Нет времени принять душ и помыть голову.Мэг встала на колени и сунула голову под кран.Наскоро вытерев волосы, она схватила расческу и громко выругалась. Это происходит не с ней!Она никогда раньше не просыпала. Никогда.Вытащив из косметички фен, Мэг огляделась вокруг в поисках розетки. Должна же здесь быть розетка! Но ее нигде не было. Она почувствовала, что у нее начинается истерика.— Клинт! На помощь!— Что случилось? — крикнул Клинт, влетая в ванную комнату.— Где розетка? Я должна высушить…— Вот она. — Он взял у нее фен, вставил шнур в розетку, спрятанную за зеркалом, и пошел вниз, но у нее не было времени думать сейчас об обидах Клинта. Ее карьера висела на волоске.Когда он вернулся, держа в руках ее выглаженные брюки, она уже высушила волосы и покрыла их лаком.— Спасибо, — сказала она, когда он повесил брюки на вешалку для полотенца, и принялась накладывать на лицо тональный крем.— Что-нибудь еще?— Нет, если только ты не можешь достать мне новое лицо.— А в чем дело?— Следы от щетины! — Она вздохнула и отложила тюбик с кремом. Надо попробовать пудру.— Если я больше ничем не могу помочь, пойду к рабочим.— Клинт, извини меня, я не хотела быть грубой, но я…— Не беспокойся, — сказал он и ушел. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Наскоро сбрив щетину, которая причинила Мэг так много беспокойства, Клинт быстро натянул джинсы.Пару часов назад он был на седьмом небе от счастья, а сейчас действительность казалась ему кромешным адом. Беспечная женщина, с которой он провел ночь, превратилась в одержимую работой маньячку. Он не винил ее за это — через пару минут ей придется предстать перед миллионом поклонников, а она не была готова. Это может любого свести с ума.Но ее превращение открыло ему глаза на суровую реальность. Как бы прекрасна Мэг ни была, лежащая обнаженной в его объятиях, она не для него. Да и не нужна ему женщина. У него и так полно забот на «Круге В.».Теперь ему надо идти в барак и вести себя нормально, словно прошлой ночью ничего не случилось. Но сначала придется сделать кое-что, чтобы скрыть улики. Пока Мэг была в ванной комнате, он поднялся в ее спальню, расстелил нетронутую кровать и постучал кулаком по подушке, как будто там лежала ее голова.Потом отправился в гостиную, где запах из камина навевал горькие воспоминания. Одежда Мэг лежала на стуле, а его валялась на полу. Внезапно он подумал, что сюда мог прийти Джеми, не дозвонившись до Мэг.К счастью, уборщица, ужасная сплетница, появлялась только раз в неделю. И она уже была здесь позавчера, приводя дом в порядок к приезду Мэг.Собрав одежду, Клинт поднялся наверх, чтобы разнести ее в соответствующие комнаты, и в коридоре наткнулся на Мэг, выходящую из ванной.— Я думала, ты уже ушел, — сказала она, на ходу просовывая голову в голубой топ.Он последовал за ней в ее спальню и положил ее одежду на кровать.— Я решил навести здесь небольшой беспорядок.— Отлично. — Мэг быстро натянула черные брюки. — Еще раз спасибо. Нельзя, чтобы кто-нибудь узнал. — Она застегивала пуговицы с удивительной скоростью.— От меня никто ничего не узнает.— И от меня тоже. — Она схватила пиджак с вешалки и сунула ноги в черные туфли. — Я вижу, ты в джинсах.Он в недоумении уставился на нее.— Ты же не станешь снимать меня?— Конечно, не буду. — Она застегнула пиджак и схватила ноутбук. — Ну, все. Я готова. Где барак?Он и забыл, что она не знает окрестностей.— Я покажу тебе дорогу.— Поспеши. У нас каждая секунда на счету.— Я мигом. — Он помчался в свою комнату, схватил шляпу и нахлобучил ее на голову.Когда Клинт спустился, Мэг в нетерпении мерила шагами гостиную.— Давай выйдем через черный ход, так быстрее, — предложил Клинт и отправился на кухню.Уже у самой двери он обнаружил, что Мэг позади него нет. Он вернулся обратно. Она стояла посреди гостиной и недоуменно смотрела на него.— Быстрее, Мэг! Я думал, ты торопишься.— Да, конечно. Пошли.— Что-то не так? — Он открыл дверь и махнул в сторону барака.— Нет-нет. Просто я ужасно опаздываю.Клинт решил не давить на нее. Утро не задалось, и он поглубже вдохнул прохладный воздух, чтобы успокоиться.Над микроавтобусом возвышалась огромная антенна, делавшая его похожим на космический корабль. Глядя на него, Клинт вспомнил фильм, который снимался в Соноите. От микроавтобуса в барак тянулись электрошнуры.Джеми, с прижатыми к голове наушниками, суетился вокруг трейлера. Джед и Денни кружили рядом, стараясь помочь. Такер, окруженный толпой, стоял у сарая. Среди собравшихся Клинт узнал пару местных ковбоев с женами. Вне всяких сомнений, они пришли, чтобы поглазеть на Мэг.Если бы Клинт мог вернуться к началу их отношений и пройти через все снова, он бы смаковал каждую минуту, потому что теперь знал наверняка, какой подарок ему преподнесла судьба.Он не имел права ворчать на нее сегодня утром.Ведь, несмотря ни на что, она была знаменита.— Тяжело тебе приходится, — сказал Клинт, видя, как Мэг семенит в своих туфлях без задников.Он не предложил ей своей руки, поскольку не хотел, чтобы его видели прикасающимся к ней.— Я справлюсь. Послушай, мне нужно приготовиться к эфиру, так что у меня нет времени заняться этими людьми.— Я позабочусь, чтобы они тебе не мешали.— Не будь с ними слишком строгим. Да, напомни мне, как зовут твоего старшего рабочего.У меня сейчас в голове полная неразбериха. Тэннер? Тернер?— Такер. Он просил называть его Так.— Да, точно. Такер Бенсон. Так. — Она судорожно вздохнула. — Может, ты передумаешь и предстанешь перед камерой? Ты именно такой, каким люди представляют себе ковбоя.— Извини, не могу.— Хорошо. Тогда вперед. — Она улыбнулась и помахала толпе. — Пообщаемся после эфира, хорошо? — крикнула она. — Так, ты мне нужен, иди сюда.— Да; мэм. — Такер, одетый в новую рубашку и серебряный пояс, подошел к Джеми.— Возьми свой микрофон, Мэг, — сказал Джеми. — У тебя есть сценарий?Мэг постучала по крышке ноутбука.— Еще вчера написала. — Она взглянула на Клинта. — Если ты не хочешь появиться в кадре, может, дашь мне хотя бы свою шляпу?Клинт нахмурился. Это был подарок отца за год до смерти. Никто никогда не носил ее, кроме Клинта.— Зачем?— У меня сегодня ужасная прическа, и шляпа как раз пригодится. Я буду похожа на местных девушек. Не беспокойся — я не скажу, где взяла ее.После недолгих колебаний Клинт решил, что, если он не даст шляпу, это будет выглядеть неразумно, и протянул ее Мэг.— Спасибо. — Она напялила шляпу на затылок, чтобы поля не затемняли ее лицо. — Как я выгляжу?Он судорожно сглотнул и кивнул головой.— Отлично. Просто великолепно.Внезапно ему в голову пришла смешная мысль — подарить ей шляпу в качестве сувенира.Не будет ли это слишком глупо? Не забросит ли она ее в дальний угол, когда вернется домой?Мэг уже доводилось вести репортажи в прямом эфире, но это было на улицах Нью-Йорка, а не на полях Аризоны. В этом году в утреннем шоу «Утро с Мэг и Мелом» она брала интервью у прохожих, задавая им каждое утро разные вопросы. Но там она чувствовала себя как рыба в воде. И мужчина, с которым она занималась сексом накануне ночью, не стоял в нескольких ярдах от нее.Джеми поправил камеру на плече.— Я хочу, чтобы вы с Такером встали напротив этой старой стены вон там, — сказал он. — Мэг, не зевай. Ты не выспалась, что ли? Сейчас будет тридцатисекундная реклама. Давай еще раз все проверим. Мел, Мона, как мы выглядим? — Он взглянул на Мэг. — Мона спрашивает, ты надела шляпу из-за плохой прически?Мэг старательно сложила губы в улыбку. Ее нервы были на пределе.— Когда тут заниматься волосами? Я все время любуюсь симпатичными булочками в обтягивающих джинсах, черт побери!— А еще Мона интересуется, почему у тебя подбородок розовый, — сказал Джеми, фокусируя камеру.А не пошла бы Мона…— Обгорел, — буркнула Мэг.— А Мел спрашивает, почему ты не на лошади.С превеликим усилием Мэг удалось сохранить улыбку на губах. Она никогда в жизни не ездила верхом. После злосчастного случая на параде она всячески старалась избегать лошадей.— Не было времени потренироваться.— Осталось пять секунд, — сказал Джеми, поднимая руку и загибая пальцы.Пока Джеми молча считал секунды, Мэг прочистила горло и облизала ссохшиеся губы. Затем Джеми указал на нее, и через секунду она уже была в прямом эфире, широко улыбаясь с телеэкрана в гостиных, на кухнях и прочих комнатах американских семей.Время пролетело незаметно. Сначала Мэг рассказала о Мустанговых горах и об истории ранчо, втайне надеясь, что Джордж увидит ее репортаж и похвалит Клинта.После короткого вступления она взяла интервью у Такера, расспросила его о каждодневной работе на ранчо. После этого пообещала телезрителям, что завтра утром у нее уже будут определены три финалиста.Джеми подал ей сигнал, и трансляция завершилась.— Хорошая работа! — крикнул Джеми, снимая камеру с плеча. — Ты когда-нибудь сидела верхом?— Нет. А что? — У нее возникло дурное предчувствие.— Мел хочет, чтобы завтра все были верхом.Ты и все три финалиста.Мэг застонала.— Готова поспорить, что это идея Моны. — Возможно, эта змея откуда-то узнала, что Мэг боится лошадей.Мы можем найти для вас совершенно ручную лошадь, — предложил Такер.— Тогда подыщите самое старое и ленивое животное на ферме, — попросила Мэг. — Кстати, вы отлично справились. Спасибо.— Нет проблем. — Теперь, когда все было позади, он выглядел довольным собой. — Я к вашим услугам в любое время.Мэг привыкла проводить час в эфире, а эта трансляция оказалась такой быстрой. Ей хотелось оставаться в эфире подольше.Она надеялась, что не выглядела в кадре растрепанной. Шляпа смотрелась очень мило, к тому же, учитывая то, в каком состоянии ее волосы были сегодня утром, выполняла важную функцию «прикрытия».Так или иначе, в этой шляпе Мэг чувствовала себя очень комфортно, она была словно ее талисман.Она подошла к толпе, стоявшей у сарая.— Я хочу поблагодарить вас за то, что вы вели себя тихо во время эфира.— Можно взять автограф? — крикнула брюнетка, одетая в джинсовый костюм.— Конечно.Через несколько секунд Мэг окружила толпа. Джед и Денни тоже попросили автограф.В ковбойской одежде Джед был похож на полузащитника сборной по американскому футболу, а рыжеволосого Денни можно было смело назвать самым симпатичным парнем в округе. Из них двоих у Денни было больше шансов выйти в финал, если он станет немного раскованнее. Но, судя по тому, как парни спотыкаются на каждом слове, они до смерти боятся ее.Мэг провела с Клинтом одну ночь. Но теперь им вряд ли удастся остаться наедине. Сегодня ей предстоит проторчать весь день на родео, где она будет определять победителя. А к концу дня она уже будет полноценным членом сообщества, и ей не удастся спрятаться на «Круге В.». ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Клинт не смог придумать ни одного хорошего предлога, чтобы пообщаться с Мэг. К десяти часам утра стала собираться толпа зрителей на родео, чтобы посмотреть, как участники будут состязаться в умении ездить верхом и бросать лассо.— Ты с нами? — спросил Такер Клинта, когда микроавтобус с Джеми и Мэг выехал на шоссе, а за ним потянулись пикапы. — Давай, Клинт! Такое не каждый день случается. Залезай в мою машину.— Можно мне взять твою шляпу? — спросил Клинт. Если они собираются провести все утро под палящим солнцем, ему без шляпы никак не обойтись.— Конечно. Сейчас сбегаю в барак за ней. Через мгновение Такер уже бежал обратно, неся в руках свою старую соломенную шляпу. — Эта, конечно, не совсем по погоде, но защитит твои глаза от солнца. А почему ты снял свою нарядную одежду?Клинт пожал плечами.— Мэг оказалась умнее, чем я думал. Она видит меня насквозь, и мне пришлось во всем признаться.— Я же говорил, что долго ты не продержишься, — улыбнулся Такер. — Собираешься принять участие в соревновании?— Ни за что. — Клинт сел в машину и с силой захлопнул дверцу.Такер забрался на водительское место и включил зажигание. Потом искоса взглянул на Клинта.— Как прошел ужин? — спросил он, выруливая на дорогу.— Нормально. Ей понравилась энчилада Хосе.— Не подумай ничего плохого, но, когда вы вышли из дома сегодня утром, у тебя был какой-то взъерошенный вид.— Ты же знаешь, Так, мне с самого начала не нравилась эта затея. Я мирюсь со всем этим, потому что у меня нет другого выбора.— Хорошо, что она рассказала об истории «Круга В.». Может быть, Джордж теперь подумает как следует, перед тем как превратить ранчо в поле для гольфа.Клинт кивнул.— Может быть. Но особенно на это не рассчитывай.— Что-то ты сегодня какой-то мрачный. Знаешь, а она красивая. Не могу поверить, что ты этого не заметил.— Почему же, заметил. — Клинт уставился на дорогу. Мэг не просто красива, она прекрасна. И он нисколько не жалел о времени, проведенном с ней.— Вы оба выглядели довольно забавно, когда спускались к бараку сегодня утром.— Ну и что?— Ничего. — Такер припарковался рядом с трибуной для зрителей. — Просто мысли вслух.Видимо, Такеру нравится играть роль свахи, подумал Клинт. Вполне возможно, что вчерашний спектакль с раскладыванием подушек перед камином был частью детально продуманного плана, направленного на то, чтобы сблизить их.Клинт повернулся к нему и сказал:— Послушай, Так… У нас с Мэг абсолютно ничего общего. Она телезвезда, а я… ковбой. Так что, какие бы сумасшедшие мысли ни приходили тебе в голову, забудь о них.Глубоко вздохнув, Клинт вышел из машины.До конца дня он будет изображать прекрасное настроение, чего бы это ему ни стоило.Четыре часа спустя он пришел к выводу, что сегодня выдался самый трудный день в его жизни. Он так старательно улыбался, что у него заболела челюсть.Соревнования уже закончились, и все вернулись на «Круг В.», где остались на пикник, который устроил Хосе. Мэг отправилась в гостиную брать интервью у участников соревнования.Когда все поели, Клинт помог Хосе убрать и помыть посуду, постоянно прислушиваясь к тому, что происходит в гостиной. Эта комната принадлежала только ему и Мэг, и никто посторонний не должен оставаться там с ней наедине.Стало прохладно. Клинт поднялся к себе в спальню и, стараясь не смотреть на разобранную кровать, надел джинсовую куртку. Подняв ворот куртки, он спустился в гостиную и направился к черному ходу. Заметив его, Мэг крикнула:— Клинт, кажется, вы уходите?Он обернулся.— Я хотел покататься верхом и проверить забор.Это была неудачная отговорка, которую сразу понял Денни, но не поняла она. Теперь, когда они больше не выгоняли скот, состояние забора не имело особого значения.— Тогда не буду вмешиваться в дела управления ранчо.— Вам что-нибудь нужно?— Вы помните, что сегодня вечером я объявляю имена победителей?— Да, помню. — А завтра после утреннего прямого эфира она уедет. Клинт старался не думать об этом.— Мы собираемся на вечеринку по этому поводу в баре «Бифштекс». Вы придете?По выражению ее лица Клинт не мог понять, хочет ли она, чтобы он пришел, но одно он знал точно — вчерашняя ночь больше не повторится.— Если у вас есть дела, я пойму, — произнесла Мэг, подняв на него огромные карие глаза.— Конечно, я приду, — сказал Клинт.— Спасибо. — Она улыбнулась ему своей знаменитой улыбкой.Его сердце забилось быстрее, словно подзарядилось от ее улыбки, и он отвел глаза до того, как Денни смог прочесть в них больше, чем просто вежливый интерес.— Мы планируем начать в шесть часов.— Я вернусь раньше. Развлекайтесь.Он поспешно вышел, желая скорее очутиться в седле. Сегодня вечером от него потребуется много сил и самообладания, и сейчас ему нужно немного побыть одному.Мэг снова включила диктофон и обернулась к Денни:— Так во скольких родео вы участвовали?И хотя Денни сначала здорово тушевался, ей удалось его разговорить. Он подробно рассказал о том, как объезжал быка, но Мэг не слушала его, все время возвращаясь мыслями к Клинту.Когда она увидела его в ковбойских сапогах, джинсах и ковбойской рубашке, то еле сдержалась, чтобы не наброситься на него.Жаль, что он отказался от участия в соревнованиях. С Такером получилось отличное интервью, но интервью с Клинтом подняло бы рейтинг. Она чувствовала, что это пошло бы шоу только на пользу.Да и Клинту тоже. И хотя Мэг еще не успела объездить другие штаты, было совершенно очевидно, что Клинт — идеальный кандидат для выхода в финал. У него было все — суровая и одновременно обаятельная внешность, сексуальность, отличные управленческие способности.— Вы думаете, у меня есть шанс? — спросил Денни, когда у него иссяк запас ковбойских историй.— Безусловно.Мэг выключила диктофон. Денни был очень обаятелен. Небрежная ухмылка вкупе с веснушками и рыжими волосами сделает его любимцем публики, хотя Мэг не считала его достаточно сексуальным для того, чтобы получить титул Самого Горячего Ковбоя на Западе. Но у него больше шансов стать финалистом, чем у Джеда. Тот неплохо бросал лассо, но слишком увлекался пивом, и начавший расти живот портил фигуру.— Я рад, что вы придумали эти соревнования, проговорил Денни. — Когда в одной передаче Мел сказал, что настоящих ковбоев больше не осталось, я и еще несколько ребят хотели отправиться в Нью-Йорк и доказать, что мы существуем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12