Кристина по-прежнему не смотрела на него. Она устремила взгляд себе на колени и, когда он произнес эти обидные слова, лишь безразлично пожала плечами.Он предложил ей руку, чтобы выйти из кареты, но Кристина проигнорировала ее.Только когда она заторопилась к дому, он заметил, что она опять подрезала волосы. Теперь локоны доходили лишь до середины спины.Браун встретил их у дверей. Приказав дворецкому в дальнейшем не спускать глаз с Кристины, Лайон кинулся за ней следом и догнал ее на середине лестницы.– Когда я успокоюсь, я объясню тебе, почему…– Я не желаю слушать твои объяснения, – перебила его Кристина.Лайон закрыл глаза и глубоко вздохнул.– Не смей никуда выходить до завтрашнего утра, – сказал он ей. – Мне сейчас нужно к Рону.– Понятно.– Нет, думаю, ничего тебе не понятно, пробормотал Лайон. – Кристина, ты отправилась к Брайану, чтобы просить его помочь найти людей, которые выступили бы в роли Джека и его друзей, не так ли?Она кивнула.– Жена, ты совсем не веришь мне, – прошептал Лайон, качая головой.Кристина сочла его слова нелепыми.– Вера не имеет никакого отношения к делу. Я не знала, что тебе уже сообщили о кошмаре, постигшем Рона.– Кошмаре?– Его заперли в собственном доме, – объяснила Кристина. – Поскольку он твой друг, я придумала очень хитрый план. А ты все испортил.– Нет, это ты все испортила бы, – заявил Лайон. –Я уже позаботился обо всем, Кристина, А теперь дай мне слово, что ты не выйдешь из дома.– У меня больше нет дел, – ответила она.Когда он отпустил ее руку, Кристина повернулась и побежала вверх по лестнице. Лайон уже выходил из передней, когда она окликнула его:– Лайон!– Да?– Тебе придется извиниться. Ты сделаешь это сейчас или когда вернешься от Рона?– Извиниться?! – буквально выкрикнул он, и Кристина пришла к выводу, что он совершенно не раскаивается.– Ну, тогда тебе придется начать все сначала! – прокричала она в ответ.– О чем ты говоришь? У меня нет времени на загадки, – заявил Лайон. – Если кто-то и должен извиняться, то…Он не стал заканчивать мысль, потому что жена повернулась к нему спиной и исчезла в коридоре.Она снова отмахнулась от него. Лайон подумал, что никогда не сможет к этому привыкнуть и никогда не поймет ее. У нее изворотливый ум. Она предложила точно такой же план помощи Рону, какой придумал он сам, и Лайон был потрясен.Боже, ему предстоят изматывающие испытания! Нужно приложить много усилий, чтобы Кристина была в безопасности. Она немедленно окажется в беде, если он только выпустит ее из виду. Кристина, похоже, не знает, что такое осторожность. Черт, она настолько ничего не понимала, что даже не боялась его, когда он терял самообладание.Ни одна женщина никогда не повышала на него голос… и ни один мужчина, подумал Лайон. А Кристина повышала, и еще как! Когда он кричал на нее, она не оставалась в долгу.Она была равной ему во всем. Ее страсть не уступала его страсти, и в глубине души он знал, что она любит его так же сильно.Да, следующие двадцать лет, даст Бог, будут нелегкими.И очень, очень приятными. Глава 15 "Я не хочу, чтобы из-за меня опять погибли невинные люди. Эдвард обязательно вновь придет за мной. Я знала, что мне дана только временная передышка, а дальше – расправа. К рассвету я смогла добраться лишь до первой вершины. Лагерь уже просыпался. Будут ли они меня искать? И тогда я увидела индейцев, спускавшихся с гор. Я хотела закричать и предупредить обитателей лагеря, но поняла, что они меня не услышат. Вдруг позади меня раздался женский крик. Эдвард! Я решила, что это он тому виной, и, значит, еще один невинный человек погибнет из-за меня. Я схватила нож Джейкоба и побежала на голос. Картина, представшая перед моими глазами, мгновенно заставила меня позабыть о страхе. Я увидела, как маленький мальчик, избитый до изнеможения, весь в крови, упал на землю, словно сухой лист. Женщина, чей крик испугал меня, сейчас молчала. Руки и ноги у нее были связаны. Мать и ребенок… как ты и я, Кристина… Их истязатель для меня превратился в Эдварда. Я не помню, как положила тебя на землю, не знаю, заметил ли он меня, но я кинулась к нему и вонзила нож в спину. Должно быть, нож пронзил ему сердце – он не сопротивлялся. Я убедилась, что он мертв, потом повернулась, чтобы помочь мальчику. Его жалобные стоны рвали мне сердце. Я осторожно взяла ребенка на руки, чтобы хоть как-то успокоить. Когда я стала шептать ему ласковые слова, дыхание его выровнялось. Внезапно я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Я повернулась и увидела, что индианка пристально смотрит на меня. Ее звали Мерри". Запись в дневнике 1 ноября 1795 года
Лайон вернулся домой лишь на рассвете. Это был очень удачный вечер, во всех отношениях. Выражение лица Рона, когда его грабил «Джек», надолго запомнится Лайону.Да, все это стоило его усилий. Обвинения в адрес Рона будут сняты самое позднее к завтрашнему дню. Теперь все поверили рассказу Рона, о том, что он повредил кисть случайно, когда упал на кусок острого стекла.Веллингхэм окажется в дураках. Эта мысль доставила Лайону удовольствие. Он еще не разделался с этим негодяем, да и с тремя другими тоже, но Лайон знал, что нужно немножко подождать, прежде чем он сделает их жизнь невыносимой. Отец Рона будет отомщен. Эти четыре вора пожалеют о том дне, когда решили избрать отца Рона в качестве жертвы. Лайон позаботится об этом.Кристина крепко спала на полу. Лайон быстро разделся, взял жену на руки, стараясь не порезаться о нож, который она держала под одеялом. Она должна спать на своем месте – в его постели. Он обхватил ее руками и прижал к груди.Придется поменять мягкие матрасы. Он улыбнулся, вспомнив, как Кристина сказала ему в их брачную ночь, что постель пытается проглотить ее.Она тогда не упала с кровати. Теперь ясно, почему она смеялась, когда он сказал ей об этом. Лайон очень надеялся, что она в конце концов привыкнет к постели. Его совершенно не радовала перспектива спать на полу, но он согласится и на это, признал он со вздохом, если только так сможет держать ее в своих объятиях.Компромисс. Вот какое совершенно чуждое ему слово пришло в голову. Чуждое, пока не появилась Кристина. Наверное, решил он, пришло время привыкать и к нему.Лайон с нетерпением ждал утра. Он объяснит Кристине причину своей вспышки в таверне Брайана, а затем осторожно перейдет к вопросу о ее безопасности. Он заставит ее понять, что действует только из самых лучших побуждений и что она не может носиться по городу без сопровождения.И она должна научиться компромиссу.Лайон не смог отчитать жену утром. Ее просто не оказалось дома.Он проспал до полудня, и это уже было поразительно, потому что он давно не спал больше трех часов подряд. Он чувствовал себя отдохнувшим, готовым к решению любой проблемы. Более того, он был готов встретиться лицом к лицу со своей женой и поторопился одеться, чтобы спуститься вниз и приступить к наставлению ее на путь истинный.Лайон заблуждался, полагая, что Кристина будет его дожидаться.– Что ты говоришь?! Она не могла уехать!Его рев испугал слугу.– Маркиза уехала несколько часов назад, – повторил он заикаясь. – С Брауном и другими слугами. Вы забыли о своем распоряжении? Я слышал, как она говорила Брауну, что вы потребовали, чтобы она немедленно вернулась в Лайонвуд.– Да, я забыл, – пробормотал Лайон. Он, конечно, солгал. Таких распоряжений он не давал. Тем не менее он не собирался показывать слуге, что Кристина говорила не правду. И в данный момент он защищал не ее репутацию, а свою. Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что Кристина абсолютно не подчиняется ему.Это было унизительно, и Лайон возмущенно бормотал проклятия по поводу этого прискорбного факта, пока внезапная мысль не успокоила его. Кристина, очевидно, очень нервничает, поэтому и уехала так рано. Вероятно, она осознала серьезность своего вчерашнего проступка.Сначала Лайон хотел немедленно отправиться в Лайонвуд, но потом решил, что Кристине стоит поволноваться до вечера. Может, она даже будет испытывать раскаяние к тому времени, как он приедет домой.Да, время и молчание – вот его союзники. Он надеялся, что к наступлению ночи услышит ее извинения.Лайон около часа занимался делами имения, затем решил заехать в дом матери, чтобы рассказать Диане о Роне.В гостиной его ожидал сюрприз. Рон сидел на диване, обняв Диану за плечи.– Я не помешал? – поинтересовался Лайон. Его приход, похоже, не взволновал ни одного из них. Голова Дианы по-прежнему покоилась на плече Рона, который даже не взглянул на приятеля.– А вот и Лайон, милая. Перестань плакать. Он всегда знает, что делает.– Рон, убери руки от моей сестры. Диана, ради Бога, сядь и веди себя прилично. Почему ты плачешь? – Лайон отрывисто отдавал распоряжения, направляясь к камину.Его сестра пыталась подчиниться, но как только она выпрямилась, Рон снова притянул ее к себе, и ее щека вновь прижалась к его плечу.– Оставайся здесь. Черт побери, Лайон, я же ее утешаю! Вот так.Лайон решил, что разберется с другом потом.– Скажи мне, почему ты плачешь, Диана. Сейчас же. Я тороплюсь, – добавил он.– Вовсе не обязательно повышать на нее голос, Лайон, – сердито молвил Рон. – Она расстроена.– Может, кто-нибудь наконец скажет мне, черт возьми, что именно ее расстроило?– Мама, – запричитала Диана. Она отодвинулась от Рона, чтобы промокнуть глаза кружевным платком. – Кристина забрала ее.– Что она сделала? – спросил Лайон, озадаченно тряхну в головой.– Твоя жена забрала твою мать с собой в Лайонвуд, – сказал Рон.– И поэтому Диана плачет? – спросил Лайон, пытаясь добраться до сути дела.Рон изо всех сил старался не засмеяться. В глазах его засверкали веселые искорки.– Да, – сказал он, похлопывая Диану по плечу.Лайон сел напротив сестры и подождал, пока она возьмет себя в руки. В этом желтом платье с коричневой отделкой она похожа на бабочку, подумал он. Поток слез грозил испортить всю ее красоту.– Диана, – сказал он успокаивающим, как он надеялся, тоном, – не нужно бояться, что я рассержусь из-за того, что Кристина забрала с собой нашу мать. Ведь ты поэтому плачешь?– Нет.– Ты хотела, чтобы мама осталась здесь?Когда она снова отрицательно покачала головой, но продолжала рыдать, терпение Лайона лопнуло.– Так в чем дело?– Мама не хотела ехать, – сказала Диана всхлипывая. – Рон, расскажи ему сам. Ты видел, что тут было. Я просто не знаю, что и думать. А тетя Харриет все время смеялась как безумная. Я не знала, что…– Рон, ты дорожишь Дианой?– Да, очень.– Тогда советую тебе успокоить ее, прежде чем я ее задушу. Диана, прекрати это хныканье!– Я объясню, милая моя, – сказал Рон Диане нежным, успокаивающим голосом.Лайон с трудом скрыл раздражение. Рон вел себя как влюбленный щенок.– Твоя мама отказалась от приглашения Кристины поехать вместе с ней в Лайонвуд. И вот тогда начался фейерверк.Рон не смог сдержать улыбку. Диана рыдала на его груди, поэтому он без опасений ухмыльнулся.– Твоя жена была настроена очень решительно… настолько решительно, что она… вытащила твою мать из постели.– Ты шутишь!– Мама не хотела ехать!..– Очевидно, – протянул Лайон, – Кристина объяснила причины, побудившие ее быть столь настойчивой?Уголки его губ так и расползались в улыбке, но Диана смотрела на него, и, не желая ее расстраивать, он старался не показывать, насколько забавной представлялась ему ситуация.Рон не поддержал его намерения поберечь чувства Дианы.– Лайон, это надо было видеть! Твоя мать – сильная женщина. Я никогда не предполагал этого, зная, что последние несколько лет она провела в постели, но она оказала сопротивление, и еще какое! Конечно, это произошло только после того…– После чего? – спросил Лайон, сильно озадаченный поведением жены.– Мама сказала Кристине, что хочет остаться здесь. Ее должны были навестить знакомые, и она, конечно, хотела поговорить с ними о Джеймсе, – пояснила Диана.– Да, и именно тогда Кристина спросила твою мать, умерло ли ее сердце.– Не понимаю, – сказал Лайон, качая головой.– Я тоже не понял. В общем, твоя мать заявила, что с тех пор, как умер Джеймс, ее сердце тоже умерло… и одному Богу ведомо, что это значит.Тут Лайон уже не удержался и улыбнулся:– Моя мать скорбит профессионально, ты же знаешь это, Рон.– Скорбела, – поправил его Рон. – К тому моменту Кристина сумела дотащить твою мать до входа, где я стоял, с недоумением взирая на обеих дам. Потом Кристина объяснила нам, что происходит.– Она убьет маму!– Ну, полно, Диана, она вовсе не это сказала, – заметил Рон. Он снова похлопал ее по плечу и с улыбкой повернулся к Лайону.– Рон, рассказывай же!– Кристина сказала твоей матери, что там, откуда она приехала, – и только одному Боту ведомо, где это, – старый воин, сломленный духом и сердцем, уходит в лесную чащу.– Зачем? – спросил Лайон.– Ну, как же, конечно, чтобы найти тихое, спокойное место, где можно умереть. Нет необходимости говорить, что твоей матери очень не понравилось; что ее назвали «старым воином».Лайон долго смотрел в потолок, прежде чем решился взглянуть на друга. Он был очень близок к тому, чтобы расхохотаться.– Да, думаю, ей это не понравилось, – прошептал он.– В какой-то степени это была и мамина вина, – вмешалась Диана. – Если бы она не согласилась с тем, что ее сердце разбито, Кристина не настаивала бы на том, чтобы забрать ее с собой. Она сказала маме, что поможет ей найти место для успокоения.– Как мило с ее стороны, – заметил Лайон.– Лайон, мама даже не успела выпить свой утренний шоколад. И служанки не уложили ее багаж. Кристина сказала, что это не важно. Нет необходимости укладывать вещи, когда собираешься умирать. Она именно так и сказала.– И тогда твоя мать стала кричать, – сообщил Рон.– Рон не разрешил мне вмешаться, – прошептала Диана, – а тетя Харриет смеялась.– Только когда твоя мать оказалась в карете, заметил Рон.– Она выкрикивала имя Джеймса? – поинтересовался Лайон.– Нет… конечно, нет, – пробормотала Диана. – А какое это имеет отношение?..Ни Рон, ни Лайон не смогли ей ответить. Они хохотали.Лайону потребовалось несколько минут, прежде чем он смог заговорить.– Пожалуй, мне нужно вернуться в Лайонвуд.– А что, если Кристина спрячет маму где-нибудь в глуши и не скажет тебе где?– Ты действительно веришь, что Кристина может причинить вред твоей матери? – спросил Рон.– Нет, – прошептала Диана. – Но она говорила так, словно это вполне естественно для… старого воина. – Диана громко вздохнула. – У Кристины такие необычные представления обо всем, правда?– Она блефует, Диана. Она делает вид, что дает нашей матери то, чего, она хочет.– Лайон, может, мне вместе с тобой поехать в Лайонвуд?По блеску в зеленых глазах друга Лайон сразу определил, что Рон опять что-то задумал.– Зачем? – поинтересовался он.– Ну, как же, я могу помочь тебе обыскать имение.– Очень смешно! – рявкнул Лайон. – Смотри, что ты сделал! Диана опять плачет. Сам с ней и разбирайся. У меня нет времени. Приезжай в конце недели в Лайонвуд с тетей Харриет и Дианой. – Лайон дошел до двери, затем небрежно бросил через плечо:– Если к тому времени я не найду нашу мать, Диана, ты тоже сможешь участвовать в розыске.Рон сдержал улыбку:– Он просто шутит, милая. Ну, ну, давай я обниму тебя. Можешь поплакать у меня на плече.Закрывая дверь, Лайон слышал успокаивающие слова Рона и в изумлении покачал головой. Он был слишком занят собственной жизнью и не заметил, что Рон влюбился в Диану. Рон – хороший друг… но зять… Лайону придется привыкать и к этой мысли.А вот Кристина совсем не удивится этому роману. Ведь это она указала Рону на его судьбу, вспомнил Лайон с улыбкой.Ах, судьба! Лайон решил, что сейчас его судьба – это отправиться домой и поцеловать жену.Желание заключить Кристину в объятия и неторопливо предаться с ней любви было столь сильным, что дорога в Лайонвуд показалась ему значительно длиннее, чем обычно.На небе пылал закат, когда Лайон остановился у парадных дверей замка. Он прищурился, пытаясь убедиться, что глаза его не обманывают.Подъехав поближе, он узнал человека, шаркающей походкой спускавшегося по ступеням. Это был Элберт. Почему он здесь? Господи, и что он делает с сапогами Лайона? Маркиз подъехал уже достаточно близко, чтобы разглядеть десятки пар своих, туфель и сапог, выстроившихся на ступеньках и на самой дороге.Лайон спешился, шлепнул коня по крупу, дав ему знак отправляться на конюшню, и окликнул бывшего дворецкого Кристины:– Элберт? Что вы делаете с моей обувью?– Выполняю распоряжение мадам, милорд, – ответил Элберт. – Не знал, что у человека может быть столько туфель, – добавил он. – Уже целый час занимаюсь этим. Вниз по лестнице, потом вверх, потом снова вниз…– Элберт, объясни мне, зачем все это? – перебил его Лайон. – И что ты делаешь в Лайонвуде? Кристина пригласила тебя погостить?– Она наняла меня, сэр, – Сообщил Элберт. – Я буду помощником Брауна. Вы знаете, как она тревожилась обо мне? Она понимала, что мне не удержаться у старой карги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Лайон вернулся домой лишь на рассвете. Это был очень удачный вечер, во всех отношениях. Выражение лица Рона, когда его грабил «Джек», надолго запомнится Лайону.Да, все это стоило его усилий. Обвинения в адрес Рона будут сняты самое позднее к завтрашнему дню. Теперь все поверили рассказу Рона, о том, что он повредил кисть случайно, когда упал на кусок острого стекла.Веллингхэм окажется в дураках. Эта мысль доставила Лайону удовольствие. Он еще не разделался с этим негодяем, да и с тремя другими тоже, но Лайон знал, что нужно немножко подождать, прежде чем он сделает их жизнь невыносимой. Отец Рона будет отомщен. Эти четыре вора пожалеют о том дне, когда решили избрать отца Рона в качестве жертвы. Лайон позаботится об этом.Кристина крепко спала на полу. Лайон быстро разделся, взял жену на руки, стараясь не порезаться о нож, который она держала под одеялом. Она должна спать на своем месте – в его постели. Он обхватил ее руками и прижал к груди.Придется поменять мягкие матрасы. Он улыбнулся, вспомнив, как Кристина сказала ему в их брачную ночь, что постель пытается проглотить ее.Она тогда не упала с кровати. Теперь ясно, почему она смеялась, когда он сказал ей об этом. Лайон очень надеялся, что она в конце концов привыкнет к постели. Его совершенно не радовала перспектива спать на полу, но он согласится и на это, признал он со вздохом, если только так сможет держать ее в своих объятиях.Компромисс. Вот какое совершенно чуждое ему слово пришло в голову. Чуждое, пока не появилась Кристина. Наверное, решил он, пришло время привыкать и к нему.Лайон с нетерпением ждал утра. Он объяснит Кристине причину своей вспышки в таверне Брайана, а затем осторожно перейдет к вопросу о ее безопасности. Он заставит ее понять, что действует только из самых лучших побуждений и что она не может носиться по городу без сопровождения.И она должна научиться компромиссу.Лайон не смог отчитать жену утром. Ее просто не оказалось дома.Он проспал до полудня, и это уже было поразительно, потому что он давно не спал больше трех часов подряд. Он чувствовал себя отдохнувшим, готовым к решению любой проблемы. Более того, он был готов встретиться лицом к лицу со своей женой и поторопился одеться, чтобы спуститься вниз и приступить к наставлению ее на путь истинный.Лайон заблуждался, полагая, что Кристина будет его дожидаться.– Что ты говоришь?! Она не могла уехать!Его рев испугал слугу.– Маркиза уехала несколько часов назад, – повторил он заикаясь. – С Брауном и другими слугами. Вы забыли о своем распоряжении? Я слышал, как она говорила Брауну, что вы потребовали, чтобы она немедленно вернулась в Лайонвуд.– Да, я забыл, – пробормотал Лайон. Он, конечно, солгал. Таких распоряжений он не давал. Тем не менее он не собирался показывать слуге, что Кристина говорила не правду. И в данный момент он защищал не ее репутацию, а свою. Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал, что Кристина абсолютно не подчиняется ему.Это было унизительно, и Лайон возмущенно бормотал проклятия по поводу этого прискорбного факта, пока внезапная мысль не успокоила его. Кристина, очевидно, очень нервничает, поэтому и уехала так рано. Вероятно, она осознала серьезность своего вчерашнего проступка.Сначала Лайон хотел немедленно отправиться в Лайонвуд, но потом решил, что Кристине стоит поволноваться до вечера. Может, она даже будет испытывать раскаяние к тому времени, как он приедет домой.Да, время и молчание – вот его союзники. Он надеялся, что к наступлению ночи услышит ее извинения.Лайон около часа занимался делами имения, затем решил заехать в дом матери, чтобы рассказать Диане о Роне.В гостиной его ожидал сюрприз. Рон сидел на диване, обняв Диану за плечи.– Я не помешал? – поинтересовался Лайон. Его приход, похоже, не взволновал ни одного из них. Голова Дианы по-прежнему покоилась на плече Рона, который даже не взглянул на приятеля.– А вот и Лайон, милая. Перестань плакать. Он всегда знает, что делает.– Рон, убери руки от моей сестры. Диана, ради Бога, сядь и веди себя прилично. Почему ты плачешь? – Лайон отрывисто отдавал распоряжения, направляясь к камину.Его сестра пыталась подчиниться, но как только она выпрямилась, Рон снова притянул ее к себе, и ее щека вновь прижалась к его плечу.– Оставайся здесь. Черт побери, Лайон, я же ее утешаю! Вот так.Лайон решил, что разберется с другом потом.– Скажи мне, почему ты плачешь, Диана. Сейчас же. Я тороплюсь, – добавил он.– Вовсе не обязательно повышать на нее голос, Лайон, – сердито молвил Рон. – Она расстроена.– Может, кто-нибудь наконец скажет мне, черт возьми, что именно ее расстроило?– Мама, – запричитала Диана. Она отодвинулась от Рона, чтобы промокнуть глаза кружевным платком. – Кристина забрала ее.– Что она сделала? – спросил Лайон, озадаченно тряхну в головой.– Твоя жена забрала твою мать с собой в Лайонвуд, – сказал Рон.– И поэтому Диана плачет? – спросил Лайон, пытаясь добраться до сути дела.Рон изо всех сил старался не засмеяться. В глазах его засверкали веселые искорки.– Да, – сказал он, похлопывая Диану по плечу.Лайон сел напротив сестры и подождал, пока она возьмет себя в руки. В этом желтом платье с коричневой отделкой она похожа на бабочку, подумал он. Поток слез грозил испортить всю ее красоту.– Диана, – сказал он успокаивающим, как он надеялся, тоном, – не нужно бояться, что я рассержусь из-за того, что Кристина забрала с собой нашу мать. Ведь ты поэтому плачешь?– Нет.– Ты хотела, чтобы мама осталась здесь?Когда она снова отрицательно покачала головой, но продолжала рыдать, терпение Лайона лопнуло.– Так в чем дело?– Мама не хотела ехать, – сказала Диана всхлипывая. – Рон, расскажи ему сам. Ты видел, что тут было. Я просто не знаю, что и думать. А тетя Харриет все время смеялась как безумная. Я не знала, что…– Рон, ты дорожишь Дианой?– Да, очень.– Тогда советую тебе успокоить ее, прежде чем я ее задушу. Диана, прекрати это хныканье!– Я объясню, милая моя, – сказал Рон Диане нежным, успокаивающим голосом.Лайон с трудом скрыл раздражение. Рон вел себя как влюбленный щенок.– Твоя мама отказалась от приглашения Кристины поехать вместе с ней в Лайонвуд. И вот тогда начался фейерверк.Рон не смог сдержать улыбку. Диана рыдала на его груди, поэтому он без опасений ухмыльнулся.– Твоя жена была настроена очень решительно… настолько решительно, что она… вытащила твою мать из постели.– Ты шутишь!– Мама не хотела ехать!..– Очевидно, – протянул Лайон, – Кристина объяснила причины, побудившие ее быть столь настойчивой?Уголки его губ так и расползались в улыбке, но Диана смотрела на него, и, не желая ее расстраивать, он старался не показывать, насколько забавной представлялась ему ситуация.Рон не поддержал его намерения поберечь чувства Дианы.– Лайон, это надо было видеть! Твоя мать – сильная женщина. Я никогда не предполагал этого, зная, что последние несколько лет она провела в постели, но она оказала сопротивление, и еще какое! Конечно, это произошло только после того…– После чего? – спросил Лайон, сильно озадаченный поведением жены.– Мама сказала Кристине, что хочет остаться здесь. Ее должны были навестить знакомые, и она, конечно, хотела поговорить с ними о Джеймсе, – пояснила Диана.– Да, и именно тогда Кристина спросила твою мать, умерло ли ее сердце.– Не понимаю, – сказал Лайон, качая головой.– Я тоже не понял. В общем, твоя мать заявила, что с тех пор, как умер Джеймс, ее сердце тоже умерло… и одному Богу ведомо, что это значит.Тут Лайон уже не удержался и улыбнулся:– Моя мать скорбит профессионально, ты же знаешь это, Рон.– Скорбела, – поправил его Рон. – К тому моменту Кристина сумела дотащить твою мать до входа, где я стоял, с недоумением взирая на обеих дам. Потом Кристина объяснила нам, что происходит.– Она убьет маму!– Ну, полно, Диана, она вовсе не это сказала, – заметил Рон. Он снова похлопал ее по плечу и с улыбкой повернулся к Лайону.– Рон, рассказывай же!– Кристина сказала твоей матери, что там, откуда она приехала, – и только одному Боту ведомо, где это, – старый воин, сломленный духом и сердцем, уходит в лесную чащу.– Зачем? – спросил Лайон.– Ну, как же, конечно, чтобы найти тихое, спокойное место, где можно умереть. Нет необходимости говорить, что твоей матери очень не понравилось; что ее назвали «старым воином».Лайон долго смотрел в потолок, прежде чем решился взглянуть на друга. Он был очень близок к тому, чтобы расхохотаться.– Да, думаю, ей это не понравилось, – прошептал он.– В какой-то степени это была и мамина вина, – вмешалась Диана. – Если бы она не согласилась с тем, что ее сердце разбито, Кристина не настаивала бы на том, чтобы забрать ее с собой. Она сказала маме, что поможет ей найти место для успокоения.– Как мило с ее стороны, – заметил Лайон.– Лайон, мама даже не успела выпить свой утренний шоколад. И служанки не уложили ее багаж. Кристина сказала, что это не важно. Нет необходимости укладывать вещи, когда собираешься умирать. Она именно так и сказала.– И тогда твоя мать стала кричать, – сообщил Рон.– Рон не разрешил мне вмешаться, – прошептала Диана, – а тетя Харриет смеялась.– Только когда твоя мать оказалась в карете, заметил Рон.– Она выкрикивала имя Джеймса? – поинтересовался Лайон.– Нет… конечно, нет, – пробормотала Диана. – А какое это имеет отношение?..Ни Рон, ни Лайон не смогли ей ответить. Они хохотали.Лайону потребовалось несколько минут, прежде чем он смог заговорить.– Пожалуй, мне нужно вернуться в Лайонвуд.– А что, если Кристина спрячет маму где-нибудь в глуши и не скажет тебе где?– Ты действительно веришь, что Кристина может причинить вред твоей матери? – спросил Рон.– Нет, – прошептала Диана. – Но она говорила так, словно это вполне естественно для… старого воина. – Диана громко вздохнула. – У Кристины такие необычные представления обо всем, правда?– Она блефует, Диана. Она делает вид, что дает нашей матери то, чего, она хочет.– Лайон, может, мне вместе с тобой поехать в Лайонвуд?По блеску в зеленых глазах друга Лайон сразу определил, что Рон опять что-то задумал.– Зачем? – поинтересовался он.– Ну, как же, я могу помочь тебе обыскать имение.– Очень смешно! – рявкнул Лайон. – Смотри, что ты сделал! Диана опять плачет. Сам с ней и разбирайся. У меня нет времени. Приезжай в конце недели в Лайонвуд с тетей Харриет и Дианой. – Лайон дошел до двери, затем небрежно бросил через плечо:– Если к тому времени я не найду нашу мать, Диана, ты тоже сможешь участвовать в розыске.Рон сдержал улыбку:– Он просто шутит, милая. Ну, ну, давай я обниму тебя. Можешь поплакать у меня на плече.Закрывая дверь, Лайон слышал успокаивающие слова Рона и в изумлении покачал головой. Он был слишком занят собственной жизнью и не заметил, что Рон влюбился в Диану. Рон – хороший друг… но зять… Лайону придется привыкать и к этой мысли.А вот Кристина совсем не удивится этому роману. Ведь это она указала Рону на его судьбу, вспомнил Лайон с улыбкой.Ах, судьба! Лайон решил, что сейчас его судьба – это отправиться домой и поцеловать жену.Желание заключить Кристину в объятия и неторопливо предаться с ней любви было столь сильным, что дорога в Лайонвуд показалась ему значительно длиннее, чем обычно.На небе пылал закат, когда Лайон остановился у парадных дверей замка. Он прищурился, пытаясь убедиться, что глаза его не обманывают.Подъехав поближе, он узнал человека, шаркающей походкой спускавшегося по ступеням. Это был Элберт. Почему он здесь? Господи, и что он делает с сапогами Лайона? Маркиз подъехал уже достаточно близко, чтобы разглядеть десятки пар своих, туфель и сапог, выстроившихся на ступеньках и на самой дороге.Лайон спешился, шлепнул коня по крупу, дав ему знак отправляться на конюшню, и окликнул бывшего дворецкого Кристины:– Элберт? Что вы делаете с моей обувью?– Выполняю распоряжение мадам, милорд, – ответил Элберт. – Не знал, что у человека может быть столько туфель, – добавил он. – Уже целый час занимаюсь этим. Вниз по лестнице, потом вверх, потом снова вниз…– Элберт, объясни мне, зачем все это? – перебил его Лайон. – И что ты делаешь в Лайонвуде? Кристина пригласила тебя погостить?– Она наняла меня, сэр, – Сообщил Элберт. – Я буду помощником Брауна. Вы знаете, как она тревожилась обо мне? Она понимала, что мне не удержаться у старой карги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36