- Варька, ты чего молчишь? - не выдержал Леша. - Неужели этот тип не врет?
Генрих тоже решил поучаствовать в общем веселье.
- Перестаньте смущать человека, - с укором сказал он. - Белов вполне приятный мужчина и неглупый к тому же. Почему бы Варьке не испытывать к нему симпатию? Нельзя насмехаться над такими вещами.
- Подумать только! Варвара! Железная леди! Суфражистка! - Марк буквально давился от смеха. - А оборочки у тебя на платье будут?
С трудом подавив желание немедленно исполнить данное Прошке обещание и передушить всех подряд, я вскочила с камня и побежала в гору.
- Варька! Не убегай! - донесся до меня покаянный вопль Генриха.
- Не надо ее догонять, пусть остынет немного, - благоразумно посоветовал ему Леша.
"Не хватало еще, чтобы за всех пришлось расплачиваться Генриху!" подумала я и прибавила ходу.
Глава 20
Никогда за свою совсем не короткую жизнь я не чувствовала себя такой дурой. Попадись мне в тот момент под руку шпион Белов, я, не задумываясь, свернула бы ему шею. "Интеллигентом прикидывается, гад! Ну он у меня еще попляшет! Я ему такое следствие устрою - вся Крымская прокуратура над ним до конца жизни потешаться будет. Боже, какая я идиотка! Развесила уши, словно ворона из крыловской басни. Провели тебя, Варвара, как девчонку сопливую провели!"
Я добежала до выступа, который когда-то облюбовала себе в качестве солярия, и плюхнулась прямо на землю. В то же мгновение до меня донесся голос Генриха. Я совсем позабыла об акустических особенностях этого места и в первую секунду хотела пуститься наутек - решила, что меня все-таки догнали. Но по смыслу реплики стало ясно, что разговор идет внизу.
- Макароны готовы, - говорил Генрих. - Открывайте тушенку. Надо все-таки сходить за Варькой, пусть поест горяченького.
- Подожди полчасика, - ответил ему Прошка. - Сейчас она сама горяченькая до невозможности.
- Если бы речь шла о твоей драгоценной утробе, ты бы наверняка не согласился ждать ни минуты, - ядовито заметил Марк. - А по Варьке, между прочим, уже анатомию изучать можно - все косточки видны на просвет.
- Она все равно сейчас есть не будет, - поддержал Прошку Леша. - Дайте ей малость успокоиться.
- Нет, как удачно все получилось! - ликовал подлый Прошка. - Теперь у нас есть платок, которым всегда можно заткнуть Варваре роток.
- Имей совесть, Прошка! - воззвал к нему Генрих. - А вдруг ты не так уж далек от истины? Что, если Белов ей действительно нравится?
- Ерунда, - легкомысленно отмахнулся Прошка. - У Варвары на представителей закона стойкая аллергия. К ней вечно милиционеры цепляются по пустякам. Помните ту грандиозную драку в главном здании?
- Какую еще драку? Я этой истории не слышал.
- Да ты что, Генрих! Как ты мог ее не слышать? Весь мехмат только о ней и говорил целую неделю. Ах да, математиков тогда как раз на картошку отправили. Но неужели тебе Машенька ничего не рассказала? Она-то ведь и была косвенной виновницей.
- Машенька?! Ты ничего не путаешь?
- Ну, не виновницей, а побудительной причиной Варькиных действий. Она попросила Варвару посидеть часок с детьми, ей понадобилось зачем-то отлучиться. Варька пришла к главному входу, показывает милиционеру студенческий, а тот требует пропуск в общежитие. После шести часов, говорит, по студенческому билету входить запрещено. Варька ему объясняет: так, мол, и так, я москвичка, пропуска у меня нет, но мне очень нужно отпустить подругу по делам - у нее дети маленькие. Я ненадолго, на часок всего. Хотите, оставьте у себя студенческий, если не верите. А милиционер - ни в какую. Не положено, говорит, и все тут. Ну нормальный человек плюнул бы, обошел здание да в дырку в заборе пролез. А Варька рассвирепела и полезла в бутылку. Слово за слово дело до оскорблений дошло. На "легавой сволочи" милиционер сломался и потащил Варвару в отделение. Она ему тут же съездила по физиономии, вырвалась и побежала к лифтам. Все милиционеры на входе посты свои побросали - и за ней. Куча мала там была потрясающая. Народ со всего ГЗ прибежал посмотреть, в чем дело, да так ничего и не разобрал - Варвару в этой милицейской свалке просто не разглядеть было. В конце концов, скрутили они все же Варьку и дотащили до отделения милиции. Тут бы и пришел конец ее учебе, если бы не начальник отделения. Он как увидел два десятка своих жлобов и маленькую вырывающуюся Варьку, так чуть не помер от смеха. Потом выслушал всю историю, с трудом изобразил серьезную мину, сделал Варьке строгое внушение и отпустил. Но на милиционеров своих он так орал, что и за дверью было слышно. Еще бы, проявили бдительность! Да пока они гонялись за Варварой, в общежитие могли проникнуть все проститутки, террористы и диссиденты города Москвы.
- Вот это да! - выдавил из себя потрясенный Генрих. - А ты не привираешь?
- Не привирает, - ответил за Прошку Марк. - А что тебя удивляет, Генрих? Приключение вполне в Варькином духе. Непонятно только, почему Прошка решил, что эта история могла помешать Варьке проникнуться симпатией к Белову. Белов совсем из другого теста, чем те ражие долдоны.
- Из другого или не из другого - не имеет значения, - заверил их Прошка. У Варьки исключительно пристрастное отношение к своим, а Белов в силу занимаемой должности находится по другую сторону баррикад. Нет, не видать ему Варькиной благосклонности как своих ушей.
"Пожалуй, я все-таки не стану убивать Прошку", - решила я после этой реплики.
- Почему же тогда она сегодня так опростоволосилась?
- Да Варька просто не задумывалась о причинах беловской разговорчивости. Как только шпион возвел на тебя поклеп, она сразу решила, что это объясняет происшествие с отравлением, перепугалась и больше уже ни о чем не могла думать.
- Да, кстати, о покушениях-то мы совсем забыли, - заметил Леша. - А между прочим, совершенно напрасно. Если первое еще можно не принимать всерьез, то второе выглядит довольно убедительно. Марк, как далеко от тебя пролетел камень?
Я поняла, что внизу временно позабыли о моей вопиющей глупости, и решила спуститься. В конце концов, оскорбленное самолюбие еще не повод, чтобы забыть о реальной опасности, нависшей над Марком.
К чести моих друзей, увидев меня, они ни словом не вспомнили о моем позорном бегстве.
- Садись скорее, Варька, - как ни в чем не бывало сказал Генрих. Давай-ка я немного макароны подогрею, а то они совсем остыли.
Я послушно села на свое место.
- Мы тут говорим о покушении на Марка, - сообщил Прошка. - Как ты считаешь, Варвара, вторая попытка тоже была ложной?
- Трудно сказать. Вообще-то эта глыба сорвалась совсем недалеко от Марка. Но я заметила, что, когда раздался треск, Марк уже прошел поворот. Возможно, убийца - если это был он - дождался, пока Марк скроется из виду, и только тогда столкнул камень. Ясное дело, камень по инерции должен был покатиться прямо, а не свернуть по тропинке. В таком случае и это покушение ложное. Но не исключено, что убийца просто неверно рассчитал время. Вряд ли он мог позволить себе предварительный эксперимент.
- Я все-таки склоняюсь к версии ложного покушения, - сказал Марк. - Эта глыба катилась с таким шумом, что можно было десять раз в сторону отпрыгнуть.
- То-то ты в землю врос минут на пять, - уела его я.
- Так я же понял, что она не на меня катится.
- Сомневаюсь, что ты в тот момент был способен на такую сложную работу мысли.
- Не то что Варвара, - многозначительно заметил Прошка. - Она у нас в любых обстоятельствах способна блеснуть интеллектом.
Пока я лихорадочно подыскивала достойный ответ на наглую провокацию, Генрих поспешил вернуть разговор в более безопасное русло:
- Вряд ли убийца мог рассчитывать на растерянность Марка. Думаю, второе покушение - такой же трюк, как и первое.
- Тогда какой в них смысл? - задал Леша очевидный вопрос.
Поскольку ответ на него был не таким очевидным, все надолго задумались.
- Я могу предложить две версии, - сказал наконец Генрих. - Во-первых, убийца, возможно, пытается сделать вид, что в цепочке намеченных жертв число звеньев больше, чем два. Может быть, он хочет создать впечатление, что убивает человек с больной психикой, или заставить следствие искать связи между Мироном, Ниной и Марком. Вторая версия более очевидна и менее вероятна: убийца по каким-то причинам пытается запугать Марка. Но в этом случае Марк, естественно, должен догадываться, что его предупреждают. Какой смысл запугивать человека, если он не понимает, чего от него ждут?
- Марк, ты от нас ничего не скрываешь? - подозрительно спросил Прошка.
Марк отрицательно покачал головой.
- У меня есть еще одна версия, - сказала я. - Цель убийцы - вызвать в наших рядах смятение. Ему не нравится, что мы постоянно строим какие-то версии - а вдруг случайно докопаемся до истины? Шансов у нас побольше, чем у шпиона Белова, поскольку мы - непосредственные участники событий. Всплывет у кого-то из нас в памяти какой-нибудь незначительный эпизод или оброненная Мироном фраза, глядишь, и додумаемся до мотива преступления. Вот убийца и старается сделать все возможное, чтобы у нас голова была другим занята.
- Пожалуй, Варькина версия выглядит убедительнее, - задумчиво произнес Леша. - Зачем убийце рисковать, лезть на рожон, если у следствия и так нет никаких зацепок? Сидел бы себе тихонько и ждал, пока Белову надоест задавать одни и те же вопросы. А раз не сидит и не ждет, значит, что-то его беспокоит. И скорее всего, действительно наши разговоры.
- Слушайте, а о чем Марк говорил перед первым покушением? - спросил вдруг Прошка. - Сегодня, я помню, он предлагал перебрать все события, имевшие место до убийства Мирона. Но вчера, по-моему, речь об этом не заходила. Леша, ты не помнишь?
Леша задрал голову и стал задумчиво водить глазами по безоблачному небу.
- М-м... Дайте подумать. Так... С какого момента начинать? Когда Славки пришли?
- Естественно. Или ты до сих пор надеешься, что убийствами балуется один из нас?! - возмутился Прошка.
- Ладно-ладно, не заводись. Значит, так... Сначала Варька и Славки рассказывали о Белове и его вопросах, потом мы стали гадать, кому же понадобилось убить Нинку, и Марк сказал, что убить хотели Мирона, а Нинку устранили из страха разоблачения. Дальше Славка намекнул, что Мирона, скорее всего, убила Варвара. Потом был скандал... потом Прошка сказал Славкам, что они и сами ссорились с Мироном, и Славки вспомнили, что у них был мотив... Так, дальше Варька заявила, что это никакой не мотив, и предложила версию постороннего убийцы, а я ее отверг как маловероятную... Угу... Тогда Варька сказала, что в детективе убийца нарочно порешил бы Мирона, чтобы Нинкина смерть стояла не на первом месте, а Прошка предложил рассмотреть эту версию. Марк опять стал настаивать, что Мирон - главная жертва... Э-э... Потом у Ирочки разболелась голова, Варька полезла за таблетками и вытащила бутылку с антикомарином. Они с Марком набросились на Прошку, а потом... Потом мы, собственно, прекратили разговоры об убийстве и сели пить чай.
- Значит, в первый раз Марк не предлагал вспомнить все крымские события? уточнил Прошка.
- По-моему, нет. Но если ты пытаешься выяснить, не высказывал ли Марк оба раза одну и ту же мысль, то ответ положительный. И сегодня, и вчера он утверждал, что убийца в первую очередь метил в Мирона, а смерть Нинки побочный результат первого убийства.
- Ну и какой же вывод вы из этого собираетесь сделать? - скептически поинтересовалась я. - Что убийца хотел запугать Марка и заставить его отказаться от этой идеи? Или, наоборот, что он устроил заведомо ложные покушения, чтобы мы сказали себе: "Шалишь! Нас так просто не проведешь!" - и вцепились в гипотезу Марка мертвой хваткой?
Прошка растерянно мигнул.
- Да, чтобы понять логику убийцы, неплохо бы сначала установить его личность, - язвительно заметил Марк.
- Порочный круг, - вздохнул Генрих.
- Есть одна идея, - скромно сказала я и многозначительно умолкла, испытывая терпение друзей.
- Не томи, Варька, - не выдержал Генрих. - Какая идея?
- Почему вы решили, что тот камешек у тропинки не сам по себе насиженное место покинул? - ответила я вопросом на вопрос.
- Точно! - Прошка понял меня с полуслова. - След! Убийца действовал не голыми руками. Лопат у нас нет, значит - топор! Кто из нас держал в руках топор, когда Марк отправился купаться?
- Ну я, - неохотно ответил Леша. - Только я камень не сталкивал.
- Ты уверен? А если хорошенько подумать?
- Прошка, прекрати дурака валять! - разозлилась я. - У нас, между прочим, три топора. Остальные два должны были взять Славки. Не голыми же руками они собирались рубить дрова.
- Да, я видел, Славки взяли по топору, - без особой радости подтвердил Генрих. - Но неужели вы думаете, что один из них - убийца?
- Генрих, миленький, теперь уже нет сомнений, что убийца среди нас. Никто другой не мог ни отравы подлить в чай, ни валун на Марка спихнуть. Неужели тебе больше нравится мысль, что преступник Леша или Прошка?
- Я тут ни при чем, - торопливо вставил Прошка. - У меня пила была. Пилой такой камень не подкопаешь.
- А у нас нет какого-нибудь другого орудия, которым можно оставить такой след? - спросил Марк. - Чего-нибудь плоского, с острым краем?
- Подкапываешься под Ирочку с Татьяной? - поддел его Прошка. - Не выйдет! Для такой работы годятся только топор, мотыга или лопата. Думаешь, девочки их принесли под сарафанчиками?
- А вы уверены, что топоры все время были у Славок? Когда все сбежались к тропинке, Славки ничего в руках не держали. Я специально внимание обратила.
- Варька, ты пойми, от того момента, когда мы пошли по дрова, а Марк объявил, что идет купаться, до падения камня прошло минуты три, не больше. Я думаю, убийца, услышав о намерениях Марка, сразу пошел к тропинке и сделал подкоп, а потом спрятался в кусты, подождал, пока Марк пройдет, и столкнул камень. А ты что предполагаешь? Что мы разобрали топоры, потом кто-то из Славок на минуточку положил свое орудие труда на землю и отвернулся, а убийца тем временем быстренько сделал свое черное дело и вернул топор на место?
- А где, кстати, топоры сейчас?
Ребята переглянулись, потом Леша встал и исчез за кустами в направлении тропинки к морю.
- Здесь они! Все три! - крикнул он.
Мы побежали посмотреть. Шагах в пяти от тропинки из земли торчал внушительных размеров пень. В этот пень кто-то и вогнал все три топора.
- Кто это их сюда воткнул? - спросила я.
- Один - я. А другие, наверное, Славки. Мы ведь их отсюда забирали, объяснил Леша.
- А почему отсюда?
- На этом пне удобно пилить и рубить - топоры не так тупятся. Поэтому мы и сложили их здесь.
- Значит, убийца, столкнув камень, успел воткнуть топор на место и смыться? - спросила я.
- Почему - смыться? Воткнул топор, шагнул в кусты и тут же вышел. Мы ведь все сюда сбежались. Вот он и сделал вид, что тоже только что подошел, смекнул Прошка.
- А кто первым прибежал, не помните?
Ребята покачали головами.
- Когда я поднялся, тут уже стояли Леша, Ярослав, Ирочка и Татьяна, припомнил Марк. И почти сразу же прибежали Генрих с Прошкой, а за ними второй Славка. Ты, Варька, появилась последней.
- Леша, а когда ты прибежал, кто здесь был?
- Ирочка и Татьяна. Они свои ягоды собирали по краям обрыва, поэтому были ближе всех к тропе.
- А почему именно по краям обрыва? - спросила я с подозрением.
- Видишь, на склонах тоже можжевельник растет? Верхушки как раз на уровне груди. Можно нарвать ягод, не исцарапавшись, - подчеркнуто терпеливо, как слабоумной, объяснил мне Марк. - Нет, Ирочку с Татьяной в эту историю нам не впутать. Остаются только Славки. Ярослава, скорее всего, придется исключить. Слишком уж он прямолинейный и положительный. Такие могут убить только в честном поединке. Значит, единственно возможный ответ - Владислав. Только вот за каким чертом ему это понадобилось? Неужели тот дурацкий производственный конфликт? - Марк покачал головой. - Не похоже это на Славку. Он никогда не был мелочным.
Леша кашлянул и посмотрел на меня.
- У Варьки прошлой ночью, точнее, уже сегодня утром появилась одна гипотеза. Я ее раскритиковал, но... кто знает, может, и напрасно. Сама расскажешь, Варвара, или мне говорить?
- Говори ты, я что-то устала.
Леша коротко изложил мою версию о том, что Мирона столкнула Нинка, а Славка случайно оказался свидетелем и решил взять на себя роль судьи. Когда он закончил, все погрузились в глубокую задумчивость. Я, почувствовав, что сейчас упаду от усталости, вернулась к столу и легла на оставленный Марком матрас. Остальные приплелись за мной следом и расселись вокруг стола.
- Да-а, - протянул Прошка, когда молчание стало уже совсем невыносимым. Тебе бы детективы писать, Варвара! Ишь, чего удумала! Даже не знаю, что и сказать...
- Разумная версия, - вынес вердикт Марк. - А почему ты, Леша, ее раскритиковал?
- Я не могу представить, зачем Нинке было избавляться подобным образом от мужа.
- Фью! - присвистнул Прошка. - А зачем тебе это знать? Вот если бы Нина задушила спящего Мирона подушкой, тогда без причин не обойтись никак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28