— Дев, — шепнула она. — Это все неважно… пожалуйста. Я так хочу этого, я хочу быть с тобой…
— О, Мэгги, — простонал он.
Девлин понимал, что уж слишком поздно, он должен обладать ею. Но он поклялся себе, что ей будет приятно и не больно, чувствуя по ее реакции, что сможет это сделать для нее. Дев еще не знал, что, пытаясь доставить ей удовольствие, сам достигнет таких вершин блаженства, каких не ведал до сих пор. Никогда в своей жизни Дев не ощущал такого блаженства, как тогда, когда в его объятиях была Мэгги, когда ее плоть сначала сопротивлялась проникновению, потом приняла его в себя и окружила таким жаром, что он выкрикнул ее имя из самых глубин своей души…
Сейчас Девлин Кросс закричал почти так же, когда рухнул на колени на покрытую травой землю. Он весь дрожал. Дев не чувствовал себя так с того самого утра, когда, оставив Мэг, пришел в свой офис и узнал, что она звонила и что Беверли Харрис сказала ей…
— Я должен был покинуть ее, — бормотал он в отчаянии, невидяще смотря на набегавшие и откатывавшиеся назад пенные волны. — Это было правильное решение, единственное решение. Посмотри, какой она стала, — уговаривал он себя. — Она — красивая, уверенная, удачливая. Великолепно подходит тому миру, в котором ей приходится жить. Истинная дочь известного политика!
Ему стало больно, когда он вспомнил, что Мэгги никогда не желала стать именно такой женщиной — безупречно-светской дочерью известного человека! Она любила и уважала своего отца, но не принадлежала к его миру. Она сама сказала об этом много лет назад. Но сейчас он видел, как блистательно она играет роль светской хозяйки, и, если можно было верить Фрэнку Мейсону, Мэган прекрасная помощница отцу в политической деятельности.
Но куда же делась ее непосредственность? Разве могла Мэгги довольствоваться этим великолепием и быть лишь помощницей своего отца? — подумал он. Куда делась ее энергия, открытость, эта полнота жизненных сил, которая когда-то спасла его самого? А может, все это и осталось, скрытое под элегантной внешностью дочери сенатора? Или, может, он выпил всю ее жизненную силу до капельки и ничего не оставил ей самой, кроме полированной перламутровой раковины, в которую она замкнулась на всю жизнь?
Боже, сколько раз он вспоминал о ней! Все эти годы, когда пытался, но так и не смог отыскать ее. Но он никогда не представлял ее себе такой недоступной и холодной красавицей. В его памяти она осталась нежной, доверчивой девушкой, не спускающей с него влюбленных глаз.
Он так и не нашел ее тогда! Эта мысль обожгла его и ударила в самое сердце. Но теперь он встретил ее, новую, чужую, но Мэгги.
Теперь он сможет сделать то, что не выполнил тогда — объяснить ей свой поступок, и, наконец, избавиться хотя бы от части своей ужасной вины перед нею. Он расскажет ей, почему оставил ее, почему так и не открылся ей, что был женат.
3
Вскочив на ноги, он быстро побежал к своему старому джипу. Машина была та же, в ней когда-то он катал Мэг, она обожала ездить в открытом автомобиле, ветерок так славно развевал ее пушистые волосы.
Дев включил мотор и выехал с площадки на шоссе. Ему необходимо было принять душ, побриться и переодеться перед тем, как повидать Мэг.
Въехав в гараж у своего дома и поставив джип на отведенное ему место между двумя дорогими моделями, он мрачно улыбнулся соседству своей потрепанной машины и элегантных автомобилей. По дороге домой он представлял себе, как приедет к Мэг и постарается все объяснить ей, чтобы она поняла его. Сможет ли она простить? Дев пытался пока об этом не думать. Конечно, у него слишком мало шансов, но он все же надеялся. Дев быстро взбежал по лестнице. Он арендовал это помещение вместе с Джеффом Расселом, его партнером. Они решили открыть здесь офис из-за большого количества работы. Деву не хотелось ездить сюда из Сан-Диего и каждый день возвращаться обратно. Он смог уговорить себя, что назначенное Мейсоном вознаграждение за работу вполне позволяло ему переехать в этот роскошный город хотя бы временно. Дев убедил себя, что выбрал это место не из-за того, что здесь когда-то жила милая девушка, которая спасла его от нервного срыва, а только из-за работы.
Но выбрал он квартиру именно в этом районе, так как она когда-то рассказала ему, что проводила часы в бассейнах, расположенных рядом. Ей нравились бассейны, где обитали разные морские животные и рыбы, Мэг приходила сюда и делала с них зарисовки. Дев часто посещал бассейны, карабкался по камням и представлял себе девушку с растрепанными светлыми волосами, от которой исходила неуемная энергия.
Он закрыл дверь, скинул пиджак и бросил ключи на маленький столик, стоявший у двери, как обычно не замечая скромности своей квартиры. Такие вопросы его не волновали. Она походила на другую его квартиру, в Сан-Диего, — мало мебели, только все самое необходимое. Ведь он проводил дома незначительное время, и его это устраивало.
Дев побрился и принял душ. У него оставалось слишком мало времени перед визитом к Мэг.
Мэган направлялась в сад, когда услышала звонок в дверь. Она крикнула миссис Моурленд, что откроет сама.
Когда в открытых дверях появился Дев, она застыла, не в силах отвести от него взгляда. Он выглядел растерянным и чужим, не таким, каким она знала его прежде. Казалось, что они не полностью восприняли тот факт, что видели друг друга на приеме.
— Мэгги, — прошептал он наконец, будучи не в состоянии говорить громче.
Услышав свое имя, произнесенное с такой трогавшей ее прежде интонацией, она постаралась справиться с охватившей ее дрожью.
— Мэган, — строго поправила она.
Глаза Дева погасли, он сник, будто его обдали ледяной водой.
— Простите, я забыл, что вы уже давно не малышка Мэг. — Он высоко поднял одну бровь, и его рот скривился в грустной ухмылке. — Вы теперь не мисс Скотт, не так ли? Неудивительно, что я не мог разыскать вас.
Он ее искал? От удивления она слегка растерялась.
— Скотт была девичья фамилия моей матери.
— Я даже не подозревал, что вы могли изменить фамилию из-за разногласий со своим отцом.
— Я не отказывалась от его фамилии, — отрезала Мэган. За ее спиной послышался какой-то шум, и она быстро вышла к нему, прикрыв дверь за собой. — Моего отца прекрасно знали в правлении университета в Сан-Диего. Мне не хотелось получать какие-то скидки только потому, что я его дочь! Я… — Внезапно Мэг перестала объяснять и страшно разозлилась на себя. Почему она все объясняет ему? Какое ему теперь до всего этого дело? — Я совершенно не обязана вам давать отчет, — холодно закончила она. — Я вообще вам ничего не должна!
— Конечно, вы правы!
— Если кто-то и должен… то это вы! Вы вовремя забыли об ответственности и верности.
Он опустил глаза, как бы разглядывая сложный узор плиток на ступенях, затем продолжил тихим голосом:
— Я… пытался, Мэг. Я действительно пытался. Все это время старался держаться от тебя подальше. И потом… в ту ночь, я тщетно старался остановиться, сказав тебе, что нам не следует делать этого, что мы не должны…
— Вы пытались?! — От злости ее голос стал низким. — Вы даже не подумали об одной простой вещи, которая могла бы все остановить. Всего лишь два коротких слова: “Я женат!”
— Я хотел сказать тебе это тысячу раз!
Она знала, что он говорит правду. Она уже давно поняла, что означали его попытки объясниться, когда он начинал что-то говорить ей и потом останавливался. Но знание совершенно не смягчило боль и даже не охладило ее гнев в данную минуту.
— Скажите мне, Дев, — заговорила она небрежно, как на светском приеме. — Нравится ли вашей жене Алисо-Бич? Или же вы опять оставили ее где-то?
Девлина передернуло, и она увидела, что он сжал кулаки.
— Мэг, я понимаю, как вам все неприятно и как вы злы на меня. Вы имеете на это полное право, но, пожалуйста… Вы можете выслушать меня? Я все попытаюсь объяснить.
— Вам не кажется, что вы опоздали с объяснениями? — сказала Мэг.
— Может, действительно слишком поздно, — тихо согласился он, удивив ее. — Но я прошу вас выслушать меня.
— Пожалуйста, но я не желаю слушать чушь типа: “Моя жена никогда не понимала меня…”
— Этого… никогда не было.
— Как бы все ни было, я уверена, что ей было очень тяжело.
Дев вздохнул.
— Да, вы правы. Это был кошмар.
Мэган была поражена его признанием. Но в этот момент снова услышала звуки, из-за которых прикрыла Дверь. На этот раз они доносились с другой стороны Дома, приближаясь к ним. Мэг поджала губы.
— Я не вижу смысла в нашем разговоре, — заявила она. — Вам лучше уйти!
Он вздрогнул от ее резкого тона.
— Хорошо, — сказал он и поднял на нее глаза.
Мэган увидела, что взгляд его стал таким же загнанным, как тогда, когда они встретились впервые. Эти глаза по-прежнему притягивали ее, как и в первый день их встречи.
— Я уйду, — спокойно сказал Дев, — но перед тем я должен вам кое-что сказать. Я понимаю, что неприятен вам, но уже ничего нельзя изменить, Мэг…
— Мэган, — еще раз поправила она.
— Хорошо, Мэган. — У Дева заходили желваки. Его спокойный голос не соответствовал тому эмоциональному напряжению, которое он испытывал. — Я не имел права взять у вас то, что вы так щедро преподнесли мне. Я лгал вам и обидел вас, но я уже не в состоянии ничего изменить. Ни-че-го!! Я могу только объяснить вам, почему я так сделал, и умолять, чтобы вы все поняли.
— Понять, что со мной вы изменяли своей жене?! Вы можете быть спокойны, я все уже давно поняла! — Она вздрогнула и обхватила себя руками. — Скажите, а ваша жена поняла вас!
— Моя жена… — сказал Дев, — она умерла.
— О, простите, я не знала.
— Она умерла пять лет назад. Спустя год после того, как мы… как я покинул вас. Она была в больнице с тех пор, как ее сбил пьяный водитель. Это случилось через год после нашей свадьбы.
Мэган не отводила от него взгляда.
— Через год после…
— Она все время находилась в коме…
— Вы хотите сказать, что она… пока я и вы?.. — Она замолчала и передернула плечом: ей было неприятно даже думать об этом.
— Да, она была без сознания, — подтвердил Дев. Мэган с отвращением взглянула на него. — Она находилась в коме более трех лет.
Мэган прошептала:
— Боже! Боже мой!
— Когда мы с тобой встретились, весь этот ужас продолжался уже два года, и я… был в ужасном состоянии.
Все сразу стало на место, как будто появились недостающие кусочки мозаики. Той самой мозаики, которую, она думала, никогда не сможет правильно собрать. Грустные глаза Дева, печальные складки на его молодом лице, и ее не проходящее ощущение, что он постоянно ведет борьбу с самим собой.
— Я понимаю, что жутко виноват перед вами, — сказал Дев. — Если чувство вины, которое я испытывал каждый день после нашего расставания, может как-то примирить тебя со мной, то ты можешь быть уверена, что я заплатил сполна. Но есть еще одна вещь, которую ты должна знать, Мэг. — Он передохнул, как бы желая набраться сил. — Я никогда не хотел причинить тебе зло, Мэг…
Она была в шоке от его признания и ничего не могла ответить. Молчание затянулось. Тень легла на его лицо, он наклонил голову, давая понять, что ответ ему ясен, и начал спускаться по ступенькам. Потом остановился и снова посмотрел на нее.
— Я понимаю, что тебе уже все равно, — сказал он, даже не пытаясь скрыть горечь своих слов. — Но без тебя, Мэгги, я бы не выдержал!
С этими словами он сел в машину, а Мэган еще долго смотрела вслед отъехавшему знакомому черному джипу.
Воспоминания нахлынули на нее, бередя старые раны. Боже мой, думала она, кома! И такое состояние в течение трех лет! Бедный Дев! Неудивительно, что он всегда выглядел таким измученным и был на грани срыва. Она еще тогда догадывалась, что он в тисках!
Но почему он не сказал ей? Он думал, что она не поймет его или не захочет иметь с ним ничего общего? Если бы она все знала, то никогда не допустила бы, чтобы их отношения зашли так далеко…
У нее еще сильнее заныло сердце. Может, он именно поэтому ничего не сказал ей, думая, что она тогда не стала бы заниматься с ним любовью? Ей не хотелось в это верить. Ей все еще было очень больно, хотя прошло столько времени.
Мэг поклялась себе, что не станет больше переживать из-за Девлина Кросса. Он ушел из ее жизни навсегда! Их пути пересеклись случайно.
Но Дев сказал, что искал ее. Наверно, после того как умерла его жена, подумала Мэган, потому что она ждала любимого в своей крохотной квартирке и молилась о его возвращении в течение целых шести недель. Теперь Мэган знала: он не мог найти ее позже и в этом не было его вины. Мэг Скотт не существовало на самом деле. Это был мираж, умерший вместе с ее глупыми наивными мечтами.
Она в третий раз услышала все те же звуки, доносившиеся из сада. Веселый детский смех. Она понимала, что Дев ей был нужен именно тогда, а не годом позже. В том далеком прошлом, вдобавок к своему горю, она узнала, какую цену ей придется заплатить за одну ночь, проведенную с ним. Вскоре она сообщила своему отцу о том, что ждет ребенка.
Дев стоял и смотрел, как двигались машины по стройке. Он думал, что вскоре из этого хаоса родится респектабельный район. Он видел планы и эскизы архитекторов, и ему нравилось, что Мейсон собирается построить здесь отель с видом на океан, магазины, лавочки и коммерческий центр. Люди, живущие на побережье, будут иметь маленький, но очень красивый парк, в котором предусмотрены дорожки для езды на велосипедах и для любителей бега, полянки для пикников, места для парковки машин и лестницы, ведущие прямо на пляж.
Неудивительно, что Харлан Спенсер работал в тесном сотрудничестве с Мейсоном над этим проектом. Этот проект был престижен для элитного города Алисо-Бич.
Вскоре мысли Девлина сами по себе переключились на Мэг. Вчера она ясно показала свое отношение к нему: “Ведь порою и молчанье нам понятней всяких слов!” Кстати, он сам не знал, какую реакцию с ее стороны он ожидал. Но конечно же более снисходительного отношения к себе.
Дев увидел, как длинный темный “седан” остановился у трейлера на строительной площадке, но не обратил на него особого внимания, неторопливо продолжая свой обход и похлопывая каской по ноге. В этот момент он обдумывал, где лучше взять пробы почвы, чтобы расчищать следующую площадку. Машина уехала на другой участок.
Хотя он и пытался сконцентрироваться на своей работе, но воспоминания не оставляли его — Дев опять видел прежнюю милую Мэгги, а не новую, холодную и утонченную женщину.
Возвращаясь назад по шатким доскам, Дев вспомнил, что один из бульдозеров сломался и не сможет работать, пока не найдут замену сломанной детали, а из-за этого задержится расчистка очередной площадки; Мейсон, узнав об этом утром, вспылил и обвинил начальника смены в неумении работать.
Дев вошел в трейлер и присел за стол Мейсона, машинально перебирая бумажки на его столе. Он взял в руки какой-то листок, на котором было что-то нацарапано, и разобрал всего лишь одно слово — “зола”. В этот момент вошедший в трейлер хозяин стола подскочил к нему.
— Что вы здесь делаете? — Мейсон резко вырвал у него из рук этот клочок бумаги.
— Извините, я взял это машинально, — растерялся Дев.
— Неважно, забудьте об этом. — Мейсон скомкал бумагу и засунул ее в карман. В трейлере появился начальник смены, — они тут же начали ругаться. Дев быстро выскользнул наружу: у него и так напряжены нервы, не хватало еще выполнять роль арбитра при разборках. Мейсон уже начал действовать мне на нервы, подумал Дев. Вспыльчивый Мейсон выходил из себя при каждом удобном и неудобном случае. С ним было сложно работать.
Вскоре из трейлера вышел Мейсон и с сияющей улыбкой направился к машине, остановившейся у джипа Дева.
Дверь машины открылась, и оттуда вышел высокий седой мужчина. Дев широко открыл глаза: вслед за сенатором из открытой дверцы сначала появилась стройная нога в светлом чулке и затем и вся Мэган в элегантном бежевом шелковом костюме.
Пышные волосы были зачесаны назад, в маленьких ушках мягко светились жемчужные серьги. Изящные туфельки на высоких каблуках совершенно не подходили для экскурсии по строительной площадке.
Все стало ясно, когда Дев увидел ее удивленное лицо: она не догадывалась, куда и зачем они едут. Если бы она это знала заранее, то ни за что бы не поехала. Кто-нибудь другой отвез бы сюда ее отца, решил Дев.
Он постарался принять независимый вид и пожал руку, протянутую ему сенатором Спенсером. Мэган отвернулась, явно заинтересовавшись проезжающей мимо машиной, поднявшей завесу пыли. По всему было видно, что она не собиралась пожимать ему руку.
— Очень рад видеть вас, — искренне поздоровался сенатор Спенсер и сделал широкий жест рукой. — Что вы думаете о планах Фрэнка?
Дев избегал смотреть на красивое гордое лицо, выражавшее полное равнодушие. Да, надо признать, Мэган расцвела классической красотой, но у нее теперь отсутствовали очарование и живость, присущие ей в юности!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17