И совершенно не обязательно тебя д
олжны
убить. А кровь может быть чья угодно. Ты вспомни, как было с Элмаром. Ничего
,
до сих пор жив и здоров. Так что, не стоит тебе так бояться и портить себе

нервы. А стоит просто поосторожнее себя вести и не ходить по кабакам. А ещ
е
стоит поговорить с мэтром Истраном. Может, он тебе еще что-нибудь посовет
ует. И
кстати, действительно, почему ты не заведешь любовницу?
- Смеетесь? У меня их постоянно от четырех до семи.
- Я имею в виду другое. Не мимолетные, ни к чему не обязывающие
связи, а что-то более серьезное.
- Я люблю Терезу. Вы разве не знали?
- Знаю. Но неужели ты в надежде достучаться до ее сердца наглухо
закрыл свое собственное для других женщин? Это ведь может растянуться на
долгие
годы. И даже может закончится ничем. Например, она честно скажет тебе, что
твои
старания бесполезны, вступит в какой-нибудь орден, принесет обет целомуд
рия...
- Нет, ваше величество, не пугайте. Вы как скажете иногда...
Тереза тоже меня любит, но... как бы вам сказать... в общем, как умеет.
- То есть, по-христиански? Как ближнего? - невесело усмехнулся
король.
- Нет, сильнее. Но как-то платонически. Не получается у нее
большего. Не может. А касательно обета целомудрия коллеги-целители, кот
орые
мистики, растолковали ей популярно, что для нее это не имеет смысла. Давая
обет
человек отрекается от чего-то, что ему нужно, а в ее случае это будет что-т
о
вроде "на тебе боже, что мне негоже". Пустой обет получится, если отрекатьс
я от
того, что тебе самой противно.
- Понятно. И долго это у вас тянется? Года полтора? А прогресс
есть?
- Есть.
- Ваше величество! - раздалось откуда-то из-под потолка. - Какие
будут указания?
Жак тихо вскрикнул от неожиданности.
- Это мэтр Истран, - успокоил его король и распорядился: - Мэтр,
еще пять минут, и пусть за мной кто-то явится. А вы там займитесь, пожалуйст
а
нашей гостьей. Жак не придет, он плохо себя чувствует, а Элмар не особенн
о
хорошо разбирается в таких делах.
- Моя помощь не нужна? - тут же спросил маг.
- Не срочно. Вполне подождет до завтра.
- Тогда я буду заниматься, а вы не задерживайтесь.
Голос под потолком смолк.
- Жак, нервы у тебя никуда не годятся, - укоризненно сказал
король. - До чего ты себя довел? Тебе следовало обратиться к кому-нибудь ср
азу,
как только это началось.
- Как-то неудобно было... - развел руками Жак.
- Неудобно дракона трахать - хвост мешает, - сердито ответил
король и спрятал трубку в карман. - Что ж, пойду, подумаю, как оградить тебя о
т
домогательств потенциальных королев.
- Очень просто, - посоветовал Жак. - Женитесь, наконец, и они от
нас сами отстанут.
- Сам женись, - огрызнулся король. - Как вы меня достали! И ты
туда же! Тебе-то какое дело?
- А вы разве не знаете? - Жак посмотрел на короля и вздохнул. -
Наверное, не знаете. Наверное, у благовоспитанного господина Флавиуса
не
поворачивается язык вам доложить.
- О чем?
- Что при дворе вовсю болтают, будто я ваш любовник. Оттого вы,
дескать, и пренебрегаете женщинами, - посещаете своих фавориток раз в дв
е
недели для порядку. Только не уточняйте кто именно болтает, все болтают.

- И тебя это очень огорчает?
- А вас?
- Мне как-то безразлично. - пожал плечами король.
- А вот мне нет. Потому, что мне, разумеется, отводят пассивную
роль. И кроме того, поскольку все знают, что я женщинами не пренебрегаю,

считается, что я вас ублажаю из корысти и подхалимства. Вам было бы прият
но,
если бы о вас так думали?
- Обо мне думали все, что только может вообразить человеческая
фантазия, даже нездоровая, - его величество слегка помрачнел, видимо вспо
мнив
некоторые избранные шедевры нездоровой человеческой фантазии. - Так что
теперь,
из кожи вон лезть, чтобы доказать неизвестно кому, что ты не... верблюд, так,

кажется, называется это животное? Извини, я нахожу подобные попытки что-
то
доказывать ниже своего достоинства. А что касается дурацких слухов, то н
а этот
счет есть одно хорошее правило. Чем больше внимания ты им уделяешь, чем

агрессивнее ты на них реагируешь, тем охотнее люди будут в них верить.
На этом месте разговор был прерван требовательным стуком в дверь,
и бедный Жак вместо того, чтобы что-то возразить в ответ на последние слов
а его
величества, испуганно вскрикнул, съежился в своем кресле, посмотрел с не
которой
опаской на дверь, затем виновато на короля.
- Жак, так же нельзя, - укоризненно заметил тот, между делом
расстегивая верхние крючки камзола. - Я понимаю, человек может бояться. Н
е
знаю, что это такое, сам я не умею, но примерно представляю. Ну, ладно, ты
боишься того, кто за дверью, и мне понятно твое нежелание ее открывать, но
вот
зачем при этом издавать такие крики, я понять не могу... Кто там?
- Это я, - откликнулся женский голос. - Жак, открой.
Жак, мгновенно забыв о своих страхах, сорвался с кресла и бросился
к двери.
- Тереза? Что случилось? Ты пришла одна, ночью, пешком?
Это действительно была Тереза. И мало того, что она пришла одна и
пешком. Она бросилась к Жаку и они обнялись, чем повергли в изумление ег
о
величество, которого трудно было чем-либо удивить. А Тереза, даже не обрат
ив на
него внимания, взволнованно объяснила:
- Я не знаю... Я сидела, занималась... И тут меня словно
подбросило... Я почувствовала, что с тобой что-то случилось... Знаешь, с
некоторых пор я чувствую такие вещи... Не знаю, почему... мистики говорят,
что...
- Здравствуйте, - сказал наконец король. Только тут девушка его
заметила и опомнилась. К счастью, на этот раз она была настолько удивлен
а,
увидев его среди ночи в доме Жака, что забыла испугаться.
- Ой... Добрый вечер, ваше величество... - она сделала
полагающийся реверанс и недоуменно перевела взгляд на Жака. - Что все эт
о
значит?
- Ничего-ничего, - поспешил успокоить ее король. - Я сейчас
удалюсь и не буду вам мешать. Поговорите, разберитесь...
Жак пододвинул девушке кресло, в задумчивости прошелся по комнате
и вдруг спросил:
- Ваше величество, вы не будете возражать, если я расскажу Терезе
все?
- Все - это что именно?
- Все. Что со мной происходит, каковы причины этого всего, чего я
боюсь, кто я такой и почему меня среди ночи можно застать распивающим сам
огон в
обществе короля... И все такое. В конце концов мы с ней не чужие, и она имеет

право на ответную откровенность с моей стороны.
Король пожал плечами.
- Смотри сам. Это твоя тайна. Если ты уверен, что она будет
сохранена...
- Можете быть уверены, - серьезно пообещала Тереза.
- Тогда я пойду оденусь, - сказал Жак и направился в спальню.


Всяко оно, конечно, бывает, но чтобы так... Чтобы из смертельных
объятий маньяка, в одну секунду - прямиком в какой-то там дворец... Это уже,

знаете ли, психушкой отдает. Вот только что тебя держали за горло и занос
или
над тобой нож, и вдруг вместо темноты родных улиц - незнакомая комната,

освещенная неестественным желтоватым светом, вместо таинственного зл
одея -
незнакомый мальчишка, который сидит напротив и крепко держит тебя за ру
ки, так
что вырваться получается только со второго раза, да и то потому, что он са
м
испугался и руки отпустил. Не надо было, конечно, на него с доисторически
м
мослом кидаться, может, он и не хотел ничего плохого, но с перепугу же не

думаешь, что делаешь. Только когда бедный пацан в панике скрылся за дверь
ю, до
Ольги вдруг дошло, что уши-то у парнишки... того...
И тут-то ее и посетила мысль насчет психушки. Не иначе, у нее
все-таки сорвало крышу от испуга после свидания с маньяком... хотя стоп, ес
ли
бы это правда был тот маньяк, о котором говорят, фиг бы она жива осталась,
а
раз крышу сорвало, значит все-таки жива. Может, это и не маньяк был вовсе, а

так, шпана местная подшутить решила? Нет, так не пойдет, одернула она сам
а
себя, от таких размышлений последние остатки мозгов повторно перекосит
. Надо
спокойно сесть, оглядеться и разобраться, что тут к чему... А может, ее прост
о
похитили? Непонятно, конечно, зачем, у родителей ни денег нет, ни вообще ни
чего
ценного, а версия насчет торговли живым товаром не выдерживает никакой к
ритики.
Разве что не разглядели в темноте, какая она красавица, или с кем-то
перепутали... Да ну, ерунда какая, ну кому она на фиг нужна, хватать ее на
улице, как будто мало на свете девчонок, которых и хватать не надо, сами

согласны... Только что же все таки значит это непонятное перемещение, и ско
лько
прошло времени, и где она, в конце концов находится?.. Наверное, надо
попробовать отсюда выйти и посмотреть, что там, за дверью. Или просто
подождать, рано или поздно кто-то сюда войдет. Если войдут люди в белых

халатах, то все нормально. А если... э-э... а кто, собственно, еще может сюда
войти? Опять парнишка с ушами? Или еще покруче что-то?
Когда же это "что-то" все-таки вошло, Ольга тихо обомлела и
подумала, что все-таки, наверное, те уши ей не почудились. Если тут обитаю
т
такие вот Добрыни Никитичи, то это точно сказка, такие только в сказках бы
вают.
А сказка - место такое, в нем и ушам... всяким... место найдется... нет, бывают
же такие мужики на свете! Два метра с огромным гаком, плечи - во, старичок

Шварц отдыхает, а глаза, мама моя родная, какие глаза, синие, как небо,
посмотришь в них, и голова кружится, словно с обрыва в пропасть посмотрел
а...
Принц, говорит. Понятное дело, раз сказка, в ней и должен быть принц.
Непременно прекрасный. И на белом коне. Правда, костюмчик маленько подгу
лял, не
тянет на классику - кожаная куртка без всяких тебе брабантских кружев; шл
япа,
которой господа мушкетеры обычно подметают пол, отсутствует, вместо нее
обычный
ремешок-хайратник, и светло-русые, почти белые волосы принца смотрятся с
этим
ремешком как-то совсем по-славянски. А лицо у него... посмотришь в это лицо,
и
хочется человеку верить. Как в романах пишут - "открытое и благородное". Не
т,
действительно, что-то в нем есть такое. Благородное. То ли в лице, то ли во

взгляде... Потрясающий мужик этот принц. Настолько потрясающий, что нечег
о на
него и заглядываться. Ну где вы когда видели, чтобы такие вот шикарные му
жики
ничейными оставались и ждали всю свою жизнь - а не появится ли в один
прекрасный день этакая принцесса из славного районного центра Большие
Кульбабы,
сутулая, косолапая, непричесанная и не накрашенная, в грязных ботинках
и
помятом свитере?.. Смешно.


- Значит, если я вас поняла правильно, дело обстоит так, -
деловито подвела итог девушка. - Я переместилась между мирами, потому, чт
о в
следующие несколько секунд меня должны были убить. Тот траханый маньяк,
который
схватил меня за горло. Верно? Переместиться между мирами можно двумя пут
ями:
поменяться с умирающим магом или попасться в руки вашему шкодливому бр
ату. Я
так поняла, что тот пацан, которого я приняла за маньяка и приложила вот э
тим
мослом, и есть ваш братец? А куда он исчез?
Элмар с любопытством наблюдал за ней. Несомненно, девушка не была
воительницей и сроду не держала в руках оружия, но характер у нее был сам
ый
подходящий. Свойский такой характер. Никаких тебе обмороков и прочих со
плей,
здоровое любопытство и полная готовность к адаптации. И говорок у нее за
бавный.
Как у Жака.
- Он телепортировался, - пояснил принц-бастард. - Испугался и
убежал, проще говоря.
- А вы все так умеете? - заинтересовалась Ольга. - А я так тоже
смогу?
- Нет, - улыбнулся Элмар. - Так умеют только маги. Я, например, не
умею. И вы вряд ли сумеете. Люди вашего мира крайне редко обладают
способностями к магии.
Девушка слегка разочаровалась, но тут же задала новый вопрос:
- А почему вы говорите по-русски? От нас, переселенцев, научились?
- О, нет. Это вы говорите по-ортански. Объяснить этот
лингвистический феномен до сих пор никто не смог. Все переселенцы говор
ят на
том языке, который услышали первым, и он им кажется родным. Тереза считает
, что
мы все говорим по-французски. Господин Хаббард утверждает, что по-англий
ски.
Для вас - по-русски.
- А сами переселенцы между собой как?
- Разумеется, только по-ортански.
- И все равно им кажется, что на родном?
- Да.
- А если они знали несколько языков?
- В этом вопросе я, пожалуй, не смогу вам помочь. Вам объяснит
мэтр Истран, наш придворный маг. Или король, если он пожелает с вами
пообщаться.
- Король? - девушка мгновенно засмущалась. - А это обязательно - с
ним общаться?
- А что вас смущает?
- Знаете, я как-то боюсь общаться с такими большими шишками...
Стесняюсь, и вообще... Никогда не знаешь, на какой кобыле к ним подъехать,

чтобы не дай бог не разобиделись. А то эти великие начальники... Недостато
чно
низко поклонишься, навеки виноват останешься... Не люблю я их. И боюсь.
Элмар снова улыбнулся, подумав про себя, что бы сказал Шеллар,
услышав такое о себе мнение.
- Не обязательно, - сказал он. - Но это уж как король скажет... А
вот и мэтр Истран, наш придворный маг, прошу знакомиться. Это Ольга.
- Очень приятно! - радостно возгласила девушка и, вскочив с места,
замялась. - Ой, простите, а как у вас принято... приветствовать?
- Почти так же, как и у вас. - спокойно пояснил мэтр и присел на
край кровати. - Правила этикета вам потом объяснит Элмар. Как-нибудь на дос
уге.
- Я? - удивился Элмар. - Почему я? Разве не Жак этим занимается? И
не вы?
- Жак плохо себя чувствует и в ближайшие дни работать не сможет.
Его величество решил, что этим следует заняться вам. Он считает, что вы

страдаете от безделья, и небольшая необременительная работа на благо к
ороны
будет вам полезна.
- Спасибо, дорогой кузен! - ядовито произнес Элмар. - Как это мило
с его стороны - позаботиться, чтобы я не страдал от безделья!
- Вот и скажите об этом его величеству, - невозмутимо посоветовал
маг. - Он ожидает вас в своем кабинете, чтобы дать некоторые инструкции. А
я
пока побеседую с девушкой.
Недовольный Элмар удалился высказывать свои благодарности его
величеству, а мэтр Истран не спеша прошелся по комнате.
- Я буду задавать вам вопросы, - сказал он, устанавливая на
тумбочке у кресел голубой кристалл и производя над ним какие-то манипуля
ции. -
А вы должны на них отвечать по возможности кратко и, разумеется, честно. Э
то
частично сбор информации, частично тест, частично просто знакомство. Ит
ак, в
вашем мире вы жили в какое время и в какой стране?
- Конец двадцатого века, Украина.
- Ваш родной язык?
- У меня их два. Здесь я говорю по-русски.
- Ваш род занятий и общественное положение?
- Я студентка. Почти закончила филологический факультет
университета, еще не работала. Общественное положение... Я не знаю, как ва
м
объяснить, у нас немного не такое общество...
- Хорошо, расскажите чем занимаются ваши родители.
- Папа инженер, мама учительница. Вы знаете, что такое инженер,
или надо объяснить?
- Не надо. Вы принадлежите к какой-либо религии?
- Вообще-то, я православная христианка, но я не особенно верующая.
Можно сказать даже совсем не верующая.
- У вас есть какие-либо увлечения?
- Музыка, литература, компьютерные игры. Немного занималась
спортом, но не всерьез и у меня не получалось. И я давно бросила.
- Каким именно?
- Восточными единоборствами и стрельбой.
- Замечали ли вы за собой какие-либо магические способности?
- Никаких.
- Что вы еще умеете, кроме филологии?
- Практически ничего толком.
- Взгляните вот сюда...

Глава 2

Пьяный русский хакер практически непобедим.
Народная мудрость

Входи, Тереза. Не стесняйся, заходи, садись вот сюда, в кресло. Ты
раньше никогда не была в моем кабинете, я сюда никого не пускаю.
1 2 3 4 5 6 7 8