К тому времени метро закрылось, а попасть после двенадцати в общежитие не более реально, чем очутиться на луне. В результате Марк отправился на другой конец Москвы пешком. Домой добрался едва живой от холода и, разумеется, слег с высокой температурой. О своих приключениях он ничего никому не рассказал.
Но самое подлое в этой истории то, что Мирон раззвонил о ней по всему факультету. Нашлось несколько идиотов, которые сделали Марка предметом своих насмешек. Когда я обо всем узнала, у меня в глазах потемнело от ярости. В первую минуту я хотела бежать к Генриху с Прошкой, чтобы сообща выработать план мести, но потом передумала. Если они посмеют чем-нибудь задеть Мирона, вряд ли я их увижу живыми-невредимыми. Значит, осуществить страшную месть мне нужно самой. И я ее осуществила.
В начале апреля прошла студенческая олимпиада по математике. Мирон конечно же потирал руки в предвкушении триумфа. Я случайно подслушала, как он обсуждал свои успехи с приятелями.
- Первые три задачи - ерунда, а вот в четвертой я не уверен. Решал нестандартным методом и, боюсь, мог напутать.
Я с детства неплохо рисую, так что и документ сумела бы подделать на заглядение. Раздобыв лист финского картона, я создала настоящий шедевр диплом "За самое неожиданное и оригинальное решение задачи". Вместе с дипломом я вложила в большой конверт письмо следующего содержания:
Уважаемый тов. Полторацкий!
Академик Имярек рассмотрел Ваше решение задачи No 4 студенческой олимпиады по математике и пришел к выводу, что предложенный Вами метод можно с успехом применить к решению ряда задач прикладной математики. Академик Имярек хотел бы обсудить с Вами этот вопрос и предлагает Вам выступить у него на семинаре 18 апреля в 17.00 в малом конференц-зале Академии наук.
Пропуск в здание Академии прилагается.
Далее шло число и неразборчивая подпись. Для достоверности я напечатала письмо на бланке собственного производства, украсив его четким лиловым штампом. Пропуск в Академию наук особой проблемы не составил - с ним я справилась за каких-то полчаса. Изобразив в завершение почтовый штемпель, я водрузила конверт на полку для почты в общежитии и стала ждать результатов.
Не знаю, что больше сыграло мне на руку - беспримерная самоуверенность Мирона или достоверность подделки. В назначенный день и час Мирон, лучась самодовольством, отправился на самое памятное в своей жизни свидание, а я собрала на факультете толпу побольше и под большим секретом поведала правду. Ни одно из моих публичных выступлений ни до, ни после не имело более грандиозного успеха.
Воспоминание о торжественном приеме, который по возвращении устроили Мирону однокурсники, наверняка долго еще преследовало его в кошмарных снах. На меня он отныне смотрел с такой жгучей ненавистью, что просто душа радовалась.
Ответная любезность не заставила себя долго ждать. В мае мне позвонили "по объявлению".
- По какому объявлению? - вежливо поинтересовалась я.
- "Молодая состоятельная женщина с дачей, машиной и квартирой срочно ищет мужа. Возраст и материальное положение не имеют значения", - зачитал мне голос из телефонной трубки.
К чести моей сказать, сориентировалась я мгновенно.
- Понимаете, я сирота. Деньги, дачу и машину мне дарит один богатый житель Украины, близкий друг отца, чтобы я поскорее вышла замуж. Он очень переживает, что я осталась совсем одна, и хочет передать меня в надежные руки. Естественно, он не на всякого мужа согласится. Вам нужно связаться с ним. Правда, в Москве он бывает только осенью - привозит на продажу фрукты, но здесь учится его сын, Мирон. - Я продиктовала адрес. - Постарайтесь ему понравиться. Отец очень прислушивается к его мнению.
- А когда мы встретимся с вами?
- Только после того, как вашу кандидатуру одобрят.
Эту историю я терпеливо повторяла два-три дня подряд, потом звонки прекратились. Прошка доставил мне немало приятных мгновений, описывая разнообразных посетителей, которые с недавнего времени начали осаждать Мирона. Но закон вендетты требовал ответного удара, который я не замедлила нанести.
В конце мая на факультете обычно заседала учебная комиссия и принимала решение об отчислении нерадивых студентов. По правилам, их должны были бы отчислять после двух неудачных пересдач, но на деле двоечники сдавали экзамены вплоть до следующей сессии. Самых невезучих отчисляли в декабре и в мае.
В день заседания комиссии я работала за дисплеем на кафедре своего научного руководителя - через дверь от деканата. В комнате никого не было. Открылась дверь, и на кафедру влетела наша молоденькая лаборантка.
- Ой, машинка свободна? Мне срочно нужно напечатать решение комиссии, а деканатская барахлит.
- А каким ветром тебя занесло в деканат? Ты же на нашей кафедре работаешь.
- Да Наталья заболела, секретарша, вот меня и попросили.
Девица заправила лист в машинку и неуверенно застучала по клавишам.
- Черт! Все испортила, а они там ждут.
- Давай я напечатаю, - великодушно предложила я.
- А ты умеешь?
- Десятью пальцами, вслепую.
- Варька, ты - чудо! Почерк мой разберешь?
И я напечатала, что решением учебной комиссии такого-то числа такого-то года за неуспеваемость отчисляются такие-то студенты, а в конце прибавила от себя всего одну строчку:
...а также Полторацкий М.М. - за систематические прогулы.
Члены комиссии не глядя подмахнули бумажку, и она отправилась на стол к декану. Через два дня на доске объявлений вывесили приказ. В тот же день приятель Мирона ворвался к нему в комнату:
- Мирон! Тебя отчислили за прогулы.
- Что за чушь? Какие прогулы? От меня даже объяснительную ни разу не требовали!
- Сам посмотри. Приказ на стенке перед учебной частью.
- Это проделки Вороны, руку даю на отсечение! - процедил Мирон сквозь зубы. Вороной он ласково именовал меня.
Но в учебную часть Мирон все же заглянул. Выздоровевшая Наталья пошуршала бумажками и объявила:
- Все верно. Вот решение комиссии. Зайдите дня через два, я подготовлю документы.
- Какие документы? - Мирон побледнел. - Меня даже не вызывали на эту комиссию!
- Не знаю, я болела. Идите разбирайтесь в приемную декана.
В приемной секретарша декана извлекла на свет божий собственноручно отпечатанный подлинник приказа и подтвердила:
- Да, ваша фамилия действительно есть в списке. Если, как вы утверждаете, не прогуливали, поговорите с куратором курса, может, вкралась какая-то ошибка.
Но Мирон отнюдь не был уверен в своей безгрешности. Он, конечно же, прогуливал, как и все мы, но старосты обычно отмечали отсутствующих студентов в журнале только в дни проверок. Не могло там накопиться столько пропусков, чтобы его отчислили! Хотя если староста имеет на него зуб... И Мирон пулей помчался разыскивать старосту. Выяснилось, что количество прогулов не превышает допустимой нормы.
Естественно, ситуация вскоре разъяснилась, и на учебную комиссию вызвали уже меня. Все знали, что мне грозит немедленное отчисление, и в деканат со мной отправились Марк и Прошка с Генрихом. Их попытались не впустить, но Марк настоял, чтобы его выслушали, и - впервые - рассказал всю историю о свидании у памятника Ломоносову. Его рассказу вняли, и я отделалась строгим выговором с занесением в личное дело.
Но в конце концов Мирон мне все-таки отомстил. На пятом курсе он женился на моей подруге Нинке, с которой я училась в одной группе, и вскоре наши с ней отношения стали весьма натянутыми. Я злилась, переживала, но изменить ничего не могла.
Марк вел войну с Мироном гораздо более тонким и изощренным методом. Он никогда не реагировал на издевательские замечания Мирона в свой адрес, никогда не выходил из себя, словом, никогда не давал врагу насладиться зрелищем бессильной злобы противника. И разговаривал с Мироном он без всякого высокомерия, только в речи его вдруг появлялось такое множество скрытых цитат и аллитераций, что несчастному казалось, будто с ним беседуют по-китайски. Особенно комичной ситуация бывала, когда в беседе принимали участие другие. Мирон только вертел головой из стороны в сторону и не отваживался вставить ни слова - а это для тщеславного и самоуверенного человека совершенно нестерпимо. Но что он мог поделать? Даже набить Марку морду вроде бы было не за что. Впрочем, Мирон не из тех, кто сдается. Подозреваю, он штудировал по ночам словари, потому что к пятому курсу мог участвовать почти на равных почти в любой беседе. Выходит, Марк оказал ему неоценимую услугу.
За долгие годы, минувшие с тех пор, мы с Мироном встречались нечасто, но наша взаимная ненависть нисколько не угасла. Напряжение, которое сковывало любую компанию, если в ней случайно оказывались вместе Марк и Мирон или Мирон и я, было почти осязаемым. Каждое наше слово сочилось ядом, каждый разговор балансировал на грани безобразного скандала. И вот теперь эта случайная встреча...
- Представляете, - весело рассказывал Генрих, - бредем мы с Марком по рынку, и вдруг кто-то хватает меня за плечо. Поворачиваюсь - Мирон! Бывают же такие совпадения! Оказывается, они с Ниной отдыхают в "Бирюзе". Но это еще что! Знаете, кто приехал вместе с ними? Оба Славки с женами! Мы договорились, что они все придут сюда после обеда. Тесен мир!
Известие насчет Славок немного подсластило пилюлю. Отличные ребята, хотя и не брезгают общением с Мироном. Одного из них зовут Ярослав, другого Владислав, но никто иначе как Славками их почти не называл. Именно множественное число, крайне редко - "один из Славок". На факультете они были неразлучны. Как ни странно, Мирон их очень уважал. Я долго не могла понять причину этого удивительного феномена, но в конце концов разобралась, в чем дело. Славки совершенно не боялись пудовых кулаков Мирона и откровенно говорили ему в лицо все, что о нем думают. Правда, поначалу не обошлось без мелких травм, а однажды разбирательство закончилось сломанной ключицей одного из Славок, но их такие мелочи не останавливали. Напористость Мирона ничуть не мешала Славкам то и дело заявлять, что он порет чушь. На Мирона это производило сильное впечатление. Если он и относился к кому-то на факультете как к равному, то это были Славки.
Женились Славки уже после окончания университета, и их жен я ни разу не видела, но слухи о них ходили самые интригующие. Ирина, жена Ярослава, была актрисой варьете - профессия для людей нашего круга не менее экзотичная, чем охотник на тигров. Жена Владислава Татьяна работала детским хирургом, но, несмотря на гораздо менее экзотичную профессию, пересудов о ней ходило не меньше. Ее называли роковой женщиной и туманно упоминали о некой драматической истории, предшествовавшей их со Славкой женитьбе.
- А жены тоже придут? - не смогла я скрыть интереса.
Марк искоса бросил на меня укоризненный взгляд. Проявлять такое легкомыслие перед лицом надвигающейся бури!
- Конечно! - заверил Генрих.
- Наконец-то Варька с Машенькой увидят их воочию, - ехидно заметил Прошка. - Заочно-то они им уже давно все косточки перемыли.
- Кто? Мы?! - хором возмутились мы с Машенькой.
- Ничего подобного!
- Что за гнусные инсинуации?
- Вон у Варьки даже глазки заблестели от предвкушения, - продолжал ехидничать Прошка.
- Еще что придумаешь? Если хочешь знать, я вообще после обеда собираюсь на экскурсию, так что гостей будете принимать без меня.
- Но как же так, Варенька? - растерялся Генрих. - Они могут обидеться.
- Вряд ли. В такой толпе отсутствие одного человека никто и не заметит.
- Ну и свинья же ты, Варвара! - прошипел мне на ухо Марк.
- Не свинья, а образец благоразумия, - шепнула я ему в ответ. - Тебе, между прочим, тоже не мешало бы смыться.
Марк взглянул на Генриха и покачал головой. Я поняла его без слов.
Глава 5
После обеда, верная данному слову, я демонстративно полезла в гору, но, добравшись до своего солярия, извлекла из-под майки книжку и с комфортом устроилась у большого валуна. Благоразумие благоразумием, но нельзя было же пропустить ожидаемое представление. Кроме того, из-за Марка меня и в самом деле немного мучила совесть. Конечно, не стоило оставлять его без моральной поддержки. "Ну ничего, - мысленно успокаивала я себя, - отсюда слышно каждое слово. Если события примут нежелательный оборот, я всегда могу спуститься".
По-моему, я нашла гениальной выход из положения. Гордо удалившись, я утерла нос Прошке и поддержала свое реноме особы нелюбопытной. А устроившись в своем амфитеатре, получала возможность оставаться зрителем, вернее, слушателем предстоящего спектакля и безошибочно определить время собственного выхода.
Примерно через час - я уже успела истомиться от жары и напряженного ожидания - внизу раздался голос, который я узнала бы из тысячи:
- Привет бродягам! Все в сборе, как я погляжу... Дон Кихот со своей Дульсинеей и верный Санчо Панса! - Надо признать, прозвища Генриху и Прошке Мирон подобрал довольно удачные. - Леша! Да ты, никак, бороду отпустил? Ну-ка, ну-ка, дай полюбоваться. А, это ты, Марк...
Радостный галдеж, женские голоса, потом бархатистый баритон одного из Славок:
- Познакомьтесь, это Ира, это Таня. Девочки, Прошку и Генриха вы уже знаете; это Машенька, жена Генриха, вон те юные разбойники - их старшие дети, Эрих и Альма.
- А у нас тут крыса! - объявил Эрих.
- Древесная, она на столовом дереве живет, - уточнила Алька. - И еще я видела морскую змею!
- Говорят, морские - самые ядовитые, - низким грудным голосом заметила одна из новых знакомых.
- Ого-го! - восхитились близнецы.
- Ну вот, этого мрачного типа зовут Марком, - продолжал Славка, - а вот Леша - он единственный в этой шальной компании сохраняет остатки благоразумия. Кстати, о шальной компании: где же Варвара?
"И этот туда же", - с горечью подумалось мне.
- Скоро придет! - преувеличенно-бодро ответил Генрих после секундной заминки. - Счастлив видеть вас, милостивые государыни. Ниночка, ты еще больше похорошела, если это возможно. Давайте присядем. Видите, какая у нас тут роскошь? (Наверное, он имел в виду стол.)
- Ой, это так удивительно, что мы здесь встретились! - услышала я нежное воркование. - Я столько слышала обо всех вас от Ярослава... Когда они с Владиком и Мироном собираются вместе и вспоминают ваши студенческие годы, мы с Татьяной смеемся до слез. Правда, Танюша?
- Да, - ответил низкий грудной голос, - ваши приключения и впрямь очень забавны.
Честно говоря, я прямо-таки сгорала от любопытства. Я даже попыталась раздвинуть закрывающие обзор кусты, чтобы хоть одним глазком увидеть обладательниц этих голосов, но только вся исцарапалась. "А, ладно, решительно сказала я себе. - Будем считать, что я уже достаточно долго выдерживала характер". С этой успокоительной мыслью я встала и бодрой рысью устремилась вниз.
Прошка увидел меня первым. В момент моего появления на поляне он как раз вылезал из палатки с винной канистрой.
- Что-то твоя экскурсия была коротковата, - съязвил он.
Я метнула в него убийственный взгляд и гордо прошествовала к столу, за которым сидело все общество.
- А ты по-прежнему прозябаешь в Стекловке? - говорил в это время Мирон Генриху. - Бедолага! Неужели вам еще платят?
В это время Славки заметили меня.
- А вот и наша легендарная Варвара! - радостно объявил Ярослав. - Будьте настороже, девочки, с появлением этой особы все тотчас становится с ног на голову. Познакомься, Варька. Это моя Ирина, а это Татьяна.
Ирина, натуральная блондинка со спортивной фигурой и большими фиалковыми глазами, скользнула по мне равнодушным взглядом. В глазах же Татьяны мелькнул неподдельный интерес и зажглись лукавые огоньки. Обе дамы, несомненно, были хороши собой, но если Ирина производила впечатление стандартной красотки с рекламного снимка, то внешность Татьяны меня просто поразила. Узкое волевое лицо, умные черные глаза со смешинкой. Густые каштановые волосы расчесаны на прямой пробор и уложены тяжелым узлом на затылке. Тонкие запястья, длинные сильные пальцы. Она была похожа на аристократку, сошедшую с портрета прошлого века. Я как-то сразу вспомнила и о своем воробьином росте, и о чересчур длинном носе, и о веснушках.
- Очень приятно. Всем привет! Ты что-то путаешь, Славка. С моим появлением все как раз встает с головы на ноги. Впрочем, это зависит от положения наблюдателя - если он сам стоит на голове, ему всякое может померещиться.
- Да, ты ничуть не изменилась, Варвара. И я чертовски рад этому обстоятельству.
- Да и ты еще парень хоть куда, - не осталась я в долгу.
Его жене тем временем наскучил наш обмен любезностями, и она принялась обхаживать Лешу. Когда я сообразила, что происходит, то даже дышать забыла от радостного предвкушения. Дело в том, что Леша с людьми сходится трудно и с новыми знакомыми первое время держится очень скованно, а с женщинами вдвойне. Если же новая знакомая старается его расшевелить, Леша от растерянности и вовсе начинает хамить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28