– Не знаю, - растерялась Анька, - карп или щука, я не очень-то в ней разбираюсь.
– Я где? - заорал Дегтярев.
– Там, куда уехали, - ошарашенно заявила Аня, - билет сами покупали. Когда заявление на отпуск приносили, я предложила вам билет заказать, а вы ответили: «Спасибо, Анюта, все уже в порядке».
– Что в порядке? - сбавил тон Александр Михайлович.
– Билетики, - робко сказала секретарь.
– Я в отпуске?
– Ага, - не по-служебному ответила девушка, - до конца июня. Вас Кондратьев замещает.
– Спасибо, я просто так позвонил, сообщить, что у меня все в порядке, - вежливо сказал толстяк и, бросив телефон на койку, уставился на меня. - Что происходит?
Это твоих рук дело?
Я села на постель.
– Только не волнуйся. Расскажи, что ты помнишь из событий последних дней?
Спустя четверть часа выяснилось, что память полковника функционирует великолепно, он без запинки назвал имена домочадцев, перечислил клички собак и описал меблировку дома в Ложкине. Вот только события последних семи дней словно кто-то стер ластиком. Александр Михайлович с пеной у рта уверял меня:
– Вчера я был на службе, весь день провел за столом, накопилась куча бумаг, восьмого собрался поехать с Тёмой на рынок.
– Сегодня пятнадцатое, - тихо сказала я, - и твой сын отбыл на один день в командировку. Должен был вернуться рано утром, но мы пока не виделись.
– Врешь! - гаркнул полковник.
Пришлось снова звонить и спросить у девушки из справочной службы:
– Какое нынче число?
– Пятнадцатое июня, - без всякого удивления сообщила оператор.
– Дай воды, - простонал Дегтярев.
– Успокойся, - улыбнулась я, - это пустяк.
– Только не надо из меня идиота делать! - рявкнул Дегтярев. - Я соображаю лучше всех и могу это доказать!
– Прошу тебя, не нервничай, - ласково сказала я.
– Я никогда не выхожу из себя! - заорал полковник. - Я всегда владею собой!
– Но сейчас-то ты кричишь, - не выдержала я, - причем так громко, что стекла в окнах дрожат.
– Ты можешь вывести из себя даже святого Иосифа, - слегка сбавил тон толстяк.
– Спасибо за комплимент, - усмехнулась я, - но это навряд ли. Насколько помню, Иосифа безуспешно соблазняли самые красивые девушки, а он устоял, так что скорей всего и мне бы не удалось сбить его с пути истинного. Но все равно приятно, когда тебя считают роковой искусительницей.
– Думаешь, ты умнее всех? - окончательно обозлился приятель. - Тогда вот тебе задачка. Очень простая! Ты же знаешь, что в аэропортах собачки работают.
Наркотики ищут…
– Конечно, - кивнула я. - Недавно я улетала в Париж и очень умилилась, когда увидела около сурового таможенника крохотного двортерьера - лохматую помесь болонки с терьером. Пес сидел на стуле и очень внимательно обнюхивал чемоданы.
Кстати, я хотела погладить милое животное и получила от таможенника суровый выговор: «Собака работает, уберите руки, не мешайте!»
– Офицер был абсолютно прав, - кивнул Дегтярев. - Таможня удивительно нежно обращается со своими четвероногими сотрудниками. Псы считаются членами коллектива, они получают качественную еду, медицинское обслуживание, их нельзя обижать или оскорблять. Если кто-то из пассажиров попытается предпринять против собаки какие-то действия, это будет расценено как нападение на должностное лицо в момент исполнения служебных обязанностей и последует неминуемое задержание.
– Сурово, - удивилась я.
– А теперь ответь на мой вопрос. Не так давно один мужчина, назовем его Сергей, сдавал багаж. Собака начала изучать чемоданы, и тут пассажир сказал псине одно короткое слово. Всего одно! Но его хватило, чтобы таможенник вызвал патруль.
Сергея задержали, а потом впаяли ему срок за хулиганство, то есть он получил пресловутые пятнадцать суток. Офицер был очень зол, заявил, что Сергей не только помешал работе собаки, но еще и оскорбил ее как личность! Так что пассажир сказал собачке? Какое короткое слово?
Я хихикнула:
– Оно было совсем неприличное?
– Никакой нецензурной лексики, - помотал головой полковник. - Но собачку посчитали глубоко оскорбленной!
– Пошла вон?
– Во-первых, это два слова, а во-вторых, ты не угадала.
– Дура?
– Мимо.
– Идиотка? Кретинка? Сумасшедшая? Балда? - перечислила я обидные слова.
– Нет, - засмеялся полковник, - ты сейчас думаешь как человек, а на ситуацию нужно посмотреть с позиции собаки. Ну, какое слово могло ее оскорбить и помешать ей работать?
– Гулять? Есть? Поедем к врачу? Чистить уши?
Александр Михайлович скривился:
– Пули летят мимо цели. Вовсе ты не самая умная. Ответ лежит на поверхности, но ты его не видишь! Не следует упрекать других в глупости, надо начинать с себя!
Пришлось проглотить обидное замечание.
Через полчаса я выяснила: полковник абсолютно ничего не помнит о частном расследовании, не способен назвать имени заказчика, не знает, по какой причине очутился в квартире Юлии, не может сообщить никаких подробностей прошедшей недели - она как бы выпала из его жизни. А еще он неправильно ответил на вопрос: сколько будет семью семь, но этот ляп меня не испугал, Дегтярев никогда не был гениальным математиком, думаю, он до сих пор не выучил таблицу умножения.
Часа через два мы вернулись в Ложкино. Перед въездом в поселок я притормозила и попросила Дегтярева:
– Ну-ка, изложи наш план.
– За удачно завершенное дело меня премировали отпуском, - покорно сказал Дегтярев, - поэтому я буду сидеть дома. Вообще-то, это жуткая глупость. У нас в лучшем случае могут благодарность объявить, устную.
– Но домашние о ваших правилах не осведомлены, - справедливо заметила я. - Откуда им это знать? Они легко поверят сказке.
– Ладно, - согласился приятель.
– Никому не рассказывай о своей проблеме, - продолжала я. - Если по служебным коридорам разнесется слух, что Дегтярев вляпался в неприятную историю и потерял память, хорошего не жди.
– Это точно, - поежился полковник.
– Нашим тоже незачем сообщать подробности, замучают тебя заботой.
– Оксана в курсе, - напомнил приятель.
– Она врач, привыкла хранить чужие тайны.
– Еще Кондратьев. Ты сказала, я его просил помочь.
– Я придумаю, как нейтрализовать Витьку. Сиди тихо, ни во что не вмешивайся, я попытаюсь узнать, почему Юлия Моргалова вызвала твой интерес, а там и память к тебе вернется.
– Думаешь?
– Стопроцентно, - соврала я. - Дело только во времени.
– Ага, - без особого энтузиазма кивнул Дегтярев, - я с ума сойду, сидя на участке.
– Ты можешь помочь Тёме! - в порыве вдохновения воскликнула я. - Помнишь, он выгнал вороватых прорабов и теперь сам занимается отделкой.
– У меня нет художественного вкуса, - печально констатировал Дегтярев.
Похоже, он и в самом деле заболел. Еще в начале июня Александр Михайлович считал себя специалистом по всем вопросам жизнедеятельности человека.
– Я старый, толстый, лысый неудачник, - вдруг заявил Дегтярев, - живу в твоем доме из милости.
– Ты молодой, стройный, кудрявый, настоящий полковник, - попыталась я его утешить.
– Нет, - уперся он, - процесс пошел, скоро я забуду, как меня зовут и где стоит холодильник.
– Вот уж сомнительно, - захихикала я. - Даже наша безумная Черри, прабабушка российских пуделей, всегда исправно находит миску.
– Может, попить лекарства для активизации мозговой деятельности? - промямлил Дегтярев.
– Тебе ничего не выписали, - предостерегла я его, - надо слушать доктора.
– Ладно, - согласился полковник, чем вверг меня в окончательный ужас.
Пусть уж лучше Александр Михайлович надувает щеки, раздает глупые указания, создает штабы, руководит нами и злится на домашних, чем безропотно идет у меня на поводу.
В саду около куста пионов копошился садовник Иван.
– Как дела? - из вежливости поинтересовалась я и тут же пожалела о содеянном.
Ваня начал живописать ненужные подробности:
– Тля прилетела, пожрала, дрянь, цветочки. Вона, листочки в решето превратились.
Может, хоть жасмин зацветет, если его клещ не облепит, и…
– Наши не уехали? - оборвала я его стоны.
– Не знаю, где кто, - проворчал Иван, - вот тлю распрекрасно вижу.
– Пошли в столовую, - велела я Дегтяреву.
Глава 11
– Папа, ты не на работе? - удивился Тёма, мирно пивший кофе за длинным столом.
Я незаметно пнула полковника.
– Отпуском меня наградили, - озвучил отрепетированный текст Дегтярев.
– Отлично, - отмахнулся Тёма. - Представляешь, как мне повезло: приехал сегодня из командировки, а у вас Андрей, художник-дизайнер, он готов помочь с ремонтом, сейчас разные идеи выдвигает. Если ты не занят, присоединяйся. Одна голова хорошо, а две лучше.
Я постаралась сохранить серьезное выражение лица. Две башки бывают лишь у мутанта.
Случись у меня пара головушек, они бы ни за какие коврижки не сумели договориться между собой, спорили бы, упрекали друг друга, занудничали. А какие счета пришлось бы оплачивать в салоне красоты? Стрижка, краска волос, массаж двух мордочек… Не говоря уже о косметике! Ну каким образом две физии сумеют прийти к консенсусу в отношении макияжа? Его же надо выполнять в одном стиле… А серьги?
Я содрогнулась. Нет уж, одна голова лучше, пусть она и глупая, как кое-кто считает, зато обойдусь без конфликтов.
– Если допустите меня, простого мента с кондовым вкусом, к отделке помещения, я буду рад помочь, - смиренно ответил Дегтярев, который, похоже, вжился в роль страдальца.
Впрочем, последнее замечание не совсем верно. Иногда Александр Михайлович любит прикинуться бедным сиротой. Уж не знаю почему, но Маруська называет его тогда «Пипкан» и сурово заявляет: «Не делай из себя Пипкана». Это замечание моментально заставляет полковника опомниться, но фразу должна произнести именно Машка.
– Главное, определить цель! - заявил Андрей. - Что вы хотите получить в результате отделки?
– Хороший дом, - абсолютно правильно, на мой взгляд, ответил Тёма.
– Уточним понятие «хороший», - потер руки Корундов.
– Надо создать штаб, - оживился полковник, - составить должностную инструкцию, распределить обязанности, обозначить меру ответственности, провести совещание!
Тёма поглядел на отца со страхом, а я приободрилась: слава богу, Дегтярев начинает выздоравливать.
– Замечательная идея, - кивнул Андрей, - очень верная. Редко кто понимает, что правильное руководство - залог успеха предприятия.
– Мы определенно сработаемся! - пришел в восторг полковник. - Где устроим штабное помещение?
И тут в столовую ввалились остальные домочадцы. Я постаралась не застонать от ужаса. Похоже, вся семья решила помочь Тёме. Вот где настоящая катастрофа.
Сейчас в доме скопилось слишком много народу, и все с хорошо подвешенными языками, значит, каждый начнет высказывать свое мнение. Угадайте, чем закончится сей «совет в Филях»? Абсолютно верно - грандиозным скандалом.
Ну-ка, признайтесь честно, в вашей семье спокойно обсуждают проблемы, связанные с ремонтом и строительством? Так вот, вы не исключение.
– На потолке обязательно должна быть лепнина, - с порога заявила Зайка, - розетка и карнизы.
– С позолотой, - зычно добавила Ирка. - Я видела у Максимовых с пятого участка.
Суперски смотрится, богато.
– Ты шляешься по гостям? - неодобрительно заметил Аркадий. - Ясно теперь, почему в моем кабинете окно не мыто.
– Ихняя Ленка у нас лестницу брала, - начала оправдываться домработница. - Вечно возьмет что-нибудь и не вернет, вот мне и приходится ходить за своим. Ох и красиво у них! На потолке картина - бело-голубые мужики.
– Пидарасы? - разинул рот Иван.
– Кто? - осеклась Ира.
– Ну… эти…
– Максимовы? - всплеснула руками Ирка, сверля мужа взглядом. - Чего поглупей сбреши! Там одни бабы живут.
– Сама сказала, - протянул Ваня, - голубые мужики!
– Не живые, а нарисованные, - пояснила Ирка, - на потолке. Пол выложен плитками, типа ковер!
– Чё, денег на палас не хватило? - снова перебил супругу Иван.
– О господи! - простонала Ирка. - Заткнись.
– Когда я говорю, - ожила Зайка, - все должны молчать. Продолжаю: нужна лепнина.
Интеллигентная, без всяких сусальных заморочек.
– Ай! - взвизгнула Ирка. - И туда добрались! Бей их, гадов!
– Кого? - изумилась я.
– Тараканов, - затряслась Ирка. - Ненавижу!
– Бога ради, успокойся, - поморщился Кеша. - Ты несешь чушь. Какие прусаки на строительстве? Там только крысы могут быть.
На мой взгляд, грызуны с острыми зубами, способные прыгать вверх на высоту человеческого роста, намного хуже мирных насекомых, но Ирка неожиданно успокоилась.
– Ну ладно, - протянула она. - А чего тогда про усы говорили?
– Не про усы, - обозлилась Зайка, - а про сусальное золото.
– Из усов? - тупо переспросила Ирка. - Чьих?
Терпение у Ольги заканчивается быстро.
– Ты зачем сюда явилась? - налетела она на домработницу.
– Помочь хотела, с интерьером, - гордо ответила Ирка, - я во многих ложкинских домах бывала, навидалась.
– С лестницей путешествуешь? - засмеялся Аркадий.
– Ухожу, коли не нужна, - надулась Ира. - Покедова.
Сгорбившись и протяжно вздыхая, она побрела к двери.
– Стой, - велела Зайка. - Только молча.
– Раз я не нужна, до свидания, - проныла домработница. - Где уж мне с хозяевами тягаться? Я ж необразованная деревенщина…
– Останься! - повысила голос Ольга.
– Спасибо, но нет, - раздалось в ответ. - Я свой шесток знаю.
– Тогда уматывай побыстрее! - обозлилась Зайка.
– Ну уж тогда не уйду, - мигом ощетинилась Ирка.
– Мы пришли сюда не для выяснения отношений, - напомнил Кеша, - обсуждаем интерьер.
– Лепнина, - завела прежнюю песню Зайка.
– Голубой потолок, - талдычила Ирка.
– Золотые листочки на стенах, - мечтательно добавил Иван.
– Никогда! - испугался Тёма. - Чистая штукатурка.
– Обои с собачками, - запрыгала почему-то молчавшая до сих пор Машка.
– Жесть! - отрезала Ольга.
– Тогда с кошечками, - предложила Маня.
– С тракторами и сеялками, - брякнул Кеша. - А что, прикольно!
– О-о-о! Нет! - простонал Тёма.
– Вместо того чтобы помочь, ты придуриваешься! - налетела на мужа Ольга. - Выскажи свое мнение без идиотских шуток.
– Оно вам надо? - прищурился наш адвокат.
– Конечно, - закивал Тёма, - знаешь, как трудно определиться.
– Минимализм, - отрезал Кеша. - Потолок черный, стены белые, на полу никакого паркета - ковровое покрытие. Кровать с кожаной спинкой, над ней портрет Хичкока.
– Это кто-то из мультика? - наивно спросил Дегтярев.
Маша прыснула, а я крепко сжала губы. Ни за что не рассмеюсь, нехорошо хихикать над полковником, у которого нет времени на просмотр фильмов.
– Хичкок - режиссер первых фильмов ужасов, - пояснил Андрей, - «Птицы», например.
Неужели не видели?
– И зачем его рожу в спальне вешать? - обомлел толстяк. - Туда хочется красивое… фонтанчик… пейзаж… аквариум…
Кеша склонил голову к плечу.
– Не скажи. Проснется Тёма утром, глянет на ту, что рядом лежит, потом Хичкока увидит и поймет: все не так уж и плохо, не самую уродливую приволок.
– Какое безобразие! - заорала Зайка.
Тёма покраснел, Машка заморгала. И тут от входной двери послышались женские голоса:
– Андрюша, ты тут?
– Корундов, отзовись!
Я вжала голову в плечи и трусливо рванула из гостиной.
Вот беда - в Ложкино заявились Дина и Таисия, чтобы забрать несчастного погорельца.
Мне совершенно не хочется встречаться с бывшими одногруппницами и уж тем более вступать с дамами в беседу. Надо срочно уезжать из поселка, пусть с незваными гостями разбирается Тёма. Андрей взялся делать дизайн-проект его дома, я тут абсолютно ни при чем.
Но тихо удрать не удалось. Когда я почти выбралась из особняка, на мое плечо опустилась чья-то рука.
– Я очень спешу, - вякнула я, - тороплюсь… э… бегу…
В самый неподходящий момент меня подвела фантазия. Как назло, я не могла придумать достойного дела, из-за которого сейчас бегу, теряя тапки.
– У Хуча на животе кожа шелушится, - рявкнули у меня над ухом.
Я обернулась и с облегчением воскликнула:
– Фу! Это ты!
– А кого вы ждали? - удивилась Ирка.
– Что с мопсом?
– У него на пузе, между задними лапами, ну где пупок…
– У собак его нет, - машинально ответила я, - вернее, он не такой, как у людей. -…шкура облазит, - завершила Ирка фразу, - Хуч постоянно чешется. Чем его помазать?
– А теперь в дом к Тёме! - заорала Зайка.
Я снова вжала голову в плечи. Все, пора сматываться.
– Чем помазать? - настойчиво повторила домработница.
– Возьми у меня в ванной крем, - на ходу посоветовала я.
– Какой? Их там сто штук! - не успокаивалась домработница.
– Ужасные у вас стены, - заявила Дина, - очень плохое качество строительства!
Сообразив, что компания сейчас вырулит в прихожую и избежать встречи с Емельяновой мне не удастся, я, прошипев Ирке на ходу: «Серая банка с красной крышкой», - мухой вылетела во двор.
Отъехав от поселка на безопасное расстояние, я со спокойной душой вытащила пачку сигарет, закурила и призадумалась. Как можно выручить Дегтярева? Необходимо найти человека, нанявшего полковника, только он способен рассказать все о деле.
Судя по тому, что Александр Михайлович целую неделю занимался расследованием, он нарыл нечто интересное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11