О, невинное дитя. Он еще не научился хитрить и обманывать. Мальчик говорит правду, потому что это кажется ему таким естественным.
– У меня было много важных дел. Я сражался за нашего короля.
– Я тоже буду сражаться за нашего короля?
– Когда подрастете. Но сначала, сын мой, вам нужно стать взрослым, а на это уйдет немало времени. Ведь вам всего пять лет. Я слышал, что вы хорошо учитесь и отлично умеете ездить верхом. Ваш учитель сказал мне, что вы словно родились в седле.
– Мне нравится ездить верхом, батюшка. Мне уже разрешают кататься без повода.
– Очень хорошо.
– Хотите, я покажу вам моего сокола?
– Позже. Сейчас нам нужно поговорить.
Генрих с важным видом кивнул.
– А куда подевалась матушка? – спросил он.
– Разве вы не поняли, сын мой? Она отправилась на Небеса.
– Когда же она вернется?
– Она останется там, со святыми угодниками. Ей там очень хорошо, и она не захочет оттуда вернуться.
– Ко мне захочет, – уверенно заявил Генрих. – А может, она заберет меня с собой.
– Упаси боже! – поспешно воскликнул отец, крепко схватив мальчугана за плечи.
– Она обязательно это сделает, – убежденно кивнул Генрих. – Матушка не любит надолго со мной разлучаться. Интересно, как там, на Небесах? Должно быть, там много лошадей… Только они, наверно, все белые, да?
– Генрих, я хотел поговорить с вами о другом. Теперь, когда вашей матушки здесь нет… жить в замке вам будет одиноко. Я увезу вас отсюда.
– Вы возьмете меня с собой? – обрадовался мальчик.
– Нет, я отправляюсь на войну с сарацинами. Давно собирался, но все не получалось. Теперь же еду, это решено.
– Я тоже хочу сражаться с сарацинами!
– Сначала нужно подрасти. Но настанет день, и вы непременно с ними сразитесь. Пока же я отвезу вас в Лондон, вы будете жить в королевском дворце. Король – ваш родной дядя, и вы должны стать его воспитанником.
– Короля тоже зовут Генрих, да?
– Да. Ваш дядя наслышан о вас и ждет не дождется встречи.
– А что я буду делать при дворе, батюшка?
– То же, что здесь. Учиться, играть, изучать основы рыцарства. Вы должны стать доблестным и благородным кавалером.
Мальчик внимательно слушал.
– А потом я вернусь сюда, к матушке, да?
Ричард не ответил. Что ж, пусть малыш пока думает, что разлука с матерью – дело временное.
– Завтра же отправляемся в Лондон. Вам понравится в королевском дворце, сын мой. Мы будем всю дорогу ехать верхом. Теперь вы попадете в настоящий взрослый мир.
Генрих слушал с удовольствием. Жаль только, матушка с ними не поедет. Но потом он обязательно к ней вернется и обо всем расскажет. То-то она обрадуется.
* * *
Король немножко разочаровал маленького Генриха. Во-первых, он выглядел довольно жутковато, прежде всего из-за полуопущенного века. Зато королева была хоть куда – красивая, улыбчивая, она мальчику сразу понравилась.
– Вот мой сын, – представил Генриха отец.
Король наклонился и сказал:
– Добро пожаловать ко двору, дорогой племянник.
Королева же опустилась на колени, обняла мальчика и крепко поцеловала. Пораженный ее неземной красотой, малыш обхватил Элеанору за шею и звонко ее чмокнул.
– В жизни не видывал такой красивой дамы, – выпалил он. Надо же, такой маленький, а уже дипломат, подумал Ричард. Этими словами мальчуган сразу сумел понравиться и королю, и королеве.
Элеанора взяла мальчика за руку и усадила на красивое кресло рядом с королем.
– Вы остаетесь при дворе, маленький Генрих. Как вы думаете, вам здесь понравится?
– А вы тоже будете здесь? – осведомился ребенок.
– Да. И я, и король, и наш маленький сынок. Я обязательно вас с ним познакомлю. Надеюсь, вы подружитесь.
– А какая у него лошадка?
– Он еще слишком маленький, чтобы ездить верхом. Придется вам подождать, пока он вырастет.
– Так он еще совсем маленький? – расстроился Генрих.
– Он – младенец. – Элеанора взглянула на мужа. – Давайте отведем нашего гостя в детскую, пусть познакомится со своим кузеном.
Элеанора повела мальчика за руку, за ними последовали король и принц. Королева подняла из колыбели младенца, да так осторожно, что маленький Генрих сразу понял, сколь драгоценна ноша, которую Элеанора держит в руках.
– Смотрите, Генрих. Это ваш маленький кузен Эдуард. Правда, он прелестный?
Вообще-то Генрих терпеть не мог маленьких детей, но расстраивать красивую королеву ему не хотелось.
– Возьмите его за ручку, – сказала Элеанора. – Только осторожно. Помните, что он еще совсем маленький. Вот так. Теперь скажите: «Эдуард, я буду вашим другом».
– Как же я буду дружить с таким малявкой, – пожал плечами Генрих.
– Он вырастет. Быстро вырастет. Настанет время, и вам уже не будет казаться, что он маленький. Ну же, скажите, что вы будете его другом.
– Я буду вашим другом… если вы мне понравитесь, – сказал мальчик.
Все расхохотались, а король добродушно заметил:
– Наш племянник еще слишком мал, чтобы давать присягу на верность.
– Ну, тогда поцелуйте его руку, – настаивала королева.
Генрих осторожно взял ручонку младенца и поцеловал ее.
Теперь королева была довольна.
Затем Генриха вверили попечению нянек и сказали, что он будет жить при дворе столько, сколько велит принц Ричард. Согласно обычаю, во дворце воспитывалось немало мальчиков из знатных семей, поэтому сыну герцога Корнуэлльского одиноко здесь не будет.
Теперь Ричард мог заняться последними приготовлениями к отплытию. Он окончательно уверился, что смерть Изабеллы была благом не только для него, но и для его маленького сына.
ПРОВАНСКАЯ ИДИЛЛИЯ
Король проводил брата до Дувра, и в жаркий июньский день принц покинул родные берега. Его сопровождало множество знатных рыцарей, желавших покрыть себя славой в Святой Земле или же искупить поднакопившиеся грехи. Среди них был и Питер де Моле, гувернер и наставник, под присмотром которого принц Ричард некогда воспитывался в замке Корф. Отъезд Ричарда выглядел столь пышно и торжественно, что король даже немного позавидовал брату.
Не то чтобы Генриху тоже хотелось повоевать за гроб Господень – одна мысль о том, что придется покинуть жену и сына, привела бы короля в ужас. С другой стороны, Элеанора могла бы отправиться в крестовый поход вместе с мужем. Когда-то точно так же поступила бабка Генриха, Элеанора Аквитанская. Она сопровождала своего первого супруга в Святую Землю и вела там столь скандальный образ жизни, что об этом вспоминали до сих пор. Но маленького Эдуарда ведь с собой не возьмешь, а одной из главных радостей жизни для Генриха были визиты в детскую, дабы полюбоваться очаровательным мальчиком, здоровым крепышом, который со временем станет английским государем.
Пусть уж Ричард уезжает один. Генрих знал, что брат относится ко многим его поступкам со скрытым неодобрением. Особенно ему не нравится засилье чужеземцев, родственников королевы и их многочисленных приближенных.
Но какие же они чужеземцы? Жаль, дорогой дядя Гийом умер. Королева его так любила! Хорошо хоть, Генрих успел явить Гийому свою милость. Не оставил он своими щедротами и дядю Томаса, а теперь речь идет о том, чтобы пригласить в Англию дядю Бонифаса.
Элеанора была в восторге. Дядья олицетворяли для нее счастливую пору безвозвратно ушедшего детства. Королева с удовольствием принимала в Англии своих родственников, ей очень нравилось производить на них впечатление. А раз это нравилось королеве, король тоже был доволен.
Но в стране, к сожалению, было множество строптивцев, которые хотели все испортить. К сожалению, Ричард тоже относился к их числу. Вот и перед самым отъездом он заявил, что епископ Ридингский выражает недовольство засильем родственников королевы и не хочет, чтобы принц покидал Англию в такое время.
– Это еще почему? – насупился Генрих.
– Он боится, как бы бароны не взбунтовались против иноземцев.
– Почему же этим господам сюда не приезжать? – пожал плечами король. – Ведь они родственники моей супруги.
– Если бы они просто приезжали, проблемы не возникло бы. Но они норовят поживиться за счет англичан. Если они и уезжают, как в свое время сделал епископ Валансский, то не с пустыми руками.
– Довольно стыдно, брат мой, так скверно говорить о мертвых, – с благочестивым видом заметил Генрих.
– Я всегда говорю о людях правду – как о мертвых, так и о живых, – огрызнулся Ричард.
Но теперь брат уехал воевать с неверными, и Генрих решил, что сможет жить спокойно. Какое ему дело до недовольных баронов? Если бы не проклятая «Хартия», вскружившая всем им голову!
Король вернулся в Лондон, где его с нетерпением ждала королева, и вдвоем они отправились в детскую любоваться своим великолепным сыном.
– Я не жалею, что Ричард уехал, – сказал Генрих. – Он все время каркает, пугает меня мятежом лордов. Можно подумать, это они правят страной, а не я.
– Ничего, там он найдет себе подходящую жену и угомонится. Именно в этом он нуждается больше всего.
Генрих любовно взял жену под руку:
– Мне кажется, ты к Ричарду неравнодушна.
– Естественно. Если бы не он, мы бы так и не встретились.
– Что ж, за это и я готов простить ему многое.
* * *
Переплыв море, Ричард отправился в путешествие по Франции. В Париже его встретили король Людовик, его супруга и королева-мать. Прием принцу был оказан самый торжественный.
Молодой король произвел на Ричарда глубокое впечатление. Людовик держался с большим достоинством, в каждом его слове, каждом жесте сквозило благородство.
Королева-мать взирала на своего царственного сына с обожанием. Бланш всю жизнь посвятила сначала мужу, потом сыну. Людовик IX был вполне способен и сам править государством – с еще большим успехом, чем его отец, – однако королева-мать все еще считала, что ее опека молодому человеку совершенно необходима.
Особенно интересно было Ричарду познакомиться с Маргаритой, сестрой Элеаноры. Молодая женщина была так же красива, но заметно уступала сестре силой характера. Интересно, думал Ричард, как бы все сложилось, если бы Элеанора стала французской королевой, а Маргарита английской? Не так-то просто было бы почтенной Бланш взять верх над Элеанорой.
Маргарита охотно беседовала со своим родственником. Ей очень хотелось знать, как живется Элеаноре в Англии. Маргарита осыпала Ричарда вопросами, рассказывала о своей жизни, превозносила до небес любимого мужа.
– Однако, полагаю, вы предпочли бы избавиться от опеки свекрови? – напрямую заявил Ричард.
Маргарита замолчала, не желая отзываться дурно о королеве Бланш.
– Мать Людовика живет только его интересами, – в конце концов сказала она.
– Не сомневаюсь. Я вижу, что он проводит с ней почти все время.
– Людовик стал королем, когда был еще совсем ребенком. Королева Бланш привыкла управлять страной.
– По-моему, теперь ваш супруг вполне созрел для того, чтобы царствовать самостоятельно.
– Он всегда поступает так, как считает правильным. Но к матери Людовик относится с нежностью и любовью. Ему очень горько, когда приходится противиться ее воле.
– А вы сами? – спросил Ричард. – Не кажется ли вам, что свекровь встает между вами и мужем?
Маргарита не ответила, а Ричард подумал, что ему будет о чем поговорить с Элеанорой по возвращении в Англию.
И еще в одном младшей сестре повезло больше, чем старшей: у Элеаноры родился сын, а у Маргариты пока была только дочь, да и ту в честь бабки пришлось назвать Бланш.
На первый взгляд могло показаться, что Элеанора заключила брак, во всех отношениях более счастливый, чем у сестры. Но, думал Ричард, это не совсем так. Особенно если заглянуть в будущее. Людовик IX обладает сильным характером, мудростью, спокойным и рассудительным нравом. Именно из такого сырья лепится великий монарх. Такой государь не выпустит из рук кормила власти.
Что же касается Генриха, то его трон ненадежен. Как знать, не наступит ли день, когда бароны вновь поднимутся против своего короля, как это уже произошло в правление Джона? Сможет ли Генрих совладать с мятежом? Да и Элеанора ведет себя неразумно. Неужели она не понимает, что народ ею недоволен, что многочисленные родственники, слетающиеся в Англию за наживой, губят ее репутацию?
Во всяком случае, можно не сомневаться, кто из двух королей сильнее. Вот почему позиция Маргариты все же предпочтительней, хоть бедняжке нелегко приходится со строгой свекровью, да и наследника у французской королевской четы пока нет. Ведь по Салическому закону, действующему во Франции, девочка унаследовать престол не может.
– Я так рада, что вы привезли мне вести о моей сестре, – сказала Маргарита. – Я часто вспоминаю детство, как мы росли вчетвером. То была счастливая пора! Потом меня увезли, а сестры остались втроем. Нынче же с родителями живут только Санча и Беатриса.
– Я помню, как гостил у вас и любовался тремя очаровательными барышнями. Это было после того, как Элеанора прислала мне свою поэму.
– Да, я слышала эту романтическую историю. Если бы не та поэма, она не стала бы английской королевой. Я очень благодарна вам, ведь это вы сделали мою сестру счастливой.
– В Англии ее часто навещают родственники, – неопределенным тоном заметил Ричард.
– Представляю, как она радуется!
Ричард подумал, что английский народ радуется этому обстоятельству куда меньше.
– Элеанора очень любит свою семью, – продолжила Маргарита. – Так уж нас воспитали.
– А вас родственники не навещают? Ведь до Парижа ближе, чем до Лондона.
– Приезжают, но ненадолго.
О, как мудр Людовик, подумал Ричард. Такой не станет тратить средства из государственной казны на подарки алчным родичам королевы.
– А в Англию они приезжают, чтобы остаться, – сказал он вслух.
– Да, я слышала, что король к ним очень щедр.
– Более щедр, чем может себе позволить.
– Такое великодушие лишь украшает государя. Представляю, как счастлива Элеанора. А как ее маленький сын?
– Растет не по дням, а по часам. Ваша сестра очень счастлива в браке. Король просто души в ней не чает.
Маргарита захлопала в ладоши:
– О, как я за них рада! А вы, дорогой принц, непременно посетите Прованс, погостите у моих родителей.
Ричард вспомнил очаровательный двор графа Прованского: его обходительную супругу, прекрасных дочерей, искусных менестрелей. Какой там мягкий климат, какие пышные леса, какие роскошные сады! Непременно нужно будет туда наведаться.
А после возвращения в Англию он расскажет королеве и о встрече с сестрой, и о пребывании в Провансе.
* * *
Как приятно было проводить время в садах замка Ле-Бо, наслаждаясь провансальскими балладами! До чего же хороши дочери графа Раймонда Беранже! В родительском доме остались лишь младшие сестры – Санча и Беатриса.
Санча, пожалуй, не уступала красотой Элеаноре. Ей было шестнадцать – восхитительный возраст. К тому же она обладала более покладистым характером, чем Элеанора. Мягкостью нрава она скорее напоминала Маргариту, что в глазах Ричарда было явным преимуществом.
Санча прелестно исполняла песни собственного сочинения. Однако, когда Ричард принялся ее расхваливать, девушка скромно ответила:
– Мне далеко до Элеаноры. Она из всех нас была самая способная.
– А на мой взгляд, вы просто чудо, – сказал ей Ричард.
Поневоле принц сравнивал юную Санчу с покойницей Изабеллой. В последние годы та выглядела совсем увядшей, а Санча так свежа и полна жизни.
Первоначально Ричард собирался погостить в Провансе всего несколько дней, но визит затягивался. Граф, графиня и их главный советник Ромео де Вильнев внимательно приглядывались к гостю.
– Что вы о нем скажете? – спросила графиня.
– Граф Корнуэлльский несомненно влюблен в госпожу Санчу, – ответил Ромео.
– Но старшие дочери вышли замуж за королей, – вздохнула графиня.
– О да, то были два самых завидных жениха во всей Европе! – охотно согласился Ромео, очень гордившийся своей ролью в заключении обоих браков. – Но где же мы найдем третьего короля для Санчи, а потом еще и четвертого для Беатрисы?
Граф пожал плечами:
– Негде.
– Значит, о лучшей партии для Санчи нельзя и мечтать. Представьте только – сестры замужем за двумя братьями. Элеанора будет в восторге. А каким влиянием мы будем пользоваться в Англии! Элеанора и так уже немало сделала для Савойского дома.
Графиня согласилась:
– Мои братья очень довольны нашей дочерью.
– Еще бы! Поездки в Англию приносят им немало пользы.
– А они уверены, что главное еще впереди. Гийом чуть не стал архиепископом Кентерберийским. Увы…
– Будем надеяться, что его место займет Бонифас, – сказал Ромео.
– Это было бы просто чудесно! – вскричала графиня. – Элеанора честно выполняет свой дочерний долг. Нет, я ни в коем случае не стала бы возражать против того, чтобы Санча вышла замуж за графа.
Она вопросительно взглянула на супруга, и тот ответил:
– Согласен. Но Санча должна сама решить, хочет ли она этого.
– Ах, как вы снисходительны, друг мой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33