Она с восторгом оглядела великолепную гостиную.
В какую же сумму обходится проведенная здесь ночь? В тысячу фунтов? Уж никак не меньше…
Безусловно, такому богатому человеку, как Алексис Петракис, ничего не стоит купить их компанию.
Райанна судорожно рылась в сумочке в поисках финансового отчета, когда услышала за спиной тихий хлопок. Она обернулась.
Алексис Петракис направлялся к ней с двумя бокалами шампанского.
Что-то хищное было в его походке. Райанне вспомнился фильм о дикой природе: оператор снимал приближающегося к камере леопарда. Зверь подходил все ближе и ближе… и тут кадр обрывался, потому что оператор вынужден был отступить.
А ведь мне некуда отступать!..
Райанна тряхнула головой: что за мысли? Ей нужно всего пятнадцать минут его времени! И уж, безусловно, шампанское тут совсем не к месту… но не отказываться же, ведь мистер Петракис специально откупорил бутылку.
Страшно подумать, сколько может стоить такое шампанское!
И вообще, цифры либо убедят Алексиса Петракиса, либо нет. Тот факт, что на ней шикарное вечернее платье, а в ее руке – бокал с шампанским, не имеет никакого отношения к делу!
– Stiri iya sas! – произнес мужчина. Райанна недоуменно подняла бровь.
– Это по-гречески «ваше здоровье», – сказал Алексис Петракис.
– Я… я не говорю по-гречески. Я даже не была в Греции.
– Вы ни разу не были в Греции? – удивился мужчина.
– Нет…
Мать Райанны не любила ездить за границу. Ей нравилось жить в маленьком городке в графстве Оксфордшир. Она и море не любила, и, вероятно, ей не следовало выходить замуж за человека, чьим страстным увлечением была разработка дизайна океанских яхт. Ничего удивительного, что их брак распался вскоре после рождения дочери.
– Вам непременно надо побывать там. Греция – одна из красивейших стран на земле, – Алексис направился к софе. – Прошу, устраивайтесь поудобнее.
Райанна неуверенно присела на краешек – ее узкое платье при этом зашелестело – и положила вечернюю сумочку с лежащим в ней заветным финансовым документом на кофейный столик. Алексис Петракис отставил бутылку шампанского и расслабленно откинулся на подушки.
В опасной близости от Райанны.
Но, в конце концов, все, имеющее отношение к Алексису Петракису, казалось девушке опасным и отвлекало от главной цели.
Необходимо немедленно изложить дело о выкупе компаний «Дэвьюс яхт дизайн» корпорацией «Мондер марин лимитед» – и как можно более убедительно.
Ну почему он не оказался толстым пятидесятилетним занудой?..
Райанна взглянула на Алексиса – и тут же пожалела об этом.
О господи, он фантастически красив… и сексуален.
– Мистер Петракис…
– Алексис, – поправил мужчина.
Райанна не знала, как поступить – неловко обращаться по имени к главе солидной европейской бизнес-империи.
Прекрати! Скажи ему то, ради чего пришла сюда!
Но он снова ее опередил.
– Вы обязательно должны поехать в Грецию, в моей стране множество уголков, которые редко посещают туристы. Ранней весной там особенно красиво.
Низкий голос Алексиса звучал мягко и вкрадчиво, а его пристальный заинтересованный взгляд будто бы раздевал Райанну.
Девушка снова глотнула шампанского, чтобы унять нервную дрожь. Интересно, сколько она выпила за этот вечер? Конечно, Райанна старалась быть осторожной, помня о том, как много поставлено на карту, но даже небольшое количество алкоголя могло оказать на нее свое пагубное воздействие – в частности, заставить ее неверно истолковывать некоторые вещи…
Например, то, как Алексис Петракис смотрит на нее, откинувшись на подушки софы и время от времени поднося бокал шампанского к губам…
К своим необыкновенно чувственным губам.
Райанна не могла отвести от них взгляд. Во рту у нее пересохло.
– Мистер Петракис…
– Алексис, – снова поправил тот.
– Алексис.
Девушка с огромным трудом заставила себя произнести его имя, прозвучавшее в ее устах, как дуновение весеннего ветерка.
– Райанна, – произнес в ответ мужчина. Никто и никогда еще не произносил ее имя так чувственно.
– Это не английское имя, насколько я понимаю.
– Валлийское.
– Как оно пишется?
– Р-а-й-а-н-н-а, – по буквам произнесла она.
– Мне слышится там греческая буква «ро».
Нет, я пришла сюда вовсе не для того, чтобы обсуждать свое имя! Да еще этот Петракис развалился рядом на софе и, по-видимому, и слышать ничего не хочет ни о каких делах. Он выглядит совершенно беззаботно а расслабленно…
Но так ли это на самом деле?..
Райанне вдруг показалось, что стены комнаты сдвигаются, вытесняя воздух. Ей стало трудно дышать.
Девушка стряхнула оцепенение и сделала очередную попытку заговорить на волнующую ее тему.
– Мистер… то есть… Алексис… – она запнулась. – Я… я только хотела…
– Да?
Выражение лица Алексиса Петракиса было непроницаемым.
Он как будто играет со мной!.. Райанна снова выпила глоток шампанского. Это, безусловно, помогает успокоиться.
– Давайте свой бокал.
Мне не нужно больше шампанского!
Райанна резко отдернула руку. Золотистый пенный поток выплеснулся ей на лиф прежде, чем она успела отстранить бутылку с греческой этикеткой. Холодная, как лед, жидкость моментально промочила тонкую материю платья, заставив девушку вскрикнуть и вскочить с софы.
– О нет!
Райанна с ужасом уставилась на промокшее платье. От шампанского останутся пятна… но самое ужасное, что она была без лифчика и мокрая материя беззастенчиво облепила ее грудь, откровенно обрисовав соски.
Она готова была провалиться сквозь землю от стыда.
Алексис Петракис спокойно взял у Райанны почти опустевший бокал.
– Может, хотите переодеться? Позвольте, я провожу вас в ванную комнату.
– Спасибо… я… извините! – прерывисто выдохнула Райанна. Ее щеки заливал густой румянец.
– Ничего страшного, – тактично ответил мужчина и включил свет в ванной.
Райанна нырнула туда и поспешно закрыла за собой дверь.
Надо немедленно застирать пятна от шампанского, иначе платье будет испорчено, а ведь оно стоило целое состояние… Надо же умудриться испортить совершенно новый вечерний туалет!
Райанна расстегнула молнию, стянула мокрую одежду и ненароком взглянула в зеркало.
Ее тело выглядело чужим, незнакомым: груди казались более пышными и округлыми, талия, подчеркнутая поясом для чулок и трусиками «танго», стала будто бы тоньше, а прозрачные чулки стройнили ее и без того изящные длинные ноги.
Затуманенные глаза – глубокие, с длинными темными ресницами… Сочный рот со следами помады на полуоткрытых губах…
Неужели это я?
Она выглядела…
Эротично.
Это слово, так неожиданно пришедшее на ум, шокировало Райанну. Она попыталась выкинуть его из головы, но тщетно. Она ощущала себя… другой.
О нет, надо срочно заняться платьем!
Райанне удалось отыскать фен, с помощью которого она быстро высушила тонкую материю – к счастью, никаких пятен на ткани не осталось. Она надела платье и снова взглянула в зеркало.
От горячего дуновения фена ее щеки слегка порозовели, а длинные волосы рассыпались по плечам шелковистыми прядями. Райанна почувствовала странное стеснение в груди.
Что со мной происходит?
Она медленно вышла из ванной и остановилась как вкопанная.
Алексис Петракис стоял посреди спальни без смокинга и галстука. Верхняя пуговица его сорочки была расстегнута.
Мужчина оглядел Райанну с головы до ног, и в его загадочных черных глазах замелькали лукавые искорки.
– Напрасно. Но… В этом есть свои преимущества.
Он надвигался на нее с грацией леопарда перед решающим прыжком.
Дикий зверь, не стесненный ни прутьями клетки, ни стальными оковами.
Райанна неподвижно стояла посреди комнаты, отчетливо слыша бешеный стук своего сердца. В глазах Алексиса читалась решимость и откровенное вожделение. Губы девушки невольно разомкнулись, словно в предвкушении поцелуя. Она прерывисто вздохнула. Ей следовало бежать что есть мочи из этой ловушки, но она не могла пошевелиться.
Он смотрел на нее сверху вниз черными, как ночь, глазами, и ей оставалось только молча вглядываться в их манящую глубину.
О господи, он такой… такой красивый!
Райанне вдруг мучительно захотелось погладить его подбородок, провести пальцем по высоким скулам, прижаться губами к его чувственным губам… Ей хотелось взъерошить черные волосы Алексиса, припасть к его широкой груди…
Мужчина схватил ее за запястье и медленно, но неумолимо притянул к себе.
Райанна почувствовала, что теряет голову.
Алексис неторопливо стянул с ее плеча тоненькую бретельку платья.
– О да, – сказал он мягким, низким голосом, любуясь обнажившейся грудью Райанны.
Выпустив ее запястье, он с удвоенной осторожностью занялся второй бретелькой, а затем медленно опустил лиф платья.
– Вы действительно… прелестны.
Девушка почувствовала, как напряглись ее соски под жадным пристальным взглядом этого мужчины. Все ее хрупкое тело сотрясала дрожь.
– Да, – улыбнулся Алексис, словно прочитав мысли Райанны. – Да.
Он погладил ее длинные светлые волосы, и она беспомощно взглянула ему в лицо огромными влажными глазами.
Что-то похожее на нежность мелькнуло в его взгляде – но лишь на долю секунды.
…Нежась в крепких объятиях, Райанна видела сны, в которых снова и снова переживала момент безоблачного счастья.
Но яркий свет, проникший сквозь ее сомкнутые веки, заставил девушку пробудиться. Райанна открыла глаза и увидела склонившегося над ней Алексиса. Он осторожно поцеловал ее.
– Доброе утро! Мне следовало бы спросить, хорошо ли ты выспалась, но я и так знаю… – мужчина самодовольно ухмыльнулся, – что ты очень мало спала прошлой ночью.
Он скользнул по ней восхищенным взглядом. Длинные волосы Райанны разметались по подушке, а ее влажные розовые губы выглядели соблазнительно припухшими.
– Сейчас ты даже привлекательней, чем вчера вечером.
Девушка с удивлением отметила, что Алексис гладко выбрит, и, хотя его волосы еще оставались влажными после душа, он уже облачился в строгий деловой костюм.
Этот мужчина выглядел так, что дух захватывало.
Алексис взглянул на часы и отрывисто бросил:
– К сожалению, у меня деловая встреча, которую я не могу отменить, поэтому покидаю тебя прямо сейчас.
О господи, он уходит! Я была нужна ему лишь на одну ночь…
Райанна оказалась слишком легкой добычей для этого искушенного хищника. Он заприметил ее, нашел к ней правильный подход, удовлетворил свое вожделение… а теперь прощался.
«Мондер марин лимитед»!!!
Ужас охватил Райанну: это не просто какой-то незнакомец, с которым она легла в постель в первый же вечер, – нет, это Алексис Петракис – единственный в мире человек, способный предотвратить крах компании ее отца!
А она, вместо того, чтобы уговорить его дать согласие на выкуп компании корпорацией «Мондер марин лимитед», отдалась ему… как какая-то распутница.
Алексис беседовал с кем-то по мобильному телефону.
– Пожалуйста… подождите… не уходите! – отчаянно простонала Райанна.
Мужчина прервал разговор на середине предложения.
– Райанна, я…
– Нет! Умоляю…
Девушка села в постели, натянув простыню до подбородка. Ее сердце бешено колотилось.
– Прежде, чем вы уйдете… я должна поговорить с вами… о «Мондер марин лимитед».
– Продолжай, – зловещим тоном произнес Алексис.
– Вы заморозили все их капиталовложения. Я пришла на вчерашний ужин, чтобы встретиться с вами и убедить…
– Что? – перебил мужчина. – Убедить меня?..
– Да! – глаза Райанны наполнились слезами. – Убедить вас… ускорить покупку компании «Дэвьюс яхт дизайн». Это было бы выгодно… Уверяю! Я прямо сейчас могу показать…
Алексис Петракис медленно убрал мобильный телефон в карман пиджака.
– Вы допустили ошибку, – презрительно процедил он сквозь зубы. – Я не занимаюсь решением деловых проблем в постели. Вы напрасно решили, что меня можно использовать. Хотя и продемонстрировали исключительную компетентность… в некоторых вопросах.
Взгляд его черных глаз, словно скальпель, вонзился ее сердце.
– Вы очень искусны, Райанна, но придется довольствоваться наличными. Я буду счастлив расплатиться. Вот… – Алексис Петракис достал из кармана изящный кожаный бумажник с тиснением и резким движением открыл его. Пачка пятидесятифунтовых купюр упала на постель.
– Сдачи не надо. Будьте любезны покинуть помещение максимум через десять минут. Охранник отеля вас проводит.
Перед тем как выйти в гостиную, мужчина помедлил.
– На данный момент компания «Дэвьюс яхт дизайн» не представляет ни малейшего интереса для корпорации «Мондер марин лимитед», – бросил он, не оборачиваясь.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
– Он здесь.
Не слишком опрятная женщина в папильотках, державшая на руках хнычущего ребенка, кивнула куда-то в сторону коридора. Она выглядела раздраженной, и это очень не понравилось Алексису Петра кису.
Но мужчина старался держать себя в руках – только благодаря строжайшему самоконтролю он нашел в себе силы явиться сюда.
Пусть все это окажется ложью!
Потому что такое не могло быть правдой – то, что сказала ему по телефону представительница социальной службы. По словам женщины, она вскрыла конверт в квартире Райанны Дэвьюс, когда собирала вещи для переданного под опеку ребенка, и прочла в написанном от руки листочке, прикрепленном к метрике, что он, Алексис Петракис, является отцом мальчика.
Наглая ложь – другого объяснения просто не может быть!
Женщина, пытавшаяся его использовать, шлюха, которая переспала с ним ради денег, без колебаний объявила его отцом ребенка, зачатого в ту проклятую ночь!
Это просто дешевая месть!
Мальчик, которого он сейчас увидит, не сын ему, нет!
Боже, пожалуйста!
Алексис огляделся. По всей комнате были разбросаны игрушки. Двое детей школьного возраста сидели на диване и смотрели мультики.
Женщина что-то говорила, но из-за орущего телевизора Алексис смог расслышать только последнюю фразу:
– Малыш никак не успокоится, хотя я делаю все, что могу…
Она направилась в противоположный угол комнатушки. Алексис посмотрел ей вслед и увидел мальчика, съежившегося в огромном кресле и прижимающего к себе потрепанного медвежонка.
– Привет! Как дела?
Ребенок не ответил, даже не обернулся. Мужчине был виден только его профиль.
Женщина сочувственно вздохнула.
Затаив дыхание, Алексис смотрел на забившегося в кресло малыша.
Его черты были знакомы Алексису по десяткам семейных фотографий. Он словно бы увидел самого себя маленьким. Мужчина не мог поверить, что такое может происходить наяву.
Время остановилось – пять лет назад, когда он вступил в близкие отношения с женщиной, которая лежала сейчас на больничной койке. Удачное время, чтобы отобрать ребенка у безответственной и негодной матери.
Мой сын.
Алексиса захлестнуло непреодолимое желание прижать к себе это маленькое щуплое тельце, обнять и защищать – вечно.
И Алексис откликнулся на зов крови. Он медленно подошел к мальчику. Тот обернулся и с тревогой посмотрел на незнакомца огромными темными глазами. Губы ребенка дрожали. Алексис почувствовал, как защемило сердце, но он заставил себя улыбнуться. Нельзя еще больше пугать несчастного малыша.
– Привет, Ники, – медленно произнес мужчина, первый раз в жизни обращаясь к своему сыну.
Райанна вяло шевельнулась, просыпаясь, с усилием открыла глаза и изумленно огляделась. Она находилась не в привычной обшарпанной палате на шестерых, а в отдельном помещении с бледно-розовыми стенами и пластиковыми жалюзи на окнах.
– Проснулись? – приветливо произнесла сиделка. – Как вы себя чувствуете?
– Где я? – слабым голосом спросила Райанна.
– В платном отделении больницы.
– Но я не могу себе позволить…
– Не беспокойтесь, – успокаивающе улыбнулась сиделка. – Обо всем позаботились. Лучше скажите, как вы себя чувствуете? К вам посетитель!
– Ники здесь! – воскликнула Райанна и попыталась сесть.
– Ники? – переспросила сиделка.
Райанна пыталась отдышаться. Даже небольшая физическая нагрузка была для нее непосильной.
– Мой маленький мальчик, – простонала она. Пожилая женщина с сожалением покачала головой.
– Боюсь, что нет. Если вы готовы, я приглашу посетителя. Он не мог дождаться, когда вы проснетесь.
Райанну охватило отчаяние.
Кто на этот раз? Кому еще не терпится причинить мне боль?
Посетитель… значит, это не может быть та ужасная женщина из социальной службы. Тогда кто же?
Дверь в комнату приоткрылась.
Райанна взглянула на вошедшего и с ужасом подумала, что спит и видит кошмарный сон. Не может быть!..
В ее комнату вошел мужчина из прошлого… из отвратительного прошлого.
Перед ней стоял Алексис Петракис.
* * *
Алексис прикрыл за собой дверь и взглянул на женщину, лежащую на кровати.
Что за черт?
Это не Райанна Дэвьюс. Совершенно ничего общего!
Райанна Дэвьюс была настолько красива, что легко смогла одурачить его, а ведь это прежде еще никому не удавалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11