Ц Господин Саржевский, вы явно преуменьшаете мою уникальность, Ц возр
азил Эпштейн, вытирая вечно потеющие руки о собственные брюки, Ц я не про
сто самый известный из допущенных Ц я вообще единственный, правда, в чем
тут моя заслуга, я не очень представляю.
Ц Не скромничайте, господин Эпштейн. Вас знает почти весь мир.
Ц Вы снова мне льстите, и вы и я понимаем, что девяти десятых населения эт
ой милой планеты наплевать не только на меня, но даже на проблемы, по котор
ым я когда-то защищал ученые степени, а девяноста девяти, с девяткой в пер
иоде, процентам до лампочки я лично.
Ц Вы очень критичны к самому себе, Ц отработанно улыбнулся Саржевский.
Ц Ваше лицо неоднократно появлялось на экранах телевизоров.
Ц Ну, это совсем ни о чем не говорит, вы тоже там иногда мелькаете, а уж дог
нать какую-нибудь рок звезду ни мне, ни вам вообще никогда не удастся. И кс
тати, слава богу, там демонстрировалось только лицо, а не вся моя туша. Ц Н
ик Эпштейн фигурой напоминал парящий на малой высоте воздушный шар. Ц Л
адно, господин советник, о чем вы и остальные присутствующие господа жел
али переговорить? Ц В комнате, кроме Саржевского, находились еще нескол
ько чиновников из различных ведомств. Некоторые из них были поставлены в
известность о Проблеме не для того, чтобы ее разрешить, а просто из-за тог
о, что обойти их в получении информации было невозможно. Были, разумеется,
и военные, но они маскировались в гражданских костюмах.
Ц Вы правы, господин Эпштейн. Все мы люди занятые, и нам некогда тратить в
ремя на пустопорожние разговоры. Так что перейдем к делу. Мы хотели бы усл
ышать ваше авторитетное мнение по поводу Мира-2. Можете учесть, что все, Ц
Луи Саржевский обвел взглядом помещение, Ц в курсе, что ваше мнение буде
т в основном состоять из допущений.
Ц Правильное замечание. Однако я вынужден расширить его еще более. Перв
ое, господа, и самое главное: мы, в смысле наука, геополитика или кто угодно
еще, ничего конкретно не знаем. Никто в Мире-2, собственно говоря, не бывал.
Начаты уникальнейшие практические эксперименты Ц результатов еще нет
. Испытательные переправы первых «пилотов» туда и обратно в расчет брать
нельзя, они не вступали ни в какую связь с окружающей их новой действител
ьностью. Тем не менее мы можем кое-что предположить с определенной долей
уверенности. Мир номер «два» существует и не слишком сильно отличается о
т нашего. Ц Ник Эпштейн сделал эффектную паузу.
Ц То есть? Ц выразил удивление кто-то из чиновников.
Ц Там есть кислород, он пригоден для жизни и т. д. Любая из планет Солнечно
й системы настроена к человеку в тысячу раз враждебнее. Ц Эпштейн хохот
нул Ц некоторые из присутствующих переглянулись. Ц Но речь, конечно, не
об этом, не о его биологической пригодности и не о том, кто его населяет Ц
знаем, что люди. И вопрос, волнующий и вас и меня, в том, прикакой социальной
структуре живут эти самые люди и, более того, чем нам грозит общение с этим
и самыми структурами. Из того, что происходило здесь, в нашем мире, при вто
ржении чужого флота, можно заключить, Ц что там не очень спокойно и не сл
ишком весело. Конечно, до сих пор нельзя с точностью установить, былоли эт
о самое вторжение преднамеренным или же произошло случайно для обеих ст
орон. Тем не менее, скорее всего, и желательней, между прочим, что соприкос
новение вселенных было неожиданностью не только для нас с вами. Из этого
постулата и будем исходить, так как в другом случае нам придется предпол
ожить, и что Мир-2 чудовищно превосходит нас в технологии, сейчас мы уже в к
урсе, какие мощности требуются для переноса между мирами даже небольших
объектов, а что говорить об авианосцах или атомных лодках? Подтверждение
м постулата является то, что явившиеся к нам корабли имели сходный техно
логический уровень, исключая некоторые загибы, находящиеся тем не менее
в пределах допуска возможностей теперешнего уровня развития цивилизац
ии. Можно, конечно, нагородить кучу допущений о том, что нас специально обм
анывали, посылая в битву старье, но это звучит чрезмерно надуманно и нело
гично. Ведь мы ранее абсолютно ничего не знали о Мире-2, и, вводя нас таковым
образом в обман, он грубо выдал сам факт своего существования. Теперь вот
что. Исходя из воинственности пришельцев, скорее всего на той Земле не вс
е в порядке и, наверное, давно. Конечно, снова допустимо, что мы случайно ст
олкнулись с некоей кратковременной фазой обострения там военно-полити
ческой ситуации, но все же здесь нам следует исходить из худшего вариант
а: геополитическая обстановка в Мире-2 такова, что наш неспокойный двадца
ть первый век может показаться им тихим девятнадцатым.
Ц И вот что нас с вами волнует еще. Ц Ник Эпштейн почесал массивный карт
офелеобразный нос. Ц Как в том мире могла возникнуть столь непохожая, на
теперешнюю нашу, военно-политическая ситуация. Ведь в нашем мире Россия
как-то не слишком претендует на острова Фиджи или вообще на что-то в той д
алекой акватории, правда. Ц Слушатели согласно закивали, наконец-то дис
куссия докатилась до интересующей их темы. Ц Но ведь там мы имеем дело не
с отдельно взятой Россией, а все-таки с Советским Союзом. А это не одно и то
же, согласитесь? Как он там сохранился по сию пору? Ц Эпштейн пожал плеча
ми и пощупал двойной подбородок. Ц Скорее всего на ситуацию там повлиял
и какие-то сугубо специфические исторические условия, неизвестные нам ф
акторы. Установить их нам покуда не дано. Но в целом ничего особо чудесног
о в произошедшем там нет.
Ц Подождите, Ц поднял руку Саржевский. Ц А как же кризис и крах коммуни
стического блока?
Ц Кризис, возможно, был и даже наверняка случился, но вот там, в силу неясн
ых нам факторов, он был успешно преодолен.
Ц А как же несостоятельность социализма вообще?
Ц Какая несостоятельность, господа?
Ц Ясно какая. Вы что, не помните? Строй, возникший в СССР, есть перенесенны
й из прошлого в двадцатый век рабовладельческий?
Ц Не надо, пожалуйста, повторять тут всякие идеологические клише. Общес
тво управлялось сверху, ну и что здесь такого? Управлялось жестоко, ничег
о не возразишь, однако если принять во внимание уникальные условия изнач
ально враждебного окружения, отсталость и так далее... Впрочем, об этом не
стоит долго. Возникший в восьмидесятых годах прошлого века кризис был сп
ецифическим кризисом коммунизма. Отметая мелочи, это Ц кризис системы у
правления. Ее следовало усовершенствовать, а не пытаться ввести вместо н
ее некую саморегуляцию. Что из этого получилось, знают все. Полный развал
. (То, что он на руку нашей собственной стране, к делу не относится.) Саморегу
ляция, то есть, по существу, неограниченное ничем господство свободного
рынка, была, возможно, где-нибудь в уже упомянутом девятнадцатом, но никак
не сотней лет позже. Общество слишком усложнилось, хотите не хотите, а оно
вынуждено иметь институты, управляющие им. Страны Свободного мира давно
уже потихоньку внедряют внутри себя относительно жесткий тоталитарны
й контроль, просто они об этом не шумят. Строй Советского Союза был по срав
нению с окружающим миром огромным шагом вперед Ц в плане возможности уп
равляемого прогресса, понятное дело, а не в соблюдении элементарных прав
личности. Именно поэтому он сумел долгие годы держать темпы экономическ
ого роста, невиданные в истории нигде и никогда. Это было достигнуто с пом
ощью нового вида надгосударственной структуры, тайно и явно сконцентри
ровавшей в своих руках все рычаги управления. Структура эта, как мы знаем,
называлась КПСС. Конечно, это была вовсе не партия, мы с вами об этом ведае
м, это был аппарат, необходимый для тотального управления. Партией он наз
ывался только для маскировки. Далее, в развитие темы. Мы знаем, что в имену
емые Застоем годы СССР Ц даже у нас, в этом мире Ц сумел сравниться с сам
ой сильной державой планеты по многим показателям. Да, он, безусловно, отс
тавал. Он был изначально слабее и поэтому, в конце концов, лопнул от невыно
симой нагрузки. Мы, страны Свободного мира, его победили и положили на лоп
атки, а дабы он более никогда не поднялся, внушили побежденному, что он был
неизлечимо и смертельно болен. А в параллельном нам мире Ц повторяюсь
Ц в силу неисследованных причин проистекли известные следствия. Совет
ский Союз сумел преодолеть внутренний кризис управленческой системы, п
ерестроить ее с учетом научно-технической революции. Возможно, имел мес
то некоторый спад, а возможно, и не имел, просто случилась небольшая задер
жка темпов развития, а затем, перестроившись, он быстро взял реванш над За
падом, находящимся в принципиально невыгодных, с точки зрения перспекти
вы, условиях. Скорее Ц вынужден снова подчеркнуть Ц в силу каких-то не с
лучившихся у нас исторических реалий СССР там обладал некой форой. Она р
ешила дело. (Кстати, узнать, где и как была получена данная фора, нам очень д
аже желательно, и не только из пустого любопытства.) Когда Запад из наступ
ательной позиции был вынужден уйти в оборону, Союз перешел в наступление
. По тому, как нагло вели себя его корабли в нашем мире, думаю, в настоящее вр
емя всеми козырями в тамошней геополитике обладает именно Союз. Скорее в
сего, Соединенные Штаты, и вообще весь Запад, загнаны в угол.
Ц Однако все же, Ц дополнил Луи Саржевский, Ц он еще огрызается. Ведь в
случае «лапок кверху» военные действия бы вообще не требовались.
Ц Все может быть, в отношении причин и следствий произошедшего там у нас
огромный запас допусков. Не нужно забывать об оговоренных вначале услов
иях Ц все наши умозаключения касательно того мира абсолютно прикидочн
ы, просто попытка объяснения отдельных попавших в наше поле видения факт
ов.
Ц И что же теперь?
Ц Продолжаем действовать по плану. В случае неясности обстановки перва
я скрипка принадлежит разведке. В нашем случае разведкой является наука
. Возможно, усилия не пропадут зазря и это сдвинет ножницы допусков еще чу
ть-чуть. За последние дни дело пошло вперед Ц в Мире-2 находится разведчи
к. Если
ему повезет...
Ц А вы лично, господин Эпштейн, возлагаете на агентурную разведку туда б
ольшие надежды? Ц внезапно задал вопрос один из присутствующих.
Геополитик потискал подбородок:
Ц Не хочется вас всех разочаровывать своим предвзятым мнением.
Ц И все же?
Ц Может произойти то же, что и с космонавтикой.
Ц Это как?
Ц Люди покуда не шагнули далее луны, а автоматические станции облетели
восемь планет из девяти.
Ц Понятно.
Ц Тем не менее я могу ошибаться.

9. Этот недобрый противополо
жный пол

Вообще-то он заметил, что красивых женщин здесь было меньше, или это сказы
вались внесенные извне привычки, может, просто там, в покинутой Вселенно
й,
они были более пестрыми, более разнообразными в одежде, прическах, гораз
до развязнее в поведении. Могло быть и так, кто против? Могучая поступь соц
иализма несколько нивелировала разнообразие, или просто не сказалось н
а людях заокеанское развращающее богатство. Панин не знал этого, он прос
то фиксировал свои ощущения, его обязанность была запоминать все текущи
е нюансы. Но к девушкам он присматривался не только из спортивного интер
еса и дабы развеять скуку, ему действительно нужен был близкий контакт с
представительницей здешнего человечества, эта акция была даже спланир
ована большими начальниками. Она преследовала несколько целей, и амурны
е развлечения Панина стояли тут далеко не на первом месте. А нужны началь
никам были информация и законспирированное местожительство для развед
чика, коим являлся Панин. Так что Панин находился в крайней точке известн
ой ситуации: «Девушка, вы не скажете, который час? И год, пожалуйста, заодно?
Это город Москва, если не ошибаюсь? И она столица СССР, правильно? Слава бо
гу, угадал, А то знаете, так кушать хочется, что переночевать негде». Благо
что язык родной, хотя есть отличия, чувствуются в произношении. Все-таки б
ольше шестидесяти лет нахождения в разных областях истории.
И вот сейчас Панин высматривал «добычу». Сам он представлял неплохую, но
далекую от идеала ловушку для дам. Вся ее прелесть базировалась на личны
х качествах, то есть первоначально на внешности, однако и здесь он находи
лся в некотором проигрыше. Он не мог использовать наряд местного стиляги
не только в силу того, что у него не имелось большого гардероба, Ц денег н
а приобретение костюмчика хватало (потолкавшись по небольшому продово
льственному рынку районного значения, он пополнил свои карманы содержи
мым трех кошельков и один из трофеев оправдал затраченные усилия и риск),
просто он не мог, вследствие нелегальности, использовать имидж фраера; к
роме того, по природным данным, он не обладал внешностью киноартиста (пон
ятно, что если бы для дела понадобился Ален Делон, такового бы быстро подо
брали, но требовался середнячок, не привлекающий лишнего внимания); а еще
он, имея подвешенный язык, был связан по рукам и ногам, он еще не ведал о мод
ных здесь фильмах, популярных кинопрограммах и вообще ни черта не понима
л даже в текущих политических событиях, а не то что в местной истории (о че
м он мог говорить, не опасаясь засыпаться или сойти за сумасшедшего?). Но в
едь для добывания информации он и действовал. По перечисленным выше прич
инам он не рассчитывал, что окружающие московские красавицы будут броса
ться ему на шею, он надеялся «урвать» какую-нибудь «серую мышку», не слишк
ом молодого возраста, у которой ко всему прочему окажется отдельная квар
тира, ежели таковые здесь наличествуют. Этот мир пошел не по пути удовлет
ворения материальных благ и накопления вещественных ценностей, однако
наверняка под этой внешней аскетической оболочкой крылась неугасимая
жажда-мечта красивой жизни, по крайней мере, у представительниц слабого
пола. Но и ловушки подобного уровня не было в распоряжении Панина, он не мо
г небрежно остановить возле легко скользящей по тротуару незнакомки уд
линенную сигару похожей на космический корабль «Волги-ГАЗ-44», у него про
сто не было такой штуки, как, впрочем, и прав на ее вождение. Он был голодным
удильщиком, без удочки, лески и червей, а кроме того, море кишело акулами, с
пособными заглотнуть его самого не пережевывая. Так что задание, как ни к
рути, было очень сложным, а вот выполнять его нужно было весело. Он и выпол
нял. Он сделал пять попыток, и все неудачные. Но в Москве-2 имелось, по крайн
ей мере, около миллиона (плюс-минус пятьсот тысяч) незамужних или же разве
денных женщин, так что у Панина был впереди большой плацдарм, к тому же он
не собирался охмурять их и всех, первая же его удача автоматически ограж
дала оставшихся москвичек от его амурных притязаний.
Пять неудач били по самолюбию, но, во-первых, никто из потенциальных жертв
ему не грубил, две просто проигнорировали, не сбавляя темпа прошествова
в далее, словно не заметив навязчивой мухи Ц Панина; двое с улыбочкой отс
транились, бросив что-то насчет ревнивых мужей; а одна даже провела с ним
короткий диалог о моральных ценностях: «Вот так все вы, мужчины: жена толь
ко за порог, и вот он уже тут как тут, прохаживается, ищет приключений, стро
ит из себя мальчика пятнадцатилетнего...» Словом Ц пожурили. Если бы Пани
н занимался этой ловлей рыбы вручную для собственного удовольствия, есл
и бы ему было куда податься и если бы не задание, уже после этих нескольких
поражений он бы припустил с этой улицы бегом, однако долг есть долг, и он п
родолжал корчить из себя клоуна и улыбаться хмурому дню и движущимся нав
стречу лицам.

10. Роботы, их заменители и мол
итвы

Ц Послушайте, Роб, Ц обратился к начальнику Центрального разведывате
льного управления Луи Саржевский, Ц мы с вами сейчас в маленьком коллек
тиве имеющих отношение к делу людей. И я хочу узнать ваше мнение по поводу
перспектив агентурной разведки там.
Ц Господи, Луи, мы ведь уже раскладывали все по косточкам, Ц скривился Р
об Турбиц.
Ц И все-таки?
Ц О геополитической неопределенности мы все вволю наслушались у прошл
ого докладчика. Но я могу, конечно, кое-что добавить. К примеру, по поводу ко
смонавтики. В отличие от названной области, там, в Мире-2, не вакуум, как вна
чале своей речи любезно доложил господин Эпштейн, потому там не требуютс
я для поддержания жизни агента никакие сложные устройства. Роботизация
же в настоящее время не дошла еще до уровня, когда в нормальных условиях м
еханизм может хотя бы приблизительно сравниться с человеком. Да, разумее
тся, мы бы сумели отправить туда некую подслушивающую станцию, которая б
ы имела возможность фиксировать происходящее вокруг во всяких видах из
лучения, однако для получения свежей информации нам бы пришлось все врем
я дергать ее туда-обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8