Следователь взял со стола шариковую ручку и потыкал ею в мох. Тот никак не отреагировал.
– Да, непонятная субстанция, – на всякий случай он замахнулся и кинул ручку в открытый люк.
Внезапно мох начал съёживаться, превращаясь в маленький комочек.
– Дмитревич! Вон его! – заорал Пришивало.
Манипулятор исчез с поля зрения, унося с собой комочек со мхом.
– Дурость какая-то, но лучше чтобы этой мерзости в салоне не было. Абсолютно неизвестно, чего от неё ожидать, – недоумевал, следователь. – Между тем, думаю, исследованиями мы сможем заняться несколько позже. Необходимо хотя бы пополнить запасы боеприпасов. Дмитревич, закрой люк.
Пришивало включил рацию.
– Внимание колонны! Останавливаться нельзя, следуйте за танком. Никаких отклонений от маршрута. Необходимо произвести перезарядку орудий танка. Кто в кабине следующего за танком тягача?
– Рядовой Власенко, – послышалось из рации.
– Власенко, организуйте доставку снарядов на ходу. Мы сбавим скорость.
На мониторах было видно, как солдат вылез из кабины тягача, перебрался на его крышу, и куда-то исчез.
Пришивало шумно вздохнул.
– Так, что с тобой? – он повернулся к Алику, который во время всего путешествия молча сидел у стенки. – Да присядь ты на сиденье, а то сидишь тут как бедный родственник. Откуда взялся?
Алик повиновался.
– Был дома, ворвалась Алина, и принудила меня завезти её в парк.
– Принудила, говоришь?
– У неё появились сверхъестественные способности. Видели бы вы, что она сделала с металлической дверью в подъезде.
– Ладно, загадок, смотрю, становится всё больше. И что мне с тобой делать? Что ты вообще умеешь?
– Умею стрелять. У меня и пистолет есть, газовый, – Алик полез за пазуху.
– А ну дай сюда, – Пришивало протянул руку, и Алик отдал ему пистолет, – не хватало тебе ещё и оружие в руки давать. В компьютерах разбираешься?
– Думаю, даже очень неплохо.
– Пойди сядь около Дмитревича, и ничего не трогай – изучай управление. Лишней помощи в нашей ситуации не будет.
– А быстро они, – воскликнул между тем Дмитревич, – вон уже и первые снаряды к нам несут.
На экране монитора появился солдат, нёсший в руках снаряд. Он перебрался с крыши тягача на капот, спрыгнул на землю и побежал к танку, находившемуся метрах в двадцати от самого тягача. Не успел он пробежать и половину пути, как что-то невидимое его сбило с ног. Солдат выронил снаряд и поднял голову, чтобы осмотреться. Внезапно, его резко потянуло в сторону. За доли секунды он исчез в зарослях мха.
– Твою мать, – с чувством выругался Пришивало, – да что это за херня такая!? Стоп! Колонна стоять!
Следователь посмотрел на мониторы. Хорошо, что снаряд находился не по центру дороги, а чуть-чуть в стороне. Ширины вытоптанной танком тропы вполне должно было хватить, чтобы тягачи его объехали.
– Внимание! С левой стороны дороги лежит снаряд, – сообщил Пришивало, и чуть позже зачем-то добавил, – кто наедет – убью! Держаться на максимальном расстоянии от края дороги. Мох, окружающий нас, опасен. Тягач, следующий за нами, осторожно подъезжайте впритык к нам.
Танк медленно двинулся, а тягач, следующий за ним, начал приближаться.
– Делаем так, – объяснил следователь, – тягач движется с такой скоростью, чтобы чуть-чуть подталкивать танк.
– Где ж он нас подтолкнёт, – неожиданно подал голос Алик, сидящий около Дмитревича, – этот же болван сколько тонн весит.
– А тебя никто не спрашивал, – огрызнулся Пришивало, но потом, подумав, что Алик вероятнее всего прав, добавил, – короче, тягач должен упираться в танк.
Как только тягач приблизился к танку, на крыше сразу появились солдаты. Хорошо, что это был именно та машина, в прицепе которой находились боеприпасы, а то пришлось бы их носить с другого.
– Так, пока они таскают боеприпасы, можно разобраться, что же случилось с Власенко. Дмитревич, он живой?
– Живой, Болеслав Андреевич, но показатели состояния его организма говорят о том, что он, вероятно, в шоковом состоянии.
– А в каком бы интересно состоянии был ты на его месте?
– Сплюньте, Болеслав Андреевич. Упаси Господь!
– Включи камеру у него на каске.
На экране возникла сплошная темнота.
– Про звук мне подсказывать, или сам догадаешься?
– Извините, Болеслав Андреевич, не учел.
Из динамиков сразу послышались нечеловеческие вопли.
– Фу, – скривился Пришивало, – выключай быстрее, это деморализует экипаж. Датчик не может врать? Ну, что он ещё живой?
– Исключено. Это очень надёжные датчики, я с ними уже работал – ни разу не подводили.
– Хорошо, его местоположение они могут показать?
На экране появилась схемка. На чёрном фоне цепочка из зелёных точек. Каждая точка отмечена фамилией.
– Это, – начал объяснять Дмитревич, тыча пальцем в цепочку, – наша колонна.
– Да не дурак, – цинично заметил Пришивало, – а почему точка рядового Слесарева жёлтая, а не зелёная?
– Плохо ему, – сообщил Дмитревич, – не отошёл ещё от перепадов давления. А вот и Власенко, тоже точечка жёлтая.
Дмитревич показал пальцем где-то в совершенно другом месте экрана.
– Ты мне пальцами не тычь, ты объясни, где он.
– Приблизительно в восьми километрах от нас. В том направлении, куда мы движемся.
– В восьми километрах? Ты что, издеваешься!? С момента его исчезновения прошло всего несколько минут.
– Никак нет, Болеслав Андреевич! Аппаратура на это указывает. Восемь километров четыреста двадцать метров.
– Что ж это за херня такая? – задумался Пришивало. – Сам он в жизни бы с такой скоростью бегать не стал. Да и не смог бы. Видеозапись есть?
– Конечно.
Просмотрев видеозапись Пришивало ничего нового для себя не открыл. Власенко сначала свалился на пол, а потом невидимая сила утянула его в гущу мха.
– Помедленней. И увеличь изображение, чтобы весь экран занимал только Власенко.
На этот раз все заметили маленькую блестящую ниточку, вылетевшую из гущи мха. Ниточка ударилась о бронежилет Власенко, чем и сбила его с ног. Не будь на нём бронежилета, казалось, ниточка бы пробила тело насквозь. Пока солдат падал на землю, ниточка втянулась в мох и ударила снова, но на этот раз, в полуметре от Власенко, она разделилась на десяток нитей такого же размера, своеобразная сеть обхватила тело и потянула рядового в мох.
Увидев это Пришивало сразу схватился за рацию.
– Всем держаться только центра дороги! Закрыть все форточки и люки. Наружу выходить только в случае крайней необходимости.
Две зелёных точки на экране стремительно понеслись в сторону от цепочки, изображавшей местоположение колонны.
– Чёрт! – заорал Пришивало прямо в рацию. – Прекратить доставку боеприпасов, все, кто находится на крыше, срочно в танк! Дмитревич, люки!
В салоне сразу появился один из членов экипажа. Отличить его можно было по костюму из нанотрубок. Сразу за ним показался рядовой в обычном бронежилете. До пола он, однако, не долетел. Повис в воздухе на еле заметной нити.
– Люк закрывай, – закричал Пришивало Дмитревичу.
Щёлкнула задвижка люка, и рядовой, которого нить уже начала тянуть вверх, замедлил своё продвижение. Солдат, пытаясь хоть что-то понять, ошарашено озирался по сторонам, продолжая медленно подниматься.
– Все в сторону, – резко предупредил Пришивало, – мне не нужно больше жертв.
– Что происходит? – солдат с надеждой в глазах посмотрел на стоящих в салоне танка людей. Его начало прижимать к люку.
– Помогите, – задыхаясь произнёс рядовой и впился умоляющим взглядом в глаза Пришивало.
– Малинин, помоги ему, – Пришивало на мгновение взглянул на человека, который первым прыгнул в танк, и отвернулся. Раздался выстрел и солдат затих. Нити, тем временем, не успокоились. Они пытались вытащить тело мёртвого человека через закрытый люк. Сначала отделилась и упала на пол нога. Вероятно нить, перетянувшая её, не встретила на своём пути кевларовых пластин, что и позволило перерезать ногу. Само тело начало медленно сплющиваться, и в некоторых местах, из-под одежды стали вылазить мясо и внутренности. В воздухе появился сладкий запах. Никто не мог смотреть на это зрелище, но Ярослава, Ярослава и не то видела в своей жизни.
– Никому не двигаться, – шёпотом сказала она, когда послышался какой-то шлепок. На пол упало тело рядового в лужу собственной крови, – нить ищет себе новую жертву. Не двигаться.
Раздался треск молнии. Первым повернулся Пришивало. Из люка торчало что-то похожее на клубок алюминиевой проволоки полуметрового диаметра.
– Оно теперь неопасно, – сообщила Ярослава. Подойдя к клубку, она отломила его рукой от единственной висевшей нити и с размаху ударила о пол. Клубок разлетелся на десятки осколков. – Очень, очень похоже на тех существ, которых я встречала там, где жила.
– Малинин, очистить салон, – Пришивало повернулся к Ярославе. – Ты встречала раньше таких существ?
– Конкретно таких – нет, но очень похожих по структуре – определенно.
– Как с ними бороться? Как ты убила нить?
– Сама не знаю, как с ними бороться. Я умею превращать любой материал в камень – с нитью это был лучший вариант. Из своих автоматов вы бы её не расстреляли.
– Ладно. Не хватает времени на разговоры. Дмитревич, жертвы?
– Двое рядовых утащило неизвестной формой жизни. Они сейчас приблизительно в пяти километрах от нас. Один… сами видели.
– И что, они ещё живые?
– Так точно.
– Я кое-что вспоминаю, – в их разговор вмешалась Ярослава, – мох должен закончиться.
– Как скоро?
– Не знаю, но закончиться должен.
– Дмитревич. Увеличивай скорость до предельной. На сколько хватит топлива без дозаправки?
– Километров двести.
Пришивало взглянул на мониторы. Впереди по-прежнему виднелись огромные своды пещеры, низ которой был полностью устлан гигантским мхом. В некоторых местах из него торчали сталагмиты и валуны – их танк огибал.
– Мох – это гиганская колония микроскопических организмов, – нарушила тишину Ярослава, – они живут в симбиозе с нитями.
– Откуда ты знаешь? – удивился Пришивало.
– Просто знаю и всё. На меня иногда находят моменты озарения.
– И чем мы им не нравимся?
– Мы топчем мох. Этим все сказано.
– Так нам что, по воздуху лететь что ли?
– Это было бы наилучшим вариантом.
– Если б у нас ещё была такая возможность. Что мох делает с теми тремя солдатами, которых он утащил?
– Изучает, чтобы знать, как с нами эффективнее общаться… или бороться.
– Этого ещё не хватает! Вытоптали небольшую полоску, а этот мох уже так взбесился. Придурок. Слушай, Ярослава, а договориться с ним можно как-то? Может, ты умеешь в контакт с ним вступать?
– Не умею, но думаю, мох сам выйдет на связь, когда достаточно изучит утащивших людей. А возможно и не выйдет. Кстати, много снарядов удалось принести с тягачей?
– Два десятка, – сообщил Дмитревич, высматривая что-то на мониторе.
– А зачем ты спрашиваешь про снаряды? – поинтересовался Пришивало.
– Не знаю, – честно призналась Ярослава, – чувствую, что понадобятся. Мох это дело просто так не оставит.
– Болеслав Андреевич, – опять вмешался Дмитревич, – там впереди что-то очень странное.
– Господи, – вздохнул Пришивало, – ну что ещё!?
– Пещера визуально сворачивает в сторону, а датчики говорят, что впереди есть проход.
– Не понял…
– Развилка, точнее ответвление. Впереди мох поднимается до потолка, как будто там тупик, но на самом деле датчики говорят, что за ним пещера продолжается. Кстати, люди, которых унёс мох, находятся в ответвлении.
– Смахивает на ловушку, словно мох пытается заманить нас в это ответвление. Ярослава, куда ехать?
– Прямо. Знаю точно, что прямо.
– Давай, на всякий случай пальнём по этому мху, – обратился Пришивало к Дмитревичу, – мало ли что.
– Будет сделано, Болеслав Андреевич.
Раздался выстрел, и снаряд исчез в толще мха так и не взорвавшись.
– Что за фигня!? – удивился Пришивало.
В этот момент послышалось эхо отдалённого взрыва.
– Плотность стенки из мха слишком низкая, – объяснил случившееся Дмитревич, – снаряд пролетел сквозь него и взорвался где-то дальше.
– Значит, не сбавляй скорости. Пролетел снаряд, пролетим и мы.
Стенка оказалась шириной в несколько метров, танк без труда её пробил и понёсся дальше.
– Если мох может медленно передвигаться, значит, он и подготовил такую стенку специально для нас, – заговорил Дмитревич. – Кстати, Болеслав Андреевич, дорога всё это время потихонечку спускается вниз: с момента нашего путешествия мы спустились вниз более чем на километр.
– Нет, – возмутился Пришивало, – он ещё называет этот сумасшедший марафон путешествием. А ну-ка, увеличь изображение лучше.
Далеко впереди, на валуне, торчавшем изо мха, стояла фигура человека, крича и размахивая руками.
– Нет, блин, – выругался Пришивало, – это уже ни в какие ворота не лезет! И кто это может быть!?
– Рядовой Власенко… – обескуражено произнёс Дмитревич, когда танк подъехал ближе.
– Но он же…
–Именно! Датчики показывают, что он совершенно в другом месте.
– Может, он потерял маяк?
– Нет. Вы же видите: его браслет по-прежнему на руке.
– А что он кричит?
– Не поверите: абсолютно ничего, – просто открывает рот, не издавая звуков.
– Значит это не Власенко, а ну стрельни ему под ноги.
Дмитревич щёлкнул клавиатурой, и на валуне, прямо под ногами Власенко, взметнулось облачко пыли. Тот, в свою очередь, никак на такое обстоятельство не отреагировал.
– Не знаю, что это или кто это, но это не рядовой Власенко. Дмитревич, стреляй ему в голову. Разрывными.
Раздалась короткая пулемётная очередь, и голова Власенко разлетелась на кусочки. Но он по-прежнему стоял и размахивал руками, как будто ничего не случилось.
– Разнеси его в клочья, – хладнокровно приказал Пришивало.
Мгновение спустя Власенко на валуне уже не было. Только его останки, разбросанные в радиусе нескольких метров вокруг.
– Кажется, что это был опытный образец, – заметила Ярослава.
– Что значит опытный? – не понял Пришивало.
– Мох скопировал форму тела и движения Власенко, но мне кажется, следующие экземпляры будут агрессивнее.
– Этого ещё не хватало. Ярослава, объясни хоть что-нибудь. Уверен, ты что-то знаешь, но ничего не рассказываешь.
– Я тебе говорила, – холодно заметила Ярослава, – что я ничего не помню, только изредка происходят некоторые озарения. В тех местах, где я раньше жила, тоже были существа с подобными нитями, но они использовали нити для передвижения, а не для убийства.
На удивление, в течение нескольких следующих часов ничего странного не происходило. Колонна по-прежнему мчалась по пещере со мхом, проникая в землю всё глубже и глубже. Несколько раз попадались развилки, и Пришивало выбирал направление в соответствии с указаниями Ярославы. Начальство молчало. Исходя из показаний приборов, со связью было всё в порядке, но следователь решил не беспокоить лишний раз руководство.
– Впереди проплешина, – с нескрываемой радостью в голосе сообщил Дмитревич.
– То есть? – следователь подошёл к мониторам.
– Участок пещеры, не покрытый мхом.
– Не покрытый мхом!? – Пришивало аж затрясся от волнения. – Покажи!
– Метров пятьсот, – констатировал Дмитревич. – Думаю, колонна в него вместится.
– Наверно, грунт здесь не подходит для мха или еще чего. В любом случае нам крупно повезло: наконец, можно будет спокойно дозаправиться и пополнить боезапас.
– А тебе не кажется, – перебила Ярослава, – если мох чего-то боится, то этого следует опасаться и нам?
– Ты что-то чувствуешь? – сразу забеспокоился Пришивало.
– Да, – ответила она, – чувствую, не могу понять что конкретно, но…
– У нас нет выбора: скоро закончиться топливо, а остановка здесь, среди мха, – верная смерть.
– Знаю, – вздохнула Ярослава, – остановиться надо, но передай своим людям, пусть будут предельно осторожны.
– Остановка, – скомандовал Пришивало в рацию, когда колонна была на самой середине проплешины, – всем быть максимально осторожными. Основная задача – заправка и приведение техники в исправное состояние, перезарядка боевых орудий.
Пещера сразу наводнилась бегающими людьми. Пришивало вылез из танка, чтобы, так сказать, контролировать процесс. Его примеру последовала и Ярослава, надеясь обнаружить в пещере причину своих страхов и предчувствий. Парой минут спустя она озабоченно подошла к Пришивало.
– Как идут работы?
– Никогда раньше не встречался с такими организованными военнослужащими, – восхищённо молвил следователь, – я вообще не военный и командовать не умею, но с этими ребятами по истине приятно работать.
– Я тут заметила одну необычную вещь, думаю, тебе стоит взглянуть.
В стороне от колонны, по земле тянулся полуметровый желоб, к нему Ярослава и повела следователя.
– Что бы это значило? – задумался Пришивало.
– Не знаю, но такой же желоб тянется и с другой стороны пещеры.
– Он слишком ровный, будто отполированный, и сам по себе возникнуть явно не мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27