Я знаю, что, говоря о хоккее, я не могу быть объективным, но, честное слово, более зрелищного вида спорта не существует. Поскольку игра ведется на ограниченной по площади арене, у хоккея необычайно велики телевизионные возможности, хотя, конечно, еще лучше следить за хоккейным поединком «в натуре». Не знаю почему, – возможно, объяснение в какой-то мере надо искать в самих болельщиках, – но красочность и накал борьбы телевидение полностью не передает.
Надеюсь, что первая хоккейная игра, которую вы посмотрите, будет интересной. Скучных игр в хоккее, который зиждется на высоких скоростях, не бывает, хотя в одной встрече игра может идти быстрее, а в другой – медленнее.
Не важно, что вы будете думать о первых двух увиденных вами играх. Непременно посмотрите третью. Если вы на это решитесь, не миновать вам стать пожизненным поклонником хоккея.
Глава IX. Вместо заключения
Скажи, Бобби, как дела в Национальной хоккейной лиге?».
Мне часто задают этот вопрос. Иногда люди, которые сгорают от нетерпения, чтобы высказать мне, что они сами думают на этот счет, а нередко и любящие отцы, которые ищут совета, стоит ли ориентировать своих детей на карьеру хоккеиста-профессионала.
Трудно давать людям советы, особенно если речь идет о таком важном деле личного свойства, как выбор жизненного пути для подростка. Однако с кем-то отцы подрастающих хоккеистов должны все-таки поговорить о будущем, которое ожидает мечтающего о большом хоккее мальчишку, и вот я, стараясь быть абсолютно объективным, отвечаю на эти вопросы.
Некоторые игроки Национальной хоккейной лиги говорят каждому вопрошающему отцу, что риск слишком велик, что бесплодные усилия разобьют сердце ребенка и что, по всей вероятности, все равно у него ничего не выйдет. Стремясь быть честными, они, на мой взгляд, дают плохой совет.
Я даже видел, что подобная рекомендация пропечатана черным по белому в рекламной брошюре одной знакомой мне хоккейной школы. Подросткам прямо говорят – до того еще, как они решили поступить в эту школу, – чтобы они выбросили из головы мечту попасть в профессиональный хоккей. Их предупреждают, что этого им никогда не достичь.
Конечно, всем не достичь, но некоторые-то достигнут, а расширение состава лиги открывает для этого, как никогда, широкие возможности. Если я правильно понимаю родителей, им просто хочется знать, вознаграждаются ли усилия того, кто решил идти по этому тернистому пути к заветной цели.
Я отвечаю, что да, но «да» мое с оговоркой. Если вы хотите успеха, славы, удовлетворения своих желаний, благосостояния, вы должны мириться с неизбежными здесь разочарованиями, переживаниями, беспокойствами и неудобствами.
Я исхожу из того, что домогающиеся совета родители ни на минуту не сомневаются, что их сыновья могут осилить задачу попасть в большой хоккей. Они уже сейчас знают, что ребята, если захотят, добьются успеха. Им просто хочется знать, как все это бывает. А это уже другая постановка вопроса.
У меня твердое убеждение, что любой человек может достигнуть всего, что в его физических возможностях. Нужно только захотеть. Задумайтесь над этим на минуту.
Если вы процветающий коммерсант, но счастья у вас нет, поскольку вы всегда мечтали стать врачом, можно попытаться им стать. Но когда выяснится, что нужно снова ходить учиться, разрушить семью, жить на скудные средства и заниматься в два раза упорнее, чем только что принятый в колледж восемнадцатилетний юнец, вам, возможно, покажется, что не очень-то вы и хотите быть врачом. Вы могли бы стать врачом, если бы решились доставить неприятности и себе, и тем, кому вы являетесь опорой, но, пожалуй, овчинка выделки не стоит.
Отец, который советует своему сыну играть в хоккей за счет образования, выступает плохим советчиком, но нет решительно никаких оснований, почему бы первое не сочеталось со вторым, если мальчик проявляет готовность трудиться не покладая рук. В ближайшие годы увеличится число спортивных стипендий для хоккеистов в университетах. У меня нет данных, чтобы сказать, каково будет это увеличение, но признание важности для молодежи получать образование в сочетании с ростом популярности хоккея в конце концов приведет к тому, что спортивные стипендии для хоккеистов станут повседневным явлением.
Родителям нет необходимости искать встреч с представителями Национальной хоккейной лиги, чтобы сказать, что у них на примете есть парень, который рожден с клюшкой в руках. Если парень стоящий, Национальная хоккейная лига его обязательно отыщет. Многие люди даже не представляют себе, насколько активно действуют вербовщики. Все у них под контролем, и в тысячах городов они имеют добровольных агентов. Мало кто из хороших хоккеистов ускользает из их поля зрения.
В то время как я писал эту книгу, система вербовки молодых хоккеистов претерпела изменения. С игроками, которым едва перевалило за десять, контракты больше не подписываются. Пожалуй, это хорошо, хотя бы потому, что будет развеян миф о «системе работорговли» в Национальной хоккейной лиге. Тем не менее по-прежнему остается фактом, что хороший игрок все равно попадет на прицел высшей лиги.
Если молодой игрок готов собирать синяки и шишки, без которых нет хоккея, если он полон решимости продолжать свое образование и готовности мириться с плохим, получая хорошее, я бы сказал ему: «Иди, дерзай!».
Когда заходит серьезный разговор о том, чтобы сделать профессиональный хоккей целью жизни, нужно объяснить людям, что у него есть и теневые стороны. В хороших вещах все склонны преувеличивать хорошее, поэтому о существовании определенных неприятных вещей должны знать как будущие профессионалы, так и их родители.
Начать хотя бы с семейной жизни. Правда, ненормальности здесь возникают не сразу, а несколько позже. Когда растущее мастерство молодого хоккеиста только начинает делать его знаменитостью, он, как правило, еще не женат. Эти годы – лучшие в его спортивной биографии. Многие молодые просто упиваются популярностью, раздавая автографы, отвечая в ресторанах на дружеские приветствия незнакомых им людей и примиряя спорщиков, беспокоящих их по телефону среди ночи. Это оказывает необыкновенно благотворное влияние на боевой спортивный дух хоккеиста. И не только потому, что каждому смертному приятно, когда превозносят его «я», но и потому, что именно теперь он начинает понимать, что его игра приносит радость тысячам людей, которые искренне интересуются его успехами. Другими словами, доставляя удовлетворение другим, он доставляет его и себе. По всей вероятности, этот принцип применим к любой области – от эстрадного искусства до точных наук. Я уверен, что те, кто удостаивается Нобелевской премии, радуются данному событию не только из-за денег, которые сопровождают эту почетную награду. В конечном счете Нобелевская премия, точно так же как и хоккейный приз, является признанием специалистами, что то дело, за которое вы взялись, вы выполняете хорошо. И сознавать это удивительно приятно.
Хотя это приятное чувство не исчезает, когда вы женитесь, оно начинает касаться не только вас одного. Если у вас появились дети, доброжелательные поклонники балуют их сверх меры, в особенности когда они еще совсем малыши, и в результате дисциплина в доме резко падает. Не настолько падает, чтобы любовью и лаской ее нельзя было снова поднять, но совсем не думать об этом знаменитость позволить себе не может.
Когда дети достигают школьного возраста, нужно думать об их образовании. Взять, к примеру, меня. Дом у меня в пригороде Чикаго, в США, а ферма в Онтарио, в Канаде. Когда мои ребята еще не ходили в школу, мы в конце хоккейного сезона свертывали свои пожитки и возвращались на ферму, где жили до начала осенних тренировочных сборов. Потом стало хуже, поскольку хоккейный сезон заканчивается раньше, чем учебный год в школе, а учебный год начинается раньше тренировочного сбора. Пришлось мне стать перед выбором: забирать ребят из школы раньше времени и привозить их с опозданием или же болтаться без дела в ожидании окончания учебного года, когда я был нужен на ферме.
Сейчас ребята стали еще старше, и из школы раньше времени я забирать их просто не могу, а это значит опять жить вдали от семьи. Я люблю жену и детей, терпеть не могу разлуку, но выхода из этого положения не вижу.
Для начинающего игрока здесь проблем нет. Они появятся позже, и если игрок не подумает об этом сам, нужно на это обратить его внимание еще до того, как он сделает свой выбор.
Потом надо учесть, что некоторым игрокам повезло меньше, чем мне, и они вынуждены были за свою спортивную карьеру поменять несколько команд. Бывает так, что в разгар сезона хоккеиста переводят из одного клуба в другой, и ему ничего не остается другого, как брать жену и детей и двигаться в другой город. Эта бродяжническая жизнь гасит в игроке желание посвящать себя целиком только хоккею. Конечно, он мог бы обосновать постоянный очаг для своей семьи, а сам жить там, куда занесет его хоккейная судьба. Но тогда снова возникает угроза разлуки с семьей, и кто смеет упрекнуть жену, которая бунтует в подобной ситуации? Во всяком случае, я бы не посмел!
Я не хочу сказать, что все эти трудности, связанные с отрывом от семьи и переездами, являются неразрешимыми, но для спортсмена-профессионала они создают необычный образ жизни.
Встает вопрос: стоят ли слава и благополучие всех этих трудностей? Стоят? Тогда все в порядке, окунайтесь в хоккей и никого ни о чем больше не спрашивайте.
Необеспеченность гарантированного существования – вот вторая проблема, которую молодой спортсмен должен усвоить с самого начала. Мне хочется, однако, подчеркнуть, что уверенности в завтрашнем дне у спортсмена-профессионала ничуть не меньше, на мой взгляд, чем у людей любой другой профессии. Больше того, если учесть крупное жалование, пенсионное обеспечение и возможности предпринимательской деятельности по окончании спортивной карьеры, то профессиональный спорт обеспечивает, пожалуй, более гарантированное существование, чем любая другая работа.
Вообще же мне кажется, что весь мир англо-саксов слегка спятил с ума с этими бесконечными разговорами об обеспеченности. Об этом говорит молодежь, на это особенно налегают предприниматели, когда они подыскивают рабочую силу. Спору нет, приятно сознавать, что ты можешь встретить старость не теряя своего достоинства и иметь достаточные средства, чтобы ни в чем не нуждаться, но это не то же самое, что обеспеченность в период трудовой деятельности.
Именно об этом говорит молодежь, и именно но это особое внимание обращают предприниматели. Мы находимся во власти заблуждения, что у каждого из нас может быть работа, с которой никто не может нас прогнать. И этими иллюзиями начиняют головы тысяч молодых людей.
Всем нам приходилось видеть развешанные в учреждениях плакаты, содержащие вдохновляющие призывы. Пожалуй, самый замечательный из всех, что мне попались на глаза, украшает стены контор знаменитой фирмы по производству счетно-решающей аппаратуры «IBM». Он содержит всего одно слово: «ДУМАЙ!». Если бы мне пришлось создавать плакат, я начертал бы на нем тоже только одно слово – «ГОНС», сокращение, образованное из первых букв моего собственного девиза: «Гарантированной обеспеченности не существует».
Кем бы вы ни были: профессиональным хоккеистом, врачом, политиком, – единственный путь утверждать себя в том деле, за которое вы взялись, это работать и работать, и чем лучше у вас идут дела, тем больше появляется завистников, которые хотят занять ваше место. Здесь уж по инерции не покатишься! Ни за что!
Жизненная философия по формуле «ГОНС» не означает, что работа должна приносить человеку только огорчения или что его житейским принципом должна стать жестокость. Означает она другое: что он должен всегда упорно трудиться, постоянно пытаясь совершенствоваться и никогда не забывая, что нужно считаться и с другими. Играете вы в хоккей, работаете в конторе, учитесь в школе – везде нужно показывать все, на что вы способны, делать сегодня лучше, чем вчера. Если будет так, то и обеспеченное существование само придет. Если нет, то уверенность в завтрашнем дне моментально испарится, так что вы даже не успеете понять, что же произошло.
Мой отец любил говорить, что самое большее, на что может рассчитывать человек, – это выбиться в люди в своей социальной группе. Только много позже я понял, что, согласно философии моего отца, квалифицированный пастух должен постоянно стремиться стать лучшим пастухом в мире, а не лелеять затаенную мечту играть в лучшей футбольной команде бок о бок с прославленными звездами. А чтобы быть лучшим, нужно свою работу любить.
Так что молодого спортсмена, нацелившегося на профессиональный хоккей, следует предупредить, что он может рассчитывать попасть в Национальную хоккейную лигу и преуспевать в ней только при условии, что он будет помнить «ГОНС». Если его переведут в более низкую лигу в системе своего клуба, об этой передвижке будет знать весь спортивный мир – это он должен представлять себе совершенно четко. Когда увольняют какого-нибудь начальника отдела автомобильной компании, мало кто поинтересуется причинами увольнения. А вот перевод вратаря любой команды Национальной хоккейной лиги в одну из низших лиг, да еще в разгаре сезона, вызывает живой интерес тысяч и тысяч людей.
Говорят, что однажды какой-то студент спросил Бернарда Шоу: «Какой самый полезный и значительный совет вы хотели бы дать выпускнику школы?».
Шоу ответил: «Никакой, если только он сам меня об этом не попросит. Ну, а тогда я предупрежу его, что тоже могу ошибаться, да к тому же я на целое поколение отстал от жизни».
И я, я тоже уже успел отстать от жизни.
Зато все, что есть в хоккее хорошего, по-настоящему хорошо. Помимо совершенно очевидных вещей стоит прежде всего сказать, пожалуй, о людях, которые тебя там окружают.
С 1926 года, когда клуб «Чикаго Блэк Хокс» был принят в состав Национальной хоккейной лиги, в команде сменилось около двадцати тренеров – намного больше, чем в других командах лиги (например, команда Детройта имела за то же время только пять тренеров). Некоторые из тренеров «Чикаго Блэк Хокс» были знаменитые игроки, завоевавшие популярность своим ярким, самобытным талантом, но им, должно быть, не хватало умения выкарабкиваться из труднейших положений, в которых зачастую оказывается тренер. Могу дать голову на отсечение, что Билли Рей, наш теперешний тренер, будет работать с командой дольше, чем кто-либо другой.
Тренера высшей лиги можно сравнить с воспитателем отряда бойскаутов младшего возраста, которому приходится сдерживать чрезмерные эмоции своих питомцев, делить с ними горе и радости, осаживать тех, что не прочь возомнить о себе. Билли Рей делает все это, обращаясь с нами как со взрослыми. Достижения «Чикаго Блэк Хокс» за последние годы, когда к нам пришел Билли Рей, достаточно красноречивы и показывают, как блестяще он справляется со своими обязанностями. Играть под руководством Билли Рея – одно удовольствие.
Путь игрока в профессиональном хоккее усыпан не одними розами, но зато какое удовлетворение испытываешь, когда дела у тебя идут прекрасно. Если вы посоветуете молодому человеку, горящему желанием попробовать свои силы и попытаться пробиться в большой хоккей, этого не делать, он, по всей вероятности, все равно поступит по-своему. Так уж по крайней мере дайте ему некоторое представление как о розах, так и о шипах.
Не знаю, придется ли мне еще когда-нибудь браться за перо и писать о моей любимой игре. Однако знаю, что есть вопросы, которые остались без ответа, и не потому, что я не хотел или боялся на них отвечать. Просто в книге не было для этого подходящего места.
Мне, например, неоднократно приходилось слышать ехидный вопрос: «Интересно, ребята, какими такими пилюлями вас начиняют, что силищи у вас хоть отбавляй?». Вопрос этот обычно задается в шутливом тоне, но нередко в нем явно содержится намек, что перед игрой нам иногда делают уколы или дают пилюли. Что касается меня, то это полнейшая чушь, но я полагаю, что могу говорить и за всю команду. Трудно себе представить, чтобы я, проведя столько времени в раздевалке вместе с другими игроками команды, не знал, что помощник тренера раздает ребятам стимулирующие таблетки.
Помнится, как однажды, во время игр очередной серии финальной пульки, мы вернулись домой после длительной задержки в пути из-за нелетной погоды и в тот же вечер должны были провести игру на своем поле, После игры я встретил знакомого, который тоже только что вернулся из служебной поездки в другой конец страны. Он пожаловался на страшную усталость и посочувствовал, что я, должно быть, также был совершенно измочален.
Этому человеку неведомо было существование моего девиза «ГОНС».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29