– Может быть, я смогу помочь вам, капитан? – услышал Джеймс знакомый голос и увидел, как к ним пробивается мистер Фримен. Джеймс осмотрел молодого офицера с головы до ног и неопределенно хмыкнул. От обычной аккуратности Фримена не осталось и следа. Обожженный, испачканный, в синяках и кровоподтеках, он тем не менее был оживлен и доволен. Фримен стал на колени около двери и достал из маленькой сумочки на боку инструменты. Потом привычным жестом пригладил волосы и стал ковыряться в замке.
– Ух ты, черт! – сказал он через несколько минут. В маленьком отверстии стали ясно видны провода, клеммы и черная неразъемная микросхема.
Кирк беспокойно огляделся по сторонам. Где-то поблизости опять раздавались крики разъяренных ромуланцев.
– Мистер Фримен! – сказал он.
– Да, сэр... – Фримен ковырялся в миниатюрном компьютерном устройстве. Кажется, дело с замком затягивалось надолго.
– Прикрывайте, – приказал Джеймс стоящим рядом с ним людям, а потом обратился к главнокомандующей. – Эл, а может быть, вы справитесь с этим быстрее?
Она покачала головой:
– Джеймс, к сожалению, здесь я не смогу помочь. С этой моделью компьютеров я не знакома. – Эл махнула своим людям. – Хилай, Гехен, Рай, Айзенберг, Федер, Фишер, Ремнер, вставайте рядом со мной. Оборонительная фигура номер пять! Остальные дерутся как могут. Мистер Атенде, дайте мне фазер! Хотя... Я ужасно не люблю повторяться!
– Мистер Фримен, быстрее! – попросил Джеймс.
– Капитан, это невозможно, – заметил стоящий рядом Маккой. – Он не может справиться с замком, так что нам с вами скоро придется убираться на "Энтерпрайз".
Джеймс удивленно посмотрел на доктора. Что за высказывание? Жаль, что Маккой не видит, как реагирует на это Фримен... Лицо молодого человека исказилось от ярости. Кирк подумал: "Сейчас этот парень взорвется не хуже фазера!" Правда, ярость быстро прошла, и на лице офицера опять появилась холодная сосредоточенность. Фримен работал быстро и точно. Сначала он что-то сделал с проводами, потом отсоединил блок памяти. Дверь распахнулась.
В коридоре уже слышались взрывы и крики. Джеймс оглянулся, перекрестился и вошел в комнату.
Такое оборудование стоило таких запоров! Вся комната была уставлена мощнейшими компьютерами. Кнопки, панели, приборы, которые Кирк просто-напросто не взялся бы обозначить словами... В конце комнаты находилась еще одна дверь из такого же прочного металла. Из-за металлического ящика на капитана прыгнул маленький, тщедушный ромуланец. Джеймс чертыхнулся, оглушил мужчину и отбросил в сторону. Второй ромуланец тут же набросился на Кирка. Джеймс легонько стукнул его ребром ладони по голове и оглянулся. С третьим ромуланцем разбирался мистер Атенде. Одно из его щупалец поддерживало Спока, два других обвивали Гаррисона, который до сих пор находился в бессознательном состоянии. Остальные бесчисленные конечности обвились вокруг ничего не понимающего, одуревшего от страха ромуланца.
– Отлично, мистер Атенде! – нервно хихикнул Джеймс.
Суламид повернул три глаза на длинных отростках в сторону Кирка:
– Должен же я защищать раненых, капитан! – мрачно пошутил он.
Ромуланец, извивающийся в щупальцах Атенде, завизжал:
– Ни за что! Ни за что! Я вам ничего не скажу! – Он уже начал задыхаться. Его бронзовое лицо приобрело явно зеленоватый оттенок.
– Вам будет значительно лучше, если вы решите нам помочь! – любезно сказал мистер Атенде и еще сильнее сжал щупальца. – К тому же предупреждаю. Я могу выйти из себя, а когда я нервничаю, у меня обостряется чувство голода. И вообще.., обожаю есть, когда моя жертва сопротивляется!
Раздался душераздирающий крик ромуланца. Джеймс отвернулся и хмыкнул. Собственно, он даже не мог сказать, есть ли у суламидов рот... Но, кажется, мистер Атенде решил просветить капитана на этот счет. Он поднес руку ромуланца к глазам, и рядом с пучком шевелящихся и вращающихся органов зрения открылось небольшое отверстие. Ромуланец ревел как зверь. Мистер Атенде аккуратно укусил бронзовую от космического загара руку, и из нее, чуть повыше локтя, побежала маленькая струйка крови.
– Не очень-то вкусно, – мягким голосом пожаловался суламид и выразительно плюнул. – Если вы не расскажете нам, как управлять этими машинами, я вами позавтракаю, причем немедленно!
Ромуланец задрожал и махнул рукой в сторону одного из ближайших пультов:
– Там...
– Эл! – Джеймс выглянул за двери. Ромуланка кивнула, вошла вместе со своими людьми в комнату, подошла к пульту и начала быстро и уверенно нажимать какие-то кнопки. На экране замелькали слова.
– Капитан, мы довольно-таки легко можем избавиться от этого эффекта. – Эл щелкнула парой выключателей. – Но я не могу понять, как разрушить всю систему.
– Это неважно, – махнул рукой Джеймс. – Мы найдем резервуар, в котором находится биологическая масса, и оставим там гранату.
Он подошел к толстой металлической стене с довольно-таки большим окном и с любопытством заглянул вовнутрь. Окно выходило в большую, хорошо освещенную комнату. Джеймс вздрогнул. На полу, в нескольких шагах от него, лежали сотни тел в голубой и зеленой одежде Звездного Флота. Кто-то стонал. Кто-то лихорадочно дергался. Мистер Фримен уже сидел у двери и возился с очередным замком.
– Капитан... – слабым голосом позвал Спок. Мистер Атенде все еще поддерживал его своими щупальцами. Над вулканцем суетился доктор Маккой.
– Джеймс... – встревоженно окликнул капитана Спок. – Там полно живого материала...
– Мистер Спок, единственное, что я могу придумать, так это забрать его с Левери и переправить на Вулкан. В конце-то концов, это родина сей биологической массы. Но защитные экраны "Энтерпрайза" подняты, а мистер Скотт и Ухура почему-то нам не отвечают. Так что, переправить биомассу на корабль я не могу, оставить ромуланцам тоже, ведь они опять начнут эксперименты и будут использовать клетки, взятые у вулканцев, против нас.
– Это не так-то просто, капитан, – заметила Эл. – Если мы разрушим эту панель, связь компьютера с искусственным мозгом разрушится... И все же нам надо что-то делать и двигаться дальше. В коридоре слишком шумно, – она кивнула в сторону открытой двери, – даже наши люди не могут обороняться целую вечность!
– Хорошо, – вздохнул Джеймс. – Мы разрушим хотя бы их компьютеры. А теперь дайте мне пройти... – Капитан направился к двери, за которой находились вулканцы. На этот раз мистер Фримен сумел справиться с замком гораздо быстрее.
– Войдите туда и помогите им! – скомандовал он остальным.
– С удовольствием! – ответил почти оправившийся Спок, поднял лазер и с явным удовольствием расплавил клавиатуру.
Кирк хмыкнул и спросил у самого себя, что все это может значить? Он заметил, что Эл смотрит на Спока с таким же удивлением, как и он.
– Удовольствие – это эмоция, мистер Спок! – с ехидцей заметила Эл.
– Совершенно верно, – улыбнулся вулканец и вошел в комнату. Джеймс шагнул за ним. Шум в коридоре нарастал, Судя по всему, с экипажем "Интерпида" все было более или менее благополучно. Многие вулканцы уже поднялись на ноги и пытались помочь своим товарищам. Один из офицеров, спотыкаясь и пошатываясь, шел к ним. Кирк знал его. Это был высокий молодой Селк, один из подающих надежды птенцов Сувука. Джеймс подхватил Селка под руку и помог удержаться на ногах:
– Мистер Селк, у вас все в порядке?
Селк ошалело смотрел на Кирка.
– Капитан... – наконец-таки промолвил он. – То, что вы здесь, нелогично...
– В самом деле? – Джеймс хотел хмыкнуть, но заметил, что на глазах вулканца поблескивают слезы. – Все в порядке, – сказал он. – Мы не сделали ничего сверхъестественного. Более того, я уверен, что если бы мы оказались на вашем месте, вы делали бы все то же самое. Кстати, я хотел спросить...
– Да, сэр... – Селк с готовностью посмотрел на Кирка.
– А где капитан Сувук?
– Его здесь нет, – вулканец помрачнел. – Как только мы попали на станцию, его от нас забрали. Видимо, они хотят выбить из него кое-какую информацию. Коды, шифры... Никто, кроме него, их не знал. Во всяком случае, было бы логично сделать такое предположение.
– Скорее всего, это так, – согласился Джеймс.
– С помощью кодов и шифров ромуланцы могли получить всю информацию, заложенную в бортовые компьютеры "Интерпида". Эта информация стратегического значения. Коридоры патрулирования, численность Звездного Флота, особенности всех кораблей федератов. Скажите, мистер Селк, а они не причинили капитану зла?
– Они пытали его, – тихо ответил Селк. – Но это не помогло. Нашего капитана нельзя сломать пытками. Когда ромуланцы это поняли, они попытались воздействовать на сознание. Мы защищали его. Защищали на расстоянии, принимая удары на себя. Какое-то время нам удавалось противостоять ромуланцам, но у них очень сильные машины. Как только ромуланцы поняли, что мы мешаем им, они включили компьютеры на такую мощность, что самые чувствительные из членов нашего экипажа умерли.
Взгляд Селка стал холодным и беспощадным. – Можете себе представить, капитан, каково это – лежать неподвижно несколько часов, понимать что в твой мозг опустошен и не может работать, и сознавать, что с тобой происходит.
– Мистер Селк, – Джеймс озабоченно посмотрел на вулканца. – А нельзя ли как-то оградить самых чувствительных людей из вашей команды?
– Не волнуйтесь, – кивнул Селк. – Мы что-нибудь придумаем. Когда капитан Сувук понял, что они с ним делают, то ушел в консор-состояние. Это нечто близкое к коме, с той разницей, что любая попытка чужого вмешательства в мозг, когда организм находится в консор-фазе, разрушает тело и ведет к смерти. Так что, сейчас капитан Сувук совершенно бесполезен для ромуланцев. Мы найдем его, и вы сами увидите, как это выглядит.
Джеймс улыбнулся. Он не раз уже испытывал на себе нерушимую верность вулканцев.
– Обязательно найдем, – кивнул он. – Но для начала мы должны вывести отсюда ваших людей. Честно говоря, у нас не самое лучшее положение.
– Понятно, – кивнул Селк, освободился от объятий Джеймса, и пошатываясь, пошел помогать лежащим на полу вулканцам. Они быстро приходили в себя. Большая половина экипажа "Интерпида" уже была на ногах и могла двигаться. Джеймс с удивлением рассматривал разных представителей вулканской расы. Он привык считать, что все вулканцы высоки и русоволосы, Сейчас он видел перед собой и гигантских, почти трехметровых особей, и маленьких, метра в полтора ростом человечков. Единственное, что делало их похожими, – атлетическая подтянутость, некая всеобщая аскетичность. Конечно, толстых вулканцев просто не взяли бы на корабль.., но, скорее всего, дело было вовсе не в этом. Просто, вулканцы считали, что быть толстым – "нелогично". Блондины, брюнеты, шатены и даже вулканцы с пепельными волосами бесшумно передвигались по комнате. Но самым главным было другое. Вулканцев было много. Как сообщил Селк, на данный момент их экипаж состоял из 408 человек. Кирк ликовал. Конечно же, ничего лучшего он и не мог придумать! Возвращаться по коридору, наполненному ромуланцами, имея у себя за спиной четыреста восемь вулканцев, разъяренных потерей своего капитана!..
К Джеймсу подошла Эл:
– Насколько я понимаю, дело сделано? – спросила она.
– Не совсем. – Джеймс внимательно посмотрел на ромуланку.
– Здесь нет капитана Сувука. Мы должны его отыскать. Еще надо найти компьютеры с банком данных и генетический материал.
– Как мы будем искать вулканца среди ромуланцев? – с недоумением спросила Эл. – Джеймс, нам надо поторапливаться. Мы находимся на станции уже полчаса. Скоро на этом этаже соберутся все обитатели Левери.
– Ну и что? – пожал плечами Кирк. – Мы сейчас превосходим по численности хозяев.
– Да? – Эл удивленно подняла брови. – Но позвольте, ваши вулканцы еле держатся на ногах, и потом, они почти что не вооружены. И еще... Что происходит с вашим кораблем? Почему до сих пор нет вестей от мистера Скотта?
Сердце Кирка заныло.
– Именно это я и собирался выяснить.., а пока... – он оглянулся. – Пока сделаем кое-что еще...
К ним подошел Селк. Он держал за руки Т'Лайар и Сопека.
– Капитан, мы готовы к отправке, – сказал он. – Будут ли какие-то распоряжения?
– Прежде всего нам надо определить, где находится мистер Сувук. – Т'Лайар посмотрела на капитана. – Мы сможем это сделать. Многие из нас "сливались" с капитаном, а поэтому очень хорошо его чувствуют. А теперь, когда искусственный мозг уже не работает...
– Вы можете его обнаружить, – закончил за нее Джеймс. – Что для этого нужно?
– Селк и Т'Лайар попытаются слиться с ним в сознании. – Сопек оглядел комнату. – Остальные тоже пригодятся. Всем нам надо сконцентрироваться и несколько минут побыть в состоянии единения.
– Хорошо, леди и джентльмены. Приступайте к делу. – Кирк развел руками. – Увы, но полного покоя я вам обеспечить не смогу.
– Покой и тишина совсем необязательны для единения, – Селк стал похож на Спока – такой же сдержанный, собранный, чуткий. – Ведь покой скрывается внутри каждого из нас. Внешний покой вряд поможет в таком деле.
Кирк оглянулся. Рядом с ним стояли Эл, Спок и Маккой, а к ним подтягивались многочисленные вулканцы. Все происходило просто и обыденно. Никакой мистики, о которой подумывал капитан, не было и в помине. Селк закрыл глаза. Т'Лайар сложила на груди руки и опустила ресницы. Неожиданно Джеймс почувствовал, что все, стоящие в этой комнате, едины. Это чувство было отчетливым и материальным. Таким же материальным, как пол, потолок, стены, как их упругие, тренированные, уставшие тела. В этом чувстве было что-то пугающее. Наверное, потому, что с подобным явлением ему никогда не приводилось сталкиваться. Команда вулканцев, собравшихся вместе, превращалась в нечто гораздо большее, чем просто сообщество. Видимо, они чувствовали друг друга постоянно и тяжело переносили потери сограждан. Странное, неведомое общество, в котором каждый гражданин является частью тебя. Джеймс поймал себя на том, что и сам хочет слиться со стоящими рядом с ним людьми, стать их частицей, почувствовать каждого из них. Потом он понял, что видел такие явления неоднократно. И его экипаж, и экипаж Эл каждый раз во время опасности сливались в неделимое целое и совершали чудеса ради победы.
Воздух звенел, как натянутая струна, хотя никто из вулканцев даже не шевелился. Взрывы, крики, шум рукопашной отодвинулись куда-то в сторону. Главная битва разыгрывалась внутри каждой личности. Мысли многих людей сливались в одну мысль – большую, как вселенная, и сильную, как рок.
– Готово! – воскликнула Т'Лайар, и в ту же секунду огромный мозг распался на свои составные части. Теперь все присутствующие знали, где искать капитана Сувука.
Джеймс открыл глаза и очень удивился. Он даже не заметил того, что они закрыты. У него было странное ощущение. Он чувствовал, что его привязали к Сувуку каким-то сверхпрочным канатом и понимал, где его надо искать. Капитан посмотрел на потолок:
– Сувук находится двумя уровнями выше, а соседняя дверь ведет в научно-исследовательский компьютерный центр, – весело сказал он. – Леди и джентльмены, благодарю за прекрасную работу, а теперь – вперед!
Глава 16
Собственно говоря, о вулканцах Эл знала только то, что ей рассказывали в детстве. Когда-то ромуланцы и вулканцы были одним народом. Они жили на одной планете, работали на одних и тех же заводах, воевали в одних и тех же войнах, ели одну и ту же пищу. Как и все другие члены Федерации, вулканцы были безнадежно избалованы. Они были очень богаты, а потому слабы и совершенно не способны на то, чтобы как следует позаботиться о самих себе. Борьба за выживание – неизбежное последствие любой войны. Вулканцы не хотели "выживать". Они хотели жить в роскоши и неге. А поэтому тем, кто все еще желал воевать, а потом заниматься бесконечным восстановлением хозяйства, предложили покинуть планету. Предложение было принято, и часть вулканцев, не растратившая боевого духа, покинула без особых сожалений Вулкан, села в звездолеты и покорила ту часть космоса, которая теперь носит название Ромуланской Империи.
С теми вулканцами, которые не захотели улететь с родной планеты, произошло что-то страшное. Они избрали себе странную пугающую модель существования. Стали бороться со своими чувствами, притворяться, что естественные человеческие эмоции покинули их, как будто такое и вправду могло произойти. Когда ромуланцы услышали об этом, они долго смеялись над своими незадачливыми соплеменниками и благодарили Стихии за то, что те не позволили им самим вести столь низкую и противоестественную жизнь.
Конечно, в том, что делали вулканцы, был какой-то смысл. В определенных условиях это могло вызвать духовный подъем, но для ромуланцев такая жизнь явно не подходила. У них не всегда были на столе хлеб и мясо, и если бы они отбросили в сторону свои желания и боли, да, кстати, и само чувство голода, их жизнь превратилась бы в ад, а сами они стали бы тенями, глядящими на космос из-за летейских вод.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31