Открывшееся зрелище воистину радовало глаз сотрудника Госнежохраны: густой дым, сквозь который виднелись три огненных фонтана (ни фига ж себе заряд у этих штук! - удивился я), два догорающих костра, еще пара-тройка чего-то горящего… в общем, хороший, добротный послебоевой пейзаж - и ни одного ролевика! Красота! Я носком ботинка выкатил из костра свою учебную любимицу и подумал, что работа инспектора определенно начинает мне нравиться.
Правда, судя по доносящимся сквозь звон в ушах голосам, идти через лес сейчас не стоило. Да я и не собирался - ведь к моим услугам был союзный гномо-эльфийский флагман "Ласточка". Действительно, не зря ж они его строили!
Угу. Как вы яхту назовете… Сооруженный ролевиками плот явно мечтал именоваться не какой-то пошлой птицей, а "Ослом". И старательно делал все, дабы соответствовать именно этому животному. На то, чтобы преодолеть пару километров, отделявших место встречи с русалкой от лагеря ролевиков, у меня ушло добрых полчаса, и, когда я вернулся на берег, ни блондинистой фифы, ни ее суперджипа там не было.
Глава 2
Лучший друг женщины - стенной шкаф!
Л.
Я скорее поверю в искусственный интеллект, чем в женский.
С.
Под утро мне приснился Серафим Петрович.
- Ну что же ты, Леночка? - с горечью сказал он. - Я же просил…
"Даже во сне от него покоя нет", - тоскливо подумала я, открывая глаза. Хорошо, хоть на работу сегодня не надо… Телефон, телефон скорее отключить!
Порывисто свесившись с дивана, я потянулась к стоящему на ковре аппарату, потеряла равновесие и бухнулась на пол - вместе с одеялом. У соседей снизу заскрипела, качаясь, люстра.
Уфф… успела. Лучше я с бешеным бультерьером буду на объекты ходить, чем с этим Саней!
Вчера я была так зла на Серафима Петровича, что даже не стала ему звонить. Его родственничек эту кашу заварил - ему перед шефом и объясняться! Что он там творил - страшно вспомнить, ролевики наверняка уже настрочили по жалобе в милицию и природоохрану, а самые разобиженные и отнесли. В понедельник объяснительную придется писать… Ну и пусть! Я там такого напишу, что шеф передо мной на коленях стоять будет, прощение вымаливая! Цистерной молока за вредность не отделается!
И все-таки на совести было как-то неспокойно.
Серафиму Петровичу вряд ли понравится, что я отвезла его племянника в пригородную глухомань и там бросила, как слабовольный мужик из сказки "Морозко" - родную дочку. Конечно, сентябрь еще не зима, даже в коварном белорусском климате. Замерзнуть Саня не должен, в худшем случае заблудится и умрет с голоду…
Я поскорее отогнала эту мысль. Ерунда, пройдется вдоль берега до какого-нибудь санатория, а оттуда на автобусе. К тому же, судя по Сане, ему в лесу самое место. Будет в дикой природе на одного йети больше.
Как бы это узнать, вернулся он домой или нет? Может, позвонить? Хотя трубку наверняка снимет Марья Сергеевна…
Тяжкие думы не помешали мне почистить зубы, принять душ и выйти на кухню. Чай уже стоял на столе, тонко нарезанный батон лежал в застеленной салфеткой корзинке, ветчина и сыр - на тарелке рядом. Федька сидел на краю табуретки и, болтая когтистыми лапками, смотрел новости по маленькому телевизору под потолком. Комментатор преувеличенно бодро, как у постели безнадежно больного, вещал об успешной битве с урожаем, который терпел сокрушительное поражение от наших комбайнов.
Я открыла масленку, поскребла ножом по инеистой поверхности и раздраженно зашипела.
- Сама его вчера зачем-то в морозилку засунула, - не преминул упрекнуть Федька.
Закусив губу, я отколупала кусочек масла, наколола на кончик лезвия и окунула в курившийся над чашкой парок. На работе в моих отчетах ревизор карандаша не подточит, но дома я почему-то становлюсь ужасно рассеянной: то пустой чайник на конфорку поставлю, то ключи от входной двери "на видное место" положу, а Федька потом полдня их по однокомнатной квартире ищет. Он же ехидно уверяет, что рай населен душами безвинно сожженных мною котлет. Картинка на экране сменилась.
- А теперь - криминальная хроника, - радостно сообщила хорошенькая дикторша, уступая место энергичному молодому человеку с микрофоном, позирующему камере на фоне леса. - Сегодня ночью на берегу Заславского водохранилища было найдено тело молодого мужчины с неопровержимыми признаками насильственной смерти. Прибывшая на место оперативно-следственная группа обнаружила…
Изображение дергалось и прыгало, словно оператор кругами бегал по поляне, спасаясь от недовольных съемкой милиционеров. В кадр попадали то угрюмые, сбившиеся в кучки ролевики, то кусок неба, то вытянутые ноги в кроссовках - вероятно, того самого тела.
Позабытое масло плюхнулось в чай. Я растерянно попыталась поддеть его ложечкой, но быстро бросила это гиблое дело, поглощенная разворачивающимися на экране событиями.
- Главный подозреваемый - нигде не работающий Александр Топляков, - упоенно вещал репортер, смакуя горячую новость. - По словам очевидцев, накануне вечером…
Очевидцы говорили охотно и обильно. Им понадобилось полночи, чтобы снова собраться на поляне, обменяться впечатлениями и залить хмельными эльфийскими медами горечь утраты магического арсенала. Тем не менее игровое настроение было безнадежно испорчено, и с рассветом ролевики засобирались по домам. Тут-то и выяснилось, что к поруганному очагу вернулись не все…
По телевизору крупным планом показали черно-белую, еще доармейскую фотографию Сани, на которой он был вполне ничего, симпатичный. Даже улыбался, что в свете вышеизложенного казалось издевательским оскалом.
- …судя по характеру, количеству и силе нанесенных ударов, убийца находился в состоянии аффекта…
Я словно воочию увидела, как Саня с яростью берсерка догоняет улепетывающего "гнома", сбивает с ног, вырывает секиру, с хрустом втыкает и проворачивает…
- …по предварительным данным, орудием убийства послужил длинный кусок дерева, который сейчас пытаются найти…
Воображение быстренько подправило картинку: Саня голыми руками отламывает сук от ближайшего дуба и с рычанием обрушивает ее…
- Лен, ты чего? - опасливо поинтересовался Федька. Я с изумлением поглядела на насаженное на вилку и уже порядком обгрызенное масло. Оказывается, гадкий вкус во рту возник не только на нервной почве…
Милиция наконец-то изловила назойливого корреспондента, и камера снова показала студию.
- Мы будем держать вас в курсе расследования, - доверительно улыбаясь, пообещала дикторша. - А теперь - прогноз погоды…
Я без сопротивления отдала Федьке вилку. Мамочка родная, я ведь тоже там была! А кроме главных подозреваемых есть еще и второстепенные!
И тут в дверь позвонили.
- Ну что, спать?
Я отрицательно мотнул головой.
- Поеду. Кофе только булькну, чтобы по дороге не отрубаться.
- Ну смотри. - Серега, зевая, потянулся, встал. - А то бы я постелил на диване…
- Не. Поеду. Тетка и так хай подымет.
- О'кей. - Серый зевнул снова. - А я упаду. - Давай.
Серега, моргая и пошатываясь, убрел в комнату. Я же залил кипятком коричневую бурду а-ля "кофе растворимый" и, ожидая, пока температура получившегося месива опустится с нестерпимо-обжигающего до просто горячего, принялся играться с пультом от долбоящика. Если верить часам, вот-вот должен был начаться утренний выпуск новостей, а мне было интересно: ляпнут там чего-нибудь про вчерашний салют на берегу водохранилища…
…да так и застыл, глядя на собственную черно-белую рожу.
Мать-мать-мать! А ведь не поленись я вчера тащиться на другой конец города - показывали б меня сейчас "вживую"… и "в клеточку". Хорошо - дуракам на этом свете везет… до поры, но везет!
"Однажды в студеную зимнюю пору я из лесу вышел, был сильный мороз". Вот уж не предполагал, зубря за школьной партой эти классические строки, что сам стану их героем. С зимой, правда, вышла накладка, но зато лес наличествовал в изобилии.
И ведь сам дурак. Не рискнул идти на остановку автобуса - я неплохо представлял, где она, но также сознавал, что к ней могла ломануться часть ролевиков, а башка у меня после фейерверка была не в том состоянии, чтобы сводить знакомство с троллями-людоедами из горных пещер… с дубьем. Лучше уж марш-броском по лесу - чай, не "зеленка" под Шали, растяжек на тропах не предвидится, а заблудиться в паре километров от Минска не сумел бы и немецко-фашистский оккупант.
Угу, ага. Мин в здешнем лесу и впрямь не имелось - зато базировавшиеся в прибрежных камышах двукрылые вампиры, дай им волю, могли бы сгрызть свою жертву не хуже амазонских пираний. Как ни отмахивался, через полкилометра все лицо горело, словно я попытался бриться утюгом. Хорошо, трасса оказалась почти рядом. Вскоре я уже сидел в кабине попутной фуры и, опустив стекло, с наслаждением подставлял стремительно распухающую морду под встречный ветерок.
Подкинули меня до Веснянки. Не совсем подходяще, дом теть Маши находился, считай, на противоположной стороне города. Верных три пересадки, а поскольку транспорт уже ходил по-ночному, то попасть домой мне светило часам к четырем - что автоматически влекло за собой очередную нотацию на тему… выслушивать которую не хотелось просто категорически. Я выудил из кармана мобилку - черт, батарея на последнем издыхании, ну, авось да хватит! - и, покопавшись в памяти, всего лишь со второй попытки угодил куда хотел.
- Але…
- Левашов, - я постарался как можно ближе к оригиналу сымитировать грозный рык нашего замдекана, - вы почему до сих пор анализы в деканат не сдали?!
- Викентий Павлович?! - изумленно проблеяла трубка. - Но… какие… тьфу ты, черт! Саня?!
- Он самый!
- Ох, слушай, мне тут Кирилл Дерин позавчера звонил, сказал, что ты вернулся… типа, чуть ли не из Чечни! Чё, правда?!
- Было дело.
- Ох, ма-ать… Слушай, а ты щас где?
- Ну, - я прищурился, пытаясь в свете полудохлого уличного фонаря разобрать название улицы на табличке, - если мне память совсем не отшибло, а ты свою конуру не сменил… то в трех кварталах.
- Круто, слушай! Завалишься в гости?!
- А то!
И я завалился, и мы до утра просидели на Серегиной кухне - благо завтрашний день в календаре значился выходным. За два года новостей у него набралось изрядно, да и мне было чего порассказать. А под утро…
- Санек!
- А?! - Опомнившись, я отрубил звук посреди увлекательного повествования дикторши о том, что, по имеющимся данным, разыскиваемый преступник вооружен до зубов и потому очень, ну очень-очень опасен.
- Будешь уходить - дверь захлопни.
- Угу.
Первая мысль была: а вот хрен я сейчас куда уйду. Вторая: а вот хрен я тут останусь. Номер моего звонильника уже наверняка в ментовке, и вытрясти данные, кому я звонил, - вопрос нескольких часов. И даже если не вытрясут, все равно на друга Серегу выйдут быстро.
Нет, прятаться-ныкаться нужно там, где искать меня будут в последнюю очередь. А посему безоговорочно вычеркиваются родственники-друзья-знакомые-одноклассники-одногруппники-коллеги-по… СТОП!
В комнату я прокрался на цыпочках - впрочем, храпящего Серегу не разбудил бы и топот врывающегося в квартиру ОМОНа. Друг даже не вырубил комп - по монитору, лениво дрыгая плавниками, ползала сине-красная лупоглазая рыбина скринсейвера.
Осторожно присев на край стула, я шевельнул мышкой. Рыбина, обиженно моргнув, сгинула в недрах ЭЛТ, а взамен появилось нечто тошнотворно-зеленое. Текстура то ли от Дума, то ли еще от какого шутера - чувство эстетики у Левашова было местами странное. Но меня сейчас интересовали не потеки цвета соплей, а россыпь иконок в углу. Которая ж из них… ага, вот!
Этой базой адресов Серега мне хвастался нынешней ночью, и я точно знал, что нужный мне человек в ней имеется: сам пробивал шутки ради… только вот запомнить не удосужился. Ну-ка…
Воровато покосившись на хозяина квартиры - хорошо спит, сразу видно: устал человек от трудов праведных во имя светлого капиталистического будущего, - я осторожно, едва касаясь пальцем клавы, набрал: КОРОБКОВА Е.В. И - Enter!
Комп у Сереги был хороший, новый и жужжал в раздумьях он всего пару секунд, после чего выдал адрес моей пока еще начальницы: улица Осипенко, дом 25, квартира 72. Повезло - в том смысле, что Леночка в минской базе оказалась существом уникальным.
А еще - что жила она всего в часе ходьбы от Серегиного дома.
Напоследок я "позаимствовал" старый левашовский рюкзак - хоть и драный, он сумел вместить куртку с рубашкой. Описание моей одежды наверняка уже вовсю тиражируют, но хватать каждого утреннего бегуна в майке, надеюсь, менты не додумаются. Проще, конечно, было бы спереть одежду, но Серега был на добрую голову ниже меня и чертовски не любил свободно-спортивный стиль, так что из его гардероба на меня налезли б разве что семейные трусы.
Час ходьбы равен двадцати минутам бега. Правда, взмок я насквозь вовсе не от бега - дикий выброс адреналина мне обеспечил мелькнувший на дальнем конце улицы ментовский "луноход". Вообще, народ уже начал понемногу выползать на улицы, но всерьез меня удостоил вниманием только полусонный терьер, лениво тащивший за собой еще более сонного пацана лет одиннадцати. Не знаю, с какого бодуна, но, когда я пробегал мимо них, пес вдруг резко проснулся и облаял меня с такой яростью, словно увидал злейшего врага своей собачьей жизни. Скотина короткошерстная…
Леночка жила в хрущобе, строители которой явно не планировали, что их детище переживет объявленную лысым кукурузником дату прихода коммунизма. Однако вместо коммунизма к советским людям пришла олимпиада, а дом получил отсрочку от сноса… действовавшую и по сей день.
Зато подъездная дверь с кодовым замком блистала новизной во всех смыслах - так что нечего было и надеяться угадать код по степени потертости кнопок. Я начал было приглядываться к водосточной трубе - и тут углядел на стене возле двери мелкие черные цифирьки. Пим-пим-пим-пом-бжжж! Ура! Да здравствует старческий склероз и несмываемые маркеры. Теперь бы застать Леночку дома…
- Кто там?
- Это я! - Голос у меня после пробежки был лет на десять старше обычного. - Откройте, Елена Викторовна…
- Какие еще "это я" с утра в воскре… - Приоткрыв дверь на пару сантиметров, Леночка разглядела, что за "я" ходят в гости по утрам, и, охнув, немедленно попыталась захлопнуть дверь - но я уже входил.
Жалобно тренькнула цепочка. Дальше включились рефлексы - рывок в сторону, чтобы не маячить на фоне проема, вдоль стены к входу в комнату… рука хватанула воздух там, где обычно находилось цевье автомата, я опомнился - и захлопнул наконец входную дверь.
- В квартире еще кто-нибудь есть?
- К-к-кот… - как-то неуверенно вякнула фифа.
- Из людей?!
- Из людей - никого! - Скривившись, Леночка демонстративно потерла красную полоску на лбу.
- Хорошо… - Я сделал глубокий вдох, пытаясь хоть немного унять бешеный стук в груди. - Пошли в комнату.
- Нет.
Раз-два-три-четыре-пять, спокойствие, только спокойствие…
- Ладно, будем торчать в прихожей, - согласился я. - Новости смотрела?!
- Только что.
- Так вот - я этого не делал!
- Этого - чего?
- Не убивал я этого козла!
Ответный взгляд Леночки не хуже слов сообщил мне, что степень ее доверия ко мне в данный момент составляет примерно ноль целых фиг десятых.
- Ты зачем ко мне пришел?!
- Некуда больше. И не к кому. Ты - единственная, кто может мне помочь!
- Интересно, чем же?
- Блин, ну ты же была там, на той поляне! - не выдержал я. - Видела, что никого из этих долбаных ролевиков я и пальцем не тронул!
- А, ну да, - медленно кивнула Леночка. - Была. А кроме меня там еще были пятьдесят человек - и все они сейчас в телевизоре дружно рассказывают, что убийца их товарища именно ты!
- Пошли в комнату.
- Никуда я не пойду! - отрезала блондинка. - А вот, ты…
В этот момент мне окончательно надоело стоять в прихожей. Я шагнул вперед, сцапал запястье фифы и потащил ее за собой.
Первые три шага по коридору Леночка, видимо опешив от моей наглости, протащилась сравнительно легко. Но, едва перешагнув порог комнаты, завизжала и свободной рукой попыталась - чертовски неумело - заехать мне по уху. Перехватив ее кулачок, я слегка сжал пальцы, чтоб неповадно было, и толкнул свою добычу на диван.
- Еще раз, по буквам. Я. Не. Убивал. Этого. Козла. - И после короткой паузы неожиданно для себя добавил: - А вот насчет тебя не уверен.
- Ты что?! - На этот раз визг был куда более злобным. - МЕНЯ подозреваешь?!
Я открыл рот, чтобы сообщить Леночке о том, что подозреваю сейчас всех и каждого, и в этот миг в дверь позвонили!
Сане я ничуть не доверяла, но объяснять милиции, что "он сам пришел", мне совершенно не хотелось. Пусть она его где-нибудь в другом месте ловит!
- В шкаф! - прорычала я, подскакивая к оному и рывком отодвигая зеркальную дверцу.
Впечатленный моим перекошенным лицом, мужик беспрекословно позволил упихать себя между дубленкой и шелковым пеньюаром поросячьего цвета, подаренным бывшим (в нетипичном приступе щедрости:
1 2 3 4 5 6 7