Необычная архитектура из красного кирпича напоминала иллю­страции из учебников истории о Средневековье или эпохе Возрожде­ния. Голубое речное русло, делившее город на две части; каменные мосты; ряды одинаковых по высоте домов, как в Петербурге выстро­енных вдоль узких набережных. Безмятежность и приветливость го­рожан; отсутствие надоевшей еще в Париже сутолоки…
Названная Ириной улица находилась неподалеку от площади Ка­питолия – в самом центре города. Подобно настоящему туристу, Ар­тур прогулялся по place du Capitole, поглазел на достопримечательно­сти и нырнул в прилегающую улицу. Отыскав дом №142 – обычный, четырехэтажный и мало чем отличавшийся от соседних, подался к ближайшему телефону-автомату. Вставив в аппарат «telecarte» – куп­ленную на вокзале пластиковую телефонную карту, набрал шести­значный номер…
И, услышав прият­ный женский голос, спросил по-французски про информационную службу для туристов:
– Une information touristique ici?
В ответ нежный голосок проворковал искомый ответ:
– S`il vous plait, parles moins vite.
Еще утром вызубрив ответную фразу, точного ее смысла капитан не за­помнил. Что-то вроде: не могли бы вы повторить вопрос помед­лен­нее…
Повесив трубку, он засек время. Появиться в парадном подъезде надлежало ровно через десять минут – не раньше. Достав сигареты, сызнова наткнулся взглядом на лежащий в пачке чип; вздохнув, щелкнул зажигалкой, глубоко затянулся. И, упрятав пачку поглубже в карман куртки, стал прогуливаться вдоль нарядных витрин магазин­чиков…
Вот и подъезд дома №142: чистенький, ухоженный, светлый.
Слева от двери – в углу, куда едва добивает свет, должен лежать небольшой ключ…
Сделав шаг в сторону, Дорохов почувствовал, как сердце зачас­тило – обжегшись с ячейкой в камере хранения, он невольно опа­сался подвоха и здесь.
Нет, ключ лежит в условленном месте. И то, слава богу!..
Схватив его, он бросился по короткому лестничному маршу к почтовым ящикам.
«Тридцать третий! Тридцать третий!.. – монотонно звучало в сознании. – Нашел! Вот он, родной – тридцать третий!»
Поворот ключа. Дверца легко поддалась, приоткрылась…
Конверт! Без адреса и без единой строчки.
Пряча его в карман, Артур оглянулся, насторожился…
Никого. Ни гулких шагов по ступеням, ни скрипа дверей, ни шо­рохов…
Скорее на улицу!
Закрыв ящик, он метнулся вниз, бросил ключ в тот же угол и вышел из подъезда. Двумя трясущимися пальцами выудил сигарету; прикуривая, осторожно осмотрелся…
Да, сейчас угодить в лапы спецслужб было смерти подобно – в одном кармане чип, в другом – посылка. Хуже не придумаешь!..
Кажется, все спокойно. Праздно шатающийся народец; ни од­ного припаркованного поблизости автомобиля. Тишина, умиротворе­ние и беззаботность…
Все. Поймать такси и на вокзал! Еще разок прошвырнуться по этажам в поисках этой гадской тысячной ячейки и прямым автобусом в аэропорт. Лежащий рядом с паспортом билет на рейс «Тулуза-Мо­сква» давно согревает душу. Скорей бы наступил вечер!..
Регистрация на рейс «Тулуза-Москва», выполняемый самолетом авиакомпании «Austrian», начиналась через час.
По неписаным правилам заурядный турист должен был иметь при себе вещи: смену белья, предметы личной гигиены, сувениры…
А как же иначе? Приехать на недельку из далекой России и не купить бутылку француз­ского коньяка? Флакон туалетной воды? Или что-то из коллек­ции знаменитых модельеров?.. Бред. Пусть все это будет ненастоящее, не запредель­ное по цене. Пусть дешевое и дос­тупное для такой не шибко важной птицы, как замести­тель службы безопас­ности Остан­кинского мясокомбината. Но быть это в дорожной сумке путешественника при вылете за пределы Фран­ции обязано. Иначе вас могут не понять или, не дай бог, в чем-то за­подозрить.
И, пошерудив пальцами по кротко остриженному затылку, Ана­толий Алексеевич Громов направился к рядам фешенебельных мага­зинов, устроенных прямо в аэровокзале…
Спустя полчаса он спустился в туалетные комнаты, неся на плече небольшую новенькую сумку из черной кожи. Внутри лежало все не­обходимое: бритвенный станок, зубная щетка, одеколон, коньяк… И CD-плеер. Вот только дисков с любимым Кашиным он здесь не оты­скал. Пришлось купить сборник французского шансона.
Стоя перед зеркалом, Дорохов умылся, сбрил со щек двухднев­ную щетину; высушил лицо, освежился одеколоном, причесался… Пройдя в смежное помещение, заперся в свободной кабинке и достал заветную посылку. Сложив конверт пополам, запрятал в задний кар­ман джинсовых брюк.
Оставалось понадежнее упрятать чип. Для этой цели он специ­ально приобрел бензиновую зажигалку «Zippo». Открыв ее крышку, вы­нул изо рта жевательную резинку, оторвал небольшой кусочек и при­лепил его на плоскость крохотного чипа, заранее очищенного от си­ликона. Осторожно пропихнув его внутрь крышки, прижал пальцем к внутренней стороне…
Готово! Теперь, ежели проходя сквозь исполинскую подкову де­тектора загудит сигнал, можно смело выкладывать на стол зажигалку, сигареты, мелочь… И вряд ли бдительная служба досмотра, в чью обязанность входит выявление опасных вещиц вроде оружия, обратит внимание на сей заурядный набор пассажира.
Для порядка спецназовец нажал кнопку смыва воды, покинул ка­бинку и… услышал объявление о начале регистрации на рейс «Ту­луза-Москва»…

Эпилог
Москва. 5 сентября; 01.50–15.20
Ставропольский край. 20 сентября; 11.20–12.00
– Хм… Многовато осталось денег. Непорядок!.. Надобно потра­титься на что-нибудь еще, а то в следующий раз командировочных дадут меньше! – сокрушался Артур, покидая знакомый магазинчик, где успел побывать перед отлетом в Париж. В руке побле­скивала це­лая стопка дисков Павла Кашина. Оглядевшись, он стал припоминать, где в прошлый раз видел витрины с образцами сотовых телефонов: – Ага, вон они!.. Раз уж Ирина приказала по возвра­щении на родину позвонить товарищу генералу, так лучше сделать это с помощью кру­той мобилы. Один хрен финансового отчета писать не заста­вят…
Спустя минут тридцать капитан вышел из аэровокзала и, отойдя в сторонку, набрал номер на новеньком сотовом телефоне.
– Александр Сергеевич? – спросил он, услышав чей-то заспанный мужской голос.
– Да. Кто это?
– Дорохов беспокоит. Артур, который…
После небольшой паузы, генерал удивленно воскликнул:
– Ты откуда звонишь?! Японский конспиратор!..
– Из «Шереметьево-2». Извините, за поздний звонок, но я только что прилетел…
– А… ты один, что ли?
– Один. Подробности лучше изложить при встрече.
– Хорошо. Погуляй там пока. Поужинай или… лучше позав­тра­кай. Я сейчас за тобой выезжаю. Как подъеду – позвоню на твой но­мер…
Черный «Мерседес» мчался в направлении подмосков­ного за­крытого санатория, где Дорохову довелось провести сутки до от­лета в Париж.
Рассказав вкратце о задании и о случившемся несчастье с Ири­ной, он полез по своим карманам… И скоро Александр Сергеевич вер­тел в левой руке сложенный пополам конверт, а на правой ладони иг­раючи подбрасывал миниатюрный чип. Виновато пожимая пле­чами, спецназовец поведал о диком недоразумении с ячейкой под но­мером «ты­сяча»…
В ответ пожилой разведчик грозно глянул на него из-под густых черных бровей и… неожиданно рассмеялся.
– Ее и не должно было быть, – услышал сквозь смех молодой че­ловек.
– То есть как, не должно?.. – опешил он, приготовившись к лю­бой реакции начальства, кроме подобной.
– А вот так! Держи – это тебе на память о первом серьезном за­дании.
Генерал вернул ему чип и, все еще улыбаясь, растолковал:
– Он девственно чист – на нем нет ни байта информации. Не найдя нужную ячейку, вы с агентом могли его попросту выбросить. И даже если бы вас сцапала контрразведка – наличие этой штучки не стало бы доказательством чего-то противозаконного. Таких полно в каждом сотовом телефоне, плеере и любой другой аппаратуре.
– А это? – кивнул на посылку Дорохов.
Александр Сергеевич включил над задним сиденьем небольшой плафон, распечатал конверт и вынул из него сложенный вчетверо цветной листок. Развернув, показал собеседнику…
– Охренеть… – пробормотал тот.
– Можешь и ее прихватить на память. Сейчас приедем в санато­рий, по­весишь над кроватью. Держи…
Артур взял страничку, вырванную из какого-то глянцевого эро­тического журнала. С фотографии похотливо взирала обнаженная блондинка. Бес­стыдно раскинув длинные ножки, густо накрашенная бестия вдобавок широко раздвигала ухоженными пальчиками свои выбритые до бле­ска прелести.
– Однако… – свернул он картинку.
– Срамота! Ежели внимательно приглядеться к тому месту, что она демонстрирует – тыльную сторону зубов увидишь!.. – согласился разведчик и весомо молвил: – Зато с этой посылочкой вы были гаран­тированы от провала.
– Но объясните тогда, с какой целью мы ездили в Париж?! Зачем купались в Сене, рисковали на трассах и в лесу?..
Генерал помолчал, потирая указательным пальцем мясистый нос, потом с протяжным вздохом выдал:
– Извини, парень… Хоть ты и доказал свою надежность, но есть вещи, которые тебе знать пока не положено.
– Ну, это как водится, – горестно усмехнулся Дорохов. – Изобра­жать из себя шпиона и подставлять под пули башку – положено. А с какой целью – извини…
– Ты понапрасну не обижайся и не расстраивайся. На самом деле вы выполнили очень важную работу. Очень!
Спецназовец не ответил. Конечно, быть заурядной приманкой, наивным живцом – до обидного неприятно. Но… Начальству всегда виднее. К тому же, волновал еще один вопрос – более важный, чем обманутое и ущемленное самолюбие. И он твердо произнес:
– Надо бы помочь нашему агенту. Рана не опасная, но самостоя­тельно она передвигаться не сможет еще дней пять-шесть.
– Не переживай. Сейчас устрою тебя и обзвоню нужных людей. Завтра план ее возвращения в Москву будет продуман и утвержден. Ну, вот мы и приехали…
Уснул Артур в районе пяти утра и, вероятно, проспал бы весь следующий день – слишком много за прошедшую неделю накопилось усталости и нервного напряжения. В одноместный, комфортабельный номер не стучали; постояльца не беспокоили, не приглашали к зав­траку и обеду. Не иначе, Александр Сергеевич перед отъездом рас­по­рядился не мешать его отдыху.
Однако около трех часов дня он шумно ворвался в номер сам.
– Подъем, спецназ! – крикнул от двери генерал.
Молодой человек подпрыгнул на постели, сбросил одеяло, сел, ошалело взирая на гостя…
– Вставай-вставай, – поторопил тот, – а то проспишь самое инте­ресное!
Пока Дорохов принимал душ и брился, все та же улыбчивая, но несло­воохотливая девушка принесла поднос с красивыми бутербро­дами и двумя чашками черного кофе…
– Присаживайся, – пригласил генерал к столу окончательно про­снувшегося и посвежевшего парня. Прихлебывая из чашки кофе и хитро посматривая на него, долго молчал, потом выудил из кармана и положил на стол пухлый конверт: – Здесь все твои документы, деньги и два билета на самолет.
– Что, опять возить пустые чипы? – без энтузиазма поинтересо­вался Артур.
– Какие чипы!? К отцу поедешь в законный отпуск! На две не­дели.
От неожиданности тот перестал жевать:
– Правда?..
– Нет, шутю, японский конспиратор! – засмеялся разведчик и по­хлопал его по плечу: – Поезжай-поезжай, Артур. Отдохни, выспись, пооб­щайся с отцом – он, кстати, в полном порядке. А девятнадцатого числа вернешься в учебный Центр. Не забыл, надеюсь, что двадца­того торжественный выпуск?
– Помню…
– Ну и славно. Сейчас покончим с завтраком, и отвезу тебя в аэ­ропорт. А по дороге ты мне подробно расскажешь, где и как нашим людям разыскать Ирину…
* * *
Заслышав команду командира подразделения, слушатели выпу­скного курса выстроились на краю небольшого плаца в считанные се­кунды. Торжественное построение по случаю окончания ими Цен­тра ожидалось ровно в двенадцать часов. До начала церемонии остава­лось минут сорок, од­нако бывшие офицеры и сержанты подразделе­ний специального на­значения давно успели подготовиться к важному мероприя­тию. На каждом си­дел новенький гражданский костюмчик, выгла­женные рубашки сле­пили белизной, обувь блестела… Доволь­ные лица в предчувствии скорого и неординарного поворота судьбы излу­чали радость.
– Проверьте, все ли, – бросил начальник Центра.
– По порядку номеров рассчитайся! – прогремел голос старшины – бывшего майора спецназа.
– Первый.
– Второй.
– Третий… – живо побежала перекличка от правого фланга к ле­вому.
– Девятнадцатый, – растерянно оглянулся по сторонам последний в шеренге.
В это миг опоздавший появился на своем месте; как ни в чем ни бывало, сделал шаг вперед и четко доложил:
– Двадцатый – расчет окончен.
– Как всегда, стервец, опаздывает! – скривился седовласый муж­чина и добродушно пробухтел: – Не иначе ты и на похо­роны свои опоздаешь, Дорохов?
– А что на них торопиться, – невозмутимо пожал тот плечами.
Однако пожилой мужчина вернул лицу положенную строгость и ско­мандовал:
– Отставить разговоры! Курсант Дорохов, выйти из строя.
Артур сделал три шага вперед и, развернувшись на сто восемьде­сят, приготовился к очередной порции нравоучений. Но Серый кар­динал отчего-то не спешил читать нотаций, а, достав из кармана ка­кой-то листок, зачитал:
– Приказом э-э… ну, фамилии не нужны – ничего они вам не скажут… номер сто восемьдесят пять дробь два, от шестнадцатого сен­тября сего года курсанту Дорохову восстановлено офицер­ское звание «майор». По­здравляю, товарищ майор.
Пожимая протянутую ладонь, молодой человек недоумевал:
– Это ошибка, товарищ генерал. Я был капитаном…
– Ошибки в нашем ведомстве исключены, – отчеканил тот и не­громко добавил: – Тут на тебя еще одни «покупатели» нашлись, по­мимо тех, что беседовали с тобой вчера. Вон они, кстати – легки на помине. Становись в строй…
Слева к шеренге курсантов подходили статный мужчина с моло­дой женщиной. Вернувшись на свое место, Артур посмот­рел в сто­рону приближавшихся людей и… ощутил, как сердце на миг остано­вилось.
– Не ждал, японский конспиратор?.. – расплылся в улыбке Алек­сандр Сергеевич. Подойдя к сво­ему давнему приятелю – начальнику Цен­тра, поздоровался и что-то тихо сказал…
Одетая в деловой строгий костюмчик Ирина почти не хромала – шла своей обычной ровной походкой и встала чуть поодаль, левее строя. Старательно оберегая маску невоз­мутимости, сдержанно кивнула бывшему напарнику и… смутившись, опус­тила взгляд.
Вчера, едва вернувшись из отпуска в Центр, Дорохов сразу уго­дил с корабля на бал – попал на собеседование с «покупателем». Серьезный мужик представился сотрудником ГРУ; сказал, что уже ознакомился с личным делом и сегодня – при повторной встрече, предложит подписать кон­тракт с его «конторой». В принципе, подпи­сание контракта оставалось лишь проформой – согласия выпускника Центра никто не спрашивал. Однако при нали­чии других «покупате­лей», его мнение становилось решающим.
– Дорохов! – вдруг послышался голос руководителя Центра. – Разрешаю выйти из строя. Можешь отойти…
Сообразив, куда ему разрешили «отойти», он медленно напра­вился к девушке, поздоровался:
– Привет.
– Здравствуй, – тихо ответила она.
– Как нога?
– Нормально. Твои антибиотики помогли.
– Из Франции выбралась без приключений?
– Да, на удивление спокойно. За мной приехали на машине; че­тыре часа до итальянской границы, еще три до Миланского аэро­порта. А там ждал чартерный рейс в Москву…
– Понятно. А Сашка вернулся?
– Через день после твоего отъезда. С ним все в порядке.
– Слава богу…
Они помолчали, отчего-то стесняясь встречаться взглядами. По­том Ирина вдруг спохватилась, открыла небольшую сумочку, про­тя­нула плеер:
– Спасибо! С удовольствием слушала Павла. И вспоминала тебя…
Но он отвел в сторону полу пиджака и, показав другой, новый плеер, улыбнулся:
– Оставь себе. Слушай, если пришлось по вкусу.
И опять между ними повисла неловкая пауза.
– Ответь мне, пожалуйста, Ира… – спустя минуту заговорил Ар­тур. – Ты знала о пустом чипе и о «ценности» той посылки, за кото­рой я мотался в Тулузу?
– Нет, – впервые посмотрела она ему в глаза, – иначе ни за что бы тебя туда не отправила. – И в свою очередь, преодолевая неуве­ренность, произ­несла: – Артур, мы ищем надежного человека для од­ной непростой миссии. Ты не согласился бы принять в ней участие?
– Извини. Мне лучше что-нибудь попроще и без игр в «подкид­ного дурака». Вчера предложили неплохую серьезную работу.
– Я в курсе… Ты уже подписал контракт?
– «Покупатель» подъедет к часу дня – к концу торжественных мероприятий. Тогда и решим с ним вопрос окончательно.
Вероятно, девушка не была готова к столь категоричному отказу. По­думав, подняла на него беспомощно-растерянный взгляд и призна­лась:
– Артур, я все понимаю. И твое огорчение из-за пустого чипа и этой… дурацкой посылки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27