..
— Братцы! Чего вы паникуете? Надо на нее посмотреть!..
— Это еще зачем? Мы в корне возражаем. Против самой идеи!..
— Ах-ах, они возражают! Почитайте художественную литературу!.. Там тоже кое-кто возражал...
— Пора пришла, она влюбилась!..
— Женя, ты исключительно начитанная женщина!..
— Когда твоя отличница принесет тебе в подоле неизвестно от кого...
— Борис, прекрати!..
Нахожу три окна в доме напротив. Когда мы впервые столкнулись на улице случайно, лицом к лицу, это было как чудо. Как предначертание судьбы! То, что мы с Лехой снова соседи, как до войны. Мы даже не поговорили ни о чем. Он просил, чтобы я ему позвонила,— у него легкий номер, я запомнила его сразу наизусть. И показал свои окна, на седьмом этаже...
Каждый день я собиралась ему позвонить, но что-то мешало. Может быть, то, что он моего телефона не попросил...
— Где Наташа?.. Тала! Иди к нам!..
— Меня волнует вопрос с институтом. Ему не нравится юридический...
— А что ему нравится?
— Мне кажется, он сам не знает. Просто эта девчонка крутит ему мозги. А он еще мальчишка, сопляк. Самоуверенный дурачок!..
— Тала! Иди к нам! Тут серьезный вопрос!..
— Она на своем посту. Дежурит у окна... Все же любопытно, где этот шельмец?.. Пока что он заявил, что его не устраивает система высшего образования. Он, видите ли, считает ее весьма устаревшей.
— Доля истины в этом есть. Уже разработана машина, которая сама находит доказательства теорем. В нее закладывается аксиома, условия. И она копирует посредственного студента...
— Ага! Все же посредственного!..
— Это сейчас! Братцы, несколько лет — и она обшлепает настоящего математика!.. Машина не умеет ставить задачи, а решить она сможет все.
— Я в это не верю!..
— Правильно, Тетя! Верить мне вовсе не обязательно. Потому что я занимаюсь лженаукой. В старом словаре так и сказано черным по белому: «Кибернетика — лженаука...»
— Мика, не заводись!..
В арке ворот возникает Витька. Увидев в окне мой силуэт, он виновато машет рукой. Я не отвечаю. Во мне все кипит. И все же на сердце становится легче, словно разжался сжимавший его кулак...
Половина одиннадцатого.
-— Мама, я пытался звонить...
Я молчу. Зато в комнате его встречают восклицания радости, удивления. И поцелуи...
— Талочка! Как он вырос! Красавец! Знаешь, па кого он похож? Нет, не на тебя! На твоего брата Колю!..
Это говорит Тетя. И тут я взрываюсь.
—- Нет, он не похож на Колю,— кричу я.— Коля был человек! Я его уважала! Если бы меня спросили, какое главное качество было у брата, я бы сказала: чувство долга!.. А этот! Вы только посмотрите на него!.. Жених! Вы видели что-нибудь подобное?.. Ты, герой! Надень китель, покажись гостям...
Он покорно, как манекенщик, надевает китель. Он надевает его всякий раз, когда к нам приходят гости. Наши или его друзья. Форма ему к лицу. Голубые петлицы и значки. Тетя ощупывает каждый, как бы желая удостовериться, что они настоящие. Парашютный значок приводит ее в восторг.
— Витюша! Ты парашютист? — В ней есть что-то детское, в нашей Тете.
— Мы делаем прыжок с кровати на горшок. И мускулы крепки у нас...— Это Борис. Он тоже сердит на Витьку.
— Расскажи что-нибудь,— просит Мика.— Что-нибудь «за военную службу», как говорят в Одессе.
— Служба как служба,— говорит Витька. Он важничает.— Пока привыкнешь, трудновато. А потом ничего. Моя специальность — радиомеханик, был старшим экипажа... В общем, осуществлял наземную связь с самолетами...
— Звучит шикарно,— говорит Женя.— А что-нибудь смешное?..
— Смешное? — Витька задумывается.— Может быть, про рояль?
— Про рояль, пожалуйста,— вторит Тетя прокуренным баском. На старости лет она сделалась театралкой и сейчас, должно быть, чувствует себя в первом ряду партера.
— Старшина построил роту и скомандовал: «Кто умеет играть на рояле — два шага вперед!» Ну, шестеро вышли. «А теперь, говорит, берите этот рояль и тащите его на второй этаж...»
Все смеются, только Борис скептически замечает:
— Этой байке в обед сто лет. Но в мое время на второй этаж таскали не рояль, а пианино...
— ...что показывает рост благосостояния,— добавляет Мика.
Потом они разглядывают дембельский альбом. Потом просят Витьку спеть что-нибудь из армейского фольклора... Я мигаю Мике,— мол, пора начать. Но он отмахивается. По-моему, Витька их всех купил!.. Я и сама смотрю на него без отвращения и уже почти простила его. Глаза блестят, над верхней губой намечаются темные полоски — будущие усы. Похож ли он на Колю?.. Лишь в той мере, в какой похожа на Колю я сама. Но, конечно, мужской вариант...
Он бренчит на гитаре, которую купил, еще будучи школьником, а потом забросил — его увлечения никогда не бывали длительными... Может, и к этой девчонке он скоро остынет?..
Мысль о том, что все его увлечения быстро кончаются, меня несколько успокаивает. Раньше это меня огорчало. Но, как известно, наши недостатки есть продолжение наших достоинств. Или наоборот, как в данном случае...
Больше всех веселится Тетя в своем первом ряду партера. Она даже хлопает в ладоши. Женя исподтишка показывает мне большой палец. Она кладет голову Витьке на плечо и кокетливо тянет:
— Товарищ ефрейтор, пригласите меня на танцы!..
— Женя, возьми себя в руки! — Мика делает мне знак,— Насколько я в курсе дела, ефрейтор Звонцов уже занят. Как говорили в старину, связан словом. И по этому поводу у меня к нему есть мужской разговор...
Мы с Женей выкатываемся из комнаты. Сложнее с Тетей — она не хочет покинуть стол, ей интересно. Борис обнимает ее за плечи и подталкивает к дверям, но она оказывает мощное сопротивление.
— В чем дело, товарищи? Я хотела еще чаю!.. Куда меня уводят?..
Даже удивительно, откуда берется такая сила в этом сухоньком теле. Борис вспотел — так она упиралась, оттопырив острые локти.
— Мужской разговор! — ворчит она.— Мужской разговор — это драка!.. А ты почему здесь? — обрушивается она на Бориса.— С каких пор ты стал женщиной?..
— Я не желаю при этом присутствовать. У меня больное сердце!
— У тебя сердце, у нее нервы.— Тетя настроена агрессивно и отодвигает чашку с горячим чаем, которым я угощаю ее в «условиях нашей кухни».— Не удивительно, что( мальчик хочет от вас сбежать!..
— И всюду страсти роковые, и от судеб защиты нет,— цитирует Женя.
Я стараюсь припомнить, откуда это, и не могу.
— Ну, как вам мой брючный костюм? — спрашивает Женя.
— Потрясающе,— говорю я. Привозной?
— Нет, у нас сшили в ателье. Правда, по французскому журналу...
— Ты права, у нас в ателье так не сошьют. Она смотрит на меня оторопело.
— Прекрати! — говорит она.— Если Мика взялся за это дело... Но я бы на вашем месте вела себя иначе!..
Женя берет яблоко из плетеной корзинки, ополаскивает его под краном и с хрустом надкусывает. Стройная, моложавая, она легко вписывается в любой интерьер.
— А именно? — спрашивает Борис, прислушиваясь к отдаленным голосам. Собственно, Витьку почти не слышно, а Мику лишь изредка, когда он, как говорится, «берет нотой выше».
— Прежде всего вам надо с ней познакомиться,— говорит Женя.— И если она вам не понравится...
— ...что скорей всего,— вставляет Борис.
— ...ни в коем случае этого не показывать!.. В конце концов он женится на ней вам назло, если вы не перемените тактику.
— Я приглашу их к себе,— говорит Тетя.— Мне стоит взглянуть на нее один раз, и я поставлю диагноз!..
«Все болтовня,— думаю я.— Гимнастика языка! Язык трубочкой, язык чашечкой, язык жалом...»
На нервной почве я перемыла всю посуду. В том числе и чистую. Борис пошел на разведку и спустя минуту вернулся с донесением:
— Хотите знать, о чем они говорят? Мика объясняет Витьке принцип обратной связи. А мы, как дураки, киснем на кухне!
Они почти не обратили на нас внимания. Мика снял пиджак и чертил на бумажной салфетке своим «Монбланом» какую-то схему. Витька слушал его, как бога. К еде он почти не притронулся.
— Итак, принцип «контролируй то, что делаешь»,— разглагольствовал Мика, откинув голову, словно любуясь
245
чертежом.— Пример — автомобиль. Если автомобиль ушел влево или дорога ушла вправо — что суть одно и то же,— глаза это проверяют, и сигнал идет в мозг, от него — к рукам, к рулю. Таким образом, тут мы имеем принцип замкнутого управления...— Мика ловит мой возмущенный взгляд и успокоительно моргает.— Где чай? — спрашивает он.— Мне кажется, мы с ефрейтором заработали по стакану крепкого чая с хорошим куском пирога!..
Вскоре они уходят — Мика уважает режим старшего брата. Они надеются поймать такси и забирают с собой Тетю, чтобы по пути завезти ее домой.
— Помни, о чем я тебя просил! — кричит Мика уже из кабины лифта.
— Бу-сде,— отвечает Витька. И лифт проваливается вниз.
Пока Тетя искала свою беличью муфту, пока прятала в нее — в муфте есть карман — свои папиросы, спички, пока проверяла, тут ли носовой платок и ключи, Мика успел знаками показать, что позвонит завтра. Хотелось бы знать, о чем он Витьку просил! Должно быть, просил подождать, подумать. Взвесить все про и контра...
Я не решаюсь спрашивать. Подожду. Как всегда после ухода гостей, я наслаждаюсь тишиной. В комнате накурено и пахнет Тетей — она любит крепкие цветочные духи.
«Женя права,— думаю я.— Надо переменить тактику. Пригласить эту девицу в дом, сделать вид, что мы безумно счастливы!..»
От одной этой мысли меня снова бросает в дрожь.
Наш Кибернетик звонит ровно в десять утра. Он звонит с работы. Ни Бориса, ни Витьки нет дома. Я одна. Услышав в трубке голос Мики, я почему-то встала и выслушала его сообщение стоя. Как приговор.
Ее зовут Светлана. Ей двадцать лет. Она уже была замужем, но неудачно...
Итак, она звалась Светлана...
— Ну, ты удовлетворена? — спрашивает Мика. Как будто сообщил мне нечто очень приятное.
— Ужасно,— говорю я.— Все это ужасно!..
— Напротив! Все обстоит отлично!..
— Не знаю, на чем основан твой оптимизм,— говорю я.
— На опыте, моя радость. Исключительно на опыте. В данной ситуации чем хуже, тем лучше.
Какие вы самоуверенные, Звонцовы! И ты, и Борис, и Витька!.. И даже Тетя!.. Откуда это у вас? Ты с ним даже толком не говорил. Обратная связь, принцип замкнутого управления, какой-то автомобиль.
А это, по-твоему, что? Это как раз и был разговор. Мы говорили о самоконтроле, о принципе «контролируй то, что делаешь»... Знаешь, технические примеры звучат убедительнее, чем классика... Классику я оставляю тебе!
По тону Мики я слышу, что он обиделся. Человек старается, звонит с работы...
— Мика, солнышко,— говорю я нежно.— Не сердись! Еще только один вопрос. О чем ты его просил?..
— Не понял? — говорит Мика.
— Ты крикнул ему. Уже из лифта: «Помни, о чем я тебя просил!»
Мика молчит
Ну, это как раз к делу не относится,— говорит он. В его голосе слышится смущение. Видишь ли, в его мае терской солидная клиентура.. Я просил, чтобы он по-узнавал, не продает ли кто-нибудь японский транзистор «Айко» Это отличная штука два микрофона, один из них встроенный..
...Положив трубку, я долго сижу неподвижно. В доме тишина. Та особая городская тишина, которая состоит из множества слитных звуков, приглушенный двойными рамами гул тяжелых грузовиков, скребок дворника во дворе, воробьиное чириканье и фортепианные упражнения за стеной — гаммы вперемежку с «собачьим вальсом»...
Когда-то мама мечтала, чтобы я выучилась играть на пианино. Своего инструмента у нас не было. Мне наняли учительницу, и я занималась с ней раз в неделю. А упражняться ходила к одной знакомой старушке. Полгода позанималась, и тут — война...
До-ре-ми-фа-соль-фа-ми-ре-до!..
Наши с Колей родители были простые люди, оба отец и мама — работали на обувной фабрике. Высшей похвалой в их устах было, когда они говорили о ком-то: «интеллигентный человек». Я интеллигент в первом поколении. И возможно, в последнем, если Витька бросит институт и женится на этой...
Фотокарточка Коли смотрит на меня со стены. Он снялся, когда ему присвоили звание гвардии лейтенанта.
Мама всегда носила ее с собой, а умирая, не выпускала из рук. Потом я ее увеличила — черты от этого стали расплывчатыми, фотограф их подретушировал.
И все же это мой Коля. Как мне не хватает его сейчас!.. Мне кажется, он нашел бы с Витькой общий язык. Боевой офицер, командир взвода противотанковых пушек. Смуглый темнобровый мальчик с блестящими, как у Витьки, глазами. Да, они у него всегда блестели! Он был фантазер и даже писал стихи. Он писал о войне в Испании, о природе. И о любви тоже — он был влюблен в кудрявую Лялю Белкину из параллельного класса. Потом она стала артисткой, довольно известной. Взяла псевдоним. Как-то я увидала ее на экране и сразу узнала. Раздобыла адрес. Мне хотелось отдать предназначенное ей письмо, которое нам переслали с фронта друзья брата,— Коля не успел его отправить...
Наверное, я пришла некстати. У нее были гости. Она пригласила меня к столу, но я отказалась. Я смотрела на нее глазами Коли. Она была еще хороша, в белой с манжетами нейлоновой блузке и узкой юбке. В черных туфлях на шпильках — тогда они только входили в моду.
Я протянула письмо. Она читала его, подняв бровь и шевеля губами. Прочитала и вернула его мне. Я удивилась, что она мне его вернула. Ведь я принесла ей это письмо насовсем.
— Как хорошо он писал! — сказала она.— У него был талант, я всегда ему говорила...
Ее ждали гости — в дверь все время заглядывали и слышался чей-то смех. Она сидела на краешке стула, печально склонив красивую голову. Мы обе молчали. Это была минута молчания в память Коли.
Я поднялась первая и стала прощаться.
— У меня было много его писем,— сказала она.— Куда-то все подевалось.
Выйдя на улицу, я долго шла по бульвару. Была осень, и листья шуршали под ногами. Я шла и повторяла про себя стихи Коли про осень, почему-то он считал, что из них может получиться песня.
Хорошо, что она мне вернула письмо. Я знаю его почти наизусть. «Здравствуй, Лялька! Ты даже не представляешь себе, как я рад, что тебя приняли в театральное училище. Актер — он и поэт, и художник. Все, все искусство сочетает в себе актер! Ты будешь работать в театре, это — большое счастье. На нашей сцене этого великого театра военных действий пока антракт. Скоро начнется новое действие, в котором я постараюсь играть как можно лучше. Поверь, что в этой постановке я играю не последнюю роль, причем играю с душой!.. Я здоров, загорел, как негр. Все, действие начинается. Пиши! Целую. Коля».
Это письмо нашли в его планшете и переслали нам — свернутый треугольник, еще без адреса...
Жил человек!.. Учился в школе, сочинял стихи, любил девочку из параллельного класса... А потом — «куда-то все подевалось»...
Но как он любил! Светло, возвышенно! Не то что мой Витька. Встретил какую-то, потерпевшую бедствие в первом браке, и сразу — жениться.
Подумаешь, подвиг! Приехала навестить! Скажите, какой передний край! Просто хитрая девчонка — знала, чем парня взять...
На работе я думаю только об этом. Дети чувствуют, что мне не до них, и начинают валять дурака. Уже один стоит в углу, другой за дверью. Откуда он берется, этот сниженный интеллект? Конечно, если родители недоучки и пьяницы!.. Вот записка от любящего папаши: «Зачем вы даете примеры на воровство?..» Я не сразу понимаю, о чем он. Потом догадываюсь: он имеет в виду считалочку. «Карл у Клары украл кораллы, Клара у Карла украла кларнет»... Действительно, нехорошо! Все друг у друга что-то украли! Сто лет я знаю эту считалку, но никогда не воспринимала ее как пример на воровство. «А потом мы удивляемся, что наши дети воруют!» — сказано дальше в записке.
Попадись он мне, этот папаша! Я бы ему сказала!
В перерыве между занятиями звоню Борису, но его нет на месте. И я набираю номер Колесниковых. Почти машинально. Если он подойдет... Но мне отвечает женский голос, и я кладу трубку. В конце концов я позвоню ему... Мы должны увидеться, поговорить о Коле. И о Витьке..
Может быть, раз нет Коли, то он, Леха, как его лучший друг.
Я звоню Нонке. Это моя подруга. Самая умная из моих подруг Не знаю почему, но так считается. Возможно, потому, что Нонка любит давать советы. Я, например, никогда не берусь советовать. Разводиться или терпеть дальше. Менять квартиру или искать другой вариант. Брать отпуск летом или ждать осени, по путевке или дикарем...
Но вообще-то она умная, Нонка. Она дает людям совет, который они жаждут услышать.
Она преподает у вечерников и, как правило, днем дома. Мне надо «выпустить пар». Я выкладываю ей все как есть — в виде краткого конспекта. Она слушает, вставляя время от времени что-нибудь вроде: «Ну и ну!» или «О господи!»...
— Нонка, ты умная, говорю я.— Посоветуй, как мне себя вести! Может быть, в самом деле переменить так тику?
— Ни в коем случае, говорит она. — Это еще за чем?
У нее низкий, сипловатый голос. Такой голос подошел бы брюнетке, а Нонна блондинка. Крупная женщина с голубыми, слегка навыкате глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9