Девушка-скульптура и девушка на большой фотографии, украшавшей памятник, были похожи настолько, насколько скульптура способна передать фотографию, а фотография - жизнь.
Умные карие глаза весело взирали на мушкетеров с портрета, и мужчины незаметно смахивали мелкие слезинки. Борис плакал не таясь, его чувственная натура не признавала условностей.
Алексей Робертович жестом пригласил друзей составить ему компанию на длинной деревянной скамье.
- Здравствуй, Лена. - Обратился он к портрету дочери. - Наконец-то я могу без стыда прийти к тебе. Тех людей, руками которых Бог забрал тебя на небо, уже нет. Я знаю, тебе будет интересно узнать, как все произошло, ты всегда любила увлекательные истории.
Алексопольский вспоминал, как читал дочке приключенческие романы Жюля Верна, чтобы заставить уснуть. Сердце сжималось в маленький комок.
- Кто из вас, господа?
Поручить рассказ кому-то одному, значило упустить какую-то его часть. Начал Потемкин. Сначала осторожно, подбирая правильные слова, приличествующие ситуации, затем быстрее и образнее. Остальные мушкетеры то и дело ступали в рассказ, дополняя его событиями, в которых сами принимали участие. Девушка с портрета взирала на собравшихся. Ее глаза улыбались.
Наконец, общими усилиями рассказчики добрались до того рокового для их противников утра, когда Потемкин неожиданно исчез из квартиры.
- Вы знаете, я всегда сплю очень чутко, - начал Константин, обращаясь не только к Алексопольскому но и к своим друзьям, и даже к девушке с портрета, - поэтому звонок разбудил меня сразу же. Я сразу подумал, что звонит Сергей, больше вроде некому. Ну разве что капитану, то есть уже майору, Горюнову могло что-то понадобиться. Смотрю на номер: смутно знакомый, но никак в толк не возьму чей.
- Алло.
- Это Виктор Смолов. Вы мне звонили накануне. Я решил отказаться от операции, нам нужно встретиться.
- Меня аж передернуло, - продолжал Потемкин, - но я сразу сообразил, что Серега звонил Смолову с моего телефона, и у того остался номер.
- Вот это да, думаю, Смолов сам идет к нам в руки, что ж за чудеса такие? А может это подстава, хочет убрать ненужное препятствие одним махом? - Константин активно жестикулировал, хотя обычно был скуп на эмоциональные проявления.
- Сомнения, конечно, были, но времени не было. Смолов ждал моего ответа, и я согласился на свой страх и риск. Поэтому я не стал будить никого: это был мой выбор и моя ответственность. Логика простая: если он действительно хотел выйти из игры, то со мной ничего не случится и незачем пугать его количеством, а если это ловушка, то всех четверых положили бы.
- Мушкетеры укоризненно посмотрели на Потемкина, но промолчали. Они итак две недели пилили своего благородного товарища за подобное проявление героизма.
- Мы договорились встретиться возле старого рынка. Смолов попросил, чтобы я приехал один, и был удовлетворен, когда не обнаружил хвоста. Он подъехал на черной БМВ, и я пересел в его машину.
Константин живо вспомнил ту встречу. Эмоции били через край, адреналин в крови то и дело выталкивал кольт из кобуры. Железной хваткой он вцепился в собственные нервы, чтобы не наделать глупостей. Еще тогда он понял, что от этого разговора зависит все.
- Виктор, - представился мужчина, на первый взгляд ровесник Потемкина.
- Константин. - Рукопожатие было крепким и напряженным.
- Перед тем, как мы начнем серьезный разговор, я должен узнать, на кого вы работаете. - Смолов выжидательно посмотрел на собеседника.
- У нас собственное частное предприятие. В данном случае нас нанял один человек, который заинтересован в раскрытии убийства депутата Авдюхина.
- И все? - Смолов был ошеломлен. - Никаких ГРУ, Альфа и тому подобное?
- Потемкин заметил, что преступник расстроен и может соскочить с крючка.
- Мы работаем в тесном контакте с местной милицией и ФСБ. Я сам начал служить в конторе, когда буквы еще были другие. Теперь офицер запаса. Потемкин решил проверить свое предположение. - Это многое меняет?
- Смолов на мгновенье задумался, и Константин с замиранием сердца ждал ответа. Может он выхватит пистолет и решит все переиграть, тогда будем соревноваться: кто быстрее.
- Нет. Я решил твердо. - Вздох облегчения ослабил давление грудь Потемкина. - Но не пойму, как вам удалось раскрутить нашу операцию?
- Это долгая история. - Константин никуда не спешил, но просто так рассказывать не хотел, только в порядке торга. Да и рассказывать было нечего, вчерашний блеф Новикова не был подтвержден реальными сведениями.
- К счастью оказалось, что спешит сам Смолов. Он нервно посмотрел на часы.
- Долгие истории нам сейчас не по карману. Предлагаю сделку.
Потемкин с готовностью поднял глаза.
- Я рассказываю все, называю месторасположение исполнителей, взрывчатки, организатора операции. Вы даете мне двадцать четыре часа, чтобы уйти в спокойное место. После истечения суток можете объявлять охоту, это будет честно. Я понимаю, что реабилитировать меня полностью государство может только посмертно. Но такой вариант мне не подходит, хочу еще пожить, только не так, как раньше.
Услышав подобные вещи: "взрывчатка, исполнители, организатор операции", Потемкин понял, что они влезли в дело колоссальной важности. Маленький червячок, который точил его рассудительные доводы уже второй день, все время намекал, что приезд Президента как-то связан со всем происходящим в неприметном областном центре. Константин решил рискнуть.
- Президент может не дождаться.
Смолов метнул быстрый взгляд на Потемкина. Тот попал в цель.
- Вы можете гарантировать мою безопасность на двадцать четыре часа? Заметьте, я готов довольствоваться только честным словом.
- Очень по-мушкетерски, - подумал Константин и рискнул во второй раз:
- У тебя будет двадцать четыре часа. Даю слово.
- Хорошо.
За сорок пять минут Смолов рассказал Потемкину все: план операции, точные координаты почтового ящика со взрывчаткой, точку, откуда Робин будет вести стрельбу. Он рассказал, кто стоит за этим покушением, и что за человек его босс. Виктор ничего не утаил. В душе он беспричинно боялся, что покушение может оказаться удачным даже после признания, а значит, его духовное пробуждение оказалось напрасным. Теперь Смолов горел желанием спасти жизни десятков людей.
Потемкин если и обалдел от грандиозности услышанного, то во всяком случае не потерял способность мыслить. Перед тем, как отпустить Смолова с миром и заняться спасением Президента, он обязан был получить ответ на вопрос, ради которого все они приехали в город.
- Виктор, у меня есть последний вопрос. Мне нужная информация о заказных убийствах этой среды, которые на совести ваших людей. Меня интересуют мотивы и конкретные исполнители. - Потемкин поставил этот вопрос очень жестко, чтобы не дать своему случайному союзнику отвертеться, но тому незачем было скрывать правду.
- Это не совсем наши люди, наемники, лучшие из лучших. Эти пять убийств, смерть компьютерщика и случайные жертвы я не считаю, - звенья гениального плана, придуманного стариком. Он преследовал сразу три цели: убрать насолившего ему человека, посеять в городе панику и отвлечь часть сотрудников правоохранительных органов от охраны Президента на расследование убийств, но главное, посмотреть каждого из пяти киллеров в деле, чтобы выбрать подходящие кандидатуры для второй части работы. Кстати, никто из них не знал, в чем именно будет заключаться вторая часть, мы их просто предупредили, что будет еще одна, очень высокооплачиваемая работа, поэтому надо задержаться в окрестностях города. Босс не хотел рисковать, делая информацию заранее доступной, но вы все равно каким-то макаром пронюхали о его планах. - Он пристально посмотрел в глаза Потемкина, и в этом взгляде читалось уважение.
- Мотивы и исполнители, - повторил Костя урезанную часть своего вопроса, хотя все было более менее ясно.
- Мотив был только в убийстве депутата Авдюхина.
- Которому вы помогали на выборах, - добавил Потемкин, но Смолов уже перестал удивляться осведомленности частного детектива.
- Да. Он должен был контролировать в области оппозиционные процессы, чтобы наш кандидат в Президенты Леонид Караманов победил в регионе на предстоящих выборах. Тогда старик еще рассчитывал бороться в честной игре. Авдюхин предал босса, и ушел под нынешнего Президента, чего Юрий Андреевич простить не смог. А тут подвернулся такой удачный случай. Депутата устранил Робин, Рустам Халилов, снайпер, которого вы должны взять сегодня в башне.
- А этот Караманов, - Константин с некоторой опаской говорил об известном оппозиционном политике, - тоже знал о покушении? - И подумал "Вот это будет номер!"
- Нет. Он человек другой породы. Если бы узнал, самолично позаботился бы о том, чтобы старика вышвырнули из Кремля и упекли в тюрьму. Он ничего не знал и не должен был догадаться. Возможно, меня тоже должны убрать при любом исходе дела. А может быть в случае победы старик и оставит в живых. Он мне доверяет. - Виктор горько усмехнулся.
- Костя поспешил задать следующий вопрос, не давая Смолову скатиться от логики к чувствам.
- Остальные исполнители?
- Эксперт убрал журналиста. Ворон, которого подстрелил кто-то из вас - Игната, Профессор взорвал букмекера, а Студент застрелил арестованного Еханурова. Все четыре убийства совершены с одной целью: оценить профессиональный уровень каждого исполнителя. Но об этом знали только босс и я.
- А почему выбрали именно этих людей?
- Очень просто, босс старался найти жертвы, при устранении которых будет примерно смоделирована ситуация, похожая на каждый вариант устранения Президента. Да и просто трудности киллерам хотел создать, чтобы мастерство проявили, не прохожих же на улице мочить.
- И босс не знает, что ты вышел из игры? - Константин пытливо заглянул в глаза раскаявшемуся преступнику.
- Нет, для него это будет настоящим откровением.
Алексей Робертович слушал рассказ Потемкина с большим интересом, пытаясь определить свое отношение к Виктору Смолову, косвенно причастному к смерти его дочери, и одновременно поспособствовавшему поиску и наказанию ее убийцы. Не выдержал и спросил:
- А где этот Смолов, поймали?
- Вроде нет. Нашел приют на необъятных просторах Родины. Думаю там, где он сейчас, совесть тоже не засыпает.
Потемкин быстро закончил свой рассказ.
Простившись с Виктором он помчался в больницу к Сергею. Нельзя было оставлять друга в стороне от кульминации расследования, за которое он в прямом смысле заплатил своей кровью. Похитив Новикова прямо из палаты, они помчались будить остальных. Времени оставалось в обрез.
Капитан Горюнов, который уже успел стать всеобщим другом, выслушал их рассказ с широко раскрытыми от удивления глазами, и бросился докладывать начальству.
- Теперь орден мой, - на бегу радовался капитан.
Потемкин позвонил в Москву своему знакомому отставному генералу, который и порекомендовал Алексопольскому детективное агентство "Мушкетеры". Генерал понял, что речь идет о деле чрезвычайной важности, и употребил все оставшееся связи, чтобы выйти на начальника Президентской охраны, которого знал лично. Каково же было удивление старика, когда он узнал, что служба держит все под контролем. И бомба уже обезврежена, и преступников постоянно ведут.
Но и ребята из ФСБ были поражены работой детективов. Четыре человека раскрутили дело, которое вели десятки профессионалов с погонами, у которых были свои источники, методы работы и рычаги влияния. Но страшно представить, что могло случиться, если бы в ФСБ и Президентской охране не работали настоящие мастера своего дела. Тогда оставалась надежда только на частников.
Завертелось. Бомбу незаметно обезвредили. Снайперы контролировали башню вместе с группой захвата и двумя частными детективами. Двое других имели честь лично задержать Профессора, хотя за "Огоньком" пристально следил десяток агентов. Но лишать удовольствия прытких детективов куратор операции со сторону структур государственной безопасности не стал. Всякая бескорыстная помощь государству должна быть вознаграждена. Тем более, что почтовый ящик превратился в самый обычный кусок железа без смертоносных внутренностей, и главе государства ничего не грозило.
Капитан Горюнов координировал действия городской милиции по обезвреживанию преступной группы.
Мушкетеры сами удивились, как им удалось пробить бюрократический барьер и заставить спецушников пойти на такие уступки. Но объяснение было самым тривиальным. Если бы до Президента дошли слухи, что благодаря удаче и самоотверженности четырех частников, которые зарплату от государства не получают, его служба получила подмогу, о которой даже не догадывалась, мог разразиться страшный скандал и привести к кадровому коллапсу. Высшему начальству пришлось идти на контакт, отметать совместную версию раскрытия заговора в сторону было по меньшей мере непрофессионально.
Через неделю все мушкетеры были приглашены в Кремль на личную встречу с главой государства. Ни дотошные журналисты, ни назойливые фотографы так и не узнали: кто и за что вручил ордена "За заслуги перед отечеством" майору запаса Константину Потемкину, Сергею Новикову, Борису Илюшину и Игорю Иволгину.
"Шантаж", - подумают некоторые.
"Справедливость", - ответят мушкетеры.
Вечерело. Рассказ был окончен и Алексей Робертович попросил друзей подождать его возле машин.
Он остался переживать услышанное наедине с памятью своей дочери.
- Вот видишь, Лена, ты спасла много людей. Клянусь, я отдал бы все, чтобы защитить свою маленькую дочурку, но жизнь распорядилась иначе. Ты главное помни: что бы ни случилось - папа с тобой. Покойся с миром.
Он вытер глаза белым носовым платком и пошел к выходу, изредка оборачиваясь, бросая теплые взгляды на задорную девчонку с портрета.
На даче их уже ждали Василий с женой - частным нотариусом и майор Горюнов со своей невестой Верой из бухгалтерии ГУВД.
Дождь прекратился, открывая маленькие кусочки голубого неба людям, истосковавшимся по истинной красоте.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19