Царящие в зале уют и комфорт показались мне достаточно хорошим поводом для того, чтоб остановиться в столь дорогом месте. Да и не так велика оказалась плата, как я поначалу думал. Всего пять серебряных в день за комнату. Мне такие затраты разорением не угрожали, и я без колебаний уплатил требуемую сумму.
- Всё-таки, Дарт, можно было и подешевле место найти, - сказал дядя, когда мы уседись за одним из столиков в зале.
- Можно было, - согласился я. - Но тогда нас ждали бы лавки вместо стульев, столы без скатертей, и крохотные комнатушки с грубой мебелью. А о таких удобных кроватях можно было бы только мечтать.
- Да, комнаты здесь великолепные, с тем, что мы сняли в пригороде, их не сравнить, - сказала Элизабет. - Такая роскошь...
- Вот, - сказал я, - Пусть Элизабет поживёт как настоящая леди. Это же настоящее удовольствие - жить в таких условиях.
- Хорошо, Дарт, - поднял руки дядя, - хорошо. В конце концов мы на твои деньги живём и тебе решать как их тратить.
- Дело в том, что для меня в данный момент это совсем незначительная трата, - сказал я. - При желании я могу здесь все пять лет учёбы жить. Так что не беспокойтесь о деньгах.
- Ты что, разбогател? - заинтересовался дядя.
- Можно и так сказать, - ответил я. - Только давайте пока обойдёмся без расспросов. Перекусим, сделаем необходимые покупки и тогда можно будет поговорить.
- А что нам нужно купить? - спросил дядя. - Какие-то учебные принадлежности?
- Почти, - усмехнулся я. - Студиозы на территории Академии ходят в одинаковой одежде, и нам необходимы такие же вещи. И Элизабет нужно хорошими вещами обзавестись. Она всё-таки теперь к благородному сословию приравнена, и одеваться должна соответственно. Ну и, конечно, кое-какие украшения ей нужно приобрести.
- Украшения, - усмехнулся Нолк. - С каких это пор Элизабет побрякушки понадобились? Она ведь их никогда не таскала.
- Дарт, - взволнованно спросила Элизабет, вычитав что-то в книжке с правилами. - А куда я свой меч дену? На территорию Академии ведь оружие проносить нельзя.
- Вот, - рассмеялся дядя, - а ты говоришь, украшения ей нужны. Сам видишь, что её беспокоит.
- Твой меч, как и мой, будет храниться в денежном доме, - сказал я Элизабет. - Не переживай, никуда он не денется.
- Хорошо, - успокоилась девушка.
Перекусив, мы вышли на улицу и отправились к торговым рядам. Отыскав первым делом указанную в книжечке лавку, купили одежду для занятий. Посетив лавку ювелира, подобрали Элизабет пару колечек, серьги и золотой браслет. Затем дело дошло до одежды для девушки. Несколько часов у нас ушло на то, чтобы подобрать ей пару платьев и сапожки. Изрядно устав, мы решили посетить ещё одну лавку и вернуться в таверну.
Ввалившись со своими покупками в соседнюю лавку, мы осмотрелись и поняли, что здесь продаётся лишь мужская одежда. Причём явно для франтов и богачей, ведь не станут простые люди покупать вещи из дорогого материала, да ещё и украшенные золотым шитьём. Присмотревшись, я увидел на одной из специальных распорок, создававших подобие человеческой фигуры, неплохой комплект верхней одежды - куртку и штаны.
- Пожалуй, мне тоже стоит приобрести нечто для прогулок по городу, - решил я.
- Верно, - кивнула Элизабет. - Думаю, на тебе эта одежда будет выглядеть замечательно.
Оставив Нолка с покупками у входа, я отправился примерять приглянувшийся костюм. Как оказалось, куртка мне маловата, и штаны коротковаты. Однако мастер предложил мне пошить за пару дней точно такой же костюм по снятым меркам, и я принял это предложение. Тем временем Элизабет отыскала среди расставленных в лавке распорок с одеждой что-то интересной и позвала меня.
- Посмотри, Дарт, - сказала Элизабет ощупывая замшевую куртку, украшенную странным узором. - Посмотри, какая прелесть. Она такая мягкая. Её, наверное, так приятно носить. И штаны есть. Может, можно попросить мастера, чтоб он такую одежду для меня сшил?
- Конечно, можно, - сказал я. - Если тебе такая одежда больше чем платья нравится, то не вижу проблемы в том, чтоб тебе такую купить.
- О, вижу вас заинтересовал этот превосходный костюм? - спросил у нас хозяин лавки. - Это - превосходная вещь, и последнее время такая одежда стала очень модной у столичных красоток. Говорят, даже дочь герцогини Нург такой костюм носит.
- Это что, не мужская одежда? - спросил я.
- Конечно же, нет. Такую одежду Элорианские телохранительницы носят, а они, как вы знаете, все женщины.
- И сколько такой наряд стоит?
- Сорок пять золотых, - ответил мастер и Элизабет сдавленно охнула.
- Ого, - изумился я. - А чего дорого-то так?
- А вы пощупайте материал, - предложил мне мастер. - Это же настоящее наслаждение - вещь из такого материала на себе носить.
Я провёл рукой по куртке и помял рукав в руке. Действительно, очень приятно прикасаться к этой вещи. То-то Элизабет её из рук выпустить не может. Однако очень дорого.
- Нравится? - спросил хозяин. - А это ещё не самое замечательное. Посмотрите на это, - достав из кармана крохотный нож, мастер оттянул рукав куртки и полоснул по нему ножом. - Вот так-то, - погладил он неповреждённый материал.
- И что, разрезать этот материал невозможно? - заинтересовался я.
- Ни разрезать, ни пробить обычным оружием, - уверил меня мастер. - Даже арбалетный болт не проделает дырку.
- Потрясающая вещь, - сказал я.
- Да, изумительная, - вздохнула Элизабет и выпустила из рук край куртки. - И невероятно дорогая.
Поразмыслив, я сказал Элизабет: - Примерь этот костюм. Если он будет тебе впору, то мы его купим.
- Но Дарт, столько золота за костюм...
- Но он же тебе нравится?
- Очень. Но столько денег...
- Элизабет, - мягко сказал я, - пожалуйста примерь костюм.
Хозяин лавки быстренько снял с распорок куртку и штаны и подал их девушке. Махнув рукой, подозвал стоявшую за прилавком женщину и приказал ей помочь Элизабет переодеться.
- А мужских костюмов из такого материала у вас нет? - спросил я у мастера.
- Увы, нет, - печально вздохнул хозяин. - Этот костюм из Элории привезён, только там их делают, и только для женщин.
- Жаль. Я бы себе такой купил, - сказал я. - С такой одеждой можно не опасаться удара ножом в спину.
- О, - обрадовался хозяин, - если вас интересует в первую очередь безопасность, то я могу вам предложить одежду, на которую заклинание прочности наложено. Такую одежду так же ничем не повредить.
- Но заклинание невозможно наложить на вещи из ткани или кожи. Как вы это сделаете?
- В материал при изготовлении очень тонкая металлическая нить вплетена, - пояснил мастер, - на эту основу заклинание и накладывается.
- Интересно, - сказал я. - И как этот материал выглядит?
- А вот взгляните, - предложил мастер и потащил меня к прилавку.
Достав из-под прилавка отрез материала, он дал его мне. Конечно, такого удовольствия при прикосновении этот материал, как Элорианский комстюм, не вызывал, но и неприятных ощущений тоже не было. Примерно такое же ощущение, как от обычного сукна. Единственное отличие - вес. Не знаю, насколько там тонкая металлическая нить, но вес материалу она изрядно прибавляла. Наверняка одежда из этого матеиала на пару килограмм тяжелее обычной будет. Хотя, наверное, подобная защита стоит того, что потаскать тяжесть.
- И сколько будет стоить комлект из куртки и штанов, если их из этого материала изготовить? - спросил я.
- Всего два десятка золотых.
- Всего, - фыркнул я. - Может, лучше пять?
- Если купите девушке тот костюм, то вам покупка обойдётся всего в семьнадцать золотых, - сказал мастер.
- Дарт, взгляни, - предложила переодевашаяся Элизабет.
Полюбовавшись на отменную фигуру девушки, которую подчёркивал костюм, я сказал: - Тебе очень идёт, Элизабет. Очень.
- И всё мне как раз в пору, - сказала просиявшая девушка.
- Вот и прекрасно, - обрадовался я. - Значит, мы купим этот костюм. - и повернувшись к хозяину спроси: - Так что вы там говорили о пошиве для меня вещей за семь золотых?
- Вы видимо ослышались господин, - усмехнулся мастер, - я говорил о семьнадцати золотых. Но так и быть, я готов включить в стоимость заказа ещё и сговоренную ранее работу.
- Но эти семнадцать золотых я заплачу только когда вещи будут готовы, - предупредил я хозяина, прикинув, что у меня нет с собой столько наличности, чтоб расчитаться за всё.
- Пять золотых задатка, - сказал хозяин, - чтоб вы не передумали.
- Идёт, - согласился я и достал из кармана кошель.
Отсчитав пятьдесят монет, я обнаружил, что у меня осталось три золотых да немного серебра. Затратный вышел денёк. Придётся искать денежный дом и брать деньги с чековой книжки. Уговорившись с мастером, что заберу готовые вещи через пять дней, я двинулся к выходу, где Элизабет крутилась перед Нолком, хвастая новой одеждой.
- Дядя, может и тебе стоит хорошую одежду подобрать? - поинтересовался я, подойдя к нему.
- Не стоит, Дарт, - ответил с улыбкой смотрящий на счастливую дочь Нолк. - Я же не собираюсь в столице жить. Денёк-другой побуду с вами и в Вальдер вернусь. Не по мне городская жизнь, а там дом и охота славная.
- Тогда давайте отнесём покупки в таверну, затем ещё пару дел уладим и можно отдохнуть, - предложил я.
Вернувшись в таверну, мы сложили покупки в комнате Элизабет и пошли искать денежный дом. Расспрашивая горожан, мы неспешно брели по городу, любуясь столицей. Ближе к центру города отыскалось и требуемое мне отделение денежного дома Нарро. Быстро разобравшись со снятием с чековой книжки полусотни золотых, я договорился о месте для хранения мечей и имевшихся у меня амулетов.
Выйдя из кабинета, где получал золото, я подошёл к своим близким, расположившимся на диванчике в холле, и сказал: - Элизабет, пойдём со мной.
- А в чём дело? - тихо спросила у меня по пути девушка.
- Я договорился о хранении мечей и теперь нужно, чтоб ты тоже при заключении договора присутствовала, - пояснил я. - Будет у нас одно место на двоих, и любой сможет брать или ложить туда вещи. К тому же несколько мест дороже снять дороже обойдётся.
- Понятно.
Оставив в специальном ящике в подвале денежного дома мешочек с амулетами, мы получили две серебряные пластинки с гравировкой, которые исполняли роль ключей. Теперь, пока не истечёт срок за который я внёс плату, никто до моих вещей не доберётся. Нужно будет ещё на днях сюда зайти и меч Элизабет в ящик положить, ну и, конечно, мой арбалет с болтами.
Посетив денежный дом, мы прогулялись по столичным улицам. Все эти высоченные каменные дома с разноцветными черепичными крышами и украшенными фасадами, красивые статуи и фонтаны и пересекающие проложенный по городу канал мостики с кованными ажурными перилами, вызывали у Элизабет неподдельный восторг, которым она заразила и нас. Позабыв обо всём на свете, мы бродили по узким мощёным улочкам любуясь столицей. Пусть ничто из увиденного не могло сравниться своей красотой с созданным Древними, всё же и созданное руками обычных людей заслуживало восторга и уважения. Да и Император заботился о внешнем виде столицы, и неухоженных зданий и грязных улочек мы не встретили. Только красивые фасады зданий, украшенные либо лепниной, либо барельефами, с окрашенными ставнями, а кое-где и с растущими на специальных карнизах цветами. Красота.
Я был прав когда предполагал, что с близкими прогулка по городу окажется по-настоящему интересной и увлекательной. Я действительно получил от прогулки немалое удовольствие и ни разу не пожалел о своём решении дождаться приезда близких.
В прекрасном расположении духа мы вернулись в таверну. Заняв один из накрытых белыми скатертями столиков возле лестницы на верхние этажи, мы заказали хороший ужин и пару бутылок тёмного тошерского. С удовольствием поужинав, умиротворённо откинулись на спинки стульев и, потягивая из прозрачных бокалов вино, молча смотрели друг на друга, наслаждаясь просто тем, что впервые за довольно длительный срок наша семья собралась вместе.
- Так что, Дарт, ты расскажешь нам, как ты этот год прожил? - спросил дядя. - У нас-то жизнь спокойно прошла, и рассказать нечего. Переехали в другую деревню, милях в ста от Вальдера, и тихо-мирно прожили всё это время.
- Да, Дарт, ты обещал рассказать о своей жизни, - поддержала отца Элизабет.
- Да что тут рассказывать... - задумчиво проговорил я, размышляя, о каких событиях из моей жизни стоит умолчать. - Жизнь - непростая штука, и сюрпризов подкидывает невероятное множество.
- А где ты жил всё это время? - спросила Элизабет.
- Ну, если по времени считать, то можно сказать, что я в пустошах жил, - усмехнулся я. - Как с вами расстался, так поехал в Гармин, прибился к одному отряду охотников и начал с ними за сокровищами Древних охотиться.
- А охотники девушек в отряды берут? - заинтересовалась Элизабет.
- Берут. В нашем, например, отряде одна девушка была. А есть отряды, в которых и вовсе мужчин нет.
- Жаль, что ты мне не позволил вместе с тобой ехать, - вздохнула Элизабет. - Я бы тоже за сокровищами поохотилась...
- Да нет там почти никаких сокровищ, - сказал я. - А вот погибнуть легче лёгкого.
- Да? - недоверчиво спросила Элизабет. - Тогда откуда у тебя столько денег?
- Не из пустошей, - усмехнулся я. - В походах я только на защитный амулет второго круга заработал.
- А сколько он стоит?
- Семьсот золотых.
- Дарт, и ты ещё будешь утверждать, что в пустошах сокровищ нет? - фыркнула Элизабет. - Ты подумай, что ты говоришь. Семьсот золотых. Это ведь огромная сумма. Иначе как сокровищем такое количество золота и не назвать.
- Нут, ну кое-что там отыскать можно, - поправился я. - Проблема в том, что количество опасностей соответствует этой сумме. Несмотря на защиту и меч, я там несколько раз на краю гибели стоял. Не будь со мной достойных людей, так бы и сгинул.
- Вот я и говорю, что зря с тобой не поехала, - сказала Элизабет. - Я бы точно не бросила тебя в беде.
- Нет, Элизабет, больше никаких пустошей, - покачал я головой. - Туда теперь не пробраться при всём желании. Меня ведь вскоре в Гармине зубастые приметили и попытались поймать. Повезло мне, что не рассчитывали они, что у меня защитный амулет второго круга будет. Только поэтому мне из их лап выскользнуть удалось. Удалось мне оглушить их и удрать.
- Ох, Дарт, не стоило тебе с этими зверюками связываться, - вздохнул Нолк. - Слишком они кровожадные и мстительные, чтоб добром всё это закончиться могло.
- Они хотели тебя убить? - уточнила Элизабет.
- Нет. Видать хотели с добычей поиграться, и потому просто ловили.
- Дарт-Дарт, - грустно проговорил дядя. - О каких играх ты говоришь? Ведь то, что кошке игрушки - мышке смерть. И если бы тебя поймали, то ничего иного, кроме смерти, тебя не ждало. Нужно было этих монстров убить, а не оглушить.
- Я понимаю, - кивнул я. - Но они состоят на службе государства и за ними вся мощь Элории. Если бы я их убил, то мне бы сразу смертный приговор вынесли. Так-то на меня только обозлённые варги охотятся, причём не с целью немедленного убийства, а в другом случае мне каждый миг встречи с наёмным убийцей пришлось бы опасаться. А Элорианских агентов в Империи хватает и, думаю, каждый пожелал бы убить врага их государства.
- Тоже верно, - вздохнул Нолк. - С целой страной сражаться занятие бесполезное.
- А они не станут тебя здесь целым отрядом искать? - спросила Элизабет. - Они ведь, наверное, обозлились на тебя невероятно.
- Нет, все они сюда не попрутся, - уверенно ответил я. - Никто не отпустит их со службы по всему свету за мной гоняться.
- Тогда, может, и эту гадину не отпустят?
- Это вряд ли. Уж хотя бы одной, но разрешат отправиться на мои поиски, тем более, что она считает меня своей собственностью.
- Собственностью? - переспросила Элизабет. - Но как же так? Ведь в Элории нет рабства.
- Рабства нет, - вздохнул я, - а собственность у варгов есть.
- Это мерзко, - категорично заявила Элизабет. - Никто не может владеть человеком.
- Ты права, - кивнул я. - Вот только варгов не переубедить. Поэтому следует ожидать, что Мэри всё-таки заявится сюда в поисках своей собственности.
- Дарт, а что, если поговорить с преподавателями, объяснить им, что тебя преследуют? - спросил Нолк. - Может, они смогут подсобить тебе в этом деле?
- Нет, нельзя мне в это дело никого втягивать, - ответил я. - Возникнет слишком много вопросов, на которые я не могу дать ответы, потому что они будут стоить мне жизни.
- Один на один с варгом... - вздохнув, Нолк покачал головой, - это верная гибель.
- Дарт не будет один, - сказала Элизабет, смотря мне в глаза.
- Спасибо, Элизабет, - поблагодарил я девушку.
- Дарт, только не рискуй понапрасну, - попросил меня дядя. - Ты у нас вроде умом не обижен, придумай что-нибудь, что поможет тебе выпутаться из этой ситуации, не ставя на кон свою жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8