Транспортные «Юнкерсы» доставляют боеприпасы и продовольствие.
Дитте попросил лист бумаги и нарисовал схему аэродрома, места стоянок ис
требителей, где и как происходит заправка их бензином, склад боеприпасов
. Зенитной артиллерией аэродром не защищен.
Ермаченков еще раз напомнил пленному, что за правильные показания жизнь
ему будет сохранена.
Ц Завтра полетим с ответным визитом, Ц закончил генерал, Ц если обман
ул или неточно указал время Ц расстреляем. Понял? Уведите.
Когда за пленным закрылась дверь, Ныч сказал писарю:
Ц Может быть, объясните нам, товарищ сержант, что добавили от себя при пе
реводе условия генерала?
Писарь покраснел. На него с любопытством смотрели все присутствовавшие.
Ц Ну, ну, Ц заинтересовался Ермаченков, Ц скажи, о чем говорил за меня п
о-немецки?
Ц Все точно, товарищ генерал, Ц заверил писарь, Ц как говорили перевод
ил. Где сложно было Ц в вольном изложении.
Ц Так что же он сказал? Ц спросил военком у Ныча. Батько Ныч, посмеиваясь
, пояснил:
Ц Сержант пригрозил ему от имени генерала: если, сякой такой, не скажешь
правду, возьмем тебя за самое больное место, положим на камень, а другим св
ерху пристукнем.
Ц Ах ты шельмец! Ц голос Ермаченкова потонул в общем хохоте. Ц А я-то ду
маю: отчего это он заговорил вдруг. Ц И сам рассмеялся, потом сказал воен
кому. Ц Разъясните Дитте, что у нас пыток к пленным не применяют.
Начальник штаба авиагруппы полковник Страутман доложил обстановку на
Сиваше. Резким движением он раздвинул темную штору, скрывавшую большую,
во всю стену карту, снял с гвоздя длинную указку, вроде биллиардного кия. З
аостренный ее конец скользнул от Каркинитского залива по Гнилому морю д
о Арбатской стрелки.
Ц По неполным данным положение на нашем участке фронта обстоит так, нач
ал полковник.
Любимов слушал начальника штаба рассеянно: то, чем говорил Страутман, ко
мандир эскадрильи видел ежедневно своими глазами. Батько Ныч тоже много
е знал из боевых донесений и рассказов летчиков, но всё же достал записну
ю книжку и старался не пропустить ни единого слова: обстановка была напр
яженной и не вполне ясной.
За последние дни части 22-й пехотной дивизии противника захватили у ворот
Чонгарского полуострова железнодорожную станцию и населенный пункт Са
льково, вытеснили наши подразделения из Ново-Алексеевки и попытались че
рез Геническ по Арабатской стрелке прорваться в Крым, но были отброшены
подразделением недавно сформированной нашей стрелковой дивизии при по
ддержке корабельной артиллерии Азовской военной флотилии. Северное по
бережье Сиваша занимает та же 22-я дивизия противника. На Перекопском пере
шейке против нескольких наших частей и соединений отдельной 51-й армии со
средоточены основные силы 30-го армейского корпуса и весь 54-й корпус 11-й нем
ецкой армии.
На подступах главной линии обороны советских войск Ц по Турецкому валу
Ц идут бои местного характера. Активизировала свои действия немецкая а
виация 4-го воздушного флота.
Ц Сегодня на рассвете до пятидесяти бомбардировщиков противника сове
ршили налет на совхоз «Червоный чабан», Ц заканчивал начальник штаба. П
осле сильного артобстрела, при поддержке минометов и пулеметов батальо
н вражеской пехоты атаковал наш опорный пункт. Другой немецкий батальон
пытался продвинуться от совхоза «Кременчуг» по берегу залива. Атаки про
тивника отбиты. Остается неясным, где все же будет направление главного
удара немцев Ц через Чонгар или через Перекоп… Вернее всего здесь, Стра
утман ткнул указкой-кием в Перекопский перешеек.
Генерал дал указание начальнику штаба срочно разработать операцию «Ча
плинка», и, отпустив своих помощников, расспросил Любимова и Ныча о людях
и делах эскадрильи, как воюют молодые пилоты, в чем испытывают нужду. Согл
асился с предложением усилить после подозрительного визита противника
маскировку аэродрома.
Ц А теперь желаю боевых удач, Ц сказал Ермаченков, прощаясь. Ц Вы обесп
ечиваете завтра сопровождение и прикрытие штурмовиков капитана Губрия
и Денисова. Возможно пошлем с бомбами и реактивными снарядами и эскадри
лью Шубикова. Продумайте хорошенько, как обеспечить операцию без потерь.
* * *
О подвигах защитников Крыма и Севастополя писалось немало. Но мне кажетс
я, этот героизм раскрывается особенно убедительно, если мы не будем забы
вать об одном немаловажном обстоятельстве: у нас не хватало новой техник
и.
И мужество состояло не только в том, чтобы победить. Но, чтобы победить на
машинах, уступающих немецким и в скорости, и в огневой мощи.
Здесь нельзя не рассказать об одной операции.
Я с ребятами был в ней группой прикрытия.
«Чаплинка» Ц только начал
о
Лётный состав эскадрильи собрался у землянки КП, обсудить операцию «Чап
линка». Инженер пообещал подготовить все, находящиеся на аэродроме истр
ебители, и ушел с комиссаром побеседовать об этом с механиками и специал
истами служб.
Лётчики предлагали разное Ц пойти на сопровождение всем вместе, стать н
ад целью в круг и не подпускать к штурмовикам истребителей противника. Т
ак во всяком случае летали до сих пор, несмотря на то, что подопечные групп
ы несли потери. Теперь надо искать что-то новое.
Ц Истребителей обвиняют обычно в том, что они бросают сопровождаемых, с
казал Филатов. Ц Причём, слово «бросают» произносят вполне серьезно, ка
к самое веское обвинение. Но мы же не бросаем в прямом смысле, мы вступаем
в бой с противником.
Ц А главное задание Ц не допустить потерь сопровождаемых бомбардиров
щиков или штурмовиков Ц остается невыполненным, Ц заметил Любимов.
Ц Нада: овца целый, волки сытый, Ц предложил Аллахвердов, вызвав весело
е оживление.
О чем-то зашептались сержанты Платонов и Макеев, увлекшись, заговорили в
полголоса. На них со всех сторон зашикали.
Ц В чем дело? Ц вынужден был одернуть молодёжь Любимов.
Сержанты вскочили на ноги.
Ц Да вот, товарищ командир, Ц начал Макеев, Ц Платонов говорит…
Ц Ладно тебе…
Ц Не мешай! Платонов говорит, если бы у нас была эскадрилья футболистов,
то они разбили бы небо, как футбольное поле, на зоны и сами расставили бы с
вои силы Ц центр нападения, защита…
Договорить Макееву не удалось Ц грохнул дружный смех. Когда шум утих, я п
опытался отстоять сержантов.
Ц А что? Ведь действительно зоны Ц это рационально.
Меня поддержал Любимов. Он предложил достать блокноты и думать с каранда
шом в руках. В итоге все пришли к убеждению, что воздушную дорогу от аэродр
ома до цели необходимо в период операции разбить на зоны и держать под св
оим контролем.
Так как «мессершмитты» чаще всего шныряют у переднего края, решили высла
ть туда впереди штурмовиков небольшую группу наиболее отчаянных летчи
ков-истребителей. Эта группа должна сковывать воздушного противника и п
ри возможности открыть ворота через передний край домой. Истребители не
посредственного прикрытия пойдут со штурмовиками до цели. Безопасност
ь возвращения домой обеспечат патруль, высланный к заливу, и поднятое на
д аэродромом дежурное звено или пара. Договорились держать строй и вести
воздушный бой слетанными парами. Пары же обеспечивают собственное прик
рытие.
Утром прилетел Ермаченков. Любимов доложил ему суть коллективной разра
ботки прикрытия операции «Чаплинка». Генерал внимательно разглядывал
схему расстановки сил эскадрильи.
Ц А ведь вы Ц молодцы. А? Ц похвалил Ермаченков, Ц Честное слово, молод
цы. Мои, да и я, признаться, до этого не додумались. Значит, ты ведешь шестерк
у непосредственного прикрытия, забираешься с Аллахвердовым повыше, бли
же к «илам» останется четверка Минина. Не мало ли? Возможно погулять над п
ередним краем хватит одной пары Авдеев-Филатов, а парой Щеглов-Николаев
усилить твою группу?
Ц Не нужно, товарищ генерал. Тут все продумано и каждым взвешено. Четверк
а подо мной будет сильная: старший лейтенант Минин в паре с уже обстрелян
ным сержантом Макеевым и старший лейтенант Касторный с сержантом Плато
новым, тоже не плохим пилотом.
Ц Ладно, Ц согласился Ермаченков. Ц Утверждаю.
Прилетел на У-2 капитан Губрий, командир эскадрильи штурмовиков. Тоже бат
ько, второй батько в черноморской авиации. Но это не главное, чем был знаме
нит капитан. Его отвага и боевое мастерство в небе Балтики принесли нема
ло побед в борьбе с белофиннами. О нем рассказывали легенды, ему стремили
сь подражать на земле, в воздухе и не только молодые пилоты, но и мы, уже име
вшие какой-то боевой опыт первых недель Великой Отечественной войны.
Когда капитан Губрий расстегнул куртку, на груди его сверкнула Золотая З
везда Героя Советского Союза. Сам же герой в это время скрупулезно и дело
вито уточнял с истребителями место и время встречи в воздухе, знакомился
с тактикой взаимодействия в районе цели и по маршруту.
Губрий заторопился Ц пора возвращаться на свой аэродром. Когда провожа
ли его, невольно думалось: «Так вот каких отчаянных, храбрых ребят предст
оит нам прикрывать завтра!» От сознания этого операция «Чаплинка» казал
ась еще более ответственной, более значимой.
* * *
Наша четверка прилетела на передовую за две-три минуты до пересечения л
инии фронта штурмовиками и группой прикрытия. Еще на земле условились ле
йтенант Щеглов и сержант Николаев будут держаться ближе к Каркинитском
у заливу на высоте две-две с половиной тысячи метров, мы с Филатовым Ц на
пятьсот-восемьсот метров выше и восточней,
Над совхозом «Червоный чабан» метров на триста ниже нас показались «мес
сершмитты». Двенадцать штук. Если бы они держали курс на восток, можно был
о бы отойти в сторону, чтобы не заметили. Но их нелегкая несла именно туда,
где вот-вот покажутся штурмовики.
Пришлось вступать в бой вдвоем Ц пара Щеглова патрулировала над местом
прохода группы. Сразу решили Ц главное, втянуть противника в драку, заде
ржать, дать возможность своим штурмовикам выполнить все что намечено оп
ерацией «Чаплинка», а потом… Потом, когда наши будут возвращаться с побе
дой, как-нибудь выберемся.
Как-нибудь выбраться не удалось. Немцы увидели, что русских всего двое пр
отив двенадцати. Они приняли нас за легкую добычу и каждый стремился пож
ивиться первым.
Дорого же вам обойдется эта «легкая» добыча, черти желтобрюхие! Нас-то дв
ое, но вы еще не знаете, чего стоит каждый русский летчик в воздухе.
Бой превратился в сплошную неразбериху и погоню друг за другом. Перед гл
азами замелькали хвосты, желтые животы Me-109, дымовые и светящиеся пулеметн
ые трассы. Сзади на «яках» и «мессершмиттах» опознавательных знаков не в
идно, а отойти в сторону никто не решался. Чехарда затянулась. Филатов неп
рерывно оглядывался на свой хвост. Иногда казалось, что голова его делае
т круговые обороты. Он едва успевал за мной при неожиданных резких движе
ниях и атаках противника.
Как долго длилась эта игра со смертью в «объятиях» двенадцати вражеских
стервятников? Тогда показалась вечностью…
Но вот мы, наконец, увидели, как наши штурмовики возвращались обратно. Ско
лько их, сосчитать не успехи. Следом шла группа прикрытия Ц свои «яки». Ст
ало ясно Ц основное задание выполнено, надо и нам развязываться с «месс
ерами», добираться до дому.
Но неужели так и уйти, не наказав ни одного?! И я ринулся вперед. После каждо
й атаки оглядываюсь Ц жив ли Филатов, узнав его, снова кидаюсь на ближнег
о «мессершмитта». Одного все же удалось поймать на миг в прицел и дать по н
ему очередь. Стервятник вспыхнул на виду у всех, вывалился из боя. Немцы др
ужно нырнули вниз, будто спешили взглянуть на его последний поцелуй с зе
млей. Мы не стали им мешать.
На аэродром сели почти вслед за Любимовым и Мининым. Летчики, прилетевши
е раньше, осматривали с механиками свои машины, считали пробоины. Ныч ход
ил от одного самолета к другому, спрашивал, что и как. С возвращением коман
дира все участники операции «Чаплинка» быстро собрались у КП, подвели пр
едварительные итоги. Любимов тут же позвонил Ермаченкову.
Ц Товарищ генерал, докладывает капитан Любимов. Пленный дал показания
правильные. Удар штурмовиков был настолько неожиданным, что немцах приш
лось вызвать «мессершмитты» с другого аэродрома. Бой был трудный. Наших
четверых подбили. Раненых нет. Домой дошли все. Прикрывали я и Минин. Из ск
овывающей группы Авдеев и Филатов вели вдвоем длительный бой с двенадца
тью «мессершмиттами». Авдеев сбил один истребитель противника.
…Ныне Герой Советского Союза генерал-майор авиации К. Д. Денисов возглав
лял тогда группу И-16. Непосредственное обеспечение операции ложилось на
него. Позднее он с горечью говорил:
Ц Все мы понимали, конечно, что эти истребители Ц весьма устаревшей кон
струкции, а потому они больше годились для бомбоштурмовых действий, чем
для воздушных боев. Но что делать Ц тогда каждый самолет был на счету, и в
ыбирать нам, собственно, было не из чего.
Когда немцы с севера стали занимать полуострова и острова Сивашей, они у
же посадили свои истребители на аэродромы Чаплинка и Аскания-Нова.
Редкий вылет Денисова и его летчиков обходился без боя.
Так было и на сей раз, когда он возглавил группу, атакующую аэродром Чапли
нка. Во время его пролета Перекопа практически вся группа прикрытия уже
была втянута в бой с истребителями противника.
Сам Денисов так рассказывал мне о дальнейших событиях:
Ц Сквозь огонь зениток мы прорвались к цели и начали пикировать на стоя
щие на земле самолеты противника. Кругом рвались бомбы и, как ленты, висел
и в воздухе очереди от трассирующих пуль. Единственный Ил-2 среди разрыво
в выбирал самостоятельно цели и расстреливал их. Завесой пыли, огня и дым
а вскоре закрыло почти весь аэродром. И вот сквозь эту завесу вдруг проры
вается взлетающий Хе-111, который сразу атаковал я с Семеновым, и то ли мы сб
или его, то ли летчик струсил, но машина рухнула на дорогу и загорелась при
ударе.
Сделано уже несколько заходов на цель, потеряна высота, а набрать ее на на
ших устаревших машинах было уже не так-то легко. А истребителей противни
ка налетело с соседних аэродромов много и начался тяжелый бой. Здесь я по
нял, что «яки» Любимова уже связаны неравным боем и мы остались без прикр
ытия. Израсходован почти весь боезапас, следовательно, маневрируя, надо
отходить на свою территорию. И мы отходили с боем. То там, то здесь были вид
ны большие группы немецких истребителей и в меньшинстве огрызающиеся н
аши «бисы», «чайки» и «ишаки». Противник имел явное преимущество, но вот у
же наша территории и я решаю оттягивать противника в сторону ближайшего
армейского аэродрома. Вижу, там уже взлетают, начинаем более активные де
йствия, но оружие уже не стреляет. Немцы, поняв это, еще больше увлекаются
боем, не замечая того, что они попадают в ловушку.
И вот смотрю: атакуют наши истребители сверху, и сразу падают два немецки
х самолета, а остальные на полных газах стали уходить…
Так или иначе, но победа была одержана.
На ужин прибыли генерал Ермаченков и инспектор флота по технике пилотир
ования майор Наумов. Отмечали сегодняшнюю победу, хотелось верить, что о
на явится залогом будущих боевых успехов.
Ужин превратился в шумное веселье, а затем и в непринужденную беседу. Пом
янули добрым словом Женю Ларионова, не забыли улетевших на защиту осажде
нной Одессы.
В столовой стало многолюдно. Кто-то притащил баян, растянули меха. Грянул
и «Распрягайте, хлопцы, коней», потом спели «Любимый город». Филатову при
несли гитару. Он слегка тронул струны и запел «Очи черные». Его мягкий при
ятный тенор заполнил все пространство, не оставив места ни другим звукам
, ни шорохам.
В противоположном конце зала раздвинули столы, плясали под баян русскую
, лезгинку, гопака. В стороне что-то обсуждали Минин и его новый ведомый Яш
а Макеев. Минин уверял: «Кончится война, куплю себе легковой автомобиль…
» Пока летчики веселились, за столом генерала шел свой разговор. Ермачен
ков раздобрился, сказал, что для эскадрильи ничего не пожалеет.
Ц Ну, чего вам не хватает, говорите. Я не растерялся:
Ц Самолетов, товарищ генерал. Сегодня четыре повреждены, пока войдут в с
трой, летчики со скуки помрут…
Ц Самолетов? Ц переспросил Ермаченков. Ц А разве я вам не похвалился? М
айор Наумов прилетел сюда специально для того, чтобы подарить вам свой н
овенький «ЯК».
Николай Александрович Ц добрейшая душа Ц удивленно раскрыл глаза.
Ц Товарищ генерал…
Ц Говорил, говорил! Ц убеждал его Ермаченков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Дитте попросил лист бумаги и нарисовал схему аэродрома, места стоянок ис
требителей, где и как происходит заправка их бензином, склад боеприпасов
. Зенитной артиллерией аэродром не защищен.
Ермаченков еще раз напомнил пленному, что за правильные показания жизнь
ему будет сохранена.
Ц Завтра полетим с ответным визитом, Ц закончил генерал, Ц если обман
ул или неточно указал время Ц расстреляем. Понял? Уведите.
Когда за пленным закрылась дверь, Ныч сказал писарю:
Ц Может быть, объясните нам, товарищ сержант, что добавили от себя при пе
реводе условия генерала?
Писарь покраснел. На него с любопытством смотрели все присутствовавшие.
Ц Ну, ну, Ц заинтересовался Ермаченков, Ц скажи, о чем говорил за меня п
о-немецки?
Ц Все точно, товарищ генерал, Ц заверил писарь, Ц как говорили перевод
ил. Где сложно было Ц в вольном изложении.
Ц Так что же он сказал? Ц спросил военком у Ныча. Батько Ныч, посмеиваясь
, пояснил:
Ц Сержант пригрозил ему от имени генерала: если, сякой такой, не скажешь
правду, возьмем тебя за самое больное место, положим на камень, а другим св
ерху пристукнем.
Ц Ах ты шельмец! Ц голос Ермаченкова потонул в общем хохоте. Ц А я-то ду
маю: отчего это он заговорил вдруг. Ц И сам рассмеялся, потом сказал воен
кому. Ц Разъясните Дитте, что у нас пыток к пленным не применяют.
Начальник штаба авиагруппы полковник Страутман доложил обстановку на
Сиваше. Резким движением он раздвинул темную штору, скрывавшую большую,
во всю стену карту, снял с гвоздя длинную указку, вроде биллиардного кия. З
аостренный ее конец скользнул от Каркинитского залива по Гнилому морю д
о Арбатской стрелки.
Ц По неполным данным положение на нашем участке фронта обстоит так, нач
ал полковник.
Любимов слушал начальника штаба рассеянно: то, чем говорил Страутман, ко
мандир эскадрильи видел ежедневно своими глазами. Батько Ныч тоже много
е знал из боевых донесений и рассказов летчиков, но всё же достал записну
ю книжку и старался не пропустить ни единого слова: обстановка была напр
яженной и не вполне ясной.
За последние дни части 22-й пехотной дивизии противника захватили у ворот
Чонгарского полуострова железнодорожную станцию и населенный пункт Са
льково, вытеснили наши подразделения из Ново-Алексеевки и попытались че
рез Геническ по Арабатской стрелке прорваться в Крым, но были отброшены
подразделением недавно сформированной нашей стрелковой дивизии при по
ддержке корабельной артиллерии Азовской военной флотилии. Северное по
бережье Сиваша занимает та же 22-я дивизия противника. На Перекопском пере
шейке против нескольких наших частей и соединений отдельной 51-й армии со
средоточены основные силы 30-го армейского корпуса и весь 54-й корпус 11-й нем
ецкой армии.
На подступах главной линии обороны советских войск Ц по Турецкому валу
Ц идут бои местного характера. Активизировала свои действия немецкая а
виация 4-го воздушного флота.
Ц Сегодня на рассвете до пятидесяти бомбардировщиков противника сове
ршили налет на совхоз «Червоный чабан», Ц заканчивал начальник штаба. П
осле сильного артобстрела, при поддержке минометов и пулеметов батальо
н вражеской пехоты атаковал наш опорный пункт. Другой немецкий батальон
пытался продвинуться от совхоза «Кременчуг» по берегу залива. Атаки про
тивника отбиты. Остается неясным, где все же будет направление главного
удара немцев Ц через Чонгар или через Перекоп… Вернее всего здесь, Стра
утман ткнул указкой-кием в Перекопский перешеек.
Генерал дал указание начальнику штаба срочно разработать операцию «Ча
плинка», и, отпустив своих помощников, расспросил Любимова и Ныча о людях
и делах эскадрильи, как воюют молодые пилоты, в чем испытывают нужду. Согл
асился с предложением усилить после подозрительного визита противника
маскировку аэродрома.
Ц А теперь желаю боевых удач, Ц сказал Ермаченков, прощаясь. Ц Вы обесп
ечиваете завтра сопровождение и прикрытие штурмовиков капитана Губрия
и Денисова. Возможно пошлем с бомбами и реактивными снарядами и эскадри
лью Шубикова. Продумайте хорошенько, как обеспечить операцию без потерь.
* * *
О подвигах защитников Крыма и Севастополя писалось немало. Но мне кажетс
я, этот героизм раскрывается особенно убедительно, если мы не будем забы
вать об одном немаловажном обстоятельстве: у нас не хватало новой техник
и.
И мужество состояло не только в том, чтобы победить. Но, чтобы победить на
машинах, уступающих немецким и в скорости, и в огневой мощи.
Здесь нельзя не рассказать об одной операции.
Я с ребятами был в ней группой прикрытия.
«Чаплинка» Ц только начал
о
Лётный состав эскадрильи собрался у землянки КП, обсудить операцию «Чап
линка». Инженер пообещал подготовить все, находящиеся на аэродроме истр
ебители, и ушел с комиссаром побеседовать об этом с механиками и специал
истами служб.
Лётчики предлагали разное Ц пойти на сопровождение всем вместе, стать н
ад целью в круг и не подпускать к штурмовикам истребителей противника. Т
ак во всяком случае летали до сих пор, несмотря на то, что подопечные групп
ы несли потери. Теперь надо искать что-то новое.
Ц Истребителей обвиняют обычно в том, что они бросают сопровождаемых, с
казал Филатов. Ц Причём, слово «бросают» произносят вполне серьезно, ка
к самое веское обвинение. Но мы же не бросаем в прямом смысле, мы вступаем
в бой с противником.
Ц А главное задание Ц не допустить потерь сопровождаемых бомбардиров
щиков или штурмовиков Ц остается невыполненным, Ц заметил Любимов.
Ц Нада: овца целый, волки сытый, Ц предложил Аллахвердов, вызвав весело
е оживление.
О чем-то зашептались сержанты Платонов и Макеев, увлекшись, заговорили в
полголоса. На них со всех сторон зашикали.
Ц В чем дело? Ц вынужден был одернуть молодёжь Любимов.
Сержанты вскочили на ноги.
Ц Да вот, товарищ командир, Ц начал Макеев, Ц Платонов говорит…
Ц Ладно тебе…
Ц Не мешай! Платонов говорит, если бы у нас была эскадрилья футболистов,
то они разбили бы небо, как футбольное поле, на зоны и сами расставили бы с
вои силы Ц центр нападения, защита…
Договорить Макееву не удалось Ц грохнул дружный смех. Когда шум утих, я п
опытался отстоять сержантов.
Ц А что? Ведь действительно зоны Ц это рационально.
Меня поддержал Любимов. Он предложил достать блокноты и думать с каранда
шом в руках. В итоге все пришли к убеждению, что воздушную дорогу от аэродр
ома до цели необходимо в период операции разбить на зоны и держать под св
оим контролем.
Так как «мессершмитты» чаще всего шныряют у переднего края, решили высла
ть туда впереди штурмовиков небольшую группу наиболее отчаянных летчи
ков-истребителей. Эта группа должна сковывать воздушного противника и п
ри возможности открыть ворота через передний край домой. Истребители не
посредственного прикрытия пойдут со штурмовиками до цели. Безопасност
ь возвращения домой обеспечат патруль, высланный к заливу, и поднятое на
д аэродромом дежурное звено или пара. Договорились держать строй и вести
воздушный бой слетанными парами. Пары же обеспечивают собственное прик
рытие.
Утром прилетел Ермаченков. Любимов доложил ему суть коллективной разра
ботки прикрытия операции «Чаплинка». Генерал внимательно разглядывал
схему расстановки сил эскадрильи.
Ц А ведь вы Ц молодцы. А? Ц похвалил Ермаченков, Ц Честное слово, молод
цы. Мои, да и я, признаться, до этого не додумались. Значит, ты ведешь шестерк
у непосредственного прикрытия, забираешься с Аллахвердовым повыше, бли
же к «илам» останется четверка Минина. Не мало ли? Возможно погулять над п
ередним краем хватит одной пары Авдеев-Филатов, а парой Щеглов-Николаев
усилить твою группу?
Ц Не нужно, товарищ генерал. Тут все продумано и каждым взвешено. Четверк
а подо мной будет сильная: старший лейтенант Минин в паре с уже обстрелян
ным сержантом Макеевым и старший лейтенант Касторный с сержантом Плато
новым, тоже не плохим пилотом.
Ц Ладно, Ц согласился Ермаченков. Ц Утверждаю.
Прилетел на У-2 капитан Губрий, командир эскадрильи штурмовиков. Тоже бат
ько, второй батько в черноморской авиации. Но это не главное, чем был знаме
нит капитан. Его отвага и боевое мастерство в небе Балтики принесли нема
ло побед в борьбе с белофиннами. О нем рассказывали легенды, ему стремили
сь подражать на земле, в воздухе и не только молодые пилоты, но и мы, уже име
вшие какой-то боевой опыт первых недель Великой Отечественной войны.
Когда капитан Губрий расстегнул куртку, на груди его сверкнула Золотая З
везда Героя Советского Союза. Сам же герой в это время скрупулезно и дело
вито уточнял с истребителями место и время встречи в воздухе, знакомился
с тактикой взаимодействия в районе цели и по маршруту.
Губрий заторопился Ц пора возвращаться на свой аэродром. Когда провожа
ли его, невольно думалось: «Так вот каких отчаянных, храбрых ребят предст
оит нам прикрывать завтра!» От сознания этого операция «Чаплинка» казал
ась еще более ответственной, более значимой.
* * *
Наша четверка прилетела на передовую за две-три минуты до пересечения л
инии фронта штурмовиками и группой прикрытия. Еще на земле условились ле
йтенант Щеглов и сержант Николаев будут держаться ближе к Каркинитском
у заливу на высоте две-две с половиной тысячи метров, мы с Филатовым Ц на
пятьсот-восемьсот метров выше и восточней,
Над совхозом «Червоный чабан» метров на триста ниже нас показались «мес
сершмитты». Двенадцать штук. Если бы они держали курс на восток, можно был
о бы отойти в сторону, чтобы не заметили. Но их нелегкая несла именно туда,
где вот-вот покажутся штурмовики.
Пришлось вступать в бой вдвоем Ц пара Щеглова патрулировала над местом
прохода группы. Сразу решили Ц главное, втянуть противника в драку, заде
ржать, дать возможность своим штурмовикам выполнить все что намечено оп
ерацией «Чаплинка», а потом… Потом, когда наши будут возвращаться с побе
дой, как-нибудь выберемся.
Как-нибудь выбраться не удалось. Немцы увидели, что русских всего двое пр
отив двенадцати. Они приняли нас за легкую добычу и каждый стремился пож
ивиться первым.
Дорого же вам обойдется эта «легкая» добыча, черти желтобрюхие! Нас-то дв
ое, но вы еще не знаете, чего стоит каждый русский летчик в воздухе.
Бой превратился в сплошную неразбериху и погоню друг за другом. Перед гл
азами замелькали хвосты, желтые животы Me-109, дымовые и светящиеся пулеметн
ые трассы. Сзади на «яках» и «мессершмиттах» опознавательных знаков не в
идно, а отойти в сторону никто не решался. Чехарда затянулась. Филатов неп
рерывно оглядывался на свой хвост. Иногда казалось, что голова его делае
т круговые обороты. Он едва успевал за мной при неожиданных резких движе
ниях и атаках противника.
Как долго длилась эта игра со смертью в «объятиях» двенадцати вражеских
стервятников? Тогда показалась вечностью…
Но вот мы, наконец, увидели, как наши штурмовики возвращались обратно. Ско
лько их, сосчитать не успехи. Следом шла группа прикрытия Ц свои «яки». Ст
ало ясно Ц основное задание выполнено, надо и нам развязываться с «месс
ерами», добираться до дому.
Но неужели так и уйти, не наказав ни одного?! И я ринулся вперед. После каждо
й атаки оглядываюсь Ц жив ли Филатов, узнав его, снова кидаюсь на ближнег
о «мессершмитта». Одного все же удалось поймать на миг в прицел и дать по н
ему очередь. Стервятник вспыхнул на виду у всех, вывалился из боя. Немцы др
ужно нырнули вниз, будто спешили взглянуть на его последний поцелуй с зе
млей. Мы не стали им мешать.
На аэродром сели почти вслед за Любимовым и Мининым. Летчики, прилетевши
е раньше, осматривали с механиками свои машины, считали пробоины. Ныч ход
ил от одного самолета к другому, спрашивал, что и как. С возвращением коман
дира все участники операции «Чаплинка» быстро собрались у КП, подвели пр
едварительные итоги. Любимов тут же позвонил Ермаченкову.
Ц Товарищ генерал, докладывает капитан Любимов. Пленный дал показания
правильные. Удар штурмовиков был настолько неожиданным, что немцах приш
лось вызвать «мессершмитты» с другого аэродрома. Бой был трудный. Наших
четверых подбили. Раненых нет. Домой дошли все. Прикрывали я и Минин. Из ск
овывающей группы Авдеев и Филатов вели вдвоем длительный бой с двенадца
тью «мессершмиттами». Авдеев сбил один истребитель противника.
…Ныне Герой Советского Союза генерал-майор авиации К. Д. Денисов возглав
лял тогда группу И-16. Непосредственное обеспечение операции ложилось на
него. Позднее он с горечью говорил:
Ц Все мы понимали, конечно, что эти истребители Ц весьма устаревшей кон
струкции, а потому они больше годились для бомбоштурмовых действий, чем
для воздушных боев. Но что делать Ц тогда каждый самолет был на счету, и в
ыбирать нам, собственно, было не из чего.
Когда немцы с севера стали занимать полуострова и острова Сивашей, они у
же посадили свои истребители на аэродромы Чаплинка и Аскания-Нова.
Редкий вылет Денисова и его летчиков обходился без боя.
Так было и на сей раз, когда он возглавил группу, атакующую аэродром Чапли
нка. Во время его пролета Перекопа практически вся группа прикрытия уже
была втянута в бой с истребителями противника.
Сам Денисов так рассказывал мне о дальнейших событиях:
Ц Сквозь огонь зениток мы прорвались к цели и начали пикировать на стоя
щие на земле самолеты противника. Кругом рвались бомбы и, как ленты, висел
и в воздухе очереди от трассирующих пуль. Единственный Ил-2 среди разрыво
в выбирал самостоятельно цели и расстреливал их. Завесой пыли, огня и дым
а вскоре закрыло почти весь аэродром. И вот сквозь эту завесу вдруг проры
вается взлетающий Хе-111, который сразу атаковал я с Семеновым, и то ли мы сб
или его, то ли летчик струсил, но машина рухнула на дорогу и загорелась при
ударе.
Сделано уже несколько заходов на цель, потеряна высота, а набрать ее на на
ших устаревших машинах было уже не так-то легко. А истребителей противни
ка налетело с соседних аэродромов много и начался тяжелый бой. Здесь я по
нял, что «яки» Любимова уже связаны неравным боем и мы остались без прикр
ытия. Израсходован почти весь боезапас, следовательно, маневрируя, надо
отходить на свою территорию. И мы отходили с боем. То там, то здесь были вид
ны большие группы немецких истребителей и в меньшинстве огрызающиеся н
аши «бисы», «чайки» и «ишаки». Противник имел явное преимущество, но вот у
же наша территории и я решаю оттягивать противника в сторону ближайшего
армейского аэродрома. Вижу, там уже взлетают, начинаем более активные де
йствия, но оружие уже не стреляет. Немцы, поняв это, еще больше увлекаются
боем, не замечая того, что они попадают в ловушку.
И вот смотрю: атакуют наши истребители сверху, и сразу падают два немецки
х самолета, а остальные на полных газах стали уходить…
Так или иначе, но победа была одержана.
На ужин прибыли генерал Ермаченков и инспектор флота по технике пилотир
ования майор Наумов. Отмечали сегодняшнюю победу, хотелось верить, что о
на явится залогом будущих боевых успехов.
Ужин превратился в шумное веселье, а затем и в непринужденную беседу. Пом
янули добрым словом Женю Ларионова, не забыли улетевших на защиту осажде
нной Одессы.
В столовой стало многолюдно. Кто-то притащил баян, растянули меха. Грянул
и «Распрягайте, хлопцы, коней», потом спели «Любимый город». Филатову при
несли гитару. Он слегка тронул струны и запел «Очи черные». Его мягкий при
ятный тенор заполнил все пространство, не оставив места ни другим звукам
, ни шорохам.
В противоположном конце зала раздвинули столы, плясали под баян русскую
, лезгинку, гопака. В стороне что-то обсуждали Минин и его новый ведомый Яш
а Макеев. Минин уверял: «Кончится война, куплю себе легковой автомобиль…
» Пока летчики веселились, за столом генерала шел свой разговор. Ермачен
ков раздобрился, сказал, что для эскадрильи ничего не пожалеет.
Ц Ну, чего вам не хватает, говорите. Я не растерялся:
Ц Самолетов, товарищ генерал. Сегодня четыре повреждены, пока войдут в с
трой, летчики со скуки помрут…
Ц Самолетов? Ц переспросил Ермаченков. Ц А разве я вам не похвалился? М
айор Наумов прилетел сюда специально для того, чтобы подарить вам свой н
овенький «ЯК».
Николай Александрович Ц добрейшая душа Ц удивленно раскрыл глаза.
Ц Товарищ генерал…
Ц Говорил, говорил! Ц убеждал его Ермаченков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22