То, что следовало бы пожертвовать для развития дела Божьего, но было удержано от Бога, может быть передано непутевому сыну, который промотает эти деньги. Красивая лошадь, гордость тщеславного сердца, может быть в один прекрасный день найдена мертвой в конюшне. Время от времени будут подыхать коровы, случаться неурожаи фруктов или зерновых. Бог может рассеять средства, которые Он одалживает Своим [662] управителям, если они откажутся использовать их во славу Его. Я видела, что некоторые люди могут и не понести убытков, напоминающих им о нерадивом исполнении долга, но впоследствии их положение становится еще более безнадежным.
Иисус предупреждал людей: "Берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения. И сказал им притчу: у одного богатого человека был хороший урожай в поле; и он рассуждал сам с собою: что мне делать? некуда мне собрать плодов моих. И сказал: вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое. И скажу душе моей: душа! много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет. И сказал ученикам Своим: посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть, ни для тела, во что одеться: душа больше пищи, и тело - одежды" (Лк. 12:15-23).
Эти предупреждения даны на пользу всем. Прислушиваются ли люди к ним? Получат ли пользу от них? Обратят ли они внимание на эти поразительные притчи нашего Спасителя и будут ли избегать примера неразумного богача? У него было всего в достатке; то же самое можно сказать о многих, верующих в истину, но повторяющих печальный опыт неразумного богача. О, если бы люди стали мудры и поняли, что на них лежит обязанность использовать данные Богом таланты для благословения ближних, но не для того, чтобы обращать их себе в проклятие. Бог скажет всем таким людям то же, что сказал глупому богачу: "Безумный!"
Люди ведут себя так, как будто они лишились рассудка. Они погребены под житейскими заботами. У них нет времени для Бога, нет времени служить Ему. Работа, работа, работа - это [без] все, что у них на повестке дня. От всех окружающих они требу ют трудиться по плотному графику, чтобы заботиться только о своих больших фермах. Их стремление - сносить старые и строить новые житницы, лишь бы было куда складывать свое добро. Однако эти самые люди, обремененные богатством, вполне сходят за последователей Христа. На словах они верят в то, что Христос скоро придет, что близок конец всему, но у них нет духа жертвенности. Они все глубже и глубже погружаются в этот мир. Они тратят совсем немного времени на изучение Слова жизни, размышление и молитву. И другим членам своей семьи или своей прислуге они не дают такой возможности. Только на словах эти люди веруют, что этот мир - не их дом, что они всего-навсего пришельцы и странники на земле и что их дело - готовиться к переселению в лучшую страну. Пример и влияние всех таких людей - проклятие для дела Божьего. Для их христианской жизни характерна фальшь и лицемерие. Они любят Бога и истину меньше, чем показывают это на деле. Вся вера, которая есть у человека, обязательно проявится в делах. "По плодам их узнаете их" (Мф. 7:16). Сокровище находится в сердце. Их же сокровище - на этой земле, и их сердца и интересы также прикованы к ней.
"Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? может ли эта вера спасти его?" (Иак. 2:14). "Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе" (Иак. 2:17). Когда исповедующие истину покажут, что их жизнь соответствует их вере, тогда мы увидим, какая сила будет сопровождать проповедь истины; эта сила привлечет грешника и приблизит души ко Христу.
Очень мало кто из богатых последователен в своей вере. Редко можно найти подлинную веру, подкрепленную делами. Но все, кто имеет такую веру, будут оказывать влияние на мир. Они будут подражать Христу и иметь ту бескорыстную жертвенность, ту заинтересованность в деле спасения душ, которую [664] имел Он. Последователи Христа должны ценить души так, как Он их ценил. Все их симпатии должны быть на стороне дорогого Спасителя и Его дела, и им нужно трудиться во имя спасения искупленных Его кровью, идя на любые жертвы. Что такое деньги, дома и земли в сравнении хотя бы с одной спасенной душой?
Христос принес полноценную и законченную жертву, вполне достаточную для спасения каждого сына и дочери Адама, которые покаются перед Богом в нарушении Его закона и будут веровать в нашего Господа Иисуса Христа. Но, несмотря на то, что жертвы Христа достаточно, лишь немногие согласны жить в послушании ради наследования этого великого спасения. Мало кто желает идти на такие же поразительные лишения, переносить Его страдания и гонения и разделять Его изнурительный труд, чтобы привести ближних к свету. Немногие следуют Его примеру ревностной и частой молитвы к Богу о даровании силы, чтобы переносить жизненные испытания и выполнять повседневные обязанности. Христос -Вождь нашего спасения, и Своими страданиями и жертвой Он дал пример всем Своим последователям, что бодрствование, молитва и неустанный труд необходимы с их стороны, если они хотят правильно представлять ту любовь к падшему человечеству, что жила в Его груди.
Люди состоятельные умирают духовно из-за того, что не используют средства, вложенные Богом в их руки для того, чтобы они помогали в деле спасения своих ближних. Некоторые из таких людей временами пробуждаются и решают, что будут приобретать себе друзей богатством неправедным, чтобы друзья приняли их в вечные обители. Но их усилия в этом направлении неполны. Они начинают, но поскольку не делают этого искренне и чистосердечно, то терпят неудачу. Они не богатеют добрыми делами, не избавляются от привязанности к земному сокровищу и не выпускают из рук свое богатство, поэтому сатана берет над ними верх.
У них может появиться соблазнительная мысль купить [665] права на какой-то патент или вложить деньги в якобы перспективное дело, которое сатана может выставить перед ними в самом чарующем и обольстительном свете. Этих людей соблазняет перспектива легко и быстро разбогатеть. Они рассуждают так: хотя они и решили положить свои деньги в Божью сокровищницу, но могут воспользоваться ими еще только один раз, чтобы значительно умножить их, а затем пожертвовать большую сумму на дело Божье. Они не хотят и думать о провале, однако выпускают средства из рук и вскоре узнают, к своему сожалению, что допустили ошибку. Блестящие перспективы тускнеют, надежды не сбываются. Люди оказались обманутыми; сатана их перехитрил. Он был прозорливее и прибрал к рукам их деньги, тем самым лишив дело Божье средств для его поддержания, распространения истины и спасения душ, за которые умер Христос. Самонадеянные люди потеряли все вложенные средства и украли у Бога, что должны были вернуть Ему.
Часть верующих, которым был доверен только один талант, оправдывают себя тем, что у них нет таких больших средств, как у тех, кому было доверено много талантов. Подобно неверному управителю, они зарывают этот единственным талант в землю и боятся отдать Богу то, что Он им доверил. Они занимаются земными делами, но вкладывают очень мало в дело Божье, если вообще что-то вкладывают. Они ожидают, что братья, имеющие большие таланты, понесут на себе все бремя за дело, и считают, что сами они не могут отвечать за его продвижение и успех.
Когда господин придет и потребует отчета у своих слуг, то самые неразумные из них в смущении признают: ""Господин! я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и [666] собираешь, где не рассыпал; и убоявшись пошел и скрыл талант твой в земле; вот тебе твое". Господин же его сказал ему в ответ: "лукавый раб и ленивый! ты знал, что я жну, где не сеял, и собираю, где не рассыпал; посему надлежало тебе отдать серебро мое торгующим, и я пришед получил бы мое с прибылью; итак возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов, ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у не имеющего отнимется и то, что имеет; а негодного раба выбросите во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов"" (Мф. 25:24-30).
Многие, не имеющие больших благ этого мира, представлены в образе человека с одним талантом. Они боятся довериться Богу. Они боятся, что Он потребует нечто, что они называют своим, и зарывают свой талант в землю, боясь вкладывать его куда-либо, чтобы потом не отдавать прирост Богу. Вместо того чтобы отдать талант в оборот, как того требовал Господь, они хоронят его или зарывают в таком месте, где ни Бог, ни люди не могут получить от него пользы. Многие, утверждающие, что любят истину, заняты этим самым делом. Они обманывают самих себя, ибо сатана ослепил их. Обкрадывая Бога, они больше обкрадывают себя. Из-за алчности и злого, неверующего сердца они лишаются небесного сокровища. Поскольку у них только один талант, они боятся довериться Богу и зарывают его в землю, надеясь, что освободились от ответственности. Они хотят видеть, как распространяется истина, но даже не думают, что призваны практиковать самоотречение и помогать делу своими личными усилиями и средствами, хотя у них не так уж много денег.
Всем нужно что-то предпринять. Пример вдовы, пожертвовавшей две последние лепты, записан для всеобщего назидания. Христос похвалил ее за эту жертву и обратил внимание учеников на ее поступок: "Истинно говорю вам, что эта [667] бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу; ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила все, что имела, все пропитание свое" (Мк. 12:43, 44). Христос посчитал ее дар более ценным, чем значительные пожертвования самых богатых. Они клали от изобилия своего и, по сути дела, не терпели никаких лишений вследствие пожертвования. Но вдова лишила себя самого необходимого, принеся скромное пожертвование. Она не знала, как ей восполнить свою нужду в будущем. У нее не было мужа, который бы позаботился о ней в ее нужде. Она доверила свой завтрашний день Богу. Ценность дара измеряется не количеством пожертвованных средств, но побуждением, которым руководствовался человек, и тем, насколько значительную часть своего дохода он отдал. Когда придет Христос, награда Которого с Ним, Он воздаст каждому по делам его.
Всем, малым и великим, богатым и нищим Господь доверил таланты; одним больше, другим меньше в соответствии с их способностями. Благословение Божье почиет на любящих, ревностных, усердных тружениках. Их капиталовложение будет успешным и обязательно приобретет души для Царства Божьего, а им самим откроет нетленное сокровище. Все являются нравственными существами, и всем доверены небесные блага. Таланты даются пропорционально способностям каждого.
Бог поручает каждому человеку определенную работу и ожидает прибыль в соответствии с исходным капиталом. Он не требует прибыли в десять талантов от человека, которому Он дал только один талант. Он не надеется, что бедный человек будет давать такое же пожертвование, как и богатый. Он не ожидает от немощного страдальца такой же активной деятельности, как от здорового человека. Один талант, использованный наилучшим образом. Бог примет "в соответствии с тем, что человек имеет, а не с тем, чего он не имеет".
Бог называет нас слугами, а это значит, что мы наняты Им [668] выполнить определенную работу и нести определенную ответственность. Он одолжил нам капитал для вложений. Это не наша собственность, и мы огорчаем Бога, когда копим на Божьем добре или тратим его, как нам заблагорассудится. Мы отвечаем за использование того, что Бог одолжил нам. Если капитал, который Бог передал в наши руки, лежит без движения, или если мы закапываем его в землю, то даже когда речь идет всего-навсего об одном таланте. Господь призовет нас к ответу. Он требует не наше, но Свое с прибылью.
Каждый талант, который возвращается к Господу, Он тщательно рассмотрит. Поступки и поручения Божьих рабов никто не посчитает маловажным делом. Дело каждого будет внимательно разбираться, и от каждого потребуется отчет за использование доверенных ему талантов, независимо от того, пустил он их в дело или злоупотребил ими. Награда будет пропорциональна тому, как были использованы таланты. Наказание будет соответствовать количеству злоупотребленных талантов.
Каждому человеку следует задать себе вопрос: какая именно Божья собственность у меня имеется и как я буду использовать ее во славу Его? Христос говорит: "Употребляйте их в оборот, пока я возвращусь" (Лк. 19:13). Небесный Господин сейчас в дороге, и у нас есть благоприятная возможность. Таланты сосредоточены в наших руках. Используем ли мы их во славу Божью или злоупотребим ими? Мы в состоянии пустить их в оборот сегодня, но завтра время нашего испытания может закончиться, и наш счет будет навсегда закрыт.
Если мы вложим наши таланты в спасение ближних. Бог будет прославлен. Высоким положением и чувством собственного достоинства иные люди пытаются оправдать расточительность, тщеславие, суетную парадность и низменный эгоизм. Божьи таланты, одолженные человеку как драгоценное благословение, обратятся для него в страшное проклятие, если он будет злоупотреблять ими. Богатство может быть использовано нами, чтобы двигать вперед дело Божье и облегчать нужды вдов и сирот. Так поступая, мы собираем для себя обильные благословения. Мы не только получим [669] благодарность от получателей наших щедрых даров, но и Сам Господь, Который дает в наши руки средства с этой самой целью, сделает души наши подобными орошаемому саду, воды которого никогда не иссякают. Когда наступит время жатвы, кто из нас будет испытывать невыразимую радость, видя, как идет сбор снопов? Будет ли эта радость наградой за нашу верность и бескорыстное использование талантов, которые Господь передал в наши руки, чтобы мы употребили их во славу Его?
Многие в Вермонте потерпели явную неудачу, пытаясь выполнить требования Бога. Некоторые братья впали в духов но холодное и безжизненное состояние, потому что являются неверными рабами. Любовь к миру настолько переполняет их сердца, что они потеряли всякий вкус к небесному и стали карликами в духовных достижениях. Штат лишился нормальных работников. Бордовилль стал центром всеобщего притяжения. Все большие собрания проводились в одной местности, а это все равно, что ставить светильник под сосудом. Его лучи не приносили пользы жителям штата в целом. Многие по-прежнему находятся во тьме, хотя могли бы радоваться в познании истины. Таланты и особые усилия были привлечены к одной местности. Это вовсе не то, что Господь хотел бы видеть. Ему угодно, чтобы предупреждающая, испытывающая весть была возвещена миру и чтобы Его народ, который есть свет мира, рассеялся в качестве Его свидетелей среди нравственной тьмы этого мира, а жизнь детей Божьих, их свидетельство и пример могли стать либо запахом живительным на жизнь, либо запахом смертоносным на смерть.
Братьям Д. необходимо остерегаться, чтобы своими планами они не мешали осуществлению Божьих планов. Им угрожает опасность сузить глубокое и широкое дело Божье.
Брату Д. грозит опасность слишком узко смотреть на дело Божье. Бог дал ему опыт, который будет иметь ценность, если он правильно им воспользуется. Но существует опасность, что [670] особенности его характера чересчур сильно повлияют на его жизнь, а от этого могут пострадать другие люди. Брат Д. не приносит в качестве работника Божьего такой пользы, какую мог бы приносить, если бы не был склонен полностью концентрировать все силы своего ума на одной идее. Он размышляет над разными случаями, происшествиями и идеями, которые у него возникают, и говорит о них очень пространно, хотя для слушателей они не столь важны.
Его ум встревожился, и брат Д. стал размышлять о своем здоровье. На этом вопросе он сосредоточил все силы ума. Симптомы возможного заболевания были главной темой его разговоров. Он задался целью пройти весь цикл задуманных им бесед, но, заботясь о своем удобстве, брат не подумал о том, удобно ли это будет для других. Мысли брата Д. в значительной степени застопорились на собственной личности. Это было главным бременем его размышлений и главной темой его бесед. Строго и систематически выполняя определенные процедуры, он тем не менее не поправил здоровье так, как мог бы поправить, если бы меньше думал о себе и изо дня в день занимался физическими упражнениями, которые отвлекли бы его мысли от собственной персоны.
Те же недостатки были характерны для его труда на евангельском поприще. Обращаясь к людям, брат Д. приносит многочисленные извинения и делает длинные, однообразные вступления, так что к тому моменту, когда он наконец доходит до основной темы, его слушатели изрядно устают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83