Сейчас важнее с Академией разобраться.
- А в Академии что не так? - спросил дядя.
- С обучением, оказывается, тоже проблем хватает, - ответил я. - За всеми учениками присмотр ведут, чтоб сразу выявить нелояльных к власти Императора и не позволить им овладеть магией. Самых перспективных учащихся паутиной интриг так опутывают, что им, для того чтоб жить спокойно, приходится присягу Императору приносить. Служба - это дело, конечно, хорошее, и те кто присягу принёс на жизнь не жалуются, но о настоящей свободе придётся забыть.
- И как же теперь быть? - спросила девушка.
- Ты ещё не передумала на факультет боевой магии поступать? - спросил я. - Как раз именно на нём всё паутиной оплетено и во всех углах ловушки с сыром стоят.
- Передумала, - улыбнулась Элизабет. - Мы же на одном курсе учиться будем, а значит я пойду на тот же факультет что и ты.
- Ну не обязательно менять из-за меня планы.
- Дарт, не говори ерунды, - махнула рукой девушка. - Как раз именно такой вариант полностью укладывается в мои планы.
- Ну, хорошо, в конце-концов при желании ты всегда можешь перевестись на другой факультет.
- Значит мне нужно искать везде подвох и держаться настороже, чтоб не угодить в сети? - уточнила Элизабет.
- Думаю, в первую очередь нужно не выделяться своими знаниями из толпы, - сказал я. - На факультете магического конструирования поспокойней, но и там учеников стараются к службе подключить. Если проявить хорошие способности, то интриги не заставят себя ждать. Что б этого избежать, не пытайся выделиться или прихвастнуть своими умениями. И вообще постарайся создать вид простой деревенской девушки. Можно даже немного глуповатой. Тогда проблем будет меньше, да и если подкинут тебе под ноги кусочек сыра на верёвке, легче будет ловушку распознать.
- Может тогда вообще не говорить о том, что я какими-либо заклинаниями владею? - спросила Элизабет.
- Нет, про заклинание теней и малое исцеление лучше сказать, а вот про молнию даже не вспоминай. Если прознают, что ты уже боевой магией владеешь, то проблем не избежать. Кстати, создай-ка структуру малого исцеления, - посмотрев истинным зрением на создаваемый девушкой узор, продолжил. - Нормально.
- А зачем тебе это нужно было? - полюбопытствовала Элизабет.
- Ну у тебя же спросят кто тебя обучил заклинаниям, вот я и примерялся под твою скорость построения, - объяснил я. - Чтоб не разница была не очень велика.
- Ты что, намного быстрее это заклинание создаёшь?
- Да, раза в два быстрее.
- Но зачем ты на это столько времени убил? - удивлённо спросила девушка. - Это же не самое нужное заклинание. Я вот почти всё время с заклинанием молнии тренировалась и теперь за пару мгновений могу его создать.
- Давай взглянем на твои пару мгновений, - предложил я. - Только не активируй случайно заклинание, а то вместо поступления в Академию мы сегодня в допросной день проведём.
Пока я смотрел на структуру заклинания создаваемую Элизабет, дядя сказал: - Спасибо тебе, Дарт, что ты Элизабет этому заклинанию обучил. Очень оно нам в дороге пригодилось. Уж и не знаю, выпутались бы мы из беды если бы не боевая магия.
- Замечательно. Ты действительно очень быстро это заклинание создаёшь. Возможно даже быстрей чем я, - похвалил я Элизабет, и обратился к дяде: - А что за беда с вами приключилась?
- Да какие-то упившиеся до скотского состояния уроды до нас на одном постоялом дворе привязались, - пояснил дядя. - Почти дюжина рыл. Если бы не магия, то беда бы приключилась, - вздохнув, Нолк сокрушённо покачал головой.
- Надо было их всех убить, - высказалась Элизабет.
Внимательно оглядев Элизабет, я сказал: - Нужно будет позаниматься с тобой. Думаю тебе необходимо ещё парочку заклинаний изучить, чтоб ты всегда защититься могла.
- Ты знаешь ещё заклинания? - обрадовалась девушка. - И обучишь меня им?
- Да, обучу, - сказал я. - Думаю если ты изучишь сторожевое заклинание и заклинание воздушная стена, то это принесёт тебе немало пользы в опасной ситуации.
- Да, Дарт, ты уж позаботься о безопасности Элизабет, - попросил дядя. - Поучи заклинаниям, да и немного житейской мудрости попытайся в её голову вбить. Ты-то уже побродил по свету, знаешь, сколько опасностей вокруг. Мои - то поучения она всерьёз не принимает, так может тебе удастся уму - разуму её поучить.
- Хорошо дядя, я займусь этим и без присмотра Элизабет не оставлю, - кивнул я.
- Спасибо, Дарт. На тебя только и рассчитываю. Одну бы я Элизабет в этом городе не оставил, потому как такой наивный ребёнок, как она, обязательно влипнет в неприятную историю.
- Папа! - возмутилась Элизабет. - Мне уже почти восемнадцать, какой я тебе ребёнок?
Нолк печально улыбнулся и покачал головой.
- Элизабет, отец просто переживает за тебя, - мягко проговорил я. - В городе действительно легко можно угодить в неприятности просто из-за того, что ты никогда не сталкивалась с такой ситуацией.
- Да, в деревне жить было легче, - вздохнула Элизабет. - Там никаких опасных ситуаций не бывает. Всех знаешь и знаешь, от кого чего ожидать, а тут всё так непонятно.
- Ничего, это первое время в городе всё непонятным и странным выглядит, а потом потихоньку вживаешься и всё приходит в норму. Думаю, ты привыкнешь и тебе понравится жить здесь.
- Нет, сам город мне очень нравится, - сказала Элизабет. - Мы только по нескольким улицам прошли, а я уже в полном восторге от столицы. Так хочется тут всё-всё осмотреть и везде побывать. А вот то, что здесь столько людей...
- Привыкнешь, - усмехнулся я. - Скоро тебе это скопище людей перестанет казаться чуждым и ты освоишься. Несколько прогулок по городу - и ты будешь чувствовать себя здесь гораздо увереннее.
- Тогда может после вступительных испытаний на прогулку по городу отправимся? - предложила Элизабет.
- Так и сделаем, - пообещал я. - После испытаний дают пять дней на то, чтоб с преподавателями познакомиться, правила изучить, да и вообще пообвыкнуться на новом месте. Так что у нас будет уйма времени для прогулок.
- Дарт, а как в Академии с жильём? - спросил Нолк. - В Ашгуре-то я точно знаю, что для небогатых студентов специальный дом был, а как с этим здесь? Не узнавал ты? Если нет здесь такого, то нужно будет где-то в пригороде комнату снять. Золото мы твоё почти не растратили, должно хватить хотя бы на год. А там глядишь и подработку найдёте.
- Не нужно ничего снимать. Академия всех обучающихся на своей территории поселяет.
- Ну, хоть одной проблемой меньше, - обрадовался дядя.
- И деньги вы зря экономили, - сказал я и посмотрев на Элизабет спросил: - Так что, ты всё поняла? Можно идти в Академию?
- Да, Дарт, - кивнула девушка. - Я всё поняла. Не болтать ни о чём, не хвастаться и делать вид, что глуповата.
- Именно так, - улыбнулся я. - Тогда пойдём на испытание.
Мы вышли на улицу и заметив что Элизабет с надеждой смотрит на меня, я предложил ей руку. Счастливо улыбнувшись, девушка тут же ухватилась за мою согнутую руку.
На площади за время нашего отсутствия народа заметно прибыло и я поразился количеству молодых людей толкущихся у ворот. Несколько тысяч человек решили в Академию поступить. Подобравшись поближе к желающим пройти испытание, мы услышали, что кандидатов уже начали пропускать через ворота. Присмотревшись к одевшим праздничную одежду юношам и девушкам, я заметил что практически ни у кого из них нет оружия.
- А что с оружием не впускают, что ли? - спросил я у одного парня стоявшего рядом с нами.
- Ага, - кивнул он. - С оружием не пропустят.
- Вот видишь, - сказал Нолк Элизабет. - А ты хотела с собой меч тащить.
Постепенно толпа у ворот стала убывать и вновь прибывшие уже не могли восполнить отток людей. Стало заметно меньше толкотни, гомона и нервозности. Правда тут же покой был нарушен. Сквозь толпу пробрался радосто улыбающийся широкоплечий парень и подняв руку потряс цепочкой со знаком ученика. Тут же на него налетели то ли друзья, то ли родственники, и начали его обнимать и поздравлять. Затем двое мужчин подняли его на руки и понесли его к краю площади. Это событие заметно взбудоражило кандидатов и утихший было гомон вновь усилился.
- Повезло ему, - с завистью сказал парень, которого я распрашивал об оружии. - Уже поступил.
- Ничего, и до нас очередь дойдёт, - сказал я спокойно, осматривая взбудораженных людей.
- Скорей бы уже, - прошептала державшаяся за мою руку Элизабет.
- Ты тоже поступить хочешь? - полюбопытствовал парень.
- Мы, - поправил я. - Мы хотим поступить.
- Думаете, выйдет вдвоём поступить? - спросил он. - Там ведь смотреть не будут, любовь не любовь, если у одного способностей недостаточно, то и разговаривать не станут, не примут и всё.
- Примут, - уверенно ответил я. - Никуда не денутся.
- Мне бы такую уверенность, - позавидовал парень.
- А чего волноваться, если способности есть?
- А я вот не знаю, примут ли, - вздохнул парень. - Могут и в какую-нибудь школу отправить.
- Ну, думаю, не так уж и в школе плохо, - сказал я. - И там можно обучиться и в люди выбиться.
- Да, ты прав, - согласился парень и протянул руку: - Сэм.
- Дарт, - сказал я, пожимая парню руку и представил своих близких: - Элизабет, Нолк.
- А чего ты один совсем? - спросил у Сэма Нолк. - Все ведь с родственниками пришли и с друзьями.
- Далеко я отсюда живу, - пояснил Сэм. - Лошадей у нас нет, а пешком до столицы две декады топать.
Пока мы болтали с Сэмом, из ворот вышло ещё несколько десятков юношей и девушек. Большинство выходило молча, угрюмо поглядывая на собравшихся и не говоря ни слова покидали площадь. Несколько девиц и один парень вышли все в слезах. Можно было бы подумать, что они расстроены отказом, но знаки учеников, недвусмысленно свидетельствали об обратном. Бедолага, подумал я смотря на плачущего, из-за такой ерунды парня, тебя бы в пустоши к демонам...
Присматриваясь к окружающим, я заметил, что все девушки видимо надели свою лучшую одежду, и выглядят очень нарядно. В этом водовороте красоты небогатые деревенские девушки выглядят гадкими утятами и не привлекают внимания. Покосившись на Элизабет, я решил что нужно будет после испытания купить девушке несколько достойных платьев и красивых украшений. Нельзя допускать чтоб она из - за небогатой одежды чувствовала пренебрежение окружающих.
Больше часа у нас ушло на то, чтоб добраться до самих ворот. Когда количество кандидатов перед нами сократилось до десяти, я отдал дяде свой меч. Пятеро стоявших в воротах магов в мантиях тем временем монотонно задавали одни и те же вопросы и объясняли кандидатам куда идти. Шагнув вместе с Элизабет к одному из магов, я посмотрел на него.
- Подходить нужно по одному, - вздохнул маг, которого похоже уже достали своими капризами поступающие. - Только кандидат без друзей или родственников.
- Мы вместе поступаем, - ответил я. - На один факультет. Думаю нам можно двоим сразу объяснить куда идти.
- Какая разница на какой вы поступаете факультет, - с досадой сказал маг. - На входе мы делим кандидатов по знаниям магии.
- Да у нас и знания примерно равны, - заявил я.
- То есть ни один из вас ничего не знает? - усмехнулся маг.
Посмотрев на сжавшую мою руку Элизабет, которую сильно задели слова мага, я спокойно ответил: - Ну почему же? По паре заклинаний мы знаем.
- Вот как... - протянул маг. - Неплохо. Но всё же отойдите друг от друга, мне нужно чтоб ваши ауры не соприкасались.
Элизабет отпустила мою руку и шагнула в сторону. Осознав, что магу необходим отпечаток ауры чтоб мы могли пройти на территорию Академии, я было решил перейти на истинное зрение и взглянуть на это действо, но подумал, что мой интерес может вызвать подозрения которые мне вовсе не нужны.
Быстро проделав необходимые манипуляции, маг сказал: - Идите по дорожке. Как доберётесь до здания Академии, не обращайте внимания на скопившихся возле главного входа испытуемых, а идите к левому крылу Академии, там один студиоз должен у входа стоять, он вас проводит.
Шагнув за ворота, мы пробили переливающуюся прозрачную пелену и пошли по мощёной жёлтоватым камнем дорожке, ведущей к зданию Академии. Догнав поджидающего нас Сэма, дальше двинулись вместе с ним. Разглядывая сквозь редкие деревья парка находящиеся на территории Академии строения, добрались до изогнутого полукругом здания. По центру здание имело широкий стекляный купол с высоким тонким шпилем, а внизу, похоже, был парадный вход. Края же здания, тоже имевшие небольшие искрящиеся на солнце купола со шпилями, так же имели входы. Почти весь полукруг перед строением был вымощен брусчаткой, и лишь в центре имелся небольшой фонтан. Большая часть этой своеобразной площади была занята шумной толпой испытуемых, в то время как возле указанного нам магом входа в левое крыло кроме одного человека в серой мантии никого не было.
Увидев скопившуюся у здания толпу Сэм простонал: - Опять ждать...
- Ничего, один день можно и потерпеть, - усмехнулся я.
- Пойдём быстрее, Дарт, - предложила Элизабет. - Мне не терпится знак ученика получить.
- Ладно, счастливо тебе Сэм, - пожелал я парню удачи.
- Спасибо, - поблагодарил парень и озадаченно спросил: - А вы что не со мной пойдёте?
- Нет, - ответил я, - нам сказали к левому крылу идти.
- А, вы родственники одного из преподавателей, - предположил парень. - Понятно.
Мы свернули налево, и направились к стоявшему у левего крыла Академии парню.
- А почему ты не объяснил Сэму, что он ошибается? - спросила Элизабет.
- А зачем? - пожал я плечами. - Он бы только ещё больше уверился в своём предположении.
- Думаешь он не поверил бы нам?
- Думаю, нет. Во всяком случае сразу. А провести час-другой, объясняя Сэму, что он заблуждается, не самое интересное времяпрепровождение.
Мы подошли к студиозу с интересом уставившемуся на нас. Хотя его интерес был понятен, мы больше смахивали на влюблённую парочку, забредшую на территорию Академии, чем на пришедшх на испытание людей.
- Вас направили сюда? - спросил у нас студиоз.
- Да, - кивнул я. - Маг у ворот сказал что б мы шли именно сюда, а не стояли у центрального входа.
- Тогда идите за мной, - распорядился парень.
Следуя за нашим проводником, мы прошли через высокие двери и оказались в небольшом холле. Довольно светлый, благодаря большим окнам и стеклянному куполу, холл тем не менее выглядел очень холодным и строгим. Наверное, попадая в него впервые студиозы ощущали робость. Кто-то постарался, подобрав подходящую цветовую гамму и применив подходящие материалы. Никто, попав сюда, не решил бы, что это увеселительное заведение или дом богача. Всё строго функционально.
Но куда больший интерес, чем сам холл, у нас вызвали находящиеся в нём три парня и две девушки. Они молча стояли возле лестницы ведущей на другие этажи и рассматривали стоящую на здоровенном столе клетку, в которой сидела абсолютно чёрная ворона.
- Похоже, и здесь очередь, - негромко сказал я, разглядывая кандидатов.
- Зато не такая большая как у главного входа, - сказала Элизабет.
Студиоз повернулся к нам и спросил: - Кто из вас будет проходить испытание первым?
- А вдвоём нельзя? - поинтересовалась Элизабет.
Один из стоявших у лестницы фыркнул и пробормотал: - Похоже, какие-то горожане развлечься решили.
Студиоз с подозрением уставился на нас и сказал: - Если вы ради шутки на территорию Академии проникли, то лучше вам уйти пока не поздно, иначе вас ждёт суровое наказание.
- Да он, похоже, просто с собой свою девушку протащил, - предположила одна из девиц.
- Я пойду первым, - сказал я студиозу.
- Хорошо, - ответил он и указал мне на одну из кандидаток. - Тогда твоя очередь проходить испытание после вот этой девушки.
- Хорошо, - кивнул я.
- А вы тогда пойдёте после своего парня, - сказал студиоз Элизабет.
- Хорошо, - кивнула Элизабет.
- Дарг, - с тоской проговорил парень, поначалу высказавший предположение что мы ищущие развлечения горожане, - хоть бы эта парочка не на том же факультете, что и я, учиться собралась. С этими влюблёными никакого покоя не будет.
Переглянувшись, мы с Элизабет рассмеялись. Приблизившись к собравшимся возле стола кандидатам, мы с любопытством посмотрели на сидевшую в клетке птицу. Протянув руку, я постучал по клетке и ворона так громко каркнула, что одна девушка испугавшись отпрянула от стола. Отдёрнув руку, я посмотрел по сторонам - не вызвали ли столь громкие звуки переполоха. Очень уж громко в огромном холле прозвучал крик птицы.
А ворона, видимо, всерьёз решила, что я собираюсь с ней что-то сделать, и, перескочив на другую жёрдочку, уселась там и, глядя на меня, начала каркать. Взглянув на кандидатов, которые морщась от шума с недовольством смотрели на меня, я сказал вороне:
1 2 3 4 5 6 7 8