.. Что же делать? Просто
попрощаться и уйти?
Заметив его состояние, Лиза незло усмехнулась:
- Хотите кофе?
- Конечно хочу! - облегченно выдохнул Евгений, радуясь возможности
задержаться и, возможно, узнать еще что-нибудь о Юле.
- Тогда я вас угощу, - Лиза грустно вздохнула. - А попутно расскажу
одну забавную историю - вместо сигары, которую, кажется, полагается
предлагать после кофе...
Кофе Лиза варила изумительно. Это была как раз та грань, за которой
обычное умение переходит в магию. Евгению даже показалось, что перстень
Лизы светился, пока она готовила!
Выслушав с милым достоинством комплименты Евгения, Лиза поднялась и
"на минутку", как она сказала, вышла из "эсперской".
Оставшись один, Евгений испугался: еще не хватало, чтобы неожиданно
появился Дэн и застал его здесь! Впрочем, он быстро сообразил, что Лиза,
скорее всего, позаботится о его отсутствии, для того и ушла... что ж,
большое спасибо!
Успокоенный, Евгений огляделся. Будь он в менее расстроенных
чувствах, "эсперская" заинтересовала бы его - ведь в эту комнату даже
персонал очень редко заглядывал, подчиняясь молчаливому негостеприимству
обитателей общины...
На стенах, как и в гостиной "Лотоса", были развешаны ауральные
картинки. Помимо воли Евгения заинтересовало одна из них: странное, даже
какое-то дерзко-негармоничное изображение буквально притягивало взгляд.
Евгений допил кофе, поднялся и подошел поближе - рассмотреть.
...Основной тон рисунка был фиолетовым, переходящим от почти черного
к светло-лиловому, даже с проблесками розового. Нависшее мрачное небо, на
нем, или даже сквозь него, серебристо-розовые звезды. И гладь воды - она
гораздо светлее неба, словно светится сама по себе. Из воды торчит косо
срезанный черный сталагмит. А на этой наклонной плоскости - розовый шар,
цветом чуть темнее, чем звезды...
- Что будет, когда шар упадет? - спросил Евгений вошедшую Лизу.
Она тоже посмотрела на рисунок и без особого удивления ответила:
- Ну... Брызги, волны. Цвет исказится. Гармония нарушится, одним
словом.
- Какая же тут гармония?
- Неустойчивая, - она увидела, что Евгений слегка поморщился. - Да, я
понимаю, математически это безграмотно: неустойчивая гармония, но все
же...
- Я понял. Но ведь шар сам по себе - тоже символ гармонии, именно в
классическом смысле.
- Да. Но здесь его роль двусмысленна. Своим движением он нарушает
свою же символику, а когда он упадет, и все снова успокоится, то он либо
утонет - то есть его не будет вовсе, либо будет частично торчать из воды,
оставаясь в негармоничном покое.
- Лучше уж ему утонуть. А вообще, интересно было бы это записать в
формулах и построить аналогичные изображения. По-моему, я такого еще не
видел... Кто это рисовал?
- Юля. А что?..
Евгений вздохнул, даже не пытаясь скрыть досаду. Юля работала с ним
увлеченно, старательно, но эту картинку не упомянула ни разу - и совсем не
потому, что она плохо получилась... Не хотела быть слишком откровенной?
Да, вот вам и искренняя близость с эсперкой!
- Вы ведь занимаетесь расшифровкой ауралок? - снова спросила Лиза.
- Да. Перевожу язык племени мумбу-юмбу на язык юмбу-мумбу, - с
неожиданной злостью на себя, свою работу (и вообще все на свете!) ответил
Евгений. - Художественные образы в формулы, и наоборот, причем и то, и
другое равно непонятно. Называется - математическая ауристика...
- Не кокетничайте, вам не идет, - строго сказала Лиза. - Кто сказал,
что ауристика - не точная наука? Во всяком случае, она точнее классической
психологии.
- А что в этом мире не точнее психологии? Разве что литература! - все
еще раздраженно отозвался Евгений. - И вообще, вы что-то собирались мне
рассказать? Или уже передумали?
- Нет, не передумала! - Лиза подошла к вешалке, пошарила в сумке, и
на стол перед Евгением легло... удостоверение психолога СБ!
- Что... Черт меня побери - это ваше?! - едва смог проговорить
потрясенный Евгений.
- Ну, а чье же еще? Бывший психолог СБ - к вашим услугам...
Лиза присела в шутливом реверансе, но взгляд ее шутливым не был: она
смотрела так, словно хотела заглянуть в душу. Евгений все еще не мог
опомниться от удивления:
- Психолог СБ... Вы... Ну, знаете ли!..
- Бывший психолог СБ, - подчеркнула Лиза. - Выпуск на четыре года
раньше вашего...
Евгений медленно оправлялся от очередного шока. За последние дни он
узнал больше, чем за все предыдущие годы работы в Сент-Меллоне - и одна
новость невероятнее другой! И вся эта лавина катится и катится куда-то под
откос... и он вместе с ней, потому что из-за Юли он уже не сторонний
наблюдатель, а активный участник событий... И непонятно, чем все это
вообще может кончиться...
Но что же это получается?! Ведь им в институте все уши прожужжали,
внушая, что близкие отношения с эсперами неизменно кончаются плохо... Но
вот перед ним стоит живой пример обратного! Лиза, сменившая, как теперь
выясняется, работу в СБ на жизнь в эсперской общине - судя по всему, она
чувствует себя прекрасно! Или она открыла в себе какой-то дар? То есть
действительно стала эспером?
- Нет, - ответила Лиза на прямой вопрос, - ничего я в себе не
открывала. И не умею ничего такого... Разве что научилась элементарным
экстрасенсорным приемам, но это каждый может...
- Не каждый. Понимаете, Лиза...
- Ну почти каждый, - перебила она. - Кстати, можешь перестать
называть меня на "вы", я ненамного тебя старше!
- Я заметил, - с легкой насмешкой сказал Евгений. - По удостоверению!
Но не могла бы ты, - он внимательно посмотрел на Лизу, - рассказать, как
ты здесь очутилась? Это не тайна?
- Не тайна, - вздохнула она. - Во всяком случае, не от тебя и не
сейчас... Это как раз и есть та история, которую я хотела рассказать. В
общем, когда-то давно, лет пять-шесть назад, Юрген довольно тесно
сотрудничал с СБ. Он надеялся, что наука поможет ему там, где пасует
интуиция...
- Ну, для астролога это имеет смысл...
- Да. Особенно для астролога, не принадлежащего ни к какому ордену...
Так вот, я работала с ним, мы подружились... Дальше объяснять?
Евгений молча покачал головой.
- Как-то Юрген сказал, что давно мечтает о такой вот общине.
Собственно, это-то я уже знала... Но он добавил, что теперь может
вычислить нужные менталитеты! Для этого ему нужно было знать имена и
адреса всех эсперов в стране...
- Ясно.
- Что тебе ясно?!
- Откуда взялся "Лотос"... Я сразу увидел, что это не совсем обычная
община!
- А что было дальше со мной, тебе уже неинтересно? - ехидно
осведомилась Лиза.
- Ну, это тоже понятно, - пожал плечами Евгений. - Твои действия
расценили как должностное преступление, на этом карьера в СБ закончилась.
- Ну, - Лиза хотела было что-то сказать, но перебила себя: - Да,
приблизительно так и было...
- Прости за бестактный вопрос: ты никогда не думала, что Юрген просто
воспользовался тобой?..
- Еще как думала! Ведь он же почти сразу исчез куда-то! А потом я
переехала... ой, вспоминать не хочется!
- И все же?
- Ну, вскоре он нашел меня, возмущенный тем, что я не оставила на
старой квартире своего адреса. Не будь он эспером-астрологом, мы могли бы
всерьез потеряться! Не слушая моих упреков, он с восторгом рассказал, что
"все получилось", что общину можно создать, что он знает, кто там должен
быть, что это будет нечто особенное... Он просто воодушевил меня своими
эмоциями, но все же: какое отношение имела я к общине эсперов? Я ему так и
сказала, на что он, забыв объясниться в любви, сделал мне предложение.
Сказал, что я нужна и ему, и общине, и что прекрасно, что я психолог, а
экстрасенсорике он меня научит...
- И ты согласилась?
- Как видишь. Знаешь, для меня слова "ты там нужна" прозвучали
убедительней признания в любви! Мы собрали тех, кого "вычислил" Юрген, и
вскоре "Лотос" уже существовал таким, как ты его знаешь. Было рассчитано
несколько вариантов развития его судьбы, но осуществился - точнее,
осуществляется! - отнюдь не наиболее вероятный. Самым очевидным было бы
разбежаться сразу после погрома...
Лиза замолчала, и Евгений не нарушал молчания. Он знал, когда возник
"Лотос", даже знал, что расположение его случайно - был раньше возле озера
какой-то языческий храм в пещере... Впрочем, где их только не было в этих
горах?! Евгений полагал, что куда более важным обстоятельством при выборе
места для общины стало пустующее здание бывшей сейсмостанции, а не
мистические ассоциации!
Но так или иначе, оказывается, что в истории возникновения "Лотоса"
есть нечто гораздо более яркое: об истории с адресами Евгений услышал
впервые! Да, но... Почему эта информация настолько засекречена, что о ней
не знает даже куратор?
- Послушай, - осторожно спросил он, - как все-таки выглядело твое
увольнение?
Лиза очень выразительно взглянула на часы, но все же ответила:
- Меня вызвал к себе Веренков, мы побеседовали... В общем, когда он
понял, что я нарушила правила не по глупости или увлеченности, то
решительно предложил мне уходить со службы. И в качестве последней
любезности предложил сохранить произошедшее в тайне. То есть мои старые
друзья не знают, из-за чего я уволилась, а новые - понятия не имеют о моей
прежней работе. Только Юргену известно, кто я такая и откуда...
- Однако! Какие безграничные возможности для шантажа! - не выдержал
Евгений.
- От меня не требовали ничего, кроме лояльности... - покачала головой
Лиза.
- Ну, разумеется! Непонятно только, почему надо держать в тайне
случаи удачных отношений с эсперами?! Пусть не называя имен... Зачем
пугать? Зачем увеличивать и без того огромное расстояние?
Лиза взглянула на него.
- Огромное расстояние? Между эсперами и нормальными людьми? Что, ты
действительно так думаешь? - с усмешкой переспросила она. Евгений
смутился, сообразив, что сказал бестактность. Однако Лиза, ничуть не
обидевшись, спокойно продолжила: - Какое бы ни было расстояние, ты же
пришел сегодня, чтобы увидеться с Юлей, правда? Ни мрачные прогнозы тебя
не остановили, ни служебные предостережения, ни отрицательные примеры...
Так что кому действительно суждено, того не остановишь!
- Да, но...
- Помолчи! - резко прервала его Лиза. - Сюда вот-вот придет Дэн, а я
должна рассказать еще кое-что...
- ???
- Он говорил тебе о предсказании для Юли?
- Да, - смутился Евгений.
- Что именно?
- Ну... что Юле грозит опасность...
- А, понятно! - перебила Лиза. - Пострашнее и потуманнее - вроде не
вранье, но и не совсем правда... Слушай, как предсказание звучит
буквально: ей предстоит вернуться в общество нормальных людей и погибнуть.
Примерно через год.
- Господи! Так скоро... Я не думал...
- Да. Но если она сумеет пережить этот год, будет жить и дальше.
- То есть все-таки приспособится к "миру нормальных людей"?
- Ну, возможно...
- Да, но Дэн говорил еще...
- Насчет "счастливой любви с эспером"? - безжалостно уточнила Лиза.
Евгений молча кивнул.
- Вероятность встретить такую любовь у Юли очень невелика, к
сожалению!
Подавив невольную досаду - ну почему "к сожалению"?! - Евгений решил
выяснить самое для него серьезное. То, что могло сделать из расплывчатого
предсказания Дэна руководство к действию! Он очень внимательно взглянул на
Лизу и спросил прямо:
- Скажи, пожалуйста: то, что может случиться с Юлей - это будет из-за
меня?!
Если их близость при любом раскладе закончится плохо, он сумеет
подавить в себе чувства... Но неужели нет ни малейших шансов на счастливый
исход? Евгений, невольно замерев и даже затаив дыхание, ждал ответа.
Но Лиза ответила не сразу. Несколько секунд она молчала, опустив
глаза и словно бы размышляя о чем-то, потом решительно подняла голову и
коротко сказала:
- Есть разные варианты развития событий. И такие, и эдакие, и совсем
уж невероятные... Понимаешь, насчет тебя в этой ситуации предсказания
весьма неточны!
Евгений вздохнул, чувствуя просто невероятное облегчение. Он-то
хорошо знал, что именно неточности в предсказаниях указывают на
возможность сопротивляться судьбе!..
Лиза, похоже, заметила перемену в его настроении. Она посмотрела на
Евгения с очень странным выражением на лице, потом поднялась, давая
понять, что разговор окончен.
- Теперь ты знаешь все, что я хотела тебе сообщить, - сказала она на
прощание. - А какие выводы ты сделаешь из этого, меня не особенно
касается...

Через два дня после разговора с Лизой Евгению позвонили из института:
исследования перстня закончены, можете забрать результаты. "Нашли
что-нибудь необычное?" - не выдержал Евгений. "Нет, ничего особенного.
Обычный кварц, реагирующий на эмоции. Есть, правда, один интересный
эффект... Впрочем, приедете - сами увидите!"
Через два часа Евгений уже сидел в самолете, думая почему-то не о
том, что увидит в лаборатории, а о том, как будет отчитываться перед
бухгалтерией за свои бесконечные перелеты туда-сюда. Ну да ничего,
проглотят: наука требует жертв, в том числе и финансовых!
В лаборатории удивились его быстрому появлению и сразу принесли
коробочку с перстнем - кристалл по-прежнему нахально светился! - и две
небольшие папки. Одну Евгений тут же спрятал в "дипломат", из второй
достал пачку листов и погрузился в их изучение...
"Интересным эффектом", о котором ему сказали по телефону, оказалось
свойство кристалла "внушать" долго смотрящему на него человеку некое
изображение, похожее на ауральную картинку. Смотреть надо было не меньше
пяти минут ("до одурения"!), после чего на волне беспричинной тревоги
возникал неожиданный образ. Обнаружено это было совершенно случайно, но
потом тщательно проверено - образ оказался один и тот же для всех
наблюдателей.
Рисунок был приведен в отчетах, и с первого взгляда казался неясным и
примитивным: по вершинам воображаемого ромба симметрично расположились
четыре желтовато-белые точки с темно-лиловой концентрической спиралью
между ними...
Евгений тут же достал перстень и попробовал эффект на себе... и
убедился, что зарисовка на бумаге была лишь бледной копией реального
"миража"! Спираль стремительно уходила куда-то в глубину, а светлые точки
превратились в далекие звезды. Это выглядело, как... как окно в
бесконечность, как черная дыра, отмеченная для безопасности маяками! Почти
сразу закружилась голова, и Евгений торопливо отвел взгляд от кристалла.
Потом, немного успокоившись, прочитал остальные страницы отчета.
Впрочем, они больше не содержали ничего интересного - обычная
психофизическая проверка на разнообразные эмоции, с применением различных
стимуляторов и депрессантов. Положительный результат был лишь один -
опосредованная реакция на опиум: перстень резко усиливал свечение рядом с
человеком, выкурившим трубку этого наркотика.
Впрочем, это было неудивительно: обычно подобные кристаллы реагируют
на сознание успеха, на ощущение того, что делаешь все магически правильно
- это и позволяет им быть "талисманами-индикаторами". Выкуренная же трубка
опиума вызывает сходное ощущение: все ясно, все понятно, все связи
очевидны... а еще чуть-чуть - и уловишь все тайны жизни и мироздания!
Похоже, именно с этим и было связано такое устойчивое свечение
кристалла. Ведь "ощущение знания" встречается гораздо чаще, нежели
"ощущение магической правильности", и камню всегда найдется на что
среагировать...
Ну, что же, ничего сверхъестественного, но результаты более чем
любопытные! Можно везти отчет в "Лотос"...
Убрав в "дипломат" папку с отчетом и перстень, Евгений помедлил,
размышляя, что делать дальше. До дневного самолета в Сент-Меллон
оставалось почти три часа, и их следовало занять чем-то полезным.
Зайти в свою лабораторию? Но он был там всего три дня назад... Или
позвонить Вике и напроситься в гости? Хотя нет, она сейчас на занятиях...
А может, просто спокойно посидеть в каком-нибудь кафе?
Кафе... А что, если... Тонечка когда-то, еще до "Лотоса", работала в
кафе - не наведаться ли туда? Адрес он помнит, время есть... Правда,
столько лет прошло - остался ли там еще кто-нибудь, кто ее помнит? Она
ведь даже не официанткой была, просто посуду мыла...
...Как ни странно, помнили! Но слабая надежда Евгения узнать о
Тонечке что-нибудь новое быстро улетучилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90