Антонина принесла еще самогонки, закуски и стала поить и угощать тех, кто присоединился к нам. Для тех, кому некуда было сесть, она вынесла из дома стулья.
В этот момент к нашей поющей честной компании подошел Пётр и с ужасом стал наблюдать за происходящим.
— Что здесь творится? — нервно спросил он.
— Петь, а ты где был? — ответила ему вопросом на вопрос Антонина.
— Да так, — замешкался с ответом Пётр. — Лампочку одной постоялице вкручивал. У нее там что-то со светом, короткое замыкание. Пришлось чинить.
— Ну что, вкрутил лампочку-то?
— Вкрутил.
— А то иди, дальше вкручивай, пока патрон работает!
— А ты что здесь устроила?
— Петя, иди от греха подальше, — пьяным голосом ответила Антонина. — Мы тут общим собранием постановили…
— И что же вы постановили?
— Мы тебя в должности разжаловали, — бесстрашно ответила Тоня. — Ты теперь не комендант общежития, ты — завхоз. Будешь хозяйственной частью заниматься и по совместительству лампочки вкручивать тем постоялицам, которые в этом очень сильно нуждаются. Благо патрон у тебя на троих рос, а одному достался.
— Ты что несешь?! Или совсем стыд потеряла? — зашипел Пётр. — А ну-ка брысь под лавку!
Сказав это, Пётр уже было поднял руку, чтобы ударить Антонину, но она выпрямилась и посмотрела на него таким уничтожающим взглядом, что он моментально остановился и отвел руку в сторону.
— Только попробуй хоть пальцем тронь, — бесстрашно сказала Антонина. — Засажу, гад, за решетку. Вон сколько свидетелей, все подтвердят. Ты мне, Петя, за все ответишь! И за мою погубленную жизнь, и за мое здоровье, подорванное твоими побоями, и за дочерей, которые всю жизнь живут в страхе и боятся тебя как огня!
— Что ты этим хочешь сказать? — прищурился Пётр.
Развод, Петенька! Развод! — со слезами на глазах произнесла Тоня. — Развод и раздел имущества.
— Что?
— Что слышал! И вон из моего дома! Вон из моей жизни! Собирай свои пожитки и пошел прочь.
— Это мой дом!
Пётр хотел броситься на Антонину, но сидевшие рядом постояльцы не позволили ему это сделать.
— Это мой дом! — вновь закричал Пётр.
— А вот и нет, — спокойно ответила Тоня. — Это дом моих детей, а ты поищи себе другое жилище.
— Я тебя убью, — беспомощно произнес Пётр.
— Кишка тонка, — рассмеялась Антонина. — Ты же слабак, Петя, слабое существо. Только такое слабое существо может поднять руку на женщину! Ты же, кроме как баб лупить, ничего не умеешь, Петя. Баб лупить да лампочки на халяву вкручивать!
— Молодец, — похвалила я Тоню после того, как Петька взял бутылку самогонки и ушел прочь. — Тоня, ты справишься. Первое время будет очень тяжело. Развод — это маленькая смерть. Ты должна быть готова к тому, что сначала будет очень тяжело, но ты не сдавайся. Потом будет легче. И пожалуйста, судись за каждый стул. Гордость при разделе имущества никому не нужна. Можно, конечно, взять троих детей, оставить мужику дом и уйти в никуда. Только это не гордость и не чувство собственного достоинства — это очень большая глупость. Мужик приведет в дом новую женщину, будет жить себе припеваючи, а ты будешь всю жизнь скитаться вместе со своими детьми. Так поступают только от глупости. Как бы ни было стыдно, борись в суде за каждую тарелку и каждый стул. От Пети не убудет. Он всегда найдет себе женщину с квартирой и заживет новой жизнью. Сейчас одиноких женщин с квартирами больше чем предостаточно. А у тебя — дети, и, кроме тебя, о них больше подумать некому. Помни об этом!
— Я помню, — сквозь слезы произнесла Тоня.
— Это не унизительно, бороться за то, что принадлежит тебе и твоим детям. От этого зависит твоя дальнейшая жизнь и благосостояние твоих дочерей.
— Я знаю. Настька, а ты не забывай про Ялту и про двух успешных женщин. Пожалуйста, только не забывай!
— Я приеду. Я обязательно приеду, — пообещала я Тоне. — Мы пойдем в самый дорогой ресторан, будем танцевать, будем наслаждаться нашим успехом.
— Все это обязательно будет, — проговорила Тоня сквозь слезы. — Ты же сама сказала мне о том, что Ялта любит успешных людей! Боже, как же она их любит, и мы будем такими! Я буду очень стараться.
— И я тоже. Тонечка, ты только помни, что сначала будет тяжело. Нужно потерпеть, а потом станет легче. Знаешь, я уже вижу двух успешных женщин, танцующих под живую музыку. Я их вижу…
Глава 22
Утром я приняла решение уехать из Ялты. Я стала ходить по пляжу в поисках Влада, но его нигде не было. Вся Ялта гудела о том, что ночью была взорвана машина крупного ялтинского авторитета, одного из тех, кто контролирует ночную жизнь города. Подсев на лавочку к обсуждающим эту новость женщинам, я слегка прокашлялась и спросила:
— Простите, а вы не знаете, что сегодня ночью произошло? Все только про это и говорят…
— Как? Вы еще не знаете? — изумленно посмотрели на меня женщины. — Вчера машину ялтинского криминального авторитета взорвали.
— И он погиб?
— Ну а вы сами как думаете? Конечно, погиб. И он, и один из его охранников. Второго вроде как покалечило.
— Надо же…
— Говорят, в его машину гранату подложили.
— Да не просто гранату, — поддержала ее вторая женщина. — А гранату, нашпигованную чугунными осколками, которые разлетаются в радиусе двести метров.
— Боевая граната, — покачала головой другая. — У нее предохранительное кольцо отсутствовало. Чека была зажата между сиденьем и дверцей автомобиля. Один из охранников открыл дверь машины, и прозвучал взрыв.
— А откуда вы знаете такие подробности? — поинтересовалась я у женщин.
— По радио говорили.
Встав с лавки, я пошла вдоль по набережной и подумала о том, что сейчас в моей сумке лежит дискета человека, которого больше нет, и хранить ее, по всей вероятности, уже не имеет смысла. Но все же какое-то внутреннее чувство говорило мне, что я должна ее сохранить, потому что эта дискета может стоить мне жизни.
— Настя! — Подняв голову, я увидела Влада и бросилась ему на шею.
— Господи, как же хорошо, что я тебя нашла! Как же хорошо!
— Это я тебя искал. Я хотел с тобой попрощаться, мы сейчас с ребятами уезжаем.
— Я с вами.
— Правда? А как же твоя консумация?
— Видишь, какое на мне платье бесформенное? Это говорит о том, что все мои ялтинские похождения закончились.
— Действительно. Откуда у тебя такое платье?
— Его подарила мне одна успешная в будущем женщина.
— Что значит — успешная в будущем женщина?
Это женщина, к которой обязательно придет успех, потому что она в него верит. Так что, ты подвезешь меня до Москвы?
— Без проблем.
Через час я уже сидела в микроавтобусе рядом с Владом, который держал меня за руку и не сводил с меня глаз. У него были красивые мощные руки, совершенное тело и бездонные глаза. В него можно было влюбиться, а быть может, и полюбить, но я еще не была к этому готова. Слишком свежи еще были прошлые раны и воспоминания. К вечеру мы остановились, чтобы немного перекусить, размяться и сходить по своим нуждам. Друзья у Влада и в самом деле были просто замечательные. Парни достали мангал и быстро сделали нам шашлык.
— Влад, а ты что постоянно в рубашке с длинными рукавами, тебе не жарко? — поинтересовалась я у Влада, который кормил меня шашлыком прямо с рук. Я почувствовала, что мой вопрос привел его в замешательство.
— Настька, я так обгорел, что мне уже ничего не нужно. У меня кожа слишком чувствительная.
— А ну-ка, покажи!
— Прекрати…
— Ну покажи… — канючила я, как маленькая девочка.
— Да прекрати ты, я тебе сказал!
Ребята смеялись и уплетали шашлык, запивая его красным вином. Влад взял меня на руки и понес в лес.
— Я хочу тебя, — прошептал он мне на ухо. — Боже, как же давно и сильно я тебя хочу.
А я не стала сопротивляться, потому что невозможно сопротивляться себе самой. Я тоже хотела его, и я уже давно так страстно ни с кем не целовалась. Влад нашел для нас зеленую поляну, положил меня на траву, и я почувствовала на своей груди его страстные ласки.
— Ты мне очень сильно нравишься, — шептал Влад мне на ухо, задирая мое платье.
А я стала расстегивать пуговицы на его рубашке и вдруг резко остановилась.
— Настя, господи, какая у тебя грудь… Какая грудь…
На теле Влада были отчетливо видны следы укусов. Они были довольно глубокими и, по всей видимости, свежими. Не произнося ни единого слова, я стала осторожно снимать с Влада рубашку и внимательно рассматривать его тело. Рядом с укусами виднелись следы от женских ногтей. Кто-то сильно его поцарапал: до крови, до шрамов. Кто-то сопротивлялся, кусался и царапался, потому что этот кто-то очень сильно хотел жить… Сняв с Влада рубашку, я интуитивно запустила руку в карман и… нашла там обломок ярко-красного женского ногтя. Мне хотелось закричать на весь лес, но я не стала этого делать, потому что по-настоящему испугалась. Зажав страшную находку у себя в кулаке, я посмотрела, как Влад страстно целует мой живот и спускается ниже.
— Влад, хватит. Я больше не хочу!
Влад поднял голову и посмотрел на меня удивленным взглядом.
— Настя, я сделаю тебе хорошо, — задыхаясь произнес он.
— Нет, — резко освободилась я от объятий Влада и принялась одеваться.
— Но почему?
— Потому, что одной девушке ты уже сделал плохо.
Я раскрыла ладонь и показала Владу обломок ярко накрашенного ногтя.
— Что это?
— Это — ноготь Марины, которую ты хладнокровно задушил той ночью.
— С чего ты взяла, что это ее ноготь?
Влад хотел выхватить у меня улику, но я крепко зажала ее в кулаке и стала потихоньку пятиться от Влада.
— Этот обломок лежал в кармане твоей рубашки. Видимо, Марина чувствовала, что ты хочешь ее задушить, и сунула тебе в карман эту улику.
— Ты что несешь? С чего ты взяла, что это Маринкин ноготь? Сколько девушек так же ярко красят ногти…
— А это установит экспертиза.
— Какая еще экспертиза?
— Обыкновенная.
Я говорила и по-прежнему пятилась от Влада.
Он поднялся и принялся судорожно надевать рубашку.
— Теперь я знаю, почему ты носишь в жару рубашку с длинными рукавами. Совсем не потому, что ты сильно обгорел, а потому, что Марина кусалась, царапалась и сопротивлялась перед тем, как ты ее задушил. Она очень хотела жить, впрочем, как и все мы.
— Что ты такое говоришь?
— И я тебе нужна не потому, что я тебе так нравлюсь, а потому, что я — это твое стопроцентное алиби. Ты боишься, что следователь докопается до сути и алиби, которое обеспечили тебе друзья, не подтвердится. Тогда тебе буду нужна я.
— Настя, я тебе сейчас все объясню…
— Ничего не надо мне объяснять! Я и так все знаю.
— Понимаешь, Маринка сама виновата. Она забеременела и шантажировала меня, чтобы я на ней женился. Это не входило в мои планы. Она мне жить не давала! У меня институт, карьера, фирма отца… Она никак не вписывалась в эту жизнь со своим ребенком…
— Это ты расскажешь на суде.
— На каком еще суде? — позеленел Влад.
— На котором тебя будут судить за убийство беременной женщины!
— Ты должна мне помочь и обеспечить мое алиби.
— Нет уж, дорогой. За убийство ты будешь отвечать по закону.
— Ах ты, шлюха ресторанная…
Влад поднял с земли камень и погнался за мной. Я побежала, но он ударом камня сбил меня с ног. У меня потемнело в глазах, и я повалилась на землю. Влад тут же подбежал ко мне, схватил за шею и принялся душить.
А я… Я не могла сопротивляться, потому что почти ничего не видела и уже не дышала, я даже не могла плакать. Мне было жаль умирать и знать, что две успешные женщины уже никогда не станцуют в самом дорогом ресторане Ялты. Мне было больно оттого, что две успешные женщины не просто уже никогда не станцуют вместе, они даже не встретятся и, скорее всего, никогда не станут успешными… Одна будет задушена прямо в лесу, и в ее кулаке будет зажат яркий обломок ногтя другой задушенной, беременной женщины. А вторая, скорее всего, будет убита собственным мужем-деспотом, с которым прожила в постоянном страхе столько долгих лет.
Я уже почти ничего не видела, только какой-то темный тоннель, по которому, взявшись за руки, идут две успешные женщины… А где-то там играет громкая музыка ночной Ялты, гуляет народ, расцвечивают небо залпы салюта. Как жаль, что на этом празднике жизни нет двух хрупких женщин, которые так и не добились успеха. Господи, как жаль, что они не могут поднять бокалы, посмотреть друг другу в глаза и рассказать о том, как же много они добились и какой ценой…
Я закрыла глаза, и мне уже было все равно, что происходит вокруг меня. Я устала быть сильной… Я просто устала. Я слишком много дарила тепла другим людям, и, когда однажды замерзла и попросила меня отогреть, мне сказали, что я сильная и что такие, как я, должны согреваться сами.
Последнее, что пронеслось в моей голове, — это четверостишие какого-то неизвестного мне автора.
Люди, мне холодно.
Прошу вас, помогите.
Мне холодно, ведь я
Совсем одна.
Но вместо помощи
Со всех сторон твердили:
Ты сильная. Согреешься сама.
Две успешные женщины на чужом празднике жизни… А затем полная темнота.
Эпилог
Я приехала в Ялту! Черт бы вас всех побрал, но я все же приехала в Ялту! Я приехала туда успешной, да еще и замужней женщиной. Я сижу напротив шикарно одетой Антонины и не верю своим глазам. Сейчас мы не на чужом празднике жизни, а на своем собственном. Мы сидим в самом дорогом ялтинском ресторане, пьем шампанское, плачем и тут же смеемся. Затем снова плачем и снова смеемся, потому что я — русская, а она — украинка, а еще потому, что мы РОДНЫЕ и мы очень друг друга любим.
У нас есть женская солидарность, и в этом наша сила. Наши мужья курят на балконе. Они нам не мешают, потому что нам слишком много нужно друг другу сказать. Антонина выглядит просто великолепно. Ее волосы отливают медью, а платье, надетое на ней, украшает глубокое декольте. Она понимает, что глупо прятать такую красивую грудь.
— Я тебя столько ждала! Ты даже не представляешь, — говорит Антонина и потягивает шампанское. — Пока тебя не было, столько всего произошло!
— Рассказывай.
— Я развелась с Петькой, и его посадили.
— За что?
— Он в очередной раз поднял на меня руку, а я заявила на него в милицию. Полежала в больнице с сильными побоями, залечила свои переломанные ребра и начала новую жизнь. С чистого листа.
— И как же ты ее начала?
— Взяла в свои цепкие руки кафе, снесла все сараи, которые окружали мой дом, и вышла замуж, — рассмеялась Антонина.
Я посмотрела на Тониного красавца мужа и поинтересовалась:
— Кто он?
Он замечательный, добрый, чудесный. Он — самый лучший. Мы сошлись с ним сначала на почве бизнеса, а затем полюбили друг друга. У него ресторан, у меня кафе. Мы объединили свои усилия и открыли целую сеть маленьких ресторанчиков. Построили новый роскошный дом. Детки выросли, улетели из гнезда в Москву, а Игорек теперь в этой жизни моя главная надежда и опора. Я ведь даже и представить себе не могла, что мужчина так меня любить может. Он вдовец.
— Господи, как же я за тебя рада! Тонька, ты у меня просто красавица. Дай-то бог, чтобы всегда и все было хорошо.
Я смотрела на Тоньку раскрыв рот и вспоминала… Я вспоминала ту несчастную, затюканную женщину, серую мышку в бесформенном платье, которая плакала на крыльце своего дома, а ее муж в это время занимался сексом со своей постоялицей в соседнем сарае. А теперь Антонина — бизнес-вумен. Яркая, эффектная женщина, которая смогла вовремя взять свою судьбу в руки. Я знала, что этот успех дался ей слишком тяжело, совсем не так, как она мне хочет это представить. Я ЗНАЮ, ПОТОМУ ЧТО Я САМА ЧЕРЕЗ ЭТО ПРОШЛА…
Я представлю, как тяжело было Антонине распрощаться со своим прошлым. Побои, развод, голодные дети и непонятно откуда взявшиеся силы, когда казалось, что их уже нет. Все это оставило рубцы на ее сердце. Она про это не говорит, потому что это ее сугубо личное. Антонина — воплощение женского успеха, а сколько рубцов на ее сердце и через что ей пришлось пройти — это ее тайна, и она не хочет ни с кем этим делиться, потому что успешная женщина должна всегда улыбаться.
Тонька словно прочитала мои мысли и улыбнулась:
— А помнишь, как я сидела на крыльце и плакала?
— Помню, — со слезами на глазах улыбнулась я. — Я даже твое бесформенное платье сохранила.
— А я — твое вечернее.
— А помнишь, как мы пели и пили самогонку? — вспомнила я сквозь слезы. — Как Петька пришел, и мы его с должности сняли?
— Мы его завхозом поставили. — Из глаз Антонины потекли слезы, и уже было непонятно, отчего именно они текут: то ли от воспоминаний, то ли от смеха.
— А как ты его сковородкой хотела убить?
— Помню. Ты меня уговорила оставить его в живых. Настька, да что мы все обо мне да обо мне. А ну-ка, рассказывай о себе. Ты закончила свой юридический?
— Уже давно. Я востребованный, высокооплачиваемый адвокат, который защищает права женщин.
— Здорово. А муж?
— Муж — большой начальник. Он мне жизнь спас.
Я рассказала Тоне про все, что произошло со мной в Ялте. Про Влада и про смерть ялтинского криминального авторитета, которая произошла на моих глазах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27