Кажется, это хорошая идея – удостовериться, что происходит. А если они действительно пребывают в разгаре любовных утех? Она увидит, но сможет ли когда-нибудь прийти в себя?
– Нет, – сказала она упрямо. – Нед не любит ее, не влюблен и не влюбится. Он мог помочь ей снять платье и даже налить ванну, но не больше. Я не верю, что он занимался любовью с ней сегодня вечером.
Розанчик уже начала проходить сквозь стену, но отступила. Если ничего не произошло, почему Мими и мисс Арлотта думали иначе? Она надавила руками на виски, пытаясь уничтожить все плохие мысли.
Но что, если все было как раз так? Что, если он сейчас занимается любовью с Ванессой? Что, если она войдет и споткнется о сплетенные, извивающиеся в бессмысленной страсти тела?
– Я всегда могу уронить на них софу, – сказала она мрачно.
Глубоко вздохнув, Розанчик с высоко поднятой головой проскользнула сквозь стену.
Нед помог Ванессе в ванной и потом ушел в гостиную. Какая ужасная неприятность – с невестой, его жизнью, распадающейся вдруг на куски. Он увел ее с линии огня, вытащил из намоченного вином платья и отправил в душ – это меньшее, что он мог сделать. Но что теперь?
Присев в кресло, Нед обхватил голову руками. Бедная Ванесса. Неудивительно, что она обезумела – она гордится своей безупречностью, но репетиция ее свадьбы была чем угодно, только не этим. Все явились свидетелями ее поведения.
– Мне необходимо выпить, – сказал Нед вслух. – И чего-нибудь покрепче.
Желание вызвало вопрос: сколько выпила сегодня вечером его невеста? Он никогда ранее не видел ее в таком состоянии. Так дело в алкоголе? С этим ему придется впоследствии столкнуться?
Нед услышал, что душ выключился, и через минуту показалась Ванесса. Ее влажные волосы покоились на вороте белого банного халата отеля, в который она завернулась. Халат тащился по полу, рукава были слишком длинны. Она казалась маленькой и неуверенной, что явно не соответствовало тому, что Нед думал о ней. Ванесса села в кресло напротив, и Нед взял ее за руки.
– Ван, мне очень жаль, что так получилось с обедом.
– Это не моя вина, – быстро сказала она. – Я все продумала сотни раз, но не понимаю, что происходило с моим телефоном, сумочкой и столовыми приборами. Разве кто-нибудь способен выдержать все это?
– Не думай об этом больше, ладно? Все прошло. Ты говорила, что нам не нужна репетиция свадьбы. Слушай, Ван, пусть все останется как есть, ладно? Я не думаю, что помогал тебе в последнее время. – В этот момент он почему-то подумал о Розе. – Я знаю, что не принимал участия в подготовке, пока ты все планировала.
– Это мягко сказано, – резко проговорила она, засовывая руки в карманы халата.
– Ты тоже вела себя необычно.
– Великолепно. – Ванесса уставилась в потолок. – Сначала репетиция свадьбы терпит фиаско, теперь мой жених ворошит угли – это мне и нужно.
– Я не ворошу угли, – ответил Нед. – Я только говорю, что все время, пока мы встречались, ты была спокойной, уверенной и тактичной. Но лишь до того момента, как я сделал тебе предложение.
– По-твоему, теперь я мегера?
– Конечно, нет. – Хотя, надо признать, она приближалась к истине.
Ванесса встала и принялась ходить по комнате.
– Я была взвинчена. Ты не знаешь, что значит организовать свадьбу, которой мы заслуживаем, всего за месяц. Это безумие.
– Я понимаю. Но ты единственная, кто захотел устроить ее в августе. – Нед никогда не понимал этой спешки. Ему даже некогда было подумать, правильно ли они поступают.
– Я хотела сделать это быстрее, потому что долго ждала! – воскликнула Ванесса. – Нед, мне тридцать один год. Моя сестра вышла замуж в двадцать пять, моя мать – в двадцать один. Все мои друзья из колледжа имеют семьи и детей. Мне тридцать один год! А у меня ничего нет!
– Поженимся мы или нет, это не так, – попытался утешить ее Нед.
– Поженимся или нет?! Ты считаешь, что у нас есть выбор?! – заорала она. – Мы поженимся в пятницу. Поженимся!
Нед поднялся и подошел, беря ее за руки.
– Успокойся, Ванесса. Не надо так.
– Посмотри на меня, – крикнула она, кружась вокруг него. – Я владею собой, я стройная, красивая, имею деньги, являюсь членом тысячи комитетов, знаю влиятельных людей, всегда добиваюсь своего. Я потрясающая, дьявол побери! Почему я не замужем?
Нед нашел ее слова совершенно ужасающими, но она, казалось, ждала от него какой-то реакции. Он знал, что любой его ответ подвергнется критике. Как он мог влезть во все это? Ведь он сам просил ее выйти за него замуж.
– Ван, я думаю, что ты задаешь неверные вопросы, – попытался он. – Вместо того чтобы спрашивать: «Почему я не замужем?», возможно, ты должна спросить: «Почему я выхожу замуж за этого человека?» Нечестно по отношению к тебе или мне, если это всего лишь бег на скорость, чтобы пересечь финишную черту, поскольку все уже пересекли ее и мы не хотим отставать.
– Ты так считаешь?! – Ванесса сжала губы. Она была в бешенстве.
Нед вдруг вспомнил тот День независимости. Посмотрев на себя в зеркало, он решил, что должен остепениться, ведь ему уже тридцать лет и пора принять решение. Он встречался с Ванессой два года, ему нравилась эта женщина – она изменила его. Так почему бы не жениться на ней? Она казалась трепетной, тактичной и заботливой и очень хотела стать его женой. Совершенный выбор – так говорил его отец, так думали его друзья. Как он мог предположить, чем все закончится спустя месяц после помолвки, что он станет несчастливее, чем когда-либо, а она превратится в рассвирепевшую особу, которая ему даже не нравится, не говоря уже о любви? Но конечно, он не мог сказать ей этого.
– Я не знаю, как я считаю.
На самом деле он все знал. Он поступил неверно, решив жениться на Ванессе. Главным, что подтолкнуло к этому, была усталость от одиночества. Он не думал, что встретит кого-нибудь лучше, – рассудительный, рациональный Нед Малгру. Его юридическая фирма завалена делами о разводе. Нед не верил в любовь или любовные истории. Его никогда это не трогало, так почему ему следует верить в это сейчас? Да потому, что теперь он встретил кого-то лучше. А именно – Розу.
Нед отвернулся от своей невесты. Абсурд. Наверное, он просто хватается за соломинку. Возможно, Ванесса не так красива, весела и очаровательна, как казалось. Но почему она не могла стать прежней?
– Боже, ну и дела, – пробормотал он.
– Что это значит? – Голос Ванессы дрожал. – Мы не отменим свадьбу, Нед. Даже не думай об этом. Я не буду унижена перед своими друзьями и семьей, потому что ты решил, что не хочешь взрослеть.
– Я не об этом.
– Именно об этом. Ты не готов присоединиться к миру взрослых и жениться. Тебе потребовалось два года, чтобы сделать мне предложение, – ты играешь в игры, как ребенок.
– Это несправедливо.
Ванесса умоляюще посмотрела на него, приблизившись.
– Послушай, Нед, нам хорошо вместе. Я знаю, последние несколько недель были трудными, но мы справимся. Только держись, ладно? Все начинают паниковать, когда думают о заключении брака, – это нормально. Оттого мы оба и действуем как сумасшедшие. Когда мы поженимся – увидишь, все будет хорошо.
Пусть Нед законченный идиот и самый большой тупица в Колорадо, но он не может посмотреть ей в глаза и сказать, что свадьба отменяется. Может, Ванесса права: все чувствуют себя так и это абсолютно нормально?
– Отложим это до утра, Недди, – нежно сказала она и потянулась, чтобы поцеловать его.
Нед не мог не заметить, что холодный, влажный поцелуй оставил его совсем равнодушным. Один поцелуй ночной взломщицы – и он сражен. Сотни поцелуев от женщины, на которой он собирался жениться, – и никаких чувств.
Ванесса улыбнулась, чмокнув его еще раз.
– Оставим это до утра, – повторила она. – Мы забудем об ужасной репетиции свадьбы, я увижу тебя завтра, и все станет лучше.
Не сказав ни слова, Нед развернулся и быстро вышел из номера. В голове кружились противоречивые мысли – Ванесса, Роза, его будущее. Вряд ли завтра станет лучше.
Нед остановился в центре коридора. Он мог поклясться, что его окружает теплый воздух. То же самое он почувствовал на репетиции свадьбы, когда вдруг обратил пристальный взгляд на пустое пространство за спиной дяди Джерри. Он не смог объяснить матери, что происходит, но чувствовал себя удивительно счастливым, глядя в пустоту, словно некая невидимая положительная сила находилась там.
– О боже, теперь я определенно теряю рассудок, – пробормотал он, хотя настроение его явно улучшилось. – Следует забыть об этом. Я устал, смущен, за два дня у меня было больше драматических событий, чем за всю предыдущую жизнь, и я позволил сумасшедшей атмосфере отеля завладеть мной.
Он прошел по коридору, быстро преодолел лестницу и вошел в свой номер, захлопнув за собой дверь. Никаких горничных сегодня вечером – ни Розы, ни подчеркнуто сексуального тепла. Он заглянул под кровать, в ванную, даже в шкаф – нет ничего необычного, номер пуст.
Измотанный Нед разделся и забрался в постель.
– Мне необходимо поспать, – сказал он вслух, взбил подушку и закрыл глаза.
Она не собиралась находиться там. Это было настолько вопиющим нарушением, что даже не регулировалось правилами.
Но Розанчик не смогла удержаться. Она так обрадовалась, что нашла Неда за разговором с Ванессой одетым и спокойным, что, когда он вышел, обняла его в коридоре. Когда мужчина слишком остро отреагировал, она отступила и скрылась в мансарде.
Теперь же Розанчик начала беспокоиться о том, что Нед делает и хорошо ли ему. Поэтому проплыла в его номер. Он лежал на боку, глаза были закрыты.
– Какой роскошный мужчина, – прошептала Розанчик, усаживаясь в изголовье и проводя пальцем по его щеке.
Да, Нед выглядел очень привлекательно – крепкие мускулы, подтянутые ягодицы, кожа, отсвечивающая золотом в лунном свете, пробивающемся через шторы… Бедный, обожаемый, прекрасный и такой несчастный Нед, спящий в одиночестве, озадаченный и смущенный тем, чего хотел от жизни.
– Я нужна ему, – пробормотала Розанчик, пытаясь то ли уверить себя, то ли придумать отговорку, если ее поймают.
Она сняла очки и положила их на подоконник. Потом вернулась в кровать.
– Мисс Арлотта сказала, что я заслужила свободный от работы вечер, и считает, что Нед возится со своей мерзкой Ванессой. Меня никто не будет искать, и это дает мне право подарить всю ночь моему возлюбленному Неду.
Она села на кровати. С каких пор Нед стал ее возлюбленным, а не просто работой? Розанчик была уверена, что никогда раньше не чувствовала ничего подобного – странное, приятное тепло, разливающееся по телу, возникающее глубоко внутри. Она захотела обнять Неда и никогда не уходить.
– Я действительно люблю его, – сказала она вслух.
Розанчик почувствовала себя выше, легче, лучше. Она любила его! Это была волшебно!
Прямо сейчас она приляжет рядом с ним, будет слушать его дыхание, прижмется к нему, чтобы почувствовать сердцебиение и продержать его в своих объятиях всю ночь. О последствиях она подумает завтра.
– Он никогда не узнает, – прошептала она, прижимаясь грудью к его спине. Став на краткий миг трехмерной, Розанчик пристально посмотрела на свою руку, собственнически обнимающую его. – Я не прикоснусь к чему-либо еще, несмотря на заманчивость, – пообещала она. Закрывая глаза, Розанчик стала невидимой. Уже засыпая, она пробормотала: – Я уйду до того, как он проснется. Никто и никогда об этом не узнает.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Четверг, утро
Розанчик проснулась от изумительного чувства – кто-то дышал ей в затылок. Сонная, беззаботная, она улыбалась в подушку. На ее талии покоилась рука – сильная и теплая, ее ягодицы прижимались к безусловно мужским бедрам.
Глаза мгновенно открылись. Она все вспомнила. Позади лежал обнаженный Нед. Розанчик замерла. Все, что ей необходимо сделать, – это повернуться.
Пытка, агония и рай – все сплелось воедино.
– Я думаю, что у меня неприятности, – прошептала она, пытаясь изобрести какой-нибудь план.
Как она попала в такое положение? Она не собиралась спать так долго. Что будет, когда он проснется?
Розанчик взглянула через плечо. Удастся ли ей вылезти из постели до того, как Нед откроет глаза и увидит, что между ним и стеной теплое, невидимое тело? Ну и влипла! Его рука крепко обнимала ее, хотя Розанчик не ожидала, что будет именно так, – ведь официант прошел сквозь нее, почему этого не произошло с рукой Неда?
– Я не знаю, – сказала она шепотом, пытаясь высвободиться из его объятий. Но ничего не вышло.
Раздумывая над своим положением, она не могла понять, как очутилась между ним и стеной, ведь ложилась-то она с краю.
В этот момент Нед издал звук, похожий на тот, который издавала когда-то Роза, облизывая шоколадную глазировку с торта, и потерся щекой о ее плечо.
Закрыв глаза, Розанчик сосредоточилась и поспешно проявилась в полноцветной трехмерной форме, – единственное, что она могла придумать. Когда Нед проснется, то лучше, если увидит в постели полноценную девушку вместо прозрачной массы энергетических частиц.
Мужчина пошевелился и сжал рукой ее грудь, выступающую над линией корсета.
Розанчик задохнулась от удивления и истинного, сильного удовольствия. Она не могла дышать, корсет вдруг стал слишком тугим, по телу пробежала дрожь, а кожа словно воспламенилась. Может ли она быть такой чувствительной? Должна ли дрожать и трепетать, чувствовать головокружение, дурман и умолять о продолжении?
Она желала избавиться от своей одежды. Ее раздражало кружево сорочки на груди, запутавшиеся вокруг ног панталоны и проклятый корсет. Но замена белья требовала хитрости и усилий, а времени у нее не было.
Розанчику безумно нравились ласки Неда. Сосок под его пальцами отвердел и набух. Она желала большего и не могла заставить себя уйти.
– Только несколько минут, – уговаривала она себя. – Он проснется, и я смогу убежать. Но прямо сейчас…
Его губы слегка коснулись ее затылка, затем спустились к шее и плечам.
– Какая мягкая, – пробормотал он сквозь сон.
Не в силах противиться желанию, Розанчик повернулась, чтобы оказаться к нему лицом. Теперь она могла его поцеловать – она так долго этого желала!
Его губы слились с ее губами – голодные, требовательные, и она отдалась поцелую, такому горячему, глубокому, порочному, напряженному. Розанчик знала, что, даже если ей придется торчать в этой гостинице еще 109 лет, она никогда не забудет его поцелуй. Их языки переплелись, Розанчик постанывала.
Нед взял в ладони ее лицо, удерживая в этом невероятном поцелуе, потом скользнул к корсету, отодвигая вызывающее зуд кружево и совсем освобождая ее груди. Упав назад на мягкую постель, она удивилась, как можно одновременно чувствовать опьянение, потрясение и исступление.
Ее тело содрогалось от потока чувств. Нед целовал ее, одной рукой лаская грудь, а другой спускаясь вниз, к бедрам, дразня их внутреннюю поверхность. Розанчик могла лишь уступить и отдаться ощущениям.
Неудивительно, что все остальные девушки так страстно хотели обольстить женихов. У всех ли было такое? Нет, так могло быть только у них с Недом, они совершенно подходили друг другу.
Розанчик хотела быть обнаженной под Недом до того, как он очнется. Но так много тесемок, лент и крючков! Ее руки тряслись, пытаясь развязать шнурки корсета. Проклятье! Она оторвалась от губ Неда, чтобы вздохнуть, но он немедленно притянул девушку к себе, лихо стягивая ее свободные штанишки и даря удивительный поцелуй. Чуть приподняв ее обнаженные ягодицы, он побуждал девушку к более решительным действиям.
Розанчик чувствовала его отвердевшую плоть и понимала его намерение, не зная только, терять голову или паниковать. Да, она чуточку напугана, но не может больше переносить это тяжелое, острое желание, возникшее глубоко внутри. Закинув ногу на его бедро, она изогнулась, обезумев от бессилия и желания.
– Роза, – простонал Нед, и она почувствовала то самое прикосновение, которое ей было необходимо, – ты чертовски хороша. Но лучше бы это происходило наяву.
Обвивая руками его шею, она целовала милое лицо.
– Это не сон. Я на самом деле здесь.
– Но… – Он остановился и открыл глаза. – Это не сон? – Нед протянул руку и дотронулся до ее лица. – О боже! – Его глаза расширились, он совсем проснулся. Высвободившись, Нед стремительно отодвинулся назад, чуть не свалившись с кровати. – Ты настоящая. Ты обнажена даже больше, чем раньше. На тебе нет панталон. И ты в моей постели.
– Ты снял с меня панталоны, – сказала Роза, чувствуя себя покинутой и холодной без его рук и губ. – Это большей частью твоя вина.
– Я спал, – возразил он. – Я думал, что вижу сон.
– Ну, на тебе тоже нет трусов, и я не жалуюсь. – Она внимательно оглядела его, и у нее перехватило дыхание. – О, Нед, ты просто чудо!
Он схватил подушку, чтобы прикрыться.
– Я ложился спать один и не знаю, как и когда ты пробралась ко мне. Это не моя вина, что я прикасался к тебе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13