Со мной будут два стрелка и женщина за рулем. Эти парни знают свое дело, так что будьте готовы ко всему и носите с собой пистолет.
Хорошо. Еще что-нибудь?
– Как ваша хорошенькая племянница?
– Все в порядке. Она передает вам привет.
– Правда? Присматривайте за ней. Пока, полковник. Вы еще услышите меня. Если сможете, попробуйте найти Бейнтриз. Это будет нетрудно. Но не пытайтесь заслать кого-нибудь внутрь. Это слишком опасно. О'кей?
– Хорошо, я все сделаю. Берегите себя. Вы делаете превосходную работу.
– Пока, – повторил Корридон. Ему было приятно, что Ричи похвалил его. Обычно полковник был скуп на похвалы. Он положил трубку.
– И это все правда? – спросила Бабе. – Этот человек – настоящий шпион?
– Ты ничего не слышала, – сказал Корридон. – Послушай, детка, это опасно, как динамит. Одно твое лишнее слово и загубишь все дело, себя и меня. Эти люди очень опасны, их ничто не остановит. Если он что-нибудь заподозрит, то и тебе, и Хильди конец. Ты должна держать язык за зубами. Ясно?
Твердый взгляд его глаз напугал ее.
– Я ничего не скажу.
– Да, это самое лучшее. Никому, даже Хильди. Теперь ты работаешь на правительство. Эти люди опасны, я уже говорил. Мне жаль, что я тебя втянул в это дело, но другого выхода не было. Теперь ответственность лежит на тебе. Если ты не хочешь, чтобы всем нам перерезали глотки, ты должна молчать. – Он встал. – Пошли туда, и не смотри так смущенно. Сейчас выпьем, и все пройдет.
Он подошел к двери, отпер ее и заглянул в гостиную. Она была пуста.
Эмис, очевидно, был все еще занят.
Глава 22
Еще два дня спустя, когда Корридон занимался в классе, вошел Хомер.
– Я искал вас, – заявил он, обнажая в улыбке свои желтые зубы. – Через десять минут в моем кабинете состоится заседание. Я буду рад, если вы явитесь туда.
– Обязательно, – отозвался Корридон. – Я сейчас закончу и приду.
Хомер продолжал стоять.
– Мы очень довольны вашей работой, мистер Корридон, – продолжал он. – Эмис очень высоко ценит вас, а ведь он чрезвычайно редко бывает о людях хорошего мнения.
Корридон едва скрыл улыбку. Эмис имел причину быть довольным им. Хильди хорошо сделала свое дело. Эмис уже запланировал визит в квартиру на Керзон-стрит. В следующую субботу он снова хотел поехать туда. Интересно, надолго ли хватит терпения Ричи, подумал Корридон. Двадцать фунтов в неделю – слишком высокая цена за удовольствие слышать его голос. Тем более, что ничего нового прибавить к отчету он не мог. Он надеялся, что это совещание даст ему какие-либо новые сведения, которые оправдают эти двадцать фунтов Иначе ему придется искать другие пути для связи с Ричи.
Он дал классу задание по зашифровке текста и пошел в кабинет Хомера. По дороге к нему присоединилась Кара.
– Наконец-то мы поработаем вместе, – сказала она и покосилась на него краем глаза.
– Мы?
– Так я слышала. Это как раз то, чего мне хотелось. Эти дни я мало видела вас.
Корридон промолчал. Он постучал в дверь кабинета, открыл ее и посторонился, пропуская впереди себя Кару. Потом вошел сам.
Хомер сидел за столом. Диестл стоял у камина. Эмис прохаживался по кабинету, заложив руки в карманы. Двое мужчин, которых Корридон раньше не видел, стояли у стены напротив двери.
– Входите и закройте дверь, – сказал Хомер. Он махнул рукой Каре, чтобы та села рядом с двумя мужчинами, а Корридону указал на стул у стола. – Садитесь, мистер Корридон. – У нас есть для вас работа.
Корридон сел и с любопытством посмотрел на двух мужчин. Один из них был невысокий, полный, с маленьким личиком и черными, зачесанными назад, волосами. Глубоко посаженные глазки разглядывали Корридона через очки. Фланелевый костюм был помят и грязен.
Его компаньон был молод, на вид лет восемнадцати. Он был грязен и неопрятен. Сальные черные волосы прядью спадали на левый глаз. Он был высок и строен.
Ни одного из них Корридону не представили, и он не знал, что они делают в кабинете Хомера.
– Мы решили, что Ричи надо убрать, – заговорил Хомер. – Вы готовы выполнить это?
– Конечно, – кивнул Корридон.
– Значит, через десять дней, то есть 25 мая, он должен исчезнуть. Вас это устраивает? Корридон снова кивнул.
– А метод? – спросил Диестл. – Я полагаю, вам надо время на обдумывание.
– Да, – сказал Корридон. – Метод довольно прост. Самое трудное выполнить его.
– Эти трое помогут вам, – сказал Хомер, указывая рукой на Кару и двух мужчин. – Это Чарльз Мак-Адамс, – продолжал он, указывая на мужчину в очках. – А это Чичо. Оба они первоклассные стрелки из пистолета. Лучшей пары вам не сыскать, а машину поведет Кара Корридон кивнул обоим мужчинам, которые с изумлением разглядывали его. Мак-Адамс наклонил голову, а Чичо равнодушно отвернулся.
– Прежде чем я соглашусь работать с этой троицей, – сказал Корридон, – я бы хотел убедиться, что они настолько хороши, как вы это утверждаете. Если они выдержат мои испытания, я возьму их с собой, но если они мне не подойдут, я буду просить других. Это вам ясно?
– Конечно, – сказал Эмис. – Ответственность лежит на вас. Вы вольны в выборе, хотя нас они вполне устраивают. Они лучшие из всех, что у нас есть.
Корридон кивнул.
– Я испытаю их сегодня днем. – Я бы хотел услышать ваш план, – сказал Диестл. – Как вы предполагаете это сделать?
– Пока эта троица не прошла испытаний, им лучше ничего не знать об этом плане, – сказал Корридон. Он посмотрел на них и сказал: – Выйдите, пожалуйста, в коридор и подождите меня.
Мак-Адамс немедленно направился к двери, но Кара и Чичо колебались, вопросительно глядя на Хомера.
– Выйдите! – рявкнул Эмис, видя их колебания. – Разве вы не слышали, что он сказал?
– Подождите, – сказал Корридон и встал. – Я хочу, чтобы вы полностью поняли. Эти трое должны работать под моим руководством. Я не смогу поручиться за хорошую работу, если они не будут понимать, что я хочу. Мои приказы должны выполняться, и если хоть один из них выразит сомнение в том, что я скажу, он или она должны быть наказаны.
– Да, – сказал Диестл. – Мы согласны с этим. – Он посмотрел на троицу. – Вы поняли? Приказы Корридона должны быть выполнены.
Кара улыбнулась. Двое мужчин молчали. Лица их ничего не выражали.
– Хорошо, а теперь, пожалуйста, подождите меня за дверью. Когда они вышли, Корридон снова сел.
– Теперь о плане, – начал он. – У Ричи есть дом на Стратфорд-роуд, в нескольких минутах от станции метро Найтсбридж. Там всего двенадцать домов, по шесть на каждой стороне улицы. Северный конец улицы упирается в Кенсингтон-роуд, южный – в Бромптон-роуд. Это темная и пустынная улица. – Он наклонился вперед и взял со стола Хомера лист бумаги. – Я нарисую для вас план местности. – Он сделал быстрый набросок. Диестл и Эмис подошли ближе и склонились над столом. – Ричи живет в этом доме. Каждый вечер в десять часов он выходит на прогулку в парк и делает это регулярно в течение нескольких лет.
– Опасная привычка, правда? – Хомер поднял брови.
– Нет. Те, кому он доверяет, знают только, где он живет. Тех, кто знает, где он живет и кого он должен бы бояться, он не боится, потому что умеет постоять за себя.
– И вы имеете в виду… – начал Диестл.
– Он один из лучших стрелков в стране. Он человек большого мужества и у него дьявольски развит инстинкт опасности. Он может вытащить пистолет и убить вас, прежде чем вы успеете моргнуть. Поэтому я утверждаю, что эта работа очень опасна. Шансов вернуться живыми очень мало, если не продумать работу до мельчайших деталей и не распланировать все по времени. Но и в этом случае я не гарантирую, что не произойдет ничего случайного.
– Если мы увидим его… – начал Диестл. Корридон засмеялся.
– Такое слово не годится для Ричи. Наша единственная надежда на то, что один из ваших стрелков откроет отвлекающий огонь, а второй убьет Ричи. Естественно, это не стоит им говорить, но я думаю, что один из них не вернется обратно.
– Если Ричи будет убит, – сказал Эмис со зловещей улыбкой, – то я не буду расстраиваться, даже если вообще никто из них не вернется.
– Только потом не говорите, что я не предупреждал вас, – сказал Корридон. – Возможно, никто из нас, кроме Кары не вернется, так как она будет в машине. Но я уверяю вас, что Ричи будет убит. Теперь посмотрите на план. Вот дом Ричи. В нескольких ярдах от двери дома расположен почтовый ящик, находящийся по ту сторону дороги. Я предлагаю спрятать за ним Чичо. В стороне от дома Ричи, вот здесь, стоит телефон-автомат. Я встану в будке и буду делать вид, что разговариваю по телефону. Из нее мне будет видна вся улица и дом Ричи. Ни Мак-Адамс, ни Чичо не знают Ричи. Здесь не должно быть ошибки. Когда он появится, я дам им сигнал. Мак-Адамс станет за этим деревом. Он будет полностью на виду. Это плохо для него, но главное в том, чтобы Ричи заметил его и насторожился. Ричи сосредоточит свое внимание на нем и, я надеюсь, не заметит Чичо. Первым откроет огонь Мак-Адамс, если ему повезет это сделать. Почти наверняка первым выстрелит Ричи. Пока он занят Мак-Адамсом, Чичо выстрелит в него. Второго такого случая не будет. Если Чичо промахнется, мы пропали. Поэтому я сам хочу убедиться в том, что они хорошие стрелки.
– Они хорошие стрелки, – сказал Эмис, – но убедитесь в этом сами.
– А как вы уйдете оттуда? Корридон похлопал по плану.
– Кара с машиной будет здесь, возле Бромптон-роуд с выключенными огнями. Когда начнется стрельба, она поедет к парку. Я хочу, чтобы другая машина стояла возле Мэрбл Арчгейт. Мы приедем на машине Кары, а уедем на другой машине. Если нас будут преследовать, я поеду в машине один, а остальные трое, или то, что от них останется, разойдутся так: Кара на метро до Шефорд Балл, Чичо на Хамперсмит Бродвей, а Мак-Адамс к Парку. Я буду подбирать их по одному. – Он посмотрел на Эмиса. – Вы сможете вести вторую машину?
– Конечно, – он был явно рад, что его включили в план.
– А не будет лучше, если Мак-Адамс останется в машине Кары и будет стрелять из нее? – спросил Диестл. – Это даст ему хоть какую-то защиту.
Корридон мрачно улыбнулся.
– Боюсь, что вы не хотите пожертвовать Мак-Адамсом, – сказал он. – Если Ричи увидит машину, стоящую рядом с его домом, он начнет стрелять раньше, чем Мак-Адамс поднимет пистолет. Кроме того, машина закроет Ричи от огня Чичо.
– Он прав, – нетерпеливо сказал Эмис. – Это хороший план. Я одобряю его.
– Да, – сказал Хомер. Диестл кивнул.
– Да, я удовлетворен. Вы сумеете подготовиться за десять дней?
– За неделю. Начиная с сегодняшнего дня мы начнем репетировать. Я предлагаю использовать дорогу и сконструировать место действия. Я могу использовать любого, кто может мне понадобиться?
– Вы можете делать все, что сочтете необходимым для дела, – сказал Хомер, потирая руки.
– Эта троица должна увидеть место действия, – продолжал Корридон. – Могу я послать их по одному для осмотра дома и дороги?
– Конечно, – сказал Диестл.
– Ну, меня-то вы, конечно, не пустите, – весело сказал Корридон.
Хомер развел смущенно руками…
– Когда ваш план осуществится, вы будете полностью свободны, мистер Корридон. Согласитесь, что до ликвидации Ричи было бы неразумно рисковать планом и вами.
– Хорошо, – согласился Корридон. – Дорогу я и так знаю отлично. Мне незачем туда ходить. – Он достал портсигар. – Теперь остается решить вопрос о моем гонораре. Кажется, речь шла о тысяче. Пятьсот сейчас и пятьсот после окончания работы.
– Тысяча, когда работа будет сделана, – быстро сказал Диестл. – Простите, Корридон, но ваша репутация против вас. Я слышал о том, как вы получали деньги вперед.
– Подождите, – сказал Хомер. – Я чувствую, что мы должны договориться. Мистер Корридон делает самую полезную работу. Он практически член организации. Если он доверяет нам, я думаю и мы можем доверять ему.
– Я согласен, – сказал Эмис и хитро улыбнулся Корридону. Диестл колебался.
– Я понимаю, что вы не хотите рисковать, – сказал Корридон и встал. – Но пока работа не сделана, я буду выходить не один, а с сопровождающим. Я не могу понять, что же вас беспокоит?
– Хорошо, – сказал Диестл, пожимая плечами. – Давайте заплатим ему.
– Я получу для вас деньги послезавтра, – сказал Хомер, – это вас устраивает?
– Да, можно ли мне будет пойти в свой банк, хотя бы в сопровождении кого-нибудь? – спросил Корридон и посмотрел на Эмиса.
– Я пойду с вами, – просто сказал Эмис. Когда они выходили из кабинета, он добавил: – После банка мы навестим девушек. Я предпочитаю не тратить времени зря.
– И я тоже, – усмехнулся Корридон.
Глава 23
Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил макет на стол.
– Я думаю, это годится… Если вы проверите… Корридон осмотрел модель. Она в точности соответствовала тому, что он хотел.
После заседания в кабинете Хомера прошло три дня. Он уже побывал в банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хомера. Будучи в банке, он успел оставить распоряжение на выделение сотни фунтов в пользу Сюзи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно посмотрел на него.
– Веришь или нет, но она моя крестница, – сказал Корридон. – Кроме того, я был должен Милли.
Эмис решил, что это причуда, и ничего не сказал. Его ум был слишком занят предстоящей встречей с Хильди и, как только Корридон закончил дело в банке, Эмис повез его не Керзон-стрит.
Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана, время и дату, предупредив его, что дело может закончиться плохо, если он не будет настороже, но Ричи уверил его, что все будет в порядке.
– Вы позаботитесь о Чичо, – сказал он, – а я займусь Мак-Адамсом.
– Пусть поблизости будет полицейская машина, – предупредил Корридон. – Смотрите, Кару нельзя недооценивать, она умеет водить машину. Я не хочу, чтобы ей удалось скрыться.
Ричи сказал, что он позаботится обо всем, и просил Корридона не беспокоиться.
Корридон пропустил свою троицу через испытание. Эмис был прав, говоря, что Чичо и Мак-Адамс первоклассные стрелки. Правда, в быстроте реакции им было далеко до Ричи, но Корридон уверил Эмиса, что они не уступают ему ни в чем. Единственным человеком, который по-настоящему беспокоил его, была Кара. Мало того, что она стреляла лучше, чем Чичо и Мак-Адамс, но она водила машину так, что у Корридона волосы вставали дыбом. Ее чувство дистанции было потрясающим. Возвращаясь с Корридоном в Бейнтриз, она неожиданно развила на узкой дорожке такую скорость, что Корридон онемел от ужаса. Казалось, она была продолжением машины или, вернее, составляла с машиной одно целое. Эмис, сидевший на заднем сиденьи, только улыбался. Корридон, считавший его до сих пор сумасшедшим водителем, изменил мнение. По сравнению с Карой, Эмис был просто дилетантом. Он начал сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.
Из этой троицы Корридону больше всего нравился Мак-Адамс, но он знал, что это опасный фанатик. Чичо ему не нравился. У парня начисто отсутствовал интеллект и было лишь яростное желание убивать.
Имея макет, Корридон налег на репетиции. Евского он заставил играть роль Ричи. Евский был стрелком не хуже Мак-Адамса и Чичо, и часто он стрелял раньше их. Когда Корридон проводил репетицию, посмотреть ее сходились все обитатели Бейнтриза.
Часть дороги он превратил в Стратфорд-роуд, установив почтовый ящик и телефонную будку. Садовые ворота играли роль дома Ричи.
Он заставлял их снова и снова повторять все действия, а сам наблюдал из телефонной будки, как Чичо прячется за почтовым ящиком. Это было жизненно важным, поскольку Корридон собирался пристрелить его раньше, чем тот успеет выстрелить в Ричи.
Хомер и Эмис смотрели все репетиции и восхищались замыслом Корридона.
По-настоящему беспокоила Корридона Кара. Она казалась недовольной своей пассивной ролью и, когда Корридон показывал Чичо, как следует прятаться за почтовым ящиком, чтобы он мог его видеть, она вышла из машины и подошла к ним.
Корридон хмуро посмотрел на нее.
– Разве я приказал вам оставить машину? Она улыбнулась.
– У меня есть предложение.
– Какое? – нетерпеливо спросил Корридон. Эмис присоединился к ним.
– Я бы хотела прикрыть Чичо, – объяснила она. – Первым выстрелит Мак, потом Чичо, потом я могу выстрелить из машины. Разве это плохая идея?
– Да, – сухо сказал Корридон. – Ваша задача вести машину. Прикрывать Чичо не нужно. Вы останетесь в машине и будете держать двигатель включенным. Такова ваша работа, и вы должны ее выполнять.
Мгновение она колебалась, глядя на Эмиса, но тот не поддержал ее. Она пожала плечами и сердито нахмурилась.
– Очень хорошо, но вы, возможно, еще пожалеете об этом.
– Это мое дело, – отрезал Корридон. – Вы вернетесь в машину?
Она ушла.
– А не нужно ли ей, в самом деле, присоединиться к вам? – спросил Эмис, когда она ушла. – Если Ричи опасен, как вы говорите, три пистолета лучше, чем два.
– Ее работа – сосредоточиться на вождении машины, – сказал Корридон, волнуясь за Ричи. – Нам предстоит быстро удрать, а если она начнет стрелять, то забудет о машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
Хорошо. Еще что-нибудь?
– Как ваша хорошенькая племянница?
– Все в порядке. Она передает вам привет.
– Правда? Присматривайте за ней. Пока, полковник. Вы еще услышите меня. Если сможете, попробуйте найти Бейнтриз. Это будет нетрудно. Но не пытайтесь заслать кого-нибудь внутрь. Это слишком опасно. О'кей?
– Хорошо, я все сделаю. Берегите себя. Вы делаете превосходную работу.
– Пока, – повторил Корридон. Ему было приятно, что Ричи похвалил его. Обычно полковник был скуп на похвалы. Он положил трубку.
– И это все правда? – спросила Бабе. – Этот человек – настоящий шпион?
– Ты ничего не слышала, – сказал Корридон. – Послушай, детка, это опасно, как динамит. Одно твое лишнее слово и загубишь все дело, себя и меня. Эти люди очень опасны, их ничто не остановит. Если он что-нибудь заподозрит, то и тебе, и Хильди конец. Ты должна держать язык за зубами. Ясно?
Твердый взгляд его глаз напугал ее.
– Я ничего не скажу.
– Да, это самое лучшее. Никому, даже Хильди. Теперь ты работаешь на правительство. Эти люди опасны, я уже говорил. Мне жаль, что я тебя втянул в это дело, но другого выхода не было. Теперь ответственность лежит на тебе. Если ты не хочешь, чтобы всем нам перерезали глотки, ты должна молчать. – Он встал. – Пошли туда, и не смотри так смущенно. Сейчас выпьем, и все пройдет.
Он подошел к двери, отпер ее и заглянул в гостиную. Она была пуста.
Эмис, очевидно, был все еще занят.
Глава 22
Еще два дня спустя, когда Корридон занимался в классе, вошел Хомер.
– Я искал вас, – заявил он, обнажая в улыбке свои желтые зубы. – Через десять минут в моем кабинете состоится заседание. Я буду рад, если вы явитесь туда.
– Обязательно, – отозвался Корридон. – Я сейчас закончу и приду.
Хомер продолжал стоять.
– Мы очень довольны вашей работой, мистер Корридон, – продолжал он. – Эмис очень высоко ценит вас, а ведь он чрезвычайно редко бывает о людях хорошего мнения.
Корридон едва скрыл улыбку. Эмис имел причину быть довольным им. Хильди хорошо сделала свое дело. Эмис уже запланировал визит в квартиру на Керзон-стрит. В следующую субботу он снова хотел поехать туда. Интересно, надолго ли хватит терпения Ричи, подумал Корридон. Двадцать фунтов в неделю – слишком высокая цена за удовольствие слышать его голос. Тем более, что ничего нового прибавить к отчету он не мог. Он надеялся, что это совещание даст ему какие-либо новые сведения, которые оправдают эти двадцать фунтов Иначе ему придется искать другие пути для связи с Ричи.
Он дал классу задание по зашифровке текста и пошел в кабинет Хомера. По дороге к нему присоединилась Кара.
– Наконец-то мы поработаем вместе, – сказала она и покосилась на него краем глаза.
– Мы?
– Так я слышала. Это как раз то, чего мне хотелось. Эти дни я мало видела вас.
Корридон промолчал. Он постучал в дверь кабинета, открыл ее и посторонился, пропуская впереди себя Кару. Потом вошел сам.
Хомер сидел за столом. Диестл стоял у камина. Эмис прохаживался по кабинету, заложив руки в карманы. Двое мужчин, которых Корридон раньше не видел, стояли у стены напротив двери.
– Входите и закройте дверь, – сказал Хомер. Он махнул рукой Каре, чтобы та села рядом с двумя мужчинами, а Корридону указал на стул у стола. – Садитесь, мистер Корридон. – У нас есть для вас работа.
Корридон сел и с любопытством посмотрел на двух мужчин. Один из них был невысокий, полный, с маленьким личиком и черными, зачесанными назад, волосами. Глубоко посаженные глазки разглядывали Корридона через очки. Фланелевый костюм был помят и грязен.
Его компаньон был молод, на вид лет восемнадцати. Он был грязен и неопрятен. Сальные черные волосы прядью спадали на левый глаз. Он был высок и строен.
Ни одного из них Корридону не представили, и он не знал, что они делают в кабинете Хомера.
– Мы решили, что Ричи надо убрать, – заговорил Хомер. – Вы готовы выполнить это?
– Конечно, – кивнул Корридон.
– Значит, через десять дней, то есть 25 мая, он должен исчезнуть. Вас это устраивает? Корридон снова кивнул.
– А метод? – спросил Диестл. – Я полагаю, вам надо время на обдумывание.
– Да, – сказал Корридон. – Метод довольно прост. Самое трудное выполнить его.
– Эти трое помогут вам, – сказал Хомер, указывая рукой на Кару и двух мужчин. – Это Чарльз Мак-Адамс, – продолжал он, указывая на мужчину в очках. – А это Чичо. Оба они первоклассные стрелки из пистолета. Лучшей пары вам не сыскать, а машину поведет Кара Корридон кивнул обоим мужчинам, которые с изумлением разглядывали его. Мак-Адамс наклонил голову, а Чичо равнодушно отвернулся.
– Прежде чем я соглашусь работать с этой троицей, – сказал Корридон, – я бы хотел убедиться, что они настолько хороши, как вы это утверждаете. Если они выдержат мои испытания, я возьму их с собой, но если они мне не подойдут, я буду просить других. Это вам ясно?
– Конечно, – сказал Эмис. – Ответственность лежит на вас. Вы вольны в выборе, хотя нас они вполне устраивают. Они лучшие из всех, что у нас есть.
Корридон кивнул.
– Я испытаю их сегодня днем. – Я бы хотел услышать ваш план, – сказал Диестл. – Как вы предполагаете это сделать?
– Пока эта троица не прошла испытаний, им лучше ничего не знать об этом плане, – сказал Корридон. Он посмотрел на них и сказал: – Выйдите, пожалуйста, в коридор и подождите меня.
Мак-Адамс немедленно направился к двери, но Кара и Чичо колебались, вопросительно глядя на Хомера.
– Выйдите! – рявкнул Эмис, видя их колебания. – Разве вы не слышали, что он сказал?
– Подождите, – сказал Корридон и встал. – Я хочу, чтобы вы полностью поняли. Эти трое должны работать под моим руководством. Я не смогу поручиться за хорошую работу, если они не будут понимать, что я хочу. Мои приказы должны выполняться, и если хоть один из них выразит сомнение в том, что я скажу, он или она должны быть наказаны.
– Да, – сказал Диестл. – Мы согласны с этим. – Он посмотрел на троицу. – Вы поняли? Приказы Корридона должны быть выполнены.
Кара улыбнулась. Двое мужчин молчали. Лица их ничего не выражали.
– Хорошо, а теперь, пожалуйста, подождите меня за дверью. Когда они вышли, Корридон снова сел.
– Теперь о плане, – начал он. – У Ричи есть дом на Стратфорд-роуд, в нескольких минутах от станции метро Найтсбридж. Там всего двенадцать домов, по шесть на каждой стороне улицы. Северный конец улицы упирается в Кенсингтон-роуд, южный – в Бромптон-роуд. Это темная и пустынная улица. – Он наклонился вперед и взял со стола Хомера лист бумаги. – Я нарисую для вас план местности. – Он сделал быстрый набросок. Диестл и Эмис подошли ближе и склонились над столом. – Ричи живет в этом доме. Каждый вечер в десять часов он выходит на прогулку в парк и делает это регулярно в течение нескольких лет.
– Опасная привычка, правда? – Хомер поднял брови.
– Нет. Те, кому он доверяет, знают только, где он живет. Тех, кто знает, где он живет и кого он должен бы бояться, он не боится, потому что умеет постоять за себя.
– И вы имеете в виду… – начал Диестл.
– Он один из лучших стрелков в стране. Он человек большого мужества и у него дьявольски развит инстинкт опасности. Он может вытащить пистолет и убить вас, прежде чем вы успеете моргнуть. Поэтому я утверждаю, что эта работа очень опасна. Шансов вернуться живыми очень мало, если не продумать работу до мельчайших деталей и не распланировать все по времени. Но и в этом случае я не гарантирую, что не произойдет ничего случайного.
– Если мы увидим его… – начал Диестл. Корридон засмеялся.
– Такое слово не годится для Ричи. Наша единственная надежда на то, что один из ваших стрелков откроет отвлекающий огонь, а второй убьет Ричи. Естественно, это не стоит им говорить, но я думаю, что один из них не вернется обратно.
– Если Ричи будет убит, – сказал Эмис со зловещей улыбкой, – то я не буду расстраиваться, даже если вообще никто из них не вернется.
– Только потом не говорите, что я не предупреждал вас, – сказал Корридон. – Возможно, никто из нас, кроме Кары не вернется, так как она будет в машине. Но я уверяю вас, что Ричи будет убит. Теперь посмотрите на план. Вот дом Ричи. В нескольких ярдах от двери дома расположен почтовый ящик, находящийся по ту сторону дороги. Я предлагаю спрятать за ним Чичо. В стороне от дома Ричи, вот здесь, стоит телефон-автомат. Я встану в будке и буду делать вид, что разговариваю по телефону. Из нее мне будет видна вся улица и дом Ричи. Ни Мак-Адамс, ни Чичо не знают Ричи. Здесь не должно быть ошибки. Когда он появится, я дам им сигнал. Мак-Адамс станет за этим деревом. Он будет полностью на виду. Это плохо для него, но главное в том, чтобы Ричи заметил его и насторожился. Ричи сосредоточит свое внимание на нем и, я надеюсь, не заметит Чичо. Первым откроет огонь Мак-Адамс, если ему повезет это сделать. Почти наверняка первым выстрелит Ричи. Пока он занят Мак-Адамсом, Чичо выстрелит в него. Второго такого случая не будет. Если Чичо промахнется, мы пропали. Поэтому я сам хочу убедиться в том, что они хорошие стрелки.
– Они хорошие стрелки, – сказал Эмис, – но убедитесь в этом сами.
– А как вы уйдете оттуда? Корридон похлопал по плану.
– Кара с машиной будет здесь, возле Бромптон-роуд с выключенными огнями. Когда начнется стрельба, она поедет к парку. Я хочу, чтобы другая машина стояла возле Мэрбл Арчгейт. Мы приедем на машине Кары, а уедем на другой машине. Если нас будут преследовать, я поеду в машине один, а остальные трое, или то, что от них останется, разойдутся так: Кара на метро до Шефорд Балл, Чичо на Хамперсмит Бродвей, а Мак-Адамс к Парку. Я буду подбирать их по одному. – Он посмотрел на Эмиса. – Вы сможете вести вторую машину?
– Конечно, – он был явно рад, что его включили в план.
– А не будет лучше, если Мак-Адамс останется в машине Кары и будет стрелять из нее? – спросил Диестл. – Это даст ему хоть какую-то защиту.
Корридон мрачно улыбнулся.
– Боюсь, что вы не хотите пожертвовать Мак-Адамсом, – сказал он. – Если Ричи увидит машину, стоящую рядом с его домом, он начнет стрелять раньше, чем Мак-Адамс поднимет пистолет. Кроме того, машина закроет Ричи от огня Чичо.
– Он прав, – нетерпеливо сказал Эмис. – Это хороший план. Я одобряю его.
– Да, – сказал Хомер. Диестл кивнул.
– Да, я удовлетворен. Вы сумеете подготовиться за десять дней?
– За неделю. Начиная с сегодняшнего дня мы начнем репетировать. Я предлагаю использовать дорогу и сконструировать место действия. Я могу использовать любого, кто может мне понадобиться?
– Вы можете делать все, что сочтете необходимым для дела, – сказал Хомер, потирая руки.
– Эта троица должна увидеть место действия, – продолжал Корридон. – Могу я послать их по одному для осмотра дома и дороги?
– Конечно, – сказал Диестл.
– Ну, меня-то вы, конечно, не пустите, – весело сказал Корридон.
Хомер развел смущенно руками…
– Когда ваш план осуществится, вы будете полностью свободны, мистер Корридон. Согласитесь, что до ликвидации Ричи было бы неразумно рисковать планом и вами.
– Хорошо, – согласился Корридон. – Дорогу я и так знаю отлично. Мне незачем туда ходить. – Он достал портсигар. – Теперь остается решить вопрос о моем гонораре. Кажется, речь шла о тысяче. Пятьсот сейчас и пятьсот после окончания работы.
– Тысяча, когда работа будет сделана, – быстро сказал Диестл. – Простите, Корридон, но ваша репутация против вас. Я слышал о том, как вы получали деньги вперед.
– Подождите, – сказал Хомер. – Я чувствую, что мы должны договориться. Мистер Корридон делает самую полезную работу. Он практически член организации. Если он доверяет нам, я думаю и мы можем доверять ему.
– Я согласен, – сказал Эмис и хитро улыбнулся Корридону. Диестл колебался.
– Я понимаю, что вы не хотите рисковать, – сказал Корридон и встал. – Но пока работа не сделана, я буду выходить не один, а с сопровождающим. Я не могу понять, что же вас беспокоит?
– Хорошо, – сказал Диестл, пожимая плечами. – Давайте заплатим ему.
– Я получу для вас деньги послезавтра, – сказал Хомер, – это вас устраивает?
– Да, можно ли мне будет пойти в свой банк, хотя бы в сопровождении кого-нибудь? – спросил Корридон и посмотрел на Эмиса.
– Я пойду с вами, – просто сказал Эмис. Когда они выходили из кабинета, он добавил: – После банка мы навестим девушек. Я предпочитаю не тратить времени зря.
– И я тоже, – усмехнулся Корридон.
Глава 23
Мак-Адамс вошел в комнату Корридона и поставил макет на стол.
– Я думаю, это годится… Если вы проверите… Корридон осмотрел модель. Она в точности соответствовала тому, что он хотел.
После заседания в кабинете Хомера прошло три дня. Он уже побывал в банке и положил на свой счет деньги, полученные от Хомера. Будучи в банке, он успел оставить распоряжение на выделение сотни фунтов в пользу Сюзи Льюис. Эмис, который стоял рядом, вопросительно посмотрел на него.
– Веришь или нет, но она моя крестница, – сказал Корридон. – Кроме того, я был должен Милли.
Эмис решил, что это причуда, и ничего не сказал. Его ум был слишком занят предстоящей встречей с Хильди и, как только Корридон закончил дело в банке, Эмис повез его не Керзон-стрит.
Корридон снова воспользовался телефоном и сообщил Ричи детали плана, время и дату, предупредив его, что дело может закончиться плохо, если он не будет настороже, но Ричи уверил его, что все будет в порядке.
– Вы позаботитесь о Чичо, – сказал он, – а я займусь Мак-Адамсом.
– Пусть поблизости будет полицейская машина, – предупредил Корридон. – Смотрите, Кару нельзя недооценивать, она умеет водить машину. Я не хочу, чтобы ей удалось скрыться.
Ричи сказал, что он позаботится обо всем, и просил Корридона не беспокоиться.
Корридон пропустил свою троицу через испытание. Эмис был прав, говоря, что Чичо и Мак-Адамс первоклассные стрелки. Правда, в быстроте реакции им было далеко до Ричи, но Корридон уверил Эмиса, что они не уступают ему ни в чем. Единственным человеком, который по-настоящему беспокоил его, была Кара. Мало того, что она стреляла лучше, чем Чичо и Мак-Адамс, но она водила машину так, что у Корридона волосы вставали дыбом. Ее чувство дистанции было потрясающим. Возвращаясь с Корридоном в Бейнтриз, она неожиданно развила на узкой дорожке такую скорость, что Корридон онемел от ужаса. Казалось, она была продолжением машины или, вернее, составляла с машиной одно целое. Эмис, сидевший на заднем сиденьи, только улыбался. Корридон, считавший его до сих пор сумасшедшим водителем, изменил мнение. По сравнению с Карой, Эмис был просто дилетантом. Он начал сомневаться, сможет ли полиция задержать ее.
Из этой троицы Корридону больше всего нравился Мак-Адамс, но он знал, что это опасный фанатик. Чичо ему не нравился. У парня начисто отсутствовал интеллект и было лишь яростное желание убивать.
Имея макет, Корридон налег на репетиции. Евского он заставил играть роль Ричи. Евский был стрелком не хуже Мак-Адамса и Чичо, и часто он стрелял раньше их. Когда Корридон проводил репетицию, посмотреть ее сходились все обитатели Бейнтриза.
Часть дороги он превратил в Стратфорд-роуд, установив почтовый ящик и телефонную будку. Садовые ворота играли роль дома Ричи.
Он заставлял их снова и снова повторять все действия, а сам наблюдал из телефонной будки, как Чичо прячется за почтовым ящиком. Это было жизненно важным, поскольку Корридон собирался пристрелить его раньше, чем тот успеет выстрелить в Ричи.
Хомер и Эмис смотрели все репетиции и восхищались замыслом Корридона.
По-настоящему беспокоила Корридона Кара. Она казалась недовольной своей пассивной ролью и, когда Корридон показывал Чичо, как следует прятаться за почтовым ящиком, чтобы он мог его видеть, она вышла из машины и подошла к ним.
Корридон хмуро посмотрел на нее.
– Разве я приказал вам оставить машину? Она улыбнулась.
– У меня есть предложение.
– Какое? – нетерпеливо спросил Корридон. Эмис присоединился к ним.
– Я бы хотела прикрыть Чичо, – объяснила она. – Первым выстрелит Мак, потом Чичо, потом я могу выстрелить из машины. Разве это плохая идея?
– Да, – сухо сказал Корридон. – Ваша задача вести машину. Прикрывать Чичо не нужно. Вы останетесь в машине и будете держать двигатель включенным. Такова ваша работа, и вы должны ее выполнять.
Мгновение она колебалась, глядя на Эмиса, но тот не поддержал ее. Она пожала плечами и сердито нахмурилась.
– Очень хорошо, но вы, возможно, еще пожалеете об этом.
– Это мое дело, – отрезал Корридон. – Вы вернетесь в машину?
Она ушла.
– А не нужно ли ей, в самом деле, присоединиться к вам? – спросил Эмис, когда она ушла. – Если Ричи опасен, как вы говорите, три пистолета лучше, чем два.
– Ее работа – сосредоточиться на вождении машины, – сказал Корридон, волнуясь за Ричи. – Нам предстоит быстро удрать, а если она начнет стрелять, то забудет о машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18