Позади «Харриера» сыпались, засоряли атмосферу мельчайшие частицы фол
ьги, только что пущенной под автоматический нож, режущий ее с точностью д
о десятых долей миллиметра. Техника всего лишь делала, что могла, соизмер
яла длину рубящихся пластин с длиной волны, орошающей сейчас корпус само
лета. Но знаете, сколько килограммов этой микровзвеси нужно было распыли
ть в туманном мареве, дабы замаскировать четырнадцатиметровый корпус и
стребителя? Успокою ваше обиженное "я", сейчас этого не мог знать никто. От
куда можно было догадаться о чувствительности вражеских локаторов? Про
сто это был один из методов радиоэлектронной борьбы, один из самых прост
ых и примитивных методов, между прочим. Другие были сложнее и тоже исполь
зовались. Был ли толк? Все может быть.
До его новых, любящих сюрпризы «друзей» было уже недалеко Ц двадцать ки
лометров. Они стремительно набирали высоту, ища встречи. Только зачем им
было это надо, непонятно. Может, они очень хотели посмотреть агонию «Харр
иера» вблизи? Их ракетные посланцы, их боевые стрелы, резали воздух где-то
впереди и шли все еще навстречу, потому что Ричард Дейн никак не мог завер
шить свой маневр изменения курса на противолежащий Ц так неповоротлив
был его «Харриер». Текли секунды, он уже не знал, где небо, а где земля, так м
ного раз он кувыркался и так хотел сделать эти трюки еще быстрее. Что знач
ила его акробатика для искусственно эволюционизирующего железа, мален
ький мозг которого замыкала накоротко магнитная тень его самолета? В смы
сле потери боевого сопровождения Ц абсолютно ничего не значила. Но, нес
мотря на критическое положение, пилот Ричард Дейн продолжал фиксироват
ь окружающую действительность. Он засек на пульте управления новую доба
вку к ландшафту (не к ландшафту, конечно, а к «стране зеркал» Ц стране рад
иоотражений) два импульса, два сигнала, два луча, два друга-товарища, метк
и-сигналы опознавания и сигналы-ответы Ц там за ним следовали свои родн
енькие «Томкеты». Попутно Ричард Дейн сделал одно дельце Ц он выскочил
из этого упругого растекшегося по округе тумана-молока.
Вот здесь в ярком свете дня он их увидел...
Далекие черные точки на сером фоне. Но он-то их опознал...
Это были «МиГи-29»!
Стало очень весело, исчезла неопределенность, и стала ясна дальнейшая та
ктика, потому что два его маленьких друга, любящие его «Харриер» больше с
обственной жизни, оказались совсем рядом. И теперь, учитывая, к какой марк
е приблизительно они относятся, можно было чистосердечно прогнозирова
ть результат. Перед нажатием кнопки катапультирования он сделал только
одну вещь Ц сбросил подвесные контейнеры с разведывательной аппарату
рой.

4. Деловая рутина

Роман Владимирович Панин, старший лейтенант и контрразведчик, работал. Р
абота была сидячая и заключалась в перекладывании информации, содержащ
ейся в разложенных на столе документах, с бумажного носителя на нейроны
лобных долей головного мозга млекопитающего российского офицера. Рабо
та была не тяжелая Ц не сравнить с толканием вагонеток вдоль шахтного т
оннеля, однако и не совсем легкая Ц не детектив же он читал. Самое главное
Ц она была скучна. Да, то, что было разложено перед ним, могло послужить ма
териалом для детектива, но сколь жалок был бы этот детектив, сколь мелков
ат по сюжету и сколь обыден. Речь шла о спиртном, о каких-то незаконных бар
терах, о неких акцизных марках, об уклонении от налогов и всякой подобной
ерунде. Воистину, размышлял Панин, для того чтобы такая муть стала интере
сной, надо впасть в одну из крайностей: либо обратиться в бесчувственног
о муравья, либо иметь воображение, уносящее хозяина в неведомые дали и сп
особное из мухи сделать слона. До чего довели ведомство, какой мелочовко
й мы теперь занимаемся. Нет, понятно, что экономика определяет многое, но н
еужели уже не воруют военных тайн? Неужто уже все спрятанные некогда под
сукно и испещренные грифами секретности разработки бывшей родины разв
орованы? Но даже случись расследование такого уровня, что толку? Вон, деся
ть лет назад, раскопали дело сумасшедшей важности Ц продажу блоку НАТО
целехонького и новехонького комплекса противовоздушной обороны, с рак
етами, локаторами и двумя «КамАЗами» секретной литературы, и что? Ладно, н
икому из участников расследования медаль не дали, бог с ним, уже привыкли,
но ведь главное Ц никто не наказан. Не то что головы, даже волосы не полет
ели, отстриженные где-нибудь в Матросской Тишине. А ведь все фамилии Ц во
т они, подшиты. Ладно, не наказали за предательство, а ведь предали с потро
хами безопасность не только своей страны Ц сейчас такими комплексами с
набжены все бывшие республики и половина канувшего в Лету Варшавского Д
оговора. Но хоть за головотяпство можно было наказать? Шестьдесят миллио
нов долларов отхватили, да и то не в карман государства Ц в собственный б
езразмерный. А цена тому комплексу, даже по себестоимости Ц полмиллиард
а. А учитывая, что после пришлось срочно его дорабатывать Ц коды всякие и
частоты менять, дабы снова сделать смертельно опасным для враждебной ав
иации, Ц вылилась та сделка в очередную гигантскую дыру в бюджете. И ведь
даже пресса это дело ни черта достойно не осветила и упомянула ли вообще,
с трудом вспоминается. Понятно, что обыватель наш задуренный больше инте
ресуется, какого цвета трусы носит какая-нибудь рок-звезда, да и носит ли
вообще. Но все же Ц обидно. Продано с потрохами за тридцать сребреников м
ирное небо сотен городов. И что? Всем по фигу! Абсолютно! Часовой на посту и
ли даже сторож ограбление склада проспит, его все-таки накажут, а здесь Ц
полный ажур.
Не принято сейчас прошлое добрым словом вспоминать, но как удержаться, п
родолжал размышлять Панин. Где были бы сейчас те разбогатевшие взяточни
ки после такой доблестной сделки? Уж поверьте, не сразу бы они попали на ос
воение Колымы. Сиживали бы они поначалу в подземных лабиринтах Лубянки и
распухшими от воткнутых иголок пальцами подписывали бы признания в сот
рудничестве с Интеллидженс сервис, или МОССАДом, или абвером, или со всем
и сразу. А статьи-то какие им бы подсунули Ц любо-дорого взвесить термин
ы на языке: «шпионаж», «космополитизм», «очернение выдающихся достижени
й...», «распускание слухов, порочащих...», «расхищение», «участие в заговоре
», «попытка отравления главы государства ртутью посредством разбивани
я градусников» и, наконец, просто и со вкусом Ц «вредительство»
Панин снова обратился к разложенным бумагам. Водка без акцизов, ну-ну. Нич
ем же не хуже официально оформленной, даже чище Ц сам попробовал из инте
реса, Ц тем более, экспертные оценки прилагаются. Как мелко, черт возьми.

Да, была ранее масштабность. Были люди в наше время...

5
Заплыв

Когда Ричард Дейн обрел в полете устойчивость, подброшенный кверху расш
иряющимся куполом, он осмотрелся. Момент развала на части его собственно
го «Харриера» он не смог наблюдать: во-первых, не успел, а во-вторых, купол
закрыл всю небесную сферу. Зато он видел, как из тумана вынырнули родные «
Томкеты», и видел, как они произвели недолгие выкрутасы Ц акробатически
й этюд с опасным финалом. Видел этот финал Ц короткие вспышки и темные об
лачка плесени. Были «Ф-14» да сплыли, А потом он нырнул в белесый туман. А еще
позже Ц в обрезанные ножницами тумана морские просторы, и стало холодно
. И стало нужно делать только одно Ц плыть.
И длилось все очень долго, и он все плыл. Не для того, чтобы куда-то добратьс
я: он что, Тур Хейердал Ц пересекать океаны? Так, дабы согреться. Согретьс
я да отвлечься. Потому что странные мысли лезли в голову, оплескиваемую с
оленой водицей.
А испугался он только раз. Серьезно испугался, гораздо больше, чем перед п
опаданием в самолет российских ракет. Это когда из тумана, из обрезанног
о горизонта теперешнего бытия, выползла чудовищная, черная стена железа
. Она длилась вширь, обоими концами теряясь в никуда, и длилась вверх, заго
раживая невидимое небо. И сердце забилось чаще, и он уже собрался пустить
в верхотуру сигнальную ракету из непромокаемого контейнера. Собрался з
ажечь шашку-дымовуху, но что-то сдержало, хотя что это могло быть Ц такое
гигантское и движущееся, кроме родного тела авианосца «Рональд Рейган»?
Цвет, цвет корпуса Ц вот что заставило замереть, пожалеть о красной, вызы
вающей раскраске самонадувающегося спасательного жилета. А стена шла и
шла мимо, в каких-то десятках метров. И там, наверху Ц задирая голову, он уж
е различал край, Ц там не было людей, правда, даже если бы захотел, он бы не
увидел их отсюда.
Он очухался, когда закачался на искусственной волне, такой большой, что з
адавила беспокоящие его природные образования, и ветер стих, остановлен
ный левиафанским корпусом. И тогда Ричард Дейн закричал, призывая громад
ину остановиться, обратить внимание на тонущую, желающую жить букашку. О
н кричал долго. Порой ему казалось, что кто-то там отзывается на его стара
ния и сейчас ринется в небо вертолет-спасатель. Но случилось иное: сверху
свалился, выпрыгнув из ниоткуда, рев садящегося на палубу самолета. Мель
кнул и растаял, рубанув воздух, убил все на свете звуки в округе.
И Ричард Дейн остановил свой крик-мольбу, свою СОС-импровизацию, свои поп
ытки зажечь капсюль не от звона в перепонках Ц он четко разглядел опозн
авательные знаки на крыльях «МиГа». Это были знаки давно похороненной ст
раны, существующей в истории, а не в реальности. Это были опознавательные
знаки с серпом, молотом и красным кумачом. Это был не российский авианосе
ц, это было гораздо хуже.
Если бы Ричард Дейн мог нырнуть, он бы сделал это, но ему очень мешал спаса
тельный жилет.

6 Бумажная рутина

Роман Владимирович Панин все еще пыхтел над документами, когда дверь его
кабинета открылась.
Ц Да? Ц поднял он голову, в душе радуясь возможности отвлечься.
Явился непосредственный начальник, майор Воронкевич.
Ц Садись, Роман, Ц махнул рукой начальник следственной группы. Ц Ну, чт
о там у нас с этой водярой?
Ц Разбираемся помаленьку, Иван Денисович. Да, в общем, ничего особенного
, не научились еще наши доморощенные Аль Капоне слишком хитро прятать ко
нцы в воду.
Ц Лады.
Ц Вот, взгляните, я тут вчерне набросал схемку отмывания денег.
Воронкевич поморщился:
Ц На бумаге? А компьютер на что?
Воронкевич наклонился над столом. Некоторое время они обсуждали пробле
му, хотя майор больше слушал.
Ц Ну что же, Ц поднял он в конце концов голову, Ц правдоподобно. А тепер
ь вот что, Роман Владимирович. Перенеси-ка все это в файл. И все свои идейки
по этому поводу туда же. Ведь надоела тебе эта рутина до жути, верно?
Ц Надоела, Иван Денисович, что говорить, но ведь кто-то должен?
Ц Правильное направление для вырабатывания силы воли, Ц хмыкнул Воро
нкевич. Ц Но появилась тут у нас срочная надобность, нужны люди с широким
кругозором, со знанием английского на всякий случай, и холостые, дабы мен
ьше в отпуска просились. Ну и с допуском высокого ранга. Готов?
Ц Так точно.
Ц Вот и ладно. До конца дня привести в порядок дела, как я уже сказал, сдать
в «секретку» папочки и потом ко мне в кабинет. Ну, и не для тебя повторять, к
онечно, Ц язык держать за зубами. Ц Да, понятно, товарищ майор.

7 С пристрастием

Ц Значит, вы утверждаете, что самолеты, сбившие вашу машину и еще два ист
ребителя, были советские? Ц в интонации контр-адмирала сквозило презре
ние.
Ц Да, Ц стараясь держаться спокойно, произнес Ричард Дейн.
Ц С какого расстояния вы наблюдали истребители противника до катапуль
тирования?
Ц Километров с восьми.
Ц И вы хотите сказать, что с восьми километров различили их тип и их опоз
навательные знаки?
Ц Нет, опознавательные знаки я, конечно, не видел. Я их видел потом...
Ц Значит, не видели?
Ц Я все изложил письменно, сэр.
Ц Что вы на это скажете? Ц обратился командир авианосной ударной групп
ы к главному корабельному врачу коммандеру Сиприани.
Ц Пилот Ричард Дейн абсолютно здоров. Вы хотите узнать, говорит ли он пра
вду?
Контр-адмирал обвел присутствующих повелительным взглядом:
Ц Кто хочет высказаться?
Ц Разрешите, Ц вызвался начальник разведки корабельного соединения л
ейтенант-коммандер Трисель. Ц В оперативном просторе нет никаких морс
ких соединений, кроме нашего, тем паче авианосных, однако мы знаем о случи
вшемся. Как бы я хотел объяснить все помешательством одного летчика, но...
Два «Хокая», шесть «Томкетов», и еще его разведывательный «Харриер».
Ц О случившемся сообщено куда следует, я думаю, штаб Седьмого флота или п
олитики уже занимаются выяснением, что здесь плавало двое суток назад.
Ц У меня есть вопрос к лейтенанту. Вы уверены, что сбросили контейнеры с
аппаратурой в океан?
Ц Да.
Ц И они успели отделиться от самолета?
Ц Думаю, успели.
Ц А вы видели под собой парашюты?
Ц Нет, кажется, не видел.
Ц Позвольте мне, Ц подал голос командир авиационного звена кэптен Бак
Армстронг, Ц я чуть поясню. Даже если после отделения от самолета контей
неров до отделения кресла прошло секунды три, это все равно более двух ки
лометров.
Ц Я понял вас, Ц скривил лицо контр-адмирал, Ц но наш герой опознал сам
олеты на бог знает какой дистанции, а здесь, напротив, простые, вовсе не ск
оростные цели Ц и он их совсем не видел.
Ц Могли не раскрыться парашюты, Ц не выдержал Ричард Дейн.
Контр-адмирал Джедд Галлоуген холодно смерил его взглядом сверху дониз
у.
Ц Вы сбросили не один контейнер, а несколько, так? Неужели не раскрылось
у всех?
«Господи, Ц тоскливо подумал Ричард Дейн, Ц сколько это может длиться»
. После катапульты, после двенадцати часов, проведенных в воде абсолютно
без надежды, после больничной палаты, он совсем не радовался этим милым д
опросам. Да, командование можно было понять, но почему оно не хотело понят
ь его?

8 Меры

Ц Господин посол, наше правительство очень обеспокоено инцидентом, про
изошедшим на островах Фиджи, а также еще некоторыми случаями последнего
времени в акватории Тихого океана, Ц обратился к российскому представи
телю посланник президента Соединенных Штатов Америки.
Ц Наше правительство тоже интересует кое-что произошедшее в последние
дни в нейтральных водах. Кроме того, оно обеспокоено повышенной активно
стью американского военного флота. Как вы, разумеется, помните, между наш
ими странами существует договоренность заранее предупреждать о готовя
щихся учениях, масштабами превышающих полковые, а во флоте Ц о любых, осу
ществляемых вне территориальных вод.
Ц Да, конечно. Американское правительство досконально соблюдает данно
е соглашение. Но в настоящее время произошли чрезвычайные происшествия.

Ц Что же это? Ц Российский посол сохранял абсолютно невозмутимое выра
жение лица, хотя его американские собеседники догадывались, что разведк
а России уже о многом пронюхала.
Ц Вот фотоматериалы, а вот предварительные выводы специалистов. Наше п
равительство вынуждено настаивать, чтобы вы отнеслись к этим документа
м серьезно и изучили их быстро. Если бы дело не требовало величайшей сроч
ности, если бы оно не касалось безопасности Соединенных Штатов Америки,
можно было бы не торопиться. Хорошо, что ничего из этого пока не просочило
сь в прессу. Однако ваши военные наверняка уже имеют представление о пов
ышении уровня готовности нашего флота. Кроме того, предупреждаем: наши в
оенные корабли будут вынуждены задерживать и досматривать любые ваши с
уда, идущие вне графиков или же без заблаговременного предупреждения в о
говоренных документами секторах.
Ц Извините, но последнее является произволом, и, если произойдет задерж
ание какого угодно российского судна, даже работающего по фрахту, это мо
жет вызвать осложнения в наших отношениях.
Ц Простите, господин посол, я всего лишь чиновник, я передал то, что мне пр
иказано. Сейчас я вынужден удалиться. Еще раз повторюсь: американское пр
авительство выражает надежду, что вы отнесетесь с должным вниманием и ср
очностью к переданным вам документам. Со мной либо с любым другим предст
авителем администрации президента, поставленным в известность о случи
вшемся, вы можете связаться в любое время.

9 Чуткость к людям

Ричард Дейн вошел в незнакомое помещение где-то во внутренностях гигант
ского корабля. Он служил на авианосце «Рональд Рейган» уже два года, но вс
е равно не мог знать здесь всех закоулков. Он ни разу не бывал даже на неко
торых уровнях, а не то что в какой-то из кают.
1 2 3 4 5 6