— Я приношу вам свои извинения, — сказала Эмили. Сбросив туфли, она забралась с ногами на верхнюю полку и легла. — Я просто хотела сказать, что завидую вашим родным.Джош подошел к ней и оперся о полку.— Вашу левую руку, пожалуйста.— Что? — спросила она, но подняла руку.Он крепко обхватил ее запястье и защелкнул на нем наручники. Ее удивление сменилось болью в сердце.Видимо, это отразилось на ее лице, потому что он сказал:— Мне очень жаль, Эми, но я не могу оставлять вам ни единого шанса. Я должен быть уверен, что в случае, если я засну, вы не воспользуетесь этой возможностью и не сбежите. Как это случилось в Уинслоу.— Как я могу убежать из движущегося поезда?— Вы уж придумаете как, в этом я уверен. — Он вытащил из кармана ключ от наручников. — Если вы дадите мне слово, что не убежите, тогда я их открою.Но Эмили была слишком опустошена, чтобы снова бросать ему вызов. В самом деле, несмотря ни на что, он был прав. Ей было обидно, что он до сих пор считает ее обманщицей и воровкой. Если бы только ей удалось заставить его поверить, что единственной причиной, по которой она лгала ему, была попытка избежать ареста!— Я не могу этого сделать, Джош. — Ее глаза наполнились слезами, когда она отказалась от освобождения. — Постарайтесь понять меня: до самого последнего момента я буду делать все возможное, чтобы убежать от вас.Он печально посмотрел на нее и сунул ключ в карман.— А вы должны понять, что со своей стороны я обязан предотвратить успешное выполнение ваших планов.Девушка закрыла глаза, и Джош пристегнул другое кольцо к металлическому бортику полки. Щелчок закрывающихся наручников был оглушающим.Эмили заснула под звуки дождя, который начал стучать в окно.Проснулась она с ощущением соленых слез на щеках. Видимо, она плакала во сне. Джош не задернул занавески, когда лег спать, и девушка видела, что дождь кончился. Лунный свет бросал жутковатые тени на стены и потолок, когда поезд мчался сквозь ночь.Перегнувшись через бортик полки, Эмили разглядела детектива, который спал внизу, вытянувшись на спине.Ключ к ее свободе был у него в кармане, но как она сможет вытащить его, не разбудив своего тюремщика? С другой стороны, ей нечего было терять. Если Маккензи проснется, то ее положение не станет хуже по сравнению с тем, в котором она находится сейчас.А если ей удастся, тогда что? Как Эмили сможет соскочить с поезда? Сейчас они должны находиться где-то недалеко от Лас-Вегаса. Если ей как-то удастся выбраться, она была уверена, что может рассчитывать на помощь Розы.Где-нибудь поезд обязательно замедлит ход, и тогда она сможет спрыгнуть. Все, что ей остается делать, это надеяться, что прежде чем ей удастся осуществить задуманное, Джош не проснется.Но первым делом надо добыть ключ.Благодаря своему росту девушка смогла спуститься с верхней полки, несмотря на то что рука ее была прикована к поручням.Эмили долго смотрела на Маккензи. Его лицо было темным от пробившейся за день щетины, но он выглядел таким мирным и трогательным, что она захотела подойти и погладить его по щеке.«Как бы я хотела ненавидеть тебя, Джош, но не могу… Все было бы так просто, если бы я могла ненавидеть тебя. Если бы на твоем месте был кто-то другой! Мысль о том, что я должна скрываться от тебя, разрывает мое сердце. Если бы только я была Эмили Лэйн — тогда мы могли бы быть вместе. Но вместо этого…»Она постаралась отбросить эти малодушные мысли, сделала глубокий вдох и осторожно полезла к нему в карман.У нее перехватило дыхание, когда рука Маккензи медленно поднялась и охватила ее запястье как клещами.— Вы хотите вот это? — Он вынул ключ.Эмили была слишком ошеломлена, чтобы взять ключ. Тогда Джош сам открыл замок наручников. Освобожденная рука упала вдоль тела, зато взгляд девушки был по-прежнему прикован к нему.Она знала, что может идти, но все еще стояла», наклонившись к Джошу, пригвожденная к месту какой-то дикой страстью, мерцавшей в его глазах. Последние несколько дней она избегала этого взгляда. В такие моменты, как сейчас, вспомнилась та близость, которая была между ними когда-то.Маккензи отпустил руку Эмили, поднялся и запустил пальцы в волосы у нее на затылке, потом медленно наклонил ее голову к своей, пока их дыхание не смешалось.— Может быть, на самом деле ты хочешь вот этого? — прошептал он.Джош притянул ее к себе, и девушка легла на него. О, это было небесное блаженство! Эмили хотела раствориться и утонуть в его мужественной теплоте. Она позволит Джошу делать с ней все, что он хочет, — чтобы он наконец закончил то, что они начали в тот далекий день на берегу прелестного озерка возле Лас-Вегаса. Хотя это может принести ей несчастье. Женский инстинкт подсказывал, что она может потерять всякую надежду ускользнуть от него, если разделит с ним любовь. Эмили жаждала быть его, — но если это случится, то это будет прямой путь в Лонг-Айленд.Собрав все свои силы, она попыталась ответить:— Нет, я…Но Джош оборвал ее, и его губы завладели ее губами. На уровне сознания девушка еще пыталась сопротивляться, но тело призывало ее уступить. Тогда она раскрыла навстречу губы, и возбуждение Джоша передалось ей.Этот поцелуй был глубоким и страстным и всколыхнул в Эмили желание большего, у нее перехватило дыхание, и она чуть не потеряла сознание, когда Джош наконец отпустил ее. Эмили вздохнула, а Маккензи тем временем стал покрывать ее щеки и глаза быстрыми, влажными поцелуями, каждый из которых был похож на горячие угольки, разжигавшие ее страсть. Затем его восхитительные губы снова завладели ее губами, его язык вторгся в ее рот, сокрушая последние бастионы сопротивления. Его мужской запах, его прикосновения, его энергичная сила — все это сводило Эмили с ума.Закрыв глаза, девушка отвела голову в сторону, слабо пытаясь освободиться, но это движение лишь позволило Джошу ловко завладеть ее шеей. Он с воодушевлением принял приглашение и расстегнул пуговицы на ее блузке, потом прошелся языком по выпуклостям груди. Ему не терпелось освободить груди Эмили, и он пробормотал ругательство, когда неожиданно встретился с препятствием в виде рубашки. Он дернул ее, и слабые пуговки полетели во все стороны.Это было ужасно, но это было и восхитительно. Безрассудность Джоша, его нетерпение, его желание заставили все тело Эмили воспламениться. Она никогда в жизни не чувствовала себя более женщиной, чем сейчас.Девушка затрепетала от восторженного желания, когда Джош ласкал ее груди. Затем он снова завладел ее ртом, ударяя жаром, разжигая страсть. Наконец она инстинктивно раздвинула ноги и почувствовала тяжесть его возбуждения.Губы Маккензи скользнули по щеке девушки, и он дотронулся языком до чувствительного места возле ее уха. Его теплое дыхание шевелило ей волосы, когда он пробормотал голосом, охрипшим от страсти:— Я хочу тебя, Эми.— Да, да, я тоже хочу тебя, Джош. Сейчас, пожалуйста, сделай это сейчас же!Ее пальцы дрожали, когда она провела ими по его шее и скользнула внутрь рубашки. Эмили быстро справилась с пуговицами, потом ее маленькие нежные ручки прикоснулись к его груди. Джош спрятал лицо между ее грудей, вдыхая ее аромат, потерся заросшими щеками о мягкую кожу, которой раньше никто не смел касаться. Пальцы девушки путались в его волосах, потом она взяла его лицо в ладони и притянула к своим губам.Повернувшись на бок, Джош подвинул ее так, что они оказались лицом к лицу. Когда он захотел прижать Эмили к себе, ее рука случайно коснулась его обнаженной груди. Услышав, как у Джоша перехватило дыхание, девушка взглянула на него с удивлением. Его лицо сделалось напряженным, он откинул голову, будто сдерживал дыхание и ждал. Неужели это ее прикосновение вызвало такую реакцию? Она медленно провела рукой вниз по его груди, и он всхлипнул. Ее прикосновение вызывает у него такое же мучительное наслаждение, как и его прикосновения возбуждают ее!Ее собственная страсть вспыхнула с новой силой, когда Эмили сделала это открытие. Другой рукой она погладила Джоша по плечу. Его мускулы дрожали под ее пальчиками. Набравшись смелости, она прижала свои губы к одному из его сосков, и все его тело напряглось.О, это просто поразительно! Несколько бесконечных мгновений девушка проверяла, пробовала, ударяла его, целовала, пока наконец он громко не застонал. Каждый щипок, каждый укол, каждый удар ее языка разжигали ее собственную страсть, пока это не стало грозить взрывом.С диким рычанием Джош откатился назад и сдернул с Эмили платье. Она с трудом дышала, когда его рот мучил се груди, а его руки искали и нашли самое чувствительное, самое горячее местечко ее тела.— Джош, пожалуйста, я не могу…Он заглушил ее мольбу поцелуем, потом снова стал целовать ей грудь. У Эмили закружилась голова от вихря ощущений, когда его палец начал дразнить самый центр ее страсти, ритм его ударов возрастал, и наконец она застонала от экстаза, а тело ее завибрировало, затопленное любовной дрожью.— Теперь ты готова принять меня, детка. Ты совсем готова, — пробормотал Джош ей на ухо. Привстав, он широко раздвинул ноги Эмили и стал снимать с себя джинсы.Девушка была готова с того самого момента, как он притянул ее к себе. Мысль о том, что может быть что-то еще более восхитительное, была для нее непостижима.Тут внезапный ужасающий скрежет металла о металл вернул Эмили обратно на землю, а затем она и Джош слетели со своего ложа и упали на пол. Глава 24 — Что за черт! — воскликнул Джош. — Эми, с тобой все в порядке?— Да.Поезд еще раз дернулся и остановился.— Что это? Что происходит? — вскрикнула Эмили.До них донесся отдаленный звук выстрелов, затем они разглядели, как несколько всадников промчались мимо вагона.— Оставайся на полу, — настойчиво предупредил Джош.— Что это?— Похоже на ограбление поезда.У Эмили расширились глаза от страха.— Может быть, это банда Долтона, о которой ты мне рассказывал?Джош быстро натянул ботинки. Выстрелы продолжались.— Похоже на то, что кто-то впереди устроил отвлекающий маневр.Маккензи надел кобуру с «кольтом», и у Эмили подвело живот от страха. ?— Им может понадобиться помощь.Девушке показалось, что душа покидает ее тело. Теперь ей было все равно, что он везет ее в Лонг-Айленд против ее воли. Единственная внятная мысль, которая билась в ее мозгу, — что его могут ранить или даже убить. Схватив его за руку, она взмолилась:— Не уходи, Джош!— Все будет в порядке, Эми. Держись подальше от окна и запри покрепче дверь. И, что бы ты ни делала, не зажигай света. Тогда они, может быть, подумают, что купе не занято.— Мне страшно, Джош.Он взял ее лицо в ладони и улыбнулся.— Все будет в полном порядке, дорогая, если ты будешь делать, как я велел. — Он поцеловал Эмили в губы.Девушка хотела сказать, что она боится за него, но не могла собраться с духом. А минутой позже он уже выскользнул в приоткрытую дверь.— Запрись, — напомнил он ей и исчез в темноте. Эмили, согнувшись, подползла к двери и повернула ключ.Ее руки тряслись, когда она попыталась застегнуть свою блузку и надеть чулки и башмаки. Звуки выстрелов продолжались, теперь они были слышны со всех сторон. Она могла только догадываться о том, что происходит снаружи.Ее беспокойство росло с каждым выстрелом. Минуты тянулись медленно. Было невыносимо ждать, не зная, что там происходит. Что, если Джош лежит где-то рядом, раненный, и истекает кровью? Или еще хуже: что, если… Девушка не могла даже про себя предположить такую возможность.Пришла пора признаться самой себе, что ее чувства к нему — нечто большее, чем простое физическое влечение. Каким-то невероятным образом, фантастическим сплетением судеб, но Эмили по-настоящему полюбила его. В этом нет никакого смысла, но нужно смотреть правде в глаза. И именно поэтому она не высидит больше и минуты в этом запертом купе. Ведь она знает, что там, снаружи, его жизнь подвергается смертельной опасности.Эмили повернула ключ в замке.В коридоре вагона не было ни души, и, пригнувшись, девушка прошла на площадку и шагнула из поезда в предрассветную тьму.Ее сердце билось так громко, что звук отдавался в ушах, — казалось, что барабаны приветствуют своим громким боем се прибытие. Стараясь держаться в тени, она стала пробираться вдоль железнодорожного пути.Внезапно стрельба прекратилась. Неужели все защитники ранены — или мертвы? В панике Эмили побежала вдоль вагонов, с рыданиями выкрикивая имя Джоша. Она бежала, спотыкаясь, и упала, поскользнувшись, когда к поезду подъехали несколько всадников.— Вот это да! Вы посмотрите, что тут можно найти, ребятки, — сказал один из них, придерживая поводья. Остальные тоже приостановились. Лежа в грязи, Эмили посмотрела вверх и встретила холодный взгляд серых стальных глаз. Лицо всадника было почти полностью скрыто под густой черной бородой.— Сам видишь, босс, — ответил один из его спутников. Самодовольно ухмыльнувшись, главарь произнес:— Эй, ребятки, теперь хотя бы эту не потеряйте, коль дело сорвалось.Если это и в самом деле был знаменитый Боб Долтон, он не имел ничего общего с незнакомцем, посещавшим Эмили во сне…Джош быстро выяснил, что ответный огонь ведут кондуктор и железнодорожный детектив, который находился в поезде из-за последних ограблений. Он присоединился к ним, и трое мужчин сумели отбить нападение банды. Как только разбойники ускакали прочь, Маккензи решил помочь паровозной бригаде справиться с повреждениями локомотива, а проводники и кондуктор стали проверять, не причинили ли вреда пассажирам при попытке ограбления.Необходимо было разобрать баррикаду из поваленных деревьев на рельсах, чтобы поезд мог продолжать путь. Из-за экстренной остановки котел получил значительные повреждения, и понадобится еще время, прежде чем доставят другой. К изумлению Джоша, ближайшим городом, откуда могли доставить котел, был Лас-Вегас. Если бы не его полная уверенность в непричастности к этому делу Эмили, он мог бы подозревать, что она имеет что-то общее с ограблением. Он усмехнулся этим мыслям и пошел в свой вагон.Но эта остановка меньше всего помешает ему и Эми — у них есть одно незаконченное дело. В самом деле, им будет чем заняться, пока поезд будут чинить.На входе в вагон Джош столкнулся с проводником.— Никто из пассажиров не пострадал, Джеб?— Нет, детектив Маккензи. Все в порядке, за исключением вашей миссис. Я стучал в дверь, но ее там нет.Джош рассмеялся.— Не беспокойся, Джеб. Я сказал ей, чтобы она закрыла дверь и никому не открывала, кроме меня.— Нет, сэр, ее там нет, дверь открыта, а купе пусто.Нет! Он не мог представить себе, что Эмили может оказаться такой идиоткой, чтобы предпринять попытку побега в самый разгар оружейной пальбы. Но она же его сама предупреждала, когда он надевал на нее наручники. И он был полным дураком, что раскис и открыл их. Когда он снова ее найдет, то будет везти ее в этих наручниках до самого Лонг-Айленда.Внезапно его гнев остыл, когда он осознал, что если девушка и пыталась сбежать, то ее, возможно, могли ранить, и она теперь лежит где-нибудь рядом с поездом. Или, еще хуже, она, может быть… нет, он не хочет и думать об этом! — Эми! — крикнул Джош, надеясь, что она где-то поблизости.Джеб бросился в тормозной вагон и вернулся назад с фонарями. Вдвоем с проводником они стали исследовать пространство вокруг поезда. Если она ранена шальной нулей, то должна лежать где-то близко.Поднимающееся солнце огромным диском повисло над горизонтом, когда они вернулись после своих безуспешных поисков. Тут Джош заметил на земле возле поезда следы копыт нескольких лошадей. Он тщательно исследовал это пространство, привлекая на помощь все свои знания. Дядюшка Флинт давно обучил его этому искусству, и на этот раз глаза детектива замечали самые мельчайшие предметы, которые едва были видны в грязи. Присев на корточки, он поднял шпильку для волос.Они похитили ее! Эта мысль пронзила Джоша как молния, и он стал хватать ртом воздух. Но если они схватили Эмили, это значит, она жива.Услышав топот приближающихся лошадей, он резко развернулся, выхватив «кольт» из кобуры. К нему неслись два всадника.— Эй, не стреляйте, мистер! — крикнул издалека один из них.— Руки вверх! Кто вы такие?— Мы перегоняем скот на ранчо. Наш путь лежит через железнодорожные пути. Мы недалеко стояли лагерем и слышали стрельбу. Что тут случилось?— Грабители остановили поезд. Сейчас мне нужна лошадь. Разбойники похитили одну из пассажирок.— А вы уверены, что она не одна из них? — спросил другой ковбой.— На все сто проклятых процентов. Джош направил револьвер на ковбоя.— Быстро вылезай из седла! У меня нет времени молоть языком.— Ладно. Только надень кожуру на этот «кольт», пока он случайно не сработал, — проворчал парень, спешиваясь. — Хочу тебя предупредить, что хозяин не любит, когда у него воруют лошадей.— Лошадь я тебе верну.Джош вскочил в седло и поскакал в направлении, которое ему указывали следы копыт. Со стороны грабителей было довольно глупо нападать на поезд после дождя:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37