Черт побери! Как он надеялся, что Рудзак уже выведен из игры.
– Попытайся найти его. Если не сможешь сам, отыщи кого-нибудь, кто укажет к нему дорожку. И мы должны знать, что он замыслил на этот раз.
Приступ боли нарушил ход его мысли. Он был вынужден сделать паузу.
– И передай Маргарет, чтобы она от моего имени приказала пилоту гнать прямиком в Феникс и доставила туда, в мой дом, хирурга. Пусть будет готов избавить меня от этой проклятой пули.
– В Феникс? – с сомнением переспросил Гален.
– Я удвоил там охрану и заранее подготовил убежище для Бассета.
– Как насчет Сары Патрик?
– Шансы уговорить ее остаться у меня в доме близки к нулю, – признался Логан. – Организуй наблюдение за ее коттеджем, а также надежную защиту, но так, чтобы она не догадалась.
– Будет сделано, – пообещал Гален, – но я больше тревожусь за вас. Именно вам Рудзак желает выпустить кровь и ваши останки развесить сушиться на солнце.
– В воздухе я в безопасности.
– Но с пулей в ноге…
– Я думаю, что Рудзак очень бы огорчился, если бы эта пуля прикончила меня, – криво усмехнулся Логан. – Он обещал, что я перед своим концом еще как следует помучаюсь.
– Будем надеяться, что он не изменил свои намерения и у тебя есть еще какое-то время в запасе. – Гален отключил связь.
Нет сомнений, Рудзак свое обещание сдержит. Он слишком долго вынашивал планы мести и не откажет себе в удовольствии их осуществить буква в букву. Конечно, Логана такие мысли отнюдь не успокаивали.
* * *
– Монти хочет нанести вам визит. – Сара поднесла пса к Логану и осторожно опустила его на пол возле койки. – Он уже пытался пробраться к вам самостоятельно, но не смог из-за раны, и я решила ему посодействовать. Он знает, что вы тоже ранены, и желает выразить вам свое сочувствие. Теперь, когда вы поговорили по телефону, не стоит ли вам поспать?
– Я как раз собирался.
– Оставить здесь Монти?
Логан протянул руку и погладил золотистую голову ретривера.
– Конечно. Зачем его тревожить и носить туда-сюда?
Сара убрала подальше от Логана телефон.
– Какие новости о вашем «приятеле»?
– О Рудзаке? Он жив.
– И что это значит для вас? Что намерены предпринять?
– Ждать. Следить. Стараться его найти.
После продолжительной паузы он добавил:
– А Бассета придется поместить в хорошо охраняемом доме в Фениксе… Для его же блага.
– Почему там?
– А где же? Там вполне уютно. Вы сами некоторое время провели в этом доме вместе с Евой. Я, разумеется, не предполагаю, что вы согласитесь погостить у меня вторично, пока Монти не поправится.
– Ни в коем случае, – решительно тряхнула головой Сара. – Я хочу поскорее вернуться к себе.
Этого он и боялся.
– Но все-таки вы не будете возражать, если мы сначала заглянем ко мне? Там ждет хирург, чтобы извлечь пулю.
– Почему у вас дома, а не в больнице? – Сара удивленно вскинула брови.
– В больнице задают вопросы.
– Доктора обязаны сообщать властям об огнестрельных ранениях.
– Но их можно убедить не торопиться с докладом или вообще забыть о нем, – усмехнулся Логан.
– Чем убедить? Деньгами?
– Кроме денег, я обладаю еще и некоторым влиянием. И могу сделать щедрый взнос на благотворительные нужды. За счет некоторой уступки и нарушения правил врач получит возможность бесплатно исцелить сотню страждущих.
– С риском потерять лицензию…
– Он вправе выбирать. – Логан закрыл глаза. – А сейчас, Сара, уходите. Позвольте нам с Монти впасть в целительный сон. Я устал защищаться от ваших нападок.
– Еще минуту.
Логан услышал, как вода льется в стакан, а затем Сара присела возле его изголовья. Ему пришлось снова открыть глаза. Она протягивала ему еще две таблетки.
– Этого вам будет достаточно для полного успокоения, и чтобы вы не тревожили…
– …Монти. – Он закончил за нее фразу и покорно проглотил лекарство. – Постараюсь не бредить во сне и не докучать вашему песику.
– От Монти исходит покой, вы сами в этом убедитесь. Он может навевать сон. И если спит рядом, то передает свои сновидения.
– Собачьи сны? – притворно испугался Логан.
– Они редко так кошмарны, как у людей. – Сара заботливо укутала Логана одеялом. – Я обо всем позабочусь, спите спокойно.
Она тихо отошла от него. То ли ее голос, то ли присутствие Монти и действие таблеток – или все, вместе взятое, – почему-то погрузило Логана в блаженное состояние. Вдруг он осознал, что в Саре есть и мягкость, и женственность.
Странное, противоречивое существо. С ним можно иметь дело, но приручить… Хотя возможно, если очень постараться.
* * *
Очнулся Логан уже тогда, когда его вытаскивали из санитарного фургона на носилках и предупредительно распахивали двери, а полненькая симпатичная особа в деловом костюме с вызывающе короткой юбкой щебетала какие-то распоряжения, словно перекормленная канарейка, вырвавшаяся из клетки. Он пропустил весь перелет и весь переезд с посадочной полосы до своего дома.
– Как ты себя чувствуешь, Джон?
– Как всегда, отлично.
– А выглядишь ты кошмарно, – легкомысленно заметила Маргарет. – Ты сейчас похож на могильный памятник. И ведешь себя глупо. Ты не представляешь, как было трудно организовать всю эту врачебную помощь у тебя на дому. Ты всегда доставляешь мне хлопоты, от которых у меня голова идет кругом.
– Прости. – Логан скосил взгляд и увидел, что Сара шествует рядом с носилками. – Познакомьтесь! Сара – хозяйка Монти, и моя помощница Маргарет Уилсон. Просите ее, Сара, о чем угодно, и Маргарет все сделает.
– Мне не о чем ее просить. Не беспокойтесь обо мне.
К удивлению Сары, Логан поймал ее руку и крепко обхватил пальцами.
– Не спешите, Сара. Оставайтесь здесь хоть ненадолго. Прошу вас…
– Успокойтесь. – Она не торопилась освободить свою руку из его хватки. – Я не собираюсь лететь от сюда немедленно. Я не улечу, пока не узнаю, как прошла операция.
– Вот и хорошо. Я считаю, что вы дали мне обещание. А ты, Маргарет, присмотри за ней. Ей нужно…
– Помолчи, – приказала Маргарет. – Я знаю все, что кому нужно, и обо всех позабочусь. А сейчас ты дашь доктору Дождону возможность позаботиться о твоей ноге, пока благодаря своей глупости ты ее не лишился.
– Да, мэм. – Логан закрыл глаза к отдался на волю своей помощнице.
Маргарет задала вопрос Саре, как только носилки с раненым скрылись за дверьми гостиной.
– Насколько плохи дела?
– Трудно сказать.
– Они сразу же начнут оперировать, но я хотела бы знать…
– Пуля не задела кость, но прошла через важные мышцы. И всегда есть опасность заражения. В больнице было бы надежнее…
– О больнице и не заикайтесь, – прервала ее Маргарет. – А где ваша собака? Я слышала, что ее тоже ранили.
– В санитарной машине. Какие-то люди в белых халатах и с красным крестом на шапочках сказали мне, что с Монти все будет в порядке. Я им поверила, хотя все это больше смахивает на бал-маскарад.
Маргарет восприняла слова Сары серьезно.
– Вы правы, но иногда мы вынуждены прибегать к услугам костюмерных.
– Как вы изящно выражаетесь, – усмехнулась Сара. – А, кстати, спасенного нами Бассета вообще вынесли в черном пластиковом мешке и увезли на тележке, словно груз.
– Это сделано для пользы дела, – с неожиданной твердостью изрекла симпатичная «пампушка» по имени Маргарет. – Присядьте, Сара. Мы найдем здесь пару удобных стульев и в ожидании известий от врача поговорим.
– Доставьте сюда Монти, – рискнула потребовать Сара.
– Только и всего? Пожалуйста.
Маргарет нажала на невидимую кнопку, и, словно по волшебству, двери распахнулись, и Монти был внесен «санитарами» и положен у ног Сары.
– Видите? Он распознал в нас друзей, – сказала Маргарет.
– Спасибо. Монти, кстати, также будет рад побыть здесь, пока операция не закончится.
– Вы хотите сказать, что Монти тоже обеспокоен?
– Не могу сказать с уверенностью, но Монти способен чувствовать чужую боль. Даже такого не очень близкого ему человека, как Логан. Где тут у вас кухня?
Я бы хотела напоить Монти.
– Я все сейчас сделаю.
Маргарет скатилась вниз по лестнице и почти тут же вспорхнула обратно с наполненной миской.
– А как быть с Монти? Нужен ли ему ветеринарный врач?
Сара отрицательно покачала головой:
– Я обычно справляюсь сама. Через день-два он поправится. Он у меня хороший мальчик. Не скулит, не капризничает.
Маргарет сочувственно улыбнулась.
– А пока вам придется носить его на руках, как ребенка. Ничего себе – ребеночек весом в семьдесят фунтов.
– Для меня это не проблема… Я сильная. При моей работе я должна быть такой.
– Я знаю, чем вы занимаетесь. Я собирала о вас сведения. – Маргарет присела напротив Сары и доброжелательно заглянула ей в лицо. – Вы имеете полное право отругать меня, но прежде я хочу признаться, что восхищаюсь вами и тем, что вы с Монти делаете.
– Почему я должна на вас сердиться? За всем стоит Логан. Он – кукловод, и он дергает за все ниточки.
– Справедливое суждение. – Теперь Маргарет смотрела на Сару изучающе. – Но вы и на Логана не так уж злитесь, как можно было бы предполагать. Почему?
«Потому что он сдержал свое слово. Потому что мотивы его поступков были мне понятны, хотя я и не одобряю его методов. Потому что за короткое время, проведенное совместно в джунглях, я успела многое узнать о нем: о положительных чертах его характера – силе воли, смелости, благородстве – и даже кое-что о его прошлом. А если ты начал разбираться в ком-то, понимать его, то уже нет места полному неприятию этого человека».
Но своими мыслями Сара не собиралась делиться с Маргарет и ответила уклончиво:
– Что было, то прошло. – Сара поднялась со стула. – Сердиться запоздало – значит, впустую расходовать энергию. Я хочу пойти поискать Бассета. Он, бедняга, так рассчитывал попасть домой. Ему наверняка трудно смириться с повторным заключением, пусть и совершенным ради его блага. Вы не откажетесь присмотреть за Монти?
– С удовольствием. – Маргарет погладила пса. – Я обожаю собак, а он такой милашка!
Сара нашла Бассета в холле. Вид у него был потерянный. Он очень обрадовался, увидев ее.
– Наконец-то хоть одно дружелюбное лицо! Когда за мной замкнулись эти мрачные ворота, мне показалось, что я попал в тюрьму.
– Мне тоже так показалось, когда я попала сюда впервые, – понимающе кивнула Сара. – Но тогда у ворот было не четыре, а всего лишь двое охранников.
– Вы бывали здесь раньше?
– Несколько месяцев тому назад.
– Мне следовало бы догадаться, что вы с Логаном давние друзья. Ваша близость к нему очевидна.
Сару его слова повергли в шок.
– С чего вы это взяли? – спросила она, снова обретя дар речи.
– Это сразу приходит на ум, стоит лишь немного понаблюдать за вами. Вы спасли ему жизнь, вы не спускали с него глаз во время всего полета и ухаживали за ним, хотя, как я мог заметить, вы старались проделывать это как бы невзначай. Все понятно – ведь Логан не из тех, кто любит, чтобы с ним нянчились. Или это не так?
– Не знаю. Я не пробовала его нянчить.
Бассет поднял руки, сдаваясь.
– Простите. Значит, у меня создалось ошибочное впечатление.
– Вот именно. Логан и я – никакие не друзья. Это во-первых. Во-вторых, я не спасла ему жизнь, а только хорошим пинком подтолкнула его к трапу, чтобы вы смогли втащить его в вертолет. А в-третьих, я заботилась о нем, как это делал бы любой другой на моем месте, с моими знаниями и опытом. Вот ровно настолько простирается наша, как вы выразились, «близость». Вы, наверное, устали. Показать вам вашу комнату?
– Вы расстроились? Поверьте, я не хотел… Не сердитесь на меня.
– Я не сержусь.
Сара сказала правду. Она сердилась не на Бассета, а на саму себя. Не его вина, что он не правильно воспринял ее поведение. Она дала ему повод так думать, а в действительности ею руководило лишь простое человеколюбие. Черт побери, почему люди склонны искать всюду скрытый подтекст? И почему ей надо вдаваться в сложные объяснения? Ей захотелось закончить этот неудобный для нее разговор.
– Вы устали, и я тоже. Отдохните и полюбуйтесь видом из окна. Я провела здесь когда-то пару дней, и это зрелище, поверьте, скрашивало мое одиночество.
Сара проводила Бассета наверх. Он в первую очередь отыскал в комнате взглядом телефон и схватился за трубку.
– Я очень рискую, но вы меня не выдадите, Сара?
– Почему вы спрашиваете?
– Логан очень просил меня не говорить моей жене, что я уже не в Санта-Камаро.
– Просил?
– Я не так выразился… Скорее требовал. Что вы мне посоветуете? Подчиняться ли ему во всем или показать, что я тоже не такая уж слабая личность? Он обещал мне в будущем лабораторию для моих исследований…
– Он многое и многим обещает, и пока я не поймала его на лжи, – серьезно сказала Сара. – Чего вы больше хотите? Вернуться домой или по-прежнему крутиться в его орбите?
– Логан намекал, что я теперь представляю угрозу для собственной семьи, – признался Бассет. – Не знаю, что перевешивает – мои чувства или его доводы?
Бассет со вздохом положил телефонную трубку на рычаг.
– Впрочем, здесь неплохо. Кажется, даже есть отдельная ванна и туалет. Я так отвык от нормальных условий – столько дней провел в настоящем аду…
– Что же вас там удерживало? – с интересом взглянула на него Сара.
– Мечта, – ответил он с искренней простотой. – Мечту не променяешь на возможность принять горячий душ.
– И что же это за мечта?
Выражение его лица сразу же изменилось.
– При всем уважении и доверии к вам я не вправе говорить о своей работе. Таковы условия контракта.
– А то, что вас могли убить, тоже записано в контракте?
– Нет, но мы знали, что рискуем. На разной территории – разная степень риска.
Сара понимала, что ее вопросы скорее всего останутся без ответа, но ее разбирало любопытство и надежда пробить брешь в той броне, которой защитил Логан свою таинственную деятельность. Измученный, выбитый из колеи, Бассет был на данный момент слабым звеном. На него лишь стоило по-умному надавить. Она решила отступить и начать фланговую атаку:
– Маргарет Уилсон обещала накормить нас и хлопочет сейчас на кухне. По всей видимости, она самое доверенное лицо Логана. Вы ее знаете?
– Нет, лично не знаю, но слышал о ней. Суровая, энергичная и преданная боссу женщина. О ней ходят легенды среди служащих его империи. Впрочем, что тут удивительного? Логан и сам легендарный персонаж.
– Однако этот легендарный герой получил пулю в бедро и, как простой смертный, стонет от боли. Его страдания сравнимы с вашими?
– Трудно судить, – пожал плечами Бассет. – Сейчас я в порядке. Мне бы только хотелось сообщить об этом жене и сыну.
– Действуйте. Не буду вам мешать.
– Спасибо. Я вам очень признателен.
Сара поняла, что от Бассета никакой полезной информации не добьешься и лучше оставить его наедине с телефоном, на который он поглядывал с вожделением. Она удалилась, прикрыв за собою дверь, и встретилась с Маргарет, по-прежнему пребывающей на посту.
– Хорошие новости, – сообщила та. – Пулю извлекли, и, кажется, все прошло удачно. Сейчас Логан спит после наркоза, но доктор велел разбудить его через несколько часов.
Сара приняла подобное известие с облегчением. Хотя рана Логана, на ее взгляд, была не опасна, но любая операция – всегда дело серьезное.
– Врач не сказал о возможном заражении?
– На всякий случай он рекомендовал антибиотики. Его беспокоит, что пуля пробыла в теле так долго.
– Все-таки я считаю правильным, что операцию провели здесь, в Штатах, а не там – в «зеленом аду».
Маргарет пожала плечами:
– Не спорю. Но у всякой проблемы есть две стороны. Предлагаю вам перекусить со мной. Кое-что я смогла наспех приготовить.
– Благодарю за заботу, но настала пора нам с Монти отправляться домой. Вы не попросите кого-нибудь отвезти нас на ранчо?
– Прямо сейчас? – Маргарет нахмурилась. – Зачем такая спешка?
– Ностальгия по дому.
– Вы говорили Логану, что побудете здесь…
Вот как! Маргарет памятлива и поймала ее на слове.
Но тогда эти слова вырвались у Сары непроизвольно. Она жалела раненого, страдающего от боли и ощущения собственной слабости, тревожилась о нем и желала его как-то поддержать. Теперь он окружен друзьями и с ним все в порядке.
– Ваш босс вне опасности. Зачем нам здесь находиться?
– Джону Логану это не понравится. Он велел мне оберегать вас. Как я могу этим заниматься, если вы будете за сотню миль отсюда.
– Я не нуждаюсь ни в чьей опеке. – Сара положила руку на голову Монти. – А вот мой пес нуждается в знакомой ему обстановке, чтобы быстрее выздороветь.
– Джону это совсем не понравится, – повторила Маргарет.
– Обеспечьте мне транспорт – любую машину, или я сама займусь этим, – решительно заявила Сара.
Маргарет вздохнула:
– Я выполню вашу просьбу. Но этим вы усложняете мою работу.
– Как-нибудь, я надеюсь, вы выдержите столь тяжелую нагрузку, – не смогла удержаться от колкости Сара. – Вам, должно быть, не привыкать выпутываться и из более сложных положений, раз вы доверенное лицо Логана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31