Она сделала это так быстро, словно хотела заняться чем-то другим, лишь бы прервать тягостный разговор. Давая ей время прийти в себя, Логан встал и подошел к книжной полке. Руки у него невольно сжались в кулаки.
Чем еще обидел ее этот негодяй? Допустил физическое насилие? Такая мысль вызвала прилив гнева.
Логан заставил себя сосредоточиться на сотнях книг, расставленных по алфавиту.
— Я вижу, вы любите Ладлама. — Он провел пальцами по блестящим корешкам книг в твердой и мягкой обложке. — Келлерман, Кинг, Лад-лам, Макиннес, Пилчер, Пьюзо, Ренделл…
Повернувшись, он с облегчением убедился, что Сара, хотя бы внешне, была спокойной.
— У вас во всем такой порядок? — спросил он.
Сара встала с кресла, и Логан, увидев как соблазнительно легкий шелк платья облегает ее бедра и грудь, испугался, что потеряет контроль над собой.
— Кто-то коллекционирует чайные ложки, — промолвила Сара, подходя к книжным полкам, — а кто-то штопоры или предметы искусства. Моя же слабость — книги. Они доставляют мне радость. — В глазах ее была легкая ирония. — Сама же я не столь организованна и аккуратна. Как, например, вы.
— Я? — искренне удивился он.
— Я сужу по вашей кухне… в том доме, на острове. Каждому предмету отведено свое место… и поэтому всегда порядок.
— Это не моя заслуга. За прошедшие пять лет я впервые побывал там. Бетани действительно была очень аккуратным человеком. Я же неряха и растрепа.
Всякий раз, когда он говорил о покойной жене, голос его менялся. Сара это уловила и потому спросила:
— Не странно ли, что ни вы, ни я более не собираемся вступать в брак? Правда, по совсем разным причинам. Вы — потому, что были слишком счастливы в первом браке, я же потому, что мое замужество… — Она пожала плечами.
— Почему вы решили, что я не собираюсь снова жениться?
Брови Сары сдвинулись, и он понял, что смутил ее своим вопросом.
— Такой вывод напрашивается из слов Анди, — неуверенно ответила Сара.
Логан прислонился спиной к книжной полке и, взяв Сару за плечи, притянул к себе. Получилось так, что она почти упала на него всем своим телом.
Логан прокашлялся.
— Анди ничего не хочет менять, — пояснил он. — Она убедила себя, что нам прекрасно вместе и никому из нас никто другой не нужен.
— Но Анди не возразила, когда вы пригласили меня на ужин.
— Это потому… — Логан осторожно поцеловал Сару в оспинку над бровью, — потому, что она уверена, будто я никогда больше не женюсь… для нее вы и любая другая женщина… не представляете опасности.
А представляет ли Сара такую опасность? — вдруг спросил сам себя Логан. Во всяком случае, сейчас единственное, что ему хотелось, — это взять ее в охапку и унести в спальню. Но он подавил в себе это желание. Долго ли он сможет сдерживать себя?
— Знаете что? — наконец хрипло промолвил он. — Я совершил ошибку.
— Какую?
— Когда спросил вас о поцелуе.
— И в этом, вы считаете, была ваша ошибка?
— Да. Мне не следовало бы вас спрашивать.
Он не из тех, кто повторяет ошибки. И теперь сделает то, что хочет. Без всяких вопросов.
Ее губы были нежными и пахли свежесваренным кофе. Сара дернулась, словно пытаясь освободиться, но, когда он стал страстно целовать ее, затихла и ослабела в его объятиях. Ноги подгибались, она уже отвечала на его поцелуи, самозабвенно и искренне.
А поцелуи становились все продолжительней. Тонкие пыльцы Сары обвили его шею, она все крепче прижималась к его груди.
От их близости Логан испытывал наслаждение столь острое, что оно походило на боль, и он хотел продлить эти мгновения как можно дольше.
— Должен предупредить, — после долгой паузы сказал Логан, — что переплет какой-то книги врезается мне в спину.
Сара тихонько хихикнула:
— Нам следует переменить место…
— ..на более удобное. — С этими словами Логан оторвался от книжной полки и легко подхватил Сару на руки.
Она уткнулась лицом ему в шею, и Логан почувствовал жар ее щек. У него отчаянно билось сердце.
Не медля ни секунды, он вышел со своей ношей в коридор, ища глазами открытую дверь спальни, и нашел ее — залитую закатным солнцем комнату с желтым ковром и голубыми стенами. Все здесь было в каком-то золотом тумане. В открытое окно доносились звуки песен «кантри», медленные, полные грусти, о любви и измене.
У постели Логан внезапно ослабил объятия, дав Саре возможность соскользнуть вниз и встать на ноги.
Логан услышал ее прерывистый и удивленный вздох, и это еще больше возбудило его. Он снова целовал ее, а она жадно ему отвечала. Не отрывая губ, он сделал то, что давно хотел сделать, — расстегнул серебряную заколку в волосах Сары и дал им рассыпаться под его руками. Заколку он почему-то засунул к себе в карман.
А потом его рука потянулась к длинной молнии на платье и дернула ее вниз. Он позволил скользкому шелку платья упасть на ковер к ногам Сары, и она спокойно переступила через него.
Изнывая от желания, они упали на кровать. Белье пахло Сарой, ее волосами и кожей. Логан вдыхал эти запахи, как дурман, и чувствовал, что почти теряет рассудок.
— Я хочу спросить тебя, — сделав над собой усилие, промолвил он охрипшим от волнения голосом. — Ты «за» или «против»?
— Чего?
— Этого…
Глаза Сары потемнели.
— Надо было спрашивать раньше… — пробормотала она, пока ее руки торопливо развязывали его галстук, а потом бросили на ковер. — Теперь слишком поздно. Все вышло из-под контроля. Так оно и было. Сара влюбилась.
Чувство подкралось нежданно-негаданно, без ее ведома и осознания. Горячие губы Логана заставили ее покориться этой стихии, подобной бурному потоку летнего дождя.
Она не противилась, когда Логан стал раздевать ее, и сама помогла ему освободиться от одежды. Обнаженные, они лежали, глядя в лицо друг другу.
Сара с упоением вдыхала запах его кожи, солоноватой на вкус, чувствовала щекочущую шероховатость мужского подбородка. Она с трепетом касалась его гладкой упругой кожи. Все это волновало ее. Его поцелуи, беспокойные, ищущие, скользящие по ее телу, опьяняли и дурманили. Она отвечала на них лишь слабыми молящими стонами.
Откинув голову на подушки, она бездумно отдавалась ласкам в ожидании краткого и восхитительного мига экстаза и трепета всего ее женского естества. Этот миг принадлежал только ей, и он был невыносимо сладостен…
Должно быть, Сара закричала, ибо Логан громко произнес ее имя. Сара обхватила его руками и привлекла к себе, моля не покидать ее.
Она снова оказалась в его объятиях, он искал ее губы, оба изнемогали от желания и были едины в этой новой для них реальности.
Утром Сара проснулась от незнакомых звуков. В ее спальне кто-то был.
Ее охватил страх. Приподнявшись на постели, она застыла в ужасе и едва сдержала крик. Однако вовремя увидела фигуру Логана в дверях. От испуга она учащенно дышала, но тут же в ее памяти всплыло все, что произошло вчера.
Логан был уже одет и явно спешил. Услышав ее взволнованное дыхание, он обернулся, и при сером свете раннего утра ей показалось, что он улыбается.
— А-а, — протянул Логан, подходя к кровати и на ходу завязывая галстук. — Ты уже проснулась?
Сара перевела дух и натянула простыню на свои обнаженные плечи.
— Ты испугал меня. Я думала…
— Что к тебе забрался вор. — Логан сел на край постели и обнял ее. — Вчера я действительно кое-что украл у тебя, — пробормотал он, целуя ее в растрепанные волосы. — И уношу с собой.
Он отстранился и посмотрел ей в лицо. Сам того не зная, он уносил с собой ее сердце. Сара провела пальцем по его подбородку с отросшей жесткой щетиной.
— Ты украл то, что я сама хотела тебе отдать, — прошептала она.
— Я уношу сладкие воспоминания. — Логан чмокнул ее в кончик носа. — Сладкие, как самое сладкое вино… У нас будет еще много таких воспоминаний.
Его слова отрезвили Сару: обласканная и зацелованная, она должна была вернуться к действительности. Ей предстояло о многом подумать. Например, о будущем. О том, стоит ли ей и далее встречаться с этим человеком.
Логан посмотрел на часы и вздохнул:
— Я должен идти. Мне надо быть дома до того, как проснется Анди. Сара понимающе кивнула.
— Я с тобой должны поговорить, но не сейчас, — промолвил он. — Я позвоню тебе вечером. Ты будешь дома?
— Да, я буду дома.
— И еще мне предстоит серьезный разговор с Анди…
— Это необходимо? Я бы не огорчала ее, если это возможно.
Логан посмотрел на нее. Взгляд его был серьезным.
— Я не собираюсь таиться, Сара. Это не в моих правилах, да и не в твоих тоже, черт побери. Анди должна знать, что происходит.
Что происходит, Логан? Ей самой хотелось бы это знать, подумала Сара, провожая его взглядом до двери.
Вчера никто из них ни словом не обмолвился о любви. Да она и не ожидала, что такое возможно. Что ж, она отдала ему свое сердце, и навсегда, зная, что сердце Логана Хантера принадлежит призраку его покойной жены.
Что это означает для нее? Готова ли она к связи, которая ничего ей не сулит, ибо что можно ждать от мужчины-однолюба?
У двери Логан обернулся.
— У меня еще одна просьба, — сказал он. — В следующую нашу встречу я хотел бы получить ответ. — Серьезность в глазах исчезла. В них, как показалось Саре, была привычная ирония. — В свете того, что произошло, я хочу знать, ты «за»… или «против»?
— «За» или «против» чего?
— Нашего брака.
Сара едва поверила тому, что услышала.
— Я…
На сей раз Логан открыл дверь и вышел. Сара слышала, как за ним захлопнулась входная дверь. Она лежала на подушках, безмолвно хватая воздух ртом, как выброшенная на берег рыба. Но дверь вдруг снова открылась, и в нее просунулась голова Логана.
— Что касается меня, то я безоговорочно «за».
Глава 10
— Папа! — В голосе Анди звучал упрек. — Почему ты так поздно?
Логан замер. Господи, он вошел почти неслышно… Значит, Анди прождала его всю ночь. Он подавил стон и быстро изобразил улыбку.
— Поздно? — насмешливо переспросил он. — Ты хочешь сказать — рано, не так ли?
— Здесь нет ничего смешного. — Анди казалась совсем ребенком в розовой трикотажной сорочке. Она сидела на нижних ступеньках лестницы, ведущей в спальни, обхватив руками колени, и с укором смотрела на отца. — Я беспокоилась о тебе.
— Прости, милая. Я не подозревал… Миссис Пи вернулась? Ты не была одна?
— О, она вернулась в десять вечера. Не это важно.
Логан подошел и поставил ногу на нижнюю ступеньку. Сунув руки в карманы, он смотрел на дочь.
— В чем же дело?
Анди вздернула плечиками.
— Ты отвозил Сару домой. Почему так долго?
Логан развел руками.
— Давай поговорим об этом в кухне. Я выпью чашечку кофе.
Анди протянула ему руки, и он поднял ее со ступенек.
В кухне она выбрала стул с подушкой и, сев на него, скрестила ноги, пока отец готовил себе кофе.
— А теперь, — Логан прислонился к кухонному столу, — давай поговорим.
— О'кей.
— Что ты хочешь знать? Щечки девочки чуть порозовели.
— Где ты был?
— С Сарой.
— У нее?
Логан кивнул.
Он заметил, как дочь посмотрела на стенные часы за его спиной. Он отлично знал, который час.
— Я уснул там. — Черт побери, Логан совсем не собирался оправдываться.
— Почему Сара не разбудила тебя и не отправила домой?
— Анди, Сара и я не просто… друзья. Девочка, не двигаясь, продолжала смотреть на отца. Ему казалось, что он почти читает ее мысли… Он знал, что она все поняла, когда увидел, как ее щеки из розовых стали пунцовыми. Пока он следил за ней и ждал, лицо Анди на глазах менялось. Вскоре краски исчезли, и ее лицо стало почти восковым.
— Ты занимался с ней любовью?
Логан поморщился. Кофе был готов, и он повернулся к кофеварке, радуясь возможности помедлить с ответом.
— Папа!
Он слышал, как Анди встала со стула, а когда повернулся, то увидел ее рядом. Сжатые кулаки были воинственно уперты в бока. Сердце Логана упало, когда он увидел вскинутый подбородок дочери и недобрые слезы в ее глазах.
— Да, милая.
— Ты женишься на ней? — Голос девочки дрожал.
Логан глубоко втянул в себя воздух, потом медленно выдохнул.
— Я сделал Саре предложение, — тихим голосом сказал он.
— Но ты не можешь! — Лицо девочки сморщилось, и она сердито смахнула слезу. — Ты не можешь снова жениться. Ты никогда никого больше не сможешь любить. Никого, после мамы!
Логан притянул к себе дочь и крепко обнял ее. Девочка расплакалась.
— Детка, — он погладил ее по волосам, — ты права. Я никогда больше не полюблю. Но есть кое-что, чего ты не знаешь. — Он поднял ее голову за подбородок и посмотрел в глаза, полные слез. — У меня есть тайна, о которой никто не знает.
Рыдания затихли, а когда наконец они перешли в редкие всхлипы, Логан осторожно сказал:
— Перед смертью твоя мама взяла с меня обещание, что спустя какое-то время я снова женюсь.
Логан почувствовал, как худенькое тельце девочки застыло.
— Ты не должен был ей этого обещать!
— Милая, тогда я не мог поступить иначе, я пообещал бы ей все на свете.
Воцарившееся молчание было гнетущим. Наконец Анди нарушила его.
— Почему мама хотела, чтобы ты снова женился? — с вызовом спросила она.
— У нее на это было много причин, детка.
— Неужели она хотела, чтобы у меня была другая мама? Если это так, то можешь забыть о своем обещании.
— Анди, это касается только твоей мамы и меня. И никого больше. Детка, есть вещи, которые ты сможешь понять лишь потом, когда повзрослеешь, но сейчас я прошу, чтобы ты поверила мне. Ты знаешь, как важно для человека не нарушить данное им обещание. Я когда-нибудь поступал так с тобой?
Анди, прикусив губку, отрицательно покачала головой.
— Нет, — ответила она и добавила:
— Конечно, нет.
— Прошло пять лет, девочка. Пять лет, как я дал это обещание. Я не смогу жить в мире с собой, если не выполню его. Мне нравится Сара. И, кажется, тебе тоже. Мы сможем хорошо поладить. Это ничего не изменит в наших с тобой отношениях. Ты всегда будешь моей особой любовью. — Он поцеловал дочь в лоб и, взяв за плечи, пристально посмотрел ей в глаза. — Мне кажется, ты будешь рада этому, если привыкнешь к такой мысли. Ну же! — Он печально улыбнулся. — Возможно, нам и не нужно было затевать этот разговор, ибо Сара может не принять моего предложения.
— Откажется от тебя? — В голосе Анди был гнев, как будто она совсем забыла о своей бурной реакции на предполагаемую женитьбу отца; ее больше возмутило то, что Сара или любая другая женщина способна отказаться от такой великой чести. — Папа, если она откажет тебе, то она просто сумасшедшая!
Сумасшедшая! Именно такой она должна считать себя, горько сокрушалась Сара, сидя за рулем «тойоты», катившей по Вест-Ванкувер-Марин-драйв, если всерьез, хотя бы на мгновение, задумывается над предложением Логана.
Сара свернула на стоянку вблизи конторы Хантера в восточной части города. Выключив зажигание, она вышла из машины. Ее мысли вертелись вокруг послания, которое было на ее автоответчике:
«Звоню из конторы в Ванкувере, Сара. Я получил предложение от покупателя дома на острове, а затем посыпались, как шрапнель, другие предложения, и теперь я должен оставаться на месте, если хочу что-то решить. Мы можем отложить нашу встречу на завтра… или же ты приедешь ко мне, и мы перекусим где-нибудь поблизости. Позвони мне по указанному номеру».
Сюда она и приехала, только, кажется, слишком рано. Можно прогуляться до встречи с Логаном в его офисе.
Свежий ветерок с океана развевал ее легкую ситцевую юбку, когда она шла по 25 — й улице. Тихо плескалась вода в маленьком фонтанчике в центре площади, похожей на полумесяц, а далее простирался океан, серый в этот летний вечер, а над ним туманное небо.
Проходя мимо лужайки для пикников, она увидела их.
Тревис и Трэйси… и их сын.
Крик ребенка привлек ее внимание, и она посмотрела в ту сторону.
Посмотрела и застыла на месте.
Это длилось довольно долго, и картинка запечатлелась в ее мозгу, возможно, навсегда.
Тревис, безукоризненно одетый в темно-синий строгий костюм и светлую сорочку с красным галстуком. Словно вырядился для чего-то другого, а не для этой прогулки.
Трэйси, с острыми чертами лица, рыжеволосая. Прелюбодейка Трэйси, шипящая на ребенка и грубо хватающая его за руку.
Мальчик, ему всего четыре года, был хорошо одет, но сидел почему-то на траве и отчаянно плакал.
У Сары сжалось горло, словно кто-то душил ее. Сердце бешено стучало, точно ударялось о ребра. О Боже милостивый! Она впервые видела Тревиса и Трэйси вместе.
Их сына она тоже видела впервые.
Сара подавила рыдания. Надо поскорее уйти отсюда, пока…
Круто повернувшись, Сара поспешила назад. Она заставила свои ноги двигаться, приказала сердцу успокоиться, а желудку вести себя прилично… и проглотила слезы…
Откос был крутым, и она почувствовала, как ноют икры.
Но физическая боль казалась ничтожной по сравнению с болью в сердце.
Сара успела добраться до машины, прежде чем окончательно обессилела. А затем она уже не сдерживала слезы. Склонившись на руль, положила голову на руки и дала волю слезам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14