Возможно, дело в их ребенке.
Возможно, дело в будущем, лежащем перед ними, и в силе их любви.
Его рука сжалась еще сильнее. Он почувствовал, как на шее выступили жилы. Кровь билась в его висках. Он легко мог задушить этого человека или зарезать его, воткнуть нож в его плоть и рвать его на куски.
Джером смотрел на него.
— Убейте меня! — снова сказал он Пирсу. Он почти улыбался. — Убейте, и покончим с этим.
— Пирс! Снова Роза. Умоляющая…
Не ради Джерома. Ради них всех. Ради сына. Ради будущего, которое теперь может стать общим для них.
Медленно, очень медленно его пальцы разжались. Дрожащее тело Джерома рухнуло наземь. Пирс отвернулся от него и направился вверх по лестнице, к Розе.
Люди устремились к Джерому. Люди короля, понял Пирс. Они следовали за ним. Спасибо Карлу.
Пирс потянулся к Розе.
Он очень нежно приподнял ее подбородок. Большим пальцем потер щеку. Поцеловал губы. Нежно. Так нежно. Дотронулся до ее шеи.
— Боже мой! — сказал он прерывающимся голосом.
Она поймала его руки и, улыбаясь, удержала их.
— Все хорошо. Правда, все хорошо.
Хорошо не было! И не будет еще некоторое время. Но она была жива.
И она поправится. Синяки пройдут.
— Едем домой, — сказал он.
Он поднял ее на руки и вынес на улицу, на свежий воздух. Дул прохладный ветер. Мягкий, нежный.
— Видны звезды, — прошептала она.
— И луна, — согласился он.
— Весь мир. Он теперь чистый и прекрасный.
Кто-то подошел сзади, откашливаясь. Пирс обернулся. Это был один из стражников короля.
— Его увезли в замок Дувр, лорд Дефорт.
— Спасибо, — сказал Пирс.
Он снова посмотрел на Розу. Люди короля, казалось, растаяли.
Пирс поднял ее на спину Бевульфа и вскочил сзади. Джеффри и несколько людей короля следовали за ними, держась на приличном расстоянии. Но Пирс был уверен, что король приказал, чтобы герцога и герцогиню сопроводили до дома.
И ничего ему так не хотелось, как попасть домой в эту ночь.
И они скакали, в такой безопасности, на какую только могли надеяться.
И поэтому он смог отбросить всякую осторожность и посвятить все свое внимание жене, которую так крепко сжимал перед собой.
— Говорил ли я когда-нибудь, как сильно я люблю тебя? — спросил он.
— Именно как сильно? — задумчиво произнесла она. — Нет, — улыбаясь, сообщила она.
— Никогда?
— Никогда, — она протянула руку и коснулась темной пряди волос. — Мы женаты больше года, у нас есть сын. А тебе все еще придется говорить и говорить о любви.
— Ну, возможно, я был слишком занят, ползая на коленях, — сказал он, и улыбка тронула его губы.
— Пирс!
Он засмеялся, но крепче сжал ее.
— Я люблю тебя так сильно, что предпочту смерть жизни без тебя. Да, мой дикий, редкий, маленький колониальный цветок, я люблю тебя всем сердцем и душой, — клялся он, утопая в нежной, прелестной красоте ее глаз.
Она дотронулась до его щеки и задрожала.
— Мой милый, великий лорд Дефорт! Ты — действительно вся моя жизнь!
Глаза его на мгновение помрачнели.
— Такая храбрая, моя Роза! Сегодня ты почти умерла ради меня.
Она затаила дыхание и посмотрела на него, погладила его щеку, восхищаясь четкими красивыми чертами, ощущая под пальцами биение жизни — его пульс.
— Однажды я почти потеряла тебя. Еще одного раза я бы не перенесла.
Пирс резко натянул поводья Бевульфа. И под деревьями, на залитой звездным светом дорожке, он поцеловал ее. Долго, с наслаждением. Поцелуй был бесконечно сладким.
За их спинами люди короля остановились. Пирс наконец оторвался от ее губ, глаза его сверкнули в темноте.
— Пожалуй, для этого нам лучше ехать домой! — пробормотал он. Потом нахмурился. — Если ты чувствуешь себя достаточно хорошо для…
— Любовь моя, я чувствую себя достаточно хорошо для любви, уверяю тебя!
— Ах, я почти потерял тебя сегодня! Я почти сошел с ума от этого, Роза; я мог рвать его на части, кусок за куском! Но…
— Но я жива! — прошептала она. — Знаешь, ты вернул меня к жизни! Я слышала, как ты звал меня.
Он улыбнулся и поцеловал кончики ее пальцев.
— Ну вот, видишь. Мы должны теперь лелеять все, что имеем, и смотреть в будущее.
— В будущее, — горячим шепотом повторила она.
— Итак, не поторопиться ли нам, миледи? — пробормотал он.
Она оглянулась на тропинку, на людей, следующих за ними по пятам, и улыбнулась.
— О, конечно! По-моему, да!
И они поскакали домой. И когда они приехали в замок Дефорт, двери распахнулись настежь. Ашкрофт с осунувшимся лицом ринулся к дочери и протянул руки.
— С ней все в порядке, сэр Вудбайн! — сказал Пирс.
Но он, казалось, понял, что такое отцовская любовь, и спустил Розу на руки Ашкрофту. Роза горячо обняла отца, потом улыбнулась.
— Все в порядке, отец. Все в порядке.
— Миледи! — следующей выскочила Мэри Кейт, за ней по пятам — Гарт. Потом, казалось, все обитатели замка принялись приветствовать их.
Внезапно с порога раздался шутливый голос.
— Дорогие мои лорд и леди Дефорт! Я не против того, чтобы стоять на часах около своего крестника, как и полагается всякому доброму крестному отцу! Но юный Пирс вопит и, похоже, ему совсем не нравится моя королевская физиономия. Имейте в виду, я король, а не нянька!
Роза и Пирс быстро взглянули друг на друга, потом на обиженного короля. Потом их взгляды снова встретились. Они оба разразились смехом, а Роза повернулась и поспешно подбежала к королю. Присела перед ним в реверансе.
— Ваше величество! Пожалуйста, простите нас. Мы все вернулись и, определенно, не ожидаем от вас, чтобы вы занимались переодеванием штанишек нашего юного Дефорта!
— Дочка! — в ужасе воскликнул Ашкрофт.
— К сыну, мадам! — улыбаясь, приказал ей король.
Потом он увидел Пирса и, приподняв бровь, протянул ему руку.
— Пирс, верный мой друг!
Пирс пожал его руку.
— Джерома отвезли в замок Дувр, чтобы держать там, ваше величество, пока не наступит время, когда он сможет предстать перед судом.
Король кивнул, потом поднял голову, темные глаза его засверкали заботой и обаянием.
— Я рад, друг мой. Очень рад. Давайте выпьем вина, хорошо? — Он хлопнул Гарта по плечу. — Самого лучшего из погребов милорда Дефорта, а, добрый человек?
Гарт не возражал. Они все вошли в дом. Прежде чем закрылась дверь, Пирс поспешил обратно во двор. Люди короля проводили его до дома. Они снова толклись у ворот. Там были сэр Невилл и сэр Пейн, лорды Денонкорт и Мобли и еще несколько человек, которых он не узнал.
— Вина, друзья мои? — спросил он.
Они все выглядели слегка смущенными. Но потом Невилл всплеснул руками.
— Да, это звучит весьма привлекательно, прекрасное вино после долгих трудов! Мы все уснем в вашем зале, Дефорт.
— Войдите в дом, прошу вас! — сказал он, и все спешились.
На самом деле уже было утро, а вовсе не ночь. Не могло быть события более праздничного. Его лучшее вино текло ручьем.
Гарт, и Мэри Кейт, и Джеффри, и многие слуги присоединились к веселью.
По поведению Мэри Кейт и Гарта было ясно, что они увлечены друг другом. Роза и Пирс были в восторге от этого.
Когда наступил рассвет, король решил покинуть их в сопровождении нескольких человек. Пирс снова пожал ему руку; Роза с благодарностью поцеловала ее, с жаром удерживая. Карл, вечно вежливый король, высвободил руку.
— Нет, леди! Позвольте мне поцеловать вашу руку!
Он так и сделал, а затем удалился.
Знатные сэры и лорды спали в холле.
Мэри Кейт и Гарт суетились вокруг Вуди, она учила старого слугу, как все это делать по правилам, и, слушая, он был кроток как ягненок.
Ашкрофт, казалось, спал в кресле у стола.
— Не разбудить ли его? — прошептала Роза.
— Я думаю, не стоит! — ответил Пирс.
Потом он преодолел несколько футов, отделявших его от жены, и подхватил ее на руки. Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
— Нам нужно было вернуться домой, — сказал он, направляясь к лестнице. — Здесь я смогу снова сказать, как сильно я люблю тебя. Но я это уже говорил.
Она обняла его за шею, улыбка осветила ее лицо.
— Я с величайшим восторгом выслушаю опять.
Розовые лучи восходящего солнца только что проникли сквозь окно с цветными стеклами на изгибе лестницы. Они омыли их обоих. Он остановился на середине лестницы и драматично прошептал:
— Я люблю тебя больше, чем рассвет, больше, чем воздух, которым дышу, и больше самой жизни.
— О! — прошептала она. — И я люблю вас, милорд. Больше всего на свете.
— Больше, чем землю, море, небо… Хриплый смех прервал его речь.
— Говорил я тебе, дочка, — мило окликнул Ашкрофт, — милорд Дефорт действительно самый невероятный улов из всех возможных!
Они посмотрели друг на друга, потом вниз.
— Иди спать! — хором скомандовали они.
Затем Пирс снова нежно улыбнулся жене и пообещал:
— Еще несколько ступенек, и я смогу показать тебе, как сильно я тебя люблю.
Она нежно пригладила непокорную прядь черных как вороново крыло волос.
— И я просто с восторгом посмотрю! — нежно ответила она.
И он поднялся по лестнице и вошел в спальню. И там чрезвычайно нежно и страстно занялся выполнением своих обещаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Возможно, дело в будущем, лежащем перед ними, и в силе их любви.
Его рука сжалась еще сильнее. Он почувствовал, как на шее выступили жилы. Кровь билась в его висках. Он легко мог задушить этого человека или зарезать его, воткнуть нож в его плоть и рвать его на куски.
Джером смотрел на него.
— Убейте меня! — снова сказал он Пирсу. Он почти улыбался. — Убейте, и покончим с этим.
— Пирс! Снова Роза. Умоляющая…
Не ради Джерома. Ради них всех. Ради сына. Ради будущего, которое теперь может стать общим для них.
Медленно, очень медленно его пальцы разжались. Дрожащее тело Джерома рухнуло наземь. Пирс отвернулся от него и направился вверх по лестнице, к Розе.
Люди устремились к Джерому. Люди короля, понял Пирс. Они следовали за ним. Спасибо Карлу.
Пирс потянулся к Розе.
Он очень нежно приподнял ее подбородок. Большим пальцем потер щеку. Поцеловал губы. Нежно. Так нежно. Дотронулся до ее шеи.
— Боже мой! — сказал он прерывающимся голосом.
Она поймала его руки и, улыбаясь, удержала их.
— Все хорошо. Правда, все хорошо.
Хорошо не было! И не будет еще некоторое время. Но она была жива.
И она поправится. Синяки пройдут.
— Едем домой, — сказал он.
Он поднял ее на руки и вынес на улицу, на свежий воздух. Дул прохладный ветер. Мягкий, нежный.
— Видны звезды, — прошептала она.
— И луна, — согласился он.
— Весь мир. Он теперь чистый и прекрасный.
Кто-то подошел сзади, откашливаясь. Пирс обернулся. Это был один из стражников короля.
— Его увезли в замок Дувр, лорд Дефорт.
— Спасибо, — сказал Пирс.
Он снова посмотрел на Розу. Люди короля, казалось, растаяли.
Пирс поднял ее на спину Бевульфа и вскочил сзади. Джеффри и несколько людей короля следовали за ними, держась на приличном расстоянии. Но Пирс был уверен, что король приказал, чтобы герцога и герцогиню сопроводили до дома.
И ничего ему так не хотелось, как попасть домой в эту ночь.
И они скакали, в такой безопасности, на какую только могли надеяться.
И поэтому он смог отбросить всякую осторожность и посвятить все свое внимание жене, которую так крепко сжимал перед собой.
— Говорил ли я когда-нибудь, как сильно я люблю тебя? — спросил он.
— Именно как сильно? — задумчиво произнесла она. — Нет, — улыбаясь, сообщила она.
— Никогда?
— Никогда, — она протянула руку и коснулась темной пряди волос. — Мы женаты больше года, у нас есть сын. А тебе все еще придется говорить и говорить о любви.
— Ну, возможно, я был слишком занят, ползая на коленях, — сказал он, и улыбка тронула его губы.
— Пирс!
Он засмеялся, но крепче сжал ее.
— Я люблю тебя так сильно, что предпочту смерть жизни без тебя. Да, мой дикий, редкий, маленький колониальный цветок, я люблю тебя всем сердцем и душой, — клялся он, утопая в нежной, прелестной красоте ее глаз.
Она дотронулась до его щеки и задрожала.
— Мой милый, великий лорд Дефорт! Ты — действительно вся моя жизнь!
Глаза его на мгновение помрачнели.
— Такая храбрая, моя Роза! Сегодня ты почти умерла ради меня.
Она затаила дыхание и посмотрела на него, погладила его щеку, восхищаясь четкими красивыми чертами, ощущая под пальцами биение жизни — его пульс.
— Однажды я почти потеряла тебя. Еще одного раза я бы не перенесла.
Пирс резко натянул поводья Бевульфа. И под деревьями, на залитой звездным светом дорожке, он поцеловал ее. Долго, с наслаждением. Поцелуй был бесконечно сладким.
За их спинами люди короля остановились. Пирс наконец оторвался от ее губ, глаза его сверкнули в темноте.
— Пожалуй, для этого нам лучше ехать домой! — пробормотал он. Потом нахмурился. — Если ты чувствуешь себя достаточно хорошо для…
— Любовь моя, я чувствую себя достаточно хорошо для любви, уверяю тебя!
— Ах, я почти потерял тебя сегодня! Я почти сошел с ума от этого, Роза; я мог рвать его на части, кусок за куском! Но…
— Но я жива! — прошептала она. — Знаешь, ты вернул меня к жизни! Я слышала, как ты звал меня.
Он улыбнулся и поцеловал кончики ее пальцев.
— Ну вот, видишь. Мы должны теперь лелеять все, что имеем, и смотреть в будущее.
— В будущее, — горячим шепотом повторила она.
— Итак, не поторопиться ли нам, миледи? — пробормотал он.
Она оглянулась на тропинку, на людей, следующих за ними по пятам, и улыбнулась.
— О, конечно! По-моему, да!
И они поскакали домой. И когда они приехали в замок Дефорт, двери распахнулись настежь. Ашкрофт с осунувшимся лицом ринулся к дочери и протянул руки.
— С ней все в порядке, сэр Вудбайн! — сказал Пирс.
Но он, казалось, понял, что такое отцовская любовь, и спустил Розу на руки Ашкрофту. Роза горячо обняла отца, потом улыбнулась.
— Все в порядке, отец. Все в порядке.
— Миледи! — следующей выскочила Мэри Кейт, за ней по пятам — Гарт. Потом, казалось, все обитатели замка принялись приветствовать их.
Внезапно с порога раздался шутливый голос.
— Дорогие мои лорд и леди Дефорт! Я не против того, чтобы стоять на часах около своего крестника, как и полагается всякому доброму крестному отцу! Но юный Пирс вопит и, похоже, ему совсем не нравится моя королевская физиономия. Имейте в виду, я король, а не нянька!
Роза и Пирс быстро взглянули друг на друга, потом на обиженного короля. Потом их взгляды снова встретились. Они оба разразились смехом, а Роза повернулась и поспешно подбежала к королю. Присела перед ним в реверансе.
— Ваше величество! Пожалуйста, простите нас. Мы все вернулись и, определенно, не ожидаем от вас, чтобы вы занимались переодеванием штанишек нашего юного Дефорта!
— Дочка! — в ужасе воскликнул Ашкрофт.
— К сыну, мадам! — улыбаясь, приказал ей король.
Потом он увидел Пирса и, приподняв бровь, протянул ему руку.
— Пирс, верный мой друг!
Пирс пожал его руку.
— Джерома отвезли в замок Дувр, чтобы держать там, ваше величество, пока не наступит время, когда он сможет предстать перед судом.
Король кивнул, потом поднял голову, темные глаза его засверкали заботой и обаянием.
— Я рад, друг мой. Очень рад. Давайте выпьем вина, хорошо? — Он хлопнул Гарта по плечу. — Самого лучшего из погребов милорда Дефорта, а, добрый человек?
Гарт не возражал. Они все вошли в дом. Прежде чем закрылась дверь, Пирс поспешил обратно во двор. Люди короля проводили его до дома. Они снова толклись у ворот. Там были сэр Невилл и сэр Пейн, лорды Денонкорт и Мобли и еще несколько человек, которых он не узнал.
— Вина, друзья мои? — спросил он.
Они все выглядели слегка смущенными. Но потом Невилл всплеснул руками.
— Да, это звучит весьма привлекательно, прекрасное вино после долгих трудов! Мы все уснем в вашем зале, Дефорт.
— Войдите в дом, прошу вас! — сказал он, и все спешились.
На самом деле уже было утро, а вовсе не ночь. Не могло быть события более праздничного. Его лучшее вино текло ручьем.
Гарт, и Мэри Кейт, и Джеффри, и многие слуги присоединились к веселью.
По поведению Мэри Кейт и Гарта было ясно, что они увлечены друг другом. Роза и Пирс были в восторге от этого.
Когда наступил рассвет, король решил покинуть их в сопровождении нескольких человек. Пирс снова пожал ему руку; Роза с благодарностью поцеловала ее, с жаром удерживая. Карл, вечно вежливый король, высвободил руку.
— Нет, леди! Позвольте мне поцеловать вашу руку!
Он так и сделал, а затем удалился.
Знатные сэры и лорды спали в холле.
Мэри Кейт и Гарт суетились вокруг Вуди, она учила старого слугу, как все это делать по правилам, и, слушая, он был кроток как ягненок.
Ашкрофт, казалось, спал в кресле у стола.
— Не разбудить ли его? — прошептала Роза.
— Я думаю, не стоит! — ответил Пирс.
Потом он преодолел несколько футов, отделявших его от жены, и подхватил ее на руки. Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
— Нам нужно было вернуться домой, — сказал он, направляясь к лестнице. — Здесь я смогу снова сказать, как сильно я люблю тебя. Но я это уже говорил.
Она обняла его за шею, улыбка осветила ее лицо.
— Я с величайшим восторгом выслушаю опять.
Розовые лучи восходящего солнца только что проникли сквозь окно с цветными стеклами на изгибе лестницы. Они омыли их обоих. Он остановился на середине лестницы и драматично прошептал:
— Я люблю тебя больше, чем рассвет, больше, чем воздух, которым дышу, и больше самой жизни.
— О! — прошептала она. — И я люблю вас, милорд. Больше всего на свете.
— Больше, чем землю, море, небо… Хриплый смех прервал его речь.
— Говорил я тебе, дочка, — мило окликнул Ашкрофт, — милорд Дефорт действительно самый невероятный улов из всех возможных!
Они посмотрели друг на друга, потом вниз.
— Иди спать! — хором скомандовали они.
Затем Пирс снова нежно улыбнулся жене и пообещал:
— Еще несколько ступенек, и я смогу показать тебе, как сильно я тебя люблю.
Она нежно пригладила непокорную прядь черных как вороново крыло волос.
— И я просто с восторгом посмотрю! — нежно ответила она.
И он поднялся по лестнице и вошел в спальню. И там чрезвычайно нежно и страстно занялся выполнением своих обещаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35