Посмотрим, как будет проходить расставание Артема с некой Ленкой.
Но пока мне требовалось собрать материал для заказанной шефом статьи, и я отправилась знакомиться с русской делегацией. Вася с Артемом в ряды делегатов не влились. Заходя в здание, где проходила конференция, я заметила, что они просто беседуют с каким-то типом, одетым вполне прилично.
* * *
К концу дня у меня разболелась голова, а цифровой диктофон, казалось, распух от жалоб русских геев и лесбиянок. Создавалось впечатление, что в России и представители власти, и простые граждане только и думают о том, как ущемить их права. Если бы я сама не бывала многократно в России, то могла бы им и поверить. Дело в том, что они сами искренне верили в то, что говорили, а это обычно располагает и заставляет принять точку зрения интервьюируемого. Но не меня. Я уже много лет работаю репортером, и мне многократно доводилось общаться и с представителями русской оппозиции, и с представителями различных групп, которые считали себя ущемленными по какому-либо признаку. О существовании некоторых признаков я до общения с ними даже не подозревала. Думаю, о них не подозревают и русские власти.
– Вы понимаете, меня никогда не изберут президентом России! – кричал один тип, увидев которого я вначале не разобралась, к какому полу он относится. – Вы понимаете, меня не пускают ни в какие органы власти в России!
Я понимала. Только, думаю, никогда не смогла бы объяснить это потенциальному кандидату. Он же желал выехать на постоянное место жительства в Англию по причине ущемления его политических свобод…
– Я хочу, чтобы соблюдалось мое право быть избранным в любые органы власти! – вторил ему второй, который хотел выехать в Америку.
Можно подумать, его там изберут. Хотя кто знает этих американцев…
Огромная тетка, с которой я не хотела бы встретиться вечером на пустынной улочке, рассказывала мне про ущемление прав заключенных в России. Им, оказывается, не предоставляется место для уединения с возлюбленными. Тетка требовала, чтобы в решение проблемы вмешались англичане. Другая дамочка, маленькая и худенькая и скорее напоминающая мальчика, говорила, что ей не дали записать в свидетельство о рождении ребенка (зачатого путем экстракорпорального оплодотворения от донорской спермы) в графе «отец» ее сожительницу, которая и исполняет роль отца лучше всякого мужчины. По сему случаю мамаша собиралась обратиться в Европейский суд по правам человека.
Меня, признаться, интересовал вопрос, кто оплатил всей этой компании вояж во Францию. Насколько я поняла из общения с ущемленными в правах гражданами, никто из них не работает. На богатых наследников тоже никто из них похож не был.
Ответ я получила во время банкета, на котором вся русская делегация очень быстро напилась в хлам, съев большую часть выставленного на столах (я-то на таких мероприятиях не пью, чтобы сохранять трезвую голову). Оказывается, компанию спонсировал один российский олигарх-диссидент, прочно обосновавшийся у нас в Англии и всеми способами старающийся ужалить Россию, в которой уже лет семь, а то и больше, не может показаться. Мне об этом шепотом сообщила мать-одиночка, едва державшаяся на ногах. Она также спросила, не могу ли я познакомить ее с каким-нибудь российским олигархом, но не с диссидентом, английским миллионером или арабским шейхом. Вообще хоть с кем-то, готовым взять ее на содержание.
– Вы с мужчиной хотите познакомиться? – уточнила я. Она же вроде сюда приехала как ущемленная в правах лесбиянка?
– Да мне все равно с кем! – воскликнула моя собеседница. – С мужчиной, женщиной, трансвеститом, чертом лысым, только бы деньги давал! Вы бы знали, кого мне только не доводилось изображать за свою жизнь… – Дамочка пьяно разрыдалась.
Потом последовала история про трудное детство в маленьком провинциальном городке, про поездку в Петербург для поступления в Театральный институт и провал на вступительных экзаменах (там все блатные!), про попытки закрепиться в большом городе, скитания по углам, разовые заработки, множество постелей, через которые пришлось пройти. А потом она встретила женщину «из этих». Произнося последние два слова, моя собеседница кивнула на собравшихся в зале и продолжила повествование. С женщиной спать оказалось выгодней, чем с мужчиной. Любовница не только не кинула Зину, как кидали мужчины, а помогла с работой, стала подключать Зину к различным мероприятиям, оплачиваемым выехавшим в Англию диссидентом. Потом предложила родить ребенка, чтобы и его использовать в каких-то непонятных Зине целях. Зина ребенка родила, и в настоящее время мальчик жил у ее матери, а «подруга» собирала материал по ущемлению прав их всех – потому что не дали записать в графу «отец» тетку. Это и стало Зининой «темой», с которой ей предстояло обратиться в Европейский суд. Зине никогда не хотелось связываться ни с какими юридическими и правоохранительными органами – она достаточно имела с ними дело во время своих скитаний по Петербургу без прописки, но от обеспеченной жизни тоже отказываться не хотелось.
– Если вы меня к кому-нибудь пристроите, век буду благодарна, – сложила ручки на груди миниатюрная женщина.
Я задумалась. Иногда нашей газете требуются граждане, готовые подписаться под «огнеопасными», как мы их называем, интервью. Шеф всегда повторяет, что мы должны искать таких людей и их «вербовать». Нужно, чтобы человек не отказался в последний перед публикацией момент и не отказался потом, если на него подадут в суд. Адвокатов наймет наша газета. Но человек должен уверенно подтверждать изложенное в интервью или статье, на каждой странице распечатки текста должна стоять его собственноручная подпись. По-моему, Зина для такой роли подходила прекрасно. А если еще вывезти ее в Англию… Хотя бы на некоторое время…
Я объяснила, что от Зины может потребоваться. Она даже как будто протрезвела. Или на нее запах денег действует как нашатырь?
– Что угодно! – заявила моя новая знакомая, даже не дослушав до конца. – Вы только сами напишите, что нужно, и объясните мне, что я должна говорить.
Зина дала мне все свои координаты (как хорошо, что появились мобильные телефоны!), я тоже оставила ей номер моего мобильного (а вдруг сообщит что-то на самом деле интересное, раз в некоторой степени работает на диссидента?) и специальный номер редакции в Лондоне, куда мы как раз направляем подобных граждан.
Потом я нашла в здании укромный уголок, позвонила шефу, предупредила о Зине, которая его заинтересовала, поскольку статьи о российском диссиденте всегда вызывают большой резонанс. Также я вкратце описала историю с Васей и Артемом.
– Жаль будет, если не получится, – живо откликнулся шеф. – Ты бы столько материала собрала… А сама их найти ты никак не можешь?
– Вы знаете, сколько в Париже гостиниц?!
– Та девица, которая скупила пол-Парижа и может не поместиться с багажом в самолет, должна жить во вполне определенной, – хохотнул шеф. Затем сказал, что сегодня ночью ждет от меня статью о Международной конференции, и велел сообщить, когда прибуду в Россию.
На том мы распрощались, и я в одиночестве покинула здание, где продолжалось веселье.
Джон, как я заметила, беседовал в коридоре с каким-то пьяным типом, который то и дело лез к нему обниматься. Заметив меня, Джон быстро подмигнул и снова обратил свое внимание на типа, показавшегося мне чем-то знакомым.
– Дверь закрыл? – рявкнул менеджер-убийца, глядя на совершенно расклеившегося банкира.
– Д-д-да, – промямлил тот и снова в ужасе уставился на два трупа.
– Я видел у двери два мешка с мусором, – спокойно сказал убийца, доставая из кармана трубку сотового телефона. – Мусор вывали, а мешки тащи сюда.
Сам он запустил набор номера.
– Ты в милицию звонишь? – вместо того чтобы выполнять поручение, проблеял банкир. – Нас на Колыму… на лесоповал… в лагеря… Они…
– Марш за мешками! – прикрикнул на него менеджер-убийца. Ему тем временем ответили, и он заговорил в телефон: – Привет! Какие мешки? Это я не тебе, а тут одному кретину указание давал. Какому именно? Не знаешь, что ли, кто из наших друзей кретин и подкаблучник, хотя вроде бы умный и успешный мужчина? Причем под каблуком и у жены, и у тещи, от которых ему никак не избавиться.
– Что ты несешь? – тем временем в истерике завизжал подкаблучник. – Нас сейчас арестовывать придут! На Колыму повезут! В карцер посадят!
– Слышишь, как визжит? – тем временем спокойно говорил убийца приятелю, которому позвонил. – В общем, так. Есть проблема, но есть и хорошие новости. В особняке, который банк присмотрел, нашелся клад. Как нашелся? Рабочие обнаружили. Побрякушки какие-то и книга старинная. Язык не наш и не английский. Латынь, наверное. Греческие буквы вроде другие… Ты где сейчас территориально? Отлично. Дуй сюда. Немедленно. Машину поставишь у черного хода, у самой двери. Чтобы дверь открыть – и сразу загружать багажник. Нет, к сожалению, драгоценностей не мешок, и книга не такая уж большая. Побрякушки по карманам рассовать можно, а книжку под мышку сунуть. Просто у нас тут два трупа.
На другом конце линии явно заорали.
– Ой, прекрати! – остановил собеседника убийца. – Не уподобляйся кретину. Да, я опять не подумал. Но теперь я решаю вопрос, ты же меня знаешь. Я тебя сразу вспомнил. Ты же интересуешься старинными книгами и старинными побрякушками? Вот-вот. Думаю, они во много раз ценнее, чем два каких-то гастарбайтера. Каждая штучка ценнее. Ты мне, то есть нам с кретином-подкаблучником помогаешь вывезти трупы, а потом все вместе – или только мы с тобой – решаем, как поступить с кладом. Давай, жду. Будешь подъезжать, набери меня, я тебе дверь открою.
Убийца нажал на отбой и посмотрел на так и застывшего на месте молодого банкира. Тот прекратил рыдать и замер с открытым ртом.
– Разворачивайся! – рявкнул убийца. – Шагай за мешками! Решай: или разбогатеешь, или на Колыму. Ну?
Банкир что-то проблеял. Но развернулся. Правда, при помощи приятеля – тот подтолкнул его в спину.
– Делай, что я говорю, и все будет нормально. Бывало, чтобы я не решил вопрос?
– Н-н-нет, – покачал головой банкир.
– Вот и слушайся меня, и все будет хоккей!

Глава 3

Я зря беспокоилась. Вася с Артемом появились за моей спиной, как только я вывернула с площадки перед зданием и направилась в сторону своей гостиницы. Вероятно, они выяснили примерное время окончания мероприятия и сидели в кафе напротив, ожидая моего появления.
Как я поняла по их разговорам, оба были сильно пьяны. Мне это только на руку – говорили они громко, не прятались, и я все слышала. Обсуждали исключительно интересные для меня вещи. Неужели мне так повезло? Вообще-то я удачливая – в плане работы. А вот с личной жизнью… Стоп, не будем о грустном.
Парни проводили меня до гостиницы, в которой я пулечкой взлетела на свой второй этаж, по пути доставая пластиковый ключ. В номере я накинула неприметную темную кофточку, нахлобучила на голову бейсболку, придавив «ежа», красные джинсы поменяла на черные. Взяла другой диктофон, оставив записи с конференции в номере, и снова слетела вниз. Вася с Артемом как раз отходили от стеклянных дверей.
Теперь следить буду я.
А те даже не заметили слежки. И меня, конечно, не узнали. Они зашли в мини-маркет, взяли две бутылки виски, лимонад и какую-то нарезку, поймали такси и громко назвали гостиницу. Отлично! Теперь я в курсе, где их искать.
Но, по-моему, продолжать нынче вечером наблюдение за ними бессмысленно – парни собирались дальше напиваться. Вот если они завтра не предпримут никаких действий, то придется мне действовать самой.
Вернувшись в свой номер, я приняла душ и стала набирать статью (ноутбук у меня всегда с собой). Потом отправила ее в редакцию (в гостинице предоставлялись интернет-услуги, иначе я выбрала бы другую) и улеглась спать. Я всегда пользуюсь возможностью выспаться, не зная, что мне несет следующий день.
* * *
Следующий день с самого утра принес Васю с Артемом.
Я поражаюсь русским мужчинам. Вроде бы вчера напились в хлам, а утром выглядят как огурчики: чисто выбриты, аккуратно одеты, их не шатает, даже вроде голова не болит! Моя русская подруга Анька поведала мне много рецептов приведения мужика в чувство. Ее им родной отец обучал с одиннадцати лет – чтобы в будущем стала хорошей женой. Меня в английской семье, хоть и с русскими аристократическими корнями, не научили ни одному. Теперь приходится восполнять пробелы в воспитании… Но если судить по тому, что я уже освоила, жена из меня должна получиться отличная. Для русского. Упаси меня, боже, от такого счастья!
Утром я совершила обычную пробежку, поделала упражнения на пресс, позавтракала и, возвращаясь из ресторана в номер, увидела в холле отеля Васю с Артемом. При виде меня они быстро встали и направились ко мне.
Я повесила на лицо вежливую нейтральную улыбку, сделав вид, что совершенно не помню двух молодых людей.
– Бонжур, мадам! – воскликнул Вася и изобразил некое подобие поклона.
Артем просто наклонил голову, внимательно ко мне приглядываясь. Сравнивал с Ленкой?
– Мадемуазель, – поправила я.
– Еще лучше, – сказал по-русски Вася.
Я сделала вид, что не понимаю, и изобразила удивление.
– Do you speak English?[2] – продолжал допрос Вася.
– I do, – ответила я, слегка склонив голову.
– Ну слава богу, а то как бы мы с тобой разговаривали, чувырла? – сказал Вася по-русски с широкой улыбкой.
– Sorry? – приподняла одну бровь я.
К моему удивлению, Вася заговорил на очень приличном английском. Для начала они вместе с другом, который практически все время молчал, пригласили меня выпить кофе в кафе напротив. Я согласилась, не задавая лишних вопросов.
– Я тебе говорил, что сразу пойдет, – прокомментировал Вася, выразительно глянув на Артема. – Да она сейчас писать кипятком начнет от того, что с ней два таких мужика, как мы, вообще разговаривают.
В кафе Вася сразу же взял быка за рога, пояснив, что вчера, когда господа увидели меня впервые, его друг, очень скромный молодой человек (Артем на самом деле сидел с пунцовым лицом), сразу же воспылал ко мне чувством. Скромный друг никогда не признался бы мне в своих чувствах и молча страдал бы, но Вася не мог такого допустить и приложил все усилия для воссоединения наших сердец.
– Вы поэт? – спросила я.
– Нет, менеджер, – отмахнулся Вася. – Машинами торгую. А Артем в банке работает. Он очень приличный, обеспеченный молодой человек, только скромный. Я его с детства знаю, мы в одном классе учились. И я всегда помогал ему устраивать личную жизнь.
«Что ж ты Ленку-то проглядел? – усмехнулась про себя я. – Или она отодвинула тебя от устройства жизни Артема, поняв, что лучше справится сама?»
– Мы из России, – сообщил наконец Вася. – Из Петербурга.
Мне как раз туда нужно было, и там жила моя подруга Анька, поэтому знакомство с молодыми людьми меня очень устраивало. Я с нетерпением ждала конкретного предложения. Иначе самой придется что-то придумывать, чтобы с ними не расставаться, пока не выясню про некий клад. Может, конечно, это «пустышка», но вдруг?
– Вы хотели бы съездить в Россию? Артем вас приглашает. Понимаете, мы решили, что приглашение просто в ресторан банально. Вот Артем и приглашает вас в ресторан в его родном городе Петербурге. Поехали прямо сегодня, а? Вы свободны сегодня или поедем завтра?
«У них что, билеты с открытой датой?» – подумала я и ответила, чтобы облегчить ребятам задачу, коротко:
– Я могу и сегодня, и завтра.
– Отлично! – обрадовался Вася. – Один момент, мне нужно позвонить.
Он запустил на мобильном набор номера, потом сказал в трубку:
– На сегодня меняй. И сразу же отзвонись. Мы в кафе сидим. Давай, жду!
Ожидая звонка неведомого мне абонента (представителя турфирмы? еще какого-то дружка?), Вася беспрерывно болтал, расписывая, какое счастье ждет меня в Петербурге. Артем молчал. Я же раздумывала про поразительную уверенность в себе русских мужчин. Как же их избаловали русские женщины! Англичанину бы и в голову не пришло, что кто-то мгновенно примет его приглашение поехать в другую страну, даже не задавая никаких вопросов. Вася же, по-моему, считал, что я безумно счастлива тому, что двое мужчин обратили на меня внимание и вообще со мной разговаривают. Я не разубеждала его в этой уверенности. Я ждала развития событий.
Неведомый абонент отзвонился довольно быстро.
– Вот и хорошо! – сказал Вася. – За мной не заржавеет.
Потом он повернулся ко мне и поинтересовался, много ли у меня багажа.
У меня была одна спортивная сумка и сумка с ноутбуком, которую я всегда беру с собой в салон самолета.
1 2 3 4 5