Очень осторожно она положила трубку на рычаг. У нее было такое чувство, что скоро она узнает, кто же ее преследовал последние несколько недель. Она размышляла, останется ли в живых достаточно долго, чтобы поделиться своими переживаниями с кем-нибудь, кому она небезразлична… если она действительно кому-то была небезразлична.
Леви Купер какое-то время смотрел на телефон, собираясь с мыслями. Он хотел все хорошо продумать, прежде чем встретиться с Кристой Делани. Она может доставить ему кучу неприятностей, если он не договорится с ней. И чем раньше он это сделает, тем лучше.
Даже если ему придется купить ее молчание, это будет стоить того. И все это ради построенных им планов, ради его мечты, которую он лелеял в течение трех лет. Он не допустит, чтобы его планы полетели коту под хвост из-за Кристы Делани, вот и все.
– Куда ты так спешишь? – спросил Нэш, увидев, что Леви выезжает на кресле из своей комнаты.
Леви выругался про себя, увидев, что Нэш идет вслед за ним к входной двери.
– Ковбои гостят здесь уже три дня, а мне пришлось перенести на сегодняшнее утро сеансы терапии в больнице. Я пробуду там до обеда.
– Хэл и чоктоу Джим готовятся к отъезду на родео в Газри, – сообщил Нэш.
– Я загляну к ним на скотный двор, перед тем как уезжать, – пообещал Леви, пытаясь изобразить на лице улыбку.
По крайней мере Хэл и Джим не станут висеть у него на хвосте, подумал Леви. Жаль только, что Нэш все еще ходит за ним по пятам. Леви сделал все возможное, чтобы уговорить Нэша тоже уехать на родео, но тот не изменил своего решения.
Когда Леви уже подъехал к своему автофургону с ручным управлением, Нэш догнал его.
– Я хочу сказать, что доверяю тебе, Леви, но я…
– Ты хотел бы верить и Кристе, – перебил его Леви. – Я совершил ошибку, когда настоял, чтобы она стала моим лечащим врачом. Мне стоило предвидеть, что произойдет. Полагаю, я не имею права винить тебя в том, что ты хочешь ее. Она может понравиться любому мужчине.
– Все, чего я хочу от тебя, это правды, потому что сейчас, черт побери, я уже не знаю, во что верить. – Нэш не отводил взгляда от своего старого друга, который невозмутимо опускал гидравлический подъемник, чтобы подняться в кабину водителя.
– Я уже опаздываю на встречу, а по дороге хочу еще повидаться с Хэлом и чоктоу Джимом, – произнес Леви, усаживаясь в подъемник и избегая проницательного взгляда Нэша. – Наш разговор подождет до вечера, Весельчак.
Нэш продолжал задумчиво смотреть на Леви, пока тот усаживался за руль. Вздымая пыль на дороге, Доггер подъехал к скотному двору, чтобы пожелать Хэлу и Джиму удачи в соревнованиях.
Нэш все еще стоял на дороге, когда Леви уехал. Глядя в зеркало заднего обозрения, Доггер наблюдал, как Нэш скрывается из виду в облаке пыли.
– Проклятие! – выругался Леви. Нэш был так близко. Так чертовски близко! Леви должен остановить Кристу. Ему придется найти способ сделать так, чтобы она не зарождала в Нэше подозрений. А если она не согласится помочь ему, Леви придется рискнуть…
Мысль о том, что его планы могут рухнуть, была так невыносима, что Леви даже заскрежетал зубами. Ему просто нужно удостовериться, что Криста все не испортит. Каким-нибудь образом ему нужно заполучить ее молчание. Вот и все, что требуется!
Нэш все время ругал себя, направляясь к своему драндулету. Он ненавидел себя за то, что собирался сделать. Он подождал, пока Хэл и Джим уедут, а потом и сам покинул ранчо. Он дал Леви достаточно времени, чтобы добраться до больницы, и теперь намеревался посмотреть своими собственными глазами на этот дьявольски дорогой тренажер для ходьбы.
И хорошо, если эта машина действительно будет стоить каждого цента из тех денег, которые записаны в финансовых книгах Леви. Если же сумма оплаты не сойдется с указанными Леви расходами… что ж, тогда Нэш убедится, что Леви предал его. А если сойдется – значит, Криста обманывала его по причинам, которые он даже приблизительно не мог себе представить.
Нэш не был уверен, что ему понравится любая правда, – все равно он будет чувствовать себя проигравшим.
Глава 18
– Сиди спокойно, никаких лишних движений, – снова раздался за спиной Кристы грубый голос.
Она чуть не поперхнулась. Ей знаком этот голос! Криста испуганно повернула голову и уставилась на человека в маске, сделанной из лыжной шапочки.
– Джонатан?
Джонатан Хейвуд Третий, не отпуская руку Кристы и не отводя направленный на нее пистолет, снял маску.
– Собственной персоной.
Криста открыла рот от удивления, заметив новые морщины и глубокий шрам на подбородке некогда красивого лица бывшего мужа. Его карие глаза горели холодным огнем. Жизнь в тюрьме, несомненно, оставила на Джонатане неизгладимый отпечаток.
– Что ты здесь делаешь? – озадаченно спросила Криста.
С тех пор как Криста последний раз видела Джонатана, он поправился не меньше чем на двадцать фунтов и покрасил свои белокурые волосы в черный цвет; усы делали его верхнюю губу похожей на пушистую гусеницу, а редкая борода выглядела как крашеная шерсть.
– Полагаю, у тебя не хватает времени смотреть по телевизору новости, – ухмыльнулся Джонатан. – Или же здесь не принимают телеканалы из Оклахомы?
Джонатан слегка вздохнул и, как ожидала Криста, надменно улыбнулся. Она ненавидела эту его улыбку.
– Я сбежал из исправительной колонии три недели назад. Точнее сказать, просто ушел. Это совсем не сложно в некоторых не очень-то охраняемых местах. Нужно только угождать начальнику тюрьмы и ублажать охранников до тех пор, пока они не начнут думать, что ты постиг прописные истины. А когда они поверят, что ты начал новую жизнь, то найдут для тебя работу. И тогда можно разгуливать везде свободно.
– Не мог бы ты опустить пистолет? – попросила Криста настолько спокойно, насколько могла. – Что тебе от меня нужно?
– Мне нужен этот проклятый ключ, Мари Криста. – Нахальная улыбка Джонатана сменилась свирепым взглядом. – Я здесь все обшарил в поисках этого ключа.
– Так это ты копался в моих вещах? – изумленно произнесла Криста. – Но ответь, во-первых, как ты вообще умудрился найти меня?
– Твоя подружка Синти Мерроу сказала мне, где ты.
– Син никогда бы… – не веря своим ушам, проговорила Криста.
– Она, конечно же, не знала, что это я, – перебил ее Джонатан, усевшись на край дивана. – Я ей сказал, что это звонит доктор, один из твоих коллег из городской больницы, и что мне нужно связаться с тобой относительно одного из твоих бывших пациентов.
«Именно таков и есть Джонатан», – напомнила себе Криста. Он хитрющая, красноречивая лиса. Криста это прекрасно знает. В первые два года их брака она и сама не раз попадалась на его удочку.
– Если ты думаешь, что я спрятала его здесь, то глубоко ошибаешься.
– А я такой глупости и не ждал от тебя, – ухмыльнулся Джонатан. – Почему, по-твоему, я пытался найти ключ, не выдавая себя?
– А о каком ключе вообще идет речь? – Криста старалась изо всех сил держать себя в руках.
– О том, с помощью которого я смогу уехать из страны, прежде чем меня найдут бандиты, – пробормотал Джонатан, рассеянно поглаживая шрам на подбородке. – Они поклялись: если я им не скажу, где деньги, они наймут кого-нибудь в тюрьме, и тогда я уж точно не проживу так долго, чтобы успеть потратить наличные. Поэтому мне нужно убираться отсюда, и как можно скорее.
Наконец-то его слова начали прояснять картину происходящего. Во время следствия Джонатан заявил под присягой – ни одна клятва не могла заставить его говорить правду, – что из-за неудачных инвестиций он потерял все деньги своих клиентов. Еще тогда Кристу не покидало чувство, что Джонатан где-то спрятал часть этих денег, надеясь начать новый бизнес, когда все закончится. Но очевидно, его жизнь была в опасности, и поэтому ему пришлось преждевременно покинуть тюрьму – по собственной инициативе.
– И кто же эти бандиты, с которыми ты по ошибке связался?
– Поверь, тебе лучше этого не знать. Они не имеют отношения к тем, с кем я общался до тюрьмы.
С точки зрения Джонатана, он был представителем высшего общества. Как жаль, что Криста не поняла этого прежде, чем вышла за него замуж. Оказалось, тот мужчина, который ухаживал за ней, и тот, за которого она потом вышла замуж, – два совершенно разных человека.
– Я бы с удовольствием посидел еще и поболтал с тобой, но мне нужно срочно забрать деньги и заказать билет в мою любимую южноамериканскую страну, – произнес Джонатан, с беспокойством оглядываясь вокруг. – Здесь уже попахивает жареным, и мои бывшие деловые партнеры идут по моему следу. А теперь говори, куда, черт побери, ты положила эту проклятую шкатулку для драгоценностей, которую я подарил тебе? – закричал Джонатан.
– Шкатулка для драгоценностей, – глупо повторила Криста. – Ты перевернул мой дом вверх дном и гнался за мной, когда я вылезла из окна ванной, и все это из-за дешевой шкатулки для драгоценностей?
– Я спрятал ключ от моего депозитного ящика в одном из отделений твоей шкатулки. – Джонатан смотрел на Кристу испепеляющим взглядом. – Пока я не получу деньги, я не смогу покинуть Штаты. А пока шкатулка в твоих руках, ты не сможешь отделаться от меня. – Он язвительно улыбнулся. – Уверен, тебе так же не нравится эта перспектива, как и мне.
Шум мотора и шорох гравия за окном заставили Джонатана вскочить на ноги, хотя он не спускал пистолета с груди Кристы.
– Кто это еще, черт возьми? – раздраженно рявкнул он.
Джонатан подошел ближе к окну, держа Кристу на прицеле. Она испуганно съежилась. Все ее мысли перепутались, когда она оказалась мишенью человека, которого надеялась больше никогда не увидеть. Она совершенно забыла о том, что к ней едет Леви Купер.
– Это один из моих пациентов, – объяснила она, вставая.
– Оставайся там, где сидишь, – грубо потребовал Джонатан.
Криста замерла на месте и уставилась на смертоносное оружие, направленное ей в грудь.
С удивлением Джонатан наблюдал, как красная машина подъехала к крыльцу. Меньше чем через минуту открылась задняя дверца автофургона, и оттуда выкатился мужчина в инвалидном кресле.
– Вот дерьмо, только этого мне не хватало… – раздраженно начал было Джонатан, но вдруг замолчал, и в его крашеных усах промелькнула дьявольская усмешка.
Криста и представления не имела, что замышляет Джонатан, но, увидев такую знакомую ухмылку на лице бывшего мужа, она поняла, что его план ей не понравится.
– Отпусти его, ради Бога. Ведь он парализован. Даже ты не можешь пасть так низко.
– Дорогая, принимая во внимание компанию, в которой мне пришлось провести последние несколько месяцев, ты будешь просто в шоке, узнав, до какого отчаяния можно дойти. Ты также удивишься, как многому учишься в местах не столь отдаленных. Просто диву даешься, до чего дошла наша исправительная система.
Внезапно Криста вспомнила машину неопределенной марки и неопределенного цвета, которую она заметила как-то у дороги в полумиле от своего дома, и запасную одежду на переднем сиденье. Вне всякого сомнения, эта машина принадлежала Джонатану. По-видимому, это была та же самая машина, из-за которой она чуть не свалилась в кювет в ту дождливую ночь. Тогда она вернулась домой и увидела, что внутри все перевернуто вверх дном. Теперь Криста была почти уверена, что по дороге встретила Джонатана, который уезжал после обыска из ее дома.
Если Джонатану не составило никакого труда угнать машину, Криста сомневалась, что у него могли возникнуть проблемы с тем, как сломать окно в ее спальне и залезть к ней в дом. О да, Джонатан действительно не терял времени даром и превратился в настоящего уголовника.
– Криста! – позвал Леви, подъезжая на своем инвалидном кресле к входной двери.
Криста безумным взглядом посмотрела на дверь. Она совершенно не хотела рисковать жизнью Леви, приглашая его в этот кошмар. Возможно, он заслуживал наказания за то, что собирался предать Нэша, но Нэш никогда не простит ей, если с этим парнем что-нибудь случится по ее вине.
Только Джонатан натянул на голову маску, как Криста решила действовать. Она стремительно накинулась на Джонатана и взмахнула рукой, стараясь выбить у него из руки пистолет.
– Убирайся отсюда, Леви! – закричала она.
– Ты, безмозглая дура, – прорычал Джонатан и ударил ее пистолетом по голове.
От сильного удара Криста отлетела к краю стола, споткнулась и упала на пол.
– Какого черта здесь происходит?! – прокричал снаружи Леви.
– БЕГИ!.. – Перед глазами Кристы все закружилось и начало темнеть. Она почувствовала, как подгибаются, становясь ватными, ее ноги, и старалась изо всех сил не потерять сознание. – Б… е… г… и…
Криста хотела криком предупредить Леви, но ее слова прозвучали не громче шепота.
Девушка рухнула на пол, как сломанная кукла.
– Проклятие, – пробормотал Джонатан, направляясь к двери, чтобы заняться непрошеным гостем.
У Леви от страха побежали по спине мурашки, когда он услышал треск мебели и приглушенный мужской голос. Он развернул инвалидное кресло, надеясь успеть добраться до машины и уехать. Доггер проклинал свою неспособность двигаться так же быстро, как когда-то.
Но прежде чем он успел забраться внутрь автофургона, входная дверь широко распахнулась. Леви обернулся и увидел мужчину в маске, который направлялся к нему, сжимая в руке пистолет.
– Черт, – прошипел Леви, разворачивая кресло, чтобы встретить опасность лицом к лицу. Его единственной надеждой оставалось использовать силу торса и рук и застать ублюдка врасплох. Если удастся добраться до пистолета, у него появится шанс вырваться на свободу от этого подонка.
– Сиди спокойно, парень, – злобно произнес Джонатан. – Тебе придется отправиться в дом и присоединиться к твоему доктору. Я всегда считал, что Криста слишком уж беспокоится о больных.
Леви посмотрел сквозь распахнутую входную дверь и увидел бесчувственное тело Кристы, лежащее на полу среди перевернутой мебели. Ему стало не по себе, когда он понял, что Криста пыталась защитить его даже после того, как он оболгал ее перед Нэшем в тот день.
Увидев, что Джонатан опрометчиво потянулся к ручке с задней стороны кресла, Леви взял себя в руки и приготовился к нападению. Пусть он прикован к инвалидному креслу, но его реакция осталась такой же молниеносной, какой была всегда.
С быстротой развернувшейся для броска змеи Леви вытянул руку и ударил бандита кулаком в живот. Пистолет отлетел, упав с другой стороны крыльца, вне досягаемости Джонатана. Нецензурная брань повисла в воздухе словно грязное облако, когда две мускулистые руки схватили его за плечи, перевернули и прижали к земле, как быка. Только одного Леви не принял во внимание, когда попытался бороться с Джонатаном. Он больше не мог развернуться так, чтобы сильным ударом отправить того лететь кувырком и потерять сознание. Второй удар Леви пришелся Джонатану в крашеные усы и скулу, но тот не упал, а только откинул голову назад.
Яростно зашипев, Джонатан Хейвуд ухватился за инвалидное кресло, надеясь удержать равновесие. Кресло встало на дыбы и покатилось назад, ноги Леви оказались зажаты, и он не мог сесть прямо, как ни старался. В этой путанице из колес и ног оба мужчины натолкнулись на открытую дверь автофургона и упали на ступеньки.
Рыча, Джонатан размахивал руками и пинался, пытаясь сбросить с себя обмякшее тело Леви, прижимавшее его к земле. Откинув голову назад, Леви ударился о ступеньки, потекла кровь. Теряя сознание, как в дурмане, он попытался схватить Джонатана за ноги, прежде чем тому удастся вырваться, но бандит ударил Леви ногой в грудь, а потом еще раз головой о ступеньки.
Доггер свалился, закатив глаза, и Джонатан наконец освободился.
– Только этого мне еще не хватало. Проклятый герой на колесах…
– Нет, – раздался с порога дома нарочито спокойный голос. – Что тебе действительно необходимо, так это священник, Хейвуд. Это все, что тебе осталось.
Джонатан обернулся и увидел две здоровенные фигуры в масках, державшие пистолеты направленными на его вздымающуюся грудь.
– Сукин сын, – с отвращением пробормотал Джонатан. – Сукин… сын…
Это было еще одно, чему Джонатан научился в тюрьме, – язык, на каком следует обращаться с типичными представителями преступного мира. Особенно в соответствующей обстановке.
А сейчас обстановка оказалась более чем соответствующей…
Нэш не спешил добраться до больницы. Он хотел дать Леви достаточно времени, чтобы приехать на сеанс и начать занятия на тренажере для ходьбы. А пока Леви будет тренировать свои ноги, Нэш собирался проверить стоимость сеансов терапии, – только чтобы удостовериться, что Доггер не обманывает его, как уверяла Криста.
Нэш въехал на стоянку перед больницей и озабоченно замер – он не видел нигде автофургона Леви.
«Не торопись с выводами», – уговаривал сам себя Нэш. Ведь он не знал, что Леви делает обычно, приехав в больницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Леви Купер какое-то время смотрел на телефон, собираясь с мыслями. Он хотел все хорошо продумать, прежде чем встретиться с Кристой Делани. Она может доставить ему кучу неприятностей, если он не договорится с ней. И чем раньше он это сделает, тем лучше.
Даже если ему придется купить ее молчание, это будет стоить того. И все это ради построенных им планов, ради его мечты, которую он лелеял в течение трех лет. Он не допустит, чтобы его планы полетели коту под хвост из-за Кристы Делани, вот и все.
– Куда ты так спешишь? – спросил Нэш, увидев, что Леви выезжает на кресле из своей комнаты.
Леви выругался про себя, увидев, что Нэш идет вслед за ним к входной двери.
– Ковбои гостят здесь уже три дня, а мне пришлось перенести на сегодняшнее утро сеансы терапии в больнице. Я пробуду там до обеда.
– Хэл и чоктоу Джим готовятся к отъезду на родео в Газри, – сообщил Нэш.
– Я загляну к ним на скотный двор, перед тем как уезжать, – пообещал Леви, пытаясь изобразить на лице улыбку.
По крайней мере Хэл и Джим не станут висеть у него на хвосте, подумал Леви. Жаль только, что Нэш все еще ходит за ним по пятам. Леви сделал все возможное, чтобы уговорить Нэша тоже уехать на родео, но тот не изменил своего решения.
Когда Леви уже подъехал к своему автофургону с ручным управлением, Нэш догнал его.
– Я хочу сказать, что доверяю тебе, Леви, но я…
– Ты хотел бы верить и Кристе, – перебил его Леви. – Я совершил ошибку, когда настоял, чтобы она стала моим лечащим врачом. Мне стоило предвидеть, что произойдет. Полагаю, я не имею права винить тебя в том, что ты хочешь ее. Она может понравиться любому мужчине.
– Все, чего я хочу от тебя, это правды, потому что сейчас, черт побери, я уже не знаю, во что верить. – Нэш не отводил взгляда от своего старого друга, который невозмутимо опускал гидравлический подъемник, чтобы подняться в кабину водителя.
– Я уже опаздываю на встречу, а по дороге хочу еще повидаться с Хэлом и чоктоу Джимом, – произнес Леви, усаживаясь в подъемник и избегая проницательного взгляда Нэша. – Наш разговор подождет до вечера, Весельчак.
Нэш продолжал задумчиво смотреть на Леви, пока тот усаживался за руль. Вздымая пыль на дороге, Доггер подъехал к скотному двору, чтобы пожелать Хэлу и Джиму удачи в соревнованиях.
Нэш все еще стоял на дороге, когда Леви уехал. Глядя в зеркало заднего обозрения, Доггер наблюдал, как Нэш скрывается из виду в облаке пыли.
– Проклятие! – выругался Леви. Нэш был так близко. Так чертовски близко! Леви должен остановить Кристу. Ему придется найти способ сделать так, чтобы она не зарождала в Нэше подозрений. А если она не согласится помочь ему, Леви придется рискнуть…
Мысль о том, что его планы могут рухнуть, была так невыносима, что Леви даже заскрежетал зубами. Ему просто нужно удостовериться, что Криста все не испортит. Каким-нибудь образом ему нужно заполучить ее молчание. Вот и все, что требуется!
Нэш все время ругал себя, направляясь к своему драндулету. Он ненавидел себя за то, что собирался сделать. Он подождал, пока Хэл и Джим уедут, а потом и сам покинул ранчо. Он дал Леви достаточно времени, чтобы добраться до больницы, и теперь намеревался посмотреть своими собственными глазами на этот дьявольски дорогой тренажер для ходьбы.
И хорошо, если эта машина действительно будет стоить каждого цента из тех денег, которые записаны в финансовых книгах Леви. Если же сумма оплаты не сойдется с указанными Леви расходами… что ж, тогда Нэш убедится, что Леви предал его. А если сойдется – значит, Криста обманывала его по причинам, которые он даже приблизительно не мог себе представить.
Нэш не был уверен, что ему понравится любая правда, – все равно он будет чувствовать себя проигравшим.
Глава 18
– Сиди спокойно, никаких лишних движений, – снова раздался за спиной Кристы грубый голос.
Она чуть не поперхнулась. Ей знаком этот голос! Криста испуганно повернула голову и уставилась на человека в маске, сделанной из лыжной шапочки.
– Джонатан?
Джонатан Хейвуд Третий, не отпуская руку Кристы и не отводя направленный на нее пистолет, снял маску.
– Собственной персоной.
Криста открыла рот от удивления, заметив новые морщины и глубокий шрам на подбородке некогда красивого лица бывшего мужа. Его карие глаза горели холодным огнем. Жизнь в тюрьме, несомненно, оставила на Джонатане неизгладимый отпечаток.
– Что ты здесь делаешь? – озадаченно спросила Криста.
С тех пор как Криста последний раз видела Джонатана, он поправился не меньше чем на двадцать фунтов и покрасил свои белокурые волосы в черный цвет; усы делали его верхнюю губу похожей на пушистую гусеницу, а редкая борода выглядела как крашеная шерсть.
– Полагаю, у тебя не хватает времени смотреть по телевизору новости, – ухмыльнулся Джонатан. – Или же здесь не принимают телеканалы из Оклахомы?
Джонатан слегка вздохнул и, как ожидала Криста, надменно улыбнулся. Она ненавидела эту его улыбку.
– Я сбежал из исправительной колонии три недели назад. Точнее сказать, просто ушел. Это совсем не сложно в некоторых не очень-то охраняемых местах. Нужно только угождать начальнику тюрьмы и ублажать охранников до тех пор, пока они не начнут думать, что ты постиг прописные истины. А когда они поверят, что ты начал новую жизнь, то найдут для тебя работу. И тогда можно разгуливать везде свободно.
– Не мог бы ты опустить пистолет? – попросила Криста настолько спокойно, насколько могла. – Что тебе от меня нужно?
– Мне нужен этот проклятый ключ, Мари Криста. – Нахальная улыбка Джонатана сменилась свирепым взглядом. – Я здесь все обшарил в поисках этого ключа.
– Так это ты копался в моих вещах? – изумленно произнесла Криста. – Но ответь, во-первых, как ты вообще умудрился найти меня?
– Твоя подружка Синти Мерроу сказала мне, где ты.
– Син никогда бы… – не веря своим ушам, проговорила Криста.
– Она, конечно же, не знала, что это я, – перебил ее Джонатан, усевшись на край дивана. – Я ей сказал, что это звонит доктор, один из твоих коллег из городской больницы, и что мне нужно связаться с тобой относительно одного из твоих бывших пациентов.
«Именно таков и есть Джонатан», – напомнила себе Криста. Он хитрющая, красноречивая лиса. Криста это прекрасно знает. В первые два года их брака она и сама не раз попадалась на его удочку.
– Если ты думаешь, что я спрятала его здесь, то глубоко ошибаешься.
– А я такой глупости и не ждал от тебя, – ухмыльнулся Джонатан. – Почему, по-твоему, я пытался найти ключ, не выдавая себя?
– А о каком ключе вообще идет речь? – Криста старалась изо всех сил держать себя в руках.
– О том, с помощью которого я смогу уехать из страны, прежде чем меня найдут бандиты, – пробормотал Джонатан, рассеянно поглаживая шрам на подбородке. – Они поклялись: если я им не скажу, где деньги, они наймут кого-нибудь в тюрьме, и тогда я уж точно не проживу так долго, чтобы успеть потратить наличные. Поэтому мне нужно убираться отсюда, и как можно скорее.
Наконец-то его слова начали прояснять картину происходящего. Во время следствия Джонатан заявил под присягой – ни одна клятва не могла заставить его говорить правду, – что из-за неудачных инвестиций он потерял все деньги своих клиентов. Еще тогда Кристу не покидало чувство, что Джонатан где-то спрятал часть этих денег, надеясь начать новый бизнес, когда все закончится. Но очевидно, его жизнь была в опасности, и поэтому ему пришлось преждевременно покинуть тюрьму – по собственной инициативе.
– И кто же эти бандиты, с которыми ты по ошибке связался?
– Поверь, тебе лучше этого не знать. Они не имеют отношения к тем, с кем я общался до тюрьмы.
С точки зрения Джонатана, он был представителем высшего общества. Как жаль, что Криста не поняла этого прежде, чем вышла за него замуж. Оказалось, тот мужчина, который ухаживал за ней, и тот, за которого она потом вышла замуж, – два совершенно разных человека.
– Я бы с удовольствием посидел еще и поболтал с тобой, но мне нужно срочно забрать деньги и заказать билет в мою любимую южноамериканскую страну, – произнес Джонатан, с беспокойством оглядываясь вокруг. – Здесь уже попахивает жареным, и мои бывшие деловые партнеры идут по моему следу. А теперь говори, куда, черт побери, ты положила эту проклятую шкатулку для драгоценностей, которую я подарил тебе? – закричал Джонатан.
– Шкатулка для драгоценностей, – глупо повторила Криста. – Ты перевернул мой дом вверх дном и гнался за мной, когда я вылезла из окна ванной, и все это из-за дешевой шкатулки для драгоценностей?
– Я спрятал ключ от моего депозитного ящика в одном из отделений твоей шкатулки. – Джонатан смотрел на Кристу испепеляющим взглядом. – Пока я не получу деньги, я не смогу покинуть Штаты. А пока шкатулка в твоих руках, ты не сможешь отделаться от меня. – Он язвительно улыбнулся. – Уверен, тебе так же не нравится эта перспектива, как и мне.
Шум мотора и шорох гравия за окном заставили Джонатана вскочить на ноги, хотя он не спускал пистолета с груди Кристы.
– Кто это еще, черт возьми? – раздраженно рявкнул он.
Джонатан подошел ближе к окну, держа Кристу на прицеле. Она испуганно съежилась. Все ее мысли перепутались, когда она оказалась мишенью человека, которого надеялась больше никогда не увидеть. Она совершенно забыла о том, что к ней едет Леви Купер.
– Это один из моих пациентов, – объяснила она, вставая.
– Оставайся там, где сидишь, – грубо потребовал Джонатан.
Криста замерла на месте и уставилась на смертоносное оружие, направленное ей в грудь.
С удивлением Джонатан наблюдал, как красная машина подъехала к крыльцу. Меньше чем через минуту открылась задняя дверца автофургона, и оттуда выкатился мужчина в инвалидном кресле.
– Вот дерьмо, только этого мне не хватало… – раздраженно начал было Джонатан, но вдруг замолчал, и в его крашеных усах промелькнула дьявольская усмешка.
Криста и представления не имела, что замышляет Джонатан, но, увидев такую знакомую ухмылку на лице бывшего мужа, она поняла, что его план ей не понравится.
– Отпусти его, ради Бога. Ведь он парализован. Даже ты не можешь пасть так низко.
– Дорогая, принимая во внимание компанию, в которой мне пришлось провести последние несколько месяцев, ты будешь просто в шоке, узнав, до какого отчаяния можно дойти. Ты также удивишься, как многому учишься в местах не столь отдаленных. Просто диву даешься, до чего дошла наша исправительная система.
Внезапно Криста вспомнила машину неопределенной марки и неопределенного цвета, которую она заметила как-то у дороги в полумиле от своего дома, и запасную одежду на переднем сиденье. Вне всякого сомнения, эта машина принадлежала Джонатану. По-видимому, это была та же самая машина, из-за которой она чуть не свалилась в кювет в ту дождливую ночь. Тогда она вернулась домой и увидела, что внутри все перевернуто вверх дном. Теперь Криста была почти уверена, что по дороге встретила Джонатана, который уезжал после обыска из ее дома.
Если Джонатану не составило никакого труда угнать машину, Криста сомневалась, что у него могли возникнуть проблемы с тем, как сломать окно в ее спальне и залезть к ней в дом. О да, Джонатан действительно не терял времени даром и превратился в настоящего уголовника.
– Криста! – позвал Леви, подъезжая на своем инвалидном кресле к входной двери.
Криста безумным взглядом посмотрела на дверь. Она совершенно не хотела рисковать жизнью Леви, приглашая его в этот кошмар. Возможно, он заслуживал наказания за то, что собирался предать Нэша, но Нэш никогда не простит ей, если с этим парнем что-нибудь случится по ее вине.
Только Джонатан натянул на голову маску, как Криста решила действовать. Она стремительно накинулась на Джонатана и взмахнула рукой, стараясь выбить у него из руки пистолет.
– Убирайся отсюда, Леви! – закричала она.
– Ты, безмозглая дура, – прорычал Джонатан и ударил ее пистолетом по голове.
От сильного удара Криста отлетела к краю стола, споткнулась и упала на пол.
– Какого черта здесь происходит?! – прокричал снаружи Леви.
– БЕГИ!.. – Перед глазами Кристы все закружилось и начало темнеть. Она почувствовала, как подгибаются, становясь ватными, ее ноги, и старалась изо всех сил не потерять сознание. – Б… е… г… и…
Криста хотела криком предупредить Леви, но ее слова прозвучали не громче шепота.
Девушка рухнула на пол, как сломанная кукла.
– Проклятие, – пробормотал Джонатан, направляясь к двери, чтобы заняться непрошеным гостем.
У Леви от страха побежали по спине мурашки, когда он услышал треск мебели и приглушенный мужской голос. Он развернул инвалидное кресло, надеясь успеть добраться до машины и уехать. Доггер проклинал свою неспособность двигаться так же быстро, как когда-то.
Но прежде чем он успел забраться внутрь автофургона, входная дверь широко распахнулась. Леви обернулся и увидел мужчину в маске, который направлялся к нему, сжимая в руке пистолет.
– Черт, – прошипел Леви, разворачивая кресло, чтобы встретить опасность лицом к лицу. Его единственной надеждой оставалось использовать силу торса и рук и застать ублюдка врасплох. Если удастся добраться до пистолета, у него появится шанс вырваться на свободу от этого подонка.
– Сиди спокойно, парень, – злобно произнес Джонатан. – Тебе придется отправиться в дом и присоединиться к твоему доктору. Я всегда считал, что Криста слишком уж беспокоится о больных.
Леви посмотрел сквозь распахнутую входную дверь и увидел бесчувственное тело Кристы, лежащее на полу среди перевернутой мебели. Ему стало не по себе, когда он понял, что Криста пыталась защитить его даже после того, как он оболгал ее перед Нэшем в тот день.
Увидев, что Джонатан опрометчиво потянулся к ручке с задней стороны кресла, Леви взял себя в руки и приготовился к нападению. Пусть он прикован к инвалидному креслу, но его реакция осталась такой же молниеносной, какой была всегда.
С быстротой развернувшейся для броска змеи Леви вытянул руку и ударил бандита кулаком в живот. Пистолет отлетел, упав с другой стороны крыльца, вне досягаемости Джонатана. Нецензурная брань повисла в воздухе словно грязное облако, когда две мускулистые руки схватили его за плечи, перевернули и прижали к земле, как быка. Только одного Леви не принял во внимание, когда попытался бороться с Джонатаном. Он больше не мог развернуться так, чтобы сильным ударом отправить того лететь кувырком и потерять сознание. Второй удар Леви пришелся Джонатану в крашеные усы и скулу, но тот не упал, а только откинул голову назад.
Яростно зашипев, Джонатан Хейвуд ухватился за инвалидное кресло, надеясь удержать равновесие. Кресло встало на дыбы и покатилось назад, ноги Леви оказались зажаты, и он не мог сесть прямо, как ни старался. В этой путанице из колес и ног оба мужчины натолкнулись на открытую дверь автофургона и упали на ступеньки.
Рыча, Джонатан размахивал руками и пинался, пытаясь сбросить с себя обмякшее тело Леви, прижимавшее его к земле. Откинув голову назад, Леви ударился о ступеньки, потекла кровь. Теряя сознание, как в дурмане, он попытался схватить Джонатана за ноги, прежде чем тому удастся вырваться, но бандит ударил Леви ногой в грудь, а потом еще раз головой о ступеньки.
Доггер свалился, закатив глаза, и Джонатан наконец освободился.
– Только этого мне еще не хватало. Проклятый герой на колесах…
– Нет, – раздался с порога дома нарочито спокойный голос. – Что тебе действительно необходимо, так это священник, Хейвуд. Это все, что тебе осталось.
Джонатан обернулся и увидел две здоровенные фигуры в масках, державшие пистолеты направленными на его вздымающуюся грудь.
– Сукин сын, – с отвращением пробормотал Джонатан. – Сукин… сын…
Это было еще одно, чему Джонатан научился в тюрьме, – язык, на каком следует обращаться с типичными представителями преступного мира. Особенно в соответствующей обстановке.
А сейчас обстановка оказалась более чем соответствующей…
Нэш не спешил добраться до больницы. Он хотел дать Леви достаточно времени, чтобы приехать на сеанс и начать занятия на тренажере для ходьбы. А пока Леви будет тренировать свои ноги, Нэш собирался проверить стоимость сеансов терапии, – только чтобы удостовериться, что Доггер не обманывает его, как уверяла Криста.
Нэш въехал на стоянку перед больницей и озабоченно замер – он не видел нигде автофургона Леви.
«Не торопись с выводами», – уговаривал сам себя Нэш. Ведь он не знал, что Леви делает обычно, приехав в больницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41