Теперь факт о неко
ем облученном русском заметила штатовская разведка. Тем не менее, возмож
но, учитывая район прихода информации, она не проявила должной прыти. Пок
уда шли бумажные запросы и такие же ответы, больной скончался. Что стало с
трупом, неизвестно, может, его просто похоронили на ближайшем кладбище, а
может, все-таки отвезли в лабораторию на исследование состава отравивши
х больного изотопов Ц след здесь затухает.
Возможно, он бы потерялся вовсе, если бы больной не вел какие-то записи. Та
м, в больнице, их никто прочитать не мог, но разочарованный неудачей амери
канский врач забрал их себе. Неясно, сколько эти бумажные листы, скреплен
ные шнурком, валялись у него без дела. Тем не менее как-то, через несколько
лет, уже в Джакарте они попали к одному знакомому доктора. Тот неплохо зна
л русский. С виду записи походили на дневники, если бы не странные события
, зафиксированные там. Больной явно бредил, и его бред и галлюцинации носи
ли очень устойчивый характер. Человек, расшифровавший эту писанину, пита
л тайное или явное пристрастие к литературе. Он переработал текст, тепер
ь там совсем нельзя было отделить зерна от плевел, и попытался опубликов
ать полученное в виде повести. Не тут-то было. Может, виновато простое отс
утствие таланта у писавшего, а может, еще что, однако их не опубликовали. П
охоже, литератор делал неоднократные попытки, по крайней мере эти, в очер
едной раз едва не истлевшие рукописи, агент, копающий тематику «Несурази
цы», обнаружил у одного бывшего сотрудника какой-то давно разорившейся
журнальной редакции мегаполиса Лос-Анджелес. Даже помещения, в котором
значилась редакция, давно уже нет, скорее всего перестроена вся улица. Са
м сотрудник находится в преклонном возрасте и смутно помнит, откуда вооб
ще взялась эта рукопись. Чем-то она тогда его зацепила, но так и не была пущ
ена в печать.
Врача, который обследовал того больного, найти не удалось. Индонезийца, н
аписавшего повесть, давно нет. Попыток обнаружить свидетелей прихода на
Яву вооруженного зенитками советского корабля среди каких-нибудь пенс
ионеров полицейских или служащих порта не делалось.
Были и другие странные случаи. Например...

6. Пробой

Ц Правительство, да и нас всех, интересует, какова вероятность повторно
го вторжения? Ц спросил советник президента США по национальной безопа
сности Луи Саржевский.
Ц Не думайте, что это любопытно только администрации и большим военным
шишкам, господин Саржевский, Ц сверкнул в его сторону пронизывающим вз
глядом физик-теоретик Генри Литскоффер, Ц наука тоже пускает слюни в ож
идании ответа.
Ц И все же, какова возможность повторения?
Ц Теория процесса продолжает уточняться. Мы, к сожалению, владеем парам
етрами лишь по нашу сторону «пуповины», в отношении другого конца все де
ржится на чистой экстраполяции. Это ведет не просто к снижению вероятной
точности, а к неохватному диапазону вариаций. Так что на вопрос о конкрет
ной вероятности события ответить покуда нельзя.
Ц Но, господи, профессор, ведь какие-то выводы сделать все же можно? Неуже
ли все бешеные деньги, которые вложены в вашу область физики за последни
е месяцы, Ц коту под хвост? Ведь должны же мы в политике из чего-то исходит
ь?
Ц Понимаю ваше нетерпение, господин советник, но ученые работают. А за фи
нансирование, разумеется, спасибо. Под такой долларовый дождь наша физик
а не попадала давно, Ц Генри Литскоффер поклонился, не вставая с кресла.

Ц Для успокоения могу предложить вам некоторые соображения, которые, н
есмотря на отдаленность сходства, применимы к случаю. Хотя насчет «успок
оения» я, пожалуй, погорячился.
Ц Боже правый, изложите хоть что-нибудь…
Ц Так вот. Знаете, что молния часто бьет в одно и то же место? Это связано н
е с ее личными симпатиями, а с некими физическими параметрами. То ли это ме
сто находится выше, то ли еще что-нибудь. Кроме того, на взгляд человека, мо
лния возникает мгновенно Ц сразу по всей длине искривленного маршрута.
Это, понятно, не так. Процесс все равно растянут по времени, можно сказать,
молния нащупывает путь, изгибается, разыскивая дорогу с меньшим сопроти
влением среды. Более того, существуют даже так называемые «пунктирные мо
лнии». Они как бы состоят из маленьких отрезков, направленных друг за дру
гом. Так вот, в нашем случае, вполне может быть, происходит нечто подобное.
Параллельных вселенных, видимо, действительно бесконечное количество.
Раньше это было чистой, оторванной от жизни гипотезой, теперь же глупо ут
верждать, что параллельных мира всего два, исходя из того, что лишь с одним
имеется связь. Но речь не об этом. Канал взаимодействия пробит именно меж
ду этими вселенными Ц сейчас не имеет значения почему и как, теперь взаи
мопроникновение возможно хотя бы из-за того, что сопротивление среды ме
ньше здесь, чем при контакте с другими мирами. Похоже, мы обречены на взаим
одействие, и прибытие гостей возможно. Успокою вас лишь тем, что все это по
куда теория.
Ц Да уж, успокоили. Ц Луи Саржевский вскочил с кресла и прошелся по огро
мной комнате туда обратно. Ц Хорошо, профессор, а как там насчет управляе
мого переноса?
Ц Работа идет, господин Саржевский, и относительно быстро. Можете прове
рить по другим источникам.
Ц Мы вам верим, профессор. Не волнуйтесь.
Ц Да я и не волнуюсь.

7. Курьезы в узлах времени

Были и другие странные случаи. Например, однажды на одной из центральных
улиц Ц нет, не Джакарты какой-нибудь Ц Москвы в 1998 году появился мужчина
в неопределимой, похожей на старую советскую, военной форме. Он вел себя о
чень странно. При себе имел оружие Ц пистолет «ТТ». Пытался, угрожая этим
оружием, арестовать остановившегося на платной стоянке бизнесмена, а та
кже служащего, взимающего плату за стоянку. С явившейся милицией вступил
в перепалку и сделал попытку бежать. В результате Ц угодил под машину. Ум
ер, не приходя в сознание. Неопознан. Оружие изъято экспертизой. Также нео
познано. Точнее, тип определен, но номер не соответствует реальности. В об
щем Ц курьез для экспертов.
Да, и здесь можно придумать массу объяснений, мало ли последнее время вод
ится в СНГ сумасшедших, но все-таки?
Были и другие странные случаи. Например...

8. Старые друзья

Ц Вот это встреча, Ц произнес Панин, радуясь и удивляясь. Ц Какими судь
бами?
Ц Да вот, занесло, Ц расплылся в улыбке Ричард Дейн, бывший пилот, а ныне
человек, допущенный ко всяким таинственностям и даже к общению с русской
разведкой.
Ц Как дела в родной Америке? Ц они долго трясли
друг другу руки.
Ц Устал я от нее, Рома, Ц скривился Ричард. Ц Не веришь? А, ну ты ведь у нас
никогда не был. Тебе не понять.
Ц Темнота, что с меня взять? Ц Панин тоже улыбался. Ц Ты же с собой не бер
ешь, а зарплата не позволяет делать такие круизы.
Ц Так ведь тебя и не выпустят, Рома. Вдруг ты попросишь политического убе
жища, сбивай потом с налогоплательщиков деньги на твое содержание.
Ц Не смеши, Ричард. Америка что, за счет налогов живет?
Ц Ну так принято думать, Рома. Люди хотят в это верить, причем не только мы
Ц американцы, а вообще все,
Ц Умелая многолетняя дезинформация дала плоды?
Ц Еще бы не дала, сколько деньжищ в нее вбухали. Ц Оба собеседника након
ец нахлопались по плечам друг друга и уселись на диван. Ц Да, кстати, пока
я там прохлаждался, ты тут время не терял. «Молодым везде у нас дорога, ста
рикам везде у нас почет!» Ц продекламировал американец. Ц Можно поздра
вить с капитанством?
Ц Разрешаю, товарищ летчик. Жалко, ты не поспел к пьянке. Было весело.
Ц Придется организовать по новой, да?
Ц Это будет только имитация. Хороша ложка к обеду, Ц подосадовал Панин.
Ц Но, не отчаивайтесь, коллега. Можно просто отметить возвращение блудн
ого сына Ричарда в столицу России.
Ц Ладно, я согласен на медаль! Ц Дейн так и сыпал присказками, он явно не
забывал в отъезде великий русский язык. Ц А вот меня в наградах обошли, т
ак что я буду пить с горя. Куда нам до героев.
Ц Что, твое парение под парашютом и даже посадку на воду не отметили како
й-нибудь серебряной звездой? Ц поинтересовался Панин.
Ц Да, господин разведчик, плохо у вас по части знания званий американско
й нации. Раньше, наверное, когда наши страны были в антагонистическом кон
фликте, вы бы отнеслись к изучению противника с большим вниманием. Ц Дей
н потянулся. Ц С этим скачком по часовым поясам все так перепуталось.
Ц Ах да, у вас же там глубокая ночь, Ц вспомнил Панин. Ц Слушай, чего бы те
бе не поспать? Завтра пообщаемся.
Ц Да нет, Ц отмахнулся Ричард. Ц Мне надо приспосабливаться, да и вообщ
е мы тут теперь снова в одной упряжке и надо оправдывать доверие ведомст
ва, меня приславшего. А то с пилотажем, похоже, окончательно все, Ц вздохн
ул бывший пилот вертикально взлетающего «Харриера», Ц и надо держаться
хоть за эту почетную работу. Мне кажется, тут, у вас, затевается нечто инте
ресное, и ты, друг, в центре сцены. Так ведь? А меня прислали побыть в свите, п
онаблюдать за великим вблизи.
Ц Издеваешься, товарищ Дейн?
Ц Ни в коем разе, гну правду-матку, Ц махнул головой Ричард Дейн. Ц Я, как
и прежде, приставлен для наблюдения и слежки. Но я нисколько не расстроен
, поверь Ц увидеть старого друга Ц дело почетное и нужное.
Ц Я тоже тебе рад безмерно, мой милый Ричард.
Ц По этому случаю я захватил наш национальный напиток Ц виски, Ц сообщ
ил Дейн, роясь в увесистой сумке.
Ц О, контрабандный товар, Ц похвалил Панин забирая из рук гостя бутылку
и разглядывая лейбл.
Ц Приступим прямо сейчас? Ц поинтересовался Дейн, уже отвинчивая крыш
ечку.
Ц Ну, пить с иностранцем для разведчика и контрразведчика не пьянка, а вр
едный рабочий фактор, Ц констатировал Панин, Ц так что в принципе...

9. Находки в петлях времени

Были и другие странные случаи. Например, в одном из лагерей Колымы содерж
ался на исправительных работах некий субъект. Осужден он был тоже прибли
зительно в сорок восьмом по стандартному тогда обвинению о связях с амер
иканским и прочим империализмом. Устроился он, однако, неплохо, много лет
заведовал местной лагерной библиотекой. Рассказывали, что был он нескол
ько не от мира сего, в частности ни с того ни с сего сжег собрание сочинени
й Фенимора Купера. Еще он утверждал, что жизнь в мире совсем не такая, как о
ней толкуют в газетах, и, вообще, попадающие в тюрьмы газеты печатаются то
лько для них. Еще он уверял, что Антарктида уже заселяется, а над остальным
миром, кроме Колымы, строится большой хрустальный купол. Кличка у него бы
ла Ц Морской Коммуняка. Странно, почему он не угодил со временем в дурдом
? Тем не менее он отсидел почти весь срок. Освобожден был несколько досроч
но Ц в семидесятом, вроде бы отправился в Ленинградскую область, разыск
ивать семью. Далее след теряется.
Что в этом случае странного еще? Уточненные данные насчет обвинения выяв
или казус: дополнительно ко всему обвинение в участии в строительстве вз
летной полосы для американских бомбардировщиков на острове Тасмания. С
ледователь, ведущий дознание, явно отличался раскрепощенностью вообра
жения. Но вот что странно, этот фантазер с Лубянки так и не был выявлен, то е
сть человек с таковой фамилией никогда в НКВД или КГБ не работал. А то, что
на далекой Тасмании никогда не создавались крупные военные аэродромы, и
так всем понятно.
Всему рассказанному можно придумать множество рациональных объяснени
й, однако в тюремной библиотеке сохранились дневники Морского Коммуняк
и.
Были и другие странные случаи. Например...

10. Бои

Глобальное просеивание всяческих несуразностей за долгие годы выявило
в массе мусора некоторые зерна истины. Оказалось, в наш мир действительн
о проникают пришельцы. Нет, это не какие-нибудь зеленые человечки с рожка
ми вместо ушей Ц нормальные люди. Только вот живут они в неком не очень но
рмальном, с нашей точки зрения, мире. Похоже, в чрезмерно милитаристском м
ире. Этот мир расположен в иной, параллельной вселенной, совсем такой же, в
от только история там развивается почему-то по-другому. И не всегда оттуд
а являются корабли Ц иногда и отдельные, ничего не понимающие в произош
едшем люди. Прижиться в новом мире они не могут, речи их о себе похожи на бр
ед, а потому дорога их жизни лежит напрямую к объятьям психиатров. Обшари
в десятки сумасшедших домов, разведывательные службы обнаружили одног
о такого клиента. Седенький старичок, проведший в закрытом заведении не
один десяток лет. Однако он представлялся адмиралом флота Советского Со
юза, а то, о чем он рассказал, могло сделать умалишенными чрезмерно впечат
лительных слушателей. Там, в его мире, события не свелись к «холодной войн
е», там она все время находится в «горячей» фазе Ц идет вечная битва за то
ржество коммунизма в пределах всей планеты.
А на нашей Земле, в кабинете президента и в Пентагоне проводятся непреры
вные совещания. «Наличие в акватории кораблей с ядерными двигателями ст
имулирует процесс перетекания материальных тел из соседнего измерения
, Ц утверждают ученые. Ц Во избежание эксцессов лучшее решение сейчас
Ц убрать авианосцы подальше. По крайней мере, до момента, покуда наука не
разберется со всеми тонкостями». Не тут-то было, военные чины опасаются н
амеренного вторжения «оттуда».
Они правы, оно происходит, правда, не намеренное, но кто об этом знает? Тепе
рь американский флот предупрежден Ц он уверен в себе. Однако не тут-то бы
ло. Оттуда тоже явились не слабые ребята. Они закалились не на учениях, а в
частых локальных столкновениях, в которых, в отличие от нашего мира, иног
да используется тактическое ядерное оружие. И идет битва не на жизнь, а на
смерть. Но миры все же имеют отличия вчастностях, каждая из сторон удивля
ет другую принципиально новыми техническими решениями. Но тонут невиди
мки-корабли, изготовленные по технологии «Стеллс». Взрываются под градо
м ракет невиданные доселе экранопланы. Наносит удары по гиганту «Си-вул
фу» сверхглубоководная лодка таинственного происхождения. Сбиваются с
орбит неведомыми средствами спутники-шпионы, ранее беспечно крейсиров
авшие над Землей-мамой годами. Армагеддон в техногенном исполнении не з
аказывали? Распишитесь в получении!
Но, наконец, посетители из иного мира вновь проваливаются в тартарары. Мо
жно вздохнуть спокойно. Или еще нельзя? Может быть, и можно. Выявлен катали
затор процесса Ц эксперименты с излучением на международной станции «
Альфа». Так что вторжений больше не ожидается. По крайней мере Ц непредн
амеренных. Военному флоту можно несколько расслабиться, а вот ученым зас
учить рукава еще более.
А остальным Ц рот на замок и забыть, забыть. Не было никаких виртуальных п
роникновений, просто несколько аномальных случаев с боеприпасами, в том
числе с атомными, да еще обмен ударами с российским (конечно, местным, каки
м же еще?) флотом. Инцидент разрешен, стороны обменялись извинениями, а во
избежание вероятностных эксцессов снижают степень боевой готовности.
Нет, президентов снимать не следует, они проявили себя молодцами в перио
д произошедшего кризиса. Да, подробности засекречены. Когда-нибудь, когд
а-нибудь...


Часть вторая.
СКВОЗЬ ПУПОВИНУ МЕТАГАЛАКТИК

Темнота впереди, подожди,
Там стеною закаты багровые,
Встречный ветер, косые дожди,
И дороги, дороги неровные.
Там чужие слова, там дурная молва,
Там ненужные встречи случаются,
Там пожухла, сгорела трава,
И следы не читаются.
Владимир Высоцкий

1. Машина

Когда задача прикладной науке поставлена и средств не жалеют, она обычно
решается. Ученые Земли столкнулись со странной, необычной проблемой, но
от других проблем, решенных за последние лет сто, она отличалась лишь сво
ей экзотической оболочкой. Когда теоретические модели более-менее пооб
тесались Ц приобретая устойчивость выдолбленных природой гранитных м
онолитов, с той разницей, что их контуры были очерчены не шершавой, удобно
й для осязания оболочкой, а формулами и расчетами, материальность которы
х ощущалась лишь раскованным воображением математиков и объемными ком
пьютерными графиками, Ц за дело взялись техники. Мы знаем, как долго в на
стоящее время идея движется к готовому экземпляру чего-либо: какой-нибу
дь несчастный истребитель доводится до серийного лет десять-пятнадцат
ь. Но там учитывается множество второстепенных для данного случая факто
ров, как то: себестоимость, возможность конвейерной сборки и т.
1 2 3 4 5 6 7 8