Кирпичов собирается уходить. Он выговорился Ц и поник, осунулся, руки мн
ут кепку.
Ц Напрасно вы так тревожитесь, Ц успокаивает Томин. Ц Ведь они поняти
я не имеют, что вы их подозреваете, что видели, куда они пошли. Разве нет?
Ц Если черепушка варит, то нет… Ошибку я допустил. Сунули рубль с мелочью
. Я их Ц в карман, будто так и надо. Одно было на уме Ц успеть их выследить. Н
о они-то могут сообразить: недоплатили шоферу шестьдесят копеек, а он см
олчал, Ц что за притча!.. Боюсь, обойдутся мне эти шестьдесят копеек…
Ц Мы будем спешить, Артем Степанович, Ц обещает Знаменский.
Кирпичов обводит всех взглядом и уходит, сутулясь. Некоторое время друзь
я молчат.
Ц И все-таки есть в его показаниях… Ц произносит Томин.
Ц Знаю, что тебя смущает. Хорошо, что Зина забежала, помозгуем вместе. Вво
дится новое условие задачи: у Петуховых ожидаемых тысяч не нашли…
Ц Нет?
Ц Нет. Их и не было.
Ц Вообще не было?!
Ц Да, Зиночка, вообще. Потому Кирпичову и недодали шестьдесят копеек. Вы
заметили, что в юридических документах не встречается формулировка «об
щеизвестно». Пишется иначе: «По делу установлено». А по делу Петуховых су
ществование денег не было установлено. О них было «известно»!
Ц Паша… наверняка?
Ц Абсолютно. Петухов тут уже корчился. Вот подтверждение Ц звонили с по
чты насчет знаменитых переводов. Полюбуйся.
Ц Ну и ну… Ц поражается Томин. Ц Стыдобушка!
Кибрит берет у него листок, читает вслух:
Ц Двадцать рублей, пятнадцать, двадцать пять…
Ц Угу. Любимым родителям на мороженое.
Ц Удивляюсь, Саша, как ты их не раскусил! Все поддались гипнозу «общеизве
стного». Не живи ты в том же доме, я над каждым бы словом ставил вопросител
ьный знак. А так принял на веру миф о деньгах, о машине, о Петухове, большом п
олярном начальнике. Хабаров мне утром расчудесно описал тамошнее житье-
бытье Бориса Афанасьевича. Мелкая сошка, к тому же неудачливый картежник
.
Кибрит крутит на тонком пальце обручальное кольцо.
Ц Эта парочка Ц толстый и рыжеватый Ц с пустыми руками. Вы охотились на
сытых волков, когда надо охотиться на голодных. А голодные волки Ц что, Ш
урик?..
Ц Рыщут за добычей, моя радость. И хотя, конечно, я болван, но ловить-то их м
не!
Звонит внутренний телефон.
Ц Да?.. Здесь. Ц Знаменский передает трубку Томину.
Тот слушает короткое донесение.
Ц Подтвердилось: Николай Петров две недели назад покинул Тулу, Ц сообщ
ает он.
Ц Кто это Ц Петров? Ц спрашивает Кибрит.
Ц Один из грабителей, Кирпичов опознал его по фотографии. Но о втором све
дений с мизинец. Вероятно, шофер. Круглолицый, курносый. Глаза навыкате, с
клонен к одышке…
Ц Странный интерес к радиотелефону, Ц добавляет Знаменский. Ц Пусто
брех или с прицелом?
Ц Какой же прицел, Пал Палыч, Ц недоумевает Кибрит. Ц На волне «Букета»
сообщать друг другу о злодейский замыслах?
Ц Помолчите-ка немножко. Ц Томин уходит в себя и повторяет медленно, ка
к заклинание. Ц Лет сорока пяти, толстый, приземистый… смахивает на моп
са… шофер… Шофер лет сорока пяти, лицо круглое, курносое, добродушное… то
лстый… одышливый… Толстый шофер… Кажется, ты, Зинуля, утверждала, что мне
никогда не изменяет память?
Ц Кажется, да.
Ц Изменила. Что-то зудит в голове, а что?.. Толстый шофер… толстый шофер…
Ц Толстый шофер, похожий на мопса. Ц Кибрит очень хочется, чтобы Томин в
спомнил.
Ц Еще раз.
Ц Толстый шофер, похожий на мопса… интерес к радиотелефону.
Ц Погоди с телефоном. Ц Томин обхватывает голову руками и шепчет. Ц То
лстый… шофер, похожий… на мопса… Интерес к радиотелефону ! Ц
Он вдруг срывается звонить по внутреннему. Ц Степан Ильич, Томин… Спаси
бо, помаленьку. Вопрос такой. Месяца четыре назад нам передали материал п
о поводу одного проходимца, работавшего под таксиста… Да-да, потом загло
хло. Мне необходимы его приметы… Очень срочно, Степан Ильич! Жду. Ц Прикр
ыв трубку ладонью, он наспех рассказывает. Ц Люди заказывали машину, чт
обы ехать на вокзал или в аэропорт. Минут за пятнадцать до срока появлялс
я человек и сообщал, что такси попало в аварию, а водитель Ц его приятель
Ц уговорил подбросить клиентов на своей машине. Клиенты, естественно, р
ассыпались в благодарности, быстро грузили вещи и отбывали. А следом явл
ялось заказанное такси, целое и невредимое. Ц Его прерывает голос в труб
ке. Ц Да?.. Хорошо, зовите Володю. Ц Снова обращается к Знаменскому и Кибр
ит. Ц С пассажирами наши позже беседовали, номер машины никто не помнил,
но, по-моему, говорили, что не московский. Расплачивались с этим ловкачом,
накидывая, естественно, «за любезность».
Ц Но как удавалось перехватывать заказы? Ц спрашивает Кибрит.
Ц Предполагали наводчика среди таксистов… Если тот ловкач был толстым
мопсом и если решил вернуться к прежнему промыслу… Тогда действительно
интерес к радиотелефону… Алло, Володя? Ц встрепенувшись, кричит Томин.
Ц Тебе объяснили, в чем… Слушаю… Та-ак… Знакомые черты, очень рад… А что т
акое? Ц Он долго слушает, мрачнея. Ц Понял.
Ц Шурик, он?
Ц Приметы совпадают.
Ц Отчего ж ты скис?
Ц Есть неприятное обстоятельство. Володя тогда опросил всех пассажиро
в, кроме одной пары. Пожилые люди, которым по состоянию здоровья была реко
мендована Прибалтика. Продали дом с садом в Крыму, в Москве останавливал
ись у дальних родственников. Ехали наудачу: «Осмотримся, выберем себе ти
хое местечко, обязательно напишем…»
Ц И не написали, Ц понимает Знаменский.
Ц Нет. И на них подобные случаи прекратились. Пара общительная, одинока
я, денежная… Идеальная пара для исчезновения!
Ц И никакого следа?
Ц Володя до сих пор ищет, но неизвестно, улетели они четыре месяца назад
или нет. Стояла мерзкая погода, рейсы отменялись, переносились… трудно д
окопаться.
Ц Давайте сядем и подумаем, Ц говорит Знаменский. Ц Петров из Тулы вор
овал, мопс «калымил» за баранкой. Потом был перейден роковой рубеж: если
не в истории с крымской парой, то в квартире Петуховых. Теперь «калымить»
уже не тянет. Сделана ставка на большой куш. Шесть дней назад куш сорвался
. Шесть дней они на свободе, первый страх схлынул, а обманутый аппетит пуще
разгорелся. Что им предпринять?
Ц Угнать такси с рацией. Перехватить несколько выгодных пассажиров. Из
них выбрать такого, которого можно посадить и не довезти.
Ц Сколько у них будет безопасного времени, Саша?
Ц До конца смены никто всерьез не хватится. Плюс часа два-три верных: маш
ине случается застрять вне зоны слышимости или еще что-нибудь. А переста
вят номер Ц могут кататься и дольше.
Ц Только, Саша, не поддаться бы единственной версии.
Ц Все прочие меры остаются в силе. А этой версией я займусь сам.


* * *

Зал диспетчерской такси.
Тот же напряженный ритм, то же ощущение биения пульса города, что и в первы
й приход сюда Томина. Но на столе у старшей прибавилось динамиков. Когда о
ни включены, слышны переговоры диспетчеров с шоферами.
Кроме обычной смены «Букета» здесь работает сейчас группа угрозыска.
Старшая говорит в микрофон, читая по бумажке:
Ц «Букет» вызывает всех водителей на линии: «Букет» вызывает всех води
телей на линии. Товарищи, управление городского хозяйства проводит стат
истический учет перевозок, производимых радиофицированными машинами.
Убедительная просьба сообщать в диспетчерскую дальность поездок, а так
же количество пассажиров и наличие багажа. Водители, временно не имеющие
заказов, должны при каждой посадке извещать нас о предстоящем маршруте.
Данному мероприятию придается важное значение… Ц и кончает «от себя»,
домашним голосом: Ц Вы уж отнеситесь серьезно и не подводите.
Она выключает микрофон, поднимает глаза на Томина.
Ц Периодически повторяйте, Ц говорит он.
Ц Александр Николаевич, но если они попытаются захватить машину… шофер
может пострадать?
Ц Может, Галина Сергеевна.
Ц Ужасно!.. Одного из наших покалечили, до сих пор в больнице. И взяли-то не
полную выручку… Александр Николаевич, а нельзя водителям объяснить, опи
сать приметы?
Ц Никак нельзя. Постараемся обеспечить безопасность людей.
Ц Саша, а я бы рискнул, Ц говорит подошедший Данилов.
Ц У этой истории есть предыстория… Ц тихо отвечает Томин. Ц И в предыс
тории, возможно, замешан кто-то из здешних таксистов. Усек?
Ц Простите, что я снова, Ц беспокоится старшая, Ц но как обеспечить без
опасность?
Томин кивает:
Ц Пойдемте, объясню.
Все трое подходят к щиту, где рассортированы бланки-заказы. Томин вынима
ет наугад несколько листочков.
Ц Читаем. Подача в восемнадцать часов, гостиница «Ленинградская», мест
о назначения Ц площадь Ногина. Реально на подобном маршруте завладеть
машиной?
Ц Центр, часы пик Ц нет.
Ц Верно, Галина Сергеевна. Дальше Черемушки Ц Малый театр.
Ц Отпадает.
Ц Коломенское Ц Востряково. Двадцать два тридцать.
Ц Нехорошая поездка.
Ц В вас проклевывается детективная жилка. Рейс взят на контроль. Все, что
здесь, Ц он указывает на щит, Ц как видите, проходит через руки Самойлов
а.
Самойлов сидит за отдельным столиком, изучая бланки; перед ним расстелен
а карта.
Ц Теперь давайте порассуждаем, Ц продолжает Томин. Ц Звонить и заказы
вать из чужой квартиры Ц недолго и влипнуть. Что для них самое спокойное,
а для нас, следовательно, самое тревожное?
Ц Поймать свободную машину, Ц подсказывает Данилов.
Ц Да, случайная посадка. Подозрительные ездки мы будем подстраховывать
патрульными машинами ГАИ. Ну и еще кое-чем. Повторим-ка наше воззвание.
Старшая включает переговорное устройство.
Ц «Букет» вызывает все машины на линии…


* * *

Трое суток посменно отдежурили муровцы в «Букете». Кирпичов все нерабоч
ее время тоже проводил там, там и спал на диванчике, чтобы быть под рукой д
ля опознания грабителей. Все пока безрезультатно.
Невесело возвращается Томин домой. Навстречу ему по лестнице спускаетс
я Борис Петухов, за спиной рюкзак. При виде Томина делает испуганное движ
ение назад, но прятаться поздно.
Ц Та-ак. Карету мне, карету?
Ц Да я… знакомая пригласила, немного проветриться…
Ц Когда поезд?
Ц Десять сорок пять, Ц автоматически отвечает Борис.
Ц Ту-ту Ц и прощай неприятности. Блистательный ход!
Ц Саш, ну слушай… ну можно с тобой как с человеком?
Ц Я и есть человек. Незаметно?
Ц Заметно, заметно! Ц заводится Борис. Ц Под милицейским мундиром бье
тся благородное сердце! Не то что у некоторых, да?
Томин молча смотрит на него усталыми глазами. Сейчас бы поесть да завали
ться спать…
Ц Я тут уже восемь дней! За каким чертом мне здесь сидеть?
Ц А родители?
Ц Может, так даже лучше, Саш. Скажут, вызвали срочной телеграммой, Ц и мен
ьше разговоров.
Ц Отец с матерью на ладан дышат, впереди следственные процедуры, суд. Пус
ть все тянут одни?.. Давай билет!
Ц Нету билета. Рассчитывал на вокзале схватить.
Ц А и есть Ц пусть пропадает. Заворачивай обратно.
Ц Не имеешь права! Ц слабо артачится Борис.
Ц Имею. Не юридическое, так моральное. Ц Он берет Петухова за локоть. Ц
Когда-нибудь сам спасибо скажешь.
Дождавшись, пока тот войдет в квартиру, Томин направился было дальше, но з
асомневался…
А Борис стоит в передней, не снимая с плеч рюкзака. Прислушался, тихонько
приоткрыл дверь… и оказался лицом к лицу с Томиным.
Ц Гражданин, вы задержаны при попытке к бегству! Ц Томин старается взят
ь добродушный тон.
Ц Может, я под домашним арестом?!
Ц Не шуми.
Борис в сердцах скидывает рюкзак на пол и уходит в комнату. Томин, улыбаяс
ь, двигается следом.
Ц Поймал и радуется! Тоже мне, великий сыщик! Ловил бы кого положено!
Ц Гляди-ка, замок новый вставил, прибрал, даже пол подмел. А цветочек-то н
е завял.
Ц Зря ты меня не пускаешь, Ц впадает Борис в страдающий тон. Ц Я ведь ту
т… ну прямо по уши в навозе! Старики чего-то наплели, пойдут теперь насмеш
ки…
Ц Ты тоже сочинял. Отец у тебя не отставной бухгалтер, а большой ученый, в
место домика на восьми сотках Ц загородная вилла.
Ц Откуда?! Ц отшатывается Борис.
Ц Пал Палыч у Хабарова выспросил.
Ц Этот Пал Палыч меня возненавидел с первой минуты!
Ц Он тебе просто не поверил с первой минуты.
Ц Нет, не просто! Как он меня обхаживал! То лестью, то хитростью. Все испыты
вал… Ты знаешь, я иск написал, Ц говорит он упавшим голосом. Ц Вот до чего
довел… Может, за мной есть грехи, но на чужое я не зарился. Да еще на чье!..
Ц Иск в дело не подшит.
Ц Но ты ведь знаешь. И я знаю. Главное, что обидно Ц не нужны мне те деньги!
Все вот тянутся, жилы рвут, чего-то там достигают. Кому должность, кому маг
нитофон какой-нибудь сумасшедший нужен или еще что. А я что потопал Ц то
и полопал… Лег Ц свернулся, встал Ц встряхнулся.
Томин садится верхом на стул и смотрит на Бориса внимательно.
Ц Хочешь верь Ц хочешь нет. Старики, между прочим, тоже на деньги были не
жадные. Пошлешь четвертак, мать накупит дребедени и обратно шлет. У меня
одних галстуков штук тридцать.
Ц Значит, честолюбием не мучаешься? А зачем приукрашивал свой портрет? И
менитые родственники, невесты-красавицы?
Ц Что я думаю и как себя внутри ценю, это личное дело. Но люди должны меня у
важать. Тут уж извини!
Ц Боря, если сам себя не уважаешь, другие не будут.
Ц Слушай, ну нельзя же признаться, что я весь тут, и больше ничего! Ц Приж
ав обе руки к груди, он с обидой взирает на Томина: простых вещей человек н
е хочет понимать!
Ц А почему, собственно, нельзя? Давай разберемся. Ты не воруешь? Не спекул
ируешь?
Ц Иди ты!
Ц По меркам Хабарова почти непьющий. От работы бегаешь?
Ц Куда от нее убежишь?
Ц Правильно. Получаешь во всяком случае, больше моего. Может, какой талан
т в землю зарыл? Ц отвлекает Томин от наболевшей темы.
Ц Там зароешь, Ц хмыкает Борис. Ц Ты пробовал вечную мерзлоту копать?

Ц Так. Подведем итоги. Ты не академик. Не герой. Не мореплаватель. Примерн
о, плотник.
Ц Хм… Ц кривится Борис. Ц Припечатал, так припечатал. Дальше?
Ц Дальше: плотник ты честный, трудишься в сложных условиях и приносишь
обществу посильную пользу.
Ц Пионерским собранием запахло. Если будешь перевоспитывать, я ушибит
ь могу, имей в виду!
Ц Нет, мы, что называется, беседуем за жизнь. Ты высказался откровенно? Вы
сказался. Дай мне… Раньше на базарах стояли смешные фотографы. У них был я
щик гармошкой на треноге, помнишь?
Ц Ну!
Ц И обычно была картина: например, джигит с саблей, но без лица, вместо лиц
а Ц дырка. Клиент сунет в нее голову Ц и готово дело, на коне.
Ц Ну?
Ц Сняться так, Боря, можно. Но каждый день эту бутафорию таскать Ц шею св
ернешь. И зачем? Помогал тебе папаша профессор и вилла?
Ц Ну…
Ц Мешали, Боря! Кто-нибудь позавидует мельком и забудет. Зато ты непреры
вно помни… чтоб не споткнулся бутафорский конь. Прав? Нет?
Борис угрюмо отвернулся, даже «нукать» перестал.
Ц А закадычные друзья у тебя есть? Ц донимает Томин. Ц Наверно, нет. Сбл
ижаешься с людьми до определенной черты, пока можно в душу не пускать. Отк
уда дружба? Или любовь? Допустим, женишься. На какую виллу повезешь в отпус
к жену?
Ц Да иди ты, хватит уж…
Ц Нет, ну почему тебе не быть самим собой?! В открытую, без похвальбушек? Че
го зазорного! Высот не достиг? Но ведь и не рвался. Прими ты себя таким, как е
сть! И другие примут. Погляди в зеркало Ц нормальный мужик. Здоровый, видн
ый. Чего надо?
Борис щурится и поводит широкими плечами, будто примеряет новую одежду.

Ц Саш, это в пользу бедных или начистоту?
Во весь рот, со стоном Томин зевает:
Ц Для дипломатии слишком устал. Скажем так: ты моих восторгов не вызыва
ешь. А уважать Ц я бы тебя уважал. Если б не вранье, я б тебя вот так уважал!



* * *

Наскучив вести пустые допросы (десятистепенные знакомые Петуховых), Зна
менский под вечер тоже заявился в «Букет». Вживается в эфирный галдеж, гд
е кроме переговоров с диспетчерами слышны и посторонние реплики: «Как де
ла?», «Когда кончаешь?», «План у меня дымится». Это водители между собой, хо
тя и не полагается засорять волну.
Час минул. Полтора. Все чем-то заняты, а Пал Палыч слоняется без дела. Прис
ел возле Томина, который делает пометки в бланках-заказах. Из динамика:
Ц Коль, слышишь?
Ц Слышу. После смены Ц как договорились?
Ц Само собой. Как ты?
Ц А загораю на куличках. Возил каких-то шизиков.
Томин наощупь прибавляет звук.
Ц А чего они?
Ц Сели Ц будто в Щелково, больную мамашу проведать, и все «гони» да «гон
и». Я говорю, машина завтра в капиталку идет, забарахлить может. Тогда, гов
орят, нас не устраивает.
1 2 3 4 5 6