— Они воспользовались каким-то электронным устройством, — констатировал Джон Роберт после краткого осмотра. — Я пытался разблокировать дверь сигналами из двигательного отсека, но у меня ничего не вышло. Так что нам, видимо, предстоит пробиваться к Кинану с помощью автогена.
— Капитан, Райри, прежде чем уйти в свою каюту, сделала нам кое-какие знаки, — доложила Крис-тавос. — Она сообщила, что Кинан пробудет в апартаментах Сенсара в течение договоренного часа, после чего уйдет. Она заверила, что с ним будут обращаться как с гостем. Не думаю, чтобы она лгала.
— А я вот как раз считаю наоборот, — перебил ее разгоряченный Арич. — Откуда нам знать, что они сейчас там с ним делают? Мы ведь ни видеомониторов, ни подслушивающих устройств в каюты гантирцев и миквири не устанавливали. Инопланетяне сами на этом настояли. Мы не можем оставить Кинана одного, ведь он действительно подвергается серьезной опасности.
— Капитан, я уверена, гантирцы не причинят Кинану вреда, - твердила Криставос, умоляюще глядя на Кайли. — Сенсар с самого начала проявлял очень большой интерес к людям. Он просто хочет поговорить. Поговорить и более ничего!
Кайли повернулась к Кириту. Все трое миквири выбежали на шум в коридор. Кайли видела их впервые с тех пор, как они появились на борту звездолета, хотя Лукас пару раз уже наведывался в их каюты.
— А что думают миквири? — спросила Кайли, жестикулируя как можно медленнее, чтобы Ки-рит успел разобрать ее неуклюжие знаки. — Криставос права? Райри говорит правду или пытается обмануть нас?
Прежде чем ответить, Кирит посмотрел на Питара. Просил ли он разрешения или искал совета? Слово «ложь» у людей имело эмоциональную окраску, но для представителей других цивилизаций оно было вполне нейтральным.
— Если гантирцы попросили Кинана о встрече, значит, они действительно хотели поговорить, — неторопливо ответил Кирит, по-прежнему не сводя глаз с Питара. — Но не исключено, что на уме у них совсем другое.
Похоже, серый миквири-и сам понимал, что от его ответа толку мало, а потому в завершение добавил краткий жест, которыми Кайли поняла как сожаление или извинение. Капитан посмотрела на задраенную дверь, пытаясь, наконец, решить, что же ей предпринять в сложившейся ситуации.
— Вы договорились, что максимальная продолжительность встречи не превысит одного часа? — спросила она, повернувшись к Криставос.
-Да.
Кайли тяжело вздохнула.
— В таком случае выждем положенное время, прежде чем приступать к каким-либо действиям.
— Капитан, доктор Кинан в опасности, ему требуется немедленная помощь! — возмутился Арич.
— А если нет? — воскликнула Кайли. — А если они действительно сейчас мирно беседуют? Что подумают гантирцы, когда мы ворвемся туда лишь для того, чтобы обнаружить Кинана в добром здравии?
Арич процедил сквозь зубы:
— При всем моем уважении к вам, капитан, считаю, лучше спросить Грега Лукаса, каково это — оказаться в лапах инопланетянина на целый час, прежде чем обрекать на ту же участь Кинана!
Кайли побледнела. Похоже, Арич пожалел о сказанном, однако все равно не сдавался. Не уступала и капитан.
— Мы будем ждать, — заявила она.
Их взгляды скрестились, и Арич первым отвел глаза.
Ожидание длилось долгих сорок пять минут. Ровно через час после того, как Кинан вошел в комнату Сенсара, дверь отворилась. Дэниэл пересек гостиную и нажал на переключатель дверной панели. Дверь открылась сразу же, и все бросились к нему с расспросами.
— Дэниэл, ты в порядке?
— Кинан, что произошло?
— Что они с тобой делали? О чем говорили? У Кинана был совершенно ошарашенный вид.
Он покачал головой и проговорил:
— Да все прекрасно, — и как ни в чем не бывало улыбнулся Кайли.
— Сенсар тебе не угрожал? — взволнованно спросила Кайли.
— Нет. Мы просто беседовали. Так, как ган-тирцы и обещали. Сенсар все это время просидел на кровати. Он жестикулировал при помощи рук и щупалец и больше ничего. У меня сложилось такое впечатление, что он изо всех сил старался не испугать меня.
— Как вы общались?
— Сенсар говорил с тобой?
— Он писал слова? Использовал язык жестов миквири?
Кинан растерялся. Он просто не знал, кому отвечать в первую очередь. Наконец за него вступилась Кайли:
— Предлагаю пройти в вашу гостиную, мисс Криставос. Там мы сможем присесть, а Дэниэлу требуется время, чтобы собраться с мыслями.
Кинан провел целый час в апартаментах Сенсара, но ему потребовалось еще три, чтобы ответить на все вопросы. Криставос принесла диктофон, включила его и попросила Кинана пересказать все подробности встречи с Сенсаром. К этому времени Кинан уже совершенно пришел в себя. Он представил себе, что делает устный доклад своему старому боссу Хэлу Оману, и мысленно очертил крут вопросов, которые могут заинтересовать собеседников, после чего начал рассказ.
~ В первую очередь, Сенсар хотел услышать мою речь. Он указывал на разные предметы в комнате и спрашивал, как они называются. Он заставлял меня по нескольку раз повторять каждое слово, и сам пытался произносить их...
Сенсар вел себя совсем не так, как на мостике. Возможно, там ему было так же неудобно, как и Кинану в его каюте. А может, все дело было в отсутствии Райри. Она ведь первой появилась на мостике и первой коснулась Кинана. Сенсар вполне мог действовать по ее приказу. Как бы то ни было, но теперь гантирец сделал все, чтобы переубедить Дэниэла. Он использовал руки и щупальца только для изображения знаков миквири. Кинан даже пожалел инопланетянина: уж очень тот старался ни в коем случае не обидеть и не напугать человека. Сенсар назвал Кинану свое имя и сказал, что занимается изучением инопланетных культур. Постепенно между ними завязалась прелюбопытнейшая дискуссия, хотя по большей части собеседникам приходилось пользоваться жестами миквири.
Сенсар начал изучать язык людей, но больших успехов пока не добился, Кинан ожидал, что ган-тирец проявит интерес к человеческой истории, географии и технике, но инопланетянина явно больше занимал отдельно взятый индивидуум в лице Кинана, нежели человечество в целом.
Поначалу Дэниэл отвечал на вопросы Сенсара односложно, опасаясь, что гантирец начнет выпытывать информацию о звездолете и его экипаже. Однако через пару минут Сенсар переключился на биографию Кинана. Он спросил, где тот рос и как обучался. Если Кинан в свою очередь задавал вопросы, Сенсар с готовностью отвечал или, по крайней мере, пытался это сделать. Ответы его не всегда были понятны, но Кинан посчитал, что это, скорее, от недостатка знания языка и отсутствия точных данных, нежели от преднамеренной уклончивости и скрытности.
Час прошел с поразительной быстротой, и Кинан очень удивился, когда Сенсар перебил его на середине фразы, сообщив, что время встречи истекло. Затем гантирец прожестикулировал:
— Вы ведь придете завтра утром, не так ли?
Час назад Кинан ни за что бы не поверил, что согласится на подобную просьбу, но сейчас он с легким сердцем изъявил готовность повторить визит. И это обещание Кинан намеревался сдержать.
Криставос была вне себя от восторга. Еще бы! Одному Кинану за час удалось узнать о Ган-Тир столько, сколько не смог разузнать весь Корпус в течение месяца. Она безоговорочно одобрила решение Дэниэла. Реакция Арича была куда прохладнее. Старший лейтенант с большой неохотой согласился с тем, что Кинану следует завтра утром повторить встречу с Сенсаром, но предупредил его о бдительности.
— Необходимо быть начеку. Отсутствие угрозы явной или косвенной часто ведет к возникновению неоправданного чувства доверия, — заявил Арич. — Миквири неоднократно предупреждали нас о том, что гантирцы — законченные интриганы... Надеюсь, вы будете помнить об этом во время следующей беседы с Сенсаром.
— Мне кажется, я бы сразу почувствовал опасность, — сдержанно заметил Дэниэл.
Подобные речи Кинан слышал в Академии и еще сотни раз на лекциях во время учебы в медицинском колледже.
— Помните, перед вами не человек, — не унимался Арич. — Вы ничего не знаете о психологии и поведении инопланетян, доктор. Их слова и поступки нельзя оценивать, исходя из человеческих норм. Если вы не будете осторожны, то поставите под угрозу не только свою жизнь, но и судьбы всего человечества!
Глаза Кинана сверкнули гневом.
— Не думаю, что наш разговор закончится завоеванием земной цивилизации... Хотя я приму к сведению ваши доводы, Арич.
Кинан встал. Кажется, у Криставос оставались еще какие-то вопросы, но у Кинана уже пропало настроение на них отвечать.
— Я пойду к себе в каюту. Утро выдалось чересчур напряженным, и я немного устал. Мне бы хотелось некоторое время побыть одному, ведь вечером заступать на дежурство.
— Совершенно верно, — сказала стоявшая неподалеку Кайли. — Пойдем, я провожу тебя до каюты.
Криставос отпустила их, взяв с Кинана обещание встретиться с ней на следующее утро перед
визитом к Сенсару. Она попросила Дэниэла задать инопланетянину несколько вопросов. Немного поразмыслив, Кинан согласился. Криставос проводила их до дверей. Она пообещала дать микви-ри полный отчет о встрече после того, как еще раз прослушает записанный на диктофон рассказ Дэниэла. Арич остался в гостиной. Создавалось впечатление, что он многое еще хотел сказать, но все же решил промолчать. По крайней мере, сейчас.
ГЛАВА 17
Райри влетела в комнату Сенсара сразу же после ухода Кинана.
— Ну что, понравился тебе этот инопланетянин? Сенсар держал на руках щвиша. Он погладил
его еще раз и повернулся к Райри.
— Землянин держался довольно раскованно. Он преодолел свой внутренний барьер и был вполне открыт.
— Хочешь еще раз с ним поговорить? — спросила Райри, подходя к Сенсару. — Если да, я заставлю их прислать землянина обратно.
Щупальце Райри скользнуло по его руке, затем вдоль спины и наконец остановилось в точке чуть выше талии, в самом уязвимом месте тела. Эта точка называлась «серет», здесь находился главный нервный узел гантирцев. Выше и ниже нервы были глубоко упрятаны в кость, но здесь они практически выходили на поверхность тела. Прикосновение к серету могло вызвать волны несказанного удовольствия, сильный удар мог вывести из строя любого, на ком не было защитной брони. Затаив дыхание, Сенсар ждал удара или ласки. В прошлом Райри уже попробовала с ним оба варианта, и трудно было представить, что же она предпочтет сейчас.
— Твоей помощи не потребуется, — промолвил Сенсар, готовясь к удару. — Кинан сам согласился прийти ко мне завтра.
Щупальце Райри безжизненно упало.
— Не может быть!
— Так что, увы, на сей раз обойдемся без вашей помощи.
— Но он же тебя боялся! Боялся нас обоих. Не мог он так быстро преодолеть страх!
— А я и не утверждаю, что он его преодолел.
— Он напуган и тем не менее согласился прийти еще раз?
-Да.
— Но почему? — не унималась Райри.
— Похоже, страх у людей считается недостатком. К тому же он весьма любознателен. Он хочет учиться, стремится знать... И это желание сильнее инстинктивного страха.
— Но ведь с миквири все совершенно по-другому?
— Люди — не миквири, и я не раз тебе говорил об этом. Для миквири самое главное — защита группы. У людей все по-другому.
— Я не верю! Он пытался защитить существо, которое они называют капитаном, а она боялась за него. Хотя должна признать, вели они себя довольно странно. Я не почувствовала между ними близости.
— Есть ведь и другие узы, кроме чисто физиологических.
— Но нет их сильнее...
— Когда-то у айтави устанавливались тесные связи между женскими и мужскими особями, не основанные на сексе. Может быть, у людей возникают те же самые взаимоотношения.
— Айтави! - взорвалась Райри, выкрикнув это слово как проклятие. — Сведения о них столь фрагментарны, что мы ни в чем не можем быть уверены на их счет, за исключением того, что они чуть не погубили нас и сами себя при этом уничтожили.
— Неужели? А я вот в этом не уверен. Айтави ушли, но где гарантия, что они не появились в другом месте?
— Айтави погибли! — закричала Райри. — Мы обшаривали звезды в течение нескольких поколений и не обнаружили ничего, кроме пары древних окаменелостей. Это ты можешь в своем университете разыгрывать интеллектуальные игры, Сенсар Кейкайл, но все дело в том, что ты просто спекулируешь. Все, что нам известно об айтави, — это всего лишь домыслы на основании нескольких археологических находок.
— Может и так, но это вовсе не значит, что наши умозаключения неверны. Ты допускаешь, что у людей есть качества, недоступные нашему пониманию? Несмотря на все твое презрение к мик-вири, ты ведь их ценишь... Не следует пренебрежительно относиться и к людям.
— Не знаю, как мне это удастся, особенно когда ты так жаждешь меня исправить.
— Райри, я вовсе не хотел...
— Сенсар, ты не забыл, кто руководит миссией? Кто обеспечил тебе, место в университете? Всем, что ты имеешь, ты обязан мне, Сенсар Кейкайл Анэй-ра, в том числе и каютой на этом звездолете. Тебя бы сюда ни за что не пригласили, если бы я не убедила Лонлореса в том, что ты обладаешь знаниями, необходимыми для общения с инопланетянами.
— Я у тебя помощи не просил, — сдержанно заметил Сенсар.
— Нет. Но тем не менее ты помощью воспользовался, разве не так? А что я получила взамен? Враждебность! Ты отверг меня! И так было всегда. Я давала, а ты брал! Я любила, а ты ненавидел! Ты слишком много мне задолжал, Сенсар Кейкайл, и
я намереваюсь получить с тебя сполна. Ты мне за все заплатишь!
Резко повернувшись, Райри вышла из каюты. Сенсар долго смотрел ей вслед, стараясь собраться с мыслями. Райри, известная своей ледяной рассудочностью, все-таки сорвалась... Бежала от него... Что же случилось? Неужели стресс от путешествия на земном звездолете окончательно подорвал ее нервы? Сенсар решил было пойти вслед за Райри, но передумал. Она как раз этого и хотела. Хотела, чтобы он думал о ней, а не о себе. Райри провоцировала его на действия, которых он не предпринял бы ни в какой иной ситуации. Райри просто играла с ним в очередную игру. И он не может остановить ее, но и не обязан отвечать на ее выпады. Сенсар растянулся на полу и погрузился в медитацию Джи. Вскоре он достиг первого уровня контроля — спокойствия. Пять дней кряду ему это не удавалось.
Лукас зашел в каюту Кинана незадолго до начала дежурства. Выглядел он крайне усталым. И неудивительно, ведь Грег отстоял предыдущее дежурство за Кинана и оставался на вахте, пока Кайли не вернулась.
— Можно к тебе? — спросил Лукас из коридора.
— Конечно, — ответил Кинан и отступил назад, пропуская пилота.
— Долго тебя не задержу, знаю, пора на дежурство. Кайли сказала, что завтра утром ты вновь собираешься повидаться с Сенсаром.
— Верно.
— Он ведь не мог принудить тебя к этому си-
лой, правда? Может, ты согласился ради того, чтобы спасти нас всех?
— Нет, - уверенно ответил Кинан. — Я пойду к Сенсару по собственному желанию.
— Ты говоришь правду?
— Да. Должен признать, я до сих пор чувствую себя среди гантирцев неуютно, их размеры и немыслимая сила угнетают, однако Сенсар... Одним словом, он показался мне довольно любопытным. Я бы и пяти секунд не выдержал наедине с Райри, а с Сенсаром совсем другое дело.
— Возможно, — скептически заметил Лукас, — но все-таки он - темная лошадка. Дэниэл, а ты уверен, что поступаешь правильно?
— Нет... Конечно же, нет. Но это единственный шанс поговорить с кем-то из гантирцев. Нелепо отвергать подобное предложение без веских причин.
— Узнаю Дэниэла Кинана, с которым я дружил в Академии, — сказал с улыбкой Лукас. — Так что добро пожаловать, я здорово по тебе соскучился!
— Я тоже, — прошептал Кинан и тут же посмотрел на часы. — Не хотелось тебя выпроваживать, — озабоченно сказал он, - но я должен был появиться на мостике еще две минуты тому назад.
— Знаю. — Лукас вышел в коридор. — Передай Кайли, что я буду ждать ее в столовой. Хорошо?
— Разумеется.
Лукас постоял еще немного.
— Дэниэл, если у тебя возникнут проблемы с гантирцами, Сенсаром, ты скажи. Надеюсь, ты не станешь отмалчиваться?
— Скажу, скажу, — успокоил его Кинан.
На следующее утро Кинан вновь спустился в трюм. Сенсар поджидал его в общей гостиной. Райри видно не было.
— Ты идешш моя коммната? — спросил Сенсар.
Кинан помешкал. Фонг напрашивался часовым в коридор на то время, пока Дэниэл останется наедине с гантирцем, но Кинан отверг его предложение. Хотя предубежденность Дэниэла против инопланетян не совсем исчезла, он не верил, что демонстрация силы в данном случае поможет, как не верил и в то, что Фонг подоспеет вовремя в случае опасности. Оставалось рассчитывать только на себя и на миролюбие гантирцев.
Сенсар опять устроился на уголке кровати. Начал он с того же, что и в прошлый раз, попросив Кинана называть предметы на языке людей и затем повторяя слова. Голос гантирца напоминал раскаты грома, он тянул окончания слов, но большую часть из его речи вполне можно было разобрать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34