но тот не замети
л. Ч По-моему, не зная о погребе заранее, просто не в силах человеческих бы
ло его обнаружить.
Ч Ах, вот оно что, Ч с издевкой и почти с удовлетворением протянул Скин-н
ер. В его голосе так и ощущалось предвкушение лучезарной минуты, когда он
сможет потянуть хлыща в суд за клевету на своего младшего коллегу. Ч То е
сть вы намекаете, что мой человек связан с Дворцом и сообщил Эфесянину о с
роках операции?
Ч Упаси Бог, Ч поднял руки хлыщ. Ч Я просто хотел отметить поразительн
ые способности вашего сотрудника.
Ч В таком случае Ч благодарю.
Ч Не стоит.
А я еще считала нашего начальника не очень приятным типом, подумала Скал
ли. По сравнению с местным хлыщом он Ч просто образец рыцарственности и
гуманизма! Присутствующие оживились, наблюдая эту маленькую дуэль. Лишь
у Молдера, пока шла эта перепалка, не дрогнул ни единый мускул на лице. Ска
лли снова показалось, будто он где-то совсем не здесь.
Ч Химикаты химикатами, Ч проговорил Скиннер, погладив лысину, Ч но сл
еды Эфе-сянин действительно замел неплохо. Оружия нет. Признаков соверш
ения насильственных действий нет. Ос травил, или крыс Ч вот вам и химикат
ы. И все. Я думаю, адвокат Вернона будет стараться провести следствие и суд
в двадцать четыре часа, и, боюсь, ему это удастся, а мы ничего не сможем прот
ивопоставить.
Ч Все это время мы будем продолжать поиски на территории Дворца и его уг
одий, Ч вставил хлыщ. Ч Возможно, там обнаружатся и еще погреба.
Ч Бункера, Ч сказал Скиннер.
Ч Схроны, Ч подсказал кто-то из агентов Бюро штата.
Ч Так, Ч проговорил Скиннер. Ч Оружие оружием, но теперь, раз уж мы ввяз
ались в непосредственное соприкосновение с прихожанами и все они задер
жаны, надо во что бы то ни стало выявить среди них того, кто звонил. Того, кто
назвал себя Сидни.
Ч Безусловно, Ч неожиданно легко согласился хлыщ. Впрочем, тут было тру
дно что-либо возразить.
Ч Если Верной и его ближайшие подручные узнают, кто дал нам наводку, то, с
корее всего, мы найдем уже труп Сидни. Если вообще найдем, Ч Скиннер глуб
око вздохнул. Ч Всё.
Ч Все свободны, Ч тут же проговорил хлыщ.
Шесть человек разом поднялись; в том числе и Молдер, который, как оказалос
ь, хотя бы частью сознания присутствовал на совещании. Кто-то вполголоса
заговорил о погоде; кто-то закурил. Пожалуй, теперь можно попробовать сно
ва порасспросить Фокса, продумала Скалли. Но ей опять не удалось.
Ч Агенты Скалли и Молдер, Ч неожиданно произнес Скиннер, когда те были
уже в дверях. Ч А вас я попрошу остаться.
Когда остальные покинули кабинет Ч в том числе и хлыщ, с явным сожаление
м оглянувшийся назад в страстном, но бесплодном желании узнать, о чем пой
дет этот приватный разговор, Ч Скиннер присел на край стола и чуть испод
лобья глянул на подчиненных. Он глядел долго.
Ч Вы поработаете с Верноном Уорреном по прозвищу Эфесянин, Ч угрюмо ск
азал он затем. Ч Пока он тут, под рукой.
Ч Что вы имеете в виду, сэр? Ч с почти издевательской вежливостью уточн
ила Скалли. Скиннер фыркнул.
Ч Сам не знаю, Ч честно признался он. Иногда он позволял себе сделать ви
д, что играет в открытую. Особенно когда и впрямь играл в открытую. Но, поду
мала Скалли, у него все равно остается такой вид, словно он лишь делает вид
.
Потом она вспомнила хлыща. Нет, лучше уж Скиннер.
Ч Прощупайте Вернона на предмет его… э… паранормальных способностей.

Ч Сэр? Ч чуть подняла брови Скалли.
Ч Я все сказал.
Ч Астральное проецирование? Спириту-альный перенос?
Ч Можете иронизировать, агент Скалли, сколько вашей душеньке угодно. Вы
получили приказ.
Ч Мы полагаем, Ч Скалли взяла себя в руки и заговорила серьезно, Ч что В
ерной просто социопат, параноик. Он прекрасно знает Библию… такая память
, такое дословное знание текста, кстати, характерно для некоторых психич
еских расстройств. И он использует это знание, чтобы подчинять людей сво
ей воле и заставлять их делать то, что он хочет.
Она покосилась на Молдера. Молдер молчал. Это начинало раздражать Скалли
.
Ч Верной довел до грани самоубийства шестерых женщин, Ч неохотно прог
оворил Скиннер. Ч Вы сами это видели. Вы сами видели, что не творилось ни м
алейшего принуждения. Они сами готовы были пить отраву. Поэтому-то нам не
чего вменить этому ублюдку в вину… Сами. Он даже на словах ничего не велел
им, только молился. Это меня крайне интересует. И тревожит, агент Скалли. К
райне тревожит.
Он помедлил.
Ч Неровен час, мы получим второй Джонстаун. Вторую Гайану. И тут уж не сош
лешься ни на коммунистов, ни на латиноамериканские джунгли, ни на оторва
нность от людей… Прямо у нас перед носом. Прямо в сердце Теннесси. Чаттану
га чу-чу. Поняли?
Ч Да, сэр, Ч сказала Скалли.
Молдер молчал.

Девятый полицейский участок Чаттануга, Теннесси 10:45
Там, в схроне, Молдер не успел толком разглядеть Вернона Эфесянина. Все за
слонило лицо женщины, внезапной вспышкой возникшее перед ним в душном су
мраке и невесть отчего опалившее ему душу. Теперь он постарался вглядеть
ся. Верной был молод и поразительно хладнокровен. И красив. У него было лиц
о сильного и отнюдь не злого человека, оно могло бы быть даже симпатичным,
приятным, располагающим своей спокойной уверенностью и немного стылой,
но несомненной внутренней устойчивостью. Если бы не слишком прозрачные,
слишком заледеневшие глаза. В них ничего нельзя было прочесть. В них не бы
ло глубины, но не было и дна. В них ничего не было.
У него глаза абсолютно безумного человека, думала Скалли, сидя рядом с Мо
лде-ром и глядя на человека, восседавшего напротив. А, между прочим, именн
о безумцы часто имеют способность подчинять себе нормальных. Нормальны
е люди слишком часто сомневаются, а вот безумцы не сомневаются никогда и
ни в чем. Особенно Ч в собственной правоте. Вспомнить хоть Гитлера. О, есл
и бы можно было любого чересчур уверенного в своей правоте человека осви
детельствовать, как безумца Ч насколько спокойнее и легче жилось бы люд
ям на земле!
Увы…
Зато глаза пожилого и пухлощекого, отмеченного нездоровой полнотой адв
оката, расположившегося рядом с Верноном, говорили слишком о многом. Они
то бегали, то принимались суетливо моргать, то с вызовом вперялись в Скал
ли или в Молдера… Адвокат напускал на себя уверенность. А стало быть, увер
ен совсем не был.
Ч Я знал, что вы придете ко мне, Ч тихо и очень спокойно проговорил Верно
й, не ожидая вопросов. Ч Придете за мной. В течение многих веков я это знал
. Матфей сказал мне об этом прямо.
Он чуть помедлил. Голос был хрипл ова-лым и бесстрастным Ч но совсем не п
оходил на прокуренную хрипотцу Сидни. Нет, конечно, подумала Скалли, это н
е он. С чего бы ему самому доносить на себя? Странная мысль пришла мне в гол
ову, однако… Откуда вдруг? Только из-за того, что некая надломленность ощу
щается в нем, в этом Верноне? Но, скорее всего, она мне просто мерещится. Усл
ожняю. Он фанатик, какие надломы. Достоевщины тут и в помине нет.
Ч Узрите: Сатана заключит в узилище некоторых из вас, и бесы его станут п
ытать вас, и мучить, и проверять крепость вашей веры в течение десяти дней,
Ч Верной чуть улыбнулся. Ч Будьте верны, и после смерти вас увенчают ко
роною жизни вечной, истинной…
Ч По-моему, это написано над вратами храма в Смирне, Ч наконец-то подал
голос Молдер. Ч А ваша церковь Ч это что-то вроде храма Воскресения в Эф
есе, я это понимаю так…
Ч Моя церковь называется церковью Семи Звезд, Ч снисходительно ответ
ил Вер-нон. Ч Она объединяет все семь церквей, получавших откровения. Ни
кто из моих прихожан не имеет ни малейшего отношения к Эфесской церкви В
оскресения.
Ч А вы?
Адвокат заморгал и заерзал.
Ч Я Ч другое дело. Я присутствовал, когда Иоанн Богослов принес людям по
слание Апокалипсиса.
Это не допрос, а коллективный бред, подумала Скалли. Если так пойдет, мы бу
дем беседовать часами. А часы идут, часы дороги. Может, он просто выгадывае
т время?
Ч Послушайте, мистер Уоррен, Ч решительно сказала она, пытаясь взять си
туацию под контроль. Не вовремя на Молдера накатил период задумчивости,
ох, не вовремя он снова стал рохлей… Не вовремя… Долго это будет продолжа
ться, интересно? Ч Если бы, например, Сидни на поверку оказался неверующи
м, был бы он увенчан в конце концов короной жизни? Ведь он все же был вашим п
рихожанином?
Ч Это провокационный вопрос, Ч тут же сказал адвокат. Ч Верной, можете
не отвечать. Среди прихожан Дворца Семи Звезд нет ни одного человека по и
мени Сидни.
Верной опять улыбнулся уголками губ.
Ч Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, про
тив властей, Ч без запинки начал он снова цитировать свое, видимо, любимо
е и коронное «Послание к Эфесянам», Ч против мироправителей тьмы века с
его, против духов злобы поднебесных. Для сего примите всеоружие Божие, да
бы вы могли противостоять в день злый и, все преодолевши, устоять.
Он умолк. И что, интересно, он хотел этим сказать, растерянно подумала Скал
ли. Это ответ? Или это уклонение от ответа? Может, он просто издевается над
нами, и никакой он не безумец, а просто наглец?
Молдер молчал.
Ч Спрашивайте по существу, Ч сказал адвокат и нервно облизнул губы.
Верной остановил его покровительственным мановением левой длани.
Ч Я не понимаю вас и не хочу понимать, Ч почти задушевно сказал он, Ч но
я знаю одно. Нет у вас веры даже и с горчичное зерно. Нет. Ни во что вы не вери
те. Вам наплевать, кто я такой Ч Джим Джонс или Дэвид Кареш. Вы не понимает
е меня и не слышите меня. Сказано: имеющие глаза да увидят, имеющие уши да у
слышат Ч но вы слепы и глухи. Мне и не нужно, чтобы вы меня понимали, чтобы в
ерили мне или чтобы я вам нравился. Это ваше дело, ваши проблемы. Это ваша б
еда Ч не видеть и не слышать. Я хочу только, чтобы вы на минутку отринули с
уету, забыли о вашем нелепом греховном расследовании и ради спасения соб
ственных же душ задумались вот о чем. Настанет день, день гнева Его, и могу
чие люди Господа сокрушат вас. Чем бы вы ни занимались. Каких бы чинов не д
остигли. Какие бы успехи на поприще вашем не мерещились вам и не сбивали в
ас с пути. Все Ч Ч суета. Не уверовавший в меня будет ввергнут в озеро огн
енное и серное. Будь то вы, миссис, Ч он с неожиданной галантностью чуть с
клонил голову в сторону Скалли, Ч или вы, агент Молдер, Ч он перевел взгл
яд на Молдера и несколько мгновений пристально его разглядывал, впившис
ь пронзительным взглядом ему в лицо, а потом с каким-то непонятным облегч
ением откинулся на спинку стула, Ч или хоть этот ваш Сидни, или президент
Соединенных Штатов. Все будут сокрушены, если не уверуют. Сам Господь не с
танет марать рук о тех, кто лишен веры. Это сделают могучие люди Его. Так ск
азано в откровениях, и так будет. Лишь те, кто уверовал, спасутся. Господь с
ам охранит их души от зла. Лишь тот, кто уверует в меня, обретет жЪинь вечну
ю, сладостную и наилучшую.
Он замолчал. Адвокат торопливо шевельнулся и проговорил:
Ч Моему подзащитному пора принимать пищу. Если этот бессмысленный допр
ос будет продолжен, я обращусь к прокурору штата с жалобой о том, что вы пы
таете подследственных голодом.
В одном он прав, думала Скалли, мрачно глядя в спины выходящим. Допрос дейс
твительно бессмысленный. Или, как это… воистину бессмысленный. Нам с эти
м человеком не о чем говорить. Направить его на психиатрическую эксперти
зу, что ли? Но если его признают вменяемым, будет такой скандал… Нас просто
смешают с грязью. А Скиннер добьет.
Молдер молчал.
Ч Последняя информация поступила чуть позже десяти, Ч проговорила Ск
алли, с некоторым усилием заставив себя обратиться к напарнику, как ни в ч
ем не бывало. Ч На указанное время поиски так ни к чему и не привели.
Молдер чуть кивнул, с отсутствующим видом глядя на нее.
Ей захотелось дать ему оплеуху. Чтобы хоть как-то расшевелить…
Ч Прихожан Дворца будут выпускать. Территория остается под контролем,
но предъявить нам пока нечего, и дело разваливается. Ты меня слушаешь?
Ч Конечно.
Скалли хмыкнула.
Ч Время летит, Молдер, Ч сварливо проговорила она. Ч Время летит. Пока у
нас еще остается эта возможность, надо допросить хотя бы тех женщин, что н
аходились в бункере с Верноном… Но, честно говоря, моя оценка Ч у нас еще
двенадцать часов огня и серы, а потом Ч тишина. И про Сидни мы ничего не уз
наем.
Молдер, опять ни слова не говоря, взял со стола пачку сделанных в управлен
ии шерифа стандартных фотографий задержанных и принялся их перебирать.
Скалли, потихоньку закипая, ждала. Наконец Молдер выбрал.
Ч Давай начнем вот с этой, Ч негромко предложил, почти попросил он, небр
ежно бросая пачку обратно на стол и протягивая Скалли фотографию женщин
ы, из рук которой он выбил пластмассовый стаканчик с розовой отравой.
Скалли помедлила, вглядываясь в лицо на фотографии. Красивая… Но очень н
есчастная, похоже. Впрочем, если жить с безумцем Ч кто будет счастлив?
Потом она снова подняла взгляд на Молдера и сказала:
Ч Давай.

11:52
Она старалась держаться очень независимо. Положила ногу на ногу. Небрежн
о закурила, глядя чуть ли не в потолок. Скалли молчала Ч если уж Молдер пр
едложил побеседовать с этой женщиной в первую очередь, пусть он и беседу
ет, в конце концов. Чем-то же он руководствовался?
Молдер просто смотрел женщине в лицо.
А женщина старалась не смотреть на Молдера. Куда угодно Ч в потолок, в сте
ну, на Скалли; только не на него. Они прежде встречались, быть может, с недоу
мением подумала Скалли. Да нет, не похоже…
Молчать дольше было невозможно.
Ч Вы имеете право не отвечать ни на какие вопросы в отсутствии адвоката,
Ч механически предупредил Скалли. Ч Вы отдаете себе в этом отчет?
Ч Пустяки, Ч ответила женщина.
Ч Как вас зовут?
Ч Мелисса Рид ель.
Это имя Скалли уже где-то слышала. Но ощущение мелькнуло и пропало, нужно
было тянуть допрос дальше.
Ч Сколько вам лет?
Ч Двадцать пять.
Ч В каких отношениях вы находитесь с Верноном Уорреном по прозвищу Эфе
сянин?
Ч Я его жена. Как и другие его жены, я имею право тоже называться этим проз
вищем.
Скалли чуть качнула головой, и в этот момент Молдер наконец разродился в
опросом:
Ч Откуда вы родом?
Женщина запнулась. В ее глазах появилась растерянность, потом какое-то н
апряжение, будто она силилась что-то вспомнить и не могла. Она перевела на
Молдера взгляд и тихо сказала:
Ч Не знаю.
Молдер чуть кивнул Ч словно бы именно этого ответа он и ждал. Играет в пол
ную осведомленность, что ли, подумала Скалли с неудовольствием. Зачем? И т
ут она вспомнила, почему имя женщины показалось ей знакомым. О ней упомин
ал загадочный Сидни. Мол, только из ревности к ней, в силу ее беззаветной п
реданности Вернону он решился позвонить… М-да. Чем бы ни руководствовал
ся Молдер, похоже, выбор он сделал правильный. Перспективный, во всяком сл
учае. Опять какая-то фантастическая проницательность, уже во второй раз
за сегодняшний день… а до исхода дня еще далеко. М-да. Вот так Фокс.
Ч В таком случае где живет ваша семья? Ч спросила Скалли.
Мелисса гордо выпрямила спину.
Ч Моя истинная семья Ч во Дворце. Скалли опять чуть качнула головой. Ее
всегда раздражали фанатики.
Ч Давно вы живете во Дворце? Ч спросила она, когда поняла, что Молдер сно
ва умолк на неопределенное время.
Ч Год.
Ч Сколько же времени вы замужем за мистером Уорреном?
Ч Год.
Скалли вздохнула.
Ч Мелисса, а вас не беспокоит тот факт, что у мистера Уоррена, помимо вас, в
данное время есть и другие жены?
Ч Настанет великий день, и семь женщин будут принадлежать одному мужчи
не, говоря: мы сами будем добывать себе пропитание, мы сами сошьем себе оде
жды, только позволь нам называть тебя своим мужем, дабы воцарилось единс
тво откровений.
Конечно, подумала Скалли. Еще одна сумасшедшая. Все-таки это наверняка то
талитарная секта. Но их придется отпускать, потому что мы не можем обнару
жить ни малейших признаков насилия. Как глупо! Интересно, почему всего ли
шь семь, а не, например, семьдесят семь. Глядя на этого Вернона, легко предс
тавить, что он управится и семьюдесятью семью. И тут же она поняла: по числ
у звезд. Дворец Семи Звезд, семи церквей, получивших какие-то там откровен
ия.
Ч Не очень симпатичная у вас вера, Мелисса, Ч проговорила Скалли. Ч Есл
и бы у моего мужа было столько детей от разных женщин, мне, признаться, был
о бы не по себе… Честно говоря, мне было бы просто-напросто весьма затрудн
ительно ложиться с ним в постель.
Мелисса глянула на нее с жалостью и презрением, свысока.
Ч Кто говорит:
1 2 3 4 5 6