Основные ступеньки движения
1. Знакомство на лекции профессора Прохазки.
2. Туманные идеи Кондрата Сабурова.
3. Содружество четырех. Идеи проясняются.
4. Диплом и назначение в Объединенный институт N 18.
5. Лучезарный Огюст Ларр и зловещий Карл-Фридрих Сомов.
6. Лаборатория ротоновой энергии получает первое признание.
7. Женитьба Сабурова и бегство Ширвинда.
8. Эдуард Ширвинд возвращается.
9. Карл-Фридрих Сомов ставит палки в колеса.
10. Сабуров обнаруживает ошибки в своей теории.
11. Измена Адель Войцехович и Эдуарда Ширвинда.
12. Изгнание Мартына Колесниченко.
13. Взрыв.
- Отличная программа! - произнес за моей спиной насмешливый голос. -
Если не ошибаюсь, друг Мартын, вы собираетесь писать детективный роман в
древнем стиле - таинственные преступления, любовные страсти, злобные
противники и прекраснодушные покровители... Не так?
Я вскочил. Позади стоял Сомов. Его глубоко посаженные глаза горели,
широкое лицо кривилось в усмешке. Он наслаждался, словно поймал меня на
скверном поступке, которого заранее ожидал. Я возмутился:
- Кто дал вам право вторгаться в мою комнату? Я не посылал разрешения
на вход.
Усмешка слетела с его лица, как сдернутая маска. Теперь он глядел
холодно и хмуро. Тысячи раз я видел его таким.
- Обращаю ваше внимание на две ошибки, друг Мартын. - Голос звучал
бесстрастно и отстраняюще - тот "желтый" голос, каким он разговаривал с
подчиненными. Во всяком случае, со мной - всегда. - Первая: заместителю
директора института не требуется иного разрешения на вход в любую
лабораторию, кроме его личного шифра. Вторая: эта комната не ваша, а
бывшая ваша. Если вы того пожелаете, она снова станет вашей. Но вы такого
желания пока не высказывали.
Во мне все сильней закипал гнев.
- Даже положение заместителя директора не дает право высматривать
через мое плечо, что я пишу.
- Третья ошибка. Я не заглядывал вам за плечо. - Он показал на
дисплей настольного компьютера, на нем сияла исписанная мной страница. -
Советую в другой раз использовать старинные карандаши, а не современное
стило, переносящее каждую букву на экран. Укажу и на четвертую ошибку. На
дисплее изображена программа расследования катастрофы: именно то задание,
которое мы с Ларром вам предложили. Стало быть, нет вины в том, что я
случайно с ней познакомился.
Я взял себя в руки.
- Все логично. У вас есть замечания к программе?
- Пока стилистические. Лучезарный Огюст, зловещий Карл-Фридрих,
бегство Ширвинда, измена, изгнание... Не слишком ли много цветистой
старины даже для любителя старого стиля? Например, вот это: "ставить палки
в колеса"! Колесный транспорт можно увидеть только в музеях. К чему в век
ракет и антигравитаторов такие древние термины?
- Хочу доказать, что и в наш век антигравитаторов иные старинные
выражения точно отражают реальность.
Он сел, не дожидаясь приглашения.
- Ваше право. Как вы догадываетесь, я пришел не для того, чтобы
вычитывать с дисплея предварительную программу вашего расследования. Будет
день, вы сами доложите мне методику поиска.
- Результаты, а не методику, - поправил я. Сомов многого хотел. Наши
личные отношения, сколь ни важны они были для Кондрата и меня,
Карлу-Фридриху Сомову раскрывать я не собирался.
Он пожал плечами.
- Границы установите сами. Я не любитель старинных детективов, так
что с этой стороны можете оставаться спокойным.
- Итак, вы пришли сюда ради того, чтобы... - напомнил я.
- Совершенно верно: чтобы вручить вам эту папку с документами
лаборатории.
Он протянул толстый пакет, который держал в руках. Я сказал:
- Разве я не говорил вам с Ларром, что отчет комиссии, расследовавшей
катастрофу, и личные дневники Сабурова меня пока не интересуют? Я обращусь
к ним, когда стану сверять свое мнение с официальными выводами.
- Вот, вот! Пусть все эти документы будут у вас под рукой, когда
понадобятся. Кстати, здесь не только доклад комиссии и дневники Сабурова,
но и рабочие журналы лаборатории. Без них вы вряд ли восстановите в памяти
все детали экспериментов.
Я положил пакет на стол. Было что-то раздражающее в настойчивости, с
какой Сомов стремился заранее воздействовать чужими мнениями на мое не
сложившееся пока собственное мнение.
- Кажется, вас беспокоит, что мое заключение будет сильно отличаться
от того, какое вы хотели бы получить?
Он хладнокровно снес мой выпад.
- Почему вам так кажется?
- Ну знаете, Карл-Фридрих!.. Наши с вами отношения никогда не были
дружескими. Эдуард острил, что если всюду, где вы говорите "да", поставить
"нет", то будет сносно. Но до этого с вами трудно.
- Ширвинд хорошо острил, мне часто нравились его шутки. И отношения с
вашей блестящей четверкой могли быть лучшими, чем реально были. Но какую
это имеет связь с сегодняшней беседой?
- А ту, - резко сказал я, - что мы всегда были вам нежеланны в
институте. И особенно был неприятен я. Разве вы не жаловались на мою
бесцеремонную прямоту еще больше, чем на грубость Кондрата? И сомневаюсь,
что вам нравились остроты Эдуарда! Уверен, что из всех кандидатур в
расследовании трагедии с ротонами моя - самая для вас неприемлемая. Могу
представить себе, какой нажим оказал директор на вас, чтобы вы согласились
привлечь меня, а не другого.
- Вашу кандидатуру предложил я, а не Ларр, - холодно возразил он. - И
могу информировать, что он согласился только под моим нажимом.
Я бы жестоко соврал, если бы сказал, что ожидал такого признания. На
какую-то минуту я растерялся. Сомов пристально и спокойно глядел на меня.
- Все-таки, думаю...
Он прервал:
- Будет еще время разобраться во всех "почему" и "отчего". Сейчас вы
знаете, что я сам пожелал вашей кандидатуры, и это облегчит мою просьбу к
вам.
- Вы сказали - "просьбу"?
- Я сказал - "просьбу". Она такова. Со временем ваши выводы станут
известны всем. Но пока они не отлились в окончательную форму, не делитесь
своими соображениями ни с кем. Особенно с вашими друзьями Войцехович и
Ширвиндом. Они, вы сами понимаете, пристрастны.
Я снова сделал ошибку. В этот первый день расследования мне
предстояло непрерывно ступать на тропки, уводящие от истины.
- Я толкую ваши слова, Карл-Фридрих, что посвящать в свои
предварительные соображения я должен только Ларра и вас?
- Вы неправильно толкуете мои слова, друг Мартын. Только меня.
Академик Ларр относится к тем, кого нельзя знакомить с фактами, не
получившими завершенной оценки. И скажу откровенно: я настаивал на вашей
кандидатуре не только потому, что вы лучше всех знаете ротоновую
лабораторию, но еще и потому, что с вами надеялся легче, чем с другими,
достичь такой договоренности.
- Карл-Фридрих! Что кроется за вашими странными просьбами?
- Только одно. Огюст Ларр - выдающийся энтузиаст чистой науки. Но я
опасаюсь, что в вашем расследовании обнаружатся обстоятельства, весьма
далекие от специфических научных задач. Зачем подвергать испытанию
глубокую мысль и чуткую совесть нашего руководителя?
Нет, решительно в этот день мне суждено было нагромождать одно
заблуждение на другое!
- Это звучит так, словно вы опасаетесь раскрытия каких-то преступных
действий, задевающих вас лично!
- Преступных действий? И задевающих меня лично? Уж не подозреваете ли
вы, что какие-то мои административные решения вызвали взрыв в лаборатории?
- Во всяком случае, не буду поражен, если обнаружится что-либо
похожее. Вы столько мешали нам, столько...
- Ставил вам палки в колеса, так? - Он кивнул на дисплей, там еще
сияла моя программа. Я резким нажатием кнопки погасил экран. - Что ж,
исследуйте и это, друг Мартын.
- Не премину, - с вызовом отозвался я. Впервые он улыбнулся. В улыбке
было больше печали, чем сарказма. Что-что, а печаль мало соответствовала
его характеру.
- Вот видите, вы уже сами готовы признать, что в трагедии могут
появиться побочные к науке обстоятельства. Это меня устраивает. Для
полноты укажу вам еще одну тему из таких побочных. Имею в виду вашу личную
роль в лаборатории.
- Вы, кажется, считаете, что я причастен к взрыву?
- А почему бы и нет? Вы глубже всех разбираетесь в специфике
ротоновых исследований, вы были близким другом Сабурову... И вы
поссорились с ним, да еще так, что и слышать не хотели о ротонах, создали
собственную, принципиально иную лабораторию. Сабуров, вы это сегодня сами
узнали, не отменил вашего входного шифра, он оставил вам возможность
возвращения, но вы возненавидели его лабораторию и его самого. Отсюда один
шаг до мщения. Логическая цепь, не правда ли?
Я засмеялся. Мой смех звучал, наверно, невесело.
- И вы верите в правдоподобность этой любопытной цепи?
Он встал.
- Я верю, что вы исследуете и эту логическую цепь и доложите мне
первому выводы, к каким придете. У меня нет причин сомневаться в вашей
человеческой и научной честности.
Сухо кивнув, он ушел.

5

Многое мог я вообразить, только не то, что меня самого можно
заподозрить в причастности к катастрофе. И самым, вероятно, удивительным
было, что логика в таком подозрении имелась. Наша ссора с Кондратом прямо
наводила на такую мысль. Я вдруг понял, каким искаженным может выглядеть
мой уход из лаборатории. И я не мог опровергнуть такое искажение. Не
объявить же: Кондрат стал непереносим, потому я и покинул его. Звучало бы
слишком уж по-детски. Я сам в ходатайстве об уходе указал иную причину:
охладел к ротоновой тематике, хочу поэкспериментировать в другой области.
Ларр с Сомовым понимали, что причина не в охлаждении к ротонам, а в чем-то
более важном. Но в чем? Сомов только что объяснил: испугались-де, что
эксперименты ведут к катастрофе, и заблаговременно сбежали. И я не могу
возмутиться, не могу на оскорбительное подозрение ответить оскорбительной
дерзостью, ибо реально не было серьезной причины для моего ухода из
лаборатории! Прав, нрав сухарь и недоброжелатель Карл-Фридрих Сомов, он
точно нащупал больную точку, безошибочно ударил в нее. Он сообразил, что
сам я неспособен оценить свои поступки, и предлагает взгляд со стороны -
вот эти официальные отчеты, рабочие журналы да в придачу дневники
Кондрата, такие же путаные и пристрастные, каким был Кондрат, какими мы
оба с ним были.
Я положил в ящик стола принесенный Сомовым пакет.
- Не удалась ваша подсказка, дорогой Карл-Фридрих, - сказал я вслух.
- И не удастся! Понимаю, понимаю вашу цель! Представить трагедию если и не
в (светлых одеждах, то хотя бы как благородный научный риск. Даже вызовет
уважение - ах как опасна их работа на наше общее благо, вот они, герои
науки, благоговеть перед ними! Нет, Карл-Фридрих, слишком уж элементарная
задумка! Хотите знать правду? Правда в том, что я понятия не имею, какова
правда. Но постараюсь узнать. Это единственное, что обещаю. - Я включил
дисплей. На экране снова засияла намеченная мной программа. - Итак,
встреча четырех на лекции Клода-Евгения Прохазки. Слушаю себя. Что еще
скажешь о Прохазке?
Но мне нечего было говорить о Прохазке, кроме того, что существовал
такой научный скандалист, невысокий, почти четырехугольный, дико лохматый,
крупноносый, толстогубый человечище. И что он приехал в нашу прекрасную
Столицу из древнего города Праги и мощнотрубным голосом крушил с
университетской трибуны фундаменты космологии. И что мы, четверо юнцов,
были покорены и красочным обликом профессора, и громоподобным его
голосищем, и яркостью революционных теорий. И что космогоническая теория
Прохазки наконец стала общепринятой, а сам он умер вскоре после того, как
ему поставили в его родном городе первый памятник.
- Вот и все, что я знаю о великолепном научном буяне, - сказал я
вслух экрану. - Что там следующее? Туманные идеи Кондрата? Но ведь если
они туманные, что-либо ясного о них не сказать.
Я закрыл глаза и задумался. Закрытые глаза мало помогали мысли, но
так лучше вспоминалось прошлое.
...Я шел по университетскому парку. На свободной скамейке сидел
Кондрат. Я присел рядом, он недоброжелательно посмотрел на меня. Я решил
это перетерпеть. На всякий случай сказал:
- Мы недавно познакомились. Вас зовут Сабуров, верно?
- Кондратий Петрович Сабуров, - ответил он хмуро. - А вы парень
этой... Клавдии Войцехович?
- Адели, а не Клавдии. Нет, я сам по себе, а не чей-то. Надеюсь,
возражений не будет?
- Ну и оставайтесь сами по себе, мне какое дело,пробурчал он и
отвернулся.
В парке весна преобразовывалась в лето. Время шло к полудню. В вышине
торчали неподвижные золотые тучки, и от этого все небо казалось золотым.
Вспомнились две строчки древнего поэта: "Я послал тебе черную розу в
бокале золотого, как небо, Аи". Мне никогда не приходилось видеть черных
роз, и я не знаю, что такое Аи - просто лимонад или покрепче, но насчет
неба поэт не ошибся, оно сегодня было таким.
- Почему вы молчите? - вдруг с негодованием спросил Кондрат.
- Вы тоже молчите, - огрызнулся я. На возражение умнее я не нашелся.
- Я размышляю.
- Вы считаете, что размышлять свойственно только вам!
- Ничего вы не размышляете! - Он все больше сердился. - У вас пустые
глаза. Вы любуетесь небом и цветами, вот что вы делаете! Это даже слепой
увидит.
- А вы, естественно, не слепой. Если хотите, чтобы я ушел, скажите
прямо. Не буду навязывать своего присутствия.
- Я не гоню, оставайтесь.
- Благодарю за разрешение. Какие еще веления?
В нем совершилась перемена. Потом я привык к скачкам его настроения,
но в тот день удивился. Кондрат произнес очень дружески:
- Послушайте, помогите мне. Вы сможете.
- А какого рода помощь?
- Простая. Нужно совершить одно великое открытие. Оно у меня на
языке, но никак не формулируется. Помните вашу Адель?
- В каком смысле надо ее помнить? Я с ней дружу уже несколько лет. Но
она, между прочим, не моя, а тоже своя собственная. И очень своя, могу вас
уверить.
- Это хорошо. Я хотел бы, чтобы вы вспомнили ее маленькое вычисление.
Поразительный результат, не правда ли?
Мне показалось тогда, что я понял нового знакомого. Этот сумрачный
верзила с таким переменчивым настроением, видимо, не знает меры в оценках:
какую-то - несомненно мелковатую - идею называет великим открытием, да еще
уверяет, что совершать великие открытия очень просто. А в примитивном
арифметическом подсчете обнаружил поразительные результаты. Я постарался,
чтобы моя ирония дошла до него.
- Адель непрерывно что-нибудь вычисляет. Для этого она и носит
крохотный компьютер в сумочке. Вычисление - рабочая площадка
астронома-теоретика. Разве вы этого не знали?
Он нетерпеливо отмахнулся.
- Знаю, знаю! И что она готовится в теоретики. И что вы тоже... это
самое... ядерщик! Я говорю о расчете, что она сделала на лекции Прохазки.
Все думаю и думаю о нем.
- И в результате этих дум пришли к великому открытию?
Ирония до Кондрата не дошла. Насмешки его не брали. Он был слишком
глубок, чтобы замечать такие мелочи, как издевка или зубоскальство.
Человек, лишенный чувства смешного, - вот таким он был. Он сказал с
какой-то только ему свойственной задумчивой рассеянностью:
- Любой комочек вещества рождает пространство. И ваша Адель
подсчитала, что для удвоения объема потребуется примерно пятьдесят
миллиардов лет, в два раза больше, чем возраст нашей Вселенной. Вас это не
потрясает?
- Нисколько. Я не уверен в точности вычисления.
- Приблизительно верно, я проверил. Да и какое это имеет значение -
один миллиард лет больше, один меньше! Вы не согласны?
Мне было совершенно безразлично, сколько миллиардов лет потребуется
для удвоения объема любого предмета, тем более объема космоса. Земное
бытие эти фантастические цифры не затрагивали. К тому же я шел в ядерщики,
а не в космологи: проблема была вне моей специальности.
Кондрат вслух размышлял:
- Пятьдесят миллиардов лет на удвоение объема... Но объем мирового
космоса с момента Первичного Взрыва увеличился не вдвое, а в миллиарды, в
миллиарды миллиардов раз! Ведь из этого следует, что образование
пространства ныне идет значительно медленней, чем в момент рождения
Вселенной. Вот почему основная материя в мире состоит уже не из света, не
из фотонов, а из вещественных частиц - протонов, нейтронов и прочего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17