— Он быстро приближается.
— Фрегат тоже, — сказала Вега. — Скипперы отступают.
Фрегат подошел параллельно курсу транспорта, в борту живого корабля открылось отверстие, и оттуда начала выдвигаться червеобразная труба.
— Ты была права, — согласился Лэфт. — Они хотят взять ас на абордаж.
— Да, я не могла ошибиться насчет этого.
— Меня очень утешает твоя уверенность, — язвительно сообщил дуг.
Вега не ответила. Она наблюдала, как живая труба тянется к их кораблю. Потом с правого борта появился дрон. Его сдвоенные лазеры отрезали кусок абордажного устройства йуужань-вонгов.
— Видите? — сказала Вега, стараясь не выдавать своего ликования. Фрегат немедленно ответил огнем, и пространство снова расцветилось лазерными и плазменными выстрелами.
— Просто здорово, — сказала Вега. — Но я не думаю, что нам стоит остаться и посмотреть, кто победит.
Она снова включила двигатели, и, развернув корабль на тридцать градусов, начала готовиться к гиперпрыжку.
— За нами летят скипперы, — сообщил со своей турели Вуук.
— Со скипами мы разберемся.
— Их довольно много.
— Значит мы их собьем довольно много, — ответила Вега.
Ее радость начала исчезать. Обстоятельства стали немного лучше, чем были, но по-прежнему не внушали оптимизма.
Однако они неожиданно улучшились через несколько секунд, когда со стороны солнца появились два А-истребителя и атаковали строй скипов.
— Это босс! — крикнул Лэфт.
— И кто-то с ним, — сказал Вуук.
В комлинке раздался треск.
— Я же сказал вам, ребята — не лезьте в неприятности, — раздался голос Алдира.
Вега почувствовала такое облегчение, как будто в перегретую систему охлаждения залили свежий охладитель.
— Мы хотели как лучше, — сказала она. — Даже устроили тут для тебя шоу.
— Ага. Напомни мне об этом, когда станет скучно.
Через несколько минут последние уцелевшие скипперы удирали к фрегату, которому изрядно досталось от дрона. После того, как А-истребители были приняты на борт, Вега вывела корабль в прыжок к внешним системам. Там она изменила вектор, совершила один короткий прыжок, и еще один, длинный.
Только тогда они позволили себе расслабиться. Частично.
Вега оглянулась и увидела, как Алдир входит в рубку. С ним была девушка-джедай.
Лэфт тоже заметил ее, и, выскочив из своего кресла, с молниеносной скоростью набросился на нее. Он ударил ее в грудь обоими нижними конечностями так быстро, что она не успела отреагировать. Ошеломленная Клин-Фа от такого удара вылетела обратно в коридор и врезалась в переборку. Лэфт кинулся за ней.
— Лэфт! — крикнул Алдир. — Стой! Сейчас же!
Дуг остановился над поверженным телом, его глаза горели яростью.
— Она заслужила такую встречу! — прорычал он.
— Я здесь капитан, и я решаю! Отойди, Лэфт.
Несколько секунд Алдир думал, что дуга придется усмирять кулаками, но Лэфт с рычанием все же отошел на несколько шагов. Клин-Фа застонала и села, ее дыхание звучало с болезненным хрипом. Алдир почувствовал желание помочь ей, но подавил его.
— Дуг прав, — сказала Клин-Фа, выплюнув кровь. — Я заслужила такую встречу.
— Ты еще и не такое заслужила, — ответила Вега. — Малыш, почему эта кучка пуудуу не в парализующих наручниках?
— Скоро объясню, — сказал Алдир. — Сначала доложите, что у вас с кораблем.
Вега обозленно сжала губы, но когда она говорила, ее голос был спокойным.
— Как ты видишь, мы все-таки починили гиперпривод. В бою корабль получил небольшие повреждения, но ничего серьезного.
— Прекрасно, сказал Алдир. — Я не знаю, как это у вас получилось, но вы проделали отличную работу. Я горжусь вами.
Вега кивнула.
— Мы сделали все, чтобы ты это сказал.
Ее голос был не слишком оптимистичным. Алдир, вздохнув, подумал, что, вероятно, не только корабль нуждается в ремонте.
— Готовь координаты для другого прыжка, — сказал Алдир. — На Хайдианский Торговый путь.
— Хайдианский путь? — недоверчиво повторила Вега. — Но это все еще пространство вонгов.
— Я знаю. Когда выведешь корабль в прыжок, встретимся в каюте. И все остальные тоже. Клин-Фа должна кое-что нам рассказать, и нам придется принять важное решение.
— Босс, — сказала Вега, когда Клин-Фа закончила рассказывать, — Со всем моим уважением, мне кажется, что ты сошел с ума.
— Это может быть из-за нее, — предположил Лэфт, указывая на Клин-Фа.
— Я понимаю вашу реакцию, — сказал Алдир. — Но я думаю, мы должны сделать это.
Вега закатила глаза.
— Даже если не принимать во внимание тот факт, что у нас просто недостаточно сил, чтобы атаковать целый конвой с рабами, я прошу тебя снова, босс, подумай, из какого источника исходит эта информация.
— Я понимаю, — сказал Алдир. — Но если то, что рассказала Клин-Фа — правда, мы должны рискнуть.
— Пусть рискует кто-то еще, — ответил Лэфт. — Кто-то, у кого достаточно пушек, чтобы с этим разобраться.
— Кто? — спросил Алдир. — Учитывая то, что Новая Республика вот-вот протянет ноги, мы не можем рассчитывать на них. Кроме того, вы отлично знаете, какая ситуация с вражеской разведкой: через две минуты после того, как мы сообщим об этом военным, Сенату или кому-то еще, йуужань-вонги немедленно об этом узнают. У них слишком много шпионов, а в правительстве слишком много предателей.
— Допустим, что это так, — сказала Вега. — Но наш корабль — не единственный в подчинении Мастера Скайуокера. Как насчет Бустера Террика и его «Искателя Приключений»? У него достаточно огневой мощи для такой операции.
— Мы обязательно попытаемся связаться с Мастером Скайуокером, — ответил Алдир. — Но я не думаю, что он отправит нам на помощь «Искатель Приключений». На его борту сейчас ученики Академии, и Мастер Скайуокер не захочет рисковать их жизнями. Но я уверен, если он сможет как-нибудь помочь нам, он обязательно поможет. Правда, у нас нет времени ждать его помощи. Сейчас корабль с Беем Генданом на борту в нескольких днях пути от нас, и мы знаем, куда он направляется. Но скоро у нас не будет такого преимущества.
— Мы не можем сражаться с целым конвоем, — сказала Вега. — «Сам Себе Фарт» — не боевой корабль, это спасательное судно.
— Я думаю, мы должны это сделать, — сказал Вуук.
Все удивленно посмотрели на дуро. Он невозмутимо взглянул на них.
— Если даже не принимать во внимание историю джедая, — сказал он, — мы точно знаем, что йуужань-вонги делают с пленными. Если у нас есть хоть небольшой шанс спасти несчастных существ от пыток и смерти, мы должны это сделать.
— Вуук, — начала Вега. — Мы все понимаем, что ты чувствуешь…
— Я сомневаюсь в этом, — печально сказал дуро. — Очень сомневаюсь…
На мгновение воцарилась тишина.
Наконец Лэфт зарычал:
— Аррр! Вы что, собрались жить вечно, что ли?
— Я была бы не против — ответила Вега. — Но ладно, ситх с этим. Полетели.
Глава 5
Рискованный план
Пока «Сам Себе Фарт» летел сквозь пустоту, Вуук Геху наблюдал за звездами, вспоминая старую мудрость дуро: «Если звезда должна мерцать, но не мерцает, ей скучна наша история».
Звездам все равно, кто выиграет эту войну. Им все равно, если Вуук умрет в вакууме, или превратится в пар, умрет он один или с друзьями.
Вуук находил в этом странное утешение.
Он проверил, работает ли аварийный транспондер должным образом. Прибор работал, посылая сигнал бедствия. Вуук надеялся, что он будет услышан.
Он мог не волноваться. Через пять минут пришел ответ, и кровь Вуука, казалось, остыла до температуры окружающего космоса. Дуро смотрел в иллюминатор, пока не увидел пришельца — странная бесформенная тьма, которая не была отдаленной небулой, но чем-то, находящимся гораздо ближе.
Что-то — в отличие от звезд — проявляло интерес к тому, что будет с Вууком.
Это совсем его не утешало. Его воспоминания вернулись к разговору, произошедшему час назад, и Вуук печально вздохнул.
Он включил ответ:
— Это Вуук Геху, дуро, член экипажа корабля «Сам Себе Фарт». Остальные члены экипажа мертвы, а я ранен. Мой корабль тяжело поврежден. Сенсоры вышли из строя. Мне нужна помощь
Комлинк зашипел, из него раздался грубый, гнусавый голос:
— Ты нашел свою помощь, неверный. Я Винтул Кат, воин йуужань-вонг. Выключи все системы и приготовься к абордажу.
Вуук снова вздохнул и ответил:
— Приветствую, йуужань-вонг. Видимо так повернулась моя удача. Я надеялся привлечь внимание дружественного корабля, но мне выпала неудачная карта.
— Нет удачи, — ответил Винтул Кат. — Есть только боги и их воля.
— Вот как? Тогда ты можешь сказать своим богам, Винтул Кат, что я не сдамся ни тебе, ни кому бы то ни было из вашей презренной расы. Я лучше погибну.
— Как ты сам сказал, у тебя нет сенсоров, — сказал Винтул Кат. — Я вижу, что твой корабль теряет атмосферу.
— Мое оружие еще исправно, — ответил Вуук. — И реактор моего корабля поврежден. Но он тоже может служить оружием. Подумай над этим и зайди на борт, если у тебя хватит смелости.
— Мой корабль полон пленных, — сказал йуужань-вонг. — Среди них есть и существа твоей расы. Если ты взорвешь мой корабль, ты убьешь больше неверных, чем многие из йуужань-вонгов.
— Для них будет лучше умереть, чем принять ту судьбу, которую вы им готовите, — сказал Вуук.
— В любом случае, мы слишком далеко от тебя, чтобы взрыв повредил наш корабль, — ответил Кат.
— Так ты боишься взять мой корабль? — спросил Вуук.
— У меня достаточно терпения, — сказал йуужань-вонг. — Скоро твой реактор должен будет или взорваться или заглохнуть. Если он взорвется, я посмотрю, как ты умрешь. Если он заглохнет, я возьму тебя.
— Можешь обманывать себя, если тебе так нравится, — усмехнулся Вуук. — Мне плевать. Вы разрушили мою планету и заставили остатки моего народа стать беженцами. Не думай, что я окажусь легкой жертвой, независимо от состояния моего корабля.
Единственным ответом Винтула Ката был резкий смех.
Вуук закрыл глаза, желая вернуть время на час назад, когда его босс был еще с ним…
Почему-то выход из гиперпространства в реальное пространство всегда происходил неожиданно. Разум как будто защищался от абсурдности путешествия быстрее света, дистанцируясь от реальности.
Иногда выход из гиперпространства был очень красивым, и для экипажа и единственного пассажира спасательного судна «Сам Себе Фарт» это был как раз такой момент.
Из их точки входа в систему звезда казалась бело-голубым драгоценным камнем, застывшей электрической искрой. Вокруг нее закручивались в спирали потоки пылающей плазмы. Пересекаясь с ними, звезду окружало сияющее кольцо цвета индиго.
Приборы говорили, что причиной такого феномена была черная дыра, высасывающая материю в никуда, но причина сейчас не интересовала Алдира. На какое-то время эта красота полностью вытеснила из внимания Алдира все остальное, включая безумно опасное дело, ради которого они прилетели сюда, в эту необитаемую систему на Хайдианском Пути.
— Их здесь нет, — Вега произнесла это таким голосом, словно хотела сказать: «Я тебе это уже говорила».
Алдир посмотрел на кореллианку с волосами цвета платины, думая при этом, что она может чувствовать, затронет ли это чудо вселенной ее душу, пробившись сквозь ее стальные глаза.
«Возможно…»Ему показалось, что он увидел в этих глазах отблеск голубого огня, не отражение снаружи, а свет изнутри…
По крайней мере то, что он представил себе, он чувствовал не более наносекунды. В это мгновение он смотрел на Вегу по-другому. Угловатые черты ее лица казались мягче, она выглядела моложе, хотя ей и так еще не исполнилось тридцати стандартных лет. Он понял, что она была красива. Почему он раньше этого не заметил?
— Босс? — голос Веги звучал более настойчиво.
— Что?
— О чем ты задумался? Я говорю, что в этой системе нет йуужань-вонгов.
— Наши сенсоры не слишком хорошо работают. Они могут быть здесь.
— Да, они могут прятаться. Но этот сектор полностью под контролем йуужань-вонгов, и здесь им абсолютно незачем прятаться. Кроме того, здесь гравитационная аномалия, и им достаточно трудно будет замаскироваться. Не стоит здесь задерживаться.
— Они будут здесь, — произнес другой женский голос.
Вега подняла брови с таким брезгливым выражением, которое Алдир видел на ее лице только один раз, когда она заметила подкрадывавшегося к ней барракенского скорпиона. Тогда за таким выражением лица последовал выстрел из бластерной винтовки. Алдир почувствовал себя весьма напряженно.
Клин-Фа Джи, появившаяся в рубке, тоже испытывала напряжение, ее способности джедая, несомненно предупредили ее об опасности. Клин-Фа была невысокого роста, с темными глазами и короткими темными волосами.
— Дааа? — голос Веги звучал мягко, но это был дюрастил, завернутый в шелк. — Интересно, откуда же ты это знаешь? Может быть, они были здесь и уже ушли?
— Я это знаю, — ответила Клин-Фа.
— Ах, эти непогрешимые таинственные джиидаи, — продолжала издеваться Вега. — А я-то думала, что вы не можете чувствовать йуужань-вонгов в Силе.
— Я не могу, — сказала Клин-Фа. — Я чувствую Бея.
Алдиру почему-то не нравилось, как Клин-Фа произносила это имя. Он никогда не встречал этого Бея, но почему-то чувствовал, что если эта встреча произойдет, она ему не понравится.
— Прекрасно, — сказала Вега. — Тогда просто найди его на сенсорах, и ты наконец-то сделаешь хоть что-то полезное.
— Они будут здесь. Я чувствую это.
— Здорово, что тут еще сказать… — ответила Вега.
Клин-Фа сжала губы и не стала отвечать. Алдир снова почувствовал желание защитить девушку-джедая. Сейчас она была одета не в живое одеяние йуужань-вонгов, а в один из красных комбинезонов Вуука. Комбинезон был ей велик, она казалась в нем маленькой и уязвимой.
«Ну да», подумал Алдир, «достаточно маленькой и уязвимой, чтобы разрубить йуужань-вонга пополам». Не говоря уже о том, что она чуть не погубила его корабль и весь экипаж, оставив их беспомощно дрейфовать в пустоте. «Вега была права. Надо быть сумасшедшим, чтобы верить ей после всего, что она сделала».
«Однако…»
— Выводи нас из точки входа, — сказал он Веге. — И выключай двигатель. Я не хочу, чтобы они нас заметили, когда они будут здесь.
— Когда? — скептически спросила Вега.
— Если они будут здесь, — поправился Алдир. — И еще, вместе с Вууком и Юви снова выполните диагностику систем вооружения и защиты. Если уж у нас появилась небольшая передышка, мы должны использовать ее по максимуму. И все наши боевые возможности тоже…
— Босс, единственное, что бы нам помогло — это звездный разрушитель, — сказала Вега. -Это немного улучшило бы наши шансы. Ты, наверное, забыл, что «Сам Себе Фарт» — все-таки не боевой корабль.
— Но мы не беззащитны, Вега, — сказал Алдир.
— И наша цель, кстати, тоже не военный корабль, — добавила Клин-Фа.
— У вонгов каждый корабль военный, — возразила Вега. — И, я уверена, у него есть эскорт.
— Мы говорим о транспорте йуужань-вонгов, совершающем полет в глубоком тылу. Йуужань-вонги — гордая раса, если эскорт и будет, он будет минимальным, потому, что они не захотят показаться трусами. Кроме того, когда на базе йуужань-вонгов мне удалось проникнуть в их базу данных, я заметила кое-что интересное — почти каждый третий военный корабль, из числа охраняющих этот сектор, был отозван. Это произошло почти прошлой ночью.
Вега нахмурилась.
— Скорее всего, это значит, что вонги готовят новое наступление. Вот это действительно ценная информация. Может быть, нам лучше сообщить о ней, вместо того, чтобы спасать тут твоего любовника?
Клин-Фа слегка покраснела.
— Тут речь идет не о Бее или обо мне. Джедаи сражаются и умирают. Мы знаем, на какой риск мы идем. Сейчас важно не столько спасти Бея, сколько информацию, которая у него есть. Она может оказаться жизненно важной, важнее любого возможного наступления йуужань-вонгов.
— Исключая тот факт, что ты не знаешь точно, что это за новое оружие, и существует ли оно вообще, — сказала Вега.
Клин-Фа скрестила руки на груди и оперлась о переборку.
— Я знаю, что они уверены, что это оружие покончит с сопротивлением Новой Республики.
— Ага, знает она, — буркнула Вега. — Так и из двух атомов водорода можно гелий сделать, если сдавить как следует.
— Хватит! — прервал их Алдир. — Дискуссии окончены.
Вега выглядела удивленной его необычно жестким голосом.
Алдир видел, что Клин-Фа покраснела, когда Вега упомянула Бея. Этот пропавший джедай нравился Алдиру все меньше и меньше.
— Просто… — он вздохнул. — Вега, может быть, я кажусь тебе сумасшедшим, но я ей верю. Я капитан и последнее слово за мной. Мы должны сделать это. Мне нужна твоя помощь.
Глаза Вега расширились.
— Босс, если я не согласна с тобой, это не значит, что я намерена тебе мешать. Я с тобой…
— Рад слышать это.
— … даже если бы это была безнадежная попытка спасти последние остатки твоего мужского достоинства…
— Принято к сведению, Вега. А теперь сделай одолжение, заткнись.
— Есть заткнуться, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14