— Подвиньтесь, пожалуйста, чуть-чуть в сторону.
Сбитый с толку вежливостью Ренна, техник подчинился, но нахмурился, заметив гранаты.
— Спасибо.
Ренн швырнул гранаты в помещение центра управления. Техник стоял как истукан, не понимая, что происходит. Не дав ему опомниться, Ренн втолкнул его внутрь и захлопнул дверь. Гранаты с негромким стуком упали на пол, прокатились несколько футов и взорвались со слабым хлопком. Техник уронил чашку и рванулся к двери. Слишком поздно. Он потерял сознание и грохнулся на пол. То же самое произошло со всеми остальными. Техники попадали там, где их застал взрыв, и уже некому было следить за экранами, прислушиваясь к негромкому бормотанию радиопереговоров.
Внезапно тишину взорвал голос Шинто:
— Пункт управления. Что происходит, черт побери? — Никакого ответа. — Я спрашиваю, что у вас там творится? Вы что, заснули? — Молчание. Последовала пауза, а когда Шинто заговорил снова, в его голосе отчетливо прозвучали нотки страха: — Пункт управления… Отвечайте, черт вас возьми!
Тишина.
Используя лазерное ружье, Ренн фактически заварил дверь пункта управления, чтобы ее нельзя было открыть, не взломав. На плане крепости было помечено, что все ее наиболее важные двери управляются именно из этого центра. Наружная дверь закрыта, и, пока техники не очухаются, никто не сможет ни войти в крепость, ни выйти из нее.
— Ну вот и все… Это должно задержать их на некоторое время. Теперь давай займемся поисками нашего главного врага.
Ренн вытащил пистолет и вслед за Марлой начал подниматься по винтовой лестнице. По молчаливому согласию лифтом пользоваться не стали — лучшую ловушку и представить себе невозможно. Поднявшись на жилой уровень, они разделились — Марла пошла влево, Ренн вправо.
Внутреннее пространство крепости поражало своими размерами. Огромные комнаты выглядели так, словно были рассчитаны на великанов. Может, дело тут в клаустрофобии Шинто? Все помещения были прекрасно обставлены, украшены изящными произведениями искусства и оснащены по последнему слову техники. Куда бы Ренн ни входил, его встречала музыка. Скрытые устройства ощущали жар его возбуждения и обдавали потоками холодного воздуха, двери открывались при его приближении, по стенам пробегала выдержанная в теплых тонах цветовая рябь, а по коридорам, жужжа моторами, неутомимо сновали роботы. В общем, картина уютного дома, чье спокойствие никоим образом не было нарушено. Все выглядело настолько мирно, что Ренн, настороженно крадущийся с пистолетом в руке, на какое-то мгновенье даже почувствовал себя немного глупо.
Марла вынырнула из-за угла и покачала головой:
— Ничего.
Ренн открыл было рот, но не промолвил ни слова, заметив, что в нескольких футах от них остановился крупный домашний робот. Как и большинство из них, обликом он отдаленно напоминал человека, но при этом был одет. Совсем недавно возникла такая мода — хотя Ренн, по правде говоря, не понимал, в чем тут соль — наряжать роботов как людей тех или иных профессий. Этот выглядел точно бизнесмен средней руки или, может быть, секретарь делового человека. И было в этом роботе что-то еще, кроме контрастирующей с его обликом одежды, что Ренну очень сильно не понравилось. Что-то такое… Да, пожалуй, зловещее.
Вежливый голос прервал его размышления:
— Добрый вечер. Меня зовут Бруно. Мой хозяин приветствует вас и желает знать, не хотите ли вы присоединиться к нему у него в кабинете.
Ренн и Марла обменялись взглядами и снова уставились на робота.
— Тебя послал Шинто? — спросил Ренн.
— Совершенно верно, — с бесконечным терпением ответил робот, видимо, уже хорошо усвоивший, что людям часто приходится повторять одно и то же по нескольку раз. — И он просит вас присоединиться к нему у него в кабинете.
— Может, это ловушка? — настороженно спросила Марла.
Ренн кивнул:
— Наверняка. Однако в этом замке можно бродить неделю, но так и не найти Шинто. Давай взглянем, что он задумал. Может, готов капитулировать?
— Ладно, — с сомнением в голосе ответила Марла. — Но только ни на мгновенье не забывай об осторожности.
Ренн перевел взгляд на робота и кивнул:
— Веди нас к своему хозяину.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Когда робот повернулся к ним спиной, Ренн сунул руку в одну из седельных сумок, вытащил оттуда два небольших предмета и опустил их в карман. Восприимчивый к малейшему движению, робот тут же повернул к нему похожую на маленькую башню голову.
— Мы идем, идем, Бруно, — успокоил его Ренн.
Робот между тем подвел их к совершенно голой стене.
Когда он подошел, скрытое в стене устройство идентифицировало его и сверилось с хозяйским списком. Щелкнул замок. Там, где только что была просто стена, появилась дверь. Ренн почувствовал себя полным идиотом; без сомнения, до сих пор они видели только то, что им хотел показать Шинто. Кстати, на плане крепости в этой стене не было никакой двери. Это лишний раз свидетельствовало о том, что сам Шинто уж точно идиотом не был. Крепость наверняка нашпигована всякими хитроумными приспособлениями, и Ренн с Марлой действительно могли без толку бродить тут часами, пытаясь обнаружить, где прячется Шинто.
Но вот интересный вопрос: учитывая все это, с какой стати он пожелал с ними встретиться? Испугался? Устал быть в положении дичи, на которую идет охота в его же собственной крепости? Или просто хочет заманить их в ловушку, чего и опасалась Марла? Они и в самом деле должны быть очень, очень осторожны. Ренн сжал в руке пистолет и последовал за роботом.
Дверь за их спинами с шипением закрылась. Они свернули направо и остановились около лифта. Бруно прикоснулся к панели, вызывая с нижнего этажа платформу. Марла уселась на задние лапы.
— Я, пожалуй, с вами не поеду. Отправь платформу за мной, когда прибудешь на место.
Ренн кивнул в знак согласия. Если ловушка ожидает их в лифте, в нее угодит только один. Вслед за роботом он шагнул на платформу и услышал легкое жужжание, когда она понесла их наверх. Сойдя с платформы, Ренн сделал вид, что споткнулся, и на мгновенье повис на роботе, вцепившись в него руками. Тот покорно замер, дожидаясь, пока он восстановит равновесие.
— Извини, — сказал Ренн. — Я стал такой неловкий. Это, наверно, возрастное.
— Подождем вашего спутника, — только и ответил робот.
Ренн кивнул в знак согласия. Если Бруно и был недоволен задержкой, то никак этого не проявил.
Как только появилась Марла, они пошли дальше. Застеленный роскошным ворсистым ковром коридор привел их в большое помещение, нечто среднее между спальней и кабинетом. Одну стену занимал огромный камин, в котором можно было зажарить целого быка, другая представляла собой видеоэкран, а две были прозрачны. Одна из них выходила на веранду, и перед ней, глядя в ночь, стоял Шинто. Когда они вошли, он медленно повернулся, но с места не сдвинулся.
Перед Ренном стоял красивый мужчина с яркими голубыми глазами и насмешливой улыбкой на губах.
— Ну вот мы наконец и встретились. Как тебе понравилось на Трясине?
В первый момент, сраженный наглостью этого человека, Ренн буквально онемел, а потом расхохотался, хотя, в общем-то, ему сейчас было не до смеха. Оглядываясь по сторонам, он ответил:
— Здесь, конечно, лучше.
Шинто кивнул:
— Что возвращает нас к проблеме твоего присутствия в моем доме. Ответь-ка мне на один вопрос, гражданин Ренн. Ты ведь был когда-то бизнесменом, и очень неплохим. Достаточно хорошим, чтобы создать бизнес, заслуживающий того, чтобы быть украденным. Кто ты теперь, вот что меня интересует? Бизнесмен или… преступник, одержимый идиотской жаждой мести?
Ренн сел в кресло, направив дуло пистолета в потолок.
— Ни то, ни другое. Я просто хочу, чтобы восторжествовала справедливость.
— Неужели? — усмехнулся Шинто. — И где, скажи, будь любезен, ты рассчитываешь ее найти? В имперском суде, упрятавшем тебя в тюрьму? Или, может быть, в суде присяжных, где будут заседать такие же отщепенцы, как ты?
— Нет, — спокойно ответил Ренн, слегка опустив дуло пистолета и нацелив его в живот Шинто. — Я рассчитываю найти ее здесь, в стволе моего пистолета.
Шинто засмеялся:
— Знаешь, мы с тобой во многом похожи, гражданин Ренн. Гораздо больше, чем ты готов признать. Я тоже вершу справедливость на свой собственный лад, а когда это мне не удается, просто покупаю ее. Скажи-ка, гражданин Ренн, какова твоя цена? Сколько стоит твоя справедливость?
Ренн улыбнулся:
— Не так уж много. Все, что мне нужно, это код доступа к твоему компьютеру.
Шинто нахмурился:
— А потом?
— А потом я сообщу этот код одному своему другу. Он использует его, чтобы перевести на мой счет десять миллионов имперских кредитов, после чего перекачает твой банк данных в память «Земного-главного».
Кровь отхлынула от загорелых щек Шинто.
— Десять миллионов кредитов — это, конечно, много, очень много. Однако ты наверняка знаешь, что мое состояние неизмеримо больше. Мне не нравится такой поворот событий, но я выдержу. Твое второе требование, однако, совершенно неприемлемо.
Оба прекрасно понимали, что как только данные попадут в «Земной-главный», тут же будет выдан ордер на арест Шинто. «Земному-главному» понадобится всего несколько секунд, чтобы ознакомиться с данными, проанализировать их и сделать вывод, что корпорация Шинто нарушала закон неоднократно и всеми возможными способами. А несколько минут спустя в игру вступит планетарная полиция, и Шинто окажется в тюрьме.
— Ну да, — весело ответил Ренн. — Совершенно неприемлемо. Но именно это я называю справедливостью.
Шинто помолчал, глядя в пол. Когда он снова поднял голову и заговорил, его голос был холоден как сталь:
— Прощу прощения, гражданин Ренн. Я думал, ты разумный человек, способный отринуть ребячество и взглянуть на вещи здраво. Ты вызвал мое уважение своим мужеством. Я даже всерьез обдумывал, не позволить ли тебе уйти отсюда с десятью миллионами в кармане. Увы, я ошибался. Ты дурак. Бруно, убей его.
Во время этой короткой речи сверху опустился бронированный экран, защищая Шинто от пистолета Ренна.
Бруно, до сих пор стоявший как изваяние, внезапно ожил и вскинул вверх правую руку, которая прямо на глазах начала трансформироваться в лазерную пушку. Ренна это ничуть не удивило. Он уже давно понял, с кем имеет дело. Автостраж остается автостражем, какую бы одежду на него не напялили. И автостраж — это целый арсенал оружия. Он стоит бешеные деньги и способен справиться даже со взводом имперских морских пехотинцев.
Марла зарычала и рванулась вперед как раз в тот момент, когда Ренн сжал в левой руке крошечную черную коробку. Послышался громкий треск, и адский заряд буквально разрезал автостража пополам. Очень медленно и плавно верхняя половина робота с мягким стуком упала на пол. Черная гидравлическая жидкость потекла из сервомеханизмов, пачкая безукоризненно чистый ковер Шинто. Нижняя часть Бруно повернулась и слегка дернулась — это какие-то все еще функционирующие механизмы пытались выполнить последний полученный приказ.
Марла притормозила. Ренн повернулся к Шинто и сказал:
— Ой! Я, кажется, запятнал твою ветошь. Прошу прощения, но я еще раньше заметил в поведении Бруно склонность к антиобщественным поступкам и взял на себя смелость сунуть в карман его пиджака маленький сюрприз.
Шинто молчал, не отрывая взгляда от останков Бруно. С каждым мгновеньем его красивое лицо искажалось все больше. Он явно осознавал, что оказался в западне.
Внезапно улыбка Ренна растаяла, рот принял жесткие очертания.
— Думаю, хватит с тобой возиться. Давай сюда код. Или ты хочешь, чтобы я позволил Марле разнести вдребезги твой защитный экран и разорвать тебя на части?
Был прекрасный день — Ренн стал миллионером. Только что он отлично позавтракал в одном из бесчисленных ресторанов древнего швейцарского города, а теперь прогуливался вдоль изумительно красивого озера. Но больше всего его радовала короткая заметка в газете, зажатой под мышкой:
«ВИДНЫЙ БИЗНЕСМЕН ПРИЗНАН ВИНОВНЫМ Гражданин Шинто, широко известный филантроп, бизнесмен, владелец „Шинто Энтерпрайзес“, признан виновным в мошенничестве, воровстве и уклонении от налогов и приговорен к пожизненному заключению на планете-тюрьме. Подробности в обзоре имперских новостей на третьей странице».
Кто знает? Может, этот жалкий ублюдок окончит свои дни именно на Трясине. Улыбаясь, Ренн свернул за угол и увидел кибернетическую клинику. Несмотря на свое назначение, здание скорее походило на отель, чем на лечебное учреждение. Сквозь огромные бронзовые ворота нескончаемым потоком металла и плоти туда и обратно сновали киборги и люди.
Ренн был уже на полпути к ведущей в клинику широкой лестнице, когда дверь резко распахнулась и оттуда, радостно смеясь, выбежала молодая черноволосая женщина. Заметив Ренна, она помахала ему рукой и несколько раз повернулась из стороны в сторону, словно модель на подиуме, демонстрирующая одежду. Элегантная юбка в мелкую складку взметнулась вокруг ее длинных стройных ног. И вот уже красавица, сбежав по ступеням, оказалась в объятиях Ренна и прижалась к его груди. Потом она подняла лицо, и их губы наконец встретились.
А далеко-далеко отсюда, на затерянной в необъятном космосе планете, человек с ужасными шрамами на лице, стоя перед только что законченной картиной, предложил еще один тост:
— Друзья, давайте выпьем за Джонатана Ренна и Марлу Мари Мендез, где бы они сейчас ни были. Бог да благословит и сохранит их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
Сбитый с толку вежливостью Ренна, техник подчинился, но нахмурился, заметив гранаты.
— Спасибо.
Ренн швырнул гранаты в помещение центра управления. Техник стоял как истукан, не понимая, что происходит. Не дав ему опомниться, Ренн втолкнул его внутрь и захлопнул дверь. Гранаты с негромким стуком упали на пол, прокатились несколько футов и взорвались со слабым хлопком. Техник уронил чашку и рванулся к двери. Слишком поздно. Он потерял сознание и грохнулся на пол. То же самое произошло со всеми остальными. Техники попадали там, где их застал взрыв, и уже некому было следить за экранами, прислушиваясь к негромкому бормотанию радиопереговоров.
Внезапно тишину взорвал голос Шинто:
— Пункт управления. Что происходит, черт побери? — Никакого ответа. — Я спрашиваю, что у вас там творится? Вы что, заснули? — Молчание. Последовала пауза, а когда Шинто заговорил снова, в его голосе отчетливо прозвучали нотки страха: — Пункт управления… Отвечайте, черт вас возьми!
Тишина.
Используя лазерное ружье, Ренн фактически заварил дверь пункта управления, чтобы ее нельзя было открыть, не взломав. На плане крепости было помечено, что все ее наиболее важные двери управляются именно из этого центра. Наружная дверь закрыта, и, пока техники не очухаются, никто не сможет ни войти в крепость, ни выйти из нее.
— Ну вот и все… Это должно задержать их на некоторое время. Теперь давай займемся поисками нашего главного врага.
Ренн вытащил пистолет и вслед за Марлой начал подниматься по винтовой лестнице. По молчаливому согласию лифтом пользоваться не стали — лучшую ловушку и представить себе невозможно. Поднявшись на жилой уровень, они разделились — Марла пошла влево, Ренн вправо.
Внутреннее пространство крепости поражало своими размерами. Огромные комнаты выглядели так, словно были рассчитаны на великанов. Может, дело тут в клаустрофобии Шинто? Все помещения были прекрасно обставлены, украшены изящными произведениями искусства и оснащены по последнему слову техники. Куда бы Ренн ни входил, его встречала музыка. Скрытые устройства ощущали жар его возбуждения и обдавали потоками холодного воздуха, двери открывались при его приближении, по стенам пробегала выдержанная в теплых тонах цветовая рябь, а по коридорам, жужжа моторами, неутомимо сновали роботы. В общем, картина уютного дома, чье спокойствие никоим образом не было нарушено. Все выглядело настолько мирно, что Ренн, настороженно крадущийся с пистолетом в руке, на какое-то мгновенье даже почувствовал себя немного глупо.
Марла вынырнула из-за угла и покачала головой:
— Ничего.
Ренн открыл было рот, но не промолвил ни слова, заметив, что в нескольких футах от них остановился крупный домашний робот. Как и большинство из них, обликом он отдаленно напоминал человека, но при этом был одет. Совсем недавно возникла такая мода — хотя Ренн, по правде говоря, не понимал, в чем тут соль — наряжать роботов как людей тех или иных профессий. Этот выглядел точно бизнесмен средней руки или, может быть, секретарь делового человека. И было в этом роботе что-то еще, кроме контрастирующей с его обликом одежды, что Ренну очень сильно не понравилось. Что-то такое… Да, пожалуй, зловещее.
Вежливый голос прервал его размышления:
— Добрый вечер. Меня зовут Бруно. Мой хозяин приветствует вас и желает знать, не хотите ли вы присоединиться к нему у него в кабинете.
Ренн и Марла обменялись взглядами и снова уставились на робота.
— Тебя послал Шинто? — спросил Ренн.
— Совершенно верно, — с бесконечным терпением ответил робот, видимо, уже хорошо усвоивший, что людям часто приходится повторять одно и то же по нескольку раз. — И он просит вас присоединиться к нему у него в кабинете.
— Может, это ловушка? — настороженно спросила Марла.
Ренн кивнул:
— Наверняка. Однако в этом замке можно бродить неделю, но так и не найти Шинто. Давай взглянем, что он задумал. Может, готов капитулировать?
— Ладно, — с сомнением в голосе ответила Марла. — Но только ни на мгновенье не забывай об осторожности.
Ренн перевел взгляд на робота и кивнул:
— Веди нас к своему хозяину.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Когда робот повернулся к ним спиной, Ренн сунул руку в одну из седельных сумок, вытащил оттуда два небольших предмета и опустил их в карман. Восприимчивый к малейшему движению, робот тут же повернул к нему похожую на маленькую башню голову.
— Мы идем, идем, Бруно, — успокоил его Ренн.
Робот между тем подвел их к совершенно голой стене.
Когда он подошел, скрытое в стене устройство идентифицировало его и сверилось с хозяйским списком. Щелкнул замок. Там, где только что была просто стена, появилась дверь. Ренн почувствовал себя полным идиотом; без сомнения, до сих пор они видели только то, что им хотел показать Шинто. Кстати, на плане крепости в этой стене не было никакой двери. Это лишний раз свидетельствовало о том, что сам Шинто уж точно идиотом не был. Крепость наверняка нашпигована всякими хитроумными приспособлениями, и Ренн с Марлой действительно могли без толку бродить тут часами, пытаясь обнаружить, где прячется Шинто.
Но вот интересный вопрос: учитывая все это, с какой стати он пожелал с ними встретиться? Испугался? Устал быть в положении дичи, на которую идет охота в его же собственной крепости? Или просто хочет заманить их в ловушку, чего и опасалась Марла? Они и в самом деле должны быть очень, очень осторожны. Ренн сжал в руке пистолет и последовал за роботом.
Дверь за их спинами с шипением закрылась. Они свернули направо и остановились около лифта. Бруно прикоснулся к панели, вызывая с нижнего этажа платформу. Марла уселась на задние лапы.
— Я, пожалуй, с вами не поеду. Отправь платформу за мной, когда прибудешь на место.
Ренн кивнул в знак согласия. Если ловушка ожидает их в лифте, в нее угодит только один. Вслед за роботом он шагнул на платформу и услышал легкое жужжание, когда она понесла их наверх. Сойдя с платформы, Ренн сделал вид, что споткнулся, и на мгновенье повис на роботе, вцепившись в него руками. Тот покорно замер, дожидаясь, пока он восстановит равновесие.
— Извини, — сказал Ренн. — Я стал такой неловкий. Это, наверно, возрастное.
— Подождем вашего спутника, — только и ответил робот.
Ренн кивнул в знак согласия. Если Бруно и был недоволен задержкой, то никак этого не проявил.
Как только появилась Марла, они пошли дальше. Застеленный роскошным ворсистым ковром коридор привел их в большое помещение, нечто среднее между спальней и кабинетом. Одну стену занимал огромный камин, в котором можно было зажарить целого быка, другая представляла собой видеоэкран, а две были прозрачны. Одна из них выходила на веранду, и перед ней, глядя в ночь, стоял Шинто. Когда они вошли, он медленно повернулся, но с места не сдвинулся.
Перед Ренном стоял красивый мужчина с яркими голубыми глазами и насмешливой улыбкой на губах.
— Ну вот мы наконец и встретились. Как тебе понравилось на Трясине?
В первый момент, сраженный наглостью этого человека, Ренн буквально онемел, а потом расхохотался, хотя, в общем-то, ему сейчас было не до смеха. Оглядываясь по сторонам, он ответил:
— Здесь, конечно, лучше.
Шинто кивнул:
— Что возвращает нас к проблеме твоего присутствия в моем доме. Ответь-ка мне на один вопрос, гражданин Ренн. Ты ведь был когда-то бизнесменом, и очень неплохим. Достаточно хорошим, чтобы создать бизнес, заслуживающий того, чтобы быть украденным. Кто ты теперь, вот что меня интересует? Бизнесмен или… преступник, одержимый идиотской жаждой мести?
Ренн сел в кресло, направив дуло пистолета в потолок.
— Ни то, ни другое. Я просто хочу, чтобы восторжествовала справедливость.
— Неужели? — усмехнулся Шинто. — И где, скажи, будь любезен, ты рассчитываешь ее найти? В имперском суде, упрятавшем тебя в тюрьму? Или, может быть, в суде присяжных, где будут заседать такие же отщепенцы, как ты?
— Нет, — спокойно ответил Ренн, слегка опустив дуло пистолета и нацелив его в живот Шинто. — Я рассчитываю найти ее здесь, в стволе моего пистолета.
Шинто засмеялся:
— Знаешь, мы с тобой во многом похожи, гражданин Ренн. Гораздо больше, чем ты готов признать. Я тоже вершу справедливость на свой собственный лад, а когда это мне не удается, просто покупаю ее. Скажи-ка, гражданин Ренн, какова твоя цена? Сколько стоит твоя справедливость?
Ренн улыбнулся:
— Не так уж много. Все, что мне нужно, это код доступа к твоему компьютеру.
Шинто нахмурился:
— А потом?
— А потом я сообщу этот код одному своему другу. Он использует его, чтобы перевести на мой счет десять миллионов имперских кредитов, после чего перекачает твой банк данных в память «Земного-главного».
Кровь отхлынула от загорелых щек Шинто.
— Десять миллионов кредитов — это, конечно, много, очень много. Однако ты наверняка знаешь, что мое состояние неизмеримо больше. Мне не нравится такой поворот событий, но я выдержу. Твое второе требование, однако, совершенно неприемлемо.
Оба прекрасно понимали, что как только данные попадут в «Земной-главный», тут же будет выдан ордер на арест Шинто. «Земному-главному» понадобится всего несколько секунд, чтобы ознакомиться с данными, проанализировать их и сделать вывод, что корпорация Шинто нарушала закон неоднократно и всеми возможными способами. А несколько минут спустя в игру вступит планетарная полиция, и Шинто окажется в тюрьме.
— Ну да, — весело ответил Ренн. — Совершенно неприемлемо. Но именно это я называю справедливостью.
Шинто помолчал, глядя в пол. Когда он снова поднял голову и заговорил, его голос был холоден как сталь:
— Прощу прощения, гражданин Ренн. Я думал, ты разумный человек, способный отринуть ребячество и взглянуть на вещи здраво. Ты вызвал мое уважение своим мужеством. Я даже всерьез обдумывал, не позволить ли тебе уйти отсюда с десятью миллионами в кармане. Увы, я ошибался. Ты дурак. Бруно, убей его.
Во время этой короткой речи сверху опустился бронированный экран, защищая Шинто от пистолета Ренна.
Бруно, до сих пор стоявший как изваяние, внезапно ожил и вскинул вверх правую руку, которая прямо на глазах начала трансформироваться в лазерную пушку. Ренна это ничуть не удивило. Он уже давно понял, с кем имеет дело. Автостраж остается автостражем, какую бы одежду на него не напялили. И автостраж — это целый арсенал оружия. Он стоит бешеные деньги и способен справиться даже со взводом имперских морских пехотинцев.
Марла зарычала и рванулась вперед как раз в тот момент, когда Ренн сжал в левой руке крошечную черную коробку. Послышался громкий треск, и адский заряд буквально разрезал автостража пополам. Очень медленно и плавно верхняя половина робота с мягким стуком упала на пол. Черная гидравлическая жидкость потекла из сервомеханизмов, пачкая безукоризненно чистый ковер Шинто. Нижняя часть Бруно повернулась и слегка дернулась — это какие-то все еще функционирующие механизмы пытались выполнить последний полученный приказ.
Марла притормозила. Ренн повернулся к Шинто и сказал:
— Ой! Я, кажется, запятнал твою ветошь. Прошу прощения, но я еще раньше заметил в поведении Бруно склонность к антиобщественным поступкам и взял на себя смелость сунуть в карман его пиджака маленький сюрприз.
Шинто молчал, не отрывая взгляда от останков Бруно. С каждым мгновеньем его красивое лицо искажалось все больше. Он явно осознавал, что оказался в западне.
Внезапно улыбка Ренна растаяла, рот принял жесткие очертания.
— Думаю, хватит с тобой возиться. Давай сюда код. Или ты хочешь, чтобы я позволил Марле разнести вдребезги твой защитный экран и разорвать тебя на части?
Был прекрасный день — Ренн стал миллионером. Только что он отлично позавтракал в одном из бесчисленных ресторанов древнего швейцарского города, а теперь прогуливался вдоль изумительно красивого озера. Но больше всего его радовала короткая заметка в газете, зажатой под мышкой:
«ВИДНЫЙ БИЗНЕСМЕН ПРИЗНАН ВИНОВНЫМ Гражданин Шинто, широко известный филантроп, бизнесмен, владелец „Шинто Энтерпрайзес“, признан виновным в мошенничестве, воровстве и уклонении от налогов и приговорен к пожизненному заключению на планете-тюрьме. Подробности в обзоре имперских новостей на третьей странице».
Кто знает? Может, этот жалкий ублюдок окончит свои дни именно на Трясине. Улыбаясь, Ренн свернул за угол и увидел кибернетическую клинику. Несмотря на свое назначение, здание скорее походило на отель, чем на лечебное учреждение. Сквозь огромные бронзовые ворота нескончаемым потоком металла и плоти туда и обратно сновали киборги и люди.
Ренн был уже на полпути к ведущей в клинику широкой лестнице, когда дверь резко распахнулась и оттуда, радостно смеясь, выбежала молодая черноволосая женщина. Заметив Ренна, она помахала ему рукой и несколько раз повернулась из стороны в сторону, словно модель на подиуме, демонстрирующая одежду. Элегантная юбка в мелкую складку взметнулась вокруг ее длинных стройных ног. И вот уже красавица, сбежав по ступеням, оказалась в объятиях Ренна и прижалась к его груди. Потом она подняла лицо, и их губы наконец встретились.
А далеко-далеко отсюда, на затерянной в необъятном космосе планете, человек с ужасными шрамами на лице, стоя перед только что законченной картиной, предложил еще один тост:
— Друзья, давайте выпьем за Джонатана Ренна и Марлу Мари Мендез, где бы они сейчас ни были. Бог да благословит и сохранит их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29