Девочка подбежала к ней и прижалась, обхватив руками.– Я… я так испугалась. – Девчонка ревела. – Я думала, они убьют тебя.Лима почему-то смутилась. Она поморщилась и хотела погладить Саю по голове, но рука была вся в крови, и Лима опустила ее.– Нам надо уходить. Тебе не следовало вылезать. Девочка подняла заплаканное лицо:– Но ты же там не пройдешь.– Я попробую.Они быстрым шагом направились к пролому, перешагивая через трупы чужаков. Лима снова попробовала разрубить прут, но с таким же успехом, как и в первый раз. Она взялась за него руками, уперлась в стену ногой и потянула. Металлический стержень выгнулся, но не сломался. Проход стал чуть шире, хотя Лима все равно не смогла бы в него пролезть.Рядом послышались шаги, и раздался голос:– Давай я.Лима повернулась к киборгу, приготовила меч для атаки, а одной рукой отстранила Саю, спрятав за спиной.Киборг стоял перед ней, улыбаясь, держа оружие в опущенных руках, все еще активированное.– Чего скалишься, жестянка? – Лима настороженно смотрела на него.Улыбка сразу сползла с лица киборга.– Я, вообще-то, спас вас, можно быть и повежливее, – проворчал он.– Я и так вежлива, – холодно ответила девушка.– Слышишь, Жан? Нам не рады, – хмыкнул киборг.– Слышу, – раздался другой голос из-за его спины. Лима напряглась – она не ожидала такого. Девушка чуть отклонилась в сторону.Позади головы киборга появился затылок еще одной.Он покивал:– Да-да, нас двое.Потом повернулся на сто восемьдесят градусов. Взору Лимы предстала почти точная копия первого киборга, точнее, его тела, только лицо было другим.– Я – Жан, – представился второй киборг.– А, да! Я – Жак, – сказал из-за его спины первый.– Точнее, сейчас мы Жан-Жак, – поправился Жан.– Угу, именно, – подтвердил Жак.Лима невольно восхитилась увиденным, но не собиралась терять время.– Нам надо туда пробраться, – сказала она, указав на пролом.Киборг молча подошел, убрал оружие, взялся двумя пуками за один прут, двумя – за другой и напрягся.С противным скрипом стержни разъехались в стороны, не намного, но достаточно.Жан-Жак сделал шаг в сторону.Лима отпихнула его плечом.– Эй! – возмутился киборг.Лима не ответила, пропустила вперед Саю и сама последовала за ней. Когда ей пришлось повернуться к киборгу спиной, волосы зашевелились у нее на затылке, но она пересилила себя и быстро забралась внутрь здания.Жан-Жак тоже залез внутрь, с кряхтением вытянул арматуру на прежнее место, потом тяжело потопал за Лимой и девочкой. Свернув за угол, он встал как вкопанный – острие меча Лимы касалось его шеи.– Чего тебе надо? Зачем ты помог мне? – спросила Охотница.– Полегче, милашка! – сказал киборг сердито и хотел убрать лезвие от шеи, но девушка надавила еще сильнее, и из прокола на шее потекла кровь.– Эй! Ты спятила, подруга?!– Не дергайся! – сурово произнесла она. – Стой на месте и держи все руки на виду. Лезвие проткнет вас обоих, так что твой близнец пусть тоже не рыпается. Отвечай на вопросы.– Жан, – подал сзади голос Жак. – А правда, зачем мы ей помогли? Пусть бы подыхала…– Сам не знаю, Жак. А теперь даже жалею, что так поступили.Лима молча ждала ответа.– Ну что ты так на меня смотришь, – раздраженно ответил Жан. – Увидел, что ты в беде, и решил выручить… а-а-а… ты чего?!Последние слова Жан прохрипел – Лима надавила на клинок.– Ты думаешь, я поверю, что киборг рискнул жизнью ради обычного человека?– А что… такого? – хрипел киборг. – Жак, скажи ей.– Он прав, – быстро подтвердил второй киборг. – Мы сидели на крыше, когда услышали звуки драки внизу. Посмотрели и увидели, что на вас напали эти уроды. Сначала ты и сама неплохо справлялась, но," когда они прижали тебя, мы решили вмешаться.– Что ты на крыше делал?Лима сомневалась. Слова киборгов звучали правдиво, но она не могла, не могла заставить себя верить киборгу… хотя почему бы и нет? Ведь Моргану она поверила.– Спать собирался, – ответил Жак. – Сейчас чем выше, тем безопаснее. Чужаки редко по верхам лазают.– Вы из чьей банды?– Да пока ни из чьей, мы только из ремонта. Собирался на днях наняться к кому-нибудь, говорят, Ахрават сейчас самый сильный, но платит вроде маловато. В общем, не решил еще. Может, в армию запишусь, слышал, у них условия неплохие и продвинуться можно.– Какую армию? – подозрительно спросила Лима.– Как какую? У нас только одна армия – Армия Освобождения. Ты что, только родилась? А! Я понял! Ты с клон-фермы сбежала. Основательно же тебе мозги прочистили. Ты себя-то помнишь? Как тебя звать-то?– Закрой пасть! – прорычала Лима. Она ничего не понимала и от этого злилась.– Жан, – сказал второй киборг, – по-моему, она совсем психованная.– Со…гла…сен, – выдавил тот. – У…бери меч. Ты сей…час убьешь ме…ня.Лима поняла, что непроизвольно давит на оружие. Она слегка ослабила нажим.– Если ты уберешь свое жало от горла Жана, мы сможем нормально поговорить, а то я тоже себя отвратительно чувствую.Лима задумалась. Она была в смятении: Морган сказал ей, что многое изменилось, но она не подозревала, что настолько. Она и представить себе не могла, что киборги будут помогать ей или служить в Армии Освобождения, с которой недавно так отчаянно сражались. Хотя эти твари всегда быстро отличали проигравшего от победителя и успевали принять нужную сторону. Так что вполне вероятно, что сейчас они воевали на стороне людей. К тому же чужаки не разбирались в местных делах и просто уничтожали всех подряд.Лима подумала еще немного и приняла решение. Она сделала шаг назад, не убирая меча от шеи киборга, потом медленно опустила оружие, но следила за всеми его движениями.Тот, вопреки ее ожиданиям, не стал хвататься за оружие, а, наморщившись, потер шею. Лима никак не могла привыкнуть к новой обстановке, некоторых обстоятельств просто не знала, и часто простые вещи выводили ее из равновесия. И ко всему прочему, удивительная для нее дружелюбность киборга просто-напросто раздражала.– Ну, ты… – Жан обиженно вздохнул. – Никогда больше не буду никому помогать.– Слушай, тебя по голове не били случайно? – спросил Жак из-за спины.– Я тебя сейчас ударю по обеим, – огрызнулась она.– Вот она – людская благодарность!– Я таких, как ты, еще не видела, киборг, – намеренно грубо сказала она.Но он не обратил на это внимания.– Акира работал! – горделиво сказал Жак, воспринимая ее слова как комплимент и поворачиваясь к ней.Жан только значимо покивал головой позади него.– Эй, малявка! – Киборг посмотрел на девочку, которая выглядывала из-за Лимы. – Хочешь стать сильной и красивой? Мы можем договориться с мастером, у нас теперь скидка есть.– Нет! Ты страшный!– Ха! – Жан-Жак хмыкнул. – Ошибаешься!– Это ты ошибаешься! Я буду как Лима! – Девочка чуть вышла вперед, по-детски забыв свой недавний страх. – Она красивая и сильная, хотя у нее нет ни одного имплантата!Жан-Жак нахмурился. Зажужжали, раскручиваясь, крепления. Киборги разлепились, снова превратившись в Жана и Жака. С серьезными лицами они стали ходить вокруг Лимы и разглядывать ее.Потом оба остановились перед девочкой и посмотрели на нее сверху вниз.– Ты серьезно? – спросил Жак.Девчонка кивнула. Взгляды киборгов снова переместились на Охотницу.– Трудно поверить… – начал Жан.– …что ты еще жива! – закончил Жак.Лиме надоел этот цирк. Хотя киборги и помогли ей, она не собиралась заводить с ними дружбу.– Осади, половинчатый! Жан нахмурился:– В чем у тебя проблема? Мы тебя обидели чем-то? Ну, тогда могла бы умирать там, – киборг махнул рукой.– Да ладно тебе, Жан, – напарник хлопнул его по плечу. – Пошла она! Корчит из себя незнамо кого. Пускай идут, куда хотят.– Ну и топайте, – сказала девчонка. Жан скривил ей морду.– Лима и без вас бы справилась, – продолжала Сая.– Да, конечно. Мы и не сомневались. – Жан уже собирался отвернуться. – Особенно когда прыгун ее на присоску посадил бы.– Угу, прямо за маковку, – поддержал Жак.– А вот и не посадил! Лима всех бы их победила!– Сая! – девушка попыталась остановить ее.– Мы видели, как бы она их победила!– Да, а если хочешь знать, Лима – Охотница!– Кто?! – спросили киборги в два голоса.– Охотница!– Сая!Жан и Жак оторопело смотрели на Лиму. Жан непроизвольно потер рукой рану на шее, представив, кто только что держал меч у его горла.– А я еще подумал, что имя такое же… – произнес Жак после минутного молчания. – Только я думал, Охотница с копьем должна быть.– Ага, – подтвердил другой киборг.– Она и мечом вам покажет, – сказала Сая, правда, уже не так смело, а скорее нерешительно.– Слышь, сестренка… – Жан примирительно поднял руки.– …ты на нас не обижайся, – продолжил Жак.– Мы не со зла.Слышать извинения киборгов для Лимы было дико. И в общем-то, они были ей безразличны.– Завязывай распинаться, – сказала она. – Надо дальше идти. Пойдешь первым, и я тебе не «сестренка».– Ладно, подруга, как скажешь! – сказали киборги в два голоса. – Другой путь поищем или как пришли?– Лучше другой. Осмотритесь тут быстренько.– Ага, сейчас сделаем.Киборги разошлись в разные стороны осматривать подсобку, в которой они оказались.Охотница присела рядом с девочкой.– Ты в порядке? Не ранена? – Она стерла с ее щеки прилипшую грязь и отряхнула волосы.– В порядке, – ответила Сая, преданно глядя на девушку.– Эй, девчонки, я тут, кажется, выход нашел, – крикнул один из киборгов.Второй бегом пронесся к нему из другого конца помещения.– Везет тебе! А я ничего не нашел – лестницы завалены, – с завистью сказал он.– Лима! – крикнули они уже вдвоем. – Идите сюда!– Вот недоумки, – пробормотала она.– Они смешные, – сказала Сая.– Думаешь?Девочка заулыбалась и кивнула:– Мне почему-то так не кажется. Она поднялась и пошла к киборгам.– Вот смотри, – показал Жан на потолок. Там зияла большая дыра. – Жак сейчас подсадит меня, а потом мы вас вытащим.– Залезай, – велела Охотница.Жан кивнул – она отличала его по порезу на шее, оставленному ее мечом, – Жак подставил руки и подбросил напарника. Тот ухватился за края и одним плавным движением оказался наверху.– Все чисто, – сказал он через некоторое время, свесившись вниз. – Давайте, кто следующий?Киборг вытянул руку.Лима коротко разбежалась и подпрыгнула. Жак поймал ее за руку и втащил к себе.Охотница сразу же высвободилась из его хватки и осторожно отошла в сторону, а киборг снова свесился в дыру.Снизу Жан подбросил Саю и, когда настал его черед, подпрыгнул сам.Девушка уже успела немного осмотреться.Они оказались на втором этаже какого-то склада.Вдоль стен по всему помещению стояли стеллажи. Некоторые были повалены, другие разбиты, и все, конечно же, пустые.– Сая, не споткнись, – предупредила Лима шепотом. Она кивнула киборгам, отправляя их вперед. Они рванули наперегонки, на удивление бесшумно перепрыгивая через мусор. Потом махнули руками, подзывая к себе.Охотница пошла к ним, обходя торчащие обломки и ведя за собой Саю.– Все спокойно, – доложил Жак.– Мы куда хоть топаем-то? – поинтересовался другой киборг.– Знаешь, где раньше городской информаторий был?– Да, – кивнули напарники.– Пока туда.– Понял. Значит, мы первыми, вы за нами.– Только не торопитесь, не у всех импланты есть.– Ага, ладно.Киборги побежали по коридору, вжимаясь в стены. Даже когда они держались раздельно, действия напарников казались удивительно слаженными. Выверенные движения, синхронные перебежки, грамотное прикрытие и точно рассчитанное время всех перемещений вызывали у Охотницы непроизвольное восхищение.Таким порядком они без происшествий добрались до улицы, где засел сержант Шепард со своими людьми. Пробираясь внутри зданий, они двигались вдоль улицы по направлению к пехотинцам.Внезапно киборги затаились и один из них выставил руку назад в предостерегающем жесте.Лима сразу остановилась и заставила Саю спрятаться за большой обломок, а сама, пригибаясь, добежала до напарников.– Что случилось?– Прыгун.Жак взглядом указал вперед. Тот сидел в углу, темным пятном выделяясь на фоне серых стен.– Шлепнем?– Нет, привлечем внимание, – прошептала Охотница. – Давай по улице. Нас там встретить должны. Так что во все подряд не палите.– Кто?– Вы же хотели в армию вступить? Вот тебе и представится такая возможность.– Чего? – не поняли киборги.– Через два дома впереди по обеим сторонам улицы засели пехотинцы. Вот к ним и идем.– А раньше…– …нельзя было сказать?– Заткнитесь и топайте! – огрызнулась Лима. – Или проваливайте.Напарники обиженно замолчали. Охотница вернулась к девочке:– Сая, сейчас нам придется пробежаться, и, что бы ни случилось, не останавливайся. Поняла?Та молча кивнула.– Хорошо, – негромко сказала Лима, – пошли.– Подождите! Мы с вами! – Киборги были уже рядом. Черная тень мелькнула на потолке за спинами Жана и Жака.– Прыгун! Сзади! – крикнула Лима, дальше скрываться уже не было смысла.Напарники развернулись и выстрелили почти одновременно.Тварь свалилась с потолка дымящейся тушей. Из дверного проема впереди появились чужаки.– Лима, бегите! – крикнули киборги. Они прижались друг к другу спинами, вытянув руки с разрядниками в сторону врагов, поливая их огненными лучами и одновременно с этим активируя свой боевой режим, когда они действовали одним целым. Через несколько секунд они уже были Жан-Жаком и набросились на пришельцев. Их руки мелькали с невероятной быстротой, кромсая врагов виброножами и расстреливая лазерами. Лима схватила Саю за руку и побежала.Выскочив из здания, она понеслась туда, где должны были находиться пехотинцы. Вся улица была усыпана трупами чужаков и их симбионтов. Черными кляксами на фоне блекло-серых развалин валялись четыре обгоревших остова транспортов чужаков.Стрельба в доме, где остался Жан-Жак, прекратилась. Потом послышался шум гравия и топот быстро приближающихся шагов.Когда они слышались уже совсем рядом, Охотница развернулась, рывком затащив девочку за спину. И едва не снесла Жану голову ударом меча.– Успокойся, волчица…– …никто не тронет твоего детеныша, – оскалились киборги.Они уже были по отдельности.– Справились?– Плевое дело, – усмехнулся Жан.– Их было не больше десятка, – лениво поддержал его Жак.– Хвастуны, – улыбнулась киборгам девочка, выглядывая из-за Лимы.– Конечно, хвастуны…– …потому что можем себе это позволить! Сая показала им язык.Охотница заметила, что у киборгов весьма потрепанный вид. И, судя по жженой ране на плече одного и проплавленному шраму на бедренных имплантах другого, схватка прошла не так легко, как они хотели показать.– Ну что, мы пришли? – Жан стал оглядываться. – Не слабо твои вояки нарубили!– Где они сами-то? – Жак посмотрел на высящиеся вокруг строения.Лима тоже огляделась. Те здания, которые занимали пехотинцы, покрывали дыры, словно гигантский червь прокладывал свой путь, выгрызая проходы в стенах, перекрытиях и лестницах.И похоже, внутри уже никого не было.– Они в этом решете прятались? – Жан с сомнением посмотрел на остовы строений.Он достал пищевой брикет, распечатал и стал жевать.– Ничего лучше они не нашли? – поддержал напарник и тоже вытащил из кармана брикет.Лима выхватила еду у него, оставив киборга с открытым ртом, и отдала девочке. Жан спокойно отломил половину от своего брикета, похлопал Жака по плечу и протянул кусок, продолжая жевать.– Когда я оставляла их прошлой ночью, здания выглядели вполне прилично, – сказала Охотница.– Значит, чужаки поработали.– Значит.Они отошли в сторону, чтобы не маячить посреди улицы, и расположились за перевернутым гравимобилем, где их никто не мог увидеть.Киборги и девочка увлеченно жевали брикеты, а Лима задумалась.Она не знала, дождались ли пехотинцы подкреплений или просто отступили, не выдержав натиска противника. Далеко они сейчас или прячутся где-то рядом. Охотница прислушалась, но звуки стрельбы раздавались издалека. Даже если предположить, что солдаты заняли позиции где-то поблизости, то в любом случае она не знала, где их искать. А таскать с собой по развалинам в городе кишащем чужаками, маленькую девочку, пусть даже в сопровождении мощного киборга, ей не очень хотелось. На ум приходило только одно.– Вы знаете, где торговая площадь?– Жнаю, – ответили оба киборга с набитыми ртами. – Тут недалеко.– Сейчас пойдем туда.– Ночью базар не работает, – любезно сообщил Жан.– Жри и не умничай, – осадила Лима, ей было не до шуток.Сая протянула ей брикет.– Наелась?– Да.Девушка разломила брикет на две части, одну сунула в карман, от второй откусила… Только когда питательная, чуть сладковатая масса оказалась во рту, Лима поняла, как голодна. И эта простая еда показалась ей необычайно вкусной.– Эх, – протянул Жак, отряхивая руки и вытирая губы тыльной стороной ладони. – Вот из таких маленьких приятностей и должна состоять жизнь.– Ага, – согласился второй киборг, – а вот если бы мы вчера пошли к Ахравату, то плелись бы сейчас, наверное, в сторону Старгарда.– Почему? – нахмурившись, спросила Охотница.– Нам кореш предлагал к нему пойти работать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39