Это препятствие между нами. Я не пытаюсь вас заарканить ради денег!
– Подарок – не оскорбление, и принимать его надо с благодарностью, – холодно произнес Яннис. – Я щедрый человек, и твоя позиция наносит мне обиду. У тебя нет никакого представления о том, как следует себя вести.
Ни одна женщина прежде не спорила с ним! Повинуясь одному из тех мгновенных порывов, которые когда-то сделали его гением бизнеса, Яннис подхватил Мэдди на руки.
– Да что же вы делаете? – воскликнула та.
Положив ее обратно на кровать, Яннис последовал за ней. Яростные глаза цвета темного золота встретились с ее растерянным взглядом.
– Я думал, ты порадуешься новой одежде. Уголки ее нежного рта опустились, длинные коричневые ресницы дрогнули.
– Мне жаль… Я не смотрела на это с вашей точки зрения.
– Ты не такая, как другие. Но именно поэтому я так сильно хочу тебя, – Яннис наклонился, и его большой чувственный рот пленил ее губы.
* * *
Мэдди сонно потянулась и протянула руку на ту сторону кровати, где должен был спать Яннис. Но нашла только пустое пространство и тотчас открыла глаза. Дверь ванной комнаты была приоткрыта, оттуда слышался шум воды. Она глянула на часы с рассеянной улыбкой. Четыре часа пополудни.
Утром этого дня она вместе с Яннисом прилетела в Марракеш. Они позавтракали в красивейшей старинной гостинице, а потом отправились на рынок. При воспоминании об этом по лицу девушки пробежала тень. Ей пришлось как следует постараться, чтобы скрыть тот факт, что от сильных причудливых запахов местных специй у нее к горлу подступала тошнота. Потом они вернулись во дворец Янниса, где пообедали под миндальными деревьями, ветви которых склонялись под тяжелыми облаками весенних цветов. Так и не дождавшись последней перемены блюд, они отправились в постель, чтобы снова предаться любви.
На прикроватной тумбочке зазвонил мобильный Янниса. После минутного замешательства Мэдди протянула руку и ответила на звонок. Поток слов на незнакомом ей языке заставил ее понять, насколько бессмысленной оказалась ее попытка быть полезной Яннису.
– Прошу прощения… Не понимаю… чем могу помочь?
– С кем я говорю? Это секретарша? – надменно спросил женский голос в трубке. – Передайте телефон моему жениху.
Мэдди нахмурилась, ничего не понимая.
– Ваш жених? Как мне передать – кто спрашивает?
– Криста. Кто же еще? – женский голос исполнился презрения. – Поторопитесь… я не собираюсь ждать весь день!
Мэдди отложила трубку ослабевшей рукой. Она задыхалась, словно получила удар под дых. Должно быть, тут какое-то недоразумение…
Может, это розыгрыш?..
Выскользнув из кровати, она накинула расшитый халат, который использовала в качестве домашнего платья. В этот момент на пороге спальни появился Яннис с полотенцем, обернутым вокруг стройных смуглых бедер. Мэдди указала на трубку.
– Криста ждет.
Яннис замешкался лишь на долю секунды, на его тонком красивом лице не отразилось никакого волнения. И все же Мэдди поняла – это не недоразумение и не розыгрыш. Нет сомнений: он позволил ей безумно влюбиться в себя, хотя был помолвлен.
Ей стало холодно до озноба. Яннис говорил по телефону по-гречески, но его глубокий голос доходил до нее словно с другого конца длинного темного тоннеля. Значит, Криста так же хорошо говорит по-гречески?
Мэдди попыталась перестать думать об этом. Она была не готова думать о несчастной женщине, которую невольно поставила в такое неприятное положение.
Яннис искоса посмотрел на Мэдди. Она была мертвенно бледна, ее тициановские волосы горели словно костер вокруг белого лица. Он не мог сосредоточиться на том, что говорит Криста, а говорила она, как обычно, о новых идеях, касающихся оформления их свадебной церемонии. Наконец мужчина отложил телефон.
– Не так тебе следовало узнать про Кристу, – сказал он. – Но о моей помолвке знает весь мир.
– Вы должны были сказать мне, – с каждым его словом кошмар становился еще более реальным и еще менее выносимым.
– Я собирался сказать… По возвращении в Лондон.
Мэдди с трудом разлепила бескровные губы.
– После того как вы получите удовольствие? – выдавила она, раздавленная унижением. – И давно вы помолвлены?
– Пару месяцев. Не вижу причины, почему бы это могло стать преградой между нами.
Мэдди смогла лишь покачать головой в знак несогласия с его циничным утверждением. Их разговор совершенно выбил ее из колеи – он не извинялся и не оправдывался. Он даже не испытывал чувства вины.
– Пойми, мои отношения с Кристой и наши отношения с тобой – совершенно разные вещи.
– Я, может, не большая интеллектуалка, но даже я способна заметить разницу между обручальным кольцом и забавой на выходные.
– Между нами происходит совсем другое.
– Откуда мне знать, что между нами происходит, ведь я блуждаю в потемках с самого первого дня! – Мэдди лихорадило. – Почему вы меня втянули в эту ужасную историю? И зачем вы собираетесь жениться, если не собираетесь хранить верность?
– Возможно, верность для некоторых людей не так важна, как для тебя, – сказал Яннис. – А в том, что касается помолвки, моя совесть совершенно чиста.
– Поздравляю. Значит, ваша невеста настолько несчастна, что согласилась на такие условия? Ну что ж, это ее выбор. Но у меня-то не было выбора. Вы меня обманули…
– Я не сказал ни слова лжи, – возразил Яннис.
– Вы лгали своим молчанием. Прошлым вечером вы уже знали, что мне неизвестно о вашей помолвке.
– Мы уже спали вместе. Я не видел смысла расстраивать тебя.
– Нет, вы в первую очередь заботились о своем удобстве и потому решили оставить меня в неведении.
– Никто не может прожить всю жизнь, руководствуясь одними и теми же неизменными принципами…
– Особенно если они не согласуются с желаниями Янниса Петракоса, – горько подытожила Мэдди. – Я хочу продолжать жить по своим правилам.
Яннис изучающе смотрел на нее мерцающими золотыми глазами.
– Я хочу тебя больше, чем какую-либо женщину за долгое время.
– Давайте не будем преувеличивать мою предполагаемую привлекательность, – отрезала Мэдди, хотя боль пронзала ее словно нож. – Очевидно, это всего лишь секс, поскольку мое личное обаяние не мешает вам жениться на ком-то еще. Если бы вы хоть капельку уважали меня, вы бы не поступили со мной так!
– Мы обсудим это, когда ты успокоишься. Приводить сейчас аргументы – значит зря тратить силы.
– Пожалуйста, организуйте мне возвращение домой, и как можно скорее, – призвав на помощь всю свою гордость до последней капли, чтобы скрыть боль, Мэдди вздернула подбородок.
– Это безумие. Зачем тебе уезжать? Я хочу, чтобы ты оставалась в моей жизни…
– Вот один из тех крайне редких случаев, когда вы не получите того, чего хотите, – зеленые глаза блеснули от ярости.
– Я не позволю тебе уехать!
– У вас нет выбора, – Мэдди вытащила дорожную сумку и занялась упаковкой тех немногих вещей, которые привезла из Лондона.
Яннис смотрел, как она сваливает в кучу все свои вещи. Он не собирался влюбляться в нее или давать обещания, рассказывая о том, какое счастье их ждет. Но он знал, что причинил ей боль. Он должен был дать ей время успокоиться.
Он не верил, что она просто возьмет и уйдет от него.
Час спустя Хамид доложил ему, что багаж Мэдди уже в вертолете. Яннис спустился в холл.
Мэдди стояла у окна в простой белой рубашке и джинсовой юбке. Ее чудесные волосы были собраны в пучок.
– Понимаю, ты расстроена, но есть такая вещь, как искусство компромисса, – мягко сказал Яннис.
– Я не считаю, что случившееся – полностью на вашей совести, – печально прошептала Мэдди. – Я тоже виновата.
Черные брови Янниса приподнялись.
– То есть?
– Нам придется отправиться на девять лет назад, когда я впервые увидела вас.
Яннис был заинтригован.
– Как? Где?
– Вы приходили к моей сестре в хоспис.
Яннис непонимающе нахмурился.
– Хоспис?..
– Ее звали Сьюзи… и нет, вы не заметили меня тогда. Я была просто частью восхищенной толпы. Моя сестра болела лейкемией, ей оставалось не слишком много времени. Вы исполнили мечту Сьюзи, познакомили с лидером ее любимой поп-группы. Она очень обрадовалась. Он был ее героем, а вы в тот день стали моим…
Рассказ Мэдди взволновал Янниса – он сам в отрочестве потерял сестру.
«Он был ее героем, а вы в этот день стали моим». Одиннадцать слов – и каждое как нож в живот.
– Твоя сестра – Сьюзи – умерла?
Красивые глаза Мэдди были печальны. Она кивнула.
– Мне жаль. За прошедшие годы я посетил сотни детей. Боюсь, я не помню Сьюзи, – признался Яннис.
– Я просто хотела, чтобы вы знали – несмотря ни на что, я всегда буду благодарна вам за нее.
– Я не хочу, чтобы ты была мне благодарна, – вздохнул Яннис.
– Надеюсь, теперь вы поймете, почему я вела себя так глупо, когда у меня наконец появилась возможность поговорить с вами. У меня были неверные представления о вас – глупые детские фантазии. Уверена, я произвела на вас неправильное впечатление.
Его глаза цвета бронзы потемнели.
– Я не хочу этого слышать.
– Я пойду, – Мэдди сознательно не смотрела ему в глаза. Яннис делал ее слабой, а она хотела уйти достойно.
– Ты не произвела на меня неправильного впечатления, – сказал Яннис. Его акцент заметно усилился. – Я увидел тебя – и дело было сделано. Инстинкт охотника очень силен, и чем больше ты сопротивляешься, тем больше я хочу тебя. Но подумай хорошенько, прежде чем отказаться от всего, что у нас было. Счастье не так легко найти.
– Это было фальшивое золото, – ответила Мэдди с горечью, которую ей не удалось скрыть. – И при свете дня оно превратилось в грязь.
Глядя, как взлетает вертолет, Яннис плеснул себе бренди. Его брови сошлись на переносице. Ее отъезд отнял у него ощущение покоя. Это очень похоже на Мэдди – желать лишь такого мужчину, которого она могла бы считать настоящим героем. У нее книжные идеалы… И фантастические ожидания.
Я вел себя как настоящий ублюдок.
Я почти силой взял девственницу с глазами как звезды, воспользовавшись тем, что она со всей очевидностью смотрела на меня, словно фанатка на своего идола.
Яннис вспомнил, как сияли глаза Мэдди, когда она первый раз взглянула на него. Сейчас он раздумывал, как поступить, чтобы вернуть это сияние. У него не было сомнений, что он сможет. А Криста…
Он выбрал Кристу на роль жены и не собирался отступаться от своего слова. Единственная свободная вакансия – место подруги. И еще Мэдди придется понять – его публичную жизнь и частную разделяет пропасть. Он собирался дать ей шанс привыкнуть к этой мысли.
Мэдди вернулась в Лондон серым сырым утром. Она почувствовала, как ей не хватает яркого солнечного сияния – почти так же, как Янниса. Он организовал ее перелет в Лондон на своем личном самолете. Немос донёс ее багаж до дверей ее квартирки и даже вставил ключ в замок. Войдя внутрь, Мэдди поразилась тому, какой безнадежно темной и унылой кажется ее съемная комнатушка.
Но это и есть мой настоящий мир, напомнила она себе.
Если бы я устояла перед искушением, у меня не было бы такого чувства, словно меня разодрали надвое.
Как это могло перерасти во что-то более серьезное или продолжительное? Любовное увлечение для греческого миллионера – лишь случайная интрижка, одна женщина сменяет другую. Яннис выбрал меня, потому что мои желания были до смешного очевидны.
Я нарушила свод правил, по которым жила всю жизнь, и заплатила за это.
На следующий день Мэдди доставили великолепный букет. Даже не прочитав приложенную к ним карточку, девушка выбросила цветы.
Мэдди отказывалась признать, что она влюбилась в Янниса. Как она могла полюбить кого-то, кого едва знала? От ее душевного покоя не осталось и следа.
Работа… Мне нужно работать как можно больше. К тому же мне очень нужны деньги.
Когда, закончив смену, Мэдди вышла из супермаркета, рядом с ней затормозил лимузин, и из него вышел Немос с большой плетеной корзиной, полной экзотических фруктов.
– Немос… пожалуйста… – устало проговорила девушка, – мне это не нужно.
– Мистер Петракос послал меня, чтобы забрать вас из супермаркета и доставить это.
– Он все еще в Марокко? – услышала она свой голос.
– В Афинах… По делам.
Мэдди покраснела. Ей не следовало задавать этот вопрос. Где бы Яннис ни находился, что бы ни делал, это не имеет к ней больше ни малейшего отношения. По ее просьбе Немос забрал корзину обратно.
Мэдди плохо спала ночью и проснулась, когда едва начинало рассветать. Запах готовящейся где-то еды проникал в ее комнату, и у нее подвело живот. Сегодня у нее должны были начаться месячные, и она ужасно боялась, что ее опасения не развеются.
Внезапно Мэдди вспомнила, что дочь миссис Эванс попросила ее посидеть пару часов с ее матерью. Мэдди порадовалась, что может отвлечься от своих забот.
У миссис Эванс было кабельное телевидение, и она попросила Мэдди выбрать какую-нибудь программу среди множества каналов. Просматривая журнал с расписанием телепередач, Мэдди замерла, увидев фотографию Янниса и несколько строк о его любовной жизни. Программа уже началась, но она включила ее как раз вовремя, чтобы увидеть неправдоподобно красивую блондинку, стоящую на борту громадной белой яхты. Ничто не могло причинить Мэдди больше страданий, чем просмотр подобной передачи, однако она не могла оторваться от экрана.
Ей было ужасно стыдно за свое болезненное любопытство. Узнав, кто такая эта Криста, Мэдди совершенно пала духом. Неужели такая красотка не удовлетворяет Янниса?
Оказывается, он знал Кристу с детства…
Фотографии, где они были вместе, перемежались комментариями о том, как много пережила эта пара. Они в самом деле в высшей степени подходили друг другу. Они оба были греками, красивыми, богатыми, образованными и знаменитыми.
Непонятно, чем я привлекла Янниса, но вот Кристу он точно любит.
Иначе, зачем он женится на ней?..
На следующий день, закончив работу, Мэдди отправилась прямиком в аптеку и купила тест на беременность. Сидя в своей комнатушке, она читала инструкцию снова и снова, пока не выучила ее наизусть. Не в силах более откладывать момент истины, она отправилась в ванную.
Результат появился почти сразу. Она собиралась стать матерью.
Мэдди была потрясена. Несмотря на несокрушимую уверенность Янниса, что их случай с неудавшейся контрацепцией обойдется без последствий, она беременна. Хотя он почти убедил ее, что она беспокоится понапрасну. Или ему так хотелось думать? Из ее груди вырвалось рыдание. Вдруг она почувствовала себя маленькой и испуганной. Она все сделала неправильно. Она забеременела во время случайного секса. Яннис Петракос, конечно же, не захочет, чтобы у нее был ребенок от него.
И, разумеется, Криста Спириду тоже этого не захочет. Что она почувствует, узнав такую новость? Невеста Янниса, которая ни в чем не виновата, будет унижена и оскорблена.
К тому же, если пресса пронюхает, что он стал отцом ребенка своей служащей, эта история почти наверняка окажется на первых страницах всех мировых изданий.
Вполне вероятно, меня сочтут просто охотницей за деньгами.
Нет, скандала допустить нельзя… А ребенок…
Как же мне поступить?
Мэдди мучительно размышляла – надо ли ей сообщить о своей беременности мужчине, который не хочет об этом знать? Мужчине, который собирается жениться на великолепной Кристе Спириду? Разве Яннис уже не достаточно унизил ее гордость? Неужели она должна унизиться до такой степени?
* * *
На следующий день Мэдди вышла на новую работу.
Шел дождь, девушка промокла, пока шла от автобусной остановки, и теперь вся дрожала, сидя в своей влажной юбке и мокрых туфлях в холодном мрачном здании страховой компании. Мучительные раздумья не оставляли ее ни на минуту.
Как она будет жить? Она едва сводила концы с концами. Детям нужно питание, одежда… Растить ребенка – дорогое удовольствие. А если она не сможет сохранить работу, они с малышом обречены влачить нищенское существование.
Когда дверь за ее спиной отворилась, Мэдди вздрогнула и поднялась со своего места. Почти неслышный вздох тронул ее губы.
– Что вы здесь делаете?
Глава седьмая
Яннис смотрел на бледное и несчастное лицо Мэдди. Он был обеспокоен произошедшей в ней переменой. Под глазами у нее залегли серо-голубые тени, а лицо осунулось, словно она потеряла в весе за те несколько дней, что он ее не видел. Его черные брови сошлись у переносицы.
– Ты выглядишь ужасно.
Легкий румянец тронул ее щеки.
Да, во мне нет внешнего лоска, как в его очень красивой невесте, – ни блестящих прямых светлых волос, ни тонкого, изящного тела.
Разумеется, теперь Мэдди сравнивала себя с Кристой. Она ревновала, ревновала Янниса к женщине, которую сама же и обманывала. Мэдди стало стыдно, она почти возненавидела Янниса за то, что он довел ее до этого.
– Ты больна? – требовательно спросил Яннис.
– Нет, конечно же! – Мэдди изо всех сил старалась сохранить самообладание, хотя больше всего ей хотелось броситься к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
– Подарок – не оскорбление, и принимать его надо с благодарностью, – холодно произнес Яннис. – Я щедрый человек, и твоя позиция наносит мне обиду. У тебя нет никакого представления о том, как следует себя вести.
Ни одна женщина прежде не спорила с ним! Повинуясь одному из тех мгновенных порывов, которые когда-то сделали его гением бизнеса, Яннис подхватил Мэдди на руки.
– Да что же вы делаете? – воскликнула та.
Положив ее обратно на кровать, Яннис последовал за ней. Яростные глаза цвета темного золота встретились с ее растерянным взглядом.
– Я думал, ты порадуешься новой одежде. Уголки ее нежного рта опустились, длинные коричневые ресницы дрогнули.
– Мне жаль… Я не смотрела на это с вашей точки зрения.
– Ты не такая, как другие. Но именно поэтому я так сильно хочу тебя, – Яннис наклонился, и его большой чувственный рот пленил ее губы.
* * *
Мэдди сонно потянулась и протянула руку на ту сторону кровати, где должен был спать Яннис. Но нашла только пустое пространство и тотчас открыла глаза. Дверь ванной комнаты была приоткрыта, оттуда слышался шум воды. Она глянула на часы с рассеянной улыбкой. Четыре часа пополудни.
Утром этого дня она вместе с Яннисом прилетела в Марракеш. Они позавтракали в красивейшей старинной гостинице, а потом отправились на рынок. При воспоминании об этом по лицу девушки пробежала тень. Ей пришлось как следует постараться, чтобы скрыть тот факт, что от сильных причудливых запахов местных специй у нее к горлу подступала тошнота. Потом они вернулись во дворец Янниса, где пообедали под миндальными деревьями, ветви которых склонялись под тяжелыми облаками весенних цветов. Так и не дождавшись последней перемены блюд, они отправились в постель, чтобы снова предаться любви.
На прикроватной тумбочке зазвонил мобильный Янниса. После минутного замешательства Мэдди протянула руку и ответила на звонок. Поток слов на незнакомом ей языке заставил ее понять, насколько бессмысленной оказалась ее попытка быть полезной Яннису.
– Прошу прощения… Не понимаю… чем могу помочь?
– С кем я говорю? Это секретарша? – надменно спросил женский голос в трубке. – Передайте телефон моему жениху.
Мэдди нахмурилась, ничего не понимая.
– Ваш жених? Как мне передать – кто спрашивает?
– Криста. Кто же еще? – женский голос исполнился презрения. – Поторопитесь… я не собираюсь ждать весь день!
Мэдди отложила трубку ослабевшей рукой. Она задыхалась, словно получила удар под дых. Должно быть, тут какое-то недоразумение…
Может, это розыгрыш?..
Выскользнув из кровати, она накинула расшитый халат, который использовала в качестве домашнего платья. В этот момент на пороге спальни появился Яннис с полотенцем, обернутым вокруг стройных смуглых бедер. Мэдди указала на трубку.
– Криста ждет.
Яннис замешкался лишь на долю секунды, на его тонком красивом лице не отразилось никакого волнения. И все же Мэдди поняла – это не недоразумение и не розыгрыш. Нет сомнений: он позволил ей безумно влюбиться в себя, хотя был помолвлен.
Ей стало холодно до озноба. Яннис говорил по телефону по-гречески, но его глубокий голос доходил до нее словно с другого конца длинного темного тоннеля. Значит, Криста так же хорошо говорит по-гречески?
Мэдди попыталась перестать думать об этом. Она была не готова думать о несчастной женщине, которую невольно поставила в такое неприятное положение.
Яннис искоса посмотрел на Мэдди. Она была мертвенно бледна, ее тициановские волосы горели словно костер вокруг белого лица. Он не мог сосредоточиться на том, что говорит Криста, а говорила она, как обычно, о новых идеях, касающихся оформления их свадебной церемонии. Наконец мужчина отложил телефон.
– Не так тебе следовало узнать про Кристу, – сказал он. – Но о моей помолвке знает весь мир.
– Вы должны были сказать мне, – с каждым его словом кошмар становился еще более реальным и еще менее выносимым.
– Я собирался сказать… По возвращении в Лондон.
Мэдди с трудом разлепила бескровные губы.
– После того как вы получите удовольствие? – выдавила она, раздавленная унижением. – И давно вы помолвлены?
– Пару месяцев. Не вижу причины, почему бы это могло стать преградой между нами.
Мэдди смогла лишь покачать головой в знак несогласия с его циничным утверждением. Их разговор совершенно выбил ее из колеи – он не извинялся и не оправдывался. Он даже не испытывал чувства вины.
– Пойми, мои отношения с Кристой и наши отношения с тобой – совершенно разные вещи.
– Я, может, не большая интеллектуалка, но даже я способна заметить разницу между обручальным кольцом и забавой на выходные.
– Между нами происходит совсем другое.
– Откуда мне знать, что между нами происходит, ведь я блуждаю в потемках с самого первого дня! – Мэдди лихорадило. – Почему вы меня втянули в эту ужасную историю? И зачем вы собираетесь жениться, если не собираетесь хранить верность?
– Возможно, верность для некоторых людей не так важна, как для тебя, – сказал Яннис. – А в том, что касается помолвки, моя совесть совершенно чиста.
– Поздравляю. Значит, ваша невеста настолько несчастна, что согласилась на такие условия? Ну что ж, это ее выбор. Но у меня-то не было выбора. Вы меня обманули…
– Я не сказал ни слова лжи, – возразил Яннис.
– Вы лгали своим молчанием. Прошлым вечером вы уже знали, что мне неизвестно о вашей помолвке.
– Мы уже спали вместе. Я не видел смысла расстраивать тебя.
– Нет, вы в первую очередь заботились о своем удобстве и потому решили оставить меня в неведении.
– Никто не может прожить всю жизнь, руководствуясь одними и теми же неизменными принципами…
– Особенно если они не согласуются с желаниями Янниса Петракоса, – горько подытожила Мэдди. – Я хочу продолжать жить по своим правилам.
Яннис изучающе смотрел на нее мерцающими золотыми глазами.
– Я хочу тебя больше, чем какую-либо женщину за долгое время.
– Давайте не будем преувеличивать мою предполагаемую привлекательность, – отрезала Мэдди, хотя боль пронзала ее словно нож. – Очевидно, это всего лишь секс, поскольку мое личное обаяние не мешает вам жениться на ком-то еще. Если бы вы хоть капельку уважали меня, вы бы не поступили со мной так!
– Мы обсудим это, когда ты успокоишься. Приводить сейчас аргументы – значит зря тратить силы.
– Пожалуйста, организуйте мне возвращение домой, и как можно скорее, – призвав на помощь всю свою гордость до последней капли, чтобы скрыть боль, Мэдди вздернула подбородок.
– Это безумие. Зачем тебе уезжать? Я хочу, чтобы ты оставалась в моей жизни…
– Вот один из тех крайне редких случаев, когда вы не получите того, чего хотите, – зеленые глаза блеснули от ярости.
– Я не позволю тебе уехать!
– У вас нет выбора, – Мэдди вытащила дорожную сумку и занялась упаковкой тех немногих вещей, которые привезла из Лондона.
Яннис смотрел, как она сваливает в кучу все свои вещи. Он не собирался влюбляться в нее или давать обещания, рассказывая о том, какое счастье их ждет. Но он знал, что причинил ей боль. Он должен был дать ей время успокоиться.
Он не верил, что она просто возьмет и уйдет от него.
Час спустя Хамид доложил ему, что багаж Мэдди уже в вертолете. Яннис спустился в холл.
Мэдди стояла у окна в простой белой рубашке и джинсовой юбке. Ее чудесные волосы были собраны в пучок.
– Понимаю, ты расстроена, но есть такая вещь, как искусство компромисса, – мягко сказал Яннис.
– Я не считаю, что случившееся – полностью на вашей совести, – печально прошептала Мэдди. – Я тоже виновата.
Черные брови Янниса приподнялись.
– То есть?
– Нам придется отправиться на девять лет назад, когда я впервые увидела вас.
Яннис был заинтригован.
– Как? Где?
– Вы приходили к моей сестре в хоспис.
Яннис непонимающе нахмурился.
– Хоспис?..
– Ее звали Сьюзи… и нет, вы не заметили меня тогда. Я была просто частью восхищенной толпы. Моя сестра болела лейкемией, ей оставалось не слишком много времени. Вы исполнили мечту Сьюзи, познакомили с лидером ее любимой поп-группы. Она очень обрадовалась. Он был ее героем, а вы в тот день стали моим…
Рассказ Мэдди взволновал Янниса – он сам в отрочестве потерял сестру.
«Он был ее героем, а вы в этот день стали моим». Одиннадцать слов – и каждое как нож в живот.
– Твоя сестра – Сьюзи – умерла?
Красивые глаза Мэдди были печальны. Она кивнула.
– Мне жаль. За прошедшие годы я посетил сотни детей. Боюсь, я не помню Сьюзи, – признался Яннис.
– Я просто хотела, чтобы вы знали – несмотря ни на что, я всегда буду благодарна вам за нее.
– Я не хочу, чтобы ты была мне благодарна, – вздохнул Яннис.
– Надеюсь, теперь вы поймете, почему я вела себя так глупо, когда у меня наконец появилась возможность поговорить с вами. У меня были неверные представления о вас – глупые детские фантазии. Уверена, я произвела на вас неправильное впечатление.
Его глаза цвета бронзы потемнели.
– Я не хочу этого слышать.
– Я пойду, – Мэдди сознательно не смотрела ему в глаза. Яннис делал ее слабой, а она хотела уйти достойно.
– Ты не произвела на меня неправильного впечатления, – сказал Яннис. Его акцент заметно усилился. – Я увидел тебя – и дело было сделано. Инстинкт охотника очень силен, и чем больше ты сопротивляешься, тем больше я хочу тебя. Но подумай хорошенько, прежде чем отказаться от всего, что у нас было. Счастье не так легко найти.
– Это было фальшивое золото, – ответила Мэдди с горечью, которую ей не удалось скрыть. – И при свете дня оно превратилось в грязь.
Глядя, как взлетает вертолет, Яннис плеснул себе бренди. Его брови сошлись на переносице. Ее отъезд отнял у него ощущение покоя. Это очень похоже на Мэдди – желать лишь такого мужчину, которого она могла бы считать настоящим героем. У нее книжные идеалы… И фантастические ожидания.
Я вел себя как настоящий ублюдок.
Я почти силой взял девственницу с глазами как звезды, воспользовавшись тем, что она со всей очевидностью смотрела на меня, словно фанатка на своего идола.
Яннис вспомнил, как сияли глаза Мэдди, когда она первый раз взглянула на него. Сейчас он раздумывал, как поступить, чтобы вернуть это сияние. У него не было сомнений, что он сможет. А Криста…
Он выбрал Кристу на роль жены и не собирался отступаться от своего слова. Единственная свободная вакансия – место подруги. И еще Мэдди придется понять – его публичную жизнь и частную разделяет пропасть. Он собирался дать ей шанс привыкнуть к этой мысли.
Мэдди вернулась в Лондон серым сырым утром. Она почувствовала, как ей не хватает яркого солнечного сияния – почти так же, как Янниса. Он организовал ее перелет в Лондон на своем личном самолете. Немос донёс ее багаж до дверей ее квартирки и даже вставил ключ в замок. Войдя внутрь, Мэдди поразилась тому, какой безнадежно темной и унылой кажется ее съемная комнатушка.
Но это и есть мой настоящий мир, напомнила она себе.
Если бы я устояла перед искушением, у меня не было бы такого чувства, словно меня разодрали надвое.
Как это могло перерасти во что-то более серьезное или продолжительное? Любовное увлечение для греческого миллионера – лишь случайная интрижка, одна женщина сменяет другую. Яннис выбрал меня, потому что мои желания были до смешного очевидны.
Я нарушила свод правил, по которым жила всю жизнь, и заплатила за это.
На следующий день Мэдди доставили великолепный букет. Даже не прочитав приложенную к ним карточку, девушка выбросила цветы.
Мэдди отказывалась признать, что она влюбилась в Янниса. Как она могла полюбить кого-то, кого едва знала? От ее душевного покоя не осталось и следа.
Работа… Мне нужно работать как можно больше. К тому же мне очень нужны деньги.
Когда, закончив смену, Мэдди вышла из супермаркета, рядом с ней затормозил лимузин, и из него вышел Немос с большой плетеной корзиной, полной экзотических фруктов.
– Немос… пожалуйста… – устало проговорила девушка, – мне это не нужно.
– Мистер Петракос послал меня, чтобы забрать вас из супермаркета и доставить это.
– Он все еще в Марокко? – услышала она свой голос.
– В Афинах… По делам.
Мэдди покраснела. Ей не следовало задавать этот вопрос. Где бы Яннис ни находился, что бы ни делал, это не имеет к ней больше ни малейшего отношения. По ее просьбе Немос забрал корзину обратно.
Мэдди плохо спала ночью и проснулась, когда едва начинало рассветать. Запах готовящейся где-то еды проникал в ее комнату, и у нее подвело живот. Сегодня у нее должны были начаться месячные, и она ужасно боялась, что ее опасения не развеются.
Внезапно Мэдди вспомнила, что дочь миссис Эванс попросила ее посидеть пару часов с ее матерью. Мэдди порадовалась, что может отвлечься от своих забот.
У миссис Эванс было кабельное телевидение, и она попросила Мэдди выбрать какую-нибудь программу среди множества каналов. Просматривая журнал с расписанием телепередач, Мэдди замерла, увидев фотографию Янниса и несколько строк о его любовной жизни. Программа уже началась, но она включила ее как раз вовремя, чтобы увидеть неправдоподобно красивую блондинку, стоящую на борту громадной белой яхты. Ничто не могло причинить Мэдди больше страданий, чем просмотр подобной передачи, однако она не могла оторваться от экрана.
Ей было ужасно стыдно за свое болезненное любопытство. Узнав, кто такая эта Криста, Мэдди совершенно пала духом. Неужели такая красотка не удовлетворяет Янниса?
Оказывается, он знал Кристу с детства…
Фотографии, где они были вместе, перемежались комментариями о том, как много пережила эта пара. Они в самом деле в высшей степени подходили друг другу. Они оба были греками, красивыми, богатыми, образованными и знаменитыми.
Непонятно, чем я привлекла Янниса, но вот Кристу он точно любит.
Иначе, зачем он женится на ней?..
На следующий день, закончив работу, Мэдди отправилась прямиком в аптеку и купила тест на беременность. Сидя в своей комнатушке, она читала инструкцию снова и снова, пока не выучила ее наизусть. Не в силах более откладывать момент истины, она отправилась в ванную.
Результат появился почти сразу. Она собиралась стать матерью.
Мэдди была потрясена. Несмотря на несокрушимую уверенность Янниса, что их случай с неудавшейся контрацепцией обойдется без последствий, она беременна. Хотя он почти убедил ее, что она беспокоится понапрасну. Или ему так хотелось думать? Из ее груди вырвалось рыдание. Вдруг она почувствовала себя маленькой и испуганной. Она все сделала неправильно. Она забеременела во время случайного секса. Яннис Петракос, конечно же, не захочет, чтобы у нее был ребенок от него.
И, разумеется, Криста Спириду тоже этого не захочет. Что она почувствует, узнав такую новость? Невеста Янниса, которая ни в чем не виновата, будет унижена и оскорблена.
К тому же, если пресса пронюхает, что он стал отцом ребенка своей служащей, эта история почти наверняка окажется на первых страницах всех мировых изданий.
Вполне вероятно, меня сочтут просто охотницей за деньгами.
Нет, скандала допустить нельзя… А ребенок…
Как же мне поступить?
Мэдди мучительно размышляла – надо ли ей сообщить о своей беременности мужчине, который не хочет об этом знать? Мужчине, который собирается жениться на великолепной Кристе Спириду? Разве Яннис уже не достаточно унизил ее гордость? Неужели она должна унизиться до такой степени?
* * *
На следующий день Мэдди вышла на новую работу.
Шел дождь, девушка промокла, пока шла от автобусной остановки, и теперь вся дрожала, сидя в своей влажной юбке и мокрых туфлях в холодном мрачном здании страховой компании. Мучительные раздумья не оставляли ее ни на минуту.
Как она будет жить? Она едва сводила концы с концами. Детям нужно питание, одежда… Растить ребенка – дорогое удовольствие. А если она не сможет сохранить работу, они с малышом обречены влачить нищенское существование.
Когда дверь за ее спиной отворилась, Мэдди вздрогнула и поднялась со своего места. Почти неслышный вздох тронул ее губы.
– Что вы здесь делаете?
Глава седьмая
Яннис смотрел на бледное и несчастное лицо Мэдди. Он был обеспокоен произошедшей в ней переменой. Под глазами у нее залегли серо-голубые тени, а лицо осунулось, словно она потеряла в весе за те несколько дней, что он ее не видел. Его черные брови сошлись у переносицы.
– Ты выглядишь ужасно.
Легкий румянец тронул ее щеки.
Да, во мне нет внешнего лоска, как в его очень красивой невесте, – ни блестящих прямых светлых волос, ни тонкого, изящного тела.
Разумеется, теперь Мэдди сравнивала себя с Кристой. Она ревновала, ревновала Янниса к женщине, которую сама же и обманывала. Мэдди стало стыдно, она почти возненавидела Янниса за то, что он довел ее до этого.
– Ты больна? – требовательно спросил Яннис.
– Нет, конечно же! – Мэдди изо всех сил старалась сохранить самообладание, хотя больше всего ей хотелось броситься к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12