— Дальше, Эван, — сказала Лола.
— А дальше я понял, что с каждым днем все больше и больше влюбляюсь в тебя.
— Ах, как трогательно, — вставил Майкл, но его уже никто не слушал.
— Эван, я, кажется, предупреждала тебя, что ненавижу, когда мне лгут.
— Теперь тебе тоже дадут от ворот поворот, дружок, — сказал Майкл.
Лола злобно взглянула на него и, взяв под руку Эвана, вышла на улицу.
— Я рад, что ты больше не сердишься, — сказал Эван, расценив такой поступок Лолы, как знак примирения.
Лола выпустила его руку и молча пошла вперед.
— Куда ты?
Она обернулась и, обдав Эвана презрительным взглядом, сказала:
— Если ты думаешь, что так просто отделался, то ты ошибся. Я не хочу, чтобы свидетелем нашей ссоры стал Майкл. Не могу доставить ему такое удовольствие. Однако это не значит, что мне плевать на твое предательство.
— Какое предательство, Лола? Я люблю тебя и хочу, чтобы мы были счастливы.
— Ты мне все время врешь. Наши отношения — ложь с самого начала. Ты обманом познакомился со мной, обманом начал со мной общаться и продолжаешь обманывать меня до сих пор.
— Ты преувеличиваешь. Я бы все рассказал тебе в конце концов.
— Однако так получилось, что мне, обо всем рассказал Майкл. Очень мило.
— Лола, какая разница, благодаря кому мы познакомились? Я тебя люблю, а остальное ничего не значит.
— Это для тебя ложь ничего не значит. Я не могу тебе больше доверять. По-твоему, доверие не имеет значения, когда пытаешься построить нормальные отношения?
Лола зашагала по тротуару, за ней шел Эван, пытаясь что-то объяснить. Наконец Лола потеряла терпение.
— Эван, хватит. Ты меня и так постоянно преследовал, мне это надоело. Забудь, пожалуйста, меня, мой адрес и даже мое имя. Между нами все кончено.
— Лола, но это же абсурд!
Эван попытался развернуть ее лицом к себе, но она вырвалась и подняла руку. Тут, же возле, нее остановилось такси. Лола открыла дверцу и повернулась к Эвану.
— Может, ты все это затеял только ради того, чтобы породниться с Оуэнами? Я знаю, так часто делается в наших кругах. Две богатых семьи объединяются в одну. У тебя ничего не выйдет, Эван. — Она села в такси.
— Ты просто сумасшедшая! — крикнул Эван, но такси уже тронулось. — Я же так люблю тебя, тихо произнес он.
Поскольку Лола очень редко встречалась с родителями, Рождество она отмечала всегда с ними. Это был долг, который Лола считала себя обязанной выполнять. Она приезжала к родителям погостить на недельку, чтобы потом не встречаться с ними до следующего года, лишь изредка созваниваясь по телефону.
В этот же раз Лола приехала в дом к родителям с мрачным настроением. Она твердо решила не оставаться там надолго, Рождество она встретит с Ми.
Дверь ей открыл их старый дворецкий. Лола помнила его с самого детства, и ей он казался неотъемлемой частью их дома. Она не могла бы себе представить, что когда-нибудь может вернуться домой и ей не откроет дверь их дворецкий.
— Привет, — сказала она, входя в дом.
— Очень рад видеть вас, мисс, — чопорно сказал он.
Лола улыбнулась. Да, он был истинный представитель своей профессии. Именно таким и должен быть настоящим дворецкий. Отец Лолы говорил, что это большая редкость и им необычайно повезло с прислугой, а то, что дворецкий идеальный, это только потому, что у него старая выучка.
Лола прошла в гостиную и, как и ожидала, застала там мать.
— Привет, ма, — сказала она.
Джози Оуэн подняла глаза от книги, которую читала у камина и сняла очки.
— Лола, дорогая, я не знала, что ты приедешь сегодня. Почему ты мне об этом не сообщила?
Лола подошла к матери и чмокнула ее в щеку.
Джози даже не сочла нужным подняться навстречу дочери, она все так же сидела, укутанная пледом и кротко смотрела на Лолу Однако ту этим скромным видом было не обмануть. Она слишком хорошо знала свою мать и знала также, что под оболочкой милой женщины, хранительницы домашнего очага, скрываются железный характер и неуемная жажда жизни.
— Я не стала вам звонить. Решила сделать сюрприз, — сказала Лола и присела на краешек столика, на котором стояла старинная ваза, доставшаяся Джози в наследство от прабабушки.
Миссис Оуэн занервничала.
— Лола, что за манеры. Сейчас же встань и пересядь на диван.
— Я хочу сидеть здесь, — ответила Лола. — В конце концов, я дома, а не в гостях и не на светском приеме.
— Девушка твоего происхождения и воспитания должна везде себя вести, как положено, даже если она абсолютно одна в комнате.
— А если мне захочется поковырять в носу, что делать? — спросила Лола, улыбаясь.
— Фу, Лола! — Джози сморщила нос. — Ты нарочно выводишь меня из себя. Хорошая же ты дочь, ничего не скажешь. Мало того, что мы с отцом видим тебя только раз в году, так ты даже в это время не можешь не действовать мне на нервы.
— Я бы на твоем месте была бы рада и этому.
— Скажи, Лола, разве мы такие плохие родители? Почему ты к нам так плохо относишься? — спросила Джози, притворившись обиженной.
— Я вас очень люблю, — сказала Лола. — Но у меня своя жизнь, и вы еще в моем детстве достали меня своей опекой. Диву даюсь, почему я выросла самостоятельным человеком, а не изнеженным цветком.
— Ничего удивительного, — сказала мать, которая уже забыла о том, что ей надо обижаться. — У тебя бунтарский характер. Такой же, как у меня и у твоего отца.
— Скажи, мама, — Лола решила задать вопрос, который ее уже давно интересовал, — как вы умудрились прожить вместе столько лет, если вы такие одинаковые? Ни ты, ни отец никогда не умели уступать кому бы то ни было.
— В первые пять лет мы доводили друг друга до белого каления, — призналась Джози. — Однако потом мы повзрослели, и я научилась всяким женским хитростям.
— Каким, например?
— Как заставить мужчину сделать то, что тебе хочется и при этом не задеть его самолюбия.
— А папа чему научился?
Миссис Оуэн усмехнулась.
— Это ты у него пойди спроси.
— В любом случае, ты считаешь именно себя самой умной и опытной?
— Почему же? Я с уважением отношусь к твоему отцу, а то, что я хитрее, так это потому, что я женщина.
— А где сейчас папа?
— В своем кабинете, наверное. Ты же знаешь, он работает всегда, даже в праздники.
— Тогда пойду поздороваюсь с ним, — сказала Лола. — Да, кстати, нам нужно будет поговорить после обеда. Я не буду праздновать с вами Рождество в этом году.
— Как? — миссис Оуэн была крайне удивлена. — Что это значит, Лола?
— Поговорим потом, — сказала дочь и пошла разыскивать отца.
В кабинете его не оказалось, а дворецкий сообщил Лоле 6 том, что мистер Оуэн спешно отбыл куда-то по делам. Лола решила пока принять душ и переодеться. Она как раз закончила все свои дела, когда ее позвали к обеду.
Миссис Оуэн сидела за столом в полном одиночестве.
— Папа еще не приехал? — спросила Лола.
— Нет, видно у него много дел.
Обедали мать и дочь почти в полном молчании. У Лолы не было желания разговаривать, а Джози просто не знала, о чем можно поговорить с дочерью. Предполагалось, что миссис и мистер Оуэн ничего не знают о жизни Лолы.
Однако они никогда не выпускали ее из наблюдения. Джози знала, что если она проговорится о том, что ей известен чуть ли не каждый шаг Лолы, то трудно даже представить, в какую ярость придет дочь.
Поле обеда Лола и миссис Оуэн снова прошли в гостиную. Джози как всегда уселась поближе к камину, а Лола, не в силах больше терпеть переполнявшие ее эмоции, решила не дожидаться прихода отца и начать выяснять отношения с матерью прямо сейчас.
— Что у вас нового произошло, пока меня не было? — спросила Лола.
— Ах, ну что могло произойти? У нас спокойная, размеренная жизнь, и ты о ней все знаешь. А у тебя, Лола? Ты не хочешь рассказать о своей жизни?
Этого вопроса Лола и дожидалась.
— Конечно же хочу, — сказала она. — Только не вижу смысла. Вы же и так с отцом знаете все, что со мной происходило.
Миссис Оуэн сделала удивленное лицо.
— Откуда, Лола? Ты же нам ничего не сообщаешь. Может, ты уже вышла замуж, а нам не говоришь. Я бы не удивилась этому.
— Не вышла, мама. Однако не делай вид, будто не в курсе того, что я рассталась с Майклом.
— Серьезно?
— Мама! Ты начинаешь выводить меня из себя.
— А ты не дура, — заметила миссис Оуэн, становясь откровенной. — И как ты догадалась, что мы с отцом следим за твоей судьбой?
— Имя Эван Гейтс тебе ничего не говорит?
На этот раз миссис Оуэн удивилась абсолютно искренне.
— Только не говори, что он сам тебе во всем признался.
— Нет. — Лола покачала головой. — Он бы не посмел. За него мне все сказали друге люди. Эван Гейтс трус и лжец.
— Не говори так, Лола, — вступилась за него Джози. — Он прекрасный молодой человек. И, кстати, подходящая партия для тебя.
— Меня тошнит от таких слов. Создается впечатление, что ты ищешь породистого кобеля для вязки.
— А что странного даже и в такой формулировке? Такова жизнь.
— Ты слышала хоть что-нибудь о таком чувстве, как любовь?
— Лола, что ты несешь? Я никогда не поверю, чтобы такая прагматичная особа, как ты, верила в какие-то там розовые слюни.
Дочь с изумлением уставилась на мать.
— Я верю в любовь, — сказала Лола.
— На самом деле? А ты когда-нибудь любила, хотя бы того же Майкла?
— Значит, и ты никогда не любила отца? — ответила Лола вопросом на вопрос, чтобы избежать дальнейших расспросов матери.
— Мои отношения с твоим отцом не попадают под определение любви, — отмахнулась мать. — Ты и сама прекрасно знаешь, что нас связывает взаимопонимание, деньги и конечно же секс.
— То есть ты хочешь сказать, что вы просто выгодная партия друг для друга?
— А что в этом такого?
— А как же ваша история о неземной страсти, которой вы пылали друг к другу в молодости?
— Безусловно, мы пылали. Чего еще ожидать от двух молодых людей с горячей кровью? Однако мы знали, что мы оба из порядочных семей и у нас обеспеченное будущее. А вот твою так называемую любовь к человеку, который зарабатывает жалкие гроши и не собирается ничего менять, я не понимаю.
— Да! — вспомнила вдруг Лола. — О том самом человеке. Почему папа сделал так, что Майкла выгнали с работы?
— Это была маленькая месть за свою дочь. — Джози улыбнулась.
— Как вы можете решать что-то за человека?
Кем вы себя возомнили?
— Ах, оставь, — сказала Джози. — В любом случае от твоего Майкла фирме не было никакого толку. А вот Эван Гейтс — совсем другое дело.
— Да какое вы вообще имели право вмешиваться в мою жизнь?
— Ты все-таки наша дочь.
— Это не значит, что вы должны все решать за меня.
— Перестань, Лола, мы уже давным-давно за тебя ничего не решаем.
— А как же Эван Гейтс?
— Мы просто попросили его присмотреть за тобой.
— Тоже мне воспитатель!
— Но ведь он прекрасный молодой человек, из уважаемой всеми семьи.
— Да плевать мне на это.
— Лола!
— Мама, мы же договорились, что вы не будете вмешиваться в мою жизнь, тем более в личную жизнь.
— Мы и не вмешивались. И что из этого получилось? Майкл Доил переспал с твоей лучшей подругой!
— Это мое частное дело, — огрызнулась Лола. — Я не позволю вам все решать за меня.
— Лола, ты и так делаешь, что хочешь. Мы позволили тебе уйти из дому, заняться какой-то странной и бесполезной работой, встречаться с мужчинами, которые совершенно тебя не достойны, и ты еще обвиняешь нас в том, что мы тебя чересчур контролируем.
— Я предпочитаю сама совершать ошибки и самостоятельно же их исправлять. Я хочу сама набивать себе шишки. Мне не нужна опека.
В комнату вошел мистер Оуэн.. Это был очень высокий, крупный мужчина с суровыми чертами лица. Лола всегда думала, что если бы они жили в средневековье, то ее отец обязательно был бы графом.
— Что за шум? — Патрик Оуэн нахмурил брови.
— Лола продолжает со мной спорить, — пожаловалась миссис Оуэн. — Она такая упрямая.
— Что тебе не нравится? — спросил Патрик у Лолы.
— Я устала, — сказала та, выходя из комнаты. — Тебе мама все объяснит. Хотя я лично думаю, что это мне вы должны давать объяснения.
Глава 9
Ми ходила вокруг Лолы кругами. Та лежала ничком на кровати и, хотя не плакала, но и не отрывала голову от подушки и не говорила ни слова.
— Лола, хватит себя терзать. Ну подумаешь, твои родители чего-то там попросили. Что в этом такого?
Лола что-то промычала, но Ми не разобрала ни слова.
— Встань сейчас же, — скомандовала она. — Я не понимаю, что ты там бормочешь. И, честно говоря, я думаю, что ты делаешь из мухи слона. Впрочем, как обычно.
Лола повернула к ней голову.
— Он обязан был мне обо всем рассказать.
— Зачем? Чтобы создать себе проблемы?
— Он в конечном итоге все же их создал.
— Какая тебе разница, кто его о чем попросил? Между прочим, хоть ты и будешь это отрицать, но если бы твои родители не попросили его понаблюдать за тобой, то вы бы никогда не познакомились и ты не собиралась бы сейчас замуж за человека, которого искренне полюбила.
— Ты ничего не понимаешь, — сказала Лола.
— Да где уж мне, — рассердилась Ми. — Я же не такая тонкая и возвышенная натура, как некоторые.
— А если он меня не любит?
— А ты сама не можешь это определить наверняка? — спросила Ми. — Любой дурак поймет, что к тебе испытывает Эван, просто понаблюдав за тем, как он смотрит на тебя.
Лола снова уткнулась в подушку.
— И долго ты так будешь страдать? — поинтересовалась Ми.
— До конца дней своих.
— Так, может, сразу в монастырь? По крайней мере, от тебя хоть какая-то польза будет.
— Отстань, — сказала Лола. — У меня нет сил выслушивать твои замечания.
Она провела дома целую неделю. Гарри Вепсанд, которому Ми объяснила, что произошло, не трогал Лолу и не пытался вернуть ее на работу. Эван несколько раз звонил, но она упорно не желала с ним разговаривать. Лишь однажды Лола сняла трубку и, услышав голос Эвана, высказала все, что у нее накипело. В результате они поссорились еще больше, и Лола страдала теперь уже совсем по другому поводу: она боялась, что он больше не позвонит, а первой сделать шаг не позволяла гордость.
— Вот так и разрушается большая любовь, — сказала Лола трагическим тоном.
— Хватит плакать. — Ми строго посмотрела на подругу. — Давай лучше куда-нибудь сходим.
Мне надоело видеть твою кислую мину днями напролет.
— Я никуда не хочу, — сказала Лола. — Мне плохо.
— Мне тоже! — заявила Ми. — Я из-за тебя не выхожу из дому уже вторую неделю.
— Тебе никто не мешает вести праздный образ жизни и развлекаться.
— Так, хватит, — сказала Ми и решительно стащила Лолу с кровати. — Собирайся. Сегодня большая вечеринка в ресторане «Парадиз», и мы туда идем.
— Иди. У тебя есть Гарри, вот с ним и гуляй на вечеринках.
— У меня есть лучшая подруга, и я не позволю ей скиснуть, сидя дома и жалея себя. Я сказала: собирайся. Иначе завтра же уеду домой. Я что-то загостилась у тебя и страшно соскучилась по своему уютному домику.
Лоле пришлось встать, слыша такие угрозы, и пойти в ванную, потом накраситься, привести в порядок волосы и выбрать платье.
— Надеюсь, что никого там не встречу, сказала Лола. — Я еще не готова к новым разборкам…
Эвана она увидела сразу, лишь только в дверях появился его силуэт. Она тут же отвернулась и сделала вид, что разглядывает фотографический снимок ночного Нью-Йорка, висящий на стене. Эван был с двумя приятелями и конечно же тоже заметил Лолу. Он остановился в трех метрах от нее. Ми толкнула ее в бок.
— Ты смотри, кто пришел. Не хочешь с ним поздороваться?
— Даже не собираюсь, — сквозь зубы сказала Лола.
— Если ты намереваешься рассматривать эту фотографию и дальше, то даже я поверю в то, что это шедевр. Только произведение гениального мастера заслуживает столь пристального внимания.
Лола повернулась к Ми.
— Тогда я буду рассматривать тебя.
— Пожалуйста, — милостиво разрешила Ми. — Мне не жалко. Мои родители старались не зря.
Эван тем временем вел беседы со своими знакомыми. Причем делал это так громко, что Лола слышала каждое слово. Он рассказывал им, на какую потрясающую вечеринку недавно попал. При этом жестикулировал так отчаянно, будто профессиональный дирижер.
— Это было потрясающе, — услышала Лола. — И столько красивых девушек…
Лола улыбнулась Ми и сделала вид, что так до сих пор и не заметила Эвана.
— Давай о чем-нибудь поговорим, — сказала Лола, улыбаясь во весь рот.
— У тебя улыбка ненастоящая, — сказала Ми. — Каждый это поймет.
— Он не поймет, — ответила Лола, имея в виду Эвана.
Тот все еще увлеченно повествовал, вкладывая в свой рассказ всю экспрессию, на какую только был способен.
— Зрителем этой моносцены должна была быть ты. — Ми улыбнулась. — Повернись к нему, а то Эван расстроится.
— Он ведет себя, как подросток, — сказала Лола.
— Да, действительно смешно, учитывая то, что ты ведешь себя ровно так же.
— Я? Не правда, — возразила Лола. — Почему ты так говоришь?
— А! — Ми махнула рукой. — Влюбленные дети.
— Я на тебя обижусь в конце концов, — сказала Лола, все еще улыбаясь, так как не могла позволить себе при Эване вспылить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15