Здесь выложена электронная книга Стена Мрака автора по имени Кларк Артур Чарльз. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Кларк Артур Чарльз - Стена Мрака.
Размер архива с книгой Стена Мрака равняется 17.37 KB
Стена Мрака - Кларк Артур Чарльз => скачать бесплатную электронную книгу
Артур Кларк.
Стена Мрака
Перевод Л. Жданова
Многочисленны и удивительны миры, плывущие подобно
пузырькам пены по Реке Времени. Иные, их очень мало, движутся
против или поперек течения; еще меньше таких, что находятся вне
его пределов, и не ведают ни будущего, ни прошлого. Маленькая
вселенная Шервана в их число не входила, ее своеобразие было
иного рода. Она насчитывала всего лишь один мир - планету
племени Шервана - и одну лишь звезду, великое солнце Трилорн,
дающее планете свет и жизнь.
Шерван не знал, что такое ночь, ибо Трилорн всегда парил
высоко над горизонтом, опускаясь к нему только в долгие зимние
месяцы. Правда, в Стране Вечной Тени каждый год бывала пора,
когда Трилорн исчезал за краем планеты и наступала тьма, в
которой ничто не могло жить. Но и тогда мрак не был полным,
хоть и не было звезд, чтобы его рассеять.
Один в своей маленькой вселенной, вечно обращенный одной и
той же стороной к своему одинокому солнцу, мир Шервана был
последней и наиболее странной причудой творца звезд.
И однако же мысли, которые наполняли голову Шервана, когда
он глядел на земли своего отца, могли родиться в сознании
любого из детей человеческого рода. Он ощущал и благоговение, и
любопытство, и немного страха, но над всем преобладало
стремление изведать огромный мир, окружающий его. Пока он был
слишком юн для этого, но старинный дом стоял на самой высокой
на много миль точке, и во все стороны открывался вид на край,
которым ему владеть. Если повернуться лицом на север, к
Трилорну, то вдали можно было разглядеть длинную гряду гор,
которые уходили вправо, становясь все выше и выше, пока не
терялись в далях за его спиной - там, где начиналась Страна
Вечной Тени. Когда-нибудь, став постарше, он пройдет через эти
горы, через перевал, что ведет в обширные страны востока.
Слева - всего несколько миль - океан; иногда Шерван слышал
даже рокот волн, катящихся на пологий песчаный берег. Никто не
знал, как далеко протянулся океан. Корабли выходили в его
просторы и плыли на север, но Трилорн все выше поднимался в
небе, все сильней и сильней становился жар его лучей. И задолго
до того, как могучее солнце достигало зенита, кораблям
приходилось поворачивать вспять. Так что, если мифическая
огненая Огненная Страна и впрямь существует, никому не суждено
достичь ее берегов. Правда есть легенды, они говорят, будто
некогда были быстроходные металлические суда, которые могли
пересечь океан наперекор палящим лучам Трилорна и достигнуть
земель на том краю света. Теперь туда можно попасть только
после долгого путешествия по суше и по морю, а если пожелаешь
хоть немного сократить путь, надо следовать севернее, насколько
хватит отваги.
Все обитаемые земли мира Шервана лежали в узком поясе между
палящим зноем и нестерпимым холодом. В каждой стране крайний
север - это неприступная область, опаленная гневом Трилорна. А
к югу от всех государств раскинулась огромная и мрачная Страна
Вечной Тени, где Трилорн - всего лишь бледный диск над самым
горизонтом, а то и вовсе нет его.
Все это Шерван узнал в годы своего детства, и в ту пору его
не влекло за пределы обширной страны между горами и океаном.
Издревле его предки и предшествовавшие им племена упорно
трудились, стремясь сделать эти земли самыми прекрасными на
свете, и они добились своего, или почти добились. Удивительные
цветы украшали сады; лаская мшистые утесы, тихо журчали потоки
которые вливались в прозрачное, не ведающее приливов море. Поля
шелестели колосьями на ветру, словно поколения еще не
родившихся семян перешептывались между собой. На просторных
лугах и под сенью деревьев, мыча и блея, лениво бродили
послушные стада. А еще был большой дом с огромными залами и
бесконечными коридорами, который ребенку казался исполинским.
Вот в каком мире рос Шерван, какой мир он знал и любил. И то,
что находилось за родными рубежами, его пока не занимало.
Но мир Шервана был подвластен времени. Урожай созревал, и
хлеб засыпали в амбары; Трилорн медленно плыл по своей короткой
небесной дуге; сменялись времена года, крепли тело и дух
Шервана. Такой родной край уже не казался ему таким огромным,
горы подступили ближе, и до океана было рукой подать от
большого дома. Он начал познавать мир, в котором жил, готовясь
исполнить предназначенную ему роль в судьбах этого мира.
Кое-что ему поведал отец, Шервал, но главным наставником
был Грейл, который пришел из-за гор в дни отца его отца и
воспитал уже три поколения в их роду. Мальчик привязался к
Грейлу (хоть было много такого, чему он учился без всякой
охоты), и годы детства текли безмятежно. Но вот настала пора
Шервану отправиться через горы в соседнюю землю. Много веков
назад его род пришел из великих стран востока, и с тех пор в
каждом поколении старший сын совершал туда паломничество,
проводя год юности среди сородичей. Это был мудрый обычай,
потому что в стране за горами еще хранили память о знаниях,
коими обладали древние; к тому же, было легко встретить людей
из других земель, изучить их обычаи.
Весной того года, когда пришел срок сыну отправляться в
путь, Шервал призвал к себе трех слуг, взял несколько животных
(назовем их для простоты лошадьми) и поехал вместе с Шерваном в
ет части родной страны, которых юноша еще не знал. Сперва они
ехали на запад, потом, спустившись к морю, много дней следовали
вдоль берега. Трилорн заметно приблизился к горизонту, но они
продолжали путь на юг, и тени у их ног становились все длиннее
и длиннее. И только когда лучи солнца, казалось, вовсе утратили
свою силу, путники повернули на восток. До Страны Вечной Тени
оставалось совсем немного, и было бы неразумно ехать дальше на
юг, пока не наступило лето.
Шерван ехал рядом с отцом, жадно рассматривая новые
ландшафты с любопытством мальчика, который впервые попал в
незнакомую страну. Отец говорил ему о почве, о том, какие злаки
здесь можно выращивать, а какие не привьются. Но мысли Шервана
были заняты другим - он смотрел туда, где начинались пустынные
земли Страны Вечной Тени, пытаясь представить себе, далеко ли
она простирается и какие тайны хранит.
- Отец, - заговорил он наконец, - если ехать на юг все
прямо и прямо, через Страну Вечной Тени, попадешь на
противоположную сторону мира?
Отец улыбнулся.
- Люди много веков задают себе этот вопрос, - но есть две
причины, из-за которых им никогда не узнать ответа.
- Какие причины?
- Во-первых, разумеется, мрак и холод. Даже здесь никто и
ничт не может жить зимой. Но есть и более веская причина, хотя
Грейл, насколько я понимаю, не говорил тебе о ней.
- Кажется, не говорил, во всяком случае, я не припомню.
Шервал помолчал. Привстав в стременах, он обвел взглядом
земли, простершиеся к югу.
- Когда-то я хорошо знал эти места, - сказал он наконец
Шервану. - Поедем, я тебе кое-что покажу.
Они свернули с тропы и несколько часов ехали спиной к
солнцу. Местность постепенно повышалась, и Шерван увидел, что
они поднимаются вдоль гребня вершины, которая напоминала
кинжал, нацеленный в самое сердце Страны Вечной Тени. Стало
слишком круто для их коней, тогда они соскочили и оставили
животных на попечение слуг.
- Можно обойти кругом, - объяснил Шервал, но лезть напрямик
быстрее, чем вести коней в обход.
Вершина была хоть и крутая, но не очень высокая, и они за
несколько минут поднялись на нее. Сперва Шерван не заметил
ничего необычного: та же самая дикая пересеченная страна,
только чем дальше от Трилорна, тем мрачнее и суровее.
Он в замешательстве повернулся к отцу, но Шервал поднял
руку, указывая на юг, и пальцем отчеркнул линию горизонта.
- Это не сразу рассмотришь, - тихо произнес он. - Мой отец
показал мне как раз отсюда, за много лет до того, как ты
родился.
Напрягая зрение, Шервал всматривался в сумрак. Небо на юге
было темное , почти черное там, где встречалось с краем земли.
А впрочем, нет, не встречалось: вдоль горизонта, разделяя землю
и небо, широкой дугой протянулась полоса еще более густого
мрака, черная, как ночь, которой Шерван не знал.
Долго и пристально гладел он на эту полосу, и, видимо, в
душу Шервана вкралось предчувствие, потому что угрюмый край
вдруг словно ожил, маня его. И когда он наконец оторвал взгляд
от черной полосы, то - хоть и был слишком юн, чтобы истолковать
загадочный зов,- знал: отныне все будет представляться ему в
ином свете.
Ранней весной он простился с родными и в сопровождении слуг
направился через горы в великие страны восточного мира. Здесь
Шерван встретил людей одной с ним крови, и здесь он изучил
историю своего народа, узнал искусства и ремесла, уходящие
корнями в древность, науки, направляющие жизнь людей. В местах
учения он завязывал дружбу с юношами, что прибыли из стран,
лежащих еще дальше на восток; дружба была короткой, но одному
из этих молодых людей суждено было сыграть неожидано большую
роль в жизни Шервана.
Отец Брейлдона был прославленный зодчий, однако сын явно
готовился превзойти его. Он путешествовал из страны в страну и
непрестанно учился, наблюдал, задавал вопросы. И хотя он был
всего несколькими годами старше Шервана, но бесконечно больше
него знал о мире,- во всяком случае, так казалось Шервану.
Беседуя, они весь мир разбирали на составные части, и
собирали вновь так, как хотелось им. Брейлдон мечтал о городах
с широкими проспектами и величествеными башнями, которые затмят
все чудеса прошлого; Шерван занимала судьба людей, которым
предстояло населять эти города, устройство их жизни.
Они часто говорили о Стене; Брейлдон знал о ней из преданий
своего народа, но сам ее не видел. Далеко-далеко на юге, за
всеми странами - как в том убедился Шерван - тянется она
подобно могучему барьеру, окаймляя Страну Вечной Тени. Летом
можно было ее достигнуть, хотя и с превеликим трудом, но
проникнуть за Стену невозможно, и никому не ведомо, что лежит
за ней. Сама будто целый мир, сплошная, без единого уступа,
стократ выше человека, она пересекает неприветливое море,
омывающее берега Страны Вечной Тени. Путники, едва согреваемые
последними бледными лучами Трилорна, достигали этих пустынных
берегов и видели, как Стена вздымается из воды, равнодушная к
волнам, омывающим ее подножье. И на других далеких берегах
другие путники виделит, как она шагает через океан, смыкаясь в
сплошное кольцо в своем кругосветном обхвате.
- Один из братьев моего отца,- рассказывал Брейлдон,- в
молодости ходил до Стены. Он побился об заклад и десять дней
ехал верхом, чтобы достичь ее. Огромная, холодная, она вызвала
в нем страх. Он не мог сказать, из метала она или из камня, и,
когда он кричал, эха не было, звук голоса затухал, словно Стена
его поглощала. У нас есть поверье, что там край света и дальше
ничего нет.
- Будь это так,- возразил Шерван очень рассудительно,-
океан хлынул бы через край, прежде чем построили Стену.
- А если Стену воздвиг Кайрон, когда сотворил мир?
Но Шерван стоял на своем:
- У нас верят, что Стена создана людьми, возможно
мастерами Первой Династии, они ведь делали такие замечательные
вещи. Если у них вправду были корабли, способные достигнуть
Огненой Страны - даже летать!- они, наверное, обладали
достаточной мудростью, чтобы построить Стену.
Брейлдон пожал плечами.
- Видимо, у них была на то причина,- сказал он.- Но мы все
равно не узнаем ответа, так зачем ломать себе голову?
Шерван уже успел убедиться, что у обыкновенных людей он,
кроме этого разумного практического совета, ничего не
почерпнет; только мыслителей занимают вопросы, на которые нет
ответа. Большинство людей совершенно безучастно относилось к
загадке Стены, как и к загадке жизни. А философы, коих он
встречал, отвечали ему каждый раз по-своему.
Начать с Грейла, к которому он обратился, возвратившись из
Страны Вечной Тени. Старик спокойно поглядел на Шервана и
сказал:
- За Стеной, насколько мне известно, кроется только одно -
безумие.
Был он и у Артекса, древнего старца, который едва расслышал
взволнованый голос юноши. Старец долго смотрел на Шервана
из-под опущенных век чересчур утомленных, чтобы открываться
полностью, наконец ответил.
- Кайрон воздвиг Стену на третий день сотворения мира. А
что за ней, мы узнаем, когда умрем, ибо туда уходят души
умерших.
Однако Ирген, живший в том же городе, сказал совсем иное.
- Только память может ответить на твой вопрос, сын мой. Ибо
за Стеной находится страна, где мы обитали до нашего рождения.
Кому верить? Ясно: ответ неизвестен никому из них. Даже
если его когда-то знали, это знание утрачено много веков назад.
Но хотя поиски Шервана были бесплодными, он приобрел немало
знаний за год учения. И когда вновь наступила весна, он
попрощался с Брейлдоном и другими друзьями, с которыми
только-только успел сблизиться, и по древней дороге нарпавился
домой, на родину. Опять совершил он трудный переход через
высокий перевал в горах, где сверху угрожающе свисали глыбы
льда. Дальше Шерван достиг того места, откуда извилистая дорога
снова шла под уклон, спускаясь к людям. Здесь было тепло,
струились шумные потоки и не перехватывало дыхание от морозного
воздуха, и отсюда, с уступа, после которого дорога устремлялась
вниз, в долину, открывался вид на предгорья и на равнину,
вплоть до мерцающего вдали океана. И там, у края неба, взгляд
Шервана различил во мраке смутную тень - его родину.
Он спускался по могучему каменному ребру, пока не достиг
моста, перекинутого людьми через теснину еще в древности, когда
землетрясение разрушило единственную в этих горах дорогу. Но
мост исчез: весение бури и лавины снесли одну из могучих опор,
и чудесная металлическая радуга обратилась в груду лома,
омываемую неистовым пенистым потоком на дне тысячефутовой
пропасти. Только к концу лета путь будет открыт опять...
Поворачивая обратно, опечаленный Шерван знал, что пройдет еще
год, прежде чем он сможет увидеть родной дом.
Долго простоял он на верхнем изгибе дороги, глядя на
недосягаемую страну, где находилось все, что дорого его сердцу.
Но вот сгустившийся туман скрыл ее, и Шерван решительно
двинулся к перевалу. Равнина исчезла из виду, снова его со всех
сторон обступили горы.
Брейлдон еще был в городе, когда вернулся Шерван; он
удивился и обрадовался, увидев друга. Вместе они обсудили, чем
заполнить предстоящий год. Родичи Шервана успели привязаться к
своему гостю и были только рады ему, однако он без
воодушевления выслушал их совет посвятить еще год учению.
Замысел Шервана постепено созревал вопреки всем
препятствиям. Даже Брейлдон на первых порах колебался, и
понадобились долгие уговоры, чтобы привлечь его на свою
сторону. Зато после этого нетрудно было добиться согласия всех
остальных, от кого зависит успех.
Близилось лето, когда двое юношей выехали в путь,
направляясь в страну Брейлдона. Они торопили коней, потому что
путь был долгий, и его надо было завершить до того, как Трилорн
начнет клониться к горизонту, возвещая приход зимы. Достигнув
мест, знакомых Брейлдону, они стали расспрашивать жителей, и те
сперва только кивали, но в конце концов дали точные ответы, и
вскоре друзья очутились в Стране Вечной Тени. А затем Шерван во
второй раз в жизни увидел Стену.
Когда она предстала их глазам, высясь над пустынной,
скудной равниной, то казалось - до нее не так уж далеко. Однако
пришлось еще очень долго ехать по равнине, прежде чем Стена
заметно приблизилась. Зато потом вдруг оказалось, что они почти
у ее подножия; невозможно было определить расстояние, пока не
подойдешь вплотную к Стене.
Глядя на черную поверхность, столь сильно занимавшую его
мысли, Шерван чувствовал, что она словно зависает над ним,
готовая упасть и сокрушить его своей тяжестью. Лишь с трудом он
оторвал взгляд от гипнотического зрелища и подъехал еще ближе,
чтобы понять, из чего сложена Стена.
Как и говорил Брейлдон, она была холодная на ощупь,
холоднее, чем можно было ожидать. Не мягкая и не твердая; ее
покров каким-то непонятным образом ускользал от осязания.
Стена Мрака - Кларк Артур Чарльз => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Стена Мрака автора Кларк Артур Чарльз дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Стена Мрака у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Стена Мрака своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Кларк Артур Чарльз - Стена Мрака.
Если после завершения чтения книги Стена Мрака вы захотите почитать и другие книги Кларк Артур Чарльз, тогда зайдите на страницу писателя Кларк Артур Чарльз - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Стена Мрака, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Кларк Артур Чарльз, написавшего книгу Стена Мрака, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Стена Мрака; Кларк Артур Чарльз, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн