Ее груди набухли, соски напряглись. Борясь со своей слабостью, она заставила себя взглянуть Яннису в глаза.
– Что вы здесь делаете? Как вас пропустили? Как вы вообще узнали, где я?
– Я владелец этой компании, – Яннис пожал плечами. – Я хотел встретиться с тобой, и встречу незамедлительно организовали.
– Так мне поэтому предложили здесь работать? – спросила Мэдди на пол-октавы выше.
– Если ты должна работать – а я бы предпочел, чтобы ты НЕ работала, – промурлыкал Яннис, – то почему бы тебе не работать на меня?
– Почему? Вас забавляет игра живыми людьми? Как будто я фигура на шахматной доске?
Его глаза сузились и блеснули.
– Я хочу, чтобы ты вернулась. Я очень сильно сожалею о той боли, что я тебе причинил. Это вовсе не игра.
– И вы бы чувствовали то же самое, если б я забеременела? – услышала Мэдди свой вопрос, который напугал ее саму.
Ответная тишина повергла ее в бездну отчаяния. Она до крови впилась ногтями себе в ладони. Она хотела – нет, она отчаянно нуждалась в положительном ответе.
– А ты беременна?
Единственный вопрос, заданный с красноречивой быстротой и точностью, был точно пуля, посланная ей в сердце.
– Нет, – услышала Мэдди свой спокойный голос.
Яннис скрипнул зубами. Такое развитие событий могло бы поколебать самое основание его мира.
Почему она спрашивает меня об этом, черт побери? Какой идиотский вопрос! Дети и подруги несовместимы.
Мэдди ненавидела его в этот момент. Ей хотелось защитить от него свой живот, пока еще совершенно плоский. Ей хотелось закричать, что она будет очень любить своего ребенка и он никогда не будет нуждаться в эгоистичном и бессердечном отце. Но вместо этого она сказала ровно:
– Я бы хотела вернуться к работе. Пожалуйста, не надо больше приходить ко мне. Я прошу вас оставить меня в покое.
Но прежде чем Мэдди закончила фразу, Яннис быстро подошел к ней, взял ее за руки и приник к ее сладкому рту в требовательном поцелуе, от которого у нее перехватило дыхание.
– Давай не будем разговаривать, – произнес он, – давай поедем ко мне.
Мэдди отстранилась от него.
– Нет. Я…
Яннис обхватил длинными пальцами ее запястье.
– Что ты хочешь, чтоб я сделал? Умолял? – процедил он сквозь зубы.
Невероятным усилием Мэдди вырвала руку.
– Вы помолвлены.
– Так вот в чем дело… Но ведь героев нынче не найдешь, – пробормотал Яннис, понижая голос.
Зеленые глаза Мэдди сверкнули, как чистый изумруд.
– Может, и нет… А может, в один прекрасный день я встречу кого-то, кого я смогу уважать, – и поверьте, это будете не вы!
Яннис не привык к тому, чтобы его оскорбляли.
– Я могу подождать. В конце концов, я всегда получаю то, что хочу.
– Но я никогда не буду с вами снова, – произнесла Мэдди торжественно, как клятву. – А теперь я вернусь к работе.
Несколько минут она смотрела в пространство, стараясь унять внутреннюю дрожь.
Яннис никогда не оставит меня в покое…
Если будет знать, где меня найти.
Мэдди лихорадочно соображала: в Лондоне у нее никого нет, и это очень дорогое место для жизни. Если она сейчас съедет, то сможет начать все сначала. У нее были сбережения на черный день – тысяча пятьсот фунтов, которые ей оставила бабушка.
На переезд хватит.
«И вы бы чувствовали то же самое, если бы я была беременна?»
Что хотела женщина от мужчины в каменном веке? – спросил себя Яннис. В каменном веке женщина предполагала, что ее мужчина обеспечит ей защиту, пишу и кров. Похоже, Мэдди хочет, чтобы ее партнер заботился о ней при любых обстоятельствах.
Так вот почему она закинула петлю насчет беременности…
Мэдди задала простой вопрос, чтобы определить уровень его заинтересованности в ней. «Что, если?..» И он, циничный, осторожный и хитрый, перехитрил самого себя. Она ждала честного ответа, но Яннис не мог вспомнить, отвечал ли он когда-нибудь на этот самый важный женский вопрос честно и откровенно. Он вообще избегал разговоров об отношениях – как и женщин, склонных заводить такие разговоры. Но Мэдди была другой. К сожалению, она не дала Яннису достаточно времени, чтобы он понял – только полная искренность могла бы помочь ему выиграть это дело.
– Мистер Петракос? – окликнул его один из компаньонов, поскольку пауза затягивалась и все начали нервничать.
– Не мешайте. Я думаю. Что за игру она затеяла?
Где она взяла силы заявить ему, что он не честный, не благородный и не заслуживает уважения? Ей следовало бы иметь достаточно здравого смысла, чтобы уважать человека с таким количеством денег и связей. Если он никогда и не испытывал желания завести наследников, это еще ничего не значит. В конце концов, однажды он мог бы завести ребенка с Кристой.
Неожиданно Яннису явился образ капризной и надменной маленькой девочки со скучающим и недовольным выражением лица. И сразу за ним – столь же неприятный образ безразличного сына с таким же отсутствующим взглядом, какой появлялся у Кристы, когда разговор касался не интересующих ее предметов.
Если ее гены победят, что случится с родом Петракосов в следующем поколении?
Яннис был не в силах сдержать дрожь. Он решил, что не женится на Кристе. Теперь он уже не мог понять, зачем вообще собирался это сделать.
Сорок восемь часов спустя Яннис вылетел в Париж, чтобы отменить помолвку. Криста жила там в его загородном доме. Он решил не предупреждать о своем прибытии, и, когда вошел в зал, его невеста вскрикнула от удивления.
– Яннис… – величественным жестом Криста отпустила девушку из обслуги, стоявшую с выступившими на глазах слезами, и повернулась, чтобы как ни в чем не бывало поприветствовать жениха.
– Проблемы? – поинтересовался Яннис.
– Ты так редко посещаешь свой дом, что прислуга совсем распустилась, – невеста улыбнулась ему торжествующей улыбкой, открывшей великолепные зубы.
Яннис с сомнением покачал головой. Семейству Спириду однажды пришлось откупаться от горничной, обвинившей Кристу в жестоком обращении.
Но он ничего не сказал на эту тему, поскольку торопился закончить дело, ради которого и приехал. Не теряя времени, он прямо сказал Кристе, что раздумал жениться на ней.
– Нет, этого не может быть… Просто свадебные приготовления расстроили тебя!
– Я не готов к столь серьезному шагу.
– Но это не такая уж большая разница – быть одному или быть женатым на мне! – заметила Криста. – Яннис… Я знаю, как ты ценишь свою свободу. Ты мужчина из рода Петракосов. Интерес к женщинам у вас в крови.
– Прости меня. Но наша помолвка разорвана.
Яннис был готов к любым протестам. Как скала во время шторма, он перенес упреки, гневные слезы и крики. Больше всего Кристу заботило, что она будет глупо выглядеть, поэтому она отвергла его предложение немедленно сообщить о расторжении помолвки в прессе. Усталым жестом он выразил согласие, чтобы она сама выбрала время для этого объявления и придумала содержание.
Помимо этого, чтобы загладить свою вину, Яннис подарил ей ювелирный гарнитур. Он купил его ей в качестве свадебного подарка.
– Пожалуйста, прими эти украшения как знак моего уважения и высокой оценки твоих достоинств.
Криста была отзывчива на волшебный блеск крупных камней, как змея на дудку факира. Великолепный гарнитур из бриллиантов и сапфиров, принадлежавший некогда одной из ныне низложенных королевских семей Европы, вырвал восклицание экстатического восторга из ее губ. Она снова заулыбалась.
Яннис уже стоял на пороге, когда она весело сказала:
– Я подожду, пока ты избавишься от своей обузы.
Он посмотрел на нее строгим взглядом.
– Обуза здесь ни при чем.
Криста взбила волосы, так что они рассыпались, как бледная сахарная пена, вокруг ее прелестного лица.
– Я идеально подхожу тебе. Все так говорят. Мы снова будем вместе, как Ромео и Джульетта.
– Нет, Криста, – Яннис с трудом удержался от желания напомнить ей, чем закончилась история Ромео и Джульетты. Как он мог сделать ей предложение?.. С его стороны это была серьезнейшая ошибка. Ему следовало бы получше прислушиваться к своим инстинктам. Мэдди поднесла к моему лицу зеркало, и мне не понравилось отражение, которое я там увидел.
Тридцать шесть часов спустя после деловых переговоров в Дубай Яннис вылетел обратно в Лондон. Он страстно хотел увидеть Мэдди и потому направился прямо к ее квартире, рассчитывая удивить ее.
Но удивиться пришлось ему самому, потому что ему никто не ответил. На следующий день Немос доложил, что она съехала с квартиры, не оставив нового адреса. Яннис не мог поверить, что Мэдди исчезла.
Почему? Яннис совершенно не мог понять, в чем дело. Ни одна женщина прежде так с ним не поступала.
Почему?
То она целует меня так, словно не может без меня жить, то…
Ужасное чувство утраты пронзило Янниса. Сколько времени у него уйдет на то, чтобы отыскать ее?
А вдруг я никогда ее не найду?
Журнал, валявшийся на столе в приемной, был потрепан и истерт чуть ли не до дыр, однако Мэдди разглядела на его обложке фотографию Янниса с Кристой. Одним движением она встала со своего места и сдернула журнал со стола. Зигзагообразная линия делила фото на две части. Подпись внизу гласила: «Раскол?» Слишком взволнованная, чтобы снова сесть, она стоя начала листать страницы в поисках статьи. На то, чтоб найти ее, ушло несколько минут, потому что заметка была всего в несколько строк и не слишком информативна.
Пожелавший остаться неизвестным сообщал, что свадьба года отменяется. Никаких причин не указывалось. И Яннис, и Криста отказались от комментариев и просили уважать их частную жизнь. Мэдди глубоко вздохнула и захлопнула журнал.
– Мисс Конвей? Это ваш первый визит к нам? – доктор средних лет вздохнул, глядя на показатели ее давления. – Вы по крайней мере на пятом месяце беременности.
– На четвертом, – сказала Мэдди. – В Саутенде я посетила гинеколога. Тогда все было в порядке.
Доктор ничего не ответил. Либо она ошибается в датах, подумал он, либо у нас проблема. Пациентка выглядела изможденной и усталой. Осмотрев Мэдди, доктор посоветовал ей пройти более полное обследование.
– И еще, я уверен, вам не стоит работать, – добавил он.
– Я не могу позволить себе бросить работу.
– Вы хотите ребенка?
Побледнев еще больше, Мэдди беспомощно кивнула.
– Тогда вам следует отдыхать и не волноваться.
Мэдди стало страшно. Единственная вещь, которая удерживала ее от безумия в течение долгих одиноких недель с тех пор, как она покинула Лондон, – это благополучие ребенка. Она жила в съемной квартире, где в стоимость жилья входил завтрак, и работала кассиршей со скользящим графиком в ресторане, открытом все двадцать четыре часа.
По правде говоря, Мэдди чувствовала себя бесконечно усталой, она потеряла аппетит и вес, но ей и в голову не приходило, что ее беременность может оказаться под угрозой. И столкнувшись с этим, она перепугалась. Но если Яннис больше не помолвлен, нет никаких причин, по которым она не должна была обращаться к нему за помощью. Естественно, Мэдди предпочла бы остаться независимой, ведь она даже не рассказала ему правду. Но неожиданно для себя она поняла – ребенок должен быть для нее на первом месте, а гордость и прочие ее чувства – на последнем.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Яннис дал ей свою карточку, но она все еще оставалась у нее в сумочке. Не теряя времени, Мэдди отправилась в торговый центр, чтобы найти телефон.
Яннис заговорил по-гречески, и это совсем смутило ее.
– Здравствуйте… это я. Прошу прощения, хочу сказать, это Мэдди.
Как почуявший добычу хищник, Яннис мгновенно собрался, но голос его был шелковым:
– Я надеялся узнать о тебе. Где ты?
Глаза Мэдди неожиданно увлажнились.
– Я в Ридинге, – сказала она глухо. – Нам надо увидеться.
– В любое время. Дай мне свой адрес – я пришлю за тобой машину.
– Нет. Я завтра приеду в Лондон поездом.
Опытный в переговорах, Яннис понимал, когда не нужно давить.
– Где ты хочешь встретиться? У меня?
– Нет… – Мэдди мучительно соображала. Иногда она чувствовала себя так, словно в мозгах у нее поработала шайка грабителей.
– Немос встретит тебя на вокзале и отвезет в отель, где мы сможем пообедать. Там тихо и спокойно, – сказал Яннис, настроенный во что бы то ни стало вытащить ее из укрытия, хотя теперь он использовал совершенно новую для него тактику – осторожных и постепенных действий.
Как бы он не потерял аппетит, узнав новости, грустно подумала Мэдди.
– Я должна кое-что рассказать вам наедине.
– Хорошо.
Все что угодно, подумал Яннис, испытывая возбуждение и нетерпение. Она соскучилась! Разумеется, соскучилась. Она скрывалась от него целых три месяца! Странно, что столь нежная женщина может быть упрямой как мул и твердой как гранит.
Я сделаю все, чтобы она больше никогда не убежала от меня.
Яннис отменил все назначенные на утро встречи с легкостью, повергшей в шок его персональных ассистентов.
Несмотря на жару, Мэдди надела длинный пиджак, удачно скрывший изменения ее фигуры. Немос улыбнулся ей теплой приветливой улыбкой. По тихим улочкам они доехали до отеля. В холле было безлюдно и тихо. Однако Мэдди волновалась так, что у нее даже ладони вспотели. И тут она увидела Янниса.
Высокий, темноволосый и невероятно красивый, он был одет в серебристо-серый деловой костюм, сшитый из умопомрачительно дорогой шелковой ткани. Он был единственным, кого видела Мэдди – остальной мир словно перестал существовать.
Яннис подумал, что она выглядит невероятно мило – она казалась стройной и хрупкой в черном жакете, удачно оттенявшем ее тициановские кудри и чистейшую белую кожу.
– Выпьешь что-нибудь? – мягко спросил он.
– Нет… я…
Яннису не понравилось, как она замешкалась и как увлажнились ее зеленые глаза. Он предложил девушке снять пиджак.
– Нет… не надо, мне и так хорошо, – Мэдди подумала, насколько бессмысленно с ее стороны стараться скрыть то, о чем она все равно собиралась сказать. Она глубоко вздохнула. – Три месяца назад я солгала.
– Ты прощена, – Яннис был убежден – то, что она называет ложью, скорее всего, какая-нибудь невинная выдумка.
У нее же принципы…
– Но вы еще не знаете, о чем я солгала.
Яннис смотрел на ее полные мягкие губы.
– Ты чудно выглядишь. Когда мы вместе пойдем домой, я даже не стану спрашивать, что это за ложь.
– Вы когда-нибудь думаете о чем-то, кроме спальни? – спросила она, чувствуя себя ужасно неловко.
– Нет… когда ты рядом, – признался Яннис, понижая голос, стараясь быть честным, как она того и хотела. – Я забываю даже о бизнесе. Возможно, если бы ты принадлежала мне и я мог осуществить все свои эротические желания, я думал бы о другом… иногда.
– Я пришла для серьезного разговора.
– Не трать слова. Я не настроен на это.
Мэдди решительным движением сняла жакет и положила его на стул, каждую секунду боясь окончательно потерять самообладание.
– Кажется, ты тоже, – добавил Яннис низким голосом, очень надеясь, что она собирается снять и еще что-нибудь, кроме жакета. Ему было все равно, сколько серьезных бесед ему придется провести после.
– Яннис?.. – окликнула его Мэдди, кончиком языка проводя по пересохшим губам. Он должен заметить, что моей тончайшей талии больше не существует.
Но вместо этого его взгляд был прикован к розовому контору ее влажных розовых губ.
– Как мне нравится твой рот…
До Мэдди дошло, что ее черная футболка и юбка-стретч гораздо лучше скрывают ее фигуру, чем она предполагала. Втягивая воздух, она с трудом выдавила:
– Неужели вы ничего не замечаете?
Яннис некоторое время осматривал привлекательные округлости ее фигуры, предвкушая эротические удовольствия. Его очаровала пышность ее груди. Воображение помещало Мэдди в его постель, в кабинет, в комнату, в его частный самолет. Всегда для него, всегда достижимая…
– Твоя грудь восхитительна.
– А… живот?
Яннис присмотрелся. Почему она выглядит так, словно проглотила подушку?
– Громадный… Беременна, – почти прошептал Яннис по-гречески. И добавил, уже по по-английски: – Но ты говорила, что не беременна.
Тишина в комнате стала такой напряженной, что казалось, в воздухе вспыхивают молнии.
– Как же так, Мэдди? – тихо спросил Яннис.
Глава восьмая
Мэдди пошатнулась.
– Да, но…
– Это и есть та ложь, о которой ты говорила?
Мэдди кивнула.
Яннис поднял руку в обвинительном жесте.
– Ты не прощена.
– Я понимаю, для вас это потрясение…
Гнев кипел в Яннисе, а ведь он всегда гордился умением держать себя в руках. Мало того, что она скрылась, так она еще сделала это, нося его ребенка!
Яннис пристально смотрел на Мэдди яростным взглядом. Он слегка отодвинулся, чтоб ему было лучше видно. Но ее заметно округлившийся живот вскоре превратился для него в источник очарования. Он не мог вспомнить, когда смотрел таким образом на беременную женщину. Где-то глубоко в его мужской душе разгоралось первобытное чувство удовлетворения. Он зачал ребенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
– Что вы здесь делаете? Как вас пропустили? Как вы вообще узнали, где я?
– Я владелец этой компании, – Яннис пожал плечами. – Я хотел встретиться с тобой, и встречу незамедлительно организовали.
– Так мне поэтому предложили здесь работать? – спросила Мэдди на пол-октавы выше.
– Если ты должна работать – а я бы предпочел, чтобы ты НЕ работала, – промурлыкал Яннис, – то почему бы тебе не работать на меня?
– Почему? Вас забавляет игра живыми людьми? Как будто я фигура на шахматной доске?
Его глаза сузились и блеснули.
– Я хочу, чтобы ты вернулась. Я очень сильно сожалею о той боли, что я тебе причинил. Это вовсе не игра.
– И вы бы чувствовали то же самое, если б я забеременела? – услышала Мэдди свой вопрос, который напугал ее саму.
Ответная тишина повергла ее в бездну отчаяния. Она до крови впилась ногтями себе в ладони. Она хотела – нет, она отчаянно нуждалась в положительном ответе.
– А ты беременна?
Единственный вопрос, заданный с красноречивой быстротой и точностью, был точно пуля, посланная ей в сердце.
– Нет, – услышала Мэдди свой спокойный голос.
Яннис скрипнул зубами. Такое развитие событий могло бы поколебать самое основание его мира.
Почему она спрашивает меня об этом, черт побери? Какой идиотский вопрос! Дети и подруги несовместимы.
Мэдди ненавидела его в этот момент. Ей хотелось защитить от него свой живот, пока еще совершенно плоский. Ей хотелось закричать, что она будет очень любить своего ребенка и он никогда не будет нуждаться в эгоистичном и бессердечном отце. Но вместо этого она сказала ровно:
– Я бы хотела вернуться к работе. Пожалуйста, не надо больше приходить ко мне. Я прошу вас оставить меня в покое.
Но прежде чем Мэдди закончила фразу, Яннис быстро подошел к ней, взял ее за руки и приник к ее сладкому рту в требовательном поцелуе, от которого у нее перехватило дыхание.
– Давай не будем разговаривать, – произнес он, – давай поедем ко мне.
Мэдди отстранилась от него.
– Нет. Я…
Яннис обхватил длинными пальцами ее запястье.
– Что ты хочешь, чтоб я сделал? Умолял? – процедил он сквозь зубы.
Невероятным усилием Мэдди вырвала руку.
– Вы помолвлены.
– Так вот в чем дело… Но ведь героев нынче не найдешь, – пробормотал Яннис, понижая голос.
Зеленые глаза Мэдди сверкнули, как чистый изумруд.
– Может, и нет… А может, в один прекрасный день я встречу кого-то, кого я смогу уважать, – и поверьте, это будете не вы!
Яннис не привык к тому, чтобы его оскорбляли.
– Я могу подождать. В конце концов, я всегда получаю то, что хочу.
– Но я никогда не буду с вами снова, – произнесла Мэдди торжественно, как клятву. – А теперь я вернусь к работе.
Несколько минут она смотрела в пространство, стараясь унять внутреннюю дрожь.
Яннис никогда не оставит меня в покое…
Если будет знать, где меня найти.
Мэдди лихорадочно соображала: в Лондоне у нее никого нет, и это очень дорогое место для жизни. Если она сейчас съедет, то сможет начать все сначала. У нее были сбережения на черный день – тысяча пятьсот фунтов, которые ей оставила бабушка.
На переезд хватит.
«И вы бы чувствовали то же самое, если бы я была беременна?»
Что хотела женщина от мужчины в каменном веке? – спросил себя Яннис. В каменном веке женщина предполагала, что ее мужчина обеспечит ей защиту, пишу и кров. Похоже, Мэдди хочет, чтобы ее партнер заботился о ней при любых обстоятельствах.
Так вот почему она закинула петлю насчет беременности…
Мэдди задала простой вопрос, чтобы определить уровень его заинтересованности в ней. «Что, если?..» И он, циничный, осторожный и хитрый, перехитрил самого себя. Она ждала честного ответа, но Яннис не мог вспомнить, отвечал ли он когда-нибудь на этот самый важный женский вопрос честно и откровенно. Он вообще избегал разговоров об отношениях – как и женщин, склонных заводить такие разговоры. Но Мэдди была другой. К сожалению, она не дала Яннису достаточно времени, чтобы он понял – только полная искренность могла бы помочь ему выиграть это дело.
– Мистер Петракос? – окликнул его один из компаньонов, поскольку пауза затягивалась и все начали нервничать.
– Не мешайте. Я думаю. Что за игру она затеяла?
Где она взяла силы заявить ему, что он не честный, не благородный и не заслуживает уважения? Ей следовало бы иметь достаточно здравого смысла, чтобы уважать человека с таким количеством денег и связей. Если он никогда и не испытывал желания завести наследников, это еще ничего не значит. В конце концов, однажды он мог бы завести ребенка с Кристой.
Неожиданно Яннису явился образ капризной и надменной маленькой девочки со скучающим и недовольным выражением лица. И сразу за ним – столь же неприятный образ безразличного сына с таким же отсутствующим взглядом, какой появлялся у Кристы, когда разговор касался не интересующих ее предметов.
Если ее гены победят, что случится с родом Петракосов в следующем поколении?
Яннис был не в силах сдержать дрожь. Он решил, что не женится на Кристе. Теперь он уже не мог понять, зачем вообще собирался это сделать.
Сорок восемь часов спустя Яннис вылетел в Париж, чтобы отменить помолвку. Криста жила там в его загородном доме. Он решил не предупреждать о своем прибытии, и, когда вошел в зал, его невеста вскрикнула от удивления.
– Яннис… – величественным жестом Криста отпустила девушку из обслуги, стоявшую с выступившими на глазах слезами, и повернулась, чтобы как ни в чем не бывало поприветствовать жениха.
– Проблемы? – поинтересовался Яннис.
– Ты так редко посещаешь свой дом, что прислуга совсем распустилась, – невеста улыбнулась ему торжествующей улыбкой, открывшей великолепные зубы.
Яннис с сомнением покачал головой. Семейству Спириду однажды пришлось откупаться от горничной, обвинившей Кристу в жестоком обращении.
Но он ничего не сказал на эту тему, поскольку торопился закончить дело, ради которого и приехал. Не теряя времени, он прямо сказал Кристе, что раздумал жениться на ней.
– Нет, этого не может быть… Просто свадебные приготовления расстроили тебя!
– Я не готов к столь серьезному шагу.
– Но это не такая уж большая разница – быть одному или быть женатым на мне! – заметила Криста. – Яннис… Я знаю, как ты ценишь свою свободу. Ты мужчина из рода Петракосов. Интерес к женщинам у вас в крови.
– Прости меня. Но наша помолвка разорвана.
Яннис был готов к любым протестам. Как скала во время шторма, он перенес упреки, гневные слезы и крики. Больше всего Кристу заботило, что она будет глупо выглядеть, поэтому она отвергла его предложение немедленно сообщить о расторжении помолвки в прессе. Усталым жестом он выразил согласие, чтобы она сама выбрала время для этого объявления и придумала содержание.
Помимо этого, чтобы загладить свою вину, Яннис подарил ей ювелирный гарнитур. Он купил его ей в качестве свадебного подарка.
– Пожалуйста, прими эти украшения как знак моего уважения и высокой оценки твоих достоинств.
Криста была отзывчива на волшебный блеск крупных камней, как змея на дудку факира. Великолепный гарнитур из бриллиантов и сапфиров, принадлежавший некогда одной из ныне низложенных королевских семей Европы, вырвал восклицание экстатического восторга из ее губ. Она снова заулыбалась.
Яннис уже стоял на пороге, когда она весело сказала:
– Я подожду, пока ты избавишься от своей обузы.
Он посмотрел на нее строгим взглядом.
– Обуза здесь ни при чем.
Криста взбила волосы, так что они рассыпались, как бледная сахарная пена, вокруг ее прелестного лица.
– Я идеально подхожу тебе. Все так говорят. Мы снова будем вместе, как Ромео и Джульетта.
– Нет, Криста, – Яннис с трудом удержался от желания напомнить ей, чем закончилась история Ромео и Джульетты. Как он мог сделать ей предложение?.. С его стороны это была серьезнейшая ошибка. Ему следовало бы получше прислушиваться к своим инстинктам. Мэдди поднесла к моему лицу зеркало, и мне не понравилось отражение, которое я там увидел.
Тридцать шесть часов спустя после деловых переговоров в Дубай Яннис вылетел обратно в Лондон. Он страстно хотел увидеть Мэдди и потому направился прямо к ее квартире, рассчитывая удивить ее.
Но удивиться пришлось ему самому, потому что ему никто не ответил. На следующий день Немос доложил, что она съехала с квартиры, не оставив нового адреса. Яннис не мог поверить, что Мэдди исчезла.
Почему? Яннис совершенно не мог понять, в чем дело. Ни одна женщина прежде так с ним не поступала.
Почему?
То она целует меня так, словно не может без меня жить, то…
Ужасное чувство утраты пронзило Янниса. Сколько времени у него уйдет на то, чтобы отыскать ее?
А вдруг я никогда ее не найду?
Журнал, валявшийся на столе в приемной, был потрепан и истерт чуть ли не до дыр, однако Мэдди разглядела на его обложке фотографию Янниса с Кристой. Одним движением она встала со своего места и сдернула журнал со стола. Зигзагообразная линия делила фото на две части. Подпись внизу гласила: «Раскол?» Слишком взволнованная, чтобы снова сесть, она стоя начала листать страницы в поисках статьи. На то, чтоб найти ее, ушло несколько минут, потому что заметка была всего в несколько строк и не слишком информативна.
Пожелавший остаться неизвестным сообщал, что свадьба года отменяется. Никаких причин не указывалось. И Яннис, и Криста отказались от комментариев и просили уважать их частную жизнь. Мэдди глубоко вздохнула и захлопнула журнал.
– Мисс Конвей? Это ваш первый визит к нам? – доктор средних лет вздохнул, глядя на показатели ее давления. – Вы по крайней мере на пятом месяце беременности.
– На четвертом, – сказала Мэдди. – В Саутенде я посетила гинеколога. Тогда все было в порядке.
Доктор ничего не ответил. Либо она ошибается в датах, подумал он, либо у нас проблема. Пациентка выглядела изможденной и усталой. Осмотрев Мэдди, доктор посоветовал ей пройти более полное обследование.
– И еще, я уверен, вам не стоит работать, – добавил он.
– Я не могу позволить себе бросить работу.
– Вы хотите ребенка?
Побледнев еще больше, Мэдди беспомощно кивнула.
– Тогда вам следует отдыхать и не волноваться.
Мэдди стало страшно. Единственная вещь, которая удерживала ее от безумия в течение долгих одиноких недель с тех пор, как она покинула Лондон, – это благополучие ребенка. Она жила в съемной квартире, где в стоимость жилья входил завтрак, и работала кассиршей со скользящим графиком в ресторане, открытом все двадцать четыре часа.
По правде говоря, Мэдди чувствовала себя бесконечно усталой, она потеряла аппетит и вес, но ей и в голову не приходило, что ее беременность может оказаться под угрозой. И столкнувшись с этим, она перепугалась. Но если Яннис больше не помолвлен, нет никаких причин, по которым она не должна была обращаться к нему за помощью. Естественно, Мэдди предпочла бы остаться независимой, ведь она даже не рассказала ему правду. Но неожиданно для себя она поняла – ребенок должен быть для нее на первом месте, а гордость и прочие ее чувства – на последнем.
Прошло несколько месяцев с тех пор, как Яннис дал ей свою карточку, но она все еще оставалась у нее в сумочке. Не теряя времени, Мэдди отправилась в торговый центр, чтобы найти телефон.
Яннис заговорил по-гречески, и это совсем смутило ее.
– Здравствуйте… это я. Прошу прощения, хочу сказать, это Мэдди.
Как почуявший добычу хищник, Яннис мгновенно собрался, но голос его был шелковым:
– Я надеялся узнать о тебе. Где ты?
Глаза Мэдди неожиданно увлажнились.
– Я в Ридинге, – сказала она глухо. – Нам надо увидеться.
– В любое время. Дай мне свой адрес – я пришлю за тобой машину.
– Нет. Я завтра приеду в Лондон поездом.
Опытный в переговорах, Яннис понимал, когда не нужно давить.
– Где ты хочешь встретиться? У меня?
– Нет… – Мэдди мучительно соображала. Иногда она чувствовала себя так, словно в мозгах у нее поработала шайка грабителей.
– Немос встретит тебя на вокзале и отвезет в отель, где мы сможем пообедать. Там тихо и спокойно, – сказал Яннис, настроенный во что бы то ни стало вытащить ее из укрытия, хотя теперь он использовал совершенно новую для него тактику – осторожных и постепенных действий.
Как бы он не потерял аппетит, узнав новости, грустно подумала Мэдди.
– Я должна кое-что рассказать вам наедине.
– Хорошо.
Все что угодно, подумал Яннис, испытывая возбуждение и нетерпение. Она соскучилась! Разумеется, соскучилась. Она скрывалась от него целых три месяца! Странно, что столь нежная женщина может быть упрямой как мул и твердой как гранит.
Я сделаю все, чтобы она больше никогда не убежала от меня.
Яннис отменил все назначенные на утро встречи с легкостью, повергшей в шок его персональных ассистентов.
Несмотря на жару, Мэдди надела длинный пиджак, удачно скрывший изменения ее фигуры. Немос улыбнулся ей теплой приветливой улыбкой. По тихим улочкам они доехали до отеля. В холле было безлюдно и тихо. Однако Мэдди волновалась так, что у нее даже ладони вспотели. И тут она увидела Янниса.
Высокий, темноволосый и невероятно красивый, он был одет в серебристо-серый деловой костюм, сшитый из умопомрачительно дорогой шелковой ткани. Он был единственным, кого видела Мэдди – остальной мир словно перестал существовать.
Яннис подумал, что она выглядит невероятно мило – она казалась стройной и хрупкой в черном жакете, удачно оттенявшем ее тициановские кудри и чистейшую белую кожу.
– Выпьешь что-нибудь? – мягко спросил он.
– Нет… я…
Яннису не понравилось, как она замешкалась и как увлажнились ее зеленые глаза. Он предложил девушке снять пиджак.
– Нет… не надо, мне и так хорошо, – Мэдди подумала, насколько бессмысленно с ее стороны стараться скрыть то, о чем она все равно собиралась сказать. Она глубоко вздохнула. – Три месяца назад я солгала.
– Ты прощена, – Яннис был убежден – то, что она называет ложью, скорее всего, какая-нибудь невинная выдумка.
У нее же принципы…
– Но вы еще не знаете, о чем я солгала.
Яннис смотрел на ее полные мягкие губы.
– Ты чудно выглядишь. Когда мы вместе пойдем домой, я даже не стану спрашивать, что это за ложь.
– Вы когда-нибудь думаете о чем-то, кроме спальни? – спросила она, чувствуя себя ужасно неловко.
– Нет… когда ты рядом, – признался Яннис, понижая голос, стараясь быть честным, как она того и хотела. – Я забываю даже о бизнесе. Возможно, если бы ты принадлежала мне и я мог осуществить все свои эротические желания, я думал бы о другом… иногда.
– Я пришла для серьезного разговора.
– Не трать слова. Я не настроен на это.
Мэдди решительным движением сняла жакет и положила его на стул, каждую секунду боясь окончательно потерять самообладание.
– Кажется, ты тоже, – добавил Яннис низким голосом, очень надеясь, что она собирается снять и еще что-нибудь, кроме жакета. Ему было все равно, сколько серьезных бесед ему придется провести после.
– Яннис?.. – окликнула его Мэдди, кончиком языка проводя по пересохшим губам. Он должен заметить, что моей тончайшей талии больше не существует.
Но вместо этого его взгляд был прикован к розовому контору ее влажных розовых губ.
– Как мне нравится твой рот…
До Мэдди дошло, что ее черная футболка и юбка-стретч гораздо лучше скрывают ее фигуру, чем она предполагала. Втягивая воздух, она с трудом выдавила:
– Неужели вы ничего не замечаете?
Яннис некоторое время осматривал привлекательные округлости ее фигуры, предвкушая эротические удовольствия. Его очаровала пышность ее груди. Воображение помещало Мэдди в его постель, в кабинет, в комнату, в его частный самолет. Всегда для него, всегда достижимая…
– Твоя грудь восхитительна.
– А… живот?
Яннис присмотрелся. Почему она выглядит так, словно проглотила подушку?
– Громадный… Беременна, – почти прошептал Яннис по-гречески. И добавил, уже по по-английски: – Но ты говорила, что не беременна.
Тишина в комнате стала такой напряженной, что казалось, в воздухе вспыхивают молнии.
– Как же так, Мэдди? – тихо спросил Яннис.
Глава восьмая
Мэдди пошатнулась.
– Да, но…
– Это и есть та ложь, о которой ты говорила?
Мэдди кивнула.
Яннис поднял руку в обвинительном жесте.
– Ты не прощена.
– Я понимаю, для вас это потрясение…
Гнев кипел в Яннисе, а ведь он всегда гордился умением держать себя в руках. Мало того, что она скрылась, так она еще сделала это, нося его ребенка!
Яннис пристально смотрел на Мэдди яростным взглядом. Он слегка отодвинулся, чтоб ему было лучше видно. Но ее заметно округлившийся живот вскоре превратился для него в источник очарования. Он не мог вспомнить, когда смотрел таким образом на беременную женщину. Где-то глубоко в его мужской душе разгоралось первобытное чувство удовлетворения. Он зачал ребенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12