Да и кому какое дело: едут они в свадебное путешествие или нет.– А Берти знает? – возбужденно спросила Рут.– Да, и одобряет.Похоже на правду. Наверняка Альберте хочется, чтобы все было как положено.– А твой внук?– Он тоже в курсе.– И должно быть, против.Оуэн пожал плечами.– Сначала был против. Но потом я сказал ему, что за ним будет приглядывать очень добрая тетя, у которой есть мальчик его возраста. После этого все было в порядке.– Какая тетя? – ревниво спросила Рут.– Дипломированная няня. Не беспокойся. Я нанял ее через агентство.– Но зачем тогда надо было нанимать меня? – удивилась Рут.– Мы женаты всего несколько часов, а ты уже закатываешь мне скандал. Так не годится, Рут. Я тебе не за это плачу деньги.Оуэн не шутит, он злится из-за того, что я отказываюсь посмотреть на вещи с его точки зрения, поняла Рут. Но почему тогда он не хочет взглянуть на ситуацию моими глазами?Свадебное путешествие! И как они, интересно, его проведут? Не в общей постели, это уж точно. Лишь бы не вцепившись друг другу в глотки – что вероятнее.– И куда же мы едем? – спросила новобрачная, источая сарказм.– Узнаешь на месте.Рут вздернула подбородок.– А если я откажусь ехать?Глаза Оуэна недобро сверкнули.– Если ты хоть чем-то обеспокоишь мою тетю, будешь жалеть об этом до конца жизни, – процедил он сквозь стиснутые зубы.Тут до них донесся голос Альберты:– Ну что, голубки улетают? Смотрите, не опоздайте на рейс.Рут захотелось ударить Оуэна, но она удержалась, мгновенно перевоплотившись в сияющую новобрачную.– С вами все будет хорошо?– Это даже не вопрос, – ответила Альберта. – Я прекрасно проведу время, воображая, как вы делаете детей.Щеки Рут покрылись жарким румянцем. Даже Оуэн выглядел шокированным.– Ты невозможна, Берти, – фыркнул он. – Что прикажешь с тобой делать?– Езжайте и развлекайтесь, – ответила та. – А потом расскажете, как провели время.– Пойду принесу вещи, – сказал Оуэн. Оставшись с Рут, Альберта сказала ей:– Ты самая прекрасная из всех невест, каких я видела. Ты вся так и светишься любовью. Я очень счастлива!– Но я все же думаю, что нам не следует бросать вас.– Пустяки, милочка. Вы оставляете меня в надежных руках. Поди попудри носик, или что там еще тебе надо сделать, а потом с моего благословения поезжайте. * * * По дороге в аэропорт и в самолете Рут молчала, игнорируя все попытки Оуэна завязать разговор, пока он не оставил ее в покое.Когда самолет приземлился, Рут не имела ни малейшего представления, где очутилась. А когда пересели на другой самолет – маленький, принадлежавший местной авиалинии, – и не подумала задать Оуэну ни единого вопроса.Конечным пунктом их путешествия оказался остров – пышный зеленый оазис посреди искрящегося океана. Они уселись в ожидавшую их машину, и Оуэн привез их к домику на пляже. Воздух был теплым и влажным, небо светилось голубизной. А построенный на сваях домик выглядел просто очаровательно и стоял в уединенном месте – идеальный приют для молодоженов!Рут дождалась, пока они войдут в дом – деревянные полы, плетеные коврики, на окнах не занавески, а жалюзи, на потолке вентилятор – и произнесла, очень стараясь сдерживаться:– И какой во всем этом смысл?– Смысл тот, – ответил Оуэн, занося в спальню – единственную в доме спальню! – вещи, – что мы должны сделать то, что от нас ждут.– Кто ждет? Никто и глазом бы не моргнул, если бы мы никуда не поехали. Все знают, что за Альбертой нужен уход, не говоря уже о Саймоне.– Нам надо лучше узнать друг друга.Что-то в голосе Оуэна заставило Рут насторожиться.– Если я правильно тебя поняла, то можешь об этом позабыть! Мы не…– Я имел в виду только то, что нам надо поговорить, – спокойно прервал ее Оуэн. Слишком спокойно. – Мы едва знакомы, а дома трудно будет рассказывать друг другу о себе.Рут презрительно фыркнула:– Мы могли бы найти укромный уголок и в Канаде. Да и вообще, я не понимаю, зачем все это нужно, если наш брак всего лишь сделка!– Это нужно, чтобы у моей тети не возникло никаких подозрений. Она все время задает вопросы, на которые я не могу ответить. Не беспокойся, я не собираюсь даже прикасаться к тебе, если тебя волнует именно это.«Не собираюсь» – понимай «не хочу». Рут героическим усилием воли вздернула подбородок.– Я ни о чем таком и не думала, – солгала она.– Правда? И даже не заметила, что в доме одна спальня с одной-единственной постелью? – Оуэн покосился на изящное сооружение из резного дерева.– Заметила.– По крайней мере, на ней поместится целый десантный полк, – саркастически отозвался Оуэн.Теоретически кровать была достаточно велика, чтобы двое, лежащие на ней, не касались друг друга. Но на практике… Ох, мысленно вздохнула Рут, кому-то придется спать на неудобном диванчике.– Ты, наверное, хочешь разобрать вещи и принять душ, пока я приготовлю что-нибудь перекусить.– Я не голодна.– Как насчет выпить?Рут молча кивнула.– Шампанского?– Нет, мне уже хватит алкоголя на сегодня. Какого-нибудь соку. Если есть.– Конечно, есть. Я отдал соответствующие указания.– Так ты был здесь раньше?– Да. Этот домик принадлежит мне.Рут вздрогнула. Он жил здесь, в этом доме, вместе с Линн!– Да ты просто бездушное животное! – поддавшись порыву, воскликнула она.Оуэн недоуменно уставился на нее.– Но почему?– Как ты мог привезти меня туда, где когда-то жил с Линн! – И Рут с перекошенным от гнева лицом толкнула Оуэна в грудь.– Успокойся, – сказал он, перехватив ее запястья. – Это мой дом, и только мой. Я никого сюда не привозил прежде.– Ой!– И все? – Оуэн прижал руки Рут к своей груди, и она почувствовала, как бьется его сердце, ощутила тепло его тела. О Господи, как хорошо!– Извини, пожалуйста.И чего она так взбеленилась? Надо было сначала все выяснить, а не бросаться на человека с кулаками. Ну почему она вечно поступает и говорит не подумав?Оуэн отпустил ее руки. Но прежде чем Рут успела отступить хотя бы на шаг, обнял ее за плечи и привлек к себе.Ничего больше, но у Рут все поплыло перед глазами. Она знала, что Оуэн всего-навсего хочет дать ей понять, что не сердится, что все в порядке, но ее тело решило иначе. Между ними словно проскочила искра. Рут изо всех сил боролась сама с собой, чтобы не стиснуть Оуэна в объятиях, чтобы не прильнуть к его губам. О, как она жаждала его поцелуев, его прикосновений, тяжести его тела!Внезапно Оуэн резко отстранился. На его лице были написаны ужас и отвращение. У Рут внутри словно что-то оборвалось. Не зная, куда девать глаза, она мечтала провалиться сквозь землю. И, повернувшись, вылетела из комнаты.Стоя на берегу бирюзового океана, Рут думала, осмелится ли теперь посмотреть в глаза Оуэну. 5 Оуэн изумлялся собственной глупости. И кто только дернул его обнять Рут? Ничего удивительного, что она сбежала: бедняжка, должно быть, перепугалась до смерти. Чего теперь стоят все его обещания, что он не коснется ее?Но как можно было удержаться, если Рут так прекрасна, так восхитительна?Не отдавая отчета в своих действиях, Оуэн последовал за ней.– Рут, – мягко позвал он.Она не повернулась. Но ее плечи напряглись, и стало ясно, что она все еще сердится. Оуэн сделал еще шаг, теперь он мог, протянув руку, коснуться ее. И именно так бы и поступил, если бы не боялся, что Рут в гневе отпрянет.– Это было ошибкой с моей стороны, – с трудом выговорил Оуэн. – Обещаю, что подобное впредь не повторится.Однако ему придется нелегко. После смерти Линн Оуэн поклялся, что никогда больше не приблизится ни к одной женщине. И вот теперь, после недельного знакомства, ощущает непреодолимое желание лечь в постель с Рут! Лишь бы это была не любовь! С вожделением он сумеет справиться…– Держись от меня подальше, – холодно бросила Рут.Черт! Какой удар! Но он заслужил его.– Это затруднительно, раз уж мы живем в одном доме. Я думал… я надеялся, он тебе понравится.– В других обстоятельствах – возможно. Но общий дом хорош лишь для близких друг другу людей. – Рут тряхнула головой. – Уместнее было бы провести медовый месяц, например, в Квебеке. Гуляли бы себе по набережной. В толпе.– И мокли бы под дождем. Разве здесь не чудесно?– А я люблю город, люблю родной Сет-Иль, – упрямо произнесла Рут. – Люблю, когда вокруг много народу.– Это не единственный дом на острове.– Ну и что? – пожала она плечами. – Зато место очень уединенное. Ты не привозил сюда жену, так кого же привозил? Или ты жил здесь в полном одиночестве? Приезжал сюда отдохнуть от всего и всех?– Мы так мало знаем друг о друге, – спокойно произнес Оуэн.Рут раздраженно перевела дыхание.– Так, значит, нам надо сесть и поговорить. Вот давай и займемся этим сегодня вечером. А когда закончим, вернемся назад, в Канаду.С этими словами Рут повернулась и пошла обратно к дому. Оуэн последовал за ней.– Я думал, тебе здесь понравится, – сказал он, переступив порог.– Откуда тебе знать, что мне нравится, а что – нет? – повела плечом Рут.Оуэн боялся чего-нибудь в этом роде. Именно поэтому не стал делиться с Рут своими планами.– По-моему, все люди просто грезят о таком месте…Войдя в гостиную, Рут молча села на стул и уставилась в окно.– Давай разберем вещи и расположимся поудобнее, – предложил ей Оуэн.– Я не собираюсь здесь оставаться.– Боюсь, у тебя нет выбора: самолет прилетает и улетает раз в неделю.Рут мгновенно вскочила. Глаза ее возмущенно сверкали.– Ну как ты можешь так со мной обращаться!– Не я, Рут, а ты сама.Она вызывающе взглянула на него. Потом медленно прошла в спальню, демонстративно захлопнув за собой дверь. Но через секунду открыла ее снова.– Даже не думай зайти сюда! * * * – Замка на двери нет, – бормотала Рут, расстегивая сумку. – Никакой возможности уединиться! Кровать – одна!Нижнее белье полетело в ящик шкафа. Он трогал мои вещи! Собирал мою сумку! – пронеслось в голове.– И вообще, что за дурацкая мысль – ехать в свадебное путешествие! – уже вслух произнесла она.Рут швырнула в раковину туалетные принадлежности – ванная комната, и та единственная! И тоже без защелки!Она была страшно зла – и на себя, и на Оуэна. На себя за то, что так бесстыдно желала его, на Оуэна за то, что из-за него оказалась в столь идиотской ситуации. Он сказал, им надо лучше узнать друг друга. Но невозможно говорить о себе целую неделю! Самой Рут хватило бы пяти минут, чтобы поведать историю всей своей жизни.– Ты готова? – раздался голос Оуэна из-за закрытой двери, и Рут почудилось, что дверная ручка дрогнула.– Нет! – поспешно воскликнула она.– Я налил тебе соку. Прохладного, из холодильника.Уж не намекает ли Оуэн, что ей тоже надо поостыть?– Сейчас выйду, – ответила она. И мстительно подумала: но не раньше, чем приму душ и переоденусь.Десять минут спустя Рут предстала перед Оуэном. В синем, под цвет глаз, сарафане. Влажные волосы льнут ко лбу, на лице никакой косметики.Она решила, что сердиться не имеет смысла. Лучше проявить прохладное дружелюбие: не привлекать и не отталкивать. У нее должно получиться.Рут села за стол и приняла из рук Оуэна стакан с соком. Одним глотком выпила половину прохладного, освежающего напитка. Оуэн не сводил с нее глаз с того мгновения, как она вышла из комнаты.– Ванная свободна, – спокойно сказала Рут, скрывая свою озабоченность.– Пожалуй, я воспользуюсь ею.Оуэн неторопливо поднялся, отнес свой стакан в кухню и направился в спальню.Да, неприятная ситуация. А если Оуэну приспичит принять душ, когда она уже будет лежать в кровати? Насчет того, как они будут делить постель, Рут даже боялась задумываться.Она вышла на веранду, села в шезлонг и залюбовалась сине-зеленым океаном, так не похожим на свинцово-серые воды залива Святого Лаврентия. Потом подняла глаза к безоблачному лазурному небу: такое в Канаде не часто увидишь. Всю весну погода стояла просто ужасная: моросил дождь, солнце закрывали серые тучи.Рут перевела взгляд на полоску сверкающего белого песка и вспомнила серые песчаные отмели в час отлива: остатки мола, разваливающиеся лодки, покрытые водорослями камни, лужицы, где Саймон выискивал крабов.– О чем ты думаешь?Рут вздрогнула от звука голоса Оуэна. Поверит ли он, если сказать, что она думала о Канаде, что ей больше нравится Сет-Иль, чем этот уединенный тропический остров? Вряд ли, ведь это его частный рай. Поэтому вместо того, чтобы ответить на вопрос, Рут спросила:– А почему ты выбрал именно это место?Оуэн захватил с собой стаканы. Поставив их на деревянные перила веранды, он опустился в шезлонг рядом с ней.– Мне нужно было убежище.– Убежище? От чего?Задав вопрос, Рут немедленно об этом пожалела.– От моих грехов.Ничего подобного она не ожидала.– Каких грехов?Мгновение поколебавшись, Оуэн ответил:– Я убил жену и дочь.Рут мгновенно повернулась к Оуэну. Но негодующее восклицание замерло на ее губах: увидев выражение муки на его лице, она поняла, что лучше промолчать. Если Оуэн захочет объяснить, он это сделает тогда, когда сочтет нужным.– Я вел машину, когда случилась та авария, – произнес он наконец. В его глазах стоял ужас.– Но это еще не повод винить себя во всем! – откликнулась Рут. – Аварии случаются каждый день. Люди…– Нет, повод! – жестко отрубил Оуэн. – Когда впереди возник грузовик, я нажал на тормоз, но слишком поздно. Я выпил перед тем, как сесть за руль, и отреагировал недостаточно быстро.– Ты вел машину в пьяном виде? – прошептала Рут.– Нет, конечно же нет! Всего лишь бокал вина после ланча.– И ты думаешь, что если бы не пил, то все было бы иначе?– Да… Нет… Не знаю! Я знаю только то, что виноват. И ничто на свете не изменит моего мнения.– Думаю, ты ошибаешься, – негромко сказал Рут. – И мне кажется, что, если бы твоя жена знала, как ты мучаешься, она сказала бы то же самое.– Ничего не могу с собой поделать, – пожал плечами Оуэн.– Может, ты слишком много думаешь о той катастрофе?– А как бы ты поступила на моем месте?– Даже не представляю, – честно призналась Рут.– Я затеял всю эту историю со свадебным путешествием именно для того, чтобы объясниться. Теперь ты знаешь, почему я могу сорваться и накричать на тебя.– Понимаю, – отозвалась Рут. – Но для этого совершенно необязательно было привозить меня на этот остров.– Обязательно. Это единственное место, где я свободен от воспоминаний о Поле и Линн. Здесь я могу быть самим собой. Возможно, только на этом острове ты сможешь увидеть меня таким, каков я есть.Выходит, Оуэн живет в аду воспоминаний, подумала Рут. И если ей удастся помочь ему прогнать демонов-мучителей, это будет совсем не плохо.– Ты купил этот домик после катастрофы?Оуэн кивнул.– Я прожил здесь три месяца. Потом Берти заболела, и мне пришлось уехать отсюда.– Если бы не это, ты не вернулся бы в Канаду?– Когда-нибудь вернулся бы…– Бедняжка Саймон.– Почему бедняжка? – нахмурился Оуэн.– Он потерял мать и бабушку и наверняка думал, что потерял и тебя.– С ним оставалась Берти, – сказал Оуэн, явно оправдываясь. – И я довольно часто беседовал с ним по телефону. Кстати, нужно сообщить Берти, что мы живы-здоровы.– Все-таки это было жестоко по отношению к Саймону, – настаивала Рут. – А теперь ты его балуешь: никогда не видела у одного ребенка столько игрушек! Они не заменят любовь, Оуэн…– Знаю, – резко ответил он. – А теперь мне надо съездить позвонить. Это в городке. Тебе нужно что-нибудь?– Здесь, что, нет телефона?– Нет, – отрезал Оуэн. – Мне так нравится больше. Так тебе нужно что-нибудь купить?– Я лучше поеду с тобой, – ответила Рут, которой захотелось взглянуть на остров.– В другой раз, – бросил Оуэн и покинул веранду.Рут подумала, что разговор об автокатастрофе вывел Оуэна из душевного равновесия. И ему требовалось побыть одному. Она даже решила быть повнимательней к Оуэну, когда тот вернется.Можно, например, устроить барбекю на пляже. После ужина на свежем воздухе оба уснут, едва успев добраться до постели… Очень хотелось на это надеяться.Исследовав содержимое холодильника, Рут обнаружила все необходимое для салата, а также подходящий кусок мяса, свежий хлеб, фрукты – словом, все что только можно пожелать.Когда Оуэн вернулся, она спросила:– Как Берти?– Неплохо. Только я ее разбудил: совсем забыл о разнице во времени.– А Саймон?– Даже не вспоминает о нас. Приехала няня, и он играет с ее сыном. С ним проблем не предвидится. Да, а твоя подруга велела передать, мол, надеется, что история продвигается. Что это значит?Рут почувствовала, что ее щеки заливает румянец. Вот что Оуэну совершенно незачем знать, так это то, почему она откликнулась на его объявление.– Так какую историю имела в виду Уинни? – Оуэн отступать явно не собирался.– Я… я сказала им, что пишу сказку для Саймона.– Вот не знал…Рут нервно передернула плечами.– Не думаю, что из этого что-нибудь выйдет. – И она решила сменить тему: – Не устроить ли нам барбекю на пляже? Я уже все приготовила.Вечер удался. Настроение Оуэна улучшилось, и им было хорошо вместе. Перед ужином они искупались в океане, а затем поели, сидя на песке.Перед тем как спрятаться за горизонт, солнце окрасило океан в золото и пурпур, а после заката цвет изменило и небо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13