должно быть, уволился.– Или его уволили.Александра опустила голову, и непослушные волосы упали ей налицо.– Да, – согласилась она. – Пожалуй, его рассчитали. Так ты за этим заходил в музей сегодня вечером? Искал Поттера?– Если я не ошибаюсь, ты единственная, кто был как-то связан с известной кражей и кто все еще продолжает работать в музее?Слова Кристофера заставили Александру засомневаться.– Я как-то не задумывалась об этом, – озадаченно сказала она.– Тебе это не кажется странным?– Если рассматривать события под таким углом зрения, пожалуй, да. – Александра невольно задумалась над тем, почему Атлер до сих пор не уволил ее. – Видишь ли, в музее никто из работников надолго не задерживается, если не считать учёных-специалистов. Так было всегда.Кристофер повертел карточку в руках и загнул пальцем уголок.– Атлер всецело предан твоему отцу, верно?– Они вместе выросли в нашем загородном поместье, в Уэре. Веришь ты или нет, но они друзья уже долгие годы. – Обеспокоенная серьезным тоном Кристофера, Александра в волнении подняла глаза. – Но к чему столько вопросов?– Твой отец был сегодня вечером у Атлера. Мы вместе обедали.Ошеломленная этой новостью, Александра зябко поежилась.– Должно быть, там было на что посмотреть.– Да. По крайней мере он все еще жив.Александра скрестила руки на груди и внимательно взглянула на Кристофера:– Так ты поэтому колебался, начиная этот разговор, – сомневался в моей беспристрастности? Ели тебе это важно, то знай, что мой отец использовал все свое немалое влияние, чтобы заставить Атлера взять меня на работу в музей. До недавнего времени я не знала об этом, но меня можно упрекнуть в том, что я осталась в музее после того, как узнала.– Я никого ни в чем не собираюсь обвинять, – решительно сказал Кристофер. – И тем более не намереваюсь подвергать сомнению твою профессиональную компетентность.– Надеюсь, что это так. И потом, я действительно хорошо знаю свое дело. – Внезапно Александре захотелось выступить на стороне профессора Атлера, потому что, защищая его, она защищала и себя. – Профессор Атлер лишь исполняет свой долг. Он просто пытается защитить музей – ты сам это говорил.– Алекс...– У него безупречная репутация, и если ты попытаешься бросить на нее тень, это лишь обернется против тебя. То же касается и Ричарда. Я знаю его всю свою жизнь – он никогда не сделал ничего такого, что могло бы причинить мне вред, потому что просто не способен на это.Кристофер слушал ее многословные рассуждения, ничем не выдавая своего отношения; его лицо сохраняло бесстрастное выражение, и Александра рассеянным жестом заправила за ухо прядь волос. Ее пугало его непонятное молчание.– А где «Белый лебедь», камень, который я тебе отдала? Удалось ли тебе что-нибудь узнать о настоящем рубине? – спросила она не совсем уверенным тоном. – Может, мне лучше забрать его обратно и вернуть в хранилище?– «Белый лебедь» у Финли. – Положив карточку в карман сюртука, Кристофер задержал взгляд на стройной фигуре Александры, потом поднял глаза и посмотрел ей в лицо. – Мне следует обратиться к констеблю.– Но ты ведь обещал, что не станешь этого делать. Ты не должен. Это разрушит всю мою жизнь. У нас по-прежнему нет никаких доказательств.– В этом деле так много совпадений, что их нельзя больше игнорировать.– Так, значит, на тебя все-таки произвело впечатление то, что я тебе сегодня сказала?– Сказать по правде, твои слова не были для меня новостью, потому что мы с Уэром успели обменяться несколькими фразами сегодня вечером. Впрочем, говорили недолго и главным образом о тебе.– Понятно. Потом ты решил прогуляться до моего дома, то есть попросту пересечь улицу, зная, что я тебя впущу и что он это увидит?Кристофер беззлобно рассмеялся в ответ, и этот смех обезоружил Александру.– Уэр покинул дом Атлера больше часа назад, так что никто не видел, как я сюда вхожу. Для всех я просто пошел прогуляться.– В самом деле?– Твой отец назвал тебя наивной. Он считает, что голова у тебя забита романтическими фантазиями, и ты не имеешь ни малейшего представления о реальной жизни. Конечно, перед этим он предложил рекомендовать «Ди энд Би» к участию в различных проектах строительства общественных сооружений и пригрозил засадить меня в тюрьму, если только я попробую его шантажировать.Не в силах стерпеть это новое унижение, Александра попыталась спрятать лицо в ладонях, но Кристофер мягко коснулся ее подбородка и заставил поднять глаза. От его прикосновения Александру бросило в жар, ей мучительно захотелось погасить огонь, пылающий у нее внутри.– Я уже не тот человек, которым был много лет назад, Алекс, – неожиданно тихо сказал Кристофер. В его голосе звучала такая страсть, что Александра невольно повернулась и посмотрела ему в лицо. – Танжер что-то убил во мне, и я думал, что навсегда похоронил в себе эти воспоминания. Последние несколько часов я только и делал, что пытался найти хоть какой-нибудь довод в пользу того, чтобы не приходить сюда.Застенчивая улыбка тронула его губы. «Даже бесстрашный Кристофер Донелли подвержен приступам нерешительности», – подумала Александра, и сознание того, что именно она послужила причиной его сомнений, вдохнуло в нее силы.– Похоже, ты растерял все свои аргументы. – Ее резкий тон заставил Кристофера удивленно поднять брови. – Но кажется, тебя не переехал пивной фургон, правда? – Александра нарочно передразнила ирландский акцент Кристофера, проявлявшийся у него лишь в минуты крайнего волнения.– Я не могу уйти из «Ди энд Би», – ответил он, и Александра почувствовала, что Кристофер говорит искренне. Внезапно он показался ей необычайно уязвимым и незащищенным, и это застало ее врасплох. – Я никогда не смогу вести праздную жизнь, проводя время в ожидании очередного охотничьего сезона и чувствуя, как меня внимательно изучают сквозь увеличительное стекло. Ненавижу, когда меня пытаются контролировать. Моя жизнь – мое личное дело, и я сам ее сделал такой.– Тебе когда-нибудь приходилось наблюдать, как люди пешком ходят на работу?Кристофер презрительно скривил рот:– Нет, пожалуй, не приходилось.– Они идут одной и той же дорогой каждый день – туда и обратно. Это повторяется изо дня в день. Знакомая рутинная процедура приносит ощущение безопасности. В природе большинство видов животных существует таким образом.Кристофер внимательно посмотрел на Александру, обдумывая ее слова. Неужели он угадал ее намек и понял, что она имеет в виду их обоих? Они могут продолжать ходить по проторенным тропам, по которым ходили годами, если не найдут в себе решимость изменить маршрут и сделать правильный выбор.– А верно ли, что многие виды предпочитают любить своих самок, прижав их к стене? – Голос Кристофера прозвучал глухо: было похоже, что он с трудом сдерживает себя. – Ты даже не представляешь себе, что бы я хотел с тобой сделать прямо сейчас.Он протянул руку к двери, но Александра удержала его. Ей уже не хотелось, чтобы Кристофер уходил. Теперь она другими глазами взглянула на то, что произошло сегодня между ними. Прикосновение к его сильному телу заставило ее сердце учащенно забиться, у нее перехватило дыхание. Внезапно ей показалось, что земля качнулась под ее ногами.– Скажи, зачем ты пришел сюда сегодня?Он молча смотрел на нее, не двигаясь с места. На фоне черного плаща Кристофера тонкая рука Александры казалась особенно белой и хрупкой.– Скажи мне.– Во всех грязных подробностях? – прошептал он, касаясь ее волос.– Да.Ей хотелось вечно стоять, окутанной пламенем, горевшим в его глазах. Кристофер отвел назад ее локоны, пригладил их, перебирая пальцами пряди, и коснулся рукой ее подбородка, заставляя поднять голову. Потом он наклонился и припал к ее губам с неожиданной страстью. Его поцелуй обжег ее губы, как жжет раскаленный металл, а язык с голодным нетерпением проник в сладостную глубину ее рта. Почувствовав внезапную слабость, Александра обвила его шею руками, вдыхая жар его тела, удивительный аромат, присущий лишь ему одному. Его ладони скользнули вниз, к ее животу и бедрам, заставляя ее раскрыться навстречу его неистовой жажде. Александра издала хриплый стон, когда его губы коснулись ее шеи и нежной кожи за ухом. Один-единственный поцелуй, и все их разногласия исчезли без следа. Еще ни одному мужчине не удавалось заставить ее забыть обо всем, ощущая лишь бешеные удары сердца и неистовый огонь желания. Никогда она не была так уверена в своих чувствах, как сейчас. Ни один мужчина не мог сравниться с Кристофером. Никто и никогда не испытывал к ней подобной страсти и не целовал ее так исступленно, до головокружения и ни один мужчина не обладал над ней такой властью, как Кристофер. Даже ее отец.Александра почувствовала внимательный взгляд Кристофера и смутилась, как будто он мог прочесть ее мысли.– Алекс... – Его голос звучал хрипло, в нем угадывались обещание и уверенная властность победителя.Ресницы Александры дрогнули.– Так сколько нынче стоит содержать любовницу?Голубые глаза Кристофера сверкнули огнем, черным, как сама ночь.– Ты хочешь, чтобы тебя содержали?– Я... не знаю. – Александра вздернула подбородок, как будто обдумывая предложение. Она завидовала свободе Кристофера. Оба они хорошо знали, что ей никогда не удастся вырваться за пределы своего круга, и, может быть, Кристофер прав, считая что он стал ее грехом, попыткой взбунтоваться и дерзко бросить вызов всему миру, живущему по строгим, раз и навсегда установленным правилам. – А ты когда-нибудь занимался любовью, стоя у стены? – спросила она.Он удивленно поднял брови, как будто не расслышал.– Кристофер! – воскликнула Александра, чувствуя укол ревности.– Странный вопрос.– И что же это была за женщина?На красивом лице Кристофера не мелькнуло и тени смущения.– Она была женой одного майора в Нью-Дели.Александра открыла было рот, чтобы ответить, но поняла, что не может произнести ни слова.– Что сделано, то сделано, Алекс, – как-то отстраненно проговорил Кристофер. Он спокойно смотрел в глаза Александре, явно не испытывая ни замешательства, ни сожаления. – Тебя больше не было в моей жизни.Только сейчас Александра начала понимать, что многое в душе Кристофера скрыто от нее и совершенно ей недоступно.– Мне нравится идея насчет стены, – прошептала она, прижимаясь губами к его губам. Жар тела Кристофера проникал сквозь ткань ее капота, заставляя ее пылать от желания. – Я еще никогда не занималась любовью стоя.Кристофер провел руками по телу Александры, наслаждаясь совершенством ее форм, и тихо прошептал:– Погаси свет и задерни шторы, чтобы я мог отойти от стены. – Его голос был хриплым от желания.С бешено бьющимся сердцем Александра принялась выполнять его просьбу. Она погасила лампы, одну задругой, задернула шторы в гостиной и, когда комната погрузилась в темноту, обернулась к Кристоферу.Он успел снять плащ и сюртук и стоял теперь на пороге спальни, согнув руку в локте и вынимая запонку из манжеты. Его белоснежная рубашка была расстегнута, грудь обнажена. Не полностью задернутые занавеси на окнах открывали небольшую щель: бледно-янтарный свет уличных огней, проникая сквозь нее, ложился кружевным узором на паркет.Кристофер молча протянул ей руку, и их пальцы переплелись, но Александра все же оставалась на месте, завороженная этим новым ощущением.И тогда Кристофер тихонько потянул ее к себе.– Иди сюда, – прошептал он.Шагнув ему навстречу, она сразу же оказалась в его объятиях и услышала, как Кристофер чуть слышно произносит ее имя. Их поцелуй был жарким, нетерпеливым и закончился слишком быстро.Капот соскользнул с плеч Александры и упал к ее ногам. Когда Кристофер поспешно снял с себя брюки, взгляд ее скользнул по его красиво очерченной груди, рельефным мышцам, темным волоскам, плоскому подтянутому животу и выделявшемуся шраму на мускулистом бедре.В приглушенном свете кожа Александры казалось бархатной. Медальон, висевший у нее на груди, отливал мягким серебряным блеском и был теплым на ощупь. Теперь оба они, обнаженные, рассматривали друг друга открыто и без стеснения, пока Кристофер не приник губами к ее шее там, где трепетал и бился пульс.– Ты предпочитаешь какую-то определенную стену? – спросил он, покрывая поцелуями ее горло.По телу Александры прошла дрожь. Она хотела здесь, в спальне, как можно скорее ощутить в себе его плоть, почувствовать, как он проникает в ее тело все глубже и как теснее становятся их объятия.– Здесь, – прошептала она, не в силах двинуться с места.Перебирая пальцами спутанные пышные волосы Александры, Кристофер испытующе посмотрел ей в глаза, а затем поцеловал ее. Его нетерпение передалось Александре. Она прижалась к нему всем телом и ощутила волнующую твердость его восставшей плоти. Это открытие заставило ее затрепетать от страсти. Когда Кристофер коснулся губами ее груди, она выгнулась дугой и хрипло застонала. Его губы были горячими и влажными, и чем смелее становились его ласки, тем сильнее разгорался в ее теле огонь желания.Александра обхватила руками Кристофера, царапая ногтями могучие мышцы его спины. Казалось, весь мир вокруг потускнел и утратил краски; оставалось лишь пронзительно-яркое ощущение близости Кристофера, прикосновения его губ, касания языка, жара ладоней и упругой твердости плоти.Ладонь Кристофера скользнула по ее бедру и коснулась лона.– О! – Она тут же замолчала, поглощенная новыми захватывающими ощущениями. Кристофер заставил ее раскрыться, отвечая на самые смелые ласки и требуя новых. Все ее тело пламенело от страсти; напряженная, как струна, она замерла, вбирая в себя то бесконечное блаженство, которое он дарил ей, а затем стала двигаться в ритме движений Кристофера, чувствуя нарастающий жар и бешеную пульсацию крови. Наконец, предвкушая близкую кульминацию, она снова замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. В следующий миг все поплыло у нее перед глазами. Ноги подгибались, она не могла больше стоять.Кристофер обхватил руками ее бедра.– Впусти меня, – прошептал он голосом, хриплым от страсти. – Я хочу тебя, Алекс.Теперь для нее не существовало ничего, кроме всепоглощающего ощущения их полного единства. Александра обвила ногами его пылающее тело и позволила ему проникнуть в себя, наслаждаясь его нетерпеливым натиском. Крепко прижимаясь к нему, она перебирала пальцами его волосы, прислушиваясь к страстному шепоту и слыша лишь свое имя, повторяемое снова и снова.Внезапно Кристофер замер, и тут же по его телу прошла дрожь наслаждения. Александра почувствовала, как внутри ее пульсирует его плоть. Она вдохнула полной грудью божественный запах его тела и медленно открыла глаза, чтобы встретить восхищенный взгляд Кристофера. Он любовался ее лицом, как величайшим в мире сокровищем, в его глазах она прочитала любовь и нежность.– Мне безумно хорошо с тобой, Алекс, – чуть слышно прошептал он.Александра улыбнулась, нежно глядя на него из-под полуопущенных ресниц. Страсть уже пробуждалась в ней с новой силой.– Мне тоже хорошо с тобой, Кристофер!Он поставил ее на ноги, и их губы слились в поцелуе. На этот раз Кристофер овладел ею медленно, заставив пройти весь путь блаженства до конца и сполна насладиться каждым его мгновением. Тело Александры пылало, она с готовностью отвечала на его ласки, и он бережно прислушивался к каждому ее вздоху, к каждому порывистому движению. Наконец на смену нежности пришла настоящая страсть. Их1-ела слились воедино, охваченные неистовым желанием. Ногти Александры впились в плечи Кристофера, волосы разметались по плечам. Она плыла по волнам наслаждения, с радостью уступая властному натиску своего возлюбленного, и с каждым движением его горячего тела сила древнего, изначального волшебства уносила ее ввысь, к облакам, чтобы потом опустить на землю, возвращая к истокам.Кристофер долго лежал, держа Александру в своих объятиях, их тела блестели от пота. Наконец она провела рукой по его волосам, и уголки ее губ дрогнули в улыбке. Хотя глаза ее были все еще затуманены, тело продолжало хранить воспоминания о только что испытанном чувственном наслаждении. Грациозно потянувшись, Александра снова уронила голову на подушку. Ее шелковистые волосы разметались и сложились в золотистый ореол вокруг головы. Кристофер не отрывал взгляда от ее лица. Словно зачарованный, он протянул руку и провел ладонью по груди Александры. Сейчас она походила на сказочную фею, в ее облике было что-то воздушное и неземное, как будто это прекрасная дриада явилась к нему из языческого леса.– Ты останешься до утра? – спросила Александра, обводя пальцем контур его губ.– Да.Александра закинула ногу на бедро Кристофера и вдохнула его божественный запах.– Я могла бы заниматься этим всю ночь, – заявила она, вытягиваясь и прогибая спину.Кристофер мягко коснулся ее щеки.– Может быть, и так, но, боюсь, мне потребуется некоторое время на то, чтобы восстановить силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45