Раньше женщины никогда не покидали его. Все было скорее наоборот. Но после того, как от него убежала дама в костюме Клеопатры, он потерял покой. Ведь он даже не успел узнать, как ее зовут. Как он теперь найдет ее?
Почему она так быстро покинула его? Неужели играла с ним? Но зачем? Она паниковала, это факт. Но почему? Ведь они так хотели друг друга – это было абсолютно ясно, – и все шло так чудесно!..
А может, она решила шантажировать его? Может быть, это была ловушка, и она специально раскинула свои сети и заманила его в них?
Дамьен взглянул на Сэма, который нервно дергался на стуле напротив.
– Сэм, – Дамьен широко улыбнулся. – Ты хорошо провел время в субботу вечером?
Сэм неестественно расхохотался, стараясь угодить начальнику.
– Чудесный был вечер! Умопомрачительное веселье! Коллектив благодарен тебе за этот карнавал.
– Отлично, – остановил его Дамьен. – Но я хотел бы попросить тебя кое о чем.
– Все, что угодно, – немедленно отозвался Сэм.
– На карнавале была одна женщина. Она мне очень понравилась, но я потерял ее из виду. Она была в костюме Клеопатры.
– Точно, точно, была такая, – с энтузиазмом начал Сэм, но потом нахмурился. – В самом начале вечера я видел ее у входа в зал, но потом она куда-то испарилась.
Дамьен почувствовал, как сильно забилось его сердце. Он напал на след.
– Ты не помнишь, как ее звали?
– А она должна была сказать мне? – попытался пошутить Сэм.
Он задумчиво уставился в потолок, почесывая подбородок, а Дамьен тем временем боролся с искушением врезать, как следует этому тюфяку, и если бы у него была хоть какая-нибудь мало-мальски слабая надежда на то, что это освежит Сэму память, он непременно довел бы свое желание до конца.
– Ах, да. Припоминаю. – Глаза Сэма радостно заблестели.
– Ну? – поторопил его Дамьен.
– Она сказала, что ее зовут Мари и что она из нашего сиднейского филиала. Фамилию я не спросил. Она стеснялась войти в зал. Должно быть, растерялась немного. Она ведь никого здесь не знает. Мы пригласили ее в зал, но потом потеряли из виду. – Сэм замолчал, сосредоточенно разглядывая свои ногти. – Хочешь знать, куда она делась?
Он еще долго бубнил что-то, рассуждая о том, куда могла скрыться загадочная Мари из сиднейского филиала. Тем временем Дамьен сосредоточенно сканировал телефонный справочник «Делюкатека». Сиднейский филиал его фирмы был небольшим. Пара минут, и у него на экране компьютера высветится список всех сотрудниц по имени Мари. Но нет! В сиднейском филиале нет ни одной сотрудницы по имени Мари!
Рассеянно взглянув на бормочущего Сэма, Дамьен нажал на кнопку прямой связи с секретарем.
– Энид, – начал он, не дожидаясь ее ответа. – Нет ли среди новых сотрудниц нашего филиала кого-нибудь по имени Мари? В телефонном списке постоянных сотрудников такого имени нет.
– Ты уверен, что ее зовут именно Мари? – недовольно спросила Энид.
Дамьен вопросительно посмотрел на Сэма.
– Что? Ах… ммм… – Сэм подумал немного, а потом сказал, кивая: – Совершенно верно. Я всегда обращаю внимание на то, что говорят люди, когда они так эффектно выглядят. Тебе понятен ход моей мысли?
– Не очень.
Дамьен бросил на Сэма взгляд, от которого могло бы скиснуть молоко. Сэм тут же замолчал и словно уменьшился в размерах.
Дамьен нахмурился. Во-первых, ему было неприятно, что какой-то другой мужчина обратил внимание на его таинственную незнакомку. Во-вторых, он уже понял, что она, скорее всего, назвалась вымышленным именем и шансов найти ее у него почти нет.
И все же она наверняка работает у него в компании. Значит, она одна из трехсот женщин, которые трудятся в «Делюкатеке». Половину из них сразу же можно отсеять по возрасту. Еще пятьдесят – по внешним данным. Так что остается только сотня. Он найдет ее, чего бы ему это ни стоило.
Легкий стук в дверь отвлек внимание Дамьена.
– Вы хотели меня видеть?
В дверях стояла Филадельфия Саммерс из отдела маркетинга, или мисс Серенькая мышка, как окрестил ее Дамьен после первого знакомства. Сейчас ему показалось, что четвероногий прототип выглядит значительно более презентабельно, чем эта женщина. Филли пугливо осмотрела комнату и остановила свой взгляд на Сэме.
– Мисс Саммерс, – поприветствовал ее Дамьен, возвращая свои мысли к делу. – Я ждал вас. Входите. Садитесь.
Филли сделала несколько неуверенных шагов, не зная, куда себя деть, но потом все-таки нашла прибежище на одном из стульев возле Сэма. Сегодня на ней был все тот же мешковатый серый жакет, но вместо юбки она надела брюки. Они шли ей больше, чем юбка. Теперь, по крайней мере, было ясно, что у нее есть ноги.
Дамьен прищурился, пытаясь собраться с мыслями. Она, конечно, не из числа тех раскованных, уверенных в себе красавиц, что с первой минуты приковывают к себе взгляды окружающих мужчин. Дамьен внимательно изучал ее слегка порозовевшее от смущения застенчивое лицо, растерянный бегающий взгляд.
Нет, исключено. Это не могла быть она. Но она может знать его Клеопатру.
– Вы были на рождественском маскараде, мисс Саммерс?
От испуга Филли подпрыгнула. Ей показалось, что кто-то выстрелил в нее из ружья и только по счастливой случайности промахнулся. Однако отвечать на этот вопрос ей не пришлось.
– Филли, там не было, – ответил за нее Сэм.
Дамьен посмотрел сначала на Сэма, потом на Филли.
– Что так?
– Ну… видите ли, – пробормотала Филли, облизывая губы. Ей не хотелось лгать. Она и так уже мучилась оттого, что совершила слишком много прегрешений. – Моя мама не совсем хорошо себя чувствует…
Дамьену, судя по всему, понадобилось какое-то время, чтобы обдумать то, что она сказала, потом он, молча кивнул.
Филли, которая чувствовала себя не в своей тарелке, не терпелось поскорее покинуть кабинет шефа. Она была не совсем уверена, но похоже, что он все-таки не узнал ее.
– Итак, – сказала она, приподнимаясь со стула. – Если это все…
– Нет, это не все. Сядьте.
Она подчинилась, но не потому, что хотела этого, а потому, что ее ноги в эту минуту стали чугунными. Надежда на скорое избавление испарилась.
– Я позвал вас сюда, потому, что мне нужен помощник для работы над новым проектом. После нашего с вами разговора на прошлой неделе я понял, что вы именно тот человек, который мне нужен, поэтому я попросил Сэма, чтобы он обошелся без вас несколько дней.
Филли в отчаянии посмотрела на Сэма. Неужели он согласился?
– И что он сказал? – пробормотала она.
– Сэм сказал, что вы незаменимы, – ответил Дамьен.
Филли с облегчением перевела дух. Старина Сэм не такой уж плохой начальник, как может показаться на первый взгляд. Он своего из рук не выпустит.
– Но я сказал ему, чтобы в ближайшие дни он на вас не рассчитывал, – добавил вдруг Дамьен.
От такого заявления Филли остолбенела. Она почувствовала, что задыхается, и, как рыба, открыла рот, глотая свежий воздух.
– Итак, решено. – Дамьен повернулся к Сэму и взглядом дал ему понять, что тот свободен. Сэм встал и направился к двери, а Дамьен обратился к Филли: – Энид займется тем, чтобы все необходимое вам для работы доставили сюда. Рядом есть еще один кабинет специально для таких случаев. На все про все у нас всего три дня. Затем мы должны будем отправиться на Золотое побережье. Действовать нужно очень быстро. Меня интересует молодая компания «Палмкорп». Она стремительно развивается, и ее потребности сейчас превышают возможности имеющихся у нее в наличии систем. Если нам удастся войти с ними в долю, это принесет нам миллионные прибыли. Такие возможности не упускают.
– На Золотое побережье? – переспросила Филли. – Но… я не могу.
– Что вы не можете? – удивленно глядя на нее, переспросил Дамьен.
– Я не могу ехать с вами.
– Что вы хотите этим сказать? – продолжал недоумевать Дамьен.
«Только то, что я уже сказала, – с ужасом подумала Филли. – Я никуда не могу ехать с тобой!»
– Во-первых, я не могу вот так просто взять и поехать куда-то, – начала оправдываться она. – У меня тяжело, больна мать. Я уже сказала вам об этом.
– Угу… – задумчиво произнес Дамьен. – А кто ухаживает за ней сейчас, когда вы на работе?
– Никто. – Дамьен победно сверкнул глазами, будто забил гол в ворота противника на последней минуте финального матча, и Филли захотелось, чтобы судья засчитал этот гол недействительным. – Я не могу оставлять ее ночью одну, – поспешно добавила она.
Но Дамьен продолжал настаивать.
– Я хочу, чтобы эту работу сделали именно вы.
– Но я не могу поехать. Я не поеду. Вам просто нужно подыскать кого-нибудь другого.
– Я понимаю, – скрежеща зубами, произнес Дамьен, и она поняла, что Главный ничего не хотел понимать. – А что еще за причина? – неожиданно спросил он.
Филли смутилась.
– Еще причина? – испуганно глядя на шефа, переспросила она.
– Вы сказали: во-первых, я не могу поехать, потому, что у меня больна мать. По какой еще причине вы не можете поехать со мной?
– Ох! – Филли пожала плечами. Лицо ее стало пунцовым – Это я… э-э-э… просто так сказала.
Пронзительный взгляд Дамьена продолжал изучать ее. Он чувствовал, что Филли чего-то недоговаривает, что-то скрывает, но не мог понять, что именно.
Она снова пожала плечами и произнесла, как бы размышляя:
– Ну, какая еще может быть причина?
– Уж не боитесь ли вы того, что я могу соблазнить вас? – неожиданно спросил Дамьен.
Услышав это, Филли ощутила острую потребность выйти на свежий воздух.
– Позвольте мне заверить вас, – продолжал Дамьен, – что этого не будет. Это просто невозможно. У нас с вами чисто деловые отношения. Мне нужна ваша профессиональная помощь, так что, если вас волнует именно это, выбросите из головы немедленно!
Филли старалась держать себя в руках. Надо же, он ее успокаивает! Если бы он только знал! В словах Дамьена чувствовался явный подтекст. Его можно было расшифровать примерно так: «Вы, мисс Серая мышка, можете не рассчитывать на мое мужское внимание». Но для того, чтобы не выдать себя, Филли вынуждена была проигнорировать этот намек.
– Разумеется, – сказала она. – Другого, от вас я и не ожидала.
– Отлично. Наконец-то мы договорились. Я немедленно организую, круглосуточное дежурство возле постели вашей матери. Если я правильно понял, теперь у вас нет никаких возражений?
Последняя фраза прозвучала, как вызов, хотя была всего лишь вопросом. Филли открыла рот, чтобы ответить, но слова не шли на ум, и она промолчала.
– Прекрасно, – подытожил Дамьен. – Теперь, я вижу, мы договорились.
Он быстро поднял трубку телефона и начал отдавать Энид указания.
Филли сидела напротив и с удивлением смотрела на Дамьена. Кровь в ее жилах закипала от возмущения. Этот мужчина даже не выслушал ее до конца! Она не знает, как ее мать отреагирует на появление в доме абсолютно незнакомого человека, даже если он будет оказывать ей квалифицированную медицинскую помощь двадцать четыре часа в сутки! У нее даже не было возможности спросить маму об этом.
– Как вы смеете! – набравшись мужества, пискнула Филли, встав со стула, когда Дамьен положил трубку на рычаг. – Как вы смеете вмешиваться в жизнь моей семьи! Вам бы самому понравилось, если бы я стала вмешиваться в вашу семейную жизнь?
Дамьен изумленно посмотрел на Филли.
– Что ж, попробуйте, если вам так хочется, – сказал он. – Но у вас с этим может возникнуть одна проблема. Я лишился семьи, когда мне было девять лет.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Филли и Дамьен молча, сидели друг напротив друга. Звук работающего компьютера в этой тишине казался оглушительным.
– Простите меня, – произнесла наконец-то Филли, вставая со стула.
Она неуклюже топталась на месте и не знала, что ей делать.
– Не стоит извиняться, – буркнул Дамьен, не поднимая глаз. – Здесь нет вашей вины.
– Нет, я просто хотела… – Филли сцепила пальцы рук, подыскивая подходящие слова. – Я хотела…
– Забудьте об этом, – сказал Дамьен, махнув рукой. – Итак, мы с вами обо всем договорились. Надеюсь, теперь вы со всем согласны. Я хочу, чтобы вы были здесь через полчаса, и мы немедленно начнем работу.
«Слушаюсь и повинуюсь, – с иронией подумала Филли. – Сделаем все, чего изволите». Ее сострадание испарилось, как только она услышала жесткий, не терпящий возражений тон своего босса. Филли кивнула, но Дамьен не увидел этого. Он уже с головой погрузился в какие-то документы. Она повернулась, чтобы уйти.
– Ах да, мисс Саммерс… – услышала она у себя за спиной.
– Да? – ответила Филли, снова поворачиваясь лицом к боссу.
– У вас есть еще какая-нибудь одежда, кроме серой?
Филли посмотрела на свой жакет и брюки. А что, собственно, ему не нравится в ее одежде? Пусть на костюме нет дорогой этикетки с именем модного дизайнера, ну так что ж? Зато он куплен по очень выгодной цене, и фирма известная. Подумаешь, жакет немного великоват!
– Вы не любите серый цвет? – робко спросила Филли.
У нее дома где-то валялся египетский гороскоп, который она одолжила на некоторое время у соседки. Там, кроме всего прочего, указывались и цвета, которые нужно носить на ближайшей неделе каждому знаку зодиака. Филли могла бы сказать об этом Дамьену, но она не была уверена в том, что именно это он имел в виду.
– Эта сделка очень важна для «Делюкатека», – пояснил Дамьен. – Люди, с которыми нам придется иметь дело, заядлые модники. Мы должны соответствовать. У вас есть что-нибудь подходящее?
Дамьен, конечно же, хотел сказать, что это она должна соответствовать. Сам он был одет с иголочки, костюмы от самых модных дизайнеров, а Филли покупала себе одежду на распродажах, и это было видно за версту. Она мысленно пробежалась по своему гардеробу. Он был почти спартанским. Перед свадьбой пришлось здорово экономить на вещах. Брайс захотел, чтобы у них был общий бюджет, и, тем временем, как Филли пополняла его, урезывая траты на себя, он тратил их деньги на другую женщину.
Филли могла себе позволить только три костюма – коричневый, бежевый и серый, а также черные брюки, блузки в тон и еще теплый жакет на зиму. Свадебное платье так и лежит нераспакованное. Ей надо было бы вернуть его в магазин. Теперь оно ей вряд ли понадобится.
Впрочем, со дня несостоявшейся свадьбы прошло уже достаточно много времени, и Филли могла бы купить себе что-то новое из одежды, но мама чувствовала себя все хуже и хуже, и Филли понимала, что скоро ей понадобится очень много денег.
Наступит момент, когда она просто не сможет сидеть возле больной матери двадцать четыре часа в сутки. Она уже навела справки: хороший хоспис стоит недешево.
– Я не знаю, – честно призналась Филли. – А что мне нужно?
Дамьен мельком взглянул на нее и сказал:
– Позже подойдите к Энид. Она даст вам график поездки, и вы вместе обсудите, что вам нужно будет купить. Вы можете пройтись по магазинам сегодня после того, как мы поработаем над нашим планом. Командировочные я вам выпишу.
– Отлично, – обиженно сказала Филли, поправляя очки. – Надеюсь, этого мне будет достаточно.
Этого оказалось больше чем достаточно. Филли смотрела на цифру, указанную в чеке, который ей только, что передала потрясенная Энид, и не могла поверить своим глазам.
– Ты ничего не перепутала с нулями? – обратилась Филли к Энид.
– Нет, все правильно. – Энид пристально посмотрела на нее сквозь бифокальные линзы своих очков. – Вот тебе список бутиков, в которых действителен этот чек. Там есть все, что тебе необходимо. Если понадобится купить что-нибудь в другом месте, пусть тебе выпишут квитанцию, и мы ее оплатим.
– Но, это же целое состояние! Энид с улыбкой взглянула на Филли.
– Он просто хочет, чтобы ты хорошо выглядела. Это важно для него.
Энид знала, о чем говорила. Она давно работала с Дамьеном.
– Это важно для сделки, – поправила ее Филли. Она была уверена, что для Дамьена она была всего лишь ценным сотрудником. И все это делалось только для дела.
– Я думаю, что у тебя еще будет возможность оценить его щедрость. – Склонив голову набок, Энид лукаво посмотрела на Филли. – Эта сделка действительно, очень нужна нашей компании, и мы все должны сделать все от нас зависящее, чтобы она состоялась. Ты, несомненно, будешь чувствовать себя намного увереннее и в профессиональном, и в личном плане, если разбавишь свой гардероб парой новых туалетов. Я знаю, что Дамьен иногда может быть несколько бестактным, но тебе не стоит слишком серьезно воспринимать это. Просто его детство было не таким, как у большинства из нас.
Если бы Филли случайно не узнала сегодня утром о том, что произошло с Дамьеном в детстве, она бы решила, что старушка Энид совсем спятила. О боже! Этот парень – мультимиллионер, а она решила его пожалеть!
Впрочем, кто знает, может быть, Энид права?
Этот вопрос мучил Филли на протяжении следующих двух часов, пока она в поисках подходящей одежды для коктейлей и торжественных обедов прочесывала бутики, в которые еще вчера постеснялась бы войти.
Трагедия, которую пришлось пережить Дамьену, когда он был совсем ребенком, несомненно, повлияла на его характер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13