– Поехали, – решительно сказала она Дэвиду. Родители не возражали, и мотоцикл помчал их по дороге.
Тамсин не оглянулась, хотя ей этого очень хотелось.
Было уже довольно поздно, когда Дэвид привез ее к дому отца. Вечер был таким теплым, что Тамсин совсем не замерзла. Они прокатились по проселочным, дорогам, заехали в соседнюю деревню, где пешком прогулялись по ее окрестностям. Несмотря на разочарование от несостоявшейся встречи с Хайвелом, Тамсин неплохо провела время. Она тепло поблагодарила Дэвида за прекрасный вечер.
– Когда я опять увижу тебя? – спросил он, наклоняясь к девушке.
Тамсин отступила назад.
– Не знаю. Наверное, когда ты в следующий раз заедешь сюда.
– А может быть, ты и сама как-нибудь захочешь навестить нас? Я сам приеду и отвезу тебя. Мы могли бы послушать записи Шерли, да у меня есть и свои. У нас над конюшней устроена комната, где мы иногда развлекаемся с друзьями. Я могу пригласить их, и мы устроим вечеринку. Согласна?
Тамсин задумалась.
– Звучит заманчиво, – сказала она.
– Ладно, договорились. Какой день тебя больше устраивает? Вторник? Среда?
– Я думаю, среда, – быстро ответила Тамсин. – Мне пора идти. Я не хочу, чтобы папа и Джоанна волновались.
– Они же слышали, как мы подъехали. Им нечего волноваться.
– Все равно я пойду в дом. До встречи.
Дэвид посмотрел на нее так, будто хотел показать девушке, какие чувства к ней питает, но Тамсин была рада, что он этого не сделал. Ее нисколько не волновало, как к ней относится Дэвид.
Отец и Джоанна с энтузиазмом восприняли идею о вечеринке, которую хотел устроить Дэвид.
– Отлично! – воскликнул Ланс. – Теперь, наверное, ты с нетерпением будешь ждать этого вечера. Ведь с тех пор, как ты приехала, у тебя было мало развлечений.
– Не говори глупости, папа, – запротестовала Тамсин. – Я не нуждаюсь в развлечениях. – Но, сказав то, она подумала, не Хайвел ли рассказал отцу об их разговоре по дороге из аэропорта. Девушке очень хотелось спросить, не заходил ли к ним вечером Хайвел, но она понимала, что такой вопрос вызовет только удивление, и поэтому промолчала.
Во вторник утром Джоанна почувствовала себя неважно, и Ланс посоветовал ей провести день в постели.
– Отдохни, – сказал он, – а Тамсин сама сходит в магазин. Хайвел отвезет ее домой, если я его попрошу.
Тамсин вспыхнула.
– В этом нет необходимости, папа. Я могу дойти пешком.
– Ну, как хочешь, – нахмурившись, согласился Ланс. – Тебе что-нибудь нужно, Джоанна?
Джоанна отрицательно покачала головой.
– Нет, я просто немного отдохну. Вот только мне не хочется загружать Тамсин работой в каникулы.
– Но я и так почти ничего не делаю, – возразила девушка. – И мне это вовсе не в тягость. Хотя дома я не занималась хозяйством, я с удовольствием сделаю, что смогу. И я даже попробую приготовить обед.
– Вот и хорошо, – сказал Ланс, и Тамсин почувствовала, что ему было очень приятно услышать эти слова. Их отношения медленно, но верно укреплялись, что приносило свои положительные результаты.
В магазине Тамсин быстро сделала свои покупки, а любопытной жене хозяина объяснила, что ее мачеха сегодня нездорова.
– Конечно, – закивала головой миссис Робинсон, – такая жара стоит! Уж и не помню, когда еще было такое теплое лето. Но для вас это неплохо, верно?
– Да, – с улыбкой согласилась Тамсин. Выйдя из магазина, девушка почувствовала, как ноги сами собой несут ее к дому у церкви.
Пока она шла по улице, несколько человек поздоровались с ней, и девушка поняла, что Хайвел был прав, предупреждая ее о том, как трудно здесь спрятаться от посторонних глаз. Короче говоря, Тамсин решила, что ей будет неловко просто пройти мимо церкви и повернуть назад, поэтому она остановилась у стены, окружавшей кладбище, и сделала вид, будто заинтересовалась надгробными плитами.
Неожиданно дверь дома Хайвела отворилась, и вышла миссис Уильямс. Слишком поздно Тамсин вспомнила, что сегодня был вторник, день, когда миссис Уильямс приходит делать уборку. Экономка заметила Тамсин у стены.
– Вы ждете мистера Бенедикта? – спросила она девушку пронзительным голосом.
Тамсин покраснела, уверенная, что половина деревни слышит этот громкий голос.
– Э-э… нет, – смутившись, солгала она. – Я… я просто читаю надписи на могильных плитах.
– Гм! – Миссис Уильямс, видимо, не убедил ее ответ, но экономка торопилась и даже уже надела пальто, хотя день был жарким. Она скрылась в доме, но ненадолго. Вскоре миссис Уильямс появилась вновь со своей хозяйственной сумкой. Экономка спустилась вниз по ступенькам, и в этот момент из дома вышел Хайвел Бенедикт, чтобы закрыть за ней дверь. Хайвел сразу же наметил Тамсин, и ей захотелось в этот момент провалиться сквозь землю. Что он подумает? Девушка не знала, куда ей деваться от смущения. А что он может подумать, кроме того, что она бегает за ним? По какой еще иной причине она могла оказаться здесь?
Миссис Уильямс прошла мимо Тамсин, бросив на девушку красноречивый взгляд. Тамсин поспешно отвернулась; ее единственным желанием было как можно скорее уйти отсюда. Однако, корзинка с продуктами, которую она поставила у ограды, неожиданно перевернулась, и все покупки рассыпались по траве.
– Ах, черт! – раздраженно воскликнула Тамсин и, наклонившись, стала собирать рассыпанное. К счастью, там не было ничего бьющегося. Она уже взяла в руки последний пакет с супом, когда заметила, что рядом кто-то стоит. Она медленно подняла глаза. Перед ней стоял Хайвел Бенедикт.
– О, привет! – дрогнувшим голосом произнесла она и выпрямилась. – Я… я такая неловкая. К счастью, ничего не разбилось. Мне повезло, что здесь не было яиц, верно? Я хочу сказать, что они непременно разбились бы. – Она продолжала болтать, но его взгляд по-прежнему оставался мрачным.
– Тамсин! – Он так резко произнес ее имя, что девушка сразу замолчала. – Тамсин, что ты здесь делаешь?
Она пожала плечами.
– Я же сказала миссис Уильямс. Я читаю надписи на старых могильных камнях.
– Я не миссис Уильямс, – возразил Хайвел. – И к тому же, могу тебя уверить, что миссис Уильямс достаточно наблюдательна.
– Что вы имеете в виду? – Тамсин изобразила непонимание.
– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, – бросил он. – Пойдем в дом. Здесь мы привлекаем внимание.
– А мы не будем привлекать внимание, если войдем внутрь? – иронически поинтересовалась Тамсин, удивленно приподняв брови.
Выразительный взгляд Хайвела заставил ее прекратить демонстрировать свое остроумие, и девушка послушно пошла к дому. Пока он закрывал дверь, Тамсин направилась по коридору в ту комнату, где уже была в прошлый раз.
– Не туда, – остановил ее Хайвел и повел девушку в другую комнату, окна которой выходили на задний двор. Судя по обстановке, это была гостиная. Здесь также находилось много книг. Они стояли на полках, с обеих сторон обрамлявших камин, который в холодные зимние вечера придавал, наверное, этой комнате особый уют. Тамсин увидела мягкую мебель с когда-то красивой, а сейчас потертой обивкой, и телевизор, на котором стопкой лежали газеты и журналы. Хотя было видно, что в комнате совсем недавно производили уборку, Тамсин сразу заметила пыльные полосы на полках и паутину, местами оставшуюся в углах. Очевидно, Тамсин оказалась права, решив, что миссис Уильямс очень плохо ведет хозяйство. Но в этот момент все претензии к экономке отошли на второй план, когда Тамсин увидела гнев в глазах Хайвела.
– А теперь, – сердито произнес он, пристально глядя на девушку, – может быть, ты скажешь мне, что тут делаешь?
Глава пятая
– Джоанна не очень хорошо себя чувствует сегодня. – Тамсин испытала чувство облегчения, что нашла подходящее объяснение для своего визита. – Я… я подумала, что должна зайти и сообщить вам об этом. На тот случай, если вы захотите навестить ее.
Хайвел недоверчиво посмотрел на нее.
– А зачем ты бродила среди могильных камней?
Тамсин покраснела.
– Ну, я знала, что миссис Уильямс будет здесь, и не хотела создавать… лишних неприятностей.
– Неужели ты думаешь, что кто-нибудь поверит тебе? – с раздражением спросил он, покачивая головой. – Если причина твоего прихода была столь невинной, почему ты просто не подошла к двери и не постучала?
Тамсин решительно расправила плечи, а негодование придало ей уверенности в себе.
– А вы не очень-то вежливы! Я же вполне понятно объяснила вам, почему я не сделала этого. На что вы теперь намекаете?
– Я ни на что не намекаю. Вывод напрашивается сам собой.
Тамсин вздохнула.
– Ну, зачем мне выдумывать какие-то причины? – Она оглядела комнату. – Мне понравилась ваша вчерашняя проповедь.
– В самом деле? – Он был весьма нелюбезен.
– Да. А это ваша гостиная?
– Можно так сказать.
Тамсин подошла к окну и посмотрела на задний двор, где были разбиты большая лужайка, сад с фруктовыми деревьями и даже огород.
– Вы сами ухаживаете за всем этим?
– Нет.
– А кто же? – Тамсин повернулась к нему, удивленно подняв брови. – Неужели миссис Уильямс?
– Ее отец, – ответил Хайвел. Густые ресницы скрывали выражение его глаз.
– А там красиво, правда? Почему бы вам самому не поработать в саду?
– Потому что у меня нет никакого желания этим заниматься.
Ответы Хайвела становились все короче. Он явно не хотел говорить с ней о себе, и Тамсин совсем расстроилась.
– А вы не хотите предложить мне чашку кофе или еще чего-нибудь? – сказала она. – Раз уж я здесь, от этого не будет никакого вреда.
Хайвел несколько минут молча смотрел ей в глаза.
– Почему тебе не приходит в голову мысль, что я против твоего присутствия здесь, независимо от того, как это воспримут мои соседи?
Раскрасневшиеся щеки Тамсин внезапно побледнели. Довольно долго она стояла, опустив глаза, чтобы скрыть свое отчаяние, потом повернулась к двери и пошла прочь, все так же, не поднимая глаз. Обида, словно живое существо, сидела в ней. Но когда девушка поравнялась с Хайвелом, он что-то тихо пробормотал и взял ее за руку.
– Нет, – глухо произнес он. – Нет, не уходи. Прости, мне не следовало так говорить.
Тамсин взглянула на него; в ее глазах стояли слезы. Он был так близко, и она могла видеть каждую черточку его лица, темно-карие глаза, прямой нос, – чувственный изгиб губ, загорелую шею в расстегнутом вороте рубашки. Она даже ощущала тепло его тела. Это был волнующий момент, пробудивший в ней странные желания.
Хайвел перестал крепко сжимать руку Тамсин, прикосновение его пальцев стало вдруг нежным. Затем он резко отпустил девушку и спрятал свои руки в карманы, будто боялся того, что могло дальше последовать за этим.
Тамсин задрожала.
– Вы сердитесь на меня?
Он направился к двери.
– Нет, – резко ответил он и добавил уже спокойнее: – Нет, я не сержусь на тебя. Я приготовлю кофе.
– Позвольте мне! – Тамсин пошла за Хайвелом следом в конец коридора, где находилась небольшая кухня. Там стоял затхлый запах пищи, потому что миссис Уильямс, скорее всего, никогда не открывала окна. Тамсин поморщилась.
Хайвел обратился, к ней.
– Какой кофе ты предпочитаешь – сваренный в кофейнике или быстрорастворимый?
– Быстрорастворимый вполне подойдет, – ответила она. – Покажите мне, где все лежит, и я приготовлю сама.
– Хорошо, – сказал он. – Ты найдешь все в стенном шкафу. Я буду у себя в кабинете.
– Отлично.
Когда Хайвел ушел, Тамсин с отвращением осмотрелась вокруг. Плита была забрызгана жиром. Было видно, что ее многие месяцы никто не мыл. У Тамсин просто чесались руки взяться за уборку, но она не смела. Может быть, в другой раз…
Девушка открыла дверцу шкафа. Как и сказал Хайвел, она нашла здесь все необходимое, но жуткое состояние полок ужаснуло ее. Миссис Уильямс совершенно не выполняла свою работу. Все было в страшно запущенном состоянии. Хайвел наверняка это видел. Неужели это его совсем не волновало?
Прежде чем кипятить молоко для кофе, Тамсин тщательно вымыла кастрюльку. Тот, кто делал это раньше, видимо, боялся перестараться. Продолжив поиски, Тамсин отыскала коробку бисквитов и поднос, на который и поставила приготовленный кофе.
Когда она вошла в кабинет, Хайвел сидел за письменным столом. Надев очки в роговой оправе, он что-то читал. При появлении Тамсин Хайвел встал и, сняв очки, небрежно бросил их на стол.
Взяв у нее из рук поднос, он сказал:
– Мы пойдем в гостиную. Здесь нет места.
Тамсин послушно пошла с ним в другую комнату и там села в кресло, взяв с подноса свою чашку. Хайвел не сел. Положив себе в чашку несколько ложек сахара, он с явным удовольствием стал пить кофе стоя.
Девушка напряженно подыскивала какую-нибудь тему для разговора. С того момента, когда он по какой-то неизвестной причине не дал ей уйти, между ними возникло чувство неловкости. Ей захотелось разрушить эту неловкость и снова вернуться к тем свободным отношениям, которые сложились у них по пути из лондонского аэропорта. Наконец она произнесла:
– Если я вам скажу кое-что, вы обещаете не набрасываться на меня с упреками?
Хайвел поставил, пустую чашку на поднос.
– Это зависит от того, что ты хочешь сказать.
Он произнес это довольно мягким тоном, что ободрило Тамсин, и она продолжала:
– Это… о миссис Уильямс.
– В чем дело?
Тамсин вздохнула.
– Она плохо выполняет свою работу. Я, конечно, не знаю, в чем заключаются ее обязанности, но только вижу, что она многое запустила…
Заметив, как помрачнело его лицо, девушка замолчала.
– Но какое тебе дело до этого? – спросил он, и прежнее недовольство вновь зазвучало в его голосе.
Тамсин опустила голову и уставилась на свою чашку, будто это могло как-то помочь.
– Мне больно видеть, как разрушается такой красивый дом…
– О, перестань! – раздраженно произнес он. – Немного пыли не может принести вреда.
– Значит, вы все-таки заметили! – воскликнула она, подняв на него глаза.
– Я же сказал тебе, обстановка не играет для меня никакой роли. – Он недовольно поморщился. – Что мне прикажешь делать? Увольнять миссис Уильямс? В таком месте, как Трефаллат, не так-то просто найти экономку.
– Позвольте мне что-нибудь сделать! – живо откликнулась Тамсин. – Мне очень хочется помочь, правда…
– Нет. – Его отказ был столь категоричным, что Тамсин опять расстроилась. Она почувствовала, что он решил держаться от нее подальше и это явилось для нее, как острый нож в сердце.
Тамсин пошла туда, где оставила свою корзинку с покупками, и с безразличием взглянула на ее содержимое. Она знала, отец наверняка разгневается, когда узнает, что она дважды приходила сюда без приглашения, но это было не так страшно по сравнению с тем, что Хайвел, кажется, вовсе не намерен больше приглашать ее в свой дом.
– Как прошел вечер в воскресенье? – неожиданно спросил Хайвел и Тамсин удивленно посмотрела на него.
– В воскресенье? – переспросила она, и тут вспомнила, что в тот вечер она каталась с Дэвидом на мотоцикле. – Ах, да, все было отлично.
– Дэвид – хороший парень, – заметил Хайвел, при этом выражение его лица смягчилось. – Как и твой отец, он не смог бы покинуть долину.
– Он слишком молод, – ответила Тамсин.
– Но он старше тебя, – сдержанно возразил Хайвел.
– Неважно. Все равно он слишком молод.
– Ты собираешься вновь увидеться с ним?
Тамсин поджала губы.
– Какое это имеет значение?
– Никакого. Я просто поддерживаю беседу, вот и все. – Хайвел говорил совершенно равнодушным тоном.
Тамсин подхватила свою корзинку и гордо подняла голову.
– Между прочим, он пригласил меня провести с ним завтрашний вечер. Они с Шерли устраивают что-то вроде вечеринки.
– Тебе должно быть это интересно. – Слабая улыбка тронула его губы.
Тамсин рассердилась.
– Я, может быть, и не пойду, – сердито бросила она.
– Почему же? Разве не ты утверждала мне, что не понимаешь, как мы можем здесь жить без развлечений? Вот возможность узнать все самой.
– Я наговорила много глупостей по дороге сюда, – ответила Тамсин, отбрасывая назад упавшие на глаза волосы. – Я думаю, мне лучше уйти.
Хайвел не сделал попытки удержать ее, и она нехотя пошла по коридору к парадной двери. Хайвел последовал за Тамсин, чтобы проводить ее. Открывая дверь, он наклонился вперед, и на секунду их тела соприкоснулись. Жаркая волна разлилась по телу Тамсин и какая-то внутренняя потребность заставила ее взглянуть ему в лицо. Ей хотелось, чтобы он заметил в ней чувствующую женщину со всеми присущими ей естественными желаниями. Но, несмотря на то, что она много общалась с молодыми людьми, или именно из-за этого, она никогда не допускала вольностей по отношению к себе. К тому же она была еще слишком молода, чтобы понимать силу своего обаяния. Ее больно задевало равнодушие Хайвела, хотя она еще не могла бы точно сказать, что именно ей было нужно от него. Тамсин только знала, что каждый раз, когда ей приходилось покидать Хайвела, ей все труднее становилось это сделать.
Хайвел распахнул дверь, и солнечный свет нарушил интимность момента, но заметил ли это Хайвел, Тамсин не могла сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16