Словно жених на смотринах.— Привезли, Вениамин Аркадьевич, — доложил один из моих конвоиров.Магнат поднял голову и посмотрел на меня уверенным взглядом хозяина положения. Оценивающе прошелся по всей моей худосочной фигуре, и похоже, остался ею недоволен. А что он хотел увидеть? Откормленного бомжа с лоснящимися щеками? Таких даже в кино не бывает! Наконец, он вылез из-за стола, подвалил ко мне, обошел кругом, осматривая со всех сторон, остановился прямо передо мной и заглянул в глаза, не проронив ни звука.— Здрасьте… — пробормотал я, глядя исподлобья на магната. Я уже начинал чувствовать опасность, но еще не знал, с какой стороны она придет. Лучше всего будет, если он сейчас прикажет отвезти меня обратно на берег реки. Я сочту это за счастье.— Как звать? — отрывисто бросил он низким голосом с обаятельной бардовской хрипотцой.Я даже вздрогнул от неожиданности. И хотел также отрывисто назвать себя. Но не смог. Язык отказывался подчиняться. Ведь он подчинялся не мне, а моей памяти. Которая, как известно, отказывала мне в помощи. И я привычно пожал плечами.— Не знаю…Не врать же ему про Федю Иванова? Здесь этот номер не пройдет! Тут церемониться не будут. В момент проверят паспортные данные, и поедешь отдыхать на кладбище. Чтоб не обманывал.— Фамилия?И чего всем так не терпится узнать мою фамилию! Сообщу, когда сам узнаю! Вот только если всякие криминальные магнаты будут отрывать меня от дела, узнаю я ее не скоро. Но надо было что-то ответить, и я сказал как обычно:— Не помню.— Хм! — хмыкнул магнат и повернулся к молодцам. — Из какой помойки вы его вынули? А, Костик?— На берегу нашли, — доложил ежик. — Там много таких ошивается. Выбрали самого подходящего. Остальные либо слишком старые, либо слишком капризные. А этот не капризничал. Сразу согласился.Магнат приблизил ко мне свой горбатый нос и принюхался.— А почему от него ничем не воняет? Ни потом, ни мочой. И костюмчик приличный. Это кто, бомж? Или водопроводчик, который по пьяни заснул на пляже?Я тоже в свою очередь принюхался. И готов был ему ответить тем же. Мол, а от тебя-то чем несет? Какими-то протухшими французскими духами! В какой забегаловке ты их приобрел? Но я ему этого, конечно, не сказал. Зачем вот так сразу навлекать на себя его гнев? Все-таки человек радушно пригласил меня в гости, сейчас, может, отведет на кухню и накормит. После того, как объяснит, на кой черт я ему нужен.Молодцы недоуменно переглянулись и пожали плечами. У меня, что ли, научились? Эх, парни, что же вы меня-то ни о чем не расспросили? Рассказал я бы вам, где провел последние дни, заслушались бы!— Вроде бомж, — кивнул хам. — А что, разве не похож?— Похож... — задумчиво пробормотал магнат, продолжая нагло меня разглядывать.Еще бы я был не похож! С моей нынешней внешностью я не только за бомжа, за беглого каторжника вполне сойду.Не получив от своих подручных внятного ответа, кто я такой, магнат обратился с тем же вопросом непосредственно ко мне.— Ну так что! Почему от тебя не воняет? Можешь ты сказать, или тоже не помнишь?— Вот это я как раз помню! Не далее как третьего дня в реке купался, — честно ответил я. А зачем мне врать? Я всегда говорю правду. Если ничего не помню, то честно в этом признаюсь, а не пытаюсь лживыми ответами уйти от истины, как некоторые.— И давно ты бомжуешь?— С тех пор, как потерял память, — опять же правдиво ответил я.— Как же ты ее потерял, сердешный? — удивился магнат.— Проснулся утром с похмелья — ничего не помню. Всю память начисто отшибло.— Знакомо... — он покачал головой. — Кем раньше работал? До того как потерял память.— Да кем я только не работал! — выдал я заученную фразу. С тех пор, как я начал давать интервью, у меня появилось несколько отработанных ответов.— Понятно! — устало хмыкнул магнат. — И сколько ж тебе лет?Я немного подумал на эту тему. Интересный вопрос, который мучает меня вот уже неделю. Даже не знаю, что и сказать! Никакой определенной цифры я, при всем желании, назвать не могу. Конечно, если надо, я готов соврать, но тогда придется поступиться принципами, которые я изложил выше.— Полных или неполных? — уклончиво переспросил я. — В общем, сколько дадите.— Лет сорок? — предположил он. — Хотя, выглядишь старше. Ладно, пускай будет тридцать пять. Чем моложе, тем лучше. Национальность?Ну, это вообще вопрос на засыпку! На него я даже приблизительно ответить не могу. Вот если бы я соврал про фамилию, то волей не волей пришлось бы врать и про национальность. А так я даже не знаю, в какую сторону света отвечать.— Какая — первая или вторая? — ответил я вопросом на вопрос.— Давай последнюю! — решительно махнул рукой хозяин кабинета.Я засомневался. Назовешь не ту, какую надо, и все, вырежут, как класс. Судя по его смуглому лицу и черным волосам, магнат явно нездешних кровей. Так что черт его знает, как он отнесется к тому, что я не той национальности, какой бы ему хотелось.— Может, лучше первую? — предложил я. — А, в общем, на ваше усмотрение.Магнату, как это ни странно, мой ответ понравился. Вообще, я заметил за последние пять минут, что этот тип оказался единственным человеком, которому нравились мои ответы. Все остальные обычно сразу лезли в драку или принимали меня за идиота.— Ну что ж, на наше, так на наше! — вздохнул он. — Будем считать, что ты русский. Хотя, если приглядеться… Где родился?— По месту прописки, — я опять ушел от прямого ответа. — Правда, потом переехал.— Значит, без роду, без племени, — магнат уже потирал руки от счастья. — Это хорошо! Это просто замечательно! Нам такие люди нужны! Образование?— Наверное, среднее, — предположил я. — Хотя, может, и высшее. Смотря чем мерить.— Логично, — он покачал головой. — Видать, имел дело с нашей родной милицией?— Имел, — кивнул я и потер синяк под глазом.Магнат повернул голову, подмигнул молодцам. Те вытянулись по струнке, довольно ухмыляясь, как два дебила. Наверное, редко получали от хозяина похвалу. По большей части одни нарекания. Потому так и старались. Благодарите меня, сукины дети! Что бы вы без меня делали? Получили бы по нагоняю и лишились бы сладкого в обед!— Ну что ж, хвалю! — сказал магнат. — Вот такой нам и нужен! Ничего не помнит, ничего не знает. Самое то! По-моему, лучшего экземпляра просто не найти!Он отошел от меня, сел за свой стол, взял какие-то бумаги и принялся их с умным видом просматривать. Я его больше не интересовал. Совсем. Неужели, шоу закончилось? Это у него, что, хобби такое, по утрам расспрашивать заезжих бомжей о житие-бытие? Ну вот, сейчас меня выгонят взашей, даже не покормив. А я-то надеялся! Как надеялся!— Между прочим, Вениамин Аркадьевич, — запел Костик. — Если, конечно, это вас интересует, этот тип утверждает, что убил какого-то мужика.Магнат поднял брови и воззрился на меня с неподдельным интересом. Видно, с детства испытывал священный трепет перед убийцами и грабителями.— Что, что! Не может быть! В самом деле?— Почему, не может! — буркнул я. — Запросто может! Если меня здесь долго продержат, я тут точно кого-нибудь… Но того мужика я не убивал. Голову на отсечение даю!— Побереги ее, — улыбнулся магнат. — Она тебе еще пригодится для другого. Значит, ты у нас замазан в кровушке. Это хорошо, это очень хорошо! Об этом можно было только мечтать! Молодцы, братцы кролики!Магнат засиял от счастья, как начищенная кастрюля. Вылез из-за стола, прошелся по кабинету, подошел к окну, выглянул на солнышко. Любил, видно, природой любоваться. Когда настроение хорошее было. Так что я ему его не испортил. Наоборот, поднял. Какие-то он конкретные виды имел на меня в качестве убийцы. И я ему их оправдал. Может, он меня киллером нанять хочет? На профессионале сэкономить решил. Хотя нет, не похоже, чтоб этот мужик прижимистый был. Такой экономить не будет! Если ему кого убрать понадобится, то он только пальцем махнет и того уже не будет. Тогда зачем я ему нужен? Неужели для дочки-стервы? Вот незадача!— Можно уводить, Вениамин Аркадьевич? — осторожно спросил Костик.— Накормить, напоить, спать положить, — распорядился магнат. — Главное, не мыть! И чтоб к вечеру был как огурчик! Вернее, как заплесневелый кусок сыра.— Есть! — отчеканили молодцы.Они подтолкнули меня к дверям и вывели из кабинета.
Все-таки молодец, магнат! Уж как он обо мне озаботился! Как озаботился! Накормил-таки, напоил-таки напоследок! Перед тем, как выбросить на улицу. Приказал все-таки отвести в столовую. Да еще в такую роскошную столовую, что в ней не стыдно было бы отобедать и самому Президенту. Другой бы на месте магната приказал отвести меня на кухню, где мне подали бы объедки с барского стола. А этот посчитал меня за человека! Посадил за общий стол, где, видать, едали богатеи и вельможи, велел подать самые лучшие блюда, какие были в кухне на тот момент. И блюда отменные.Вот только откуда такая благотворительность? Какую выгоду он собрался с меня поиметь? Зачем я ему нужен такой, без роду, без племени, с руками по локоть в крови? Наверное, хочет по максимуму унизить дочь. Мол, не хотела выходить за арабского шейха, связалась с пацаном из соседней банды, так на, получай простого российского бомжа! Ладно, хоть наемся до отвала, а там поглядим, что это за дочь. Может, такая чувырла, что и мне сразу жениться расхочется!Признаться, я еще никогда не видел таких длинных обеденных столов, такой отличной сервировки и таких изысканных блюд. Во всяком случае, за последние семь с половиной дней. Чего тут только не было — и фаршированные куропатки, и устрицы, нашпигованные грецкими орехами, и телятина, запеченная в собственном соку! Не буду врать, многие поданные блюда я видел впервые, поэтому даже названия их не знал. И как к ним подступиться, понятия не имел.Если до потери памяти я был каким-нибудь послом в европейской стране, то, наверное, такие блюда видел и даже участвовал в подобной трапезе. А после ее потери я совершенно растерял навыки и поэтому сейчас вкушал блюда, как придется и чем придется. Что было под рукой, тем и ел. Знал только, что вилку надо держать в левой руке, а котлету в правой.И вот, представьте, я сижу за этим длинным столом, с аппетитом уничтожая одно блюдо за другим. Рядом стоит официант в белом пиджаке и бабочке, забирает пустые тарелки и подставляет мне новые блюда. Оба молодца тоже вкушают те же блюда, что и я, но они едят более сдержанно и неторопливо. Оно и понятно — я неделю практически ничего не ел, аппетит зверский. А эти уплетают такие деликатесы по пять раз на дню — поневоле станешь есть с отвращением!— Не налегай, а то морда шире станет! — вдруг сказал мне черноволосый хам.— Вам что, жалко? — проговорил я с набитым ртом. — У вашего магната, поди, жратвы на полгода вперед припасено.— Болван, ты нам худой нужен! — добродушно сказал Костик. — Был бы толстый, мы тебя — взашей!По-моему, пора выяснить истину. Я уже наелся, вот сейчас этого фазана фаршированного доем и брошу. А то меня от него уже тошнит! Больше мне от этих ребят ничего не надо. Теперь можно узнать, что им надо от меня. Этот вопрос мучает меня даже больше, чем загадка моего имени. Если таким солидным людям понадобился отщепенец без имени, без фамилии, значит, в этой игре, в которую они тут играют, фамилии вообще не входу.— Так зачем я вам нужен? — осторожно спросил я, чтобы особенно не раздражать хама. — Что, кормите на убой? Сначала — ешь от пуза, потом перо в это самое пузо.— Ну, ты и идиот! — засмеялся Костик. — Перо ты мог получить давным-давно. Стали бы мы с тобой возиться!— Так вы не ответили на мой вопрос, — деликатно напомнил я.— А ты тут вообще поменьше вопросами швыряйся! — рявкнул хам. — Что скажут, то и делай!— Не надо так грубо, Дима, — сказал Костик. — Надо уважать кандидата.Вот я и узнал то, что хотел! Стало быть, я кандидат. Интересно, куда? Или на что? На заклание? Кандидат в покойники — это почетно, но меня как-то не привлекает. Нет, вроде бы Костик сказал, что меня оставят в живых. До поры до времени. Так куда я кандидат? Неужели в женихи? Вот тесть-магнат, умная голова! Знает, кого подбирать для дочки-стервы. Не из этих двух мордоворотов выбрал! У них-то сила есть, больше ничего не надо. Где им взять мое обаяние истинного интеллигента? Ладно, сейчас попробую выяснить что-нибудь о предстоящей свадьбе.— У меня только один вопрос и есть, — тихо сказал я. — Зачем все это?— Тебе потом хозяин все объяснит, — сказал Костик и отставил тарелку в сторону.Официант тут же принял ее и поставил ему стакан с компотом. По-моему, из ананасов. Не из сухофруктов же!— А что, сразу не мог? — проворчал я, подтирая свою тарелку кусочком хлеба.— Это уже второй вопрос! — рявкнул хам. — Так что заткнись!Я замолчал и стал есть молча. Радует одно — за лишние вопросы хоть не бьют. Вот в милиции, наоборот, все время требуют, чтобы я говорил. Если будешь молчать, станут бить. Я это уже проходил, знаю. Значит, этот магнат к правоохранительным органам отношения не имеет. Уже хорошо! Мне даже кажется, что он имеет непосредственное отношение как раз к тем самым органам, которые ведут с первыми вечный бой не на жизнь, а на смерть — то есть к органам криминальным. Кто еще может у нас жить с таким размахом?Молодцы закончили трапезу раньше меня, выбрались из-за стола и подошли ко мне с разных сторон. Постояли немного, понаблюдали, как я ем. Мне стало неловко. Не люблю, когда мне смотрят в рот голодными глазами. Я прекратил есть, отложил вилку и недоуменно оглянулся.— Что-нибудь не так?— Хватит жрать! — как обычно вежливо сказал хам Дима. — Нам тебя еще переодевать!— Это еще зачем? — поинтересовался я.— Чтоб не гнал пургу, что ты бомж! — ответил Костик. Глава 4 Конкурс красоты среди бомжей Меня подняли из-за стола, не дав как следует переварить обед, и отвели в какую-то просторную комнату на третьем этаже. При ближайшем рассмотрении она оказалась гардеробной. Везде были встроенные шкафы-купе с выдвижными дверцами. В некоторых открытых шкафах можно было заметить всевозможные наряды, как мужские костюмы строгих цветов, так и разноцветные женские платья. В простенках, свободных от шкафов, располагались большие зеркала от пола до потолка. Словом, это была большая театральная костюмерная, только вот в какой театр тут играют, пока не ясно. И какая мне отведена роль, тоже. Я, конечно, догадываюсь насчет дочери магната, но что-то мне подсказывает, что я слишком самонадеян.В общем, мне в моем потертом пиджачишке с оторванными пуговицами, мятых брюках с пузырями на коленях и рубахе с оторванным воротником, было просто неловко находиться в этом храме одежды. Но я терпел, потому как в комнате оказалась милая женщина лет этак за пятьдесят, в элегантном обтягивающем платье, которое довольно вызывающе подчеркивало ее объемистые формы. Неужели, подумал я сдуру, это и есть дочка магната? Честно говоря, я рассчитывал на более молодую подругу жизни. Во всяком случае, никак не предполагал, что она окажется гораздо старше меня. И старше магната. Так не бывает в природе. Нет, скорее всего, это не его дочь, и, стало быть, не моя невеста. Ну и черт с ней, с дочерью! Мне и холостым неплохо живется! Вот если бы еще фамилию свою узнать, вообще был бы на седьмом небе от счастья!Я, не таясь, оглядел всю комнату и восхищенно присвистнул.— Что, вечером будет великосветский бал?— И не только бал! — заметила женщина, не глядя на меня. — Кое-что еще и покруче!— Думаю, фрак мне подойдет, — предложил я, надеясь, что меня сейчас переоденут во что-нибудь приличное. Конечно, чтобы потом представить неуловимой дочери магната. Но я сильно ошибался насчет своего предназначения.— Фрак на тебя оденут в гробу! — проворчал хам Дима.Я сглотнул и замолчал. Больше не хотелось говорить ни о чем. Я-то хотел им посоветовать, что на меня лучше всего напялить, но раз тут не прислушиваются к моим советам, я умываю руки. Пускай сами думают, во что меня нарядить! В черный смокинг или в клоунские шаровары. Мне все равно! Не одежда красит человека, а человек — одежду.— Приступай, Ангелина! — сказал Костик. — У нас мало времени.Залежалая красотка Ангелина оторвалась от перебирания тряпок в одном из шкафов, подошла ко мне вплотную и стала внимательно меня разглядывать. Зачем-то измерила мои габариты портновским метром, тыкнула в живот карандашом, по-видимому, для того, чтобы установить плотность моего жира, но, по-видимому, нашла, что жиром здесь не пахнет. Затем подошла к одному из шкафов в самом углу и откатила дверцу в сторону. Там, в шкафу, висели на плечиках какие-то непонятные костюмы, мало напоминающие фрачные пары. Почему-то у некоторых костюмов были оторваны рукава, да и сами ткани были каких-то земельных оттенков с грязными разводами и чернильными пятнами. Короче говоря, в шкафу висели какие-то лохмотья.Ангелина начала придирчиво перебирать их и, наконец, выбрав из массы костюмов два, сняла с перекладины.— Ну вот, может быть, что-то в этом духе! — задумчиво пробормотала она.После чего вернулась обратно и по очереди приложила костюмы ко мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35