Руби спустилась по трапу на посадочную площадку международного аэропорта в Бруме. Она пребывала в довольно хорошем настроении. И, несмотря на достаточно скомканное расставание с Зейном, очень хотела его увидеть. Так соскучилась по нему.
Сегодня воскресенье, и он наверняка дома.
Она улыбнулась. Она давно простила его за все. Только бы скорее встретиться, только бы скорее…
Водитель такси помог ей уложить сумки в багажник. И вот машина уже у знакомого дома.
Но что случилось? Почему к ним бежит взволнованный Киото?
– Мисс Руби! Мисс Руби!
– В чем дело?
Старый японец не успел предупредить растерявшуюся Клеменджер.
На террасе появилась эффектная девица. Одну руку она изящно опустила на балюстраду, другой уперлась в резную стойку. Блондинка смотрела на окружающий мир такими глазами, будто он полностью принадлежал ей.
– Значит, ты и есть Руби? – Она презрительно скривилась. – Не рановато ли ты вернулась в Брум? Мой любимый Зейн сказал, что у нас еще есть время повеселиться.
Анна-Луиза Кристиансен была еще той язвой.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Кровь Руби моментально превратилась в лед. Острые кристаллы пронзали ее плоть, выводя на коже гигантскими буквами слово «дура».
Анна-Луиза просто уничтожила Клеменджер. Высокая белокурая красотка с классическими чертами лица и одеждой от самого известного кутюрье в одно мгновение разрушила всю ее жизнь. Именно Анна была, по всей видимости, любовью Зейна. Потому и вела себя так уверенно.
Но что это с ее фигурой? Шелковое платье слегка приподнимал округлившийся животик. Боже, так она беременна!
Руби чуть не упала в обморок. Конечно, Зейн имеет к данному факту самое непосредственное отношение. И после этого еще говорит о какой-то свадьбе! Подлец. Мерзавец.
– Ты Анна-Луиза, – утвердительно произнесла Руби, пытаясь взять себя в руки. – А где Зейн?
– Уехал в офис, – пропела Анна с террасы. – Сказал, что должен сделать срочную работу, но я готова поспорить, что он занят покупкой каких-нибудь милых безделушек для меня. Он такой заботливый. Кстати, Зейн сказал, что вернется только после обеда. Передать, что ты заходила? – Анна-Луиза вызывающе поправила на своей изящной шее кулон, над дизайном которого когда-то трудилась Руби.
Клеменджер вспыхнула от возмущения. Зейн наверняка занимался любовью с этой стервой, также не снимая с нее украшений…
– Киото, – обратилась Руби к японцу. – Скажи мне, пожалуйста, что происходит? – Она пыталась сохранять спокойствие. – Что здесь делает эта женщина?
– Извините. Но молодой хозяин сказал, что дама обязательно уедет до вашего приезда…
– Но она по-прежнему здесь. Возмутительно, – тихо произнесла Руби.
Однако Анна все слышала.
– Ладно, мы все равно должны были встретиться на каком-то этапе. – Она соскользнула с лестницы, словно блестящая змея. – Ведь мы обе имеем нечто общее с Зейном. Верно?
Руби невольно залюбовалась девушкой. А она вблизи смотрится еще лучше. Тонкие, изящные руки, великолепная кожа, чудные светлые волосы… И вообще, в ее облике было что-то неземное. Если бы Руби сказали, что Анна-Луиза – инопланетянка, то она не удивилась бы…
Клеменджер совсем сникла. К тому же после долгой дороги она очень устала. Чувствовала себя совершенно разбитой.
Анна посмотрела на ее багаж.
– Так ты собираешься оставаться здесь?
Руби прошипела сквозь зубы:
– Нет, я заехала сюда на минутку. А сейчас отправлюсь в гостиницу, только снова поймаю такси.
Киото посмотрел на нее виновато. Слегка наклонившись, старик произнес:
– Я позвоню вам. Обязательно. – Он исчез в доме.
Анна-Луиза театрально провела рукой по лбу.
– На солнце так жарко. У меня кружится голова. Пойду в тенек. – Она ядовито улыбнулась.
Так вот каков Зейн Бастиан! Коварный и лживый тип. Неудивительно, что у него не сложились отношения с родным отцом. Лоренс был совершенно другим. Порядочным и добрым. И пусть сынок не наговаривает на него.
Руби окончательно расстроилась. Зейн шокировал ее своим поведением. Собрался на ней жениться? Только для того, чтобы завладеть ее акциями. А потом будет прекрасненько проводить время с Анной, придумывая в свое оправдание разные небылицы.
Господи, ну почему мне не везет с мужчинами? Руби чувствовала себя полной дурой. А про ночь в Сиднее теперь вспоминала с отвращением. Она снова ненавидела Зейна.
– Я и вправду не понимаю, как вы переносите эту ужасающую жару, – напомнила о себе Анна-Луиза.
Она обмахивала лицо руками, морща свой чудный носик.
– Жара – не самое страшное на свете, – парировала Руби. – Бывает кое-что и похуже.
– Но только не в Лондоне, – продолжила диалог Анна. – Скорее бы уж Зейн возвращался туда. Знаешь, у него прекрасный дом в Челси. Ты должна когда-нибудь навестить нас там… Приедешь?
Руби вздохнула. Еще чего!
– Скажи, а он точно появится после обеда? – Она со злостью посмотрела на пепельную блондинку.
– Да вроде обещал. Как только уладит какие-то проблемы с какими-то акциями…
Руби насторожилась.
– Проблемы? Интересно. И что же за проблемы?
Анна-Луиза пожала плечами.
– Кажется, его отец что-то там напутал. Я не знаю подробностей. Поняла только одно – увы, Зейн задержится здесь еще надолго…
Руби хотелось кричать. Она больше не хочет видеть этого человека. Если бы он сейчас был бы рядом, она бы его ударила.
Тоже мне, жених нашелся. И с этим типом ей еще работать. Нет, нужно что-то предпринять. Она не позволит больше Зейну приближаться к ней. Пусть развлекается со своей красавицей блондинкой, пусть женится на ком угодно. Только вот она, Руби Клеменджер, отныне не позволит морочить ей голову. Хватит.
Горькие слезы подступили к ее глазам, однако она сумела сдержать их.
Будь ты проклят, Зейн! Ты обманул меня, но я не собираюсь рыдать в присутствии твоей любовницы. Руби гордо вскинула голову и отправилась ловить такси.
– Было приятно увидеться, – услышала она вслед ехидный голос Анны-Луизы. – Может, когда-нибудь встретимся еще.
– Ты все упаковала? – Зейн с раздражением посмотрел на Анну. – Поторопись. – Он нахмурился, вспомнив ее недавние попытки приласкать его.
Анна-Луиза надула пухлые губки.
– А мне действительно нужно убираться отсюда? Такой долгий перелет. Тяжело.
– Тебе следовало подумать об этом раньше. Примчалась без приглашения, будь любезна освободить территорию. Сегодня же сядешь в самолет. Сегодня же.
– Но в моем положении…
– Извини, я тут совершенно ни при чем.
Зейн думал сейчас только о Руби. Неужели все рухнуло? Но ведь им было так хорошо, совсем недавно. А теперь Руби снова отдалилась. Вот к чему приводит излишняя самоуверенность. Зейн-то решил, что после близости он имеет все права на эту женщину. Ан нет. Его обаяния не хватило на главное – завоевать ее сердце. В общем, сам все испортил, сам себе вставлял палки в колеса, молол какую-то чушь и тем самым осложнил ситуацию. И еще эта Анна притащилась. Не понимает, дурочка, – между ними все давно кончено.
– В моем положении… – Кристиансен снова напомнила о себе.
– Тебе следовало думать и об этом тоже!
– Какой ты злой, Зейн. Был так мил со мной в Лондоне, а теперь сам на себя не похож. Я думала, ты будешь заботиться обо мне…
– Тебе нужна была помощь? Я оказал ее тебе. Остальные претензии к отцу будущего ребенка. Где твои чемоданы? Собирайся.
– Ладно. Уеду. Не волнуйся. Да, кстати, забыла сказать. Пока ты отсутствовал, здесь побывала одна девушка. Ничего в ней особенного, правда, нет. Может, лучше останешься со мной? А эту свою знакомую гони прочь. Я уже так поступила. Помахала ей ручкой.
Зейна охватил страх. Он с ненавистью посмотрел на Анну-Луизу. Она глупо улыбалась в предвкушении неизвестно чего.
– Помахала ручкой кому?
– Как кому? Твоей крошке Руби, конечно. Кому же еще.
Боль отчаяния пронзила его насквозь.
– Руби была здесь?
– Да. Была. В общем-то, миленькая, но…
Зейн резко захлопнул багажник.
– Киото! – закричал он, подбегая к дому. – Киото!
– Она выглядела очень расстроенной, – бросила ему вслед Анна.
Он развернулся.
– Что ты ей сказала?
– Ничего особенного. Только то, что ты планируешь вернуться в Лондон сразу же после того, как уладишь проблемы с акциями.
О, господи! Он отлично понимал, как Руби Клеменджер могла воспринять эти слова.
– Если я и вернусь в Лондон, то лишь на некоторое время. – Зейна охватило бешенство.
Анна-Луиза пожала плечами, придав своему взгляду невинное выражение.
– А разве ты не останешься в Лондоне навсегда?
Зейн не ответил ей. Он думал, что делать дальше. Последствия общения его бывшей подруги и Руби непредсказуемы. Что же касается Анны, то она уже сделала свое черное дело. Пусть эта ядовитая змея уползает отсюда восвояси.
– Киото! – снова закричал Зейн. – Киото, вызови для дамы такси. Немедленно. Я хочу, чтобы она покинула этот дом. Ты слышишь меня, Анна? Я не желаю больше видеть тебя.
– Но ты же знал, что я приеду. Я звонила тебе, когда заказала билеты!
– Забыла? Я советовал тебе их сдать. Так, ну, прощай. А сейчас мне надо бежать.
– Куда, если не секрет? – Анна-Луиза была готова забиться в истерике.
– А как ты думаешь? Попытаюсь исправить создавшееся положение. Ты сотворила зло.
– Значит, ты любишь Руби, да? Поэтому так переживаешь?
Зейн хотел опровергнуть ее предположение насчет любви, но, странно, не сделал этого. И вдруг он понял главную вещь – да, он действительно любит Руби Клеменджер. Анна-Луиза уловила самую суть.
Невероятное открытие поразило Зейна. Как же он раньше, своими мозгами не додумался, идиот, до очевидного – он не сможет нормально жить без Руби, не сможет без нее дышать.
Он пребывал в смятении, его чувства так и рвались наружу.
Зейн мечтал сейчас об одном – поскорее встретиться с любимой женщиной и все ей объяснить.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Руби долго бродила по песчаному пляжу босиком, зажав босоножки в руке.
Что ей оставалось делать? Сон не шел одолевали тревожные мысли. Провалявшись на кровати более часа, она вышла из гостиницы подышать воздухом. Гуляла достаточно долго, затем вернулась в номер.
Она разделась и встала под теплый душ. Пыталась смыть с себя и песок, и горький налет разочарования.
Минуту спустя кто-то постучал в дверь, Руби застыла. Она не сомневалась, что это был Зейн. Девушка выключила воду и завернулась в полотенце.
– Руби, открой. Я прошу тебя, умоляю. – Зейн нетерпеливо дергал дверную ручку. – Руби ну пожалуйста…
Она закрыла уши руками, чтобы не слышать его голоса.
– Руби!
– Уходи! Я не хочу с тобой разговаривать! Я не хочу тебя видеть!
– Послушай! Киото плохо…
Девушка вздрогнула. Она любила старого японца, очень хорошо к нему относилась.
– Киото плохо? А что случилось? – Руби наконец открыла дверь, предварительно надев халат.
– Руби, мы должны поговорить!
Она старалась не встречаться с ним глазами.
– Так что с Киото?
– Я нашел его совсем недавно лежащим без сознания на кухне.
– Сердце?
– Да. Доктор сказал, что старик в критическом состоянии. Я решил, что тебе следует знать об этом. Но, может, он еще выкарабкается…
Руби отвернулась, пытаясь сдержать слезы. Сначала она похоронила Лоренса, теперь вот уходит Киото. Как все это печально.
Зейн осторожно взял ее за руку.
– Успокойся, – прошептал он. – И давай поедем домой.
– Не получится. Я не могу… Ведь там эта женщина.
– Какая женщина? Анна-Луиза? Она уже давно уехала.
– А, понятно. Место на некоторое время освободилось!
– Ты говоришь глупости.
– Конечно, конечно. Но ситуация-то ясная. Беременной подруге надо отдохнуть. Вот ты и вспомнил про меня, – зло прошипела Руби. – Будущий папочка ищет развлечений.
– Почему ты решила, что Анна забеременела от меня? Ты сильно ошибаешься.
– Неужели? А разве ты не встречался со своей блондинкой в Лондоне?
– И что? Мне нужно было просто поговорить с ней, объяснить, что между нами уже все давно кончено. Что же касается ее беременности, я тут совершенно ни при чем. Неужели ты думаешь, что я какой-то монстр и мог бросить женщину в положении?
– Может, ты и не монстр, но ведешь себя просто ужасно.
Зейн тяжело вздохнул.
– Руби, дай мне шанс доказать тебе, что я не такой уж и плохой. Поедем домой, обговорим в спокойной обстановке все наши проблемы… Ну, пожалуйста.
Она присела на большой мягкий диван в гостиной. Когда Зейн подал ей чашку кофе, их руки соприкоснулись. Руби задрожала.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Ты что, замерзла?
– Да, – солгала она. – Может, кофе согреет.
– Главное – успокойся, – посоветовал Зейн. – Ты слишком нервная в последнее время.
– Просто накопилось много вопросов к тебе. Проясни же ситуацию. Нечего водить меня за нос.
Она изо всех сил пыталась сдерживать свои эмоции. Ведь Зейн по-прежнему привлекал ее как мужчина.
Он окинул Руби нежным взглядом и уселся напротив, поставив на столик бренди.
– Когда-то я встретил Анну-Луизу на одной вечеринке, – начал Зейн. – Она показалась мне очень веселой и остроумной девушкой. Не скрою, меня это привлекло. Мы стали часто общаться. Но отношения между нами были какими-то легковесными. Все походило на обычную интрижку. Какое-то время это даже забавляло меня, но вскоре я понял, что Анна совершенно не подходит мне. Она слишком неуравновешенная, назойливая и расчетливая особа. Наконец я решил расстаться с ней. Но когда я сказал, что ухожу, она закатила истерику, пыталась всеми способами вернуть меня, хотя и встречалась уже с другим парнем…
– Но ты же общался с ней недавно в Лондоне!
– Она сама несколько раз приходила ко мне. Просила, нет, требовала помощи. Узнала, что беременна от своего нового приятеля.
– Так почему же она не обратилась за поддержкой к нему?
– Видимо, понимала, что он не тот человек, который будет помогать. Вот Анна и бросилась ко мне по старой памяти. И знаешь, я даже пожалел ее. Она пребывала в отчаянии, практически на грани самоубийства. Я нашел ей хорошего психиатра, пристроил в солидную клинику, где у нее было время подлечиться…
– Звучит так, словно тебя преследовала сумасшедшая.
– Увы, у Анны-Луизы действительно некоторые проблемы с головой. – Зейн вздохнул.
Руби молчала, готовясь выслушать остальное. Он продолжил:
– И вообще, она была такой надоедливой! Мужчины этого не любят. Что же касается ее алчности, то здесь и вовсе говорить не о чем. Думала только о деньгах. И постоянно жила за счет других. Ну, кто бы мог подумать, что она примчится сюда. Вам не надо было встречаться, не надо. – Зейн потупил взгляд. – Руби, я сожалею о случившемся. Скажи, но ты ведь простишь меня?
В его глазах появилась надежда.
Однако Руби пока не собиралась идти на попятную.
– Зейн, неужели ты не понял, что проблема не только в твоей бывшей подруге. Я просто не верю тебе. О, эти проклятые акции. Ты ведь обрабатываешь меня из-за них? Не так ли? Я и мои сорок пять процентов. Выгодная партия. Хочешь жениться на мне, чтобы полностью контролировать жемчужный бизнес, а потом заведешь очередную любовницу на стороне или снова свяжешься со своей экстравагантной блондинкой…
– Да нет же! – закричал Зейн. – Ты не права. У меня нет никакой корысти по отношению к тебе. Что же касается Анны-Луизы, то она специально разыграла этот спектакль. Никак не может смириться с мыслью, что наши отношения закончились. Вот и решила мстить. А еще Анна очень ревнует меня к тебе.
– Какая ревность? Твоя подруга даже не знала о моем существовании!
– Знала. В Лондоне я рассказал ей о нашем знакомстве. Когда я навещал ее в клинике, у нас состоялась доверительная беседа. Я посвятил Анну-Луизу в свои планы на будущее, ничего не стал скрывать. Но я не думал, что она затаила злобу. Сейчас она воспринимает тебя как лютого врага. И главная причина ее агрессивного поведения заключается в одном…
– В чем же?
Он придвинулся к Руби и посмотрел ей прямо в глаза.
– В том, что по-настоящему я полюбил тебя, а не ее. Теперь я это понял окончательно. Руби, я хочу провести с тобой всю свою жизнь. Прости меня за все и стань моей женой.
Он потянулся к ней и бережно взял ее руки в свои.
– Умоляю, только поверь мне. Поверь.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
В ее огромных голубых глазах отразилась целая гамма эмоций.
Поверить Зейну Бастиану? Она не знала, можно ли. Слишком он непредсказуемый и закрытый человек.
Руби пребывала в смятении. Ей казалось, будто разразилась гроза. Признание Зейна, как удар молнии, напугало девушку. Слишком оно стало неожиданным для нее.
– О нет, я не верю тебе, – Руби вырвала свои руки из его ладоней.
Он в отчаянии прикрыл глаза и спросил:
– Значит, ты не выйдешь за меня замуж?
Она отрицательно качнула головой.
– Ни за что! Ты хочешь жениться на моих акциях. Не сомневаюсь.
– Полный бред. О чем ты говоришь, о чем?
– Я говорю правду. Ты – коварный и расчетливый тип. Мне не нужен такой муж.
– Но я люблю тебя, черт возьми!
– Извини, Зейн, твое заявление не сработает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11